第91章 第
91 章“王妃……娘娘,王爷。”
梵琅看着两人交握的双手,皮笑肉不笑地行了一礼。
再次看到昨日抓伤自己的罪魁祸首,宁锦婳的眼睛忽闪忽闪,不知道往哪儿看。陆寒霄倒是神色坦然,说道:“梵统领好雅兴。”
萧瑟的秋天来打猎,确实好雅兴。
梵琅脸色一黑,正欲反驳,这时营帐里走出来一个气势汹汹的女子,十六七岁的样子,一身湖绿色的骑装,如同一颗初春的嫩芽,鲜嫩可人。
“梵伏虎!你要敢走我就去告诉我爹——王妃、王妃娘娘?”
宁锦婳不爱出门,但身为王妃,有时候也不得不出去应酬交际。她春时去过几次赏花会,眸如点漆,雪肤乌发,如同神仙妃子般的人物,让人见一眼就忘不掉。
小姑娘看着一身男子装扮的王妃,又看着她身旁冷眉寒目、不怒自威的男人,瞬间猜到了陆寒霄的身份。
“见过王爷、王妃娘娘。”
她擦了擦眼角的泪珠,谨慎道:“小女乃陈家幼女,小字明珠,今日、今日冒犯……”
“无妨。”陆寒霄淡淡叫起,语气难得的温和,“今日游猎,不论尊卑,你们自便即可。”
陈家姑娘是个大胆的,百闻不如一见,王爷也没有自家爹爹说的那般可怕。她看着一旁粗犷俊美的男人,灵机一动,俏声道:“此处深山野林,小女原不敢独自前来。家父托梵统领护送,可如今……他竟把我一个人丢在这里,望王爷给小女做主!”
“放你娘的狗——”梵琅眼眶深邃,幽绿的眼睛快冒出火星了。他奴隶出身,后来又混迹行伍,言语不乏粗蛮狂放,只在宁锦婳跟前刻意收敛。
陈明珠是陈将军之女,两人官衔不分上下,可陈将军曾在他未发迹前救过他的命,梵琅再混蛋也不能不认救命的情分。
原本说好的,他只需把这女人平安送到围场,结果陈明珠临时反悔,非要他护送她打猎。梵统领可没有不打女人的规矩,若非看在陈将军的面上,她不可能全头全尾站在这里告状。
陈明珠自觉有人撑腰,心气足足的,加上陆寒霄在中间打太极,梵琅只能捏着鼻子认下,脸上阴云一片。宁锦婳左看看右看看,不自觉垂下头。
他这个模样,跟陆寒霄更像了。
……
回到营帐里,陆寒霄提前让人做了布置。里面放着一张硕大的红木梨花软榻,上面铺着厚厚的毯子。软榻前置有一方桌几,摆着三碟干果、两盘糕点,上好的大红袍在红泥小火炉里翻滚,冒着缕缕白烟。
刚烫好的茶,宁锦婳心不在焉,多亏陆寒霄手疾眼快才没有被烫伤。
“怎么心神不宁的。”他擦干桌几上的水渍,问道。
宁锦婳讪讪放下茶托,轻声说道:“梵统领和……陈姑娘?”
陆寒霄微微一笑,“陈家这个小女儿,自幼仰慕英雄。”
放眼整个滇南,谁能比奴隶出身、天生神力能伏虎、战无不胜的梵统领更有传奇色彩呢?尽管受到百般冷眼,陈明珠越挫越勇,敢老虎嘴上拔胡须,让陈将军头疼不已。
宁锦婳道:“可我看梵统领并无此意。”
何止无意,梵琅就差把“厌恶”两个字刻脑门儿上了,满眼的嫌弃!她当年跟陆寒霄也不曾闹到这种地步。
“哦?我倒是觉得两人郎才女貌,般配得很。”
陆寒霄淡道:“陈延章禁不住千金闹腾,求媒求到我跟前了。婳婳你说,我这媒是当做还是不当做?”
“当然不行!”
宁锦婳瞳孔骤缩,高声道:“这种事情讲究你情我愿,怎么能乱点鸳鸯谱!”
“谁不愿意?”
“当然是梵统领!他不喜欢那个陈家姑娘!”
“那么俊俏的丫头,他为何不喜欢?”
“他不喜欢那样的,他喜——”宁锦婳一怔,对上陆寒霄戏谑的眼眸,忽然不说话了。
陆寒霄仿佛没看到她的失态,拈起一块儿榛子糕递到她唇边,温声道:“饿了吧,先吃点垫垫肚子。”
松软又不甜腻的糕点入口,宁锦婳却味同嚼蜡。她的余光时不时瞥向男人,见他神色如常,心里更加惴惴不安。
他在试探她?他知道了?今日的相遇不是偶然?
无数疑问涌上心头,她冷静想想又觉得不可能。她知道他占有欲有多强,如果他知道那些事,梵琅恐怕性命难保,又怎能好端端站在这里?
而且她听别人叫他“梵统领”。说明之前被撸的官衔回来了。一起睡了这么多年,她知道枕边人绝非宽宏大度之辈。
他还不知道?
宁锦婳刚松一口气,忽而听到陆寒霄问她,“婳婳,我命人为你新打了一套手镯。”
刚放下的心瞬间又被提起来,她磕磕绊绊道:“要、要那个东西做什么,我不缺。”
陆寒霄笑道:“你不喜欢我之前送你的,平日里手上空空,舅兄还以为我苛待你了。”
宁锦婳心头一跳,又是手镯、又是舅兄,她心觉男人话里有话,在暗中敲打她。可看着他含笑的眼眸,又觉得不像。
她把榛子糕掰成一块儿一块儿的形状,小口咀嚼着,两颊鼓囊囊,像个可爱的小松鼠。陆寒霄在一旁体贴地端着茶盏,适时给她喂水。
“慢点儿,别噎着。”
他声音低沉醇厚,刻意放轻的音调,听起来有种遣倦的意味。
宁锦婳没有陆寒霄那般深沉的心思,但她的直觉很准,她心里腹诽男人今天鬼上身,其实猜对了。
西直营是陆寒霄手中最锋利的剑刃,他不是高坐明堂的君主,甚至放着王府温香软玉不睡,宁愿睡在硬邦邦的军营里。他对西直营的控制那么强,昨日的事又岂能逃过他的法眼?
树藤摸瓜,宁锦婳的长相太打眼,即使出门蒙了面,茶馆掌柜依然对这个头戴面纱的女子记忆尤深。还有宁锦婳身边的金梨……仅用一天,陆寒霄在昨晚弄清了真相。
她背着他幽会别的男人,愤怒么?世间没几个男子能忍受这种事。可一想到她的初衷,陆寒霄心里闷闷地疼。她就这么不相信他,宁愿找一个素不相识的男人,也不愿跟自己的夫君开口?
她从前最依赖三哥,过了这么多年,孩子都生了三个了!怎么……怎么会变成如今的模样?
他一个人枯坐到深夜,有了今天的围猎。
她既想瞒着他,他又何苦做这个恶人。
他把毕生的耐心都给了宁锦婳,对犯错的妻子只是言语暗中敲打,连句重话都舍不说。对旁人可没这个好脾气。
陆寒霄擦了半宿的爱刀,刀刃锋利寒冽,最后他紧紧攥着拳头,没有让冲动压过理智。
梵琅不能死,至少不能在这个时候死。
他知道婳婳对他有愧,既然如此,他便许他高官厚禄,妻妾成群——就像那个姓霍的一样,他不会让任何男人她心里留下痕迹,哪怕只是一丁点儿。
他微垂眼帘,掩下晦暗的眸色。
***
早上陆寒霄零星打了几只野味,吩咐下去,厨子剥皮炮制,摇身一变端上一桌香喷喷的珍馐,加上两道野菜,六荤两素一道汤,宁锦婳吃的肚子圆鼓鼓。
按照她的习惯,午膳后原本要小憩一刻,可今天肚皮太撑了,又难得出来一趟,天气正好,两人商议一起出去走走。
结果刚走半个时辰,宁锦婳受不了了,嘴里喊脚疼。他们没骑马,这里前不着村后不着店,离营帐也远,陆寒霄无奈,在她身前屈膝半蹲。
“上来。”
宁锦婳矫情劲儿上来了,扭扭捏捏,“万一别人看到可怎么办呀?”
陆寒霄挑眉,道:“看到就看到了,我又没背别人的妻。”
宁锦婳:“……”
她觉得今天陆寒霄不仅鬼上身,说话也阴阳怪气的。
“不来?那算了——”“别!你低一点,我够不到——”手臂搂住男人的脖子,双腿盘上他精壮的腰身,宁锦婳把伏在他的肩膀,看着一路的林木杂草,忽然道:“三哥,你真好。”
陆寒霄嗤笑一声,整个胸腔都在震动,“现在才知道三哥的好?”
小没良心的,整天跟他闹,有了孩子都不安生。
宁锦婳抿唇一笑,过了一会,在他耳边低声道:“早就知道啦。”
大约在她十二岁那年,宁大小姐偷偷溜出去府玩儿被人贩子诱拐,她敏锐地察觉到那些不是好人,拔腿就跑,最后被人追到穷巷里,崴了脚踝。
是一向跟她不对付的陆世子救了她,把她一路背回国公府,少年的脊背尚且清瘦,却让人感到莫名的安稳。
时过境迁,当初的少年已经变成了沉稳的男人,宁锦婳看着他棱角分明的侧脸,心里恍然道:原来已经过去这么多年了啊。
第92章 第
92 章陆寒霄的下盘很稳,等回到营地时面不改色气不喘,中间遇上吵吵闹闹纠缠的梵琅和陈明珠,他神色如常地颔首示意,反而宁锦婳把头埋得低低的,看起来有些羞涩。
等两人走远,陈明珠叹道:“王爷和王妃感情真好啊。”
梵琅脸色一黑,“你懂个屁!”
他对她一点儿也不好!
陈明珠对他的恶言熟视无睹,继续道:“听说之前王爷和王妃是一对有名的怨偶,我看是三人成虎,城中不知多少女子羡慕王妃娘娘呢。”
梵琅冷笑连连,“你羡慕?怎么不让你爹把你送到王府的榻上?”
少来烦他!
陈明珠瞬时瞪大双眼,委屈道:“梵伏虎,你能不能好好说话?我不是你的奴婢!”
她在家里也是千娇百宠的小姐,对待仰慕的男子才如此低声下气,梵伏虎就是个不开窍的木头,气死她了!
殊不知梵琅已经对她足够客气,他冷冷看着陈明珠,咬着后槽牙道:“你要是我的奴婢,迟早把你剁碎喂大将军。”
他没开玩笑,在宁锦婳跟前装个人样不代表他真是个正人君子,梵统领残暴之名甚广。他五官深邃,透绿的眼眸带着野兽般的凶狠不羁,让陈明珠不由得寒毛直立。
“哼,我爹爹是陈延章,你敢动我试试。”
她小声嘟囔着,却忍不住后退两步。其实她爹不喜欢梵琅,或者说滇南的官场没几个人真正看得上他。他的眼睛是绿色的,那是奴隶的象征。他们一边畏惧他强悍的实力,一边又在心里暗自鄙薄,梵琅同样不屑与这些人为伍。
陈延章觉得英雄不论出处,但要把自己的掌上明珠嫁给他……他心里也不愿意。陈明珠求了好久,不知发生了什么事,这回爹爹忽然松口了,她得利用这个机会。
看着前面脸色阴沉的男人,小姑娘绞尽脑汁地搭话,“欸?梵伏虎,我觉得……你长得跟王爷有点像?”
***
另一边,宁锦婳躺在柔软的毯子上揉膝盖,陆寒霄褪下她的鞋袜,既没破皮也没有出水泡,只是脚踝微微发红,他不由气笑了,戏谑道:“娇气。”
他记得她以前最喜欢往外跑,深宅大院拦不住她,偷偷翻墙溜出去玩儿。如今娇贵得几步路都喘,越活越回去了。
宁锦婳没好气地瞪了他一眼,“你就不能记我点儿好!”
都过去多少年了,现在还拿来取笑她!
