一身黑衣的刀客坐在酒馆里吃着一碗清汤面，他不远处的座位上，腰间别着一把无鞘剑的青年正在吃花生，叶开和丁灵琳进来的时候，就见到了这样一副奇怪的景象。
叶开还未开口，丁灵琳就跑到了吃花生的青年面前：“你怎么又来了？”
对方抛了一颗花生到嘴里，慢慢地嚼碎，咽下去，然后才回答道：“要命的丁姑娘能在这里，取命的路小佳为什么不能来？”
丁灵琳撇了撇嘴：“什么‘要命’、‘取命’的，真是扫兴又难听，我听他们说，你还有个外号叫‘梅花鹿’，这是为什么？”
路小佳冷冷道：“因为梅花鹿的角能刺死人。”
丁灵琳眸光流转，笑道：“那水牛的角岂不是更凶？他们该叫你大水牛才对！”
路小佳沉默了片刻，他从未有过这种深刻的体会，关于和故意找他斗嘴的姑娘有多无聊，所以他决定转移话题：“你大哥怎么样了？”
丁灵琳笑眯眯地答道：“他好得很，最近还赢了一把好剑，他最喜欢剑了。”
路小佳接着问：“那你二哥呢？”
叶开看丁灵琳和路小佳一问一答，倒也挺融洽，忽然觉得有些奇怪，因为在他看来，路小佳并不是一个会询问家长里短的人，可他似乎对丁家的人都很感兴趣。
丁灵琳快乐地从自己的大哥说到二哥、三哥，甚至是她的姐夫、姐姐，她生在一个很大的家族，家里的每个人在她眼里都是很好很好的。
路小佳静静地听着，雨后的阳光照进来，照在他苍白的脸上，也带起了一层柔光，让这个冷酷的杀手显得都柔和起来，他看着手里的花生，像是很满意此刻的惬意。
问完这些，路小佳就不说话了，专心地吃着他的花生，任凭丁灵琳怎么逗他，都不开口，泄气的丁大小姐抓过叶开的手一气乱掐，她故意想要激怒路小佳，最好能气走他，不要让他和傅红雪打起来，结果叶开就这么在一旁看着，也不给她帮腔。
明明是叶开要她帮忙假扮路小佳去试探那些请他来的杀手，偏偏当天路小佳就到了边城，两边一撞上，丁灵琳当场被戳穿。
感觉自己丢脸丢大了的丁灵琳吵不过根本不理她的路小佳，当然就只能折腾让她去冒充人的叶开了。
叶开苦笑一声：“他本就不是一个会轻易动怒的人，不会被你挑衅的。”
丁灵琳气道：“他拿了钱要来杀傅红雪，你不是对傅红雪很好吗？！怎么这个时候不帮忙了，还一副挺佩服他的语气！”
角落里傅红雪还是在低着头吃面，仿佛根本没听见这边的动静。
叶开叹了口气：“我不是在佩服他，我是在佩服我自己。”
丁灵琳瞪着他，她和叶开你来我往的斗嘴已经成了套路，知道接下来他该损自己了。
叶开顶着她故作凶狠的目光，漫不经心地接着说道：“别人在用指甲掐我的时候，我居然好像什么都不知道。”
丁灵琳顿时笑了起来，她不再掐叶开了，握着他的手晃了晃，刚才的气愤都瞬间烟消云散，只要叶开愿意哄她，她总是很快就会消气。
同时笑出声的，还有走进来的顾绛。
换回了王怜花样貌的顾绛微笑着冲看过来的几人点了点头，就向着角落走去，坐在了傅红雪的对面，这一次，傅红雪终于停下了筷子。
他没有说话，但面对落座的人，气场也没有平日里拒人千里之外的冷峻，态度简直可以说是温和。
顾绛知道他的性格，没有和他弯弯绕绕说些没用的话，直接开门见山道：“万马堂的事已经解决了。”
傅红雪并不意外，顾绛离开花白凤的住处后，就去找了神刀堂的旧部，所以会落在傅红雪后面才来到边城。
那天翠浓赶来告诉傅红雪“公子羽到了”这件事，两人后来一起离开万马堂，还被沈三娘好奇为何会走在一起。之后，顾绛就带傅红雪去见了那些神刀堂的旧部，让他稍微等一等。
他会把马空群的性命留给傅红雪，但这里还有一群人要和这位曾经的“老朋友”算账。
顾绛现在来见傅红雪，当然是来告诉他，可以动手了：“马空群向着山里跑了，不过有人给他下了追踪的药粉，你可以跟着这只蝴蝶去找他。”
