有了铁箭簇，赵西平再挽弓就得心应手多了，箭簇不发飘，他拉箭射箭的速度更快，多练几日，他几乎能连着发箭。
两支箭先后射出，一只肥兔子被钉在地上，隋玉欢呼一声，她丢下手上的活儿大步跑去捡兔子。
“厉害，今年我们家不缺肉吃了。”隋玉提着兔子耳朵笑得灿烂，说：“晌午回去了你给收拾收拾，晚上炖兔肉吃。”
赵西平摸着皮弦，没想到他还挺有射箭的天分，在战场上用弓的时候可是十发九不中的，也不知道是不是跟弓箭有关。他抽根铁箭拉开皮弦往天上射，箭头擦过鸟翅，野雀子吓得嘎嘎叫。
这下就是上战场，他心里也有谱多了。
“入冬的时候我要是在家，我骑骆驼出去打狼，取狼皮给你们姐弟俩做狼皮袄。”赵西平先许诺上了。
“打狼的事先不提，你继续练箭，多打几只兔子。”隋玉提着兔子离开，说：“地里的活儿不让你弄，你多练准头。”
赵西平分得清轻重，一是保命二是立功，至于地里的庄稼，就是荒一两年也不影响什么。
有他天天在地里射箭，在射中五只兔子七只田鼠后，这五亩豆子地没有兔子和田鼠再来光顾。
十天的时间，隋玉跟隋良，再加上赵西平时不时来忙一阵，五亩豆子地忙利索了，杂草都拔完，豆秧也开花了。
“赵夫长，你天天背着把弓做什么”有人来打探消息，他压低声音问：“你跟我说说，难不成要打仗了”
“那倒没有，我就是想打些野味，练练箭法，等入冬了出门射狼。”赵西平不提其他，在挣得军功前，他并不打算说为隋玉脱奴籍的事，免得惹是非。
“我上个月病了，花了不少钱，手里没钱买肉，只能在野外想出息。”隋玉说。
隋玉生病的事不少人都知道，当时见赵西平日里夜里背着她出门看病，不少人都夸赵西平心善，搁在旁人身上，说不准就干脆让她病死，腾出位置再娶一个。
打听消息的人走了，赵西平跟隋玉也收拾农具往回走，到了河边，隋良牵着猫官起身跑过去，骆驼和猪羊纷纷迈蹄跟上。
猪崽子和小羊羔都买回来两个月了，猪崽子吃食不丰，长了个头，身上却没肉，瘦条条的。两只小羊倒是长大了不少，性子活泼，走在路上蹦蹦跳跳，喜欢顶架，人一伸手或是抬脚，它们争抢着用头来抵。
走进巷子发现家门口站了个人，来人小厮打扮，看着脸生。
“可是赵夫长”小厮问。
赵西平有所预感，他点头，问：“是曲校尉找我”
“是，赵夫长随我走一趟。”
虽然早有准备，隋玉这时还是心慌，她接过赵西平挎的弓箭，没什么精神地看他离开。
“隋玉，这是出什么事了”巷子里的人问。
“没什么事。”隋玉扯出个笑，她开门牵骆驼进去。
隋良走在后面关上大门。
隋玉将带回来的草倒地上，一群鸡扑过来噆食，她数了数，数目够。
隋良从兜里掏出虫，他只许下蛋的母鸡吃，母鸡吃完虫，他走到墙根下，从鸡笼里掏出两颗鸡蛋。
又是两颗蛋，隋良举起给隋玉看。
“放罐子里吧，我们今晚炖兔肉。”隋玉看眼天，能准备的都准备了，剩下的就交给天命。
肉香味从灶房里飘出来时，赵西平回来了，不等隋玉问，他先开口交代：“玉门关西边的戈壁滩有匪寇截道，已经有三波商队遇害，曲校尉安排我明天跟着其他人扮作押镖的跟着商队走，过玉门关去戈壁滩杀匪。”
“戈壁滩”隋玉上辈子看过视频讲解，那里乱石丛生，且范围极广，人进去分不清方向，就是指南针带进去也会失灵。
“嗯，你没见过，等你脱奴籍了我带你去看，戈壁滩上的石头形状怪得很，个头还大，人站下面跟个蚂蚁一样。”赵西平往锅里看一眼，说：“今晚多发点面，给我多烙些干饼子，我明天带走。”
“好。”
隋玉压下心头的惊慌，她洗手去和面。
赵西平拿筷子挟坨兔肉喂嘴里，入味了，他拿碗盛一碗，说：“我出去一趟，回来了就吃饭。”
他端碗兔肉去找老牛叔，跟老牛叔说明他要出门杀匪寇的事，“短则一个月，长则两个月，我不在家的时候，每个月领粮，你帮我领了送家里去。”
“这不成问题，不过好端端的你怎么要出任务”老牛叔心急。
“可能是我天天练箭的事传到曲校尉耳朵里了，他觉得我大有作用。”对着老牛叔，赵西平也不说实话，他又交代说：“你天天不下地，时不时往我家那边转转，免得有不长眼的起坏心。”
“那不会，这里面住的人顶多嘴巴碎一点……”
“让你去你就去，你是你，别人是别人，人心隔肚皮，你哪知道别人怎么想。”佟花儿开口，她跟赵西平说：“你放心，我天天在家，我多去转转。”
赵西平道声谢，不是他没事找事，近些天几乎顿顿沾荤腥，隋玉又天天喝补药，她不仅长胖了，气色也变好了，掩藏的好颜色慢慢凸现出来。他自己是男人，最是知道男人的德行，保不准就有动歪心的人。
兔肉留下，赵西平拿着空碗离开。
隋玉已经揉好面了，听见大门响，她揭锅盖铲菜，兔肉盛出来，锅里添上水，水烧开正好煮疙瘩汤。
“去谁家了”隋玉问。
“去跟老牛叔交代一声，他是个厚道人，我不在家的时候，你遇到事就去找他。”赵西平说。
“好，你别太挂心家里。”隋玉拿筷子给他，说：“吃饭吧，吃完饭早点睡。”
“嗯。”
一直等着这一天，赵西平心里还算平静，吃饭的时候挺有胃口，吃了兔肉还扒两碗疙瘩汤。
“你喂猪还是洗碗”放下碗，赵西平让失魂落魄的女人先选。
隋玉抬眼看他，说：“喂猪是我，洗碗也是我，你去收拾行李。”
“没什么好收拾的，就带几身衣裳罢了。”赵西平起身收拾碗筷，说：“我洗碗，你给猪煮猪食。”
锅里还有没吃完的疙瘩汤，隋玉往灶里添柴，又往锅里舀一瓢水，从地里带回来的杂草也倒进去，一锅乱炖，倒了喂猪。
赵西平挑桶去打水了，隋玉进灶房洗锅烧洗澡水，她跟隋良洗好了先进屋。
大门推开又关上，脚步声进来，水倒进缸里，赵西平晾好湿衣裳大步进屋，说：“我不在家，你打水用骆驼背，天黑了栓上门就别出去了。”
“好。”隋玉把他的衣裳收拾好了，她交代说：“狼皮也给你带上了，狼皮上毛多，你要是迷向了就拔毛塞石头上做记号。”
“行，挺聪明。”赵西平掌着她的头揉一把，他往床上看，问：“隋良睡着了”
隋良没睡着，听了这话他就当自己睡着了，躺在床上一动不动。
看样子是睡着了，赵西平掰过隋玉的脸，她一晚上像是丢了魂，心思都写在脸上，他看了一晚上，心里舒坦极了。
“担心我”他问。
隋玉诚实点头。
赵西平笑一声。
“笑什么戈壁滩不危险啊”隋玉不解。
“危险，可危险了。”就是没危险，赵西平也咬死说危险。
“我有点后悔了。”隋玉嘟囔，她抓起男人的手放在胸口旁，说：“我从江南流放到西北，一路走了近一年，那一路我都没今晚这么难受过，心跳太快了。”
赵西平脸上的笑顿住，手下柔软的触感让他浑身发热，至于她说的话，他过耳没过心。
“……你一定要回来，我给你守着家，等你回来了我还给你做好吃的。”隋玉望着他，嘴里念念有词。
“嗯。”赵西平抽开手，说：“睡吧。”
的确是要早睡，隋玉脱鞋上床，交代说：“鸡叫一声的时候你要是醒了就喊醒我，我怕睡忘了。”
“嗯。”
两人躺下，油盏吹灭，隋良见没有动静了，他不再竖着耳朵偷听，不消片刻就睡熟了。
床尾的男人翻个身，可能是不知归期的出行让他提心吊胆，这个夜晚，胸腔里的躁动让他难以入睡。
脚踝被挠，隋玉以为是赵西平不小心碰到了，她缩了缩腿，接着另一只脚被攥住。
“还没睡”赵西平低声问。
“嗯。”
“睡过来。”
隋玉咬唇，她总算发觉他不对劲。
“过来。”赵西平又拽她一下。
隋玉起身，她掖好褥子躺过去，娇声说：“干嘛”
男人呼吸粗重，一只糙手于黑夜中摸上滚烫的脸，又摸过鼻子，指腹摁在嘴角上。
隋玉攥住他的手腕，瞪着眼望着欺过来的黑影。
“我想了想，如果这次我死在外面，那就太亏了，娶回来的媳妇碰都没碰一下。”话落，他动作生疏地亲上去，太过慌张，牙齿磕到自己的手指头。
隋玉笑一声，未落的笑音下一瞬就消失了。
鼓噪的心跳如夏日蝉鸣，急促的呼吸声压过门外的风声，赵西平翻个身，他紧紧抱住怀里的女人，这个拥抱比刚刚那个不得章法的亲吻更让他有感觉。
“你老老实实在家等我回来。”他低声说。
“嗯。”隋玉点头。
“如果，我是说如果，如果我死了，你不用陪我去死，你带着隋良继续住这个小院，该做什么就做什么。要是官府不让你住，你找个男人再嫁了。”
隋玉捶他一拳，“你别惹我哭。”
“我说真的。”
“你快呸几声。”隋玉抬头，催促道：“快点。”
“跟我老娘一样。”赵西平不屑什么呸霉运的话。
隋玉又捶这犟种一拳。
这天晚上隋玉没回床头睡觉，鸡叫头一声的时候，她小心翼翼从男人怀里挪出来，拿上衣裳摸黑出去做饭。
揉面、擀面、烙饼，五十个饼子烙好，天也亮了。
赵西平已经给骆驼喂饱食饮饱水，包袱和弓箭都挂骆驼背上了。
锅里的水烧开，隋玉将三十个饺子丢进去，这是用烙饼的面包的饺子，家里没菜，她就用的酸萝卜和半边田鼠肉做馅。
“出门饺子回门面，等你回来了我给你做汤饼。”隋玉说。
“讲究还挺多。”赵西平端碗，他一口吃两个饺子，说：“等我走了，你再睡半天。”
“嗯。”
“骆驼我带走一头，给你留一头。”
“好。”
“天黑别出门，夜里有动静你就喊。”
“知道了。”
一碗扁食吃完，赵西平也嘱咐完了，他捞起装饼子的包袱，又交代说：“下个月我要是没回来，让老牛叔去帮你领粮食。”
隋玉点头，她拢起头发送他出门。
“不用送了，你在家等我回来。”
隋玉继续点头，在门栓抬起前，她小声问：“要不要亲一个”
赵西平脸轰的一下涨成猪肝色，大白天的，他敢想不敢做。
“真不害臊。”他牵着骆驼落荒而逃。
第62章 隋灵偷情
赵西平是当着巷子里的人面走的，初时大家只以为是他有事出门，又过了几天，还是不见他的影子，只有隋玉带着隋良天天出去放猪羊，日出开门，日落闭门，这下巷子里的人心里犯起嘀咕。
这日午后，隋玉挎着筐去菜园，坐在巷子里做针线的妇人拉住她，问：“好长时间没见到赵夫长了，他又回老家了”
“不是回老家，出门办差了。”
“办差办什么差”这下在座的七八个人都精神了，“谁下的令我家男人没听人通知啊。”
“曲校尉叫走的，具体什么事我也不清楚。”隋玉装傻充愣。
“就叫走了他一个人”衣着较好的妇人问。
隋玉摇头，“这我不清楚。”
一问三不知，这些妇人也就不再跟她打听，隋玉站定跟她们聊几嘴庄稼地里的事，就去菜园挖菜。
二月半撒下的萝卜籽，过了三个多月，根下的萝卜头已经不小了。隋玉将叶丛大的萝卜秧拔起来，拔出的萝卜个个有巴掌大，三十多个萝卜装满一筐，她又去剜一捆苦菜，用茎长的野草搓绳捆好，她一手拎筐一手提菜出菜园。
一进家门就听见了猪哼哼声。
“来了来了。”隋玉将萝卜秧从筐里抱下来，捧五个嫩生生的萝卜丢猪圈里。猪越长越大，食量也跟着大增，糊弄肚子的稀汤已经满足不了它，除了一天三顿食，半上午半下午还要再喂。
隋良赶走来啄菜的鸡，他拖着木盆过来择菜，叶黄的、虫蛀的菜劈下来喂鸡，剩下的都扔盆里。
“去去去——”隋玉扬手赶鸡，“一个个都饿死鬼投胎，出去找虫吃不行家里有人你们就守屋里。”