“不是取笑。”陆寒霄双眸注视着宁锦婳,认真道:“我只想让你开心。”
细想起来,两人之间美好的回忆全部停留在成婚前。自从她嫁到世子府,夫妻聚少离多,即使见面也是无休止的争吵和冷战,时间往前走,他们却依然困囿在过去。
清俊寡言的少年世子成了宁锦婳心里不可超越的存在,而陆寒霄想讨她欢心,为她准备了一身明显不合时宜的男装,迎着萧瑟秋风带她围猎。
宁大小姐年轻时喜欢女扮男装出去玩儿,可是她如今妩媚风情的模样,旁人一眼就看出是个女子;终年困囿内宅、生过三个孩子的身体,也不能像多年前那样来去如风。
多年前让她求之不得的东西,如今只觉得疲累吵闹。
……
宁锦婳身子乏,说话间就眯了过去。醒来时日光正好,她忍不住伸出手扶着额头,双眸朦胧茫然。
想起来了,她现在不在王府,在围场!
陆寒霄呢?
见四周无人,宁锦婳慌乱地趿拉鞋往外走,看见男人在外面的空地上挽着衣袖,俯身摆弄铁架。
“醒了。”
他神色稍缓,迎上前把她的手捂在掌心,“冷不冷?”
宁锦婳摇摇头,看着那一堆东西,好奇道:“你在做什么?”
陆寒霄笑道:“婳婳不是说要给我烤兔肉?今晚用这个烤。”
“啊?今晚不回府?”
宁锦婳更茫然了,她原本准备睡醒就走的。陆寒霄劝道难得出来一趟,须得尽兴而归。于是下午两人又一同进了深山。
吃饱睡足,宁锦婳正踌躇满志,谁知除了早上那个笨重的母兔子,山里其他生灵跟成精似的,陆寒霄不着痕迹用箭把猎物往这边赶,她才堪堪射中两只山鸡、一只野兔,最后一头幼鹿收尾,天已经完全黑了。
隔壁帐子还在,梵琅和陈家姑娘已经不知所踪。这里荒郊野岭的,宁锦婳不放心,正欲开口问两人的行踪,转念一想,到嘴边的话又咽了下去。
梵统领小山一样强悍的身躯,此时该担心山里的猛兽吧。
四周很静,耳边只有呼呼的风声和霹雳啪啦的火星儿声。火光映在男人刀削斧刻般的面容上,给他整个人渡上一层温暖的红光。
“来,尝尝我的手艺。”
他撕下一块烤鹿肉,递过去。
两人席地而坐,下面铺着厚厚的毛毡,倒不会冷,只是这个姿势不太雅观。陆寒霄常年混迹军营,他不在乎,宁锦婳却浑身不自在。
她看着他递过来的鹿肉,皱起柳眉,“脏。”
不是脏,而是习惯了用玉箸,王妃娘娘不能接受用手抓食物吃,觉得不干净。
多年高门贵妇的生活把她养的娇贵,就像豢养在笼子里的金羽雀,已经习惯了饭来张口,一旦将它放归田野,它连捕食的能力都没有,会饿死的。
可惜陆寒霄此时还没有这个觉悟,他劝道:“我亲自处理的,很干净。”
“……”
盛情难却,宁锦婳勉强用巾帕包着,小口小口撕咬。陆寒霄之前行军时路途艰苦,逮着什么吃什么,所以他的手艺很不错,她足足吃了半只鹿腿,最后打了个饱嗝,评价道:“尚可。”
毕竟他手艺再好也不能和王府的大厨比,如果让宁锦婳选,她宁愿舒舒服服呆在王府的庭院里,躺在柔软的摇椅上看书吃茶,也比留在荒郊野外吃野味强。
即使那是她亲自打的、陆寒霄亲手做的,心里挂念两个孩子,山珍海味她也吃不出花儿来。
……
可能陆寒霄看出了她兴致缺缺,次日取消了行程,一早便收拾东西打道回府。他把人送到王府前,自己却过家门而不入。
“照顾好王妃。”
他对抱月和抱琴吩咐道,又伸手拢了拢她的披风,温声道:“好生休息。”
宁锦婳的眼底一片青黑,显然没睡好。
她昨晚梦中很不安稳,不止因为认床,她迷迷糊糊中似乎听到了杂乱的嘈杂声,好像刀剑激烈地碰撞。她几次欲醒,身边有人不断地轻拍她的后背,让她心中安定,又沉沉睡去。
昨晚是梦么?
今早起来一切如常,丝毫没有打斗的痕迹。宁锦婳揉揉太阳穴,觉得那梦不太吉利,心道改日找个寺庙拜一拜。
谁知没等到去寺庙,宁锦婳先病倒了,风寒。
这病来得不冤,天意渐凉,她在外面颠簸了一整天,营帐扎得再牢固也不比王府高墙大院温暖。白天受累,晚上受凉,她刚生产两个月的身子,纸糊的一样,当晚就发了热。
抱月急得去请王爷,被宁锦婳拦住。她烧得脸颊通红,有气无力道:“他是华佗第二还是扁鹊在世啊,他能给我开方子熬药吗?不许去。”
“把……把琴瑶叫来。”
今天她看到有个侍从再陆寒霄身旁耳语几句,他当即沉下脸色,估计有棘手的事。正事在前,她才不干那讨人嫌的活计。
琴瑶过来给她号了脉,只是邪风入体,没什么大碍,主要还是她身体弱。比如陆寒霄,两人同吃同睡,人家就没事,她写了方子让人去煎药,宽慰道:“娘娘不要担心,发了汗,明日就好了。”
头上敷着沁着冷水的帕子,凉凉的,让宁锦婳多了一丝清醒。
她虚弱道:“好姑娘,你明日去库房挑几匹料子,裁新衣裳穿。”
这个小姑娘模样水灵,替她忙前忙后毫无怨言。天天扎着两个素气的麻花辫,死活不肯戴珠钗头面。宁锦婳想赏赐,只能多给她裁衣裳。
“不用啦,我有好多新衣。”
琴瑶腼腆一笑,她低头片刻,忽而问道:“我可不可以把衣裳换成别的呀?”
“想换什么?”
“我、我想回青城山一趟,看看我师父。”
……
“娘娘……不准吗?”
看宁锦婳久久不说话,琴瑶急了,声音带着哭腔,“我好久没回去了!师父一个人在山上,得多寂寞啊……”
“我没说不行,你别哭,咳——”宁锦婳脑袋嗡嗡地疼,琴瑶这丫头真给她出了一个大难题!思念亲人乃人之常情,她并非冷血之人,可她同样有自己的私心。
琴瑶一走,她的宝儿怎么办呢?
她细细问过路程,来回至少需要两个月,万一路上再出个什么差错,或者琴瑶干脆不回来了,她岂不是要哭死?宫里的太医都拿宝儿的病没辙,她张榜数日,只得琴瑶一个奇人,这丫头是她唯一的希望,她放不开啊。
思量再三,宁锦婳道:“好姑娘,如今时局动荡,你一个姑娘家孤身上路,很危险。”
她言辞委婉,其实是不同意她走的意思。奈何琴瑶天生质朴,听不懂弦外之音,倔强道:“我不怕!我已经准备好盘缠和干粮了!哦,还有舆图……”
琴瑶显然不是临时起意,她劈里啪啦说了一大通,直到抱琴假咳一声才堪堪止住,后知后觉的少女看着沉默的诸人,忽然福至心灵。
“原来娘娘担心小公子!”
她黑葡似的眼睛咕噜一转,想到了一个绝妙的主意,“不如娘娘和我一起走吧,带上小公子!”
第93章 第
93 章“一派胡言!”
宁锦婳还未说话,抱琴率先脸色一沉,把手里浣洗的帕子重重搭在铜盆上。
“琴瑶姑娘,娘娘身子不适,恕不招待客人,请回吧。”
抱琴脾性温柔,骤然沉下脸的样子吓了抱琴一惊,她转头看向一直乐呵呵的抱月,见她同样脸色阴沉,才知自己说错了话,福身讷讷退下。
等她走后,抱琴重新把帕子沁在凉水里,温声劝道:“主儿,您可别听那丫头胡说八道!先不说王爷那关,如今外头那么乱,巡城的人马都不够用了,多危险啊……”
抱月没有抱琴那么能说会道,她小鸡啄米似的点头,“就是,就是。”
“抱琴姐姐说得对!”
宁锦婳:“……”
她扶额莞尔一笑,“好了,知道你们担心什么,我心里有数。”
抱琴所言有理。如今各地缺粮导致流民乱窜,活不下去人的去乞讨、偷盗、甚至直接落草为寇,抢掠普通百姓,加上寒冬将至,路途遥远……一路上不知遇到多少危险。
还有陆寒霄,他肯定不放她走。
宁锦婳在心里逐条分析利弊,哪一条都走不通。想得烦了,她索性闭上眼,把这个荒唐念头压下去。
可有些事一旦开了闸口便不受控制。越强迫自己不想,就越想。
琴瑶曾说过,她师父是个绝世神医。
她曾信誓旦旦道,宝儿的病在她师父面前不值一提!何须三五年、甚至两年都用不了,这世间若只有一人能救宝儿,一定是她师父。
宝儿才刚满一岁,如果现下能治好,便与寻常童儿无异。她身为母亲,又怎能眼睁睁放过这个机会呢?
倘若有一天宝儿能开口叫她一声“母亲”,她此生都无憾了。
宁锦婳闭着眼睛陷入沉沉的梦乡,只是这个梦不太美妙,做梦都蹙着眉。
……
琴瑶的医术很好,一剂方子下去,当晚就发了一身汗。抱月和抱琴忙活到两更天,换了三套床褥,宁锦婳的体温才堪堪降下来,能睡个囫囵觉。
原本只是普通风寒,在王府精细地养着,本没什么大碍。可宁锦婳心里装着事,肝气郁结,一直拖着不见起色。一不留神吹了风。又开始头痛干咳。等五日后陆寒霄回府,只见她病怏怏躺在床上,面色苍白,乌黑的睫毛颤动,看着无辜又可怜。
陆寒霄怒极,自从宁锦婳开始掌家后,他鲜少插手内宅之事。这回主院伺候的无一幸免,全被罚了三个月的月俸,抱月跟抱琴也没有逃过。宁锦婳拦不住他,忍不住抱怨道:“是我不让她们通禀,拿旁人撒什么气。”
陆寒霄抿着唇,神色不愉,“没有照看好主子,便是错。”
宁锦婳睁大双眸:“谁说没照顾好我?我都没事了咳——咳咳——”她皱着眉头干咳,陆寒霄阴沉着脸起身去叫大夫,宁锦婳急忙拽住他的衣袖,“别——我咳——我用过药了。”
她不喜欢府里那些大夫,琴瑶一贴方子三碗药能搞定的事,那些人能让她吃半个月,嘴里全是药味儿,喝口水都是苦的。
她摇着他的衣袖,可怜兮兮道:“你难得回来一趟,发作完我的人,还要跟我吵架吗?”
陆寒霄被她弄得没脾气,他俯身抚摸着她的脸颊,说道:“我不是这个意思,你别生气。”
她孕时养得珠圆玉润,才过去几天,圆润的下颌已变得玲珑纤细,双颊的软肉没了,小脸儿不敌巴掌大,真真我见犹怜。
于是,宁锦婳发现今天他出奇地好说话。
因她前几日受风,如今窗子关得严严实实,门口也缝上了厚重的帘子,整个房里阴沉昏暗,弥漫着苦涩的药香。在这晦涩的光影里,男人棱角分明的侧脸显出几分柔和。
宁锦婳忽地心头一动,轻声道:“你过来,我跟你商量个事。”
陆寒霄依言俯下身去,越听眉头越紧。宁锦婳也知此事不好转圜,但涉及宝儿,她在心里头憋久了,有一腔的衷肠要诉。
她能不清楚枕边人的狗脾气?原本没抱多大的希望,甚至做好了迎接他冷脸的准备,谁知陆寒霄听后只是脸色稍沉,没说话。
没答应,但也没一口驳回啊!
宁锦婳的心气儿一股涌上来,急道:“你说话呀!别给我装聋作哑——咳咳咳——”“别急。”陆寒霄轻拍她的后背,他眸光微闪,问道:“婳婳,你当真想去?”
有戏!