他从袖中取出一只蝶笼递给傅红雪：“他不会跑得多快，因为他的一只手臂已经被我废了，身上中了三十多刀，昨晚他根本顾不上还击，一心逃窜，所以刀伤不重，但毕竟年纪大了，他跑进山中一定会努力找一个可以休息养伤的地方，你往有人处找就是。”
“你说什么？！”一声尖叫打断了顾绛的话，红衣如火的女子闯进来，她双眼死死盯着这个陌生男人。
是马芳铃。
听到顾绛说马空群被废了一条手臂后重伤逃走，她顾不上嫉妒叶开和丁灵琳的亲昵，冲出来厉声问道：“你胡说八道什么？！万马堂里有那么多高手，你一个人怎么可能逼我爹离开？”
顾绛看向这个外号“胭脂虎”的姑娘，笑盈盈地解释道：“你错了，我不是一个人去的，而万马堂内的高手，也不像你想的那么多。”
马芳铃又急又气，她想马上赶回去看看情况，又不想就这么放过对方，干脆掏出了腰间的马鞭，就要往这人可恶的笑脸上抽去。
可她的鞭子并没能落下去，有人出手拽住了她的鞭稍。
就像那一日她来到边城请萧别离去赴宴，红衣烈烈的女子骑着一匹胭脂马在街道上疾驰，她举起手中马鞭抽向敢挡道的人，却被对方懒洋洋地用手指夹住了鞭稍。
阳光下，少年清秀的面容是那么让人心动。
如今，爱都变成了恨。
马芳铃眼角泛红，泪水忍不住翻涌上来，可她心中更炽烈的是熊熊燃烧的怒火：“好啊，你也要帮着他们对付我吗？！还是说你又有什么话要教训我？！”
叶开看着她，神色有些不忍，顾绛却笑意不减地替他辩解起来：“不，他不是在帮我，而是在帮你，你这一鞭子抽下来，很可能以后就再也用不了马鞭了。”
马芳铃的脸一阵红一阵白，咬牙切齿地想要抽回自己的鞭子，这一次她当然依旧没能抽回自己的马鞭，她干脆扔下了武器，反手就要攻向顾绛，叶开无奈之下，只能点中了她的穴道。
他没有管马芳铃简直要吃人的目光，收敛了神色向坐在原地不动的华服男子道：“虽然我也觉得她还是不要用鞭子的好，但不用和用不了有很大的差距。”
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顾绛打量着这个会成为“第三个十年”缔造者的浪子，他穿着一身破破烂烂的衣衫，脸和手却很干净，论相貌他俊秀得像个女孩，而且是那种文静秀美的女孩，这点和他的双亲一点都不像。
旁人只怕很难想象，这个神态懒散，走起路来好像没骨头一样的少年就是神刀堂堂主的儿子，魔教教主的外孙，小李飞刀的传人。
看着他，顾绛对已经隐遁的李寻欢产生了极大的兴趣，想要见识一下这位武学修为应该能够和沈浪比肩的传奇人物。
叶开诚然在年轻一辈中武功可称第一，傅红雪和他相比，武功大成的时间要靠后不少，毕竟两个人武学的精要有所不同。
傅红雪并没有名师教导，全靠自己领悟，所以他的刀源自于他的经历，有着从苦难中铸造出的坚韧、冰冷、无情，和武功大成时，于黑暗深处终见明光的豁然。
叶开的武学精髓其实承继于李寻欢，真要论武学修为，他肯定不及已经成为武林传说的小李探花。
只是比起李寻欢的沧桑，叶开更有一颗赤子之心，例无虚发的小李飞刀在他手里，杀人的时候少，救人的时候多，他明明已经见惯了江湖争斗、尔虞我诈，却还有着不染尘俗的天真善良，愿意去原谅伤害他的人。
就像现在，他明知道马空群是自己的杀父仇人，却依旧会出手救下马空群的女儿。
和这样的人相处，总是愉快的，顾绛没有出手：“她的武功不行，脾气却很大，没有了马空群和万马堂，她还是这样乱挥鞭子的话，迟早要吃亏。”
叶开也知道：“这世上本就没有谁能一直照顾谁，父母是，朋友是，甚至夫妻都一样，我也只能管一管自己眼前的事罢了。”
顾绛点了点头，转向马芳铃：“虽说马空群做过什么，和你无关，你不是自愿要做马空群的女儿，也没有害人，但你在万马堂中吃穿用度都源于马空群，所以日后如果有人要把马空群的一些债算在你头上，你也不算十分冤枉。”