鸡群赶走又围过来，隋玉没法，她进柴房拿砍刀出来，又拿几个萝卜剁碎，萝卜秧也切成碎屑，混着碎萝卜倒鸡食槽里喂鸡。
两只羊也在叫，隋玉看看筐里不多的萝卜秧，干脆都倒了喂羊。
“良哥儿，我再去菜园一趟，你在家玩，不想一个人在家就去找腊梅嫂子家的大头二丫。”隋玉交代。
隋良点头，但他没出门玩，等鸡吃完食，他拿扫帚过去扫残渣，残渣混着鸡粪倒花椒树旁边。
“有人在家吗”
隋良拿着扫帚走过去，门外的人他不认识。
“就你一个人在家你姐呢”男人问。
隋良摆手，意思是不在家。
男人没进门，他站在巷子里等着，等隋玉回来，他直接问：“赵夫长出什么公差去了”
“男人的事，我哪儿知道。”隋玉摇头，“你想知道什么去问老牛叔，他或许比我清楚。”
这是赵西平那晚上交代她的，一旦有人问，她就装不知道，她一旦露出什么苗头，以后在家不会落清净，个个恨不得刨根问底。
正好老牛叔过来了，男人过去打听，其他听到声的人也陆续出门，这些从战场上退下来的戍卒多是如此，怕动荡怕打仗，但又眼馋军功和富贵。若是种地，所有人都老老实实在家种地，要穷一起穷，那就相安无事。一旦有人冒头，哪怕是功名利禄一样不沾，有的人就开始辗转反侧，心躁得难以入睡。
老牛叔将他知道的一一道明白，笑言道：“还是我这样的日子舒坦，不招人眼，大人看不中我，我天天在家吃饱睡饱。”
李百户闻声也过来了，他也想不通曲校尉怎么会知道赵西平这个人，唯一说得通的地方就是赵西平练箭被曲校尉看到了。
“有个安稳的日子不容易，都老实点，别琢磨那有的没的。”李百户出声告诫，说：“没事做了去地里干活，想富贵也看看自己有没有那个命。”
老牛叔脸上的笑垮下来了，他不归李大全管，自然也不怕他，他勾着脖子“咔”一声吐口老痰呸过去。
李百户被恶心得够呛，跟这老痞子又没道理可讲，他挥手让这些人散了，自己也跟着离开。
老牛叔背着手往前走，他进赵家晃一圈，看隋玉在切萝卜准备晒萝卜干，他嘱咐一声有事去找他。惦记着家里的那个，他没多待，拿半头生萝卜嚼着走了。
擦洗干净的篾席摞石头上，隋玉从柴房搬两个树墩子垫篾席下，她跟隋良将切成片的萝卜铺上去，铺了满满一篾席，隋良坐旁边赶鸡，隋玉进灶房烧火烫萝卜秧和苦菜。
烫变色的萝卜秧和苦菜堆在筐里，待温度不烫了，隋玉一个人搬着盆子抱出去，沥干水分的菜秧挂晾衣绳上，夏天多晒些菜，冬天就不愁没菜吃。
最后一颗苦菜挂上去，太阳已经西斜了。隋玉叉腰长舒一口气，虽说没下地干活，家里这些零零碎碎的事也累人。
“走了，良哥儿，你去牵羊放猪，我带骆驼去背水，让猪羊也跟着出去溜达一圈。”隋玉说。
两个绑一起的水桶搭骆驼背上，隋玉另外又提一个小桶，她拍醒呼呼大睡的猫官，带上它一起锁门出门。
隋玉离家不足半柱香的功夫，佟花儿从十七屯转到十三屯来，她无视巷子里人的眼光，慢吞吞在巷子里溜达。一来一往走个来回，她拐进隔壁巷子，在路过钱家时，她放慢步子，听院子里的老婆子又在骂隋灵，她翘了翘嘴角。
日落黄昏起，家家户户的烟囱冒出炊烟，隋玉跟隋良牵着骆驼和猪羊回来，进门后，隋玉紧跟着关上门。
佟花儿又路过一趟，走到巷头径直回十七屯。
夜幕很快降临，夜深人静时，老牛叔被佟花儿催着出门去给隋玉巡逻，他打着哈欠，眯着的眼睛睁开时，他听到前方有脚步跑动声。
“还真有半夜做贼的”老牛叔暗自嘀咕，他左右看两眼，从墙根下捡一方石头，他放轻脚步跟过去。
六月初的月亮弯如镰刀，昏暗的月光穿不透黑夜，夜色掩盖了树下的身影，老牛叔看不清人，但听到了喘息声，他暗骂一声，拐进另一条巷子去巡逻。
他在十三屯第二进巷子里走个来回，琢磨着那对野鸳鸯总该走了，离开时却撞上一个人。
“谁”隋灵吓得半死，却不敢高声说话。
老牛叔恍然，但他不想多事，故而粗着嗓子说：“大半夜一个人在外面晃什么快回去。”
听声音还是个男人，隋灵立马拔脚就跑。
在她走后，老牛叔嘿笑一声，他回去了跟佟花儿说：“隋玉那个姊妹可不是个安分的，大半夜跑出来会情郎。”
“谁”佟花儿精神了，“你是说隋灵”
“不知道是不是叫这个名字。”
“你跟我仔细说说。”佟花儿想仰声大笑，她正愁无法报复隋灵，她自己倒是送上门了。
……
又一个深夜，隋灵等身侧的男人睡熟了，她悄悄下床穿鞋，缓缓推开门，她轻步走向柴房，柴房门半敞，她刚走近就被藏在里面的人捞过去。
睡前她特意去趟茅厕，回屋前将大门的门栓放了下来，夜深人静时，一个身手矫健的男人推门悄然入内。
“心肝，你可让我苦等。”
“钱威睡熟了我就出来了。”
“他有没有折腾你让我瞧瞧……”
一阵悉悉索索声，隋灵箍着男人的脖子，她压着声音问：“你什么时候带我回去”
这时院子里恰好响起开门声，钱母摸黑起夜，隋灵听到外面的咳嗽声吓得发僵，她一动不敢动。
钱母听到柴房里有动静，她以为是有耗子，低骂两声，她过去踹门，想把耗子吓跑。
隋灵吓得浑身哆嗦，等院子里的动静消停了，她瘫软着身子说：“我受不了这偷鸡摸狗的日子，你带我回去。”
“这样的日子多刺激，别找事。”男人推开隋灵，他穿好衣裳去开门，低声说：“明晚我有事，后天晚上我还在这儿等你。”
隋灵拉着人不让他走，她哪是能吃亏的性子，但又不敢惹怒了他，磨磨唧唧送人出门后，她在心里暗自琢磨主意。
一座柴堆后，佟花儿跟老牛叔在男人离开后走了出来，听到一墙之隔的院子里有泼水声，她讥讽道：“这种人从妓营里跑出来真是可惜了。”
老牛叔咋舌，高门大族养出来的女儿竟是如此放荡。
一夜过去，暗藏污秽的巷子在烈日下变得热闹，地里活儿少了，多数人都在家忙杂活儿，妇人们进进出出忙着晒干菜，男人们坐在树下编篾筐。佟花儿走过的时候，在她背后，意味不明的笑声一声连一声，在有人吹口哨后，笑声轰的一下震荡开。
隋灵黑着脸出来倒泔水，本就不高兴，在看见佟花儿时更觉糟心，她嫌恶地唾一声，“真是晦气。”
晦气佟花儿垂眼笑了。
日落星起，月升星移，一夜蹲守没等到人，佟花儿在天色麻麻亮时跟老牛叔回去，两人睡了大半天，天黑后，一个想闹事，一个想看热闹的两人又藏在了草堆后。
脚步声走来，木门轻响，半盏茶后，佟花儿不顾阻拦靠近大门。她贴在门上听动静，待隋灵出来后，她按捺住激动又等片刻，拽紧门环大声喊：“快来人呐，进贼了，有贼进了钱家。”
沉睡的人被这一嗓子惊醒，钱威一蹦而起，他从床底下抽出砍刀大步跑出去。
老牛叔拽住佟花儿大步跑开。
刚入巷的男人想跑，隋灵趁机欺身过去，脚下一动，她踢走男人的裤子。
“哪里有贼”钱母赤脚跑出来。
其他人也跟着出来，钱父去灶房拿菜刀，点燃油盏拿出来，说：“都找找。”
巷子里的人家也起了，一群人拿刀掂斧过来，大门一推就开了。
“还真进贼了”钱大哥心惊，晚上睡前是他栓的门。
“劳大家帮我好好找找。”钱父举着油盏先去骆驼圈，钱威在院子里晃一圈，他举着砍刀踢开柴房门，家里能藏人的地方就这两处。
第63章 弃妻从妾
“出去，关上门，我是胡都尉。”柴房里的人说。
然而已经晚了，钱威踹开了门，跟在他后面的街坊举着火把一马当先冲进来，火光照亮门后藏的两人，白花花的肌肤坦露在人前。
一声尖锐的女人叫声从柴房传出来，前一瞬还喧闹的院子霎时陷入安静，四处搜查的街坊邻居顿住脚，钱父钱母双双黑了脸。
“让人出去。”
柴房里传出雄浑的男人声音，不属于钱威。
柴房里发生了什么不言而喻。
不知谁没绷住笑了一声，这场抓贼的戏可真精彩。
柴房里的人退了出去，钱威也跟着走出来，他站在门外怔神，钱大哥张罗着送街坊邻居出门。
“柴房里的男人是谁”出门时，其他人问举火把冲进柴房里捉贼的人。
“胡都尉。”
“出什么事了”后赶来的人来不及进门，见人都出来了，他们纷纷问：“抓到贼了”
“抓到了，这个贼可了不得。”不知谁奸笑一声。
“怎么说”
从钱家出来的人也没离开，他们走远几步堵在巷子里，有声有色地讲贼偷女人的好戏。
“谁最先喊的那一嗓子”有人问。
“深更半夜，哪能看见人，只知道是个女人的声音。”
钱家院内，胡都尉跟隋灵穿好衣裳开门出来，院子里黑漆漆的，钱家一众人碍于胡都尉的身份，心里憋屈的要死，面上还不能发作。
钱母喘着粗气，呼气声沉如半死的老牛，隋灵循声望去，她大感痛快，这老婆子有本事还骂啊，气死她个老东西。
“都尉大人，我愿意跟你走。”隋灵轻快地开口。
“不知羞耻。”钱母没忍住，她咬牙唾骂：“下三滥的贱东西，偷男人偷到家里来了，有娘养没娘教的小娼妇……”
胡都尉不耐烦听这些，他清咳一声，跟钱威说：“朱千户手下死了个百户，你顶上去。”
钱威虽说气得头晕，但在得知奸夫是胡都尉时他就盘算开了。升为百户，在这之前他求之不得，但在今夜，他却嫌弃职位太低。又不是战乱时期，百户名下虽有一百个士卒，但也有名无实，既无号令之权，又无收刮油水之利。
胡都尉不在乎他怎么想，这种事他已经做惯了，钱威的性子他也看出来了，不是那烈性之人，没什么威胁。他拽过隋灵，说：“她继续养你家里，还是你婆娘，往后表现的好，升你当屯长。”
“不——”隋灵面如死灰，她拼命摇头，嚷嚷说：“我要跟你走，我不想再留在钱家。”
“胡都尉，你位高权重，我们奈何不了你，但你也别欺人太甚，这个贱人你愿意带走就带走，不愿意带走就别惦记着，天明我就买一包耗子药毒死她。”钱母说得坚决，她看向小儿子，说：“家里有我没她，你们看着办。你若是铁了心要留她在家，我也奈何不了你，我只能毒杀了她，再拼着一条老命去状告胡都尉玷辱我儿媳。”
钱母如隋灵憎恨她一样厌恶这个人，又懒又奸，心性还恶毒，谎话张口就来，自从她来这个家，这个家就没消停过一日。她做梦都想把这个儿媳妇赶出家门，奈何儿子舍不得她的好颜色。
这下可好了，隋灵这个祸害有人接手，钱母心里高兴得打鼓，拼着儿子当绿头王八被人笑话，她也要把这个又蠢又恶的女人赶走。
院子里安静了一瞬，胡都尉没想到钱威是个孬货，却有个烈性的娘，他琢磨着实在不行只能把隋灵收回后院，她蠢归蠢，却着实长了张好脸。
钱威急得飙汗，他走到老娘旁边，说：“你要是见不得她，过两天我带她搬出去，你跟我爹带着兄嫂继续住这个小院。”
“你要当绿头王八我还想要脸，你当你爹的脸是屁股”钱母伸着脸，自己抬手扇一巴掌，说：“我养个窝囊儿子我没脸活，索性跟你爹早点死了，去地下了有脸见祖宗。”
她是下定决心要赶隋灵走，胡都尉的意思她明白，那种用女人屁股换官位的肮脏事她不肯让钱威去碰，一碰上就脱不开身了。她平日爱占小便宜，也只敢抠抠掐掐省点小钱，那见不到底的大便宜她害怕，也不让她儿子去碰。
钱威无奈，他不可能不顾爹娘的死活。
“罢了，我带她走便是。”胡都尉收起之前的打算。
“百户之位……”钱威又怕他不肯应诺。