宁锦婳漆黑的眼里火光迸发,她压下喉头的痒意,轻声细语地劝他放自己离去。因为头痛,她不能高声说话,又因为咳嗽,语调不能太急促,陆寒霄只是定定看着她,神情分外专注。
此情此景,倒有几分夫妻和睦恩爱的意思。毕竟宁锦婳的性情刚烈,脾气上来时跟个刺猬一样扎人,陆寒霄不想跟她吵,直接拂袖而去,宁锦婳见状更气了,开始砸东西……如此循环往复,无怪乎两人渐行渐远。
……
说得口干舌燥,她轻抿一口清水,偷偷觑着陆寒霄莫测的脸色,心里划过一丝异样。
——原来他有这么多的耐性听我说话啊。
她不禁想起从前的一幕幕争吵,现在回看过去,都是些不值一提的小事罢了,其实也不是非得争个输赢不可,她只是……只是想让他多看她一眼,她那时太年轻,总是弄巧成拙。
算了,如今想这些又有什么用呢?宁锦婳痛苦地闭上双眼,哑声道:“三哥,宝儿的病一直是我的心病,我宁愿自己折寿十年,也不愿我儿受如此折磨……”
“婳婳!”陆寒霄厉声呵斥道:“子不语怪力乱神,休要胡言!”
他安抚地握住她的手,“当初是我之过。就算要折寿也该应到我头上。你放心,我们的孩子……会好的。”
宝儿何止是宁锦婳的心病,更是陆寒霄心里的一道陈伤。他有时候想,这是不是上天赐给他的报应,他残暴不仁、不择手段,罪孽却应在了他的孩子身上。
他亲缘淡薄,弑父杀兄上位,此生把唯一的温情留给了宁锦婳,至于三个孩子,也只对刚出生的小女儿感情深一些。
陆钰不必多说,陆玦……也就是宝儿,宁锦婳从怀孕到生产一直瞒着他,忽然冒出个孩子,陆寒霄此前对他的存在一无所知,生不出一点儿舐犊之情。他对次子亏欠居多,情分却少的可怜,甚至不如陆钰。
尽管情感上不喜长子,可毕竟是他手把手教出来的继承人。陆钰的老师是他为他精心挑选的大家,他的功课每日呈现在他案头……身为王府世子,陆钰一言一行皆无可指摘,不仅诸位部将认这个少主,陆寒霄也对他分外满意。
至于宝儿陆玦,那件事是他跟宁锦婳两人心头的一根毒刺,他不想日后她一看到这个孩子就怨他,他甚至比她更急迫治好宝儿,弥补自己曾经的过错。
陆寒霄敛眸,淡声道:“婳婳莫慌,此事需从长计议,就算出门也得先养好身体。”
他这是……同意了?
一切顺利地出奇,宁锦婳反而不敢相信。她狐疑道:“琴瑶说了,一来一回至少两个月,给宝儿看病再留几个月,兴许……这趟远门得半载光景。”
半年啊,连她都觉得漫长难挨,他竟然平静地同意了?这不像他。
莫非有诈?
陆寒霄苦笑道:“婳婳想到哪儿去了,陆……”
他微微一顿,语气说不出的僵硬,“……玦儿也是我的孩子,我和你的心是一样的,只愿他好。”
一番大义凛然的话说得宁锦婳面红耳赤,她不由垂下眼帘,咬着唇道:“我错了。是我小人之心,三哥莫怪。”
自从第一次开口,她性子没之前那么倔了。曾经那些难以启齿的软话说出来,身上也不会掉块儿肉。
陆寒霄自然不会怪她,只说让她好好歇息,就算为了孩子也得好养好身子。宁锦婳脑袋晕晕的,感觉跟做梦一样。在他临走时,她忍不住拉住他的衣袖,水润的眼眸一眨一眨。
“你可别骗我呀。”
陆寒霄给她掖了被角,粗粝的手指划过她的颈侧,带来一阵痒意。
“睡吧。”他道:“三哥不骗你。”
宁锦婳心满意足地闭上眼睛,唇角都是弯的。陆寒霄驻步看了一会,起身回到书房,当即吩咐下人准备一副青城山的舆图。
他没骗宁锦婳,这次他真的愿意放手让她离开,只是原因……远没有他说的那么冠冕堂皇。
第94章 第
94 章思及此,陆寒霄狭长的凤眸微眯,眼里闪过一丝寒光。
三次。
第一次是颈侧的伤口,第二次是遇袭早产,第三次是在围场那晚,幸而那时他在她身边,守得她一夜安稳。
宁锦婳是个心大不管事的,只当普通刺客,并未多问。可那刺客为何放着陆寒霄不动,非得等盯着她这个手不能提、肩不能扛的内宅妇人?刺杀的几个滇南大员都比王妃有用。
宁锦婳受此无妄之灾,其究根溯源,还是陆寒霄造的孽。
新帝登基两年,已鲜少有人提起荣懿太子齐寰,这位太子是大齐历来在位时间最长的储君,为嫡为长,母族显赫,一出生就敕封东宫。
上头皇帝正值壮年,下面陆续有皇子降生,荣懿自小便被教导仁孝友悌,他不需要争什么,只要不犯错,熬到老皇帝驾崩,总有一天能坐到那个位置。
因为不争,太子让皇帝很放心,从未动过废储的念头;同样因为不争,在先帝病重,无人为他保驾护航时,连几天都撑不过,被他那一帮兄弟迅速分食殆尽。
像陆寒霄这种人想破脑袋都想不通,那杯冒充皇帝赐的鸩酒送到东宫时,齐寰居然就那么认了!若他再坚持几个时辰,只要几个时辰,等到神机营的人来救驾,也不至于死的那么憋屈!
人死如灯灭,死后还要被扣上一顶不忠不孝的帽子,真正的逆贼反而高坐明堂,成了一国之君,多好笑啊。
即使和朝廷不对盘的陆寒霄也不由扼腕叹息,齐寰败在养于深宫,软弱不堪,难当大用!就算没有死在夺嫡的路上,也会成为他的刀下亡魂。
朝廷削藩之心久矣,滇南不臣之心亦久矣。只是缺少一个契机爆发,而荣懿太子之死正是一个绝妙的时机,因为皇帝斩草未除根,漏了一个姜姬。
太子宽仁,当初随手救下的爬床宫女在他死后掀起轩然大波,卷起各方势力。陆寒霄率先一步接下这个烫手的山芋,便要做好了承担后果的准备。
只是没想到孽力应到了宁锦婳身上。几次三番伤她之人,正是神机营的死士。
神机营是先帝亲自组建的私卫,里面鱼龙混杂,上至世家公子,下至流浪的乞儿,先帝有独特的筛选标准,能进去的皆是万中无一的奇才。先帝驾崩后,神机营悄然崩塌,有些人回归山野,还有些忠心耿耿的死士忘不了先帝大恩,执意追寻太子的姬妾和遗腹子。
在京都时姜姬屡做蠢事,一到滇南陆寒霄便把人锁起来,严加看管。滇南是他的地盘,那些人找不到姜姬母子,而恰巧陆寒霄曾经在神机营当值,他们知道他的软肋在哪儿,姜姬和孩子找不到,王妃不就在王府吗?
于是宁锦婳便受了无妄之灾。神机营里不乏奇人异士,铁桶般的王府都混得进来,让人防不胜防。此时正值多事之秋,陆寒霄被粮食、流民、水渠搞得焦头烂额,没有多余的精力照看她。
琴瑶这个提议看似荒唐,却让陆寒霄心头一动,仿佛一道光照进来,顿时豁然开朗。
他不可能让一个来路不明的丫头呆在宁锦婳身边,他曾让人查过,琴瑶来自一个名叫垣县的小地方,垣县有座著名的青城山,相传山上有一位鹤发童颜的老神仙,经常下山施药,深受当地百姓敬重,想必这就是琴瑶口中的师父了。
得百姓们口口相传,必然不是沽名钓誉之辈。最让陆寒霄满意的是青城山四周瘴气环绕,寻常人进不得,否则一窝蜂地上山去找老神仙,岂不是乱了套?琴瑶是老神仙的徒弟,她既然能下山,那些瘴气不足为惧。
陆寒霄神色凝重,他舍不得婳婳,但他同样不能让她受到伤害。当初他孤身来滇南一年之久,不是不想念,只是太过珍视,怕自己护不住她。
不急,总有一天、总有一天……
陆寒霄深吸一口气,压下心头的戾气,执起狼毫在垣城和滇南王府之间勾起一条线路。倏尔又勾出一条,盯了一会儿再次下笔,直到勾出第五条才堪堪满意,舒展开眉心。
***
宁锦婳急着为宝儿治病,身体恢复的很快。可一切准备妥当,只差临门一脚时,她又生出了别的顾虑。
她带着宝儿一起走,那玥儿呢?手心手背都是肉,她同样舍不得小女儿。可她那么小,不说路上的奔波,寒冬将至,襁褓里的小孩子受不住外头的严霜苦寒。
几个月下来,原本丑丑的红皮猴子已经长成了一团白嫩娃娃,陆玥两颗乌黑的眼睛水灵灵,已经开始认人了。她知道那个香香的是母亲,别人抱着哭,宁锦婳一抱她就咧嘴笑。
跟她的二哥哥一样讨人喜欢。
宁锦婳怀抱着陆玥,心里酸涩难当,也不管她能不能听懂,轻柔哄道:“玥儿乖,母亲要离开一阵子,等母亲回来,二哥哥便能陪你一起玩儿了,你要好好的,乖乖吃奶水,不要闹夜,不要……不要忘了母亲啊。”
陆玥肉乎乎的手指勾着母亲胸前的绣花,嗯嗯啊啊玩得起劲儿。她太小了,不懂什么叫做离别,只知道抱着她的人身上香香的,让她很安心。
抱琴从外面打点行装回来,看着宁锦婳抱着陆玥依依不舍,忍不住劝慰道:“话说母子连心,小郡主忘了谁都不会忘了您的。”
宁锦婳用衣袖擦拭眼角的泪花,嗡声道:“你惯会说话。”
这么小的孩子,能指望她记住什么?甚至不用半年,半个月不抱她都不认人了,等她回来时还不知是何等光景。
临走之前,陆玥的奶娘是她的一块心病。
家世清白、奶水丰沛……这些不必说,最主要是脾性好,不能像之前的马氏那般马虎木讷,也不能太机灵通透,万一奶娘趁机钻营,哄得女儿只认奶娘、不认亲娘了怎么办?
高门大户有不少这样的例子,虽然可以把奶娘赶走,但母子也因此离了心,有了陆钰的前车之鉴,宁锦婳忍受不了自己的孩子不亲近她。
她的心很小,三个孩子更是放在她心尖儿上的人。或许上天看她的命盘太顺遂,想给她添点儿波折,她一生的苦全吃在儿女身上了。
抱琴心道她杞人忧天,这血脉亲情岂是几口奶水能替代的?就是没养在她身边的世子,对宫里那位如何,对生母又是如何,明眼人一瞧便知。
不过抱琴懂分寸,不会拿陆钰戳她的心。抱琴想了想,说道:“主儿放心,有抱月看着,她们不敢。”
提起抱月,宁锦婳不由破涕为笑,问:“她呢?”
抱琴努努嘴,语气十分无奈,“一个人闷在房里,说心里委屈,今日便不送娘娘了。”
“这丫头……”
宁锦婳扶额头痛。琴瑶说青城山上不进外人,宁锦婳和宝儿两人,最多再加一个侍女,其他护送的人都不能上山。而且山中有瘴气,她带的避毒丸也不够分。
抱月听话但鲁莽,抱琴稳重细心,宁锦婳自然选择抱琴一同前去,正好她久不露面,滇南这边要做“王妃久病床榻”的假象,有抱月这个大丫头在,更能让人信服。
抱月小孩子脾气,她道都是一样的情分,凭什么只带抱琴姐姐不带她!她心里难受,委屈!自个儿一人悄悄在屋里哭鼻子。
抱琴嗔道:“越来越不懂规矩了,奴婢这就把她叫过来,今日娘娘出远门,合该送送才是。”
她们三个人自小在一起,宁锦婳嫁人她俩陪嫁,宁锦婳搬出世子府她们跟着,即使千里迢迢的滇南也没分开过。如今少了抱月这个马虎鬼,抱琴心里也难受。
宁锦婳想了想,垂眸道:“算了,她一来又要哭,徒惹伤心。”
佛祖云世间八苦,生老病死、求不得、爱别离、怨憎会、五阴盛。若不是逼到极处,谁又愿意离别呢?她刻意挑在陆寒霄不在的时候走,直言不让他送,因为她……舍不得啊。
这女人啊,当初生怕他不肯放她走,到了离别时,磨磨唧唧的人又成了宁锦婳,她以为至少能在王府过完冬至呢。
陆寒霄雷厉风行地打点好一切,她再赖着不走,倒显得她不识大局。
***
宁锦婳心绪复杂地出了门,一辆灰扑扑的马车停在王府侧门外。她换下艳丽的华服,褪下玉钗金步摇,全身素净,一张面纱挡住了过于出挑的容貌。
陆寒霄的人伪装成镖师,跟在后面为其保驾护航。
“娘——陆夫人,天快黑了,我们赶紧上路吧!”
