武庚对上那双深邃视线有些发怵, 明知不会被看见，但他还是默默飘到漆黑中柱之后，躲了起来。
烛火晃动频率恢复正常, 嬴政视线落回简策上, 却没有看进去一个字。得知琉璃和樊尔是鲛人之后, 再荒唐之事他也能欣然接受，比如平时那总是若有似无出现在周围的阴冷之气, 他不相信那是自然风。
“如此说来，星知与子霄也是鲛人？可为何他们面像与你们略有不同？不够… … 柔和。”他没有直说他们面像不善，星知是女子至少还有一些少女的活泼天真, 可那个子霄整日黑着一张脸，比那些连年征战的将军看起来还要凶狠。
琉璃没预料到他会突然提及星知和子霄, 轻轻摩挲了两下掌心耳杯边沿，她心虚点头, 含糊‘嗯’了一声。蝾螈身份特殊，若是暴露，定会招致杀身之祸, 鲛人身上没有能让人长生的东西, 让主仆俩被当做鲛人也好。
嬴政将琉璃神情瞧得仔细，有些怀疑, 不过他并未追问，既然世间有万物, 星知和子霄究竟是不是鲛人，并不重要。
“我乏了, 你也早些歇息。”琉璃说着放下耳杯, 打算起身离开，可却被先一步握住手腕, 她不解看看手腕上的修长大掌，又抬眸看看对面年轻君王。
“还有事？”
手指微微收力，嬴政凝视着对面鲛人少女，喉结下意识滚动两下，他问：“历练结束后，你可是会嫁给樊尔？”
看出他的别扭，琉璃心境复杂，迟疑稍许，她挣脱那只大掌。
“自然不会，五十年历练结束，我不过才四百一十岁，鲛人要到四百八十岁才可婚配。况且，我是下一任鲛皇，纵使到了四百八十岁也是娶，而不是嫁。樊尔是下一任将军，我们之间绝无可能。”
听到四百八十岁才可婚配，以及与樊尔之间不可能，嬴政眉眼舒展不少，倘若有来生，下一世成年之时差不多刚好是琉璃的四百八十岁。如若此生不可以，那来生能否… … 迟疑片刻，他微微倾身，“寡人下一世与你能否有可能？”
瞧着那双丹凤眼中的晶亮，琉璃到嘴边的拒绝有些难以出口，最初的那份怜悯之情，不知何时有些不纯粹了。手指无意识绞在一起，她在心中默念几遍樊尔时常挂在嘴边的那些提醒，再掀眸时，那墨蓝双目中只有平静的淡漠。
“我已有婚约，历代鲛皇的婚约对象都需要占卜师用占卜术择选。”
嬴政面上期许从凝固到消失不过短短一瞬而已，他唇角噙着一丝极淡的苦笑，暗自嘲笑自己想法太天真，一位鲛族未来的王者，婚事自然是要经过层层筛选的。更何况，人族生命短暂，纵使有轮回转生又如何，于鲛人而言不过是漫长生命里的简短过客，寿命的差异原远比种族隔阂更加难以逾越。
眸光黯淡下去，一声极轻喟叹溢出唇齿，他将手缩回玄色袖袍中，没再言语。人族追求长生会招致天罚，而那些所谓的功德无量可飞升神界亦不可信，看来是该认命了。
嬴政明白年少时遇见太过美好的人，可能此生都很难再动心，但作为大秦的王，他不能任性。听说人死后轮回新生，会忘却前世记忆，但愿来生能称心如意一些。
“抱歉，寡人不知你已有婚约，逾距了。”
面对这般疏离语气，琉璃心里有些堵得慌，静静凝睇对面君王片晌，她扯出一个假笑，扶案起身，伸手拍了拍那伟岸肩头：“时候不早了，你早些歇息。”
目送琉璃走下主位，嬴政出声喊住她，郑重承诺：“你放心，寡人不会因追求长生之术，让世人承受天罚，更不会再妄想一些不可能之事。师父！”
那一声陌生的‘师父’让琉璃身形顿住，她曾想象过嬴政唤自己师父的模样，然而此刻她却不想回头去看。长舒一口气，她尽量声线轻松：“你能想明白就好。”
殿门打开又阖上，为免殿外候着的宫人听到殿中谈话，琉璃不动声色捻诀，拿走了那些宫女寺人今晚的记忆。
武庚飘出大殿，跟上去，直至无人处，他才出声：“恩人动心了！”
这句话是肯定不是询问，琉璃本能否认：“没有，你莫要瞎说，方才你也听到他唤我师父了，我们之间只能是师徒。”
“可是你不开心。”
“我… … ”琉璃侧头瞪了魂魄一眼，面色严峻非常，“我没有不开心，武庚，你不该随意揣测我的心思。”
武庚步子停滞，乖乖闭上嘴，没敢在挑战琉璃的耐性。
深夜，外间只有呼啸风声。
琉璃辗转反侧，却毫无睡意，索性爬起来修习术法。
隔壁殿中的樊尔察觉到她施出的灵力，醒了过来。他背靠着床榻边的墙壁，轻声问：“少主为何睡不着？”
闻此话，鲛人少女缓缓睁开双眸，周身灵力没有消散，反而更甚。
“樊尔，我将身份告知了嬴政… … ”她大致将晚间之事叙述一遍。
樊尔剑眉凝结又舒展，舒展却再次凝结，那张俊美到雌雄难辨的面容阴沉无比。可作为亲侍，他又不好出声呵斥，闭目平复好一会儿，他无奈道：“你是一族少主，怎可这般没有定力坦诚身份。”
琉璃收起周身灵力，回身面对墙壁：“三十三年之后，我们依然不会变老，与其被怀疑，还不如主动坦白身份，直觉告诉我，嬴政是值得信赖的。”
自从上次在雍城，嬴政不顾性命救琉璃，樊尔便看出他不是忘恩负义之人。只是，人心都是贪婪的，谁也无法预测他日后内心是否会发生改变。
久久等不到回应，琉璃屈指扣响墙壁，“不必担心，他已答应我，不会妄想长生之术，让陆地上的人族遭受天罚。”
说起长生之术，樊尔想起了星知主仆，“对了，今日星知收到蝾螈族传信，让她务必尽快赶回太月古城，蝾螈大少主星耀已至婚配年龄，年后会举行订婚仪式。”
“这么快！”
