老太君在两位儿媳搀扶下，握住裴延的手细细叮嘱，许是初冬的风凛冽了些，老太君有点泪眼婆娑。
末了，老太君看了眼躲在门口石狮子后的幼子，将裴延的手握紧了些，叹道：“这些年他给你添了不少麻烦吧，祖母知道，若非叔侄血缘，你怎会搭理这种泼皮似的人物。从韫，祖母教子无方，对不住你。”
依裴延之心智，如何看不出祖母前后态度的差别。他只当不知，老太君说什么，他便应下什么，远远看去，还真像一对温情满满的祖孙。
登上马车前，裴延身形一顿，望向不远处的一个角落。此去别业得开了春才回，是一段不短的时间，阿玖自然也要和她的朋友们道别。
裴延面色平静地扫过那几个人。
其中一个年轻男子穿了件茶色交领长袍，长相端正，身姿挺拔，正低头同阿玖说着什么，两人的手更是放在一处，来回推拒。最终阿玖没有收下，男子神情落寞，又很快明朗，笑着说了一句话，看口型约莫是保重身体。
裴延收回视线，漫不经心吩咐平芜：“去叫阿玖，启程了。”
车轮辘辘，喧嚣渐远。
“主君。”阿玖将车厢内略一收拾，转头看过来时，双髻上的绯色丝带一晃，日光照出她鲜妍生动的笑靥，“婢子可以掀开帘子看看外面的风光吗？”
得主君应允，阿玖喜笑颜开，弯着月牙儿，挑起车帘一角。
看着看着，小姑娘忽然忍俊不禁，还不忘同主君分享，“主君可是时常坐马车？”
裴延不明所以，颔首。
“那婢子猜主君肯定没有仔细看过这个视角。”
阿玖把帘子整个掀开，除了车夫的背影，再就是两侧不断变幻的风景。裴延不解，“有何特别？”
“以前只看过马的侧面、正面，”阿玖笑眯眯说道：“还在主君书房看过骏马奔腾图，无不气势腾腾，潇洒无比，可是现在看马匹的背面，忽然觉得傻乎乎的。”
裴延没放在心上，仍旧翻阅手中书卷，偶尔抬眸看一眼，阿玖总是充满好奇，还格外可惜没把小鸟萝卜头带来。
不知何时起，习惯了阿玖的碎碎念，犹如雨天水滴声、山泉叮咚声，让人格外好眠。
再醒来时车马早已抵达别业，裴延发现自己身上披着厚氅，颈侧是温暖柔软的羊毛垫，炉上温有热茶，正袅袅升烟。这样格外的照顾无一不在提醒着，他是一个行将就木的病人。
忽然起了烦躁之心。
“主君，您醒了？”阿玖特意放轻的声音传来，她站在车外朝他伸手，“婢子扶您。”
人人觉得他羸弱，包括阿玖。
裴延敛眸，打帘而出。山间清寒的风吹起阿玖额间碎发，也吹进裴延的筋骨，饶是如此，阿玖的手仍然比他热。
如同她对世事秉持的热烈好奇心，裴延忽然觉得自己与阿玖之间差的不止年岁。
“进屋。”
阿玖一愣，主君不高兴时话才这么少。
她站在原地望着主君瘦削的背影，又回头看看铺有厚毡毯的马车。
忽然悟了。
想必是坐车坐久了，山路又颠簸，才会心下不悦吧。
每个人都有不高兴的时候，主君又在病中，不悦也很正常。
阿玖很快释然，屁颠屁颠跟上。
及至晚间，裴延褪去一家主君的华贵外衣，只余玉色中衣，愈加显得苍白与单薄。
门扉吱呀轻响，阿玖端了一盏安神茶，轻手轻脚放下，继而来到拔步床前，先是安放帐中香，再将寝具铺放整齐，最后按照主君的习惯，一方帐幕放下，一方则用玉勾挂起。
“主君，婢子伺候您沐浴。”
阿玖自己也有点紧张，可是临行前大夫人特意叮嘱过，主君从前偏好独自沐浴，不用人伺候，但病程渐久，病情愈重，万一有个好歹，在外侯着的人都没个数，因此大夫人强调最好避免主君独处。
裴延眉宇皱起，盯着阿玖跪趴时露出的发顶，恍然间明白了。
“母亲，还是祖母？”裴延眼中含有质询神色，“谁对你说了什么。”
阿玖把头埋得低低的，回答不上来。
若照实回答，岂不是出卖了大夫人？
若欺骗主君，岂不是辜负了主君待她的好？
阿玖为难极了，索性不开口，如萝卜头打翻水碗后把头埋起来一般。