琴瑶欢快的声音响起,她急着回家见师父,宁锦婳却是别夫弃子,两人的心情天差地别。宁锦婳抬头望向天空,忽然想起陆寒霄曾说过,滇南的天很美。
那是很久之前的事了,她那时还未出过京都,滇南在她眼里是个未开化的野蛮之地。陆世子笑她井底之蛙。他说滇南的天比京城还要美丽,湛蓝的天空透净澄澈,云朵像棉花一样白,幕屏雪山绵延千里,一眼望不到头。
他告诉她,他们那里地域广袤,到处都可以骑马游玩,不像京城寸土寸金,街市被分的那样窄小,闹事纵马都要被责罚。
她不相信,爹爹说过京城是全天下最好的地方,他肯定在骗人!陆寒霄不欲与她争辩,冷冷道:“夏虫不可语于冰,你一看便知。”
多年后她终于踏上滇南的土地,可这时的她已经忘了年少的绮梦,她困在王府里怀孕生子,王府也很美,亭台楼榭应有尽有,和宁府、永济巷的世子府、甚至和她在京郊的别院一样,没什么特别。
直到离开的这一刻,宁锦婳才懂了他十多年前的话,她忽然很想见他一面,告诉他:我现在看到了,不晚吧?
“主儿,外面风大,进去吧。”
抱琴轻声劝道,宁锦婳恍惚回过神,她深深看了一眼湛蓝的天幕,弯腰踏上马车。
车轮滚滚前行,宁锦婳怀里抱着熟睡的宝儿,心道等回来时可能是明年初春了,她想和他一起完成上次未完成的围猎,去看一眼她曾经心驰神往的幕屏雪山。
熬过这个寒冬,一切都会好的。
……
世事无常,此时的宁锦婳还不知道未来会发生何事,正如当年宁大小姐翻墙也要溜出去骑马,如今唾手可得,身为王妃的她却再也找不回年少时的欣喜。马车缓缓驶过界碑,她此生,再未回过滇南。
第95章 第
95 章垣县。
已至仲夏,高悬的日头火辣辣炙烤着大地,街上人烟稀少,三三两两的行人擦肩而过,不复往日的热闹。
“掌柜的,绸缎今日来货了吗?”
随着一道温柔的声音,身姿窈窕的小娘子挎着提篮走进布行。她柳眉弯弯,面容清秀,说话间从袖子里抽出一张手帕,擦拭细白肌肤上的汗珠。
“呦,琴娘子来了。”
布行的掌柜听见声儿,白面馒头一样的脸上立即笑开了花儿,颠颠跑过来,一身肥肉仿佛要把地板震三震。
“您来得巧,今天新到一批货,我特意给你留了两匹缎子,杭州产的,啧、鲜亮又顺滑……”
抱琴不着痕迹地后退一步,面上笑盈盈道:“有劳掌柜,给我取来吧。”
瘦小的伙计麻利儿把布匹抱出来,抱琴打眼一看就知道不是杭州缎,颜色不够纯正,质地也不够柔软,她沉默片刻,内心轻叹一口气。
“我都要了,包起来。”
这里太偏僻了,方圆十里连家像样的布庄都没有,这已是山下最好的布行,刚来时还能买到绫罗丝绸,接连一整年滴水未下,田里的庄稼蔫了,百姓填饱肚子都难,哪里舍得把铜板儿花在衣裳上?
上回跑遍半个县城,布行全是粗糙的麻衣,那料子王府外院的丫头都瞧不上,这回好歹是丝绸,不至于空手而归。
胖掌柜笑眯眯道:“一共十六两,琴姑娘受累。”
抱琴很爽快地从荷包里拿出碎银,轻声细语道:“下回这种好东西给我留着,多多益善。”
掌柜躬身陪笑,“是是是,现在绫罗绸缎可稀罕呢,我本来也不想留,可一想到琴娘子!嘿,您这一身细皮嫩肉岂能穿那些东西……”
抱琴容貌清丽,出手阔绰,在掌柜眼里就是个散财天女,极尽阿谀讨好之事。抱琴漫不经心地听着,心道真正细皮嫩肉的主儿在山上呢,日头太大,她出来会被晒伤。
从去年秋到今年夏,山中无岁月,不知不觉中已经过了近一载光阴。幸而皇天不负有心人,老神仙医术高明,小公子已然痊愈,想必她们很快就能离开这里。
想到这里,抱琴不由露出一丝真心实意的笑容。她虽是奴婢,但在吃穿用度上不比寻常人家的小姐差。山里缺衣少食,连她这个奴婢都觉得清苦,宁锦婳硬是咬牙挺了过来。
幸好,苦日子终于熬到头了。抱琴心情好,今日格外有耐心,等胖掌柜把奉承的话说完才起身离开。外面停着一辆马车,驾车的车夫头戴斗笠,一身黑衣,精壮的腱子肉仿佛要从衣裳里喷然爆发,让寻常百姓不敢侧目。
这也是抱琴一个弱女子,敢孤身一人出门的倚仗。
垣县地处偏僻,多是崎岖的土路,马车一路晃晃荡荡到半山腰,随着空气越来越稀薄,黑衣人不得不拉紧缰绳。
“到了。”
抱琴提起裙子跳下马车,她下来时吃过避毒丸,不怕瘴气,其他人不行,陆寒霄的派来保护她们的人只能停在半山腰。
“辛苦陆大哥。”
抱琴把采买的东西拢在一起包起来,走前照例跟黑衣人打了声招呼,陆寒霄带出来的人跟他一样不苟言笑,抱琴已经习惯了,点头离开。
走了没两步,她忽然折返回来,“等等——”走得太急,抱琴双颊红彤彤,额头上沁着一层薄薄的汗水,“我险些忘了,陆大哥,今天是十五。”
夫妻分离近乎一年,两人只能在信笺中聊以慰藉,王府的信月初寄出,这边月中才能收到,宁锦婳提笔给他回信,寄至滇南刚好月底。
今天十五,王爷的信该到了。
黑衣人对上她亮晶晶的眼眸,垂下眼帘,“没有。”
“好吧。那等过两天我下来拿。”
虽有失望,抱琴也并未多做纠缠,两地路途遥远,中间岔个一两天也没什么。黑衣人沉默片刻,忽道:“这个月不用等了。”
抱琴一怔,满脸不可置信,“王爷……没回么?”
她虽没有亲眼见过陆寒霄在信上说了什么,但是从入手的厚度便知对方的情意。宁锦婳每次要花半晌儿的时间看,她还曾打趣过,怕是王爷每个月说的话都没信上写字的多。
月月都来,怎么就这个月没有了呢?
抱琴骤然瞪大眼眸,“莫非王爷出事了?”
黑衣人只冷冷回了四个字,“无可奉告。”
像他们这种人大多无父无母,陆寒霄赐他“陆”姓便足以说明一切,抱琴不可能从他嘴里撬出任何东西。
***
山里没有外面的炽热,偶有微风吹拂,带来丝丝凉意。
等失魂落魄的抱琴回来时,宁锦婳正在树荫的石头上分拣药材。她低着头,如云的乌发用一根丝带束在身后,头戴缤纷花环,斑驳的光影照在她雪白剔透的肌肤上,像个不识人间烟火的花神仙子。
“这么早?”
听见动静,宁锦婳抬眸看过去,莞尔一笑,“去里面歇会儿,今天累坏了吧。”
抱琴低头道:“主儿,我没事。”
“我这个主子说话不顶用了?脸色这么差,快去歇着。”
宁锦婳起身把药材推至一边,她摘下头上的花环,语气暗含炫耀,“这是宝儿送我的。”
经过老神仙的妙手回春,陆玦如今已经与寻常孩童无二,甚至更加聪慧。可能是受之前影响,他性格有些孤僻,平日不爱动、也不爱说话。今天早晨自己一个人跑到花圃鼓捣半天,毁了宁锦婳小半年的心血,歪歪扭扭做了个花环。
“母亲,戴。”
“母亲好看。”
宝儿奶声奶气地把花环递给自己的时候,宁锦婳心都化了,这一刻她觉得什么都是值得的,思念之苦、山中清贫,这一年她受了很多罪,她想襁褓中还未断奶的小女儿,想远在京城的陆钰,还有……他,夜深人静时辗转反侧,想的流泪。
上一次分开这么久还是在他回滇南时,那时她肚子里怀着宝儿,心里下定决心和离,如今时过境迁,却是全然不同的心境。
当老神仙说宝儿已经无恙时,宁锦婳几乎喜极而泣。这一年太难熬,原本的计划被一一打乱。来的路上抱琴病倒了,耽搁一个月;终于晃晃荡荡到了地方,谁知琴瑶口中“和蔼慈祥”、“悬壶济世”的老神仙是个怪老翁,对别人和颜悦色,偏偏对宁锦婳横挑鼻子竖挑眼,说山里不养吃白饭的,给银子?人家老神仙活得久看得开,视金钱如粪土。
为了宝儿的病,她忍。
可怜宁锦婳活了这么多年,没有经历过的内宅打压、婆母磋磨,如今全应在这个怪老翁身上。老神仙看不上她衣来伸手饭来张口的做派,于是宁锦婳每日需得自己提着桶去山涧打水,寒冬腊月也不例外。抱琴和琴瑶偷偷帮她,老神仙冷笑一声,随即停了宝儿的药。
那段时间宁锦婳过得很难,身心备受煎熬,娇生惯养的她受不住山里的清苦,可这么放弃她不甘心啊。月中给陆寒霄回信时撕了一张又一张,最后只说自己在这里过得很好。
如今她已经习惯了这样的日子,山里没有毒虫野兽,只有三个女人、一个孩子和一个老翁,琴瑶和抱琴烧饭,吃的是自己种菜苗儿和谷子,宁锦婳不能“吃白饭”,便给老神仙打下手,做了“药童”的活计,日日耳濡目染,如今给人医个头疼脑热不在话下。
这里群山环绕、潭水清澈的像镜子一样,竹屋前的一片空地被宁锦婳种满了花,恍然是个世外桃源。可惜宁锦婳却没有那么高洁的志向,她是个俗人,只想和夫君孩子团聚,继续回到尘世中做她的王妃娘娘。
她问道:“对了,今天十五,他的信来了吗?”
“没、还没有。”
抱琴脸色难看,低垂着头像是累极的样子。沉浸在喜悦中的宁锦婳并未发现她的异常,只嘱托她好好休息。
虽然滇南的信未收到,但她给他的回信已经写好了,她在山里呆了近乎一年,如今宝儿无恙,也到了收拾行装离开的时候。
离家久了,还有种近乡情怯之感。
宁锦婳的心情肉眼可见地变好,虽然这么久没见面,但两人每月互通书信,一回能写数十张纸,小到她宝儿揪了她的花苗这种琐碎事都要写上,这应当是她写的最后一封信,下个月就不用寄了。
她准备在月底上路,算算日子,那时他刚好收到自己的回信。
宁锦婳等啊等,从十五等到二十五,陆寒霄这个月的信迟迟未来。
第96章 第
96 章她第一反应跟抱琴一样,陆寒霄那里出事了?