在琉璃印象中，星耀似乎还是当年那个初见的少年，一晃一百多年过去，他都已经到了婚配年龄。她记得星知曾说过自己长兄年少时喜欢上一名女子，但却不能在一起，继承者的命运就是如此，心意不重要，重要的是未来另一半生辰八字是否匹配。无论是鲛族还是蝾螈族，继承者的婚约对象都极为重要，那将关乎着族群未来的命数。
说实话，琉璃并不是很信奉命数论，但奈何拗不过所有长老和占卜师。有时候她不甘心被束缚，可不甘心之后，又觉得既要拥有那些至高无上的权势荣华，为鲛族牺牲一些也没关系。
“星知何时启程？”
“说是后日，明日她想出宫为长兄挑选一件人族贺礼。”樊尔能预感到，明日星知定会缠着自己陪她一起去。
琉璃想了想，清冷声线穿透墙壁：“明日一起出宫，我毕竟是鲛族少主，理应送星耀一份贺礼。”
“好… … ”
樊尔轻声应下，重新平躺在床榻上。
大寒之夜尤其冷，两鼎燎炉烧得噼啪作响，内殿之中暖烘烘的。
一声凄厉风声呼啸而过，琉璃躺下裹紧衾褥，闭上眼睛默念那些令人犯困的术法口诀，想要以此催眠自己入睡。
寅时前后，漆黑夜幕淅淅沥沥飘下雪来。
咸阳城外二十里的深林之中，隐约传出窸窣声，枯枝被踩碎声响不断传来。
“我们今晚便在这里歇息。”
一道中年男子地声音响起，惊飞了不远处一只正在咕咕叫的山鸮。
二十多名身着深灰色衣袍的男子纷纷止住步子，有人上树砍粗壮树枝，有人从随身背着的布包中掏出厚实麻布，还有人捡地上干树枝生火。不出三刻，能遮挡风雪的简易帐子便搭建而成，三人一个帐子，二十几个人各自钻进帐子里。
枯枝夹杂着枯叶，燃烧的十分旺盛，完全不惧那些从天而降的雪片。
一名少年提着装有吃食的布袋坐到火堆旁边，用粗一些的树枝搭了一个架子，将那些饼子放在火上炙烤加热。
不一会儿，他拿下两块热气腾腾的饼子丢向其中一个帐子。
帐子内的两名年长男子劈手接过，分别私下一块塞进口中咀嚼着。
烤饼的少年向每个帐子里都扔了饼子之后，才拿起火上最后一块饼子钻回自己先前的帐子。烤干的饼有些噎人，他用力咽下，喉结处发出咕噜一声。
一旁屈膝啃饼的男子将腰间水囊取下丢给那名烤饼少年，同时揶揄：“斓羽，你又不是半大孩子了，怎的还是这般冒失，饿死鬼投胎啊！”
名唤斓羽的少年被噎的直打嗝，顾不上其他，猛灌了几口水，顺气之后才回怼：“我还在长身体，这几日为了赶路，一日一顿吃食，着实难捱。”
“回头进了城，我破费一次，给你买些肉酱。”
帐子里另一名年长一些的男子宠溺摸摸斓羽的脑袋。
斓羽立时笑弯眼睛，“谢谢周鲁兄。”
先前揶揄少年的那名男子，伸手捏着少年还未呈现硬朗立体的脸，“我看你也没瘦的皮包骨头，一听到肉酱就这么开心，看来还是没长大。”
斓羽扒开脸上的手，咬了一大口饼子，微微扬起下颌，轻哼一声：“王一道，你是不是嫉妒周鲁兄照顾我？”
两人又逗几句嘴，也差不多填饱了肚子。
惊飞的山鸮落回附近枝头，不时发出悠长叫声。
凛冽寒风裹挟细雪在黑夜中掠过岌岌可危的帐子，飘向山林深处。
一行人裹紧褥子刚睡下没多久，天边很快泛白，这场大寒夜的小雪并没有持续多久，似是惧怕朝日一般，在日头刚冒出一点亮光之时便随风消散了。
夜宿在深林中的一行人，陆续打着哈欠钻出帐子，不待他们收起帐子，远处传来纷乱马蹄声，所有人顿时警惕起来。
少年斓羽利索飞掠上最高的那棵树，举目眺望，远处小道上有一人正策马而来，看衣着服侍，正是楚国人。
“武先生，是她的人来了。”
听到‘她’，所有人心下了然，领头的年长者武鸣谦捋了捋胡须，招招手示意斓羽自树上下来。
少年十分听话，足尖轻点，乖乖落回地面。
策马之人冲入林中，收紧缰绳，迫使身下马儿停下，他环顾四周，屈指放到嘴边，用力吹响四短三长地哨声。
“是来接我们的人。”武鸣谦神色一凛，握着手杖的手收紧，迈步走出林子。
其他人忙跟上去，后方被踩灭的柴火还冒着浓重烟雾。
马背上的楚人看到一行人，并没有翻身下马，而是直接道：“尔等无需进城。”
想到周鲁兄承诺的肉酱，斓羽禁不住脱口询问：“为何？可是计划有变？”
“上头有命令，目标不日会出城，尔等在城外守着便是。”楚人说着调转马头，驱马离开，马儿嘶鸣，后蹄扬起无数枯叶。
“我的肉酱… … ”少年唇角耷拉着，有些丧气。
武鸣谦脸色有些不悦，但并未发怒，只是冷声吩咐：“不日也不知是几日，就近找一处可以遮挡寒风的山洞，再去猎些野味回来。”
听到野味，斓羽唇角扬起，举手表示：“武先生，猎野味之事交给我。”
知道他玩心大，武鸣谦点头答应。
斓羽长臂一揽，分别勾住周鲁和王一道的肩头，三个人勾肩搭背，向着树林深处而去。
辰时一刻，城门准时开启，出城与进城的人来来往往十分热闹。
那名偷溜出城的楚人提前翻身下马，没有明目张胆骑马入城。
朝食之后，琉璃捧着茶水不时呷上一口。
星知来的比预想要晚，看得出来是精心打扮过的，那一身朱红色衣袍极为惹眼，显得她更加有少女活力。
后面跟着的子霄一身藏蓝袍子，一如既往没有任何多余表情。
看到主仆俩，樊尔先一步站到琉璃身后，以免星知又扑上来。
那番举动并没有逃过星知的眼睛，她瘪了瘪嘴，迈入大殿，亲昵挽住琉璃手臂，“我长兄即将举行订婚仪式，你陪我出宫选一件贺礼。”
“好啊。”琉璃施法将耳杯放回案几上。