裴延神色一点一点冷下去，“既不肯说，那今晚打道回府，我亲自问一问。”
“不要，主君不要！”阿玖不想连大夫人交代的唯一一件事都做不好。
“婢子说就是了。”
阿玖仰起脸，像是被他冷峻的模样吓到，眼中隐有水色，“大夫人命婢子做主君的通房丫头，夜间伺候主君。”
“主君，主君，”阿玖膝行至裴延跟前，小声哀求：“您若不要婢子伺候沐浴，那婢子就在浴房外等您，可是主君能不能不要赶婢子走？”
“我何时说赶你？”
阿玖想说大家都知道的，主君年轻的时候曾有婢女爬床，类似的事情发生过两次，皆被主君逐出府去。
“主君没说。”阿玖低低答道。
裴延又问：“大夫人许了你什么好处，让你甘愿委身于我？”
“什么都没有，是婢子自愿伺候您的。”
裴延早年曾执掌大理寺，折狱鞫谳之事手到擒来，阿玖这般前言不搭后语的回答可以说是让人听了直发笑。
“我竟错看了你。”
裴延略显失望，此刻理性占了上风，回顾这一两个月来，他为阿玖破例太多次，在当下看来显得可笑至极。
“下去。”
裴延没再多说什么，独自进了浴房。
半个时辰后，裴延躺入阿玖铺就的床铺。帐中香是她选的，锦衾的棱角是她抚平的，就连帐钩都留有她的体温。
这觉是睡不下去了。
少顷，裴延身披厚氅，打开房门，忽而意识到这里不是绣雪堂，房屋的结构陈设不尽相同，那个睡在碧纱橱外的小姑娘如今不知身在何处。
今晚守夜的是卜林，见主君出来，几乎不做他想就指着饭堂的方向说：“主君，阿玖在吃夜宵。”
“……”一时间，裴延不知该训卜林随意揣度他的心思，还是该气阿玖竟还吃得下东西。
“我何曾说要寻阿玖？”裴延冷着脸道。
卜林将手炉递上，立在旁边等候主君指令，无论主君想夜游荼靡山，还是上天揽月，他都是主君忠诚的亲随，他都会奉陪到底。
可是下一瞬，主君便提步往饭堂去。
卜林：“……”
饭堂内只有阿玖一人，捧着一个比她脑袋还大的瓷碗，呼噜呼噜连汤带水地吃。
细细听，还隐约有啜泣声。
裴延眸色微凝。
将一个小姑娘欺负哭了，到底不好。
他越走近，便听哭声越明显。
直到驻足在阿玖身后，这小姑娘也没有察觉有人来了，仍旧边哭边吸溜面片。
“呜呜呜好辣好辣，但是好好吃，香喷喷又酸啾啾，太开胃了呜呜呜，吃完这碗就停下，真的不能再吃了。”
如同小猫小狗吃到美味肉食时会发出叽里咕噜的声音一样。
裴延的怜意就这样凝固在脸上，走也不是，说也不是。
“嗯？主君！”
还是阿玖自己发现了裴延。
“您，您还没睡啊？”阿玖拿帕子抹抹嘴，裴延的视线也跟着停留。
看来真的很辣，阿玖的唇鲜艳丰润。
视线再往上走，裴延注意到阿玖眼角犹挂泪珠，眼圈也泛红。
“就这般好吃，好吃到哭？”裴延讽道，在她对面落座。
阿玖一愣，后知后觉擦擦眼睛，摸到一手湿。
“不是……”阿玖欲言又止。
方才她用荼靡山独有的茱萸做了一碗酸辣面片，只啜了一口汤阿玖心里就发酸。
这般浓郁的味道，主君尝不到。药的苦涩主君也尝不到，所以才会像喝水般自然地把苦药一饮而尽。
阿玖越想越心酸，不知不觉便掉了泪。然而面片太好吃，她又忍不住沉浸其中。
这样说出来太丢人了。阿玖于是闭口不言。
“无论遇到何事，不可暴饮暴食，伤脾胃。”裴延提壶斟茶，把茶盏推向阿玖。
阿玖受宠若惊，双手捧起。
喝下一口后阿玖道：“婢子没有暴饮暴食。”
反驳仿佛是这个年纪孩子彰显个性的一大特征，裴延想。
紧接着阿玖指着空碗道：“这是婢子正常的饭量，今日赶路，又整理箱笼，稍微累了点，现在其实还没有吃饱。”
“……”裴延握着茶盏的手一顿，缓缓道：“七分饱足矣。”
目光不自觉投向阿玖放在桌上的手臂，纤细匀亭，于是裴延改口：“既没有饱，再寻点心垫一垫。已经入夜，莫再起灶叨扰众人。”