两人每月互通书信,可他从不说政务方面的事,大多说小女儿的点滴日常,在宁锦婳不在的这一年,小郡主已经咿呀学语,会叫“母亲”了。
宁锦婳心急如焚,逼问陆寒霄留下的那些人,那人只闷头道:“娘娘稍安勿躁,且等王爷吩咐。”
又等了十日,滇南那边依然音信全无。她终日心神不宁,总觉得有什么大事要发生。
这天,宁锦婳把分好的草药送到药庐,恰好碰上刚从山下义诊回来的老神仙。老神仙已近古稀,身穿一身蓝布长袍,须发皆已斑白,但面容上却没有多少岁月的沟壑。他面色红润,精神矍铄,黑亮的眼眸中有种出世的超然和洒脱。
“等等——”他叫住欲走的宁锦婳,眼皮一撩,说道:“老夫要的是木鳖子,你弄错了。”
宁锦婳正心烦意乱,急道:“不可能!我仔细对了两遍,我没错——”她忽地一顿,凑近去细看,原来那不是木鳖子,是番木鳖!仅仅一字之差,药性却天差地别。木鳖子可用来泡酒外敷,对外伤有奇效,番木鳖又名马钱子,虽也有消肿敛疮的作用,但其含有剧毒,能在顷刻间致人身死。
宁锦婳骤然吓出一身冷汗,人命关天,若没有老神仙提醒,她把这两样药材搞混得闹出多大的祸患?她紧抿着唇,把里面的马钱子一一挑出来。
经过一年的磨合,两人之间的关系没一开始那么剑拔弩张,老神仙没有凶她,静静等宁锦婳挑完,递给她一方洁白的巾帕。
“擦干净手。”
宁锦婳怪异地看了他一眼,沉默着接受了他的好意。
老神仙是个很奇怪的人,医者仁心、悬壶济世……宁锦婳不知道自己犯了什么忌讳,他对山下的百姓、对抱琴、琴瑶都是和颜悦色的,唯独对自己百般苛刻。琴瑶曾偷偷告诉过她,说师父早年被一官宦女子抛弃,心底看不惯权贵的做派。宁锦婳起初觉得老神仙恨屋及乌,自己受了无妄之灾,后来相处久了,她又觉得并非如此。
在做“药童”的这段时日,老神仙有意无意中教会她许多东西,分辨药材、施针开方……惹得琴瑶满心羡慕,说师父把王妃当半个徒弟看待。虽然他很凶,但宁锦婳又能从他的严苛中找到一丝温柔。
比如此刻,他担心她被马钱子的毒性所伤,递给她一方巾帕。又比如当初寒冬腊月,她去挑水洗衣,手指生了冻疮,也是他给自己调制的冻疮药。
宁锦婳曾认真想过,宁家祖上是不是和老神仙有什么渊源?她的直觉很准,她时常觉得老神仙看她的眼神复杂晦涩,似是恨铁不成钢,又似是透过她在看什么人。
……
等她一根根擦干净手指,老神仙忽然叹了口气,说道:“山下不太平,你安心住着吧。”
宁锦婳抬头问道:“出什么事了?”
“山下在征集壮丁,这是要打仗啊。”老神仙的目光饱含悲悯,不管是输是赢,最后苦的都是百姓。
“打仗!”
宁锦婳心底骤然一沉,在世外桃源这么久,她险些忘了自己夫君的鸿鹄之志!她想起这个月未迟到的信笺,原来竟是如此吗?
突如其来的消息砸得宁锦婳头晕眼花,她一介深宅妇人,无权置喙他什么,可她的钰儿怎么办?钰儿还在京城为质,他反了,皇帝岂能放过钰儿?
她越想越心惊,脸色煞白得几乎站不住,老神仙见状,皱眉道:“北边打仗又打不到这里,你怕什么!”
她当然怕!她怕她的钰儿……等等?
宁锦婳狐疑道:“是北边……打仗?”
“你以为呢!”老神仙没好气道:“北边的鞑子年年侵袭我朝北境,这两年又是这样的光景。哎,若不是天降灾祸,何至于此啊。”
干旱缺粮,将士们的粮草难以供应,北境素来战无不胜的霍家军连吃几场败仗,丢了一座城。虽然只是个边陲小镇,可事关大齐颜面,皇帝盛怒,连下圣谕,命霍凌三月之内把丢失的城池打回来,一雪前耻。
是北边,不是南边。宁锦婳重重舒了一口气,回过神后发现自己手脚冰凉,冷汗浸湿了后背的薄衫。
“没出息,这点儿事值得吓成这样。”
老神仙最看不惯她这副柔弱的姿态,言辞十分不客气,“别总惦记着回去享受,你那尊贵的夫君恐怕此时也顾不得你,老老实实呆在山上,老夫保你性命无忧。”
倏尔,他似乎觉得语气有些重,语重心长道:“这人活一辈子,不能总攀附在旁人身上,自己有本事,那才是你安身立命的根本。”
他谆谆教诲,可惜宁锦婳完全没听进去,冰冻三尺非一日之寒,她已经习惯了万事依赖陆寒霄,此时还在担心他的安危。北边的战事牵扯到他吗?这个月为何迟迟没有来信?
她忧心仲仲地回到自己的竹屋,这里空间不大,刚来时只是个空壳子,如今被她收拾地秀丽雅致,窗台边种着一束兰草,和桌案上的青简书册相照应。
陆玦看见她回来,立刻噔噔跑了过来,举起泥泞的双手道:“母亲,擦擦。”
他最喜欢嚯嚯他母亲的花圃,衣袖裤腿上全是泥巴。宁锦婳是个溺爱孩子的娘,十个花圃也不敌儿子开心重要,她耐心地半蹲下身给他擦干净小手,又给他换了一身干净的衣物,陆玦很乖,任由她动作。
“宝儿,去找抱琴姑姑玩儿好不好?”
宁锦婳现在心乱如麻,她觉得事情没那么简单。但她终日呆在山上,消息闭塞,想不出个所以然,也没有陪孩子玩闹的心思。
陆玦瘪瘪嘴,一张小脸闷闷不乐。虽然抱琴姑姑很温柔,可他更喜欢母亲啊,他正想和母亲玩捉迷藏呢,才不要走!
陆玦很聪明,他看出宁锦婳情绪不佳,既不哭也不闹,迈着小短腿满屋子乱跑。一会儿揪一把兰草,一会儿爬到桌案上,来回翻动竹简,发出“哗哗”声响,自己玩得不亦乐乎。
宁锦婳便没管他,她在考虑要不要回滇南。回?陆寒霄迟迟未回信,说不定出了变故,她怕回去给他添乱。不回?她在山里什么都不知道,日日寝食难安呐。
天色逐渐变得黑沉,山中的夜晚安静寂寥,她们在这里习惯了早睡。抱琴的屋子在宁锦婳隔壁,她照例在睡前来看看她。
“嗬——这么黑,怎么不点灯。”
抱琴举着蜡烛进来,轻手轻脚地把房里的烛火点上,青灯如豆,给雅致的房间覆上一曾微弱的暖光。
“主儿,您在想什么呢,小公子都不顾了。”
抱琴轻声说道,原来宁锦婳刚才只顾着想事,未曾注意房里何时安静了下来,陆玦小小的身躯呆在角落里,怀里抱着一本书睡得香甜,哈喇子流了一地。
“怪我,把这小祖宗给忘了。”
宁锦婳扶额苦笑,招呼抱琴一起把陆玦抬上床榻,如今他大了,宁锦婳一个人抱不住。抱琴给他脱衣擦脸,宁锦婳去收拾他留下来的一堆烂摊子,一卷竹简,两本书,还有一张极薄的明黄色的绢帛。
“这是什么?”
宁锦婳心中生疑,她记得自己没有这个颜色的手帕,上手一摸,其质地柔软丝滑,薄如蝉翼,这么好的料子哪儿来的?
她借着房里微弱的光线仔细端详,上面还用黑线绣着一朵朵小花……不,不对,不是花!
宁锦婳乌黑的瞳孔骤然一缩,是字,上面是字!
抱琴这厢把陆玦的被子拉好,见宁锦婳一直愣在那里,不由疑惑道:“主儿,要奴婢伺候您歇息吗?”
“不、不用了。”
宁锦婳的声音在细听之下微微颤抖着,抱琴没在意,临走前嘱咐山间夜里冷,记得盖好被子,莫要着凉。
***
翌日一早,天刚蒙蒙亮,宁锦婳顶着青黑的眼窝对抱琴道:“我们下山。”
她握紧衣袖里藏着的东西,语气坚定。
她们月前就在准备下山事宜,抱琴并无惊讶之色,问道:“那容奴婢收拾行装,咱们什么时候走?”
“今日。”
“不必带多余的东西,一切从简,尽快出发。”
宁锦婳留抱琴收拾行李,她去寻琴瑶和老神仙辞行,这个消息太突然,让师徒两人猝不及防。
琴瑶苦着一张俏脸,伤心道:“王妃娘娘,我们一起住在这里多好啊,小公子也很开心,你别走。”
之前诺大的山里只有她和师父两个人,山间寂静清冷,哪儿有现在热闹。琴瑶舍不得她们,舍不得小公子。
相比琴瑶的依依不舍,老神仙就直白多了,他沉着脸,斩钉截铁道:“不行!”
宁锦婳:“……”
“老夫昨日的一腔良言喂狗了?”老神仙以一种朽木不可雕的眼神看着她,“老夫是为你好!”
“我知道,您的大恩大德,我没齿难忘。”
宁锦婳抬眸对上他的目光,坚定道:“可我现在有很重要的事去做,必须离开。等这件事办妥,我肯定回来看您,当牛做马……”
“得,老夫不缺牛也不缺马。”
老神仙阴阳怪气地打断她,这位旁人看来飘渺若仙的绝世神医,偏偏对宁锦婳格外挑剔。他居高临下地看着她,只见她满脸倔强,一副打定主意离开的模样。
过了许久,老神仙问她,“决定了?”
“嗯!”
“在这山上,老夫虽不能保你荣华富贵,起码让你性命无忧。下面局势乱,人心杂,未必比山上自在。”
没人知道老神仙的具体年岁,只知道他年纪很大了,但他的眼睛不像老人一般浑浊,反而又黑又亮,如此静静看着她,让宁锦婳忽然想到了宁国公。
当年大婚前夕,宁国公也曾语重心长地跟她权衡过嫁与陆世子的利弊得失,当年她毫不犹豫地选了他,如今她亦然。
她知道山里安全,有瘴气做天然屏障,她什么都不用做,只用安心等陆寒霄来接她即可。毕竟他那么厉害,她贸然回去帮不了他,兴许还是个拖累。
可没想到天意弄人,他找了那么久的东西,最后竟阴差阳错到了她手里!当年先帝在病榻前召六位辅助大臣留下遗诏,宁府百年世家,且与太子亲缘深厚,连陆寒霄都认定遗诏在宁家。在送宁重远出城门的时候,她曾刻意支开陆寒霄,偷偷问过他。
兄长告诉她,没有。
兄长从不骗她。
先帝把遗诏给了叶丞相,叶相把它缝在《均田法》的夹层里,没来得及大白于天下便惨遭腰斩。最后兜兜转转,这本奇书被她两岁的儿子玩儿水,弄湿了夹层,终于重见天日。
宁锦婳一晚上没阖眼,她忽然想起那天她去东市口,看见狼狈却依然挺直脊背的叶清沅,一时动了恻隐之心……那是一切的开始,或许这便是天意。
叶清沅总说自己对她有救命之恩,其实不然,那天她没带够银子,恰好陆寒霄回京,是他救了她。既然如此,这东西合该给她真正的救命恩人才是。此事重大,她不相信任何人,她要亲手交给他。
宁锦婳的眼神清亮而坚定。老神仙深深看了她一眼,一言不发地转身离开,清瘦的背影显出几分寂寞。
“老、师父——”宁锦婳叫住他,声音哽咽,“不知道……有没有资格叫您一声师父,您对我好,我心里明白的。”
人非草木孰能无情。老神仙脾气怪异,说话也不客气,可是他尽心尽力治好了宝儿,用心教导她,仿佛把她当成他不争气的女儿,只是她还有更重要的事,此等恩情,只能日后再报答了。
老神仙脚下顿了顿,他没说话,也没有回头,径直走进药庐。
……
她们走得急,只带了几件换洗衣物,不到晌午便把行装收拾妥当。宝儿还不知道发生了什么,等宁锦婳准备出发的时候,发现儿子不见了。
宝儿有两个爱好,一是嚯嚯宁锦婳的花圃,二是钻后山的山洞。她们在山里呆久了,她倒不担心宝儿的安危,只是得花点儿时间把这小祖宗揪出来。
她和抱琴兵分两路,宁锦婳边走边喊。宝儿很乖,只要听见她的声音便会自己出来,她这边寻不到,正欲去找抱琴时,忽然看见远处走来一个人。
她揉了揉眼睛,怀疑自己眼花了,这青天白日的,山里不仅进了外人,这人还是她的老冤家,舒婉婉!
第97章 第
97 章“你怎么在这儿?”
“是你!”
四目相对,双方都十分错愕,宁锦婳尤甚。她在滇南一年、山上一年,中间生育了小女儿、和陆寒霄解开心结、宝儿痊愈……短短两年发生了太多事,以致于舒婉婉,这个曾经让她如鲠在喉的女人出现时,她内心古井无波,只是觉得奇怪。
她怎么能避开瘴气上山?
她还活着?
“我命不该绝,让你失望了。”
舒婉婉一身素净的白衣,脸色比身上的衣裳还要苍白。她恨恨盯着宁锦婳,道:“他说你纯真善良?哈哈哈,好一个纯真善良,你就是以这副姿态魅惑男人的!”