“给你便是。”胡都尉攥着隋灵的下巴摸了摸，说：“我这人一向大方，睡了你婆娘，百户之位就是我的过夜费。”
钱威脸上青一阵紫一阵。
隋灵高兴了，她选择性忘记之前胡都尉的话，能带她脱离这个家她就高兴，终于不用再日日穿粗布吃粗粮，不用再蹲那肮脏滂臭的茅厕，不用再洗碗做饭，不用再追在鸡屁股后面扫粪。
她长长吁口气，当妾就当妾，穷**不比富人妾。
事情说定，胡都尉也没离开，他霸占了钱威之前睡的床，还拉着隋灵也睡上去。
钱家一众人一夜没睡，用隋灵换个百户之位，一家人能换个更大的宅子，钱大哥两口子是最高兴的。钱母也喜笑颜开，想到以后不用再看见隋灵，她觉得夜风都是甜的。
想到这儿，钱母一改抠抠搜搜的德行，她亲自去鸡笼里抓只老母鸡，喊大儿媳烧水，婆媳俩连夜炖一锅鸡汤。
天明时分，一锅香浓的鸡汤出锅，胡都尉喝两碗填饱肚子，就带着隋灵大摇大摆走出钱家。
早起抱柴、打水的人看直了眼，胡大人得一美妾，他自诩风流，对路人的眼光熟视无睹。偏偏隋灵也面带桃花，面对打量不闪不避，抬着下巴一脸傲慢。还没走出这个巷子，她已经看不上生活在这个地方的人了。
真是个没脸没皮的，胡大人觉得好笑，他故意在众人面前轻佻地拍隋灵屁股，见她一脸娇羞，他嗤笑一声。
一对不要脸的人走出巷子，巷子里的人哗然一片，纷纷张口唾骂。
“可怜钱夫长，奸夫跑到屋里了，他打不能打，骂不能骂，到头来媳妇还跟人跑了。”
“钱婆子天天骂她儿媳勾搭野男人，这下是真勾搭走了。”跟钱家有矛盾的人看笑话。
“隋灵的确不是个安分的，我好几次看她从外面回来都不对劲，一脸的……”小阿嫂嫌话羞人，她做个表情让人猜，“估摸着那时候就勾搭上了。”
“人家也有能耐，我住这儿三四年了都不知道胡都尉长啥样，她来了不到一年，愣是勾搭上了都尉。”有人啧啧其声，话里暗讽隋灵骨子里都是招摇放荡的，臭肉招苍蝇。
“我听说胡都尉就好这一口，也是个爱勾搭年轻小媳妇的。”男人压低声音。
“……”
佟花儿一觉睡醒就听说隋灵被胡都尉带走了，她气得肚子疼，这该死的东西，真是好命，偷情都没被人打死。
老牛叔看她捂肚子，他走出门强行扶人进来，警告说：“玩归玩闹归闹，你伤着我儿了，你得不了好。”
佟花儿垂眼温顺地点头，“好，我只是觉得老天不公。”
“老天的事老天管，你少操他的心。”老牛叔摸摸她的肚子，说：“再有两三个月，我儿就出来了。”
佟花儿面露复杂，她摸了下肚子，想起了路上冻死的女儿。
老天真不公，她暗念一句。
……
隋慧是在第三天知道这事的，胡都尉打发管家去迁户籍，隋灵的户籍是胡大人亲自去办的，户籍迁走后就有人跟他通气。他傍晚下值了去隋慧的院子里，落座就说：“你那个妹妹是个有本事的，竟然进了胡都尉的后院。”
隋慧心生不妙，她诧异道：“隋灵不是在钱家”
胡大人嗤笑一声，来龙去脉他派人去打听清楚了，他含蓄地说：“她跟胡都尉一见钟情，两人情不自禁的在钱家夜会，被人抓个正着。”
隋慧脸上青一阵白一阵，有这么个不知羞耻的妹妹，她顿感没脸。
隔了几日，隋慧收到隋灵送来的信，她看都没看，直接让丫鬟拿去当柴烧。
至于隋文安，隋灵压根不知道他住在哪儿，故而她置席邀请娘家人的那天没有一个人来。
……
隋文安终于养好了身上的伤，六月二十，他换上仅有的一套新衣，提上下套逮的两只野鸡出门。
“文安，你这是要去哪儿”邻居问。
“去看我妹子。”隋文安老实交代，他这个月才发现，他的行动是受监视的，每逢出门必有人打听，若是回来晚了，村长会上门发问。
他离开筑长城的营队后，当天就被胡大人的手下送到田卒所住的村落里，分得一个小院，日日出门跟应募士一起下地干活。
依村长平日待他的态度，隋文安判定村长不知他的底细，显而易见，下令监视他的人应该就是那位胡大人。
隋文安这次去找隋慧，他不着痕迹地询问，发现这不是她的意思。他琢磨着，胡大人让村长留意他行踪的原因，大概与新铸的户籍有关，可能怕他跑了，或是怕他闹事他还想不明白。
“孩子什么时候能生”隋文安问。
“大概会在腊月。”隋慧摸摸肚子，三个月了，平坦的小腹没一点弧度，若不是大夫摸到喜脉，她甚至怀疑肚里没有孩子。
“大哥，隋灵离开了钱家，她跟胡都尉勾搭到一起，弃妻从妾了。”隋慧面带漠然，话却带厌恶。
隋文安喝水的动作顿了一下，他摇头说：“随她，人各有命，你好好养身子。”
“嗯。”隋慧支吾了一会儿，问：“你见过玉妹妹吗”
“去过一次，她不愿跟我见面。”隋文安起身，说：“就这样吧，不去打扰她的清净，你好好养身体，我回了。”
出了胡府，隋文安提走放在门房那里的一只野鸡，他去了集市，用这两三个月来卖野物赚的钱去粮铺买五斗米五斗面，连着罐子一起送到十三屯。
隋玉牵着骆驼打水回来，就见院子里放的罐子和扑棱的野鸡，她讶然，问：“谁送来的老牛叔”
隋良摇头，他伸手比划，又蹦又跳的，隋玉看不明白。
“你做口型，你说是谁，我看你口型。”
堂兄——
隋玉模仿他的口型发音：“堂兄”
隋良惊喜点头，他又张嘴无声说话：我不要，他放下就走了，什么都没说。
“隋玉，刚刚有个男人来你家，好像还提着野鸡，是谁来了”邻居好奇地问，她大步走进来看看地上的东西，又打量隋玉的脸蛋，这是个比隋灵长得还好看的美人，容貌艳丽大方，像是一朵开得正艳的花，任谁路过都想看一看，闻一闻。
“我堂兄，不是我奸夫。”
邻居噎住，解释说：“我不是那意思。”
“没那意思更好。”隋玉招手，说：“来，搭把手，帮我把罐子抬进去。”
第64章 牧羊猪
前有老牛叔送来的一石粮，后有隋文安送来的一石米面，隋玉琢磨着再有两天官府也要发粮，到时候家里的粮缸要塞得满满当当。
院子里鸡叫一声，隋玉盖上粮缸走出去，猫官正在扑地上的野鸡，她过去提起鸡，鸡腿受伤，翅膀也剪了，她琢磨着给宰了了事，免得再养瘦了。
“良哥儿，你来帮我烧火，我把鸡杀了，以后每顿跟萝卜炒一块儿，能吃好几天。”隋玉说。
隋良高兴地点头，他跑进灶房去捂火烧灶。
隋玉舀盆水进去倒锅里，她掂刀拿碗，拽掉鸡脖子上的毛，刀刃一剌，鸡血落进碗里。
“喵——”猫官闻到血腥味，它急得粗着嗓子大叫，院子里的石头都要被它拖着走。
鸡血流尽，隋玉扔掉野鸡，她端碗进灶房，鸡血碗里撒一小撮盐，等墙根下的野鸡彻底咽气，碗里的鸡血也凝固了。
“喵——”猫官大叫。
“知道知道，待会儿鸡屁股给你吃。”隋玉念叨，她进屋拿剪刀剪鸡毛，这是只野公鸡，尾羽长，毛色也好看，她打算剪下来洗干净了做个毽子。
隋良拿棍敲门，告诉隋玉水开了。
隋玉提起野鸡扔盆里，她进屋舀开水淋鸡身上，有感而发道：“有一技之长的人，哪怕是落难了，也比寻常百姓挣钱的路子广。我再寻摸寻摸，在你姐夫回来之前，如果能得到点什么牛皮羊皮，我再去做个弓，我们姐弟俩也学着拉弓射箭，哪怕不为保命，出去打猎也能省不少钱。”
隋文安销了奴籍就指望地里的收成吃饭，现在庄稼还没收，他吃的粮食估计还是胡大人给的或是村里人借给他的，哪有余钱再买大米灰面，只能是他在外打猎卖猎物攒的钱。
想到他能自由买卖，隋玉叹口气，她割下鸡屁股扔给猫官，说：“你姐夫离家近一个月了，也不知道咋样了。”
鸡毛拔尽，天色黑透了，隋玉收拾收拾地上的鸡毛，连水带毛一起倒粪桶里。她舀水洗净鸡内脏，鸡肠子、鸡胗、鸡心包、鸡肝和鸡血兑干菜炒一碗，另外再煮两碗疙瘩汤，这就是她跟隋良的晚饭。
饭后，隋玉将沥尽水分的野鸡抹上盐拿到屋里挂起来，给猫官松了绳子让它在灶房里守粮。忙完这些，她点灯坐在油盏下缝鸡毛毽子，一边轻声跟隋良说：“晚上早点睡，明天早点起，醒了我们在院子里踢毽子。”
隋良点头，他记得他姐踢毽子很厉害的。
姐弟俩睡下，油盏吹灭，小院沉入无尽的夜色中。
隋玉刚睡下不久，猛然惊醒，她竖起耳朵听外面的动静，大门外有人，有男人在笑。
猪圈里的猪哼哼叫，羊羔也叫了两声。
猫官从灶房出来，它悄无声息地走到大门口，突然尖叫一声，吓得门外的人后退一步，紧接着大门被暴力拍响。
隋玉穿衣坐起来，她摸黑开门出去，站在院子里敞着嗓子骂：“你爹死了大半夜来拍门报丧，滚你娘的犊子。”
一声叫醒半条巷子，附近几家响起开门声，巷子里的几个小贼吓得落荒而逃。
右边邻居开了大门，借着月色看巷子里没人，男人拎着棒槌在巷子里走个来回，边走边骂：“他娘的小臊皮，活腻歪了跑到俺们巷子做贼，有胆来你他娘的别跑，我们老少爷们揍死你们个瘪犊子。”
走到赵家门前，他冲里面喊：“赵家媳妇，再有动静你就喊，你也别怕，我们巷子里都是正经人，容不得小臊皮来偷鸡摸狗。”
“哎，多谢大哥。”隋玉没害怕，一条巷子密密麻麻住了三四十家人，只要不是特意开门引贼，贼就是有万般本事也不能无声无息地爬上她的床。今晚来敲门的八成是那心痒的骚男人故意来试探的，试探她有没有红杏出墙的心，借他们八百个胆子也不敢硬闯。
隋玉进屋睡下了，不等天亮自然而然就醒了，她惦记着踢毽子锻炼身体，没有试图再入睡，直接掀开褥子起床开门。
隋良也跟着一起起床。
灶里烧着火，锅里添上米，隋玉带着隋良站在院子里一来一往踢毽子，不时跑进灶房往灶洞里塞两把柴。
天光大亮，锅里的黍米粥煮好了，隋玉开门带隋良去菜园拔菜，打算回来了再炒盘素菜。
“隋玉，昨晚是咋回事”抱柴的妇人问。
“几个骚男人管不住裤/裆里的二两臭肉，大半夜的来敲门撩骚。”显而易见的事，隋玉没含糊其辞，她越是大大方方说，背后议论的人越少。她美目一扫，叉着腰趾高气扬地骂：“再有那不知死活的来敲门，我把他祖坟骂得冒黑烟，一个个不要脸的狗东西，也不看看自己是什么嘴脸，长了一身骚肉就到处卖弄，骚气冲天。”
抱柴的妇人被逗得咯咯笑，她是看走眼了，之前以为隋玉是个本分人，没想到她是个泼辣的性子。
“还不是你那个堂姐闹的，她不检点，让我们这附近住的人跟着丢脸，论起来，你最倒霉。”
隋玉嗤了一声，说：“我跟她不一样，谁敢凑到我面前来，我一巴掌扇他脸上。行了，不说了，我去菜园拔点菜，你家也在做饭了”
“刚烧着火。”
“那你忙。”隋玉牵着隋良离开，半条巷子的人都听到她刚刚的一番骂，没人出来再旁敲侧击地打听。
到了菜园，隋玉让隋良去挖嫩苦菜，她捡老荠菜挖半筐，又去挖半筐萝卜，打算回去煮熟喂猪。
“害不害怕今晚要是还有人来敲门，你怕不怕”隋玉笑着问隋良。
隋良摇头，昨晚是怕的，以后就不怕了，他就是想说话，他也想在生气的时候开口骂。
回去的路上，隋良一蹦一蹦的，他走在前面，看见蝴蝶，他张嘴无声念一句，看见花又张嘴无声念一句。
吃过饭喂了猪，隋玉牵骆驼拽羊出门，门刚锁上，她看见老牛叔拐进了巷子。
“我听说昨晚有不要脸的来敲门”老牛叔问。
“是有，我骂了一顿，巷子里的邻居一有动静他们就吓跑了。”隋玉说。