星知不敢置信：“这么爽快？”
“我小时候，你长兄救过我，于情于理，我也该送份贺礼给他。”琉璃缩回手臂，披上狐裘，推着星知走出寝殿。
星知却觉得长兄可能并不希望收到琉璃的贺礼，不过欲言又止几次，她还是选择了闭嘴。
主仆四个出了城门，一路向着最繁华的集市而去。
琉璃没那么用心，随意选了一枚最贵的玉珏坠子，蝾螈族最是喜爱宝石玉器，选最贵的玉石也算拿的出手。自从来到咸阳，身上携带的那些人族钱币用的很少，若在以前，她还真舍不得花大价钱买一块华而不实的玉。
星知接过那枚玉珏，入手温润细腻，她交给子霄，吩咐他装起来。嘴上不忘调侃琉璃：“难得见你如此大方，日后待我与樊尔成婚，你打算送何物？”
“你想要何物，我便送你何物。”琉璃语气颇为豪迈。
“我可得好好想想… … ”星知有些不放心，勾起琉璃手指，与她拉勾：“记住你今日的承诺，不许食言。”
“放心，本少主从不食言。”琉璃嫌弃甩开她的手。
跟在后面的樊尔面无表情，而子霄脸色比以往更加阴沉。
第132章 黑蛇妖君
因琉璃先一步选了玉器, 星知本想寻一件独特别致的，可挑来挑去，还是觉得玉器最合适, 没办法, 蝾螈族天性喜爱那些琳琅夺目的玉石宝石。人族很难寻到宝石, 不过咸阳城的玉器铺子不少，只要肯花大价钱, 总能寻到成色上乘的。
翻遍整个咸阳城，直至傍晚，她才寻到一件合乎心意的贺礼, 一枚龙凤合璧的玉连环，环环相连, 连接处看似浑然天成，但实则是人族匠师用一整块玉雕刻而成, 蓝田玉质地，做工十分精细巧妙。
蝾螈族玉石不少，但没有玉连环这种东西, 看着比较新奇, 星知觉得龙凤寓意也不错，正适合长兄长嫂。
蝾螈虽喜爱玉石, 但却对质地款式十分挑剔，星知寻遍所有玉器铺子, 都没有选到心仪的。兜兜转转她又回到这家最大的铺子，先前商贩并没有拿出这枚龙凤玉连环, 她第二次进店时, 直接将所有金币丢在商贩面前，让他将最好的玉拿出来。
商贩看到那足有二十大袋的金块, 小眼睛瞬间瞪大两倍，要知道在乱世中，黄金可是十分稀有之物，因金子难寻，诸国之间几乎都是青铜质地的钱币。
不过，在陆地稀少的黄金，太月古城遍地都是，蝾螈族喜欢色彩鲜艳的各色宝石玉器，不喜欢黄金。星知曾偷偷来过陆地，无意中得知人族喜欢黄金，后来她每次来陆地都会用法器装上大量黄金。
摸了一把金灿灿的金子，商贩问清楚四人身份，得知他们只是普通剑客后，当即去取了珍藏已久的龙凤玉连环出来。对于商人来说，他们还是更愿意与无权无势的有钱人做生意。各国商人没有任何交集，但却都十分默契，那就是防着王公贵族，若非被逼，否则他们不会轻易拿出珍藏的上等好物。因看不起商人身份，王公贵族纵使有足够的钱币，也不会愿意公平交易，大多时候是强抢白拿。
用不喜欢的黄金换到十分喜欢的玉器，星知很开心，小心捧着龙凤合璧玉连环，对着商贩笑弯了眼睛。
“下次铺子里再有这等好物，一定要留给我。”
“一定一定… … ”
商贩笑的合不拢嘴，死死抱着沉甸甸的四十斤黄金，仿佛是怕星知反悔一般。
一旁缄默不言的琉璃望着星知手中的玉连环，想想自己买的那枚简易竹节坠子，顿时觉得十分寒酸。
“我… … 买的那枚是不是不太行？”
只顾着查看玉连环的星知想也没想便脱口而出：“没关系，只要是你送的，我阿兄都喜欢。”
“？？？”
琉璃没听明白，愣了一下，问：“你此话何意？”
反应过来失言，星知咧嘴傻笑两声，含糊解释：“我的意思是你身份与我阿兄身份相等，你送的，他自然珍视。”
这话听着很别扭，想到那一身浩然正气的星耀，琉璃怕自己误会，没有追问。
冬日昼短夜长，日头西斜已落至天边，主仆四个未在耽搁，出了铺子，径直向着宫门方向而去。
喧嚣集市，人声太过混杂，一向敏锐的主仆四个，并未察觉后方斜对面小巷拐角处有一双眼睛在暗中观察。
直至远处四道醒目身影消失在街道尽头，那双眼睛的主人才自拐角处走出来。
一身湖蓝楚服的芈檀手紧握成拳，骨节处的皮肤因用力而绷紧到没有皮肤纹理。人来熙攘，不知过去多久，她终于松开拳头转身离开。
低眉顺眼守在一旁的宫女见她离开，慌忙跟上去，主仆俩很快消失在人流中。
芈檀与主仆四个先后进入宫门。
没有纷杂人声，琉璃他们第一时间察觉到后方脚步声，同时回头去看。
面对四双齐刷刷的眼睛，芈檀脚步停滞，勉强笑笑，主动解释：“今日天气不错，左右闲来无事，我便出宫逛了逛，没想到这般巧，竟遇见四位。”
琉璃含笑点头，樊尔面无表情依旧冷淡，星知凝眉不悦，子霄一如既往冷脸。
芈檀不在乎星知的不善，可樊尔的态度让她有些难过，垂下眼皮隐藏眼底情绪，她匆忙与几人道别，向着华阳宫方向而去。
听着那远去的纷乱脚步声，琉璃觉得芈檀背影都是拘谨的，爱而不得果然很伤人。想到嬴政昨晚那一声师父，她收回视线，转身向章台宫方向而去。
主仆四个在甬道尽头分别，各自走向所居殿宇。
踏上章台宫那冗长的九十九层石阶，琉璃攥住樊尔袖子拽了拽。
樊尔侧头看去，却听她道：“你下次不要对芈檀那么冷淡，她的生命已然过去三分之一，总不好因为你，一辈子都活的郁郁寡欢。”
“她自己非要那般为难自己，又不是我的错，为何要我去迁就她？”