她从来没瞧得上宁锦婳,在她眼里,这个女人愚蠢、浅薄,无知、矫揉造作……除了一张狐媚子脸,她有什么比得上自己?那个枭雄般的男人怎会看上一个虚有其表的草包?凭什么!
宁锦婳戒备地看着她,冷脸问道:“你怎么进来的?”
她现在没心思跟她扯这笔旧账,舒婉婉是宫里的太妃,她兀然出现在这里,难道皇帝已经知道遗诏在她手里?抑或想捉她威胁陆寒霄?
不管哪种可能都不是好消息,宁锦婳心跳如雷,悄然握紧了袖中的绢布。
舒婉婉秀眉轻挑,一步步逼近,“我生于此长于此,轮得到你这个外人置喙?不过……得来全不费工夫……”
她的面容越来越模糊,宁锦婳心道一声不好,把尖锐的指甲掐进肉里妄图保持清醒。舒婉婉冷笑一声,从袖子里拿出一个青色瓷瓶在她鼻前轻轻晃动,宁锦婳的意识越来越模糊,直到对上一双怨毒的眼睛,陷入了沉沉的昏迷。
***
三个月后,皇宫。
华彩飞檐,斗拱雕梁,身披彩衣的小宫女步履匆匆,把食盒放在一处凋敝的宫殿前,用指节轻扣三下掉漆的朱门。
门从里面开了一条细缝,伸出一截莹润剔透的手臂,等里面的人把食盒取走,宫女警惕地环顾四周,正欲离开时,门里传出一道轻如鸿羽的声音。
“你有孕了。”
“你胡说!”宫女立即尖声反驳,神情中难掩慌乱。门后之人轻声一笑,继续说道:“你的脉像往来流利,应指圆滑,如珠滚玉盘之状,是滑脉无疑。”
“月份大了,你这个孩子保不住。”
宫里严禁私相授受,宫女二十五岁才放出宫去嫁人,在这之前都是皇帝的女人,给皇帝戴绿帽子,十个脑袋也不够砍。
女人的声音从门后传来,不疾不徐的,“我能帮你保住他,还有你的情郎。”
“你?”宫女嗤笑一声,压低嗓子道:“先管好你自己吧,泥菩萨。”
她并未逗留,趁着四周无人行色匆匆地离开。这里是处废弃的宫殿,从前用来关押获罪的妃嫔,那些妃嫔被磋磨地疯的疯傻的傻,不似人样,夜里经常传出女子幽怨的哭嚎声,宫女太监们视为不详之地,没人愿意来这儿。
……
“嗖——”一道凌厉的黑影蹿过,让阴冷的宫殿更加阴森可怖。宁锦婳面不改色咬了一口饼子,把手边豁口的碗往前推了一下。
“猫儿,吃饭了。”
俄而,一只通体乌黑的野猫迈着轻盈的步调走来,它不怕人,安静的舔舐碗里的饭食,可能今天饭菜格外可口,它吃得肚子圆鼓鼓,扑腾一跃跳到宁锦婳的怀里,慵懒地甩着尾巴。
宁锦婳习惯地抱起它,一手端着碗小口喝水,逼自己把粗糙的饼子吞咽下去。
她轻抚怀里油光水滑的黑猫,喃喃道:“幸好,还有你陪我。”
她那日被舒婉婉带走,一路上喂着迷药,不知今夕何夕,清醒之后便在这处废弃的宫殿里,门口落了重重的铁锁,每天有人送一顿餐食。两个窝头或者一个粗饼,一碗看不见几粒米的稀汤,一碟她叫不出名字的野菜,便是她一天的饭食。
周围是高高的围墙,安静地出奇,大声叫喊能听见自己的回音。宁锦婳时常苦中做乐地想,她真该好好谢谢老神仙。若不是有山里那段清苦的岁月打磨,让从小锦衣玉食的她过这种日子,她早就疯了。
难道这便是舒婉婉的打算?
宁锦婳哂笑一声,她放下碗筷,随手捡起地上一块石子,在凋敝的红色宫墙上刻下一道竖线。没有人跟她说话,她被困在深宫不知岁月,便每天刻一道,一眼望去如同一条扭曲的蟒蛇。
加上今日一共七十四道,还有路上的时间,她至今被掳三个月有余,陆寒霄应当已经得到消息了吧?
她坚信他会找到自己,还有她的三个孩子……不管舒婉婉的目的是什么,单纯折磨她还是留着她威胁他,她都不能让她得逞。
她要逃。
“喵呜——”怀中的黑猫被摸的舒服,发出阵阵呜咽声,宁锦婳抚摸着它的皮毛,喃喃自语,“你说她会上钩吗?”
那个宫女是她唯一能接触到的活人,她很谨慎,除了送饭不说一句废话。幸而天无绝人之路,她在山上跟老神仙学的本事,竟发现那个宫女怀有身孕。今天她虽然拒绝了她,但她破天荒地跟自己说了两句话,正是这两句话给了宁锦婳希望。
她是三个孩子的母亲,怎么会听不出她的犹豫与不舍?那个宫女很聪明,那么谨慎的人,知道自己有孕的那一刻没有处理掉腹中的胎儿,说明她想留下他。
她今天急了。
当一个女人有了孩子,便有了足以拿捏她的软肋。宁锦婳深知这个道理,她转念想到自己,眉宇间浮起一丝担忧。
不知道她的宝儿现下如何。
困在深宫的这些天足以她把事情捋清楚,舒婉婉能够避开瘴气上青城山,她姓舒,懂药理,琴瑶当初下山便是寻找她的师姐……一切都有迹可循,只是她太笨了,被人捉住才想明白。
黑猫不懂人的忧愁,它一下一下甩着尾巴,伸出舌头舔舐宁锦婳的手背。它的舌头带着倒刺,有些痒。
“猫儿别舔。”
宁锦婳自顾自跟它说话,这里太安静了,高高的红墙绿瓦隔断了鸟雀,比青城山上都清冷,无外乎那些宫妃们被关到疯。生活上的苦尚且能忍,毕竟经过老神仙的磨砺,她自己拾掇出了一个干净的宫殿,自己打水,自己浆洗衣裳……院里有口井,有一个缺了板的木桶,她辛苦一些,也熬得下去。
可她受不了自己一个人,这是她内心最深处的恐惧。当年在世子府时,陆寒霄时常不归家,她让府里烛火长明,甚至花重金从南洋商人那里买了夜明珠,派遣长夜孤寂。
如今这里连跟蜡烛都是奢望,只有一只猫儿陪着她。黑猫历来被视为不祥之兆,没有人会豢养黑猫当小宠,此时却成了宁锦婳唯一的慰藉。
“喵呜——”黑猫拉扯嗓子地叫了一声,一人一猫经过这段时间磨合,宁锦婳立即明白了它的意思,俯身把它放在台阶上。
“猫儿乖乖,晚上记得回来呀。”
黑猫自由自在,想去哪里便去哪里,它很少一整天呆在宫殿。宁锦婳想它可能出去找食物吃了,它的毛色油光发亮,跟着她吃不了这么好。
她不放心地叮嘱道,“小心些,别被人抓到了。”
黑猫似乎通人性,它围着宁锦婳的裙摆转了一圈,像个巡视自己领土的君王,接着又巡视了整个宫殿,确定无恙后,矫健的身躯一跃爬上宫墙,迅速消失在远方。
***
午门外,两个银甲侍卫恭敬地跟在一少年身后。少年着一身绛红色的锦衣华服,腰缠兽首腰封,头戴玉冠,精致的五官貌若好女,但那一双凤眼凌厉,任谁也不敢轻视。
路过的官员见了他跟避瘟神似的,镇南王世子陆钰,小小年纪手段狠绝,比其父有过之而无不及。如今朝廷和滇南处境微妙,谁都不想惹上这个小疯子。
“可有母亲的消息?”
陆钰刚从皇帝的御书房出来,脸上仿佛覆了一层寒霜。若是宁锦婳在此,定能惊异地发现他跟陆寒霄的神似。他继承了母亲的好相貌,但随着年岁渐长,行事作风和他那并不亲厚的父王越来越像,让人不敢亲近。
侍卫明明比他高很多,在他面前却仿佛矮了一截,小心翼翼道:“暂时……没有……”
自从王妃失踪后,本就冷然的世子爷脾气更加乖戾,他们下面人说话得三思再三思,生怕哪句话戳了这位爷的肺管子。即便如此小心,陆钰的脸色依然阴沉得可怕。
侍卫心中叫苦不迭,正欲解释找补两句,忽地一道黑影朝这边扑来,电光火石间,侍卫还没来得及拔出佩剑,陆钰已经伸手掐住了小东西的脖子。
他冷冷道:“没出息,一只猫罢了。”
第98章 第
98 章陆钰手腕微松,黑猫迅速地飞窜出去,尖利的爪子抓破了他肩膀的华贵衣料。
“这小畜生……”
侍卫瞪目而视,拎起黑猫的后脖颈疾步走到草垛前,正准备把它扔出去,陆钰出声道:“给它弄点吃食。”
啊?
银甲侍卫心中疑惑,小主子面冷心硬,大活人死在他跟前都面不改色,今儿个怎么忽然转性了?
陆钰面无表情地疾步离开,他当然不会对一个侍卫解释,这只猫儿其实是他养的。
它原本是只野猫,陆钰之前住在舒澜宫,偶然间看见这只被宫人捕捉打杀的黑猫幼崽。黑猫是不祥之兆,被世人所厌弃,他同样被人厌弃,小小的少年在一只猫身上有了物伤其类之感,顺手养了起来。
此猫性野,不肯老老实实呆在一个宫殿,陆钰对它也不是很上心,后来他受封世子搬回永济巷,偶尔进宫觐见,这只猫仿佛自己闻着味儿找来,蹭一蹭前主人。
若放在平时,陆钰不介意屈尊降贵地伸手抚摸它顺滑的皮毛,但他今天心绪不定,冷着脸匆匆离宫,回到世子府。
自从陆寒霄回滇南后,陆钰这个新主人把世子府大肆翻修了一遍,除了婳棠院未动,其他的和之前大相径庭,尤其是陆寒霄的书房,已经完全看不出当年的痕迹。
陆钰换了一身月白色的衣衫端坐首位的楠木圈椅上,左侧坐了两个中年文士,右侧的三人稍年轻些,身形魁梧强壮,标准的武将架子。
“滇南形势如何?”
左侧首位的中年男子起身拱手道:“今儿早上收的信儿,王爷已无大碍。”
这是几个月来最好的消息。数月前,南地第一猛将梵琅在的大宴上暴起行刺镇南王后叛逃,后来传出消息,说这奴隶出身的梵统领竟是王爷同父异母的亲兄弟!陆寒霄便是弑父杀兄上位,梵琅有样学样,可惜棋差一招,沦为了叛贼。
据说当时血溅当场,镇南王陆寒霄身受重伤,生死未知。滇南乱成一团,朝廷从滇南征调粮草和壮丁的调令仿佛一张废纸,问就是等王爷批示,结果陆寒霄一连几个月未出现在人前,让人摸不透虚实。
京中此时分为两派,一派认为滇南群龙无首,正是削藩的好时机;另一方则认为这是陆寒霄使的障眼法,如今国库空虚,民不聊生,不可轻举妄动。
接连两年大旱早已耗空了常平仓,北境的鞑子、滇南的叛乱……天下纷争四起,不管是普通老百姓还是头戴乌纱帽的朝廷命官,这两年过得都不容易。
陆钰这个夹在朝廷和滇南中间的世子更难。他那个父王行事莫测诡谲,你永远猜不到他下一步要做什么。就像这次遇刺事件,放出的话虚虚实实真假难辨,连他这个亲生儿子,直到今天才得到确切消息。
下首的几人皆面露喜色,唯独陆钰神色淡淡,细看之下还有一丝阴沉。
镇南王无恙,对滇南是好事,对京城……对他,就不一定了。
霍凛那边被鞑子绊住手脚,中原缺人缺粮,民生凋敝,简直是天赐良机。那两派官员在金銮殿上吵得不可开交,唯有陆钰在心里冷笑,为什么朝廷的调令在滇南形如废纸?因为那个男人如今连装都懒得装了,那些人安逸太久,丝毫没有察觉到山雨欲来的波涛。
陆钰知道迟早有这么一天,那个男人走时给他留了充足的人手,其中有一个名为赵六的能人,极擅易容之术。他已提前做好了布置,谁知万事俱备,月前滇南一封密信,打破了所有的计划。
宁锦婳被掳到了京城!