“对，就该这样。”老牛叔点头，说：“有动静你就喊，只要不开门，人就进不去。”
隋玉点头，昨晚的事在她这里已经掀篇了，转口说起明天领粮的事，她嘱咐老牛叔别忘了她家的粮。
本该月头发的粮，一直拖到月尾才发。
说罢，隋玉跟隋良牵羊的牵羊，牵猪的牵猪，姐弟俩带猪羊骆驼去吃草。
骆驼丢了绳子由它随便跑，两只羊羔拴在小树上吃草，黑皮猪是个懒汉，吃饱了就睡，到地方了趴在沙坑里晒太阳睡觉，猫官钻进草丛逮虫子和**加餐。隋玉跟隋良去附近捡柴，被牛羊蹭断的枝丫、虫蛀的树根、河里飘下来的湿木，隋玉看见什么捡什么。
“丫头，那是不是你家的羊羊跑了。”河对岸，放羊的羊倌喊。
隋玉回头，她家的两只羊挣断小树，拖着带根的树苗跑了。她忙丢下柴，交代隋良在这边守着，她跑去追羊。
黑皮猪被惊醒，它抖抖身上的沙站起来，看了一会儿，它咬断绳子，在隋良眼皮子底下溜走了。
两只羊分开跑，隋玉撵上一只，对另一只逃窜的山羊无可奈何，羊羔子长大了，跑起来人追不上。她大声咩咩叫，试图唤回逃窜的羊，下一瞬就看见一只猪追着羊跑，黑皮猪边跑边叫，它后面还挂着隋良，一人一猪隔了不短的距离。
隋玉拽着手上的这只羊换棵树拴，安顿好这只，她也撸起袖子继续去追，跑了一圈看猪追着羊朝她跑来，隋玉张开手拦。
前有人，后有猪，逃窜的山羊放缓速度，隋玉趁机跑过去抓住绳子，就在想要去抓猪的时候，黑皮猪停下了，它哼哼几声走到人脚边。
隋玉打量它几眼，又回顾刚刚的事，这只猪似乎一直是追着羊跑的。
隋良呼哧呼哧跑来了，他一把抓住猪绳，累得倒在地上大喘气。
“良哥儿，你还跑不过小猪，以后多练练。”隋玉调侃他。
她拽着黑头羊去牵另一只羊，黑皮猪也想走，但禁锢脖子的绳子在隋良手上。
隋玉突然丢开手上牵着的黑头羊，黑头羊跑了，她冲猪挥手：“小黑，去追羊。良哥儿，丢开绳子。”
猪慢吞吞朝她走过来。
隋玉大失所望，是她误会了，她赶忙将另一只羊又拴上，又去追羊。她一动，黑皮猪也跟着跑，一人一猪目标都是跑到别人家麦地里的黑头羊。
黑皮猪越过了人，将将长齐膝盖的小猪倒腾着猪蹄子，哼哧哼哧扑向糟蹋庄稼的羊，驱逐、绕弯、回转，它赶着羊靠近人。
隋玉放缓了步子，她只见过牧羊犬，还是头一次见牧羊猪。
“好猪猪，晌午回去了给你加粮。”隋玉笑眯眯地拍拍猪头。
羊追回来了，骆驼也回来了，也到了做午饭的时辰，隋玉将捡的柴打捆摞驼峰之间，她拽着两只羊往回走。
识路的骆驼颠颠走在前面，黑皮猪得了主人的青眼，它拖着绳子哼哧哼哧跟在后面，猫官竖着尾巴时不时去挠它一爪子。
家门打开，骆驼和猪先后进门，又乖顺的各进各圈。隋玉探头打量，缩回头了伸手拍羊，她拽着两只犟羊进屋，说：“人家都通人性会干活了，你们只知道吃吃吃。”
晌午做饭，隋玉蒸大米饭的时候多舀半碗黍米，人吃白米饭，黍米饭留着喂猪。
下午的时候，腊梅嫂子来找隋玉做针线，隋玉在家坐了小半天。
黑夜又降临，老牛叔在夜深人静的时候抱着砍刀出门了，他悄悄躲在赵家墙外的半垛苜蓿草后，一直等不来人，他慢慢就睡着了。再醒来是听到院子里有动静，这时天还没亮，听见是隋玉醒了，他就抱着砍刀回家了。
半上午时，老牛叔挑两石粮送来，听巷子里的人说起隋玉家草垛里有人睡过，他“嗐”一声，说：“是我睡的，我昨夜在外面守了一夜，愣是没等到那几个小臊皮过来。”
第65章 追骆驼群套骆驼崽儿
隋玉得知老牛叔在外守了一夜，她取下挂在墙上的腌鸡，用温水泡上，她让隋良在家看门，她去十七屯找老牛叔。
佟花儿看见隋玉进门，她心里慌了一下，两人平日里遇到过不少次，但没有一次对上眼的。
隋玉站门口往院子里扫一眼，问：“老牛叔不在家”
“他去打水了，你、你要不要进来坐坐”佟花儿搓手。
隋玉摆手，她尝试了一下，心里还是抗拒跟佟花儿接触。
她转身走了，也改了主意。
隋玉回家后将腌鸡多洗几遍，洗干净了剁成小块儿倒锅里加水开炖，想到老牛叔没有牙，她去菜园拔三个萝卜回来。
锅里的鸡肉炖开锅，切成小块儿的萝卜倒进去。
“真香啊，又在吃肉”过路的人放慢步子，半真半假地玩笑：“赵夫长不在家，你们姐弟俩在家动不动就吃好的。”
“我堂兄送来的野鸡，腌了几天一直舍不得吃，这不是昨晚老牛叔来守了一夜，我为了答谢他炖的鸡，不然可舍不得。”隋玉解释，她也笑着玩笑：“你可别眼红，多闻几嘴肉香，我不收钱。”
门外的人撇撇嘴，不知道嘀咕了几句什么，大步走了。
隋玉哼笑，她挽起头发用头巾缠住，说：“良哥儿，你在家烧火，我把铲出来的半筐草灰提菜园里去撒地里。”
隋良敲了下屁股下的石头，表示听到了。
隋玉挎起半筐草灰，她咬牙嘿呦一声，斜着半边身子，用胯骨顶起篾筐出门。
“哪儿去”老牛叔刚走进巷子，看见人他就停脚，站在巷口喊：“我听你婶子说你去找我，有啥事”
婶子隋玉笑一声。
“没事，你们晌午别炒菜，我炖了鸡肉，炖好了给你们送去。”隋玉挎筐的动作越发吃力，她喊了一嗓子扭身继续走。
孙大娘闻声出来，她站门外看一眼，说：“不去帮忙”
“又不是我婆娘，轮不上我心疼。”老牛叔无所谓，他可不是勤快人，“要不是赵西平离家前去交代过，我可不操这些心。”
隋玉那张脸本就是个惹是非的东西，他若是又守夜又献殷勤，不出三天，这些碎嘴子八成又要嚼舌说他打隋玉的主意。
“赵夫长走的快有一个月了吧”孙大娘问。
老牛叔点头，他也惦记赵西平的行踪，巴不得他今天就回来，他一个老头子顾两个家，累得睡都睡不好。
被惦记的男人还在戈壁滩上，赵西平坐在一墩巨石下歇气，戈壁滩上没草没树，又干又晒，只有巨石落下的阴影能让人乘凉。
这是他第二趟进来，之前护送的商队没碰上杀人越货的匪寇，赵西平跟另外十个镖师打扮的戍卒回到玉门关后，又被安排跟着另外一队胡商再次穿行戈壁滩。
“师傅们，来吃点东西。”胡商端饭送来，说是饭就是泡米，烧一罐开水，冲泡蒸熟晒干又炒焦的大米，米粒涨大后就是一碗饭。
赵西平接过碗先喝口水，刚吃到一半，右手边蹲在一墩巨石上的黑鸟乍然叫两声，他扭头看过去，目光下移，他看见远处的地面飘起黄沙，飘起的黄沙聚团，不是风刮过的痕迹。
“大哥。”他喊一声，示意人看过去。
领头的武卒点了下头，说：“赶紧吃，吃完了我们就走。”
赵西平大口嚼碎嘴里的米咽下肚，随手将粗陶碗放地上，他作势去牵骆驼，实际上是送骆驼走远点。安顿好自家骆驼，他挎上弓箭，腰上别刀，躲在一墩巨石后面听动静。
突然，骆驼一声嘶鸣，巨石上的黑鸟展翅高飞，几缕黑羽擦着一支破空的木箭打着转飘落。
赵西平看清了箭簇射出的方位，他绕过几堵石头看到藏在石头后放箭的匪寇，拉开皮弦，一支箭簇“嗖”的一下飞了出去，一股鲜血飙出，人应声倒地。
另一边，金戈相触发出铮铮声，兵匪混战，不适合射箭杀敌，赵西平背上弓，他抽出弯刀冲进厮杀圈。
地上浓烟大冒，黄沙四起，人站在其中被风沙迷得睁不开眼，更分不清敌我，赵西平不敢恋战，他赶忙后退。
跟他有同样想法的还有其他人，单独一个人走散的还不敢吭声，就怕没喊来同伙，反倒招来敌人围杀。
一时之间，戈壁滩上除了脚步跑动声，再无其他。
赵西平退出了黄沙圈，来不及揉眼睛先看见两个匪寇朝他杀来，他抬脚就跑，奋力拉开距离，脚上用力蹬，蹬起黄沙阻人视线。
察觉后面的脚步声减弱，赵西平迅速转身，他举起弓，抽箭拉弦，箭簇射出，一人倒地大叫，另一人躲到巨石后面。
少了个敌人，赵西平不惧了，他大步走过去，抽刀砍死倒在地上的人，顺手抽走箭簇，听到脚步声靠近，他挥刀与之对砍。
又一人倒下，赵西平喘几口粗气，他循着来时的脚印找回去，看见匪寇就拉弓射箭。每当倒下去一个人，他就多感谢隋玉一分，有个弓，可比他练什么拳有用多了。
日头西斜时，这片充斥着血腥味的戈壁滩恢复了平静。躲在远处的胡商找了过来，有他们帮忙包扎伤口，赵西平攥着弯刀去清点敌方人数，没死的再补一刀，顺带割下左耳，方便回去了领功。
“大哥，死的匪寇有二十三人，应该还有逃跑的。”赵西平拖着一串八个人过来，说：“这几个是我杀死的。”
武卒：……
“回去了我会如实向校尉禀报，不过我估摸着，以这些小喽啰，还不足以给你媳妇脱奴籍。”他说。
赵西平心里有数，军功不是那么好攒的，他也没奢望一口吃个大胖子。
“先攒着，多攒几次就够了。”赵西平说。
武卒看了看拖来的一串人，箭伤都在上半身，虽不致命，但也让其无法行动。
“你箭法还挺不错。”他赞一句。
“多是从背后偷袭的，若是跑动的，我也不行。”赵西平如实说。
武卒摇头，话不是这样说，不少人扔石头，三步远的距离，石头还能打歪，更别提射箭了。
胡商过来了，赵西平识趣离开。匪寇解决了，明天就能折返，他想回家了，想吃汤饼，想吃扁食，想吃肉，想睡大觉。
“天要黑了，我们赶段路，免得血味和死人引来其他东西。”武卒发令。
十一个戍卒，死了五个，带伤三个，只有三个是完好的。
赵西平扛起两个凉了身子的同僚，半天前还一起吃饭，这会儿已经是生死两隔。身体里亢奋的情绪消退，赵西平背后泛出一身冷汗，这次他能站着走路，或许下一次躺着的就是他。
满天繁星时，赶路的人停脚，戈壁滩白天要把人烤干，入了夜又冻得人打哆嗦，胡商生了火堆，活着的人都围坐过去。
“赵兄弟，下次再有任务我喊你一起。”武卒递来半碗浊酒，说：“夜里冷，喝口酒暖暖身子。”
赵西平摆手，他指了下肩上披的狼皮，说：“我不冷。”
武卒坐下，问：“值得吗下次还出来”
赵西平沉默了好久，一阵风吹来，他拢了拢狼皮，说：“还出来，有合适的任务劳你通知我一声。”
“鬼迷心窍。”武卒嗤一声。
赵西平不作声。
一夜半睡半醒，天明后，在收了胡商送的银两后，戍卒跟商队分别，一行人向西，一行人向东。
六个活人带着驮着死尸的骆驼原路返回，昨日留下的脚印早已被黄沙抹平，横亘在戈壁滩上的死尸在虫咬鸟啄后散发着刺鼻的气味。赵西平路过瞥了一眼，尸体上蒙了厚厚一层黄沙，或许再过几日，在下一支商队路过前，二十三具尸体已经沉入黄沙下。经年后，在白骨之上堆起一墩墩沙土所铸的巨石。
这么一想，赵西平再看这戈壁滩，心里就有些发怵。
“这要是我一个人，我走不出戈壁滩。”武卒笑一声，没有尽头的巨石，四面八方都是一个样，万一走错方向，饿也饿死了。
人不识路，但骆驼识途，十一头骆驼都是各家用惯的骆驼，它们记得家的方向。在戈壁滩穿行四天，第五天就出了戈壁滩，玉门关的城墙依稀可见。
出了戈壁滩，活着的六人第一件事就是挖坑埋人，埋在戈壁滩里面以后就难寻了，埋在外面，以后这些人的家眷可以来迁坟。
“不给你自己选个好地方”武卒走到赵西平身边调侃。
“滚，你死了我都不会死。”赵西平踹他一脚，他牵着骆驼往河边走，身上臭得要死，他跳进河里好好洗洗。