这是樊尔头一回在琉璃面前态度如此强硬，他可以忍让其他，但绝不会为了一个不相干的人族妥协。芈檀作为一国贵女，自小享受荣华，并不凄苦，又何来一生都活的郁郁寡欢。作为王后候选人，她最应该做的是亲近君王，而不是盯着其他男子，幻想一些不可能之事。
琉璃松开他的袖子，继续向上走去。关于芈檀之事，她不想让樊尔为难，只是先前那抹失落背影，让她联想到嬴政，这才忍不住多嘴劝说。
樊尔跟上去，“少主这是生气了？”
“我为何要为了一个交集甚少的人族生气！”琉璃脚步不停，迟疑须臾，还是解释：“我只是觉得一个女子爱而不得可怜而已。不过你放心，我不会逼你做不喜欢之事，你若实在厌烦芈檀，以后躲着就是，她见不到你，时日一久，大概便不会那般执着了。你是我的亲侍，你和芈檀之间，我还是更护着你。”
听到最后那一句，樊尔唇角浮现笑意，她果然还是当年那个护犊子的少主。
主仆俩经过正殿，恰巧瞧见嬴政与李斯自殿中出来。
李斯看到主仆俩，主动颔首点头，随后又转身对君王辑礼，“大王放心便是，臣定尽心竭力。”
嬴政淡淡‘嗯’了一声，转身回殿，从始至终没有看主仆俩一眼。
樊尔愕然不解，不爱多管闲事的他，破天荒主动询问：“你得罪他了？”
想起嬴政昨晚突然转变的冷漠态度，琉璃讪讪摸摸鼻子，径直向偏殿而去。
没有得到回应，樊尔心中有些不安，忙追上去，低声追问：“他该不是因得知少主身份，才会这般态度的吧？”
行至无人处，琉璃止住步子，欲言又止几次，艰难开口：“想必你也看出了他的心思，昨晚他追问我来生能否有可能，我告知他，我已有婚约。他今日如此，想必是想明确态度。有所疏离也好，免得日后生出不必要的麻烦。”
樊尔面色凝重，下意识看向正殿方向。关于此事，早在嬴政少年时期，他便发觉他过于依赖琉璃，从那时起他便开始有些担心，于是时不时会提醒琉璃注意分寸。随着时间的流逝，少年那份依赖终究还是不可避免变了。
琉璃怕樊尔多想，踮脚拍拍他左肩，“你放心，他已长大成人，懂得理智分寸。”
“我担心的从来不是他是否理智懂得分寸，少主，我是怕相处日久，你会陷进去。”
同样为男子，樊尔十分清楚嬴政已然具备成年男子的魅力，无论是俊逸非凡的外形，亦或雍容矜贵的气质，有些是他无法企及的。
一直以来，樊尔都知道自己俊美无双的外貌是颇具吸引力的，然而这幅容貌唯独对琉璃没有吸引力。嬴政五官虽不像鲛人那般柔美，可五岁初见，他便能从哪优越五官中看出其日后必然不会是相貌平庸之人。
而今的嬴政果不其然成长为容貌气质俱佳的人族男子，樊尔怕年深日久，琉璃心境会发生改变，她自小见惯雌雄难辨的俊美男鲛，大概率不会被对方容貌吸引。一位人族君王，一位鲛族继承者，他们都是身居高位之人，看中的自然是个人能力。当年鲛皇历练期间便极为看重那位人族弟子，言辞之间尽是骄傲与欣赏，但好在他们均为男子，可琉璃与嬴政终归是男女有别，就怕会因为欣赏而产生惺惺相惜之感。
琉璃注视着樊尔，久久没有言语，那熟悉言辞，她不记得听过多少回了。
主仆俩僵持好一会儿，琉璃抬脚离去，一句承诺飘进樊尔耳中：“你放心，就算我真存着不该有的心思，也不会失了理智做出不可挽回之事，你不必次次叮嘱。”
樊尔知道她是不悦了，目送那抹纤细背影消失在长廊拐角处，他迟迟没有挪动脚步跟上去。
“你这又是何必呢！”魂魄武庚不知何时飘了过来。
淡淡睃了他一眼，樊尔没有理会，正欲迈步离去，却被魂魄挡住去路。他不悦挑眉，用眼神质问对方何意。
武庚背靠在廊柱上，悠长一声喟叹响起，他啧啧摇头：“你们鲛人真扭捏，你就算真为了恩人放弃将军之位又如何！”
“不可，我阿父曾有言… … ”
“行了，知道你眼中只有规矩。”武庚打断他，化作一团影子消失无踪。
夕阳余晖铺陈大地，街道上闲逛的人们陆续离去。
咸阳城外，山林深处，风声萧瑟，偶有不知名鸟儿的鸣叫，叫声凄厉难耐，听得人头皮发麻。
昨日山林中的一行人还在四处寻找栖身之所。
斓羽、周鲁以及王一道三人各自提着几只野兔，深一脚浅一脚踏在满地枯叶上，寻找着其他人。眼见着天边光亮越来越弱，三人不由加快了脚步。
王一道一脚踩空，毫无防备被绊倒，小腿卡在枯叶下的耗子洞里。
听到动静，斓羽和周鲁同时回头。
看到王一道的囧样，斓羽大笑出声，少年爽朗笑声惊飞了枝头鸣叫的灰色鸟儿。
王一道抓起一把枯叶掷向斓羽，可树叶轻飘无力，刚扬起，便被风反方向裹挟而走。他笑骂一声，双掌撑着地面打算爬起来，还没等他使力，脚底传来一阵剧痛，他下意识用力，想要挣脱出来，可冬日衣物厚重，卡的太过结实，挣扎之下，周围干土松裂，将他的脚埋得更加深。
另外两人看到他面露痛苦，脸上笑容僵住，纷纷扔下手中兔子，合力将他拉了出来。
王一道扶着树站起来，抬起左脚去看，脚底血肉模糊，步履底子被啃破，脚板被尖锐牙齿咬出一个血窟窿。
“是何物咬的？”斓羽说着捡起一根树枝，扒开附近枯叶，只见下面有一个足矣容纳人手臂那么大的洞穴，穴内漆黑一片，什么也看不见。
周鲁也捡起一根棍子，去戳那个洞，里面霎时传出叽叽几声叫声。
“耗子？”斓羽说着弯身去看。
与此同时，十几只耗子顺着棍子爬出来，四散逃窜，很快消失在山林深处。
斓羽踉跄后退几步，咽了咽口水：“耗子还咬人啊？”