母子俩人两年未曾见面,但往来家书从来没断过。就算在偏僻的青城山上,宁锦婳也时刻忧心自己远在京都的长子,母子情分非但没有变生分,反而因为距离和时间显得更加亲厚。不用陆寒霄耳提面命,陆钰自己找母亲都快找疯了,几乎把京城翻了个底儿朝天。
他凝眸沉思许久,启唇道:“再等等。”
“世子爷,您说什么?属下没听清。”
武将行事大大咧咧,他看着陆钰从一进来就阴沉的脸色,面露疑惑,“王爷没事,难道您不高兴吗?”
陆钰扬唇冷笑,他有什么好高兴的,这个消息有两层意思,其一是报平安,其二是给他这个儿子提个醒,他要起事了。
可母亲还下落未明,他不管母亲了吗?就不能再等等?
他知道他对母亲情深义重,他们这些儿子女儿加起来也没有一个母亲重要,可若拿母亲和万里江山比……他的心底没有答案。
他看不透他的父王,更不敢拿宁锦婳的安危去赌。
陆钰压下心头的阴鸷,淡道:“母亲容色倾城,令人见之忘俗,掳走她的人不会把她放在人烟密集处,西郊再找找……”
***
另一边,滇南西直营。
一群身穿凛凛铠甲的男人们站在舆图和沙盘前围成一圈,个个膀大腰圆,面容凶煞,正吵得不可开交。
“我们有最好的马,最强壮的勇士,只要主上一声令下,咱们一路打到京城去嘿——”“万万不可!霍家军驻守北境,抄近路回京不过月余,应当暗度陈仓,从长计议……”
“霍凛回不来,软蛋!”
“你、你个莽夫,主上三思啊!”
……
“行了。”
嘈杂的声音散去,众人皆回首看向坐在虎皮上的陆寒霄。他撩起眼皮,高耸的眉骨到鬓角处新添一道刻骨的疤痕,显得他俊美的脸庞更加邪肆。
一众将领都等着他拍板下令,他锐利的目光逡巡一周,忽然道:“有王妃的消息吗?”
“这……”
众人你看看我,我看看你,其中一个人硬着头皮上前一步,“回主上,尚未。”
王妃数月前失踪,那辆马车入了京仿佛泥牛入海,京城的探子找了几个月,均一无所获。王爷和王妃间鹣鲽情深是好事,可偏偏在这个节骨眼儿上……
他正色道:“主上,切勿为了儿女情长耽误大计啊!”
周围一片附和声,如今的机会千载难缝,霍凛和鞑子打的正欢,无暇顾及京城。中原腹地的将士饿的面黄肌瘦,根本比不了兵肥马壮的滇南勇士们,此时起兵必能势如破竹打到京城,天赐良机,主上还在犹豫什么!
陆寒霄紧紧握住椅子上的兽纹手柄,抬眸冷笑道:“你们,在做本王的主?”
一瞬间鸦雀无声,没有人敢做王爷的主。自从梵琅叛逃后,陆寒霄行事愈发乖戾偏颇,没人猜得透他的心思,如今连自诩近臣的萧又澜也不敢轻易开口。
“此事容后再议,退下吧。”
众人不甘心地躬身离开,一个跟他多年的老将军看出了他的心结,最后劝道:“掳走王妃娘娘之人必然有所图谋,王爷何不使把力,把人逼出来。”
难道寻不到王妃,他们就一直这么干瞪眼?粮草每天都在消耗,机不可失,失不再来啊。
陆寒霄没有说话,老将军轻叹了口气。言尽于此,他不相信他们毕生追随的主上是个耽于儿女情长之人,他会想明白的。
……
宁锦婳还不知道她一个人牵动着天下大势,天越发寒冷,舒婉婉没想把她冻死,让人给她送来了几件棉衣,虽然布料粗糙,好歹能抵御寒风侵袭。
那个宫女很谨慎,她动之以情晓之以理地劝说过很多次,她既没打掉孩子,也没搭理她,让宁锦婳的心异常焦灼。
今天她又来送饭菜。宁锦婳已经习惯了她的沉默,自顾自地念叨些孕妇注意事宜。中间有一次宫女的胎像不稳,也是宁锦婳提醒,帮她保住了胎。
这回宫女没有立刻离开,甚至反常地多呆了一刻钟,在宁锦婳又一次试图策反她时,她回道:“我要走了。”
宁锦婳:“……”
“以后会有人接替我。”
宁锦婳的手心骤然收紧,难道舒婉婉发现了什么?她的一腔心血白费了!
门外的宫女沉声道:“我不能放你走,太妃娘娘会杀了我的。我念在孩儿的份上帮你一把,是生是死,全看你的造化。”
说罢,她拎起食盒悄无声息地离开,迅速消失在朱红色的宫墙内。
这句话莫名其妙,让宁锦婳摸不着头绪。她怎么帮她?这里废弃已久,别说人影,连个鬼影儿都见不到,她难道能引人来救她?
宁锦婳猜对了。
又过了几日,陆钰从舒澜宫出来,身边的景色越走越陌生偏僻。
“等等。”他停下脚步,漆黑的眼眸紧紧盯着引路的小太监,“这条路不对。”
宫里道路纵横交错,除了供轿撵行走的大道,还有很多幽径小路,比大道更近,更省力。这些路弯弯绕绕,寻常人分不清门道,可却糊弄不过在宫里住过五年的陆钰。
他寒眸锐利,吓得小太监立刻软了膝盖,求饶说有人给了他一笔银子,让他引陆世子绕偏殿的远路离宫。多走几步路罢了,也不是什么大事,他便财迷心窍答应了。
既然已经知道是陷阱,陆钰不可能蒙着眼跳下去,可他又实在想知道背后之人的阴谋,几番思索后,他秉承君子不立危墙之下,转身离开。
就在此时,一道“喵呜”的野猫叫声传到他耳畔,极轻,又异常熟悉。
是他的猫。
鬼使神差地,陆钰拧眉循着声音往里走,直到一处凋敝的宫殿前,朱红的宫门漆痕斑驳,一把生绣的铁锁挂在中央,寂寥又凄凉。
“有人吗?”
一道小心翼翼的声音从里头传来,陆钰漆黑的瞳孔骤然放大,不可置信道:“母亲?”
第99章 第
99 章深秋交冬,镇南王陆寒霄起兵北上,一路势如破竹,仅用时三个月,数十万人马陈兵京畿。
皇帝连夜命人写下檄文,痛斥镇南王狼子野心,为天道所不容,君王誓死守国门,京中凡四品以上官衔者,家家备齐棺椁,誓要同大齐共存亡。
乌泱泱的兵马把京城围得水泄不通,寻常百姓们出不来,瑟缩在家中满心惊恐,不知道铁骑何时会冲破城门打进来,结果又过了一个月,直至深冬,陆寒霄一直围而不打,京中流言四起。
不知从何处传出的消息,说镇南王并非谋逆的反贼。先皇曾留下遗诏令荣懿太子登基,当今鸩杀兄长篡位,荣懿太子的忠臣旧部冒死救出太子遗腹子,逃到滇南寻求镇南王庇护,王爷忠肝义胆,此行乃为拨乱反正,拥护真龙天子继位。
被围困数日,京中早已风声鹤唳草木皆兵,这流言传的有鼻子有眼,甚至有人把连续两年的大旱与之联系起来,说是帝星错位,上苍降下天罚以示惩戒。
……
“一派胡言!”
御书房内,一堆奏折被噼里啪啦扫下御案,皇帝气的满脸铁青,狰狞道:“陆寒霄、陆寒霄!”
犹如困兽之斗,下面跪着一群人讷讷不敢言语。此时外面传来宫女的禀报声,“圣上,太妃娘娘求见。”
皇帝脸色稍缓,大掌一挥,其余人如临大赦地匆匆离去,金碧辉煌的殿宇的内只剩下皇帝和一身白衣的舒婉婉。
“圣上,可是又头痛了?”
舒婉婉把指尖放在皇帝的太阳穴上,指腹轻柔按压,把暴怒的皇帝瞬间安抚下来。
“还是你贴心。”
皇帝闭着眼睛,掌心覆上她的手腕。两人这般亲昵,不似太妃和皇帝,倒像皇帝和他的宠妃。
舒婉婉笑道:“圣上为大齐殚精竭虑,莫要累着了。”
“大齐?”皇帝冷笑一声,幽幽道:“也不知道这王朝还能姓几天‘齐’。”
数十万大军陈兵京师,齐寰面上硬撑,其实所有人心知肚明,乾坤已定,不过早一天晚一天罢了。
齐婉婉苍白的手指反手握住他的手掌,轻声道:“在妾的心里,圣上永远是圣上。”
四周静谧,皇帝倏然睁开眼眸,黑漆漆的眼珠阴鸷地盯着眼前的女人,“你给他养了五年的儿子,他日叛军进城,看在往日的情分上,他也该留你一命。”
舒婉婉面不改色,轻抚他的鬓角,“圣上说笑了,我生是大齐的妃嫔,死……您忘了,我本就没多少日子可活。”
被从来没瞧在眼里的草包暗算,丢了半条命,舒婉婉心底恨毒了宁锦婳,上次去青城山本欲找老神仙续命,结果阴差阳错,碰到了那个女人。
恐怕外面人找疯了,也不想到她把人藏在深宫内苑吧?
想到这里,舒婉婉的唇角扯出一抹轻笑,在苍白的脸上显得格外诡异。
“生亦何欢,死亦何惧,上穷碧落下黄泉,妾愿陪圣上走一遭。”
……
兽嘴里的青烟袅袅升起,皇帝靠在龙椅上,舒缓着眉目沉沉睡去,舒婉婉起身,把衣袖上的褶皱抚平。
“都下去。”
她呵退侍从,白衣如雪穿梭在红墙绿瓦中,直至一处废弃的宫殿前,“咔嚓”一声,门锁掉落,朱红色的大门缓缓打开。
舒婉婉巡视一周,把目光定在墙角蜷缩的人身上。
头发披散凌乱,灰扑扑的冬衣臃肿又粗糙,露在外头的手指粗红生满冻疮……扔出去连个乡野村妇都不如,哪儿有半分当年“京城双姝”的姿容?
舒婉婉笑了,笑得干咳连连不止,她等这一刻等得太久,一朝心愿达成,只觉一股清气儿直通天灵盖,心中畅快无比,就算让她此时死了也甘愿。
死亦何惧,反正她注定得不到想要的。他既然不爱她,那就让他恨她!最好恨她一辈子,她也不枉此生了。
她冷笑道:“宁大小姐?王妃娘娘?真该让他看看你现在的样子!”
角落之人瑟缩了下,没说话,亦没有抬头。
舒婉婉不需要她的回应,口中自顾自地喃喃自语。她对陆寒霄的执念有多深,对宁锦婳的恨意就有多深!她永远忘不了当年在这个娇蛮大小姐身上所受的屈辱,她高高在上地看着她,仿佛看一粒不入眼的尘埃。
“听说三哥救了一个女子回来,就是你啊。”
“姿色平平,也没什么特别的嘛。”
“……”
陆寒霄是出了名的冷清冷性,难得出手救人,惹得宁大小姐乱吃飞醋,当即领人杀到世子府,揪出了这个让陆世子另眼相待的女人。
对待潜在情敌,从小娇生惯养的宁锦婳肯定没好话。
她挑剔地巡视她一圈,把人贬低地一文不值,那时舒婉婉刚下山不久,平日问诊施药受人敬重,哪儿受过这种儿窝囊气?当即掉了两行清泪。恰逢陆寒霄寻来,两女都以为找到了靠山,让他做主。
一个咄咄逼人,“三哥,她冲撞我!快把这个贱民赶出去!”
一个默默垂泪,“世子,婉婉一身清白,实无攀附权贵之意。”
陆世子被两个女人吵得头痛,他揉揉眉心,先看向宁锦婳,沉声道:“宁国公便是这么教你的?回去,把女则抄三遍给我。”
宁锦婳一脸不可置信,“凭什么?我又没犯错!”
“没有请帖擅闯男人内宅、不经主人邀约私自惊扰客人、言语粗俗,毫无世家女子规矩,此三错并罚,你乖乖抄好给我送来,亦或我告诉宁国公?”
若被宁国公知道她一个未出阁的小姑娘单枪匹马闯世子府,还是为这么一个可笑的理由,宁锦婳半年别想出门了。她瞪着一双水汪汪的泪眼,哽咽道:“陆寒霄,你混蛋!”