晚上在河边过夜，夜半，赵西平醒来撒尿，他注意到河对岸有喝水的骆驼，骆驼带崽儿，他脑子里浮现之前隋玉说的话，盖客栈、驯养骆驼租给商队……
待天色麻麻亮，一行六个人醒来准备继续东行时，赵西平往对岸沙漠里多看了两眼，说：“你们先回，我昨晚看到野骆驼群了，我去追一追，看能不能套一两头骆驼幼崽回来。”
“你不是已经有骆驼了”武卒问。
“我不嫌多。”赵西平笑两声。
第66章 奖赏
跨过位于沙漠中的汩汩细流，北上之前，赵西平将身上的水囊都装满水，包袱里的炒米大约还够吃五天，他给自己定个期限，三天后，不论有没有收获，他必须从沙漠中返回。
发现了野骆驼群的踪影依稀可见，骆驼群攀越过沙丘高峰，日出的光晕穿透过来，它们如一团团燃烧的火球。
赵西平跨上骆驼，独自一人去追寻迁徙的骆驼群，他远远缀在骆驼群后方，野骆驼慢悠悠赶路时，他催促胯下的骆驼加快速度，除了骆驼啃草饱腹，其他时候就没停歇过。
从天明到日落，黄昏时分，赵西平追上了昨夜在河边饮水的骆驼群，二十余头野骆驼，其中有五头幼崽。
身形壮硕的公骆驼似乎感受到恶意，它们不安地踢动蹄子，嘴里哼哧哼哧地发出尖锐的驱赶声。
赵西平胯下的骆驼胆怯了，未成年的骆驼在碰上野骆驼时，在驱赶声里，它下意识掉头试图逃跑。
赵西平拍它一巴掌，他从骆驼背上下来，骆驼留在原地，他挎着弓箭踏着松软的沙地往前。在艰难跋涉后，他手脚并用爬上一座弯月形的沙丘，沙丘下，骆驼群从黄沙下刨出被黄沙掩埋的细叶草。
最后一抹晚霞即将消失，在大地彻底沉入黑夜前，赵西平拉开皮弦，弦上搭箭。
嚼草的公骆驼抬头，它回首望了下，一头小骆驼钻出来，低头啃食半截草根。
一支利箭破风而来，“嗖”的一下穿透小骆驼的大腿，嘶鸣声随着黑夜落下而响起。骆驼群受惊，一阵骚乱后，骆驼群散开，它们不安地弹蹄，顾念稚嫩的哀鸣声，它们在相距不远的地方停住，一头母骆驼从骆驼群里走出，原路返回。
又一支利箭袭来，骆驼群里又一头小骆驼倒下，骆驼群陷入了惊慌，它们选择离开。
唯有两头母骆驼在原地打转，在无数次尝试后，发现幼崽无法站起来，它们哀鸣一阵，转身消失在夜色里，去追寻不断催促的族群。
鲜血引来空中的食腐鸟，沙漠里有鼠蚁爬动的沙沙声，赵西平坐在沙丘上，他掏出刀在黄沙中劈来挥去，制造响声吓退那些试图捡漏的野物。
小骆驼似乎认命了，到了后半夜，它们停止哀鸣，一动不动地匍匐在黄沙中，等待黄沙掩埋躯体。
繁星隐退，过了最黑暗的时刻，幽深的天幕泛出约隐约现的光亮，静坐一晚的男人收起狼皮，他起身吹响口哨，远处跪伏在沙丘下的骆驼起身，慢吞吞地走过来。
赵西平坐在狼皮上滑下沙丘，蹲守一夜的食腐鸟警惕地挥动翅膀离开地面，倒地喘息的小骆驼不安地动弹，它试图站起来，结了血痂的伤口裂开，泛出鲜红的血。
“呱呱呱——”空中的鸟扯着粗哑的嗓子大叫。
赵西平走过去按住骆驼腿，他攥着箭大力拔出，伴着颤抖的哀鸣声，一股滚烫的鲜血淌到他手上。他将箭收回箭筒，从怀里掏出一个粗陶瓶，出发前每个人都能领两瓶伤药，他没有用上，这下用到骆驼身上了。
“别动，安分点，老实跟我回家，家里有伴，有草有粮，比你们在沙漠里流浪享福多了。”赵西平自言自语，他用刀划破衣摆，刺啦一声，他拽下一条布缠住骆驼腿上的伤口，再用麻绳捆住两只前蹄，他去处理另外一头骆驼。
“哼哧哼哧——”
家养的骆驼打着响鼻过来了。
赵西平搬起一头骆驼，咬着牙鼓足了劲，他用肩膀扛起骆驼背，使劲往上一顶，小骆驼卡在大骆驼背上。
然而小骆驼乱扑棱，嘴里还一个劲地叫，扰得大骆驼逐渐烦躁不安，隐隐有撂挑子不干的架势。
赵西平又拖着小骆驼的腿给拽下来。
这时，明亮的太阳升起，沙漠上金光闪闪，晃得人眼晕。
赵西平将骆驼背上的换洗衣裳都掏出来，其中一套还带着尸臭味，他呕了一声，屏着气将两套衣裤打成结连起来，两只半大的小骆驼套进去。
一声低沉短促的口哨响起，大骆驼曲叠前腿跪伏在地，赵西平抱起另一头小骆驼，不顾它的挣扎，拖拽着绕过驼峰穿过去。
“呼——”一大早，赵西平就累出了一头汗，他拍拍大骆驼示意它起身，套挂在两侧的小骆驼悬在骆驼肚子上，他给调整了下位置，扯开衣裳兜住它们的肚子，这下它们动不了了。
空中盘旋的鸟雀不甘离去，一声又一声地尖呖。
赵西平抓两把黄沙搓手，搓去手上黏的血痂和驼毛，他掏出水囊喝两口水，又倒一碗出来，水里撒撮粗盐搅开，端去喂骆驼。
两头小骆驼也各分了两口盐水。
解了渴，赵西平牵着骆驼往南走，饿了就抓把炒米干嚼，他三口，负重的骆驼一口，糊弄着肚子一步一步在沙漠里跋涉。
来时骑骆驼走了一天，回去时用脚走耗费了两天半，接近沙漠边缘时，赵西平听到了水声，累得僵直的双腿又有劲了，他大步走向河流，整个人扑过去埋进水里。
不足膝盖高的水流冲刷走衣裳上的黄沙，赵西平翻个身，他坐起来喘口气，又俯身下去大口喝水，喝饱了，他横躺在河里，听着水流动的声音仰面望天。
天上干净的没有一朵云。
隋玉，为了你我可遭大罪了，男人以手盖脸，又抬手轻轻给自己一巴掌，自己选的路，自讨苦吃。
缓过劲，赵西平脱下身上的衣裳拧干再穿上，他看了看小骆驼腿上的伤，牵着大骆驼走上大道往东走。
本以为他要一路走回玉门关，傍晚时，一行商队从后面赶上他。
天又黑了，隋玉走出大门，她站在巷子里朝巷口看，打草的小孩抬着草筐路过，牵骡子的男人跟骡背上的女人说笑，孙大娘的儿子大笑着跑出来，一头骆驼拐进来，他扭头跟人说话。
隋玉收回迈开的腿，不是赵西平回来了，她往巷子口又看两眼，转身时看向巷尾，没有人。
她进屋关上门，落下门栓。
夜里，隋玉从梦中惊醒，她掀开褥子坐起来往门的方向瞅，圈里的猪哼了两声，除此之外没有任何动静。
隋玉按上鼓噪的胸腔，待身上的冷汗消了，她又躺下去，一直到天明都没敢再睡。
天色大亮后，隋玉送隋良去腊梅嫂子家，她去找老牛叔，让他带她去官府。
“官爷，我是赵西平的媳妇儿，跟您打听个事，十三屯的赵西平五月底的时候派出去出任务了，一直到今天还没回来，不知有没有什么消息”
曲校尉正好出来，他闻声看过来，见到隋玉的脸，他惊讶地叹一声，他理解赵西平肯为她拼命了。
“赵夫长还没回来，有消息了我派人去通知你。”曲校尉说。
三天后，两个小卒抬着一坛酒和十斤肉敲响赵家的门，言明是赵夫长此行立功的奖赏。
“赵夫长去沙漠套骆驼了，晚几天回来。”
第67章 归家
得知赵西平平安，隋玉一直悬着的心落下了，她再三谢过送消息的两人，待小卒走后，她又将前来看热闹的人送出门。
酒坛子放进柴房，十斤猪肉切去肥肉炼油，天太热了，肉不耐放，隋玉将瘦肉切块儿抹上盐腌上，待锅里的猪油炼出来了，她先撇起焦黄的肉片，再把腌出血水的瘦肉滑进油锅里炸得半生不熟，最后混着猪油一起封进坛子里。
“等你姐夫回来了再动这些肉。”隋玉说。
隋良点头，他不馋。
“后天我们去西城门等他。”隋玉笑着又说。
隋良看着她也跟着笑，这些天姐姐一直不开心，他也不开心。
傍晚吃饭时，老牛叔过来了，他没进门，站在大门外问：“隋玉，我听说有西平的消息了”
“跟他一起去的人今天回来了，他中途拐去沙漠套骆驼，说是晚几天回来。”隋玉放下碗出来，说：“老牛叔你吃饭了没吃饭进来吃点，我煮的汤饼，软烂。”
老牛叔拒绝了，自从家里有了女人，他就没有在外面吃过饭，他家里也有热乎饭。
“行，你关门吧，我也回了。”老牛叔背着手离开。
“等西平回来了，我让他去请你来家喝酒。”隋玉大声说。
“请不请我”右边的邻居大哥笑着问。
“请，他回来了我就杀鸡炖肉，你们来陪他喝酒。”隋玉爽快道。
说罢，她脚步轻快地进门。
一夜过去，天明之后，隋玉跟隋良忙里忙外把家里都擦洗一遍。在骆驼和猪羊出去吃草的时候，隋玉堵着鼻子走进圈里清扫粪便，骆驼粪和猪粪羊粪都铲进筐里，她一趟又一趟挑去菜园倒了。
“你一个女人，哪是做这种脏活的，你喊一声，我跑一趟就把粪都挑出来了。”住在巷尾的一个男人眯眼打量她，笑嘻嘻地示好。
“这么好心那就从明天起，整条巷子的粪便和茅坑都由你包了。”隋玉噎他一句，“孙大娘昨天还说她家茅厕该收拾了，我待会儿去说一声，你明天先去她家。”
男人脸上讪讪，他不应声，转身快步走进家里。
隋玉返回时，就见他家大门关上了。
“你男人不是要回来了你等他回来再挑粪啊。”腊梅嫂子看见了，说：“男人力气大又不讲究，就适合干这种脏活。”
隋玉擦把汗，笑着说：“他出门一两个月，在外也挺不容易的，我能做的就不劳烦他。”
腊梅嫂子啧啧几声，嘟囔说：“你家那个冷脸汉子你还挺心疼。”
隋玉哈哈笑两声，回去挑最后半筐猪粪。
这下屋里屋外都收拾干净了，隋玉又提桶去找骆驼，回来时骆驼背回两桶水，隋玉烧一锅水，吃过饭了把自己从头到脚都搓洗干净。
赵西平过玉门关的那个早上，隋玉带着隋良去西城门等他。
黄安成打量了许久，一直等到隋玉姐弟俩离开，他都没敢去认人。
之后隋玉跟隋良又来，这次他俩牵了骆驼来，骆驼在城墙根下漫步啃草，走累了就趴下睡觉，等到主人来牵才动身往回走。
黄安成听到隋玉喊“良哥儿”，他这才确定走远的女人是赵西平他媳妇。他简直不敢相信自己的眼睛，去年还是灰扑扑的一个瘦弱妇人，过了半年就像是换了个人，哪怕穿着土黄色的麻衣，也盖不住那张艳丽的脸，一棵杂草长成了一朵花
第三天一早，隋玉跟隋良又去了西城门，两人一直探头往城门外看。
“弟妹”黄安成走过来打招呼，“等我赵兄弟”
“黄兄弟，前两天我看见你了，见你在忙就没打招呼。”隋玉解释，受过他的人情，再见面不打招呼显得自己是个白眼狼。她往城门外指，说：“西平这几天要回来，我在家没事，就过来等他。”
黄安成“噢”了一声，他突然不知道还要说什么。
“对了黄兄弟，你哪天不当值西平这趟出去立功了，上官赐了酒和肉，等他回来了，让他来请你去家吃顿饭。本该去年就请的，你一直忙就耽搁了，再拖下去我们就忘了。”隋玉想着既然要请老牛叔吃饭，不如一道把黄安成也请过去，都是跟赵西平有交情的，几个人坐一起吃顿饭也有的聊。
“等我赵兄弟回来再说。”黄安成犹豫了两瞬，他摸了下自己的脸，意有所指道：“弟妹，我赵兄弟不在家，你、你可能在家会清净些，外面人多心杂。”
隋玉从第一日过来就注意到守城门的人时不时盯着她笑，也是因为这个原因，她才没去跟黄安成打招呼。她笑了笑，说：“一张皮罢了，长得好的大有人在。”
黄安成见她不肯听劝，也就作罢，他回到城门口继续当值。
又一个过路的人盯着她看，隋玉同样看过去，对方匆匆挪开视线，她跟着收回目光。
晌午回去做饭时，隋玉俯身对着水缸看，这是一张明艳动人的脸，艳却不俗，随了原主姨娘的长相。当年隋虎就是一眼看中了她的美貌，四处打点捞人，最后还求上他嫡兄帮忙销奴籍。