周鲁扔掉棍子拍拍手上灰土，接话道：“何止咬人，它们还吃人呢！三年前，我经过一处战场，见到成千上万的硕大耗子在战场上啃食士卒尸体，大部分尸体被啃得只剩白骨，它们就继续啃噬骨头，那场面别提多可怖了，幸好我当时跑的快，否则定会被那群耗子盯上。”
斓羽咧着嘴，脑中不受控制想象着当时场景，头皮发麻，心里犹如被无数虫蚁爬过，麻痒难捱。
“别说了，别说了，太恶心了。”
被咬的王一道同样难受非常，一张脸皱成一团。
周鲁走到他身边，屈膝蹲下，抬起他的左脚仔细瞧了瞧，“出血量不大，想是咬的不深，我们快些去寻武先生，他定有办法医治你。”
说着，他抬头问：“你自己还走吗？”
“无碍，我可以。”王一道随手撕下一片衣摆，几下将脚底缠了个严实。
斓羽将所有兔子都捡了起来，与周鲁各分一半，“一道兄你受伤，就别拿了。”
王一道笑着打趣：“你这孩子，也只有这种时候肯称呼我一声兄长。”
斓羽粲然而笑，主动凑过去，让他搭着自己肩头，周鲁走到另一边，也奉上肩膀。
王一道谢过之后，搭在两人肩头，三人并肩循着来时路而去。
天色越来越暗，弯月隐隐出现在上空。
另一边寻到住处的人与武鸣谦汇合，一行人结伴向着林中深处的山洞而去。
三人在路上与他们碰巧遇见，斓羽举起手中的兔子晃了晃，待近前，他急声道：“武先生，您快来救救一道兄。”
王一道松开两人，一瘸一拐走到一棵树木旁坐下，解开脚上缠绕的布条。
夜幕已经降临，武鸣谦拿过其中一人手中火把，上前仔细查看王一道伤势。
“何物咬的？”
“是耗子。”回答之后，王一道有些不放心，“武先生，我听闻被耗子咬伤，易感染疫病，我会不会也… … ”
武鸣谦自怀中掏出一个木盒，打开拿出一颗如拇指大小的药丸递给王一道，宽慰：“无需担忧，此药可治百病。”
王一道双手捧过那颗药丸，虔诚放入口中，咀嚼咽下，异香满溢口腔。
所有人都眼巴巴盯着那个木盒咽了一下口水，这些人之所以跟随武鸣谦，就是念着他手中可治百病的丹药，由于他德高望重，也无人敢动手抢夺。
收起木盒，武鸣谦起身，“天色已晚，先去山洞吧。”
斓羽和周鲁将兔子交给其他人，分别搀扶着王一道左右手臂，跟在最后面。
约莫半个多时辰，他们顺利抵达山林深处的山洞。
山洞周围是一眼望不到边际的水潭，山洞上方垂吊着绿油油的藤蔓，仿似布帘帷幔，在这处处枯竭的寒冬腊月，那生命力极强的藤蔓看起来有些诡异。还有那幽深潭水，夜里温度冷的人伸不出手，可那水面却没有结冰。
二十几个人有些迟疑，周鲁走到武鸣谦身边，低声建议：“武先生，不如我们还是搭建帐子，这山洞虽然能遮挡冷风，可着实不安全。”
人群中响起一道浑浊沙哑之声：“有何不安全的，先前我已经进去探查过，里面空无一物。”
周鲁瞅了一眼那个人，没再言语。
武鸣谦目光坚定凝望着那漆黑一片的山洞，率先迈出脚步。
其余人见此，纷纷跟了上去。
周鲁回到最后面，重新搀扶起王一道另一只手臂。
山洞内十分辽阔，脚步声被无限放大，飘向山洞最深处，一行人没敢再往里走，只是在入口处选了一片还算干燥的地方，把从外面带进来的干树枝堆放在一起，生火围坐在周围。
正中主位空着，所有人都看向四处查看的武鸣谦。
再确定没有危险后，武鸣谦走到众人之中坐下。
外面水潭边处理野兔的斓羽和周鲁很快拎着洗净的兔子回到洞内，其他人纷纷起身，帮忙把兔子固定在竹竿上。
斓羽在空位坐下，随手接过旁边人递来的盐块，搓下来一些涂抹在兔肉上。几只兔子一起放在火上炙烤，不多时，兔肉便散发出浓烈香味。
将烤熟的兔子分给众人，斓羽和周鲁继续烤剩余兔肉，分到一只兔腿的王一道先撕下两块塞到两人嘴里，才安心啃兔腿。
十九只兔子足矣够二十多个人填饱肚子，吃饱喝足，他们拿出昨晚的帐子铺在地上，三三两两睡作一团。
终于吃上肉的斓羽心满意足裹着褥子躺下，甚至还砸吧几下嘴回味残留在口中的肉香。
就在众人即将入睡时，突然有一人出声：“武先生，我们不辞辛苦赶赴秦国，临到城外，却被通知在城外守着，那楚人该不是在故意诓骗吧？”
“左右不过等几日而已，诓骗我们没有好处，她不会那般不知分寸。”
盘膝打坐的武鸣谦眼皮都未掀开。
既然武先生相信楚人，那人也噤了声。
斓羽手掌相扣垫在脑袋下，双目盯着上方嶙峋洞顶，有些失神。别人跟着武先生目的都是为了分一杯羹，但他不是，他只为了见世面，从小跟着师父在深山中长大，他对外面十分好奇，前不久他从师父那里得知武先生接到一单生意，于是便缠着师父同意让他下山。这一路，他见识颇多，也结交了周鲁和王一道两位好兄长。
陆续有人睡着，呼噜声此起彼伏，斓羽被吵的难以入睡，翻身面对洞口方向。外面冷风阵阵，吹得垂挂藤蔓晃动不止，犹如条条黑蛇。
后半夜，他终于坚持不住，迷迷糊糊睡了过去。
山洞深处蛰伏之物缓缓睁开血红眼睛，洞口熟睡的一行人，谁也没有听到由远及近的轻微窸窣声。
燃烧的火光将愈来愈近的庞然大物映照的森然可怕，只见洞顶的影子缓缓张开血盆大口，歪头打量着睡倒一地的人。
啪嗒一声，一条硕长口涎滴到斓羽脸上，睡梦中的他本能抬手去擦拭，摸到一手粘腻，他皱皱鼻子，一股腥臭味直冲脑门。警觉睁开眼睛，入眼的是一双猩红可怖的眼睛，借着火光看清那巨大蛇头，他来不及恐惧，立时拔出身边长剑，做出戒备之态。
蛇头歪歪脑袋，打量着那唯一醒来的少年，没有做出攻击。