她气冲冲地离去,舒婉婉自觉赢了一把,谁知陆寒霄转头便道:“婳婳被宠坏了,我代她向你赔罪。”
“舒姑娘既已无碍,向账房支些银子,可自行离去。”
舒婉婉骤然瞪大眼眸,脸上泪痕未干,一副羸弱的姿态我见犹怜。
“你赶我走?”
陆寒霄没有正面回答她,只道,“婳婳是我未来的妻子。”
虽未定名分,但他心里已经认定了她,妻子做错了事可以教,可以罚,但若有人让她不高兴,便是他这个做夫君的无能。
……
这么多年,舒婉婉心底把宁锦婳贬的一无是处,但在内心深处,她不想承认,她嫉妒她,嫉妒得发疯。
她活的好恣意啊,想做什么便做什么,不管多愚蠢,多出格,永远有人给她善后。她真好看啊,红唇善睐,头发像海藻一样又浓又密,肌肤比羊奶都细腻,连刁难人的时候都是美的,眼尾微微上挑,浓密的睫毛颤动,颤到了人心坎上。
所以她没有直接杀死她,她把人关在寂寥的深宫,给她吃猪狗吃的泔水,穿乞丐穿的粗布麻衣,让她苟延残喘地活着。她不是最爱体面吗?她偏偏给她世间最不体面的死法,让她九泉之下也无颜面对他。
舒婉婉缓缓向角落逼近,她的脸上挂着诡异的笑,比那些疯了的宫妃有过之而无不及。皇城快破了,她也快死了,在此之前,她要划花她的脸,放干她身上的血,看着此生最痛恨的女人在痛苦挣扎中咽气,她此生无憾了。
刀刃泛着凌冽的寒光,她干枯苍白的手腕猛然拽起那人的头发,“贱人——不,不对!”
待看清那人的脸,舒婉婉顿时一怔,失声叫道,“你不是她!”
而被她惦记的宁锦婳,早已被陆钰偷梁换柱送到了镇南王的营账,在距离皇城三十里外,宁锦婳也不好受,此时正“备受折磨”。
第100章 第
100 章“轻些……我……受不住……呃啊……”
女人的呜.咽声断断续续,宁锦婳雪白的身子上斑痕点点,浑身上下找不到一块儿好皮肉,她双臂紧紧环绕着男人的肩膀,脸颊绯红,浓密的眼睫上挂着晶莹的泪珠。
“好夫君,给我个痛快吧,别磨那儿……”
她泪眼婆娑地求饶,身子他被欺负的一片泥泞,再这么下去,她没死在冷宫里,倒有可能死在温暖的营帐中。
“婳婳乖,你们说了什么,告诉为夫,嗯?”
陆寒霄的声音沙哑低沉,营账被围得密不透风,顺着晦涩的光线,宁锦婳隐约看见他棱角分明的轮廓,和眉骨上那道显眼的疤痕。
夫妻一年多没见,久别重逢,她又是死里逃生,本应受到百般呵护,互诉衷肠才是。宁锦婳不知道哪步出了差错,陆寒霄像疯了一样,把她困在一方营帐内,比囚犯都没自由。
他说是他的错,他没有保护好她,两人再也不分开。
起初宁锦婳是受用的,她本不是多坚韧的性格,一路颠沛流离,在陆钰跟前尚且端着母亲的架子,在陆寒霄面前还用装什么?少年时她受了委屈便是找他做主,如今委屈大发了,还不能找夫君诉诉苦,撒撒娇吗?
殊不知陆寒霄素来运筹帷幄,先被不放在眼里的梵琅背叛,后来弄丢了宁锦婳,殚精竭虑一路打到京师,连全昇都说王爷的性情愈发古怪执拗,恐非好兆头。
等宁锦婳察觉出来,她已经被困在他身边久矣。公私分明的镇南王仿佛色令智昏昏了头,把营帐一分为二,单独给她隔开一个房间,夜晚的缠绵自不必说,白天他在外头议事,她被关在里头不允许出去,俨然把她当成了自己的禁脔。陆寒霄对此振振有词道:“婳婳听话,外面人心险恶,在夫君身边最安全。”
宁锦婳离开他一年有余,在山中过着苦行僧一般的日子,后被舒婉婉掳到冷宫备受磋磨,她被人放在手心娇养惯了,如今骤然从严寒回到温室,也不觉得陆寒霄有什么不妥。只当久别胜新婚,男人的占有欲越发强烈,在那事上也更折腾人,让她承受不住。
“……没了……没说了……呃……”
粉嫩的指甲嵌进男人肩膀的皮肉里,宁锦婳乌润的眼眸里充满茫然和无措。今天这一遭她实在冤枉,昨晚他跟将士们喝酒庆功,胡闹到半夜没给她清理,今早起来她觉得身下黏糊糊,便让守门的士兵给她打了一盆清水。总共说了三句话,不知哪句戳中了陆寒霄的肺管子,非得逼问她说了什么,问着问着,稀里糊涂问到了榻上。
温热的气息喷.洒在雪白的颈侧,陆寒霄伏下身,在她耳边喃喃低语,“他们都是坏人,婳婳只用跟夫君一个人说就够了,懂了吗?”
宁锦婳快被他弄疯了,他说什么就是什么,“嗯……嗯……”
“只要夫君……”
陆寒霄轻笑一声,爱怜地轻抚着她颤动的眼睫,“乖孩子。”
……
全身的感官被人掌控,身子软成一滩烂泥,恍惚中,宁锦婳好像听到了陆钰的声音,还有孩子的哭闹。
声音由远及近,宁锦婳不堪其扰地睁开眼睛,外头好几个声音吵,陆寒霄、钰儿、还有……宝儿。
刚才是宝儿在哭?
宁锦婳轻拧秀眉,扶着腰艰难地把衣裳穿好。她用金簪松散地绾了个发髻,急忙掀开帘子。
“母亲。”
“娘!”
两道视线顿时朝她射来,陆钰收敛些,陆玦可不管有的没的,一个箭步冲上来,被陆寒霄拦腰捞了起来。
“夫子没教你规矩?”陆寒霄压着眼皮淡淡瞥下去,陆玦抿着小嘴,瞬间把脊背竖起得直挺挺。可能因为之前的病症,陆玦性格十分孤僻,只有在宁锦婳身边才露出孩子应有的活泼。而陆寒霄这几个月只顾着行军打仗,几乎忘了这个小儿子,陆玦对他不亲近,甚至有些害怕。
粗糙的大掌擦干陆玦小脸上的泪珠,陆寒霄拧眉道:“不许哭,说话。”
这孩子怎么养的,跟他娘一样爱哭,陆家儿郎,这样可不行。
陆玦睁着水汪汪的大眼睛,把宁锦婳心疼坏了。她拍掉陆寒霄的手掌,俯身看着满脸委屈的小儿子,“宝儿,告诉娘怎么了。”
自己生的孩子自己清楚,宝儿不是无理取闹的孩子,他安静又乖巧,摔疼了也不哭。
陆玦看着冷眉寒目的陆寒霄,又扭头看看面无表情的陆钰,闷声道:“兄长,坏。”
自从宁锦婳被掳后,陆玦和抱琴被一起被送到陆寒霄身边随军走,抱琴怕他无聊,时常给他找些小玩意儿摆弄。陆玦尤为喜欢解九连环,今日这场官司便是由九连环引起。
简而言之,陆玦好好在一旁摆弄九连环,陆钰横插一杠,把人还没解开的九连环摔个粉碎。
陆钰对此振振有词,“孩儿看弟弟解的辛苦,帮他一把。如此不是解开了?”
九连环摔成十八瓣儿,确实解开了。
宁锦婳看着不以为然的陆钰,又低头看看一脸委屈的宝儿,柔声道:“宝儿不哭啊,兄长也是一番好意,母亲再给你买两个九连环好不好?”
陆玦绷着小脸,“不好。”
他伸手拽宁锦婳的盘花衣领,“他,故意的!”
小小的孩子对人的情绪异常敏感,他只在母亲身边感受到香甜的柔软,他知道兄长不喜欢他。
宁锦婳慌乱间披着衣裳出来,领子松松散散,被小儿子一把扯开露出斑驳的脖颈,清晰的齿痕印在雪白的肌肤上格外显眼,红的几欲渗血。
陆玦尚且懵懂,陆钰已经到了晓事的年纪,他眸光一黯,等宁锦婳背身整理好领子,他状若无意道:“母亲,今天的发簪很衬您。”
“啊,是吗?”宁锦婳尴尬地扶了扶后髻的金簪,正巧是陆钰送她的那一支,她很喜欢。
陆钰敛眸道:“等儿子得空,再为您寻一些。”
“行了,退下吧,以后不要让这些琐事闹到你母亲跟前。”
陆寒霄背靠兽椅漫不经心地开口,结束这场闹剧。如今整个大齐没有人敢忤逆他,包括陆钰和宁锦婳,前者是羽翼未丰,后者是单纯的害怕。
她害怕他。
宁锦婳说不上来那种感觉,自从这次死里逃生,她时常觉得陆寒霄变了,更强硬、更不讲理、也更难以亲近了,让她心底发怵。
最后兄弟俩在宁锦婳的眼皮子底下,或者说在陆寒霄的眼皮子底下握手言和,等把这两个讨债鬼送走,宁锦婳眉目含愁,“三哥,钰儿是不是不喜欢宝儿啊。”
陆寒霄微挑眉峰,心道这不是显而易见的事么,老大对小家伙的恶意都快溢出来了。
陆钰向来老成,能让他露出这么幼稚的一面也是难得。
陆寒霄轻笑一声,伸手把宁锦婳揽在怀里,“兄弟之间打打闹闹,不妨事。”
这些小打小闹不值得他挂心,他伸手拢了拢她的衣襟,问道:“冷么?”
她受不住冷,陆寒霄在营账烧足了炭火,可这荒郊野地哪儿比得上世子府的地龙舒服。陆寒霄把她紧紧拥在怀中,喃喃道:“快了,婳婳再忍两天。”
***
镇南王一言九鼎,他说两天就是两天。第二天的夜晚嘈杂声震天响,外面一簇簇的火把把漆黑的夜晚照得明亮,陆寒霄今夜不在,外面守着许多铁甲卫兵,宁锦婳左手搂着宝儿,右手牵着陆钰,一整夜没阖眼。
直到次日晌午,激越的呐喊声一浪叠一浪,战鼓雷雷,宁锦婳牵着两个孩子坐上进城的马车。周围各种声音嘈杂,她第一次遇见这阵仗,心里不由生怯。两个孩子都十分好奇,一边一个掀起车帘偷看,陆钰神色激动,他攥紧拳头,冷然的脸上浮现一阵红晕。
过了一会儿,他放下车帘道:“母亲,我要去跟随父王。”
甚至没有等到宁锦婳的应答,陆钰灵巧地跳下马车,耳边又是一阵哄笑声。宁锦婳只能无奈地抱紧怀里的宝儿,摸着他的脑袋,轻哄道:“娘在呢,不怕啊。”
陆玦睁着黑黝黝的眼睛,摇摇头,“我不怕。”
过了一会儿,他不情愿地加了一句,“父王,很威武。”
宁锦婳一怔,这世上没人比她更知道陆寒霄的威武,她亲眼看着他从一无所有的少年质子到如今权倾天下,他此时应当是志得意满,威风八面的吧?
她忽然很想任性一把,看一眼他现在的模样。
可惜人潮太拥挤,她掀起帘子的一角只看到密密麻麻的黑色盔甲,直到踏入熟悉的世子府,她一直没见到人。
全昇捋着胡须笑脸盈盈,说道:“王妃娘娘,您带着小公子先行歇息。”
宁锦婳攥紧陆玦的小手,问他,“钰儿呢?”
“王爷另有安排,您无需操心。”
世子府的日子比营帐里舒服,烧着暖暖的地龙,把人蕴养地白里透红,面如桃花。没有陆寒霄日夜“折磨”,宁锦婳过得滋润,身上的软肉都被养了回来。
可惜好日子只有半个月,半月后,一大堆人乌泱泱来到世子府,捧着一张明黄色圣旨,尖声道:“奉天承运,皇帝诏曰……”
宁锦婳稀里糊涂接了圣旨,从镇南王王妃变成摄政王王妃。镇南王陆寒霄忠肝义胆、拨乱反正,起兵拥护荣懿太子之子继承大统,当今圣上年幼,加封镇南王为摄政王,代幼主行使监国之权。
www.jiubiji.com 旧笔记小说网