隋良走过来也探头，脚踢上水缸，水缸里泛起水纹，映照的人脸也晃得没法看。
隋玉扭头看他，隋良也长着一张白净的面皮，眉毛、眼睛、鼻子七成像隋虎，只有嘴巴的形状跟她如出一辙。
“姐姐美不美”她问。
隋良抿唇一笑，他用力点头，又有些伤心地说：姨娘和姐姐都美。
隋玉摸了下他的头，回头再看向水缸，心想世上美人何其多，从西域来的胡姬更是美得惊人，周围的人见惯了也就是那样。
她舀水进屋，做饭时，她庆幸自己生活在人多的军屯，人多眼睛也多，对她来说是个保护。
如果这张脸在以后惹了麻烦，限制了她的自由，这个美貌她不要也罢。
吃过午饭，隋良在家午睡，隋玉约着腊梅嫂子出去打草，傍晚时，她又去西城门一趟。
连去五日，之前还盯着她打量的守城官似乎也习惯了，她不是站着就是坐着，看多了也没什么看头，除了无聊看来一眼，其他时候就当没她这个人。
太阳又升到头顶了，隋玉拍拍身上的灰，她打算回去做饭了，离开前往城外看一眼，城外出现的一头骆驼眼熟。
“赵兄弟，你回来了。”黄安成高声打招呼，同时往城内瞅。
隋玉听到声，还没看见人她脸上就浮起笑，她拉着隋良小步跑过去，一眼看见牵着骆驼的男人。
“快进来，你媳妇儿快把城墙盯塌了。”黄安成打趣一声。
赵西平看见冲他挥手的女人，他盯着人有片刻的失神，几声哄笑唤回了发愣的眼睛，他接过竹简攥手里，下意识掸了下身上的灰。
“可算回来了，我之前做梦梦到你出事了，吓死我了。”隋玉的目光在他身上打量，心疼道：“你瘦了好多……”
“还好。”赵西平有些不自在，媳妇长漂亮了，他觉得陌生，声音干巴地说：“回去吧。”
他迫不及待想要回去，似乎家里还住着另一个熟悉的人。
隋玉这才发现骆驼还驮着两头小骆驼，她走过去摸一把，问：“你一路走回来的”
“也不是，也搭过商队的骆驼。”
隋玉有些不相信，他脚上的鞋都走破了，脚趾头都漏出来了。
赵西平顺着她的视线望过去，他清了清嗓子，什么都没说。
隋玉心里很是不好受，她也不再说话。
一路沉默，进了十三屯，巷子里家家户户的屋顶都冒着炊烟，在巷子里走动的多是男人，见赵西平回来，一个个过来打听。
隋玉听到男人肚子里咕噜响，开门进去了，她先洗手去做饭，锅里倒上米，让隋良看着火，她提着菜篮子脚步匆匆去菜园拔萝卜。
米饭煮沸舀起控汤，隋玉从油罐里捞出一坨炸过的肉切片爆炒，肉炒香倒入萝卜条，萝卜炒软再倒上米饭焖着。
“良哥儿过来，我来烧火。”隋玉坐下，焖饭要小火，火大了菜就糊了。
“我们要吃饭了，有事下午再来。”赵西平不耐烦再应付探听消息的人。
再待下去就不识趣了，巷子里住的男人陆续出门，赵西平一直是这个德行，他们习惯了，被赶出门，他们也没什么不高兴的情绪。
看客前脚刚走，赵西平后脚就去关门。
“洗洗手洗洗脸，这就吃饭了。”隋玉喊。
“好。”赵西平长舒一口气，下一瞬看见人，他又憋回没吁出的气。
“做的什么饭”他垂眼问。
隋玉摸了摸脸，心想她小瞧了美貌的威力。
“萝卜炒肉焖干饭，我第一次给你做，你应该也是头一顿吃。”隋玉将晾凉的米汤端过去，说：“你先喝碗米汤，路上没好好吃饭吧这顿别吃撑了，免得胃难受。”
赵西平伸手去接，他下意识抬眼，手上一滑，一碗米汤洒了一半。
“干嘛被我迷晕了”隋玉美滋滋地问。
嗯，还是那个人，赵西平找回了熟悉的感觉，他抖了抖手什么都没说，一口气喝完半碗水。
“不解渴，再来一碗。”他递碗过去。
“自己舀，我给你盛饭。”
是他熟悉的口吻，赵西平心里的那点不自在消失了大半。
待他吃下第一口饭，最后一丝不自在也消失了，是他日思夜想的味道。
三个萝卜两碗米一坨肉，焖出来大半锅的米饭，要不是隋玉拦着，赵西平能敞着肚子再干两碗，把锅里剩下的饭都装肚子里。
“你在院子里转转，过一个时辰，肚里的食消了，你用盆里晒热的水洗澡洗头。”隋玉嘱咐。
“我晚上再洗，我先把牲畜圈打扫干净。”赵西平走过去，打眼一看，没有堆粪。
“你弄的”他问，“这次不嫌脏了”
“还是嫌脏，但更心疼你，想让你歇歇。”
第68章 表明心意
七月正午的太阳热辣滚烫，赵西平徒步晒了好几日，按说他已经习惯了，但在隋玉的一句话下，他站在院子里觉得太阳晒得他发晕。心口随之麻了一瞬，像是蚊虫咬了一口，越是注意越觉得痒。
隋良路过看他一眼，又小跑着去骆驼圈看小骆驼。
赵西平摁住心口缓了缓，他也大步走过去，原本大口进食的小骆驼在看见他后，立马瑟瑟发抖着缩到墙角。
隋良扭头，满眼疑惑。
“它们害怕我，腿上的箭伤是我射的。”赵西平解释。
隋玉听见了，她在灶房里大声问：“箭伤长好了伤了腿影不影响走路”
“好了七八成，我刚刚看它们还有点瘸，不知道伤好了还瘸不瘸。不过瘸了也没事，养大了卖给屠夫，我们拿钱再买小骆驼回来。”赵西平早有打算。
隋玉收拾好灶台，她擦着手出来，问：“咱家的两头大骆驼，我看它们好好的。”
“家里的骆驼是我用绳套套回来的，这次过去没带绳套，又不想错过那群野骆驼，只能用箭射。”赵西平看她一眼，目光快速在她脸上扫过，有些慌乱地说：“这两头骆驼怕我，以后你负责养，怎么驯随便你，你拿去练手。”
隋玉点头应好，她走到圈门口往里看，两头大骆驼并肩站着，留在家的那头肚子鼓精神好，跟男主人出远门的那头骆驼瘦垮了身子，驼峰塌下来了，皮下的骨头都凸出来了。
隋玉去柴房舀两碗豆粕，又抓两把干黄豆，她端去倒食槽里喂骆驼，胖骆驼伸了脖子要来抢，隋玉啪啪两巴掌打走它。
墙角缩着的两头小骆驼畏惧地望着她，隋玉撇开眼，这时候不搭理它们，给它们几天适应的时间更好。
“有没有受伤”她走到男人身边望着他。
赵西平低头，这次他没有目光闪躲，他认真仔细地看着她，脸颊丰盈了，脸上红润有气色，眼睛和嘴都水润润的，每一样都长得恰到好处，他反复扫视，挑不出哪里不好。
“我不在家，你把自己养得挺好。”他说。
隋玉露齿一笑。
男人忍不住伸手摸上眼前的脸蛋，跟他想象的手感一样，又滑又软，显得他的手像是老树皮。
隋玉微微偏头，她靠着他的手，再次问：“你受伤没有”
“没有。”
“可真”
“你晚上可以检查……”话出口，赵西平就想咬舌，说的什么鬼话，在看见隋玉意味悠长的眼神时，他更是后悔。
“出去一趟，长了不少胆子嘛。”隋玉眯眼睨他，轻言细语道：“我待会儿帮你搓澡”
“不行！”赵西平反应极大。
他迅速缩回捂得发烫的手，说：“我不是那意思，我身上没有伤口，没有受伤。”
“有那意思也无所谓，我又不是别的男人的媳妇。”隋玉逗他。
她不坚守身子清白那一套，在跟赵西平回来时，她就做好了跟陌生男人发生关系的心理准备，现在更是不抗拒，这个男人待她太用心了，好到让她愧疚。
赵西平坚定地摆手，他示意她走远点，让他清净清净。
“我跟良哥儿带猪羊出去吃草，你在家洗漱一番，然后在屋里睡半天，我看你眼睛下面青黑色的痕迹好重，怕是离家后就没睡好过。”隋玉不再逗他。
赵西平也有此意，吃饱了他就困了。
隋玉去开门，隋良走进骆驼圈先抽棍打开羊圈，钻进羊圈，他又去抽开猪圈的栅栏门。
两只羊出圈，它们熟门熟路冲向灶房，猪慢了几步，一见它们又想去屋里吃菜，它哼哧哼哧冲过去，赶着羊往外走。
赵西平瞪大眼睛，他下意识跟出去，出了大门，黑皮猪一路哼哧着跟在羊后面，哪只羊走慢了，它“昂”的一声，猪嘴就拱过去了。
他没看错，他家的猪在放羊。
“惊不惊讶我有放羊的小帮手了。”隋玉轻抬下巴，得意地说：“你就等着吧，新来的两头骆驼在我手里一定服服帖帖的。”
“好好好，你厉害。”赵西平推她一把，“快走吧，隋良快走出巷子了。”
小夫妻甜甜蜜蜜的，巷子里的人见了，虽然觉得牙酸，但对隋玉的印象好了，这丫头虽说长了个好脸蛋，但不是那朝三暮四、勾勾搭搭的浪荡性子，不像隋灵，人家就认定了家里的冷脸汉子。
“隋玉，赵夫长回来了你不在家陪着羊哪有男人重要不是”年长的婶子意味深长地笑。
“他要在家睡觉……”
“就是睡觉才要有人陪。”婶子打断她的话，她挤眉弄眼道：“赵夫长那身板子莫非中看不中用”
其他人大笑出声。
隋玉反应过来，她装作害羞，一溜烟拔腿跑了。
有猪守着羊，隋玉跟隋良不怎么操心，姐弟俩找个阴凉地坐着，隋良一遍遍张嘴无声说话，隋玉根据他的口型去猜，猜对了她就得一颗黄豆。
她也搞不清为什么隋良有说话的意向却发不出声，但她面上不表露，一直鼓励他坚持张嘴说话。
羊吃饱了肚子，黑皮猪赶着两只羊往回走，它想回去了。
“走，我们也回。”隋玉拍拍屁股站起来，她跟隋良去撵猪，追上了，她把手里的一把黄豆奖励给猪。
到家的时候日头还没落，隋玉看大门还关着，她赶着猪羊又去菜园子，萝卜不会再长了，她拧掉老叶子扔出去喂猪，打算过两天把菜地里剩下的萝卜都挖回去切片晒干，菜地上肥搁置一个月，到时候又能种秋萝卜了。
苦菜抽苔了，荠菜结籽了，隋玉留一半蓄种，其他的都是留着煮猪食的。
日头落了，赵西平找过来，隋玉跟他回去。
“晚上给你做汤饼，六日前，曲校尉派人送来十斤肉一坛酒，回去了我给你做……”
“啥”赵西平停住脚，“你是说曲校尉派人送来十斤肉一坛酒有没有留下什么话”
隋玉脸上的轻松没了，她强笑了下，说：“小卒来说是你这次立功的奖赏，没事，你没事就好。”
赵西平压了压手，示意她别说了，他急了，原地转了两圈，自言自语说：“不该啊，我跟武卒说明了，我要攒功的，哪还有什么奖赏莫不是他没跟校尉讲你先回去，我过去一趟。”
隋玉拉住他，说：“我们先回家，你冷静一下。”
赵西平捶了下手，他跟隋玉回去，走进院子了，他往灶房走，说：“酒跟肉呢我再拿过去……肉、肉腌了还是吃了没事，我明早再去买。”
“校尉知道你出任务的目的吗”隋玉问。
“他知道，我早跟他说明了，我说我要挣军功给你们脱奴籍。”
“你别去找他了，他送肉和酒过来，应该就是告诉你，这次立的功就值这些东西。”
“不行，我得去问清楚。”赵西平越发急了，他不顾隋玉的阻拦，踩着霞光大步出门。
隋玉追出去，他犯起犟来说话冲，她担心他惹事，匆匆交代隋良关门在家等着，她跟他一起过去。
官府里的人已经下值了，赵西平找去曲校尉家，隋玉再三嘱咐后，她在不远处的树下等着。
曲校尉在得到小厮的禀报后让人领赵西平进来，他正在演武场跟属下对打，挑飞对方手里的长棍后，他跟着扔了手中的长棍，接过小厮递来的汗巾子擦汗。
“我知道你来的目的，何三也禀明了你的意思，很遗憾的告诉你，功劳没有积攒的，你这次出去杀的八个贼人，不足以给你媳妇和小舅子脱奴籍。”曲校尉没有兜圈子，他耐着心继续说：“若是立下的功劳能积攒，我也能当上大将军了。都是一事一毕。”
赵西平沉默，他思考了片刻，问：“多大的军功能让我媳妇脱奴籍”