斓羽用脚踢了踢周鲁，轻声喊：“周鲁兄，快醒醒。”
周鲁警惕起身，两人动静，惊醒旁边人，醒来的人看清那比数百年树木还要粗壮的黑蛇，均都惊呼着后退，剩余其他人也很快都被惊醒。
武鸣谦这时不疾不徐睁开双目，平静捋了一把胡子，站起身仰视黑蛇，“我等只想在此借住几日，无意打扰妖君修行。”
这话一出，那黑蛇口中发出沉闷笑声：“没想到你一个小小人族竟能看出本座的修行，我都有点舍不得吃你了。”
斓羽握剑的手倏然收紧，低声呢喃：“蛇… … 蛇竟然可以说人话！”
周鲁安慰他：“别怕，有武先生在，我们不会有事的。”
瞟了一眼武先生花白的头发，斓羽心跳加速，今晚怕不是要命丧这蛇妖之口了。以前师父曾说这世间有妖，那时他不信，现在他才惊觉世间之大，一切皆有可能。
就在他胡思乱想之际，耳边传来一句让他瞬间脊背发凉地话：“本座近日牙口不好，吃不了太老的肉，不如先生先将这小少年奉上，让本座磨磨牙可好？”
不待武鸣谦回答，斓羽抢先呵斥：“休想！”说着，他便持剑刺了过去。
黑蛇躲开那道剑光，“有意思，人族果然还是年少的孩子更有胆识。”
其他人不想被吃，于是纷纷持剑飞身上前围攻。
火光剑光交错，石壁上映照着纷繁错乱的影子。
外面朔风凄凄，仿佛在低声吟唱，旋转而起的枯叶不时发出沙沙声。
不知过去多久，天色逐渐转亮，山洞中的打斗声终于止歇。
天色阴沉，气温降了不少。
朝食之后，星知和子霄早早出宫离城，琉璃拉上樊尔亲自将主仆俩送到城门口。
星知依依不舍拉着樊尔袖子，“我很快会回来，你不许与旁人亲近，男子也不可以。”
“… … … ”
樊尔无语拽回袖子，嘴角不受控制抽搐一下，冷着脸没有言语。
琉璃见她又要拉扯樊尔，忙推了一把，催促：“今日天色阴沉，早些赶路。”
星知一步一回头，不情不愿走出城门。
举目遥送星知消失在城门外，樊尔暗自松了一口气。
主仆俩途经热闹集市，又一次不可避免遇到燕丹。
咸阳城说大很大，说小也很小，不想遇见的人总能时常遇见，琉璃想拉着樊尔绕开，可刚转过半个身子，就被对方喊住了。
硬着头皮止步回身，瞧见燕丹手中提着的酒水，她微微扬起眉梢，哪有人一大早饮酒的。看来挫败会改变一个人，当年的清俊少年竟被蹉跎成了一个酒鬼，不过也有可能是他故意而为，为的是让嬴政放松警惕。
视线落在那张沧桑不少的脸上，琉璃主动打招呼：“好巧，又遇见了。”
燕丹缓步走近，眼含柔情：“一点也不巧，我每日一早都会来此，为的便是能遇见你。”
琉璃移开视线，退到樊尔身边，攥住他的袖子，想要以此让燕丹死心。
樊尔侧头俯视着那张熟悉容颜，大掌不动声色牵住袖口处的莹白手掌，转而望向燕丹，“抱歉，我们还有事，先行一步。”
起初，琉璃本想挣脱，但转念又觉得樊尔在帮自己，挣脱不妥当，索性任由他牵着。
行至无人处，她缩回手，“那燕太子真是执着，他此生若是因我被耽搁，我罪过就大了。”
樊尔蜷了蜷空掉的手心，语气淡漠道：“那是他自己的选择，与少主无关。”
话虽如此，琉璃也知道无法左右他人决定，但燕丹终归是因自己改变了人生轨迹。
“找个时间，想办法抹去燕丹脑中有关我的记忆。”
“好。”樊尔轻声答应。
在冬日骑马太冷，星知勒紧缰绳，翻身下马。
子霄见状，也跟着勒紧缰绳，“少主？”
“今日风大，先步行吧。”
“是。”
翻身下马后，子霄解下肩头狐裘披在星知身上，顺手拿走她手中的缰绳。
三百多年来，星知一直心安理得享受子霄的照顾，她裹紧两层狐裘，完全忘记他也是惧怕寒冷的蝾螈。
官道两旁没有任何遮挡，无法隔挡凛冽寒风，主仆俩转个方向拐进树林中。
走出约莫三里左右，前方林子中跌跌撞撞冲出一个满身是血的少年。
子霄警惕挡在星知身前，厉声喝问：“前方何人？”
他话音未落，少年已然瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，不知伤势如何。
主仆俩对望一眼，默契止住步子。
星知瞅着少年破损的衣衫，下意识裹紧身上狐裘，“他一定很冷，不如我们救他？”
子霄当即拒绝：“少主，路边人族不可以随意捡，万一他是恶人。”
远远打量几眼，少年满脸血污，可仍然能看出眉目清秀，看长相像是善类。星知纠结半晌，犹犹豫豫开口：“他还是个小少年，应该不是什么坏人，想是在林中遇到了凶兽，才会这般凄惨。”
说着，她绕过子霄，径直向着地上少年而去。
子霄怕她有危险，松开缰绳，快步追上去，抢先挡在前面，“少主不必近前，我会查看他的伤势。”
“身上多处划伤，撕咬伤口只有三处，他并无性命危险，那些血迹也不止是他自己的，之所以昏厥，应该是急于奔跑所致。少主，我们还是抓紧时间赶路吧。”子霄说着起身，走向两匹马。
既然少年没有性命危险，星知未再坚持要救治他。待子霄牵马走近，她抬脚刚想离开，衣摆被一只手陡然拽住。
少年微弱声音响起：“救… … 救我… … 救救我… … ”
听到那微弱沙哑地求救，星知没忍心挣脱少年的手，而是眼巴巴看着子霄。
子霄无奈翻出随身携带的药物，将少年平放在路面上，简单快速帮他上了药，然后将剩余半瓶药膏放在少年手心。
可不等星知再次迈步，衣摆又被死死攥住，少年气若游丝：“不要… … 丢下我… … 求求你… … ”