阿玖不明所以地唔了声，身子前探，灵鹿般的双眸看着裴延。
“主君不生阿玖的气了吗？”
不提这茬还好，一提起来裴延便觉得额角隐隐发胀。可面前的又是一个天真懵懂的女孩子，裴延索性把话讲明。
“你知我为何生气？”
阿玖点头，“主君不想阿玖做通房。”
裴延凝睇她道：“你知何为通房？”
“知道啊。不，婢子本来不清楚，但是陈嬷嬷教过婢子，婢子努力学，现在已经很清楚了。”
裴延对此仍旧持怀疑态度，“你虽为裴家婢女，但当主子提出非分要求时，该懂得保护自己。”
“主君是说阿玖应该拒绝大夫人的要求吗？”阿玖困惑地歪了歪脑袋，“可是阿玖不想拒绝。无论大夫人提什么要求，阿玖都会尽力完成。”
“那好，我这样问你。”裴延道：“若我和母亲同时对你提出不同的要求，你会完成谁的任务？”
阿玖不假思索：“当然是都完成。”
“两者冲突，你只能完成一项。”
阿玖小小考虑一下，随后坚定地说：“那阿玖会先听大夫人的。”
这下裴延弄清楚了，阿玖不是愚忠，而且对大夫人有着近乎盲目的崇拜。他不解，与她相处时间更长的人分明是他。
“主君不要介意，阿玖也会听主君的话。”
犹如马后炮。裴延凉凉睨她。
“因为婢子选择先听大夫人的话是有缘由的，”阿玖决定分享这个秘密，“大夫人对婢子有救命之恩，婢子一无所长，只能优先完成大夫人的任务作为报答。”
裴延微讶，而后听阿玖从头道来。
“……主君，婢子将一切都告诉您了。您能不能替婢子保守秘密？报答大夫人的恩情是婢子的决定，不想因此打扰大夫人。”
阿玖心里还是有数的，讲述过程中把侯公子隐去，只说自己被大夫人所救。
裴延却在心中做了简单的算术，很快将一切串联起来。
“主君，可以吗？可以替婢子保密吗？”
阿玖双手合十，乞求道。
裴延沉静地望着她。
此前想错了，这个年纪除了天真懵懂，还有的便是清澈愚蠢。从前为了报答养母的养育之恩，攒钱供养弟读书。现在为了报答大夫人的救命之恩，又甘愿做通房丫头。这般简单粗暴，还真像是阿玖会做出的决定。
“张玖。”这是裴延第一次唤阿玖的名姓，“报恩有很多种方式，你选错了。”
阿玖看着主君严肃的神情，隐隐觉得自己要把差事办砸，要让大夫人失望了。
心开始慌乱，眼中渐渐泛起无助的泪意。
“那婢子不知道怎么办才好，阿娘生前最希望的事就是阿弟考上功名，出人头地。阿弟也对我很好，教我认字，总是瞒着阿爹把好吃的留给我。”
今日是头一回有人指名道姓跟她说，做错了。
“婢子只是做了自己能做的……”
“大夫人因为您的病情整夜睡不好觉，希望有人能在您身边照顾，希望有人能为裴家诞育子嗣。阿玖只觉得应下大夫人的要求或许可以解大夫人燃眉之急。阿玖希望救命恩人能每天高高兴兴，吃好喝好睡好，仅此而已……”
“主君，对不住，都怪婢子太笨了，什么也做不好。”
儿时也常被村里的玩伴说死心眼、笨。阿弟知道了都会像凶悍的小犬一样骂回去，甚至追着他们打。
阿玖有点难过，她想阿弟了。
“你不笨。”裴延轻叹一声，为自己的又一次妥协与破例。他指背轻轻揩拭小姑娘面颊上的热泪，“阿玖可聪明了。”
哭得忘情的小姑娘并没有意识到自己得了太子少师的一句赞扬。
裴延用手指熨平阿玖紧皱的眉心，语气温柔得似在哄她：“小姑娘眼泪这么多。关于如何报恩，我帮你一起想办法，可好？”
阿玖打了个哭嗝，眼泪汪汪：“您说什么，婢子没听清。”
裴延语气中透露无奈，“我说，你做名义上的通房，好让母亲安心。”
“名义上？”阿玖脑袋懵懵，下意识跟读了一遍，接着问：“那婢子今晚是不是要睡在主君房里？”
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