曲校尉从演武场上走下来，他是武将，欣赏有情义肯吃苦的将士，通过何三禀报的，他判定赵西平这人差不了，是个能做实事的人。
“急功近利对于武将来说是要命的刀，我见过你媳妇，容貌俏丽，难得是还一心挂在你这个糙汉身上，你想想你要是死了那不亏大了我劝你别太急，身处敦煌，玉门关外有三十六小国，乌孙之西还有虎视眈眈的匈奴，想挣军功有何难你只需等待时机，在这期间时不时出去历练一番，等去了战场你得有命回来。”他指点道。
赵西平听明白了，能抵奴籍的军功要上战场挣，他伏身行个礼，说：“谢校尉指点，多谢校尉肯给我历练的机会。”
“嗯，回去吧。”
赵西平跟领路的小厮离开，出了校尉府，他看见隋玉忧心忡忡地跑来。
“怎么样”隋玉担心地望着他。
天已经黑了，月亮出来了，天上繁星似灯，照亮了晚归的夜路。
赵西平牵着隋玉，心平气和地复述曲校尉的话。
“没事，我不急，就是要让你受苦了。”隋玉重重攥了下交握的手指，她剖白自己的心意，说：“你没回来的时候我有天晚上做了个梦，梦见你死了，脸上都是血，倒在地上了眼睛还是睁着，我醒来吓得想哭。当官府的人来送赏赐的时候，我那时候什么都不想，一心庆幸你还活着。过后我想，我脱奴籍的时候恐怕都不会有那天那么高兴。”
赵西平松开交握的手，他走到隋玉面前蹲下，说：“上来，我背你回去。”
隋玉趴了上去，她箍上他的脖子，轻轻在他侧脸亲了一下，说：“这下相信我喜欢上你了吧”
“我对你这么好，喜欢上我不是应该的吗”赵西平朗声大笑。
“臭德行。”隋玉轻捶他，抱怨说：“也不知道之前谁动不动给我甩脸子。”
“你最初对我也不真心。”
算是扯平了。
“我一定给你脱奴籍。”赵西平才回来就忘了那一路的危险和艰苦，他给隋玉说，也是给自己说，若说前一次的承诺是源于隋玉的病，这一次就是他自己的选择，心甘情愿。
到家了已经很晚了，街坊邻居大多睡下了，隋玉不怕麻烦，她点灯熬油揉面擀面扯面条，又切肉丁炒肉臊子，还奢侈地煎三个鸡蛋。
“出门的饺子，回家的面，欢迎你平安回家。”隋玉郑重地说，“以后每一次出门都要平安回来。”
“好。”赵西平应下。
夜里隋良睡着后，夫妻俩又睡到一头，夏日的晚上本就热，抱在一起的两人浑身潮热得汗湿衣裳，急促的呼吸堪比煮沸的水。
衣衫解开，隋玉低头看向怀里的男人，她摁着他的头，小声问：“你娘说我没胸没屁股，你说是真的还是假的”
男人不吭声，在即将溃堤的时候，他翻身下床，拔腿往外跑。
隋玉躺在床上缓了片刻，她系好肚兜走出去，出门见男人坐在石头上，她也蹲了过去。
“离我远点。”
“就不。”隋玉拉开他的手坐过去，她环住男人的脖子，笑嘻嘻地说：“你今天可傻了，看见我都看傻眼了。”
赵西平推她一下，推不开只能抱住，指腹一下下摩挲滑腻的脊背。
“你要是一开始就长这个样，哪还用干活讨好我，我直接供你当祖宗，求着你让你允许我挣军功给你脱籍。”
他在寒碜她，隋玉捶他，这张脸不是她，但内在性格是她，他喜欢上的不是这张脸。
“承认吧，你喜欢的是我这个人。”她哼哼。
“喜欢什么”男人掐着她的下巴，指腹摩挲着，他嗤道：“我不喜欢，又要钱又要命，谁喜欢啊。”
“你啊。”
第69章 肤浅
夜风吹凉身上的汗，隋玉往男人怀里缩了缩，她仰头问：“这趟出去有没有过差点没命的时候”
“没有。”
“杀匪寇的时候也没有”
“没有，你送给我的弓箭起了大作用。”赵西平不打算跟她说路上的艰辛，他伸手绕过她的腿弯，将人打横抱起往屋里走。
“进屋睡吧，再有一会儿鸡该打鸣了。”
跨过门槛，月色没了，屋里黑得伸手不见五指，隋玉挺着腰探身，一手扶上男人的脸，两簇呼吸相对，她吻了上去。
赵西平的脚步停了，他抱着人站着不动，后仰着头任由她动作，手上的力道却越来越重，几乎要把人揉进身体里。
“给良哥儿打个床吧。”隋玉低声说。
赵西平深吸一口气，他低头靠在她身上，脸埋进纤长的脖子里低低喘息，待缓过那一阵，他抬腿继续往床上走。
“堂屋很少用上，家里也不来客，不如把堂屋改成厢房。”隋玉又说。
赵西平将人放床上，他跟着也躺下去，两人脸对脸睡着，他哑声说：“我三四岁的时候，家里穷得小半年没尝过一口肉，过年的时候我娘才杀了那只不下蛋的母鸡，除夕那晚用一只鸡腿炖了一锅萝卜，一盆萝卜鸡丝汤端上桌，她说明天炖另一只鸡腿，一直到元宵，天天都能吃肉。那时候肉虽然少，但每天都能沾点荤，我就挺高兴的，每晚睡觉前都盼着天亮。你对我来说就是那让我日思夜想的荤肉，你得让我馋着，我得有个盼头，让我盼着出去打仗，让我在外盼着回来。”说着，他隔着肚兜揉了一把，坦诚道：“我这人贪生怕死，我怕哪天就坚持不下去了，但我确定，我非常馋你。”
隋玉踢他一下，她斥道：“真粗俗。”
赵西平笑了声，继续说：“我还担心我没能给你脱奴籍就先死了，万一我让你怀娃了，你的处境更难，我也舍不得我的孩子套着奴籍过低声下气的日子。”
说罢，不用隋玉提醒，他先扭头呸两声，他才不会死。
隋玉抬腿，她用脚踩过去，男人的呼吸瞬间变得粗重，她松开脚，细声细气道：“等你下次回来，我给你弄。”
赵西平掐住她，咬牙说：“你懂得还不少。”
“你也不看我跟你回家前在哪里待过。”
赵西平不说话了，他这时候庆幸隋文安伸手把隋玉从妓营带了出来，甚至生出一丝感激。
不敢再围绕着之前的话聊，赵西平往床侧挪了挪，问：“你堂兄来找过你吗他现在如何”
“不知道他的情况，不过他上个月月底来过一次，给我送来米面和一只野鸡。当时良哥儿在家，我出去打水了，他东西放下就走了，我估计是来还我之前送去的饭食。”提起隋文安，隋玉又提几句隋灵的事，“她跟胡都尉走了，之后钱家一家子也搬走了，他们走得利索，除了遭人议论，好像什么都没受影响。倒是我倒霉，因为隋灵的风流韵事，也不知道哪来的痞子半夜三更来敲我的门，我骂了一通，咱家右边的大哥听到声开门出去转了一圈，隔天晚上老牛叔在外守了一夜，大概是怕老牛叔夜里还会蹲守，之后就消停了。”
赵西平压着火气在心里大骂一通，面上泰然地安慰隋玉，说：“你不用怕，军屯里住的都是杀过人的兵卒，大多数人还是正义的，有贼你喊一声，听到声的都会出来。”
“我知道，我也没害怕。”隋玉跟他说请客的事，“你明天去问问黄安成哪天不当值，他不当值的时候请人过来吃顿饭，喊上老牛叔和旁边的秦大哥。”
“行。”赵西平伸手揽抱着人，说：“睡吧。”
“不怕难受”隋玉坏笑。
“闭嘴。”
隋玉咬唇闷笑，过了好一会儿，她起身往另一头挪，再抱下去，他又要下床往门外跑。
“还是要给良哥儿打张床搬出去住，他不小了，再跟我睡不好。”隋玉更担心的是隋良看见什么，她跟赵西平虽说探索的范围仅限上半身，但不免会发出声音，万一被隋良听去了，再让他看见，对小孩来说还是挺难接受的。
“行。”赵西平答应了，“秋收前没什么事忙，我歇两天就去山上转转，顺便去看看能不能猎些野物回来。”
这时屋外响起公鸡打鸣声，两人默契的不再说话，隋玉打个哈欠，沉沉睡过去。
……
黑夜退去，太阳又升空当值，赵西平吃过早饭准备出门，他手上攥着一身带有异臭的衣裤，说：“这身衣裳烂了，我拿出去扔了。”
“干嘛扔了，不穿了我给拆了，缝缝补补可以做几个布兜，我学会做针线了。”隋玉说。
赵西平没解释，只说缺布了再去买。他去西城门一趟，出了城门他把沾了尸臭的衣裳扔得远远的，回去的时候问黄安成哪天不当值。
夫妻两人再三邀请，黄安成不再推拒，说：“后天换班休息，我后天晌午直接过去。”
赵西平点头，“你忙，我去地里看看庄稼。”
麦地里麦穗还是青的，轻轻一掐，麦壳里迸出浆水，麦穗还嫩。黄豆荚已然饱满，豆粒还嫩，赵西平走下豆子地拽两捧豆荚用衣摆兜着，这时候的豆子炒着好吃。黍子的穗头微微下垂，再有半月就能收割了。高粱今年收成好，穗头大颗粒多，高粱杆也长得好，青翠青翠的。赵西平选一杆穗小的高粱拔起，高粱杆是甜的，他带回去给隋玉吃。
这是隋玉在去年过年吃过饴糖之后，再一次尝到甜味，高粱杆跟甘蔗有点像，都是嚼出一口的瓤，甜味不比饴糖，但带有一股清香气。
隋玉将高粱杆递给赵西平，他摆手不要，“我不喜欢吃。”
“嫌弃有我的口水”隋玉睨他一眼。
赵西平盯她一瞬，挪开眼不说话。
隋玉嘻嘻一笑。
隋良抱着高粱杆大口啃，嘴里突然一疼，他呸了一口，没嚼烂的高粱瓤里卡了颗牙，上面还带血。他下意识吐口水，满嘴的血，他看得心慌，嘴一瘪就掉眼泪。
“过来，我看看。”隋玉用高粱杆敲男人一下，“瞧你，你带回来的甜杆杆把我们良哥儿的牙搞掉了，这么小就掉牙，以后会不会跟老牛叔一样啊。”
隋良哭得更凶了，他捡起牙朝隋玉走过去，嘴一张血流出来了。
赵西平瞪隋玉一眼，说：“到年纪了，要换牙了，不出几天你就会长新牙。哭什么，你姐吓唬你的。”
隋良抹眼泪，他吐一口血水，又吐一口，还是有血，他蹲地上哭的可怜。
隋玉笑了，她去舀一碗水让他漱口，说：“正常掉牙，小孩到了六七岁、七八岁都掉牙，幼齿掉了长新牙，发了新牙能啃大骨头。嘴张开我看看，掉的上牙，上牙扔床底下，过几天牙就长出来了。”
漱过嘴，吐沫里没再带血，隋良心里不慌了，他用碗里剩下的水洗个脸，又把牙也放进去洗洗，这会儿又觉得新奇。
“牙掉了别舔，舔多了就长歪了，牙往外呲，跟咱家小黑猪一样，丑的很。”隋玉嘱咐他，她看眼碗里的牙，觉得是说分床的好机会。她琢磨了一瞬，开口说：“换牙了就是大孩子了，我掉第一颗牙的时候，姨娘就跟我分床睡了。你也一样，让你姐夫去打张新床回来，我把堂屋收拾收拾，改成你的卧房，这颗牙你留着，等床回来了，扔你睡的床下。”
隋良不愿意，他垂着眼把玩着牙不看她。
“今天晌午给你煮个鸡蛋，你自己睡。”隋玉利诱。
隋良扭了扭，脸上有些许松动。
“今天一个，明天一个。”隋玉瞥着他，又说：“你有房间了，以后也能带大头过来玩，你的东西都有地方放了，多自在啊。”
隋良抬起眼，他皱着脸抱住隋玉。
“三个人挤一起睡太热了弟弟，等天冷了，你再搬过来我们一起睡。”隋玉抱住他，她晃了晃，说：“这下行了吧”
隋良笑了，他点点头。
“哪有这么大的男孩子还黏着姐姐的。”隋玉拍他一巴掌。
赵西平站一旁看着，眼神温和，他想到了以后，以后有了他跟隋玉的孩子，大概也是这个样子吧。
“我去做饭，赵夫长，你来给我烧火，良哥儿，地上吐的高粱瓤扫一扫，剩下的高粱杆你还吃不吃不吃了拿去喂骆驼或是羊，看它们谁吃。”隋玉起身。
赵西平跟着她往灶房走。
隋良瞄着两人的动静，他一溜烟跑进正房，攥在手里的牙被他扔在床底，就要留在这里。
烧火的时候，赵西平总觉得少了点什么，一直到饭后要去菜园挖萝卜，他想起来了，没有炖药。
“之前拿的药喝完了，你没有去医馆看大夫”他问。
隋玉下意识缩了下脖子，她觉得她已经好了，不用再喝那苦汤子了。