“子霄… … ”星知拽住他的衣袖，“我知道人族不可随意捡，可万一伤他的野兽追上来，他便彻底没活路了。”
蝾螈模样不像善类，心地却不坏，主仆俩面对少年地求救，终究还是没有狠下心不管。
子霄牵着两匹马，在前面走着，星知跟在后面，不时瞅一眼马背上趴着的少年。
“子霄，你可有看出他是被何种野兽所伤？”
“野兽牙齿都差不多，伤口被撕咬变了形，我看不出来。”
想到林中有不知名的野兽，星知建议：“我们还是骑马而行，快些离开这片林子吧。”
子霄以为她害怕，不由失笑：“你会术法，还怕那些只会蛮力的野兽？”
“我不是害怕，我只是不想横生事端。”
从他手中抽走缰绳，星知翻身上马，策马向前，扬起尘土飞扬。
子霄扶稳少年身体，也翻身上马追上去。
主仆俩赶在傍晚时分，抵达最近的传舍。
传舍长看到满身血污的少年，不想让他们入内。
星知也不墨迹，直接塞给他两包钱币，“够否？”
传舍长掂了掂重量，换上笑脸，侧身请他们入内。
子霄将少年扛在肩头，跟在星知身后走进传舍，同时不忘嘱咐传舍长命人帮忙准备两份温水一份热水。
少年身上血腥气着实难闻，不洗一洗，子霄怕自己会忍不住丢掉他。
热水很快备好，他将少年丢在热水里，给奴役几枚钱币，让他们帮忙将少年洗干净。
奴役满心欢喜接过钱币，仔细将少年洗了个干净，甚至还帮忙找了一件干净冬衣给他穿上。
子霄洗净身上沾染的血腥气，睡前又去查看了一次少年的状况。
翌日，星知打算留些钱财给少年，让他安心在传舍养伤。
话刚说出口，少年便一把握住她的手，眼巴巴问：“能不能不丢下我？”
子霄立时抽出长剑，指着少年双手，冷声命令：“松开你的手。”
少年看到他凶狠地表情，不情不愿松开手。
“你们救了我，我还没有报答你们，可否不要把我丢在这里？”
收回剑，子霄冷漠拒绝：“我们不需要你的报答。”
“可是我想报答你们。”少年坚持。
第133章 执意跟随
子霄面露不悦之色, 刚入鞘的剑又被他抽了出来，锋利剑刃横在少年面前。
少年垂目瞥一眼那把剑，识趣后退, 神情有些委屈, 目光灼然望着星知。
“昨日危难之时, 幸得两位恩人相救，我向来有恩必报, 还望二位恩人莫要推辞，准许我随侍左右，以报昨日救命之恩。”
少年双目满是希冀, 星知拒绝的话到了嘴边，一时难以出口, 十几岁的人族在她眼中与蝾螈幼童没有任何区别，她实在不好直接冷漠拒绝。这名小少年看起来并无心机, 想来不是坏人，只是防人之心不可无。
“那个，我们, 有要事在身, 不方便带着你。昨日只是随手相救，你不必放在心上, 我们无需你的报答。你安心在这里养伤便是，我已付给传舍长足够的钱币。”
语毕, 她不待少年再言语，丢下一袋钱币, 转身扯住子霄袖子, 大步走出少年房间。
少年下意识挪动脚步，却听星知又道：“莫要跟上来。”
主仆俩径直走向马棚, 他们的那两匹马被单独栓在一起。因昨日给的钱币足够多，传舍长特意吩咐奴役给他们的马喂最好的草料。
马儿吃得好，精神头十足，看到主仆俩，吭哧了一声。
星知笑道：“他们还真是只认钱，只要给的够多，连马儿都能受到不一样的待遇。”
“都一样，我们大多时候也只认宝石玉器。”子霄说着，走进马棚，解开缰绳，上前牵出两匹马。
主仆俩牵马走出传舍，刚翻身上马，便察觉到那名人族少年跟了出来。
子霄冷冽眼神扫视过去，看得出来在极力压制不耐。
星知没有回头理会，而是对自己的亲侍道：“抓紧时间赶路。”
子霄应了一声‘是’，收回视线。
眼见着马蹄扬起尘土，急奔而去，少年顾不得身上伤口会撕裂，迈步追了上去。然而人的两条腿哪里比得上马的四条腿，距离很快被拉开，他止步环顾四周，一头冲进林间小路，很快消失不见。
约莫两刻左右，就在星知和子霄策马疾驰之时，前方突然冲出一名气喘吁吁的少年，伸展双臂挡住他们的去路。
恐马蹄踩踏会伤及少年，主仆俩迅速拉紧缰绳，迫使马儿停下。
见少年这般执着，星知终于冷下脸，不耐呵斥：“伤势未愈，你不要命啦？”
少年提衣直直跪了下去，双臂置于身前，“恳请二位恩人能留我在身边报恩。”
少年的举动，让一向大大咧咧的星知不免产生怀疑，她翻身下马，抽出子霄腰间长剑，走向少年，剑刃抵在对方脖颈。
“说，你跟着我们究竟是何目的？我不相信有人会对报恩这般执着。”
异常冰冷的剑刃，让少年不敢有任何小动作，他缓缓站起身，面无惧色与星知对视，一字一顿道：“我只是想要报答二位，你们这般拒绝，可是有隐情？”
主仆俩同时心里咯噔一下。
子霄闪身上前，掐住少年脖颈，五指用力，“你究竟是何人？”
少年呼吸困难，死死抓住子霄手臂，艰难坦诚身份：“我叫斓羽，是齐国剑客，在此之前，一直跟着师父在山上修行。”
子霄心中疑虑并未因此打消，对方如此执意跟随，难免会让人怀疑是别有企图的人族术士。掐在少年脖颈上的手暗暗凝结灵力，探查其周身脉络，丹田空无一物，并无修为。确认对方不是术士后，他手指松力，放开了少年脖颈。
“你，既是齐国剑客，为何会出现在咸阳城外？你是探查敌情的暗探？”
斓羽忙解释：“别误会，我与家国权势没有牵扯。”
“前些时日，师父旧友接到一位在秦的楚人邀约，因而招揽能人异士前来咸阳，我想下山长见识，便恳求师父允我跟随那位先生前来秦国… … ”