“你现在生气得很，好像所有人都对不起你，但如果你真要怪谁的话，也只能怪生你养你的父亲，如果不是他当年贪图神刀堂的财富，嫉妒白天羽的权位，和人阴谋窜通，在梅花庵设下埋伏，偷袭杀害了白家满门，你也不会遇到我们这些人。”
顾绛说这些话时没有降低音量，坐在店中的人都听见了他的话。
马芳铃愣住了，她眼角的泪还未干，因为愤怒而染上胭脂色的脸颊一片煞白。
顾绛却没有怜香惜玉的心，对他来说，让她知道来龙去脉，不要再盲目地在江湖里乱撞，就是最大的怜惜了：“他当年偷袭伤了白天羽的手臂，所以我废了他一条手臂，他纠集了三十个与白天羽有宿怨的江湖高手埋伏杀人，昔年神刀堂的旧部也出了三十人，一人砍他一刀，他们没有一拥而上杀了马空群报他杀死神刀堂堂主、挪走神刀堂钱财的仇，已经是恩怨分明了。”
“马空群混迹江湖多年，不是没有仇家，就说当年他强抢关东采参人中的美貌女子，惹得两方冲突，那些采参人至今深恨他，谁也不能保证有多少诸如此类的人会在马空群离开后，把账算在你的头上。”
“你与其在这里生气打人，不如回去收拾东西，带着弟弟离开关东，找个风景秀丽的地方隐居，平安度过此生吧。”
话已至此，叶开解开了马芳铃的穴道，她看了看叶开和傅红雪，甚至是顾绛，她的神色凄惶，眼底是没有说出口的恳求，可连一向心软的叶开都没有给她回应。
反倒是丁灵琳充满同情地走过来，想要安慰她。
丁灵琳当然看出来马芳铃喜欢叶开，也一直在为此吃醋，可她终究是个善良的姑娘，也有侠义心肠，她拉了拉叶开，见他没有反应，便开口道：“如果你无处可去——”
马芳铃一把从叶开手中抢回自己的马鞭，恨声道：“谁说我无处可去？！我会去找我爹，他不会不管我的！我用不着你来可怜！”
她用仇恨的眼光看着傅红雪，她已经听到了，这群神刀堂的人并不想杀马空群，只是逼走了他，现在万马堂一定已经落入了他们手中，而真正要杀马空群的是傅红雪。
马空群现在已经是她唯一的依靠了，无论他做过什么，都是她的亲爹。
马芳铃走到了路小佳的桌前，问道：“你不是收了钱，要杀傅红雪吗？！我可以再给你加钱！你现在就杀了他！你要多少钱都可以，哪怕要我把自己抵给你都可以！”
“只要你杀了他！”
叶开闭了下眼睛，敛去眼底的情绪，他知道马芳铃在走上一条毁灭的道路，一条想要毁灭别人，却一定会先毁灭自己的道路，她那些美好的东西都在仇恨中消失了，她开始变得疯狂，不顾一切地想要报复让她不如意的人和事，哪怕用自己做代价。
她想要利用路小佳去杀傅红雪，实在是找错了人，因为路小佳是个不愿被任何人利用的人。
何况马芳铃还是丁灵琳的情敌，在丁灵琳好心想帮她的时候，她不领情罢了，还态度激烈。
这注定了路小佳不会给她任何好脸色，他看都没看这活色生香的大美人一眼，从怀中抽出了几张银票，扔给马芳铃：“雇我来的人是你爹的手下，三十万两银子，预付一半，另一半事成后给我，现在你爹跑了，这桩生意也就做不成了，还你十万两，这五万两就当我跑腿的钱了。”
他吃完手中的花生站起来：“我只收真金白银，你要用自己抵剩下的钱，也许有人觉得很值，但对路小佳来说，钱才能买到花生，用你来抵是桩亏本生意。”
然后他径直走到叶开面前，抽了一张银票出来，放在叶开面前：“这些钱给你。”
叶开不解地看着他：“给我？”
路小佳认真地点头：“为了所有人着想，你拿这些钱去洗个澡，换身衣服，否则靠近你身边的人，真的要被臭死了。”
说完，他不给叶开拒绝的机会，转身就离开了。
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