赵西平恨恨地盯着她，见隋玉越来越心虚，他丢开铁锹大步进屋，打开木箱去拿钱。
“哎，我已经好了。”隋玉跟进来。
“你别跟我说话。”
“只剩二十贯钱了，这还不到八月份。”隋玉支吾道，真正的原因是药钱太贵，之前看病抓药五天就花出去十六七贯，若是大夫再给开一个月的药，家里的钱真就见底了。
赵西平没理她，他用包袱装十五贯钱，包袱打结挎胳膊上，他冷着脸去抓人。
隋玉下意识拔腿就跑，但她哪里跑得过他，还没出大门就被抓住了。
“你还跑啊。”男人失笑，他扭头喊，“隋良跟上，晚一点再去放羊。”
隋玉放弃抵抗，去医馆的路上却是唉声叹气了一路。
赵西平充耳不闻，他熟门熟路去找大夫，又拿着药方去抓一个月的药，这次花了八贯钱。
回去了，赵西平从柴房提出一坛酒，官府奖赏的酒差不了，他送去酒肆转手卖了，得了十贯钱，又花两贯沽二斤浊酒，打算用来招待客人。
傍晚时，赵家又飘出了药苦味，路过的人问：“赵夫长，受伤了”
赵西平犹豫了一瞬。
“不是他，是我，之前流放过来冻到了，喝药调理调理。”隋玉不避讳，转过头了，她跟男人说：“这下大家又要可怜你，娶了个没地没产的媳妇身体还不好，你可亏大了。”
赵西平上下打量她一眼，目光停留在那张漂亮的脸蛋上，说：“可怜我的人有，羡慕我的人也不少。”
隋玉呸他一口，“肤浅。”
第70章 变化颇大
家里银钱渐少，开支又大，赵西平虽然嘴上不说，心里却是急的，晚上睡前他琢磨着从哪里能赚钱，琢磨着改善家里的伙食。
次日，他挎上弓箭骑骆驼上山，山上草木葳蕤，枝叶繁茂，跟冬天相比，视线很受影响，脚蹬树根或是手拨枝叶，很容易惊跑栖息的鸟雀。
赵西平在沙山上转了一天，下山时手上只多了两窝鸟蛋，一共七个。他琢磨着再出来打猎就循着河流往上游走，或是出城门去荒野地找兔子洞。
七个鸟蛋当晚下锅，隋良吃三个，隋玉跟赵西平一人吃两个。
“待会儿你去逮只鸡，那只花母鸡性子凶，吃食的时候经常啄小鸡，明天杀那只。”隋玉交代。
赵西平听令，隋玉洗碗的时候他去逮鸡，鸡笼里的鸡受惊，咯咯大叫，翅膀拍在鸡笼上梆梆作响。
猪圈里的猪哼哼几声，骆驼圈里的两头小骆驼不安地走动，大骆驼打两个响鼻，低头在食槽舔舐草茎，在咀嚼声中，小骆驼安静下来。
“猪喽喽——”隋玉提桶去喂猪，黑皮猪跟夜色浑然一色，她先用棍子在食槽上方挥了挥，猪不在食槽里，她提桶倒食。
“今天放羊有功，煮食的时候给你加了一把黄豆。”不管猪听不听得懂，隋玉坚持给它讲明。
鸡抓了，猪喂了，人也该睡了。
前半夜悉悉索索，到了后半夜，屋里才安静下来。
天明后，赵西平烧水杀鸡烫鸡毛，鸡肉炖上锅，他坐在灶前盯着火。
隋玉在揉面切馅准备包饺子，今天请来的客人除了老牛叔都是食量大的，蒸米饭估计要一大锅，她有点舍不得，合计来合计去，还是打算做饺子。正好家里有肉，又恰逢有客，她在馅料上多费些功夫，有肉有鸡蛋有萝卜，端上桌不跌面。
“对了，又到领粮日了，你抽空去看看，上个月拖到二十一二才发粮，这个月不知道能不能准时发。”隋玉说。
“好，我下午就去看看。”
鸡肉炖萝卜出锅，隋玉洗锅着手炒馅，先炒鸡蛋后炒肉丁，肉丁爆炒后倒入萝卜丁，最后再倒鸡蛋，搅拌开了撒上盐和细碎的葱叶。
“赵兄弟”
“黄安成来了，你快出去招呼。”隋玉说，“不要你烧火了。”
赵西平出去，他喊隋良进来候着。
黄安成来了，赵西平又去邻居家喊秦大顺，正要去喊老牛叔，就见他已经过来了。
“外面挺热的，你们屋里坐，我再炒个菜就能吃饭了。”隋玉出去招呼一声。
“大热的天，给你添麻烦了。”秦大顺满脸的不好意思，说：“刚刚你嫂子还在骂我，邻里邻居的，你遇到麻烦了我出来吆喝一声，还没脸没皮来吃顿饭。我那天也就是顺嘴一说，没想到你当真了。”
“大哥，话不是这样说的，那一晚听到动静的人不少，别人没出来，你怎么就出来了还不是你心善。对你来说那是随便一声吆喝，对我来说意义就不一样了，我承你的情。”隋玉话说得落落大方，她看向老牛叔，说：“就跟老牛叔一样，他一听我这边有麻烦，不吭不声在外面守了一夜，天亮后他又一声不吭就走了，你们都是善心人。”
老牛叔摆摆手，他可受不起这句夸，他也不是什么善心人。
“进屋坐吧，我不跟你们说了，我还忙着炒菜。”隋玉往门外看一眼，说：“老牛叔，婶子没来待会儿我给她送碗扁食送碗菜过去。”
老牛叔笑看着她，这人真了不得，嘴巴会说，还会做表面功夫，他若是不知道佟花儿跟隋玉之间有仇怨，还真就应下了。
“不用送，我出门的时候，她已经烧火做饭了。”
隋玉听了也就作罢。
堂屋里，四个男人席地而坐，黄安成问：“刚刚你们说的是什么事”
“几个小臊皮趁赵夫长不在家大半夜来敲门，隋玉骂了一通，我听到声开门出去转了一圈，隔夜老牛叔又来守了一夜，之后就消停了。”秦大顺看向沉默的男人，说：“赵夫长，弟妹容貌好，你还是少出门为好。”
赵西平当时没说什么，等酒菜上桌，他斟酒敬秦大顺，说：“秦大哥仗义，小弟脸皮厚，仗着你心肠好再求一件事，往后我若是不在家，我家这边若是有动静，还劳你出个声壮胆。”
秦大顺愣了一瞬，他端碗喝下这口酒，说：“这倒是小事，不过你往后还打算出门”
赵西平想了想，说：“曲校尉见我在箭法上有些天分，他建议我有机会多出门练练，万一哪天又乱了，或许能立下一星半点的军功。”
“又要起战乱”嘴里的肉不香了，秦大顺忧心道：“这才安稳几年”
“匈奴狼子野心，西域各国又国小兵弱，一旦匈奴缓过气，我觉得西域会乱，到时候八成会是求助我朝。”黄安成出声，“到时候援兵应该是从敦煌四郡抽调，赵兄弟有机会出门历练也好，别真一心扑在种地上了。”
隋玉送菜进来，听了黄安成这番话，她多看他一眼，这是个有远见的人。
“老牛叔，这道芋头炖肉我多加了两把火，芋头和肉都软烂了，你多尝尝。”
“哎，好。”老牛叔回神。
“先别忙了，你也过来吃。”赵西平说。
黄安成朝他看过去。
“不了，我留了菜，跟良哥儿在灶房吃。”隋玉往外走，说：“扁食包够一盖帘了，你们喝完酒想吃饭了就喊一声。”
赵西平跟出去看一眼，鸡肉炖萝卜、芋头炖肉、干菜炒肉、韭菜煎鸡蛋，桌上有的菜她都留了，他这才又回酒桌。
“夫妻感情好啊。”黄安成调侃一句，他跟另外两人说：“你们不知道，赵兄弟没回来的时候，他媳妇连着五六天在西城门等着盼着，一等就是一天，让我们好些人心生羡慕。”
“这事我们知道，隋玉带着隋良进进出出都在我们眼皮子底下。”秦大顺笑，吃了人家的饭菜，他跟着说两句好话：“弟妹是个能干人，家里养着一群鸡、两只羊、一只猪，还有一头骆驼，她一个官家小姐竟然还都给养活了，家里收拾得干干净净的。地里的活儿也没漏下，不是在菜园子里捉虫拔草松土，就是在地头打转。赵兄弟，娶了这个媳妇，你可是享福了。”
赵西平点头。
“来来来，喝酒。”老牛叔打岔，玩笑说：“有话回去夸自己的媳妇，他媳妇好不好他心里有数。”
碗底剩下的酒水喝完，四人开始吃鸡肉，猫官趴在矮榻下，两只眼瞄四方，一有骨头掉落，它爪子一伸一搂，躲在榻下咔嚓咔嚓啃鸡骨头。
半盆萝卜炖鸡见底，赵西平出去说一声：“可以烧水煮扁食了。”
“好嘞。”隋玉就等着在。
“你俩今天没吃好。”赵西平走过来，说：“明天我做饭，你歇着。”
隋玉求之不得，一口应下。
水开下饺子，沸水煮三滚，饺子飘起来了，隋玉进去收酒碗，家里的碗一共就六个，酒碗洗洗涮涮再当饭碗。
“咦，扁食好吃。”秦大顺惊讶面皮里的馅有肉还有蛋，比他家过年准备的馅料还丰盛，味道也足。
“觉得好吃就多吃点。”隋玉端碗进来，问：“老牛叔，肉炸过的，硬不硬我留的还有面皮，要不要再给你另煮一碗”
老牛叔摆手，这碗扁食味道好，他吃慢点就行了，不吃面皮。
“弟妹，你之前该摆摊卖扁食的，这可比你卖的包子好吃多了。”黄安成说。
“卖不起，有肉又有蛋，便宜了我亏了，贵了没人买。”屋里有酒味，隋玉不怎么喜欢，她说几句话就出去了。
饺子煮了两盖帘，屋里的人才停筷，隋玉见他们吃饱了，她去收碗筷和菜盆。
赵西平总觉得不对劲，他接过菜盆，说：“你歇着，我来收拾，锅碗留着我洗。”
黄安成闻言又看他一眼，这人变化甚大啊。
“我回去了，有点吃醉了，我回去睡一会儿。”秦大顺起身，走之前说：“往后有用得着的地方喊一声，我旁的不求，按今天的菜式再置一桌就行。”
“哎，行。”隋玉笑着说。
“扁食还有没有剩的我给你婶子带一碗回去。”老牛叔假装忘了饭前的话。
“有，还是生的没有煮，我给你装一碗，你回去了生火再煮。”隋玉往灶房走。
老牛叔端着一碗扁食也出门了。
黄安成留在最后，隋玉看出来他应该有话说，她接过赵西平手里的抹布，说：“你去送送黄兄弟。”
赵西平跟着黄安成出门。
“弟妹比你会察言观色。”黄安成笑了。
赵西平不否认，他望着眼前的巷子口，止步说：“她说你跟我有话说，有什么话快点说，我还要回去忙。”
“也没什么事，跟弟妹有关，你别介怀，我没其他意思。”黄安成怕他误会他对隋玉有意思，他先解释一句，继续说：“弟妹容颜太盛，而你只是个十夫长，她在外行走难免会招来不安好心的人，万一入了旁人的眼，我担心你护不住，你若是不喜欢她也就罢了，但我今天一看……”剩下的话他没说，大男人说这些他嫌腻歪恶心。
“你家也就地里那点活儿，你一个人就能忙完，不如让她少在外行走，在家整治一天三顿饭……”
赵西平听到这儿已经摆手了，真要是把隋玉关在家里，他就是买一屋的药让她当饭吃也留不下她的命。
“不行，她是人不是圈养的骆驼，就是圈养的骆驼每天也要出去跑跑。”赵西平觉得以隋玉的容貌，多在外行走反而对她是种保护，大家都知道她这个人，至少不能明抢。
“以后的事以后再说。”赵西平再次摆手，不愿意为没发生的事提心吊胆。
“兄弟，多谢啊，你回吧，我也回了。”
“你不嫌我多事就行。”黄安成有些尴尬。
“我又不是傻，好意歹意还是分得清的。”赵西平嗤了一声，说：“回吧，不当值了再过来。”
锅碗瓢盆都留在灶台上等着男人回来洗，赵西平进屋卷起袖子，说：“我还以为你已经收拾好了。”
“给你留个表现的机会。”隋玉跟进灶房，问：“你兄弟跟你说啥了还要背着我偷偷摸摸说。”
“怕你看上有钱有权的人，丢下我跟人跑了。”赵西平斜眼看她，“不会跑吧”
隋玉乐呵着抱臂，骄矜道：“看你表现喽。”
“不洗了。”男人撂下碗。
隋玉哈哈大笑，她站在灶前笑得花枝乱颤。
赵西平也笑了，他捡起碗继续低头洗。
“过两天把堂屋收拾收拾，改成厢房后也不在家待客了，你像个奴才丫鬟一样忙了半天，我看了不舒服。”
隋玉脸上的笑落进心里，说：“没事，归根到底是我得了好嘛。”
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