他简略讲述了整件事情的经过，“那妖怪足有上千年修为，我们二十余人哪里会是他的对手，一场厮杀，最后只有我逃了出来。幸得你们所救，否则… … ”
“咸阳城外有妖族！”
星知低低惊呼一声，一把拉过子霄走向远处，直至确认少年应该听不到之后，她压低声音道：“你施法传信通知樊尔，告知他城外有妖出没，让他们务必小心。”
“那妖物有着上千年修为，想必一直在林中山洞内修炼，我们在咸阳十多年都未感知到他的存在，想是他不会随意伤人… … ”
“不论他是否伤人，防范于未然总归是好的，琉璃毕竟是鲛族唯一继承者，不能有闪失。”星知面色凝重，头一回如此理智，她是因为樊尔，看琉璃不顺眼，但关键时刻，她还是分得清楚轻重缓急的，嫉妒归嫉妒，一切潜在危险均不可拖延。
“是！”
子霄郑重应下，转头看向远处已然站起身的少年，方才那少年神情紧张，也未说明白那有着千年修行的是何妖物。犹豫须臾，他最后还是放弃了仔细询问地想法，想是那少年也不清楚妖物真身。
走进前方林中，子霄双掌结印，捻诀传音。
寒风阵阵，日头若隐若现，星知仰头看看天色，快步走回斓羽身边，又掏出两袋钱币递过去。
“我们有要事在身，不需要你的报答，你拿上这些快些离开，那妖物见过你，未免被报复，日后不可再来秦国。”
“你们可是嫌弃我是累赘？”少年眸光黯然，苍白嘴唇皲裂出血。
看到对方那可怜兮兮的模样，星知有些于心不忍，因着先祖曾被人族屠杀，她知道自己不该对这个少年心软，可她毕竟没有经历那些，做不到狠心视而不见。
“那个，日后若有缘再见，你想要报答也不迟。”
说着，她转身走向正啃食枯叶的两匹马，恰巧这时子霄也走了回来，主仆俩翻身上马，未再理会那身影单薄的少年。
斓羽怔怔望着他们远去，面上失落与脆弱一点点消失。后方有马蹄声传来，他回头，却见一名中年男子牵着两匹马而来，马后是一辆简易车子，车上堆放着货物。
迟疑一瞬，他径直走过去，举起星知方才给的两袋钱币，问：“这些可否买您一匹马？”
中年男子先是一愣，随即反应过来他是何意，据目测，那两袋钱币足够买十匹马不止，没有过多犹豫，他忙点头：“可以可以。”说着，便将其中一匹马的缰绳递给斓羽。
“多谢。”斓羽将钱袋丢给男子，翻身上马，朝着主仆离去的方向策马追去。
樊尔收到子霄的传音没敢耽搁，第一时间告知了琉璃。
“千年修为的妖族？”琉璃有些诧异，“当下乱世，人族自相残杀，每日都有人会死，那些妖物更是懒得搭理人族，想必是那些人先动的手。”
“不清楚，子霄未细说，他只是提醒我们不要去城外林中。”
“他平时看你那般不顺眼，应是星知让他通知你的。”
琉璃踮起脚拍拍樊尔肩头，语重心长道：“待星知回来，你态度好一些，不要总是不理不睬。其实我觉得她不错，我若为男子，说不准会考虑她。”
樊尔欲言又止几次，这不是琉璃第一次劝他，这一次不知为何，他心里那些隐忍有些压不住。
琉璃在案几前坐下，斟了一觞热茶，“你有话就说，不必憋着。”
喉结禁不住滑动两下，樊尔只是别扭道：“少主看错了。”
“相处三百年，我怎会看错。”
抿了一口茶水，琉璃似是明白了什么，“你，面对星知的纠缠，始终无动于衷，该不会喜欢的是我吧？”
樊尔耳根一热，双掌蜷缩，半晌艰难点头：“是！”
这次换琉璃尴尬了，在她心里，樊尔是亲人，是兄弟，是无可替代的存在，但绝不可以是… …
讪讪摸摸鼻子，她垂眸盯着茶水，严肃提醒：“我们之间不可能，你若因此无法继任将军之位，你阿父不会饶了你的，我命令你不许喜欢我。”
“好，少主放心，我有分寸，承认心意，只是不想让少主再撮合我与蝾螈三少主而已。”樊尔面色恢复如常，似乎这件事情与他无关一般。
琉璃再抬头时，樊尔已然离开，殿中只剩她一个，四下静悄悄的，偶尔响起炭火燃烧的噼啪声响。无论任何种族，似乎沾染男女之情后都会变得很别扭，嬴政是，樊尔亦是。
大长老曾说，男女之情是世上最麻烦最累赘之事，以前她不懂，觉得大长老是为了说服她接受与南荣舟的婚约，才那般诓骗人的，而今看来，似乎不全然是诓骗。
长叹一声，琉璃单掌托腮看向牗扇外，远处款款走来一人，身姿挺拔飘逸，那宽阔肩头一如既往挺直，正是两日不见的嬴政。
后面跟着的武庚闪身飘至牗楣外，不言不语，只是望着琉璃。
“做甚？”琉璃蹙眉。
“无事，只是看恩人似乎有心事，不妨说来听听。”
“你看错了，我没有烦恼要分享。”
琉璃捻诀弹开撑杆，牗扇应声合上。
正缓步走来的嬴政脚步一滞，但他并没有转身离开，而是继续向着殿门方向而去。
听到熟悉脚步声，琉璃抬眼瞧去，并未吭声，亲自斟了一觞茶水推到对面。
看着那冒着袅袅热气的茶水，嬴政松了一口气，脚步轻松不少。在对面盘膝坐下后，他拿起茶水呷了一口。
琉璃轻叩两下案几，“你而今已然掌权，不可再像从前那般坐姿随意了。”
放下茶水，嬴政飞鬓剑眉微扬，唇角噙笑道：“无碍，在师父面前还是随意一些好。”
“你… … 这一声师父喊的怎生如此别扭！”
“是师父心里别扭，才会听着别扭。”
“… … … ”
琉璃断定他是故意的，以前不愿意唤师父，如今得知身份后愿意妥协了，却又如此不情不愿，还不如不唤这一声师父。
忍了又忍，她才忍住没有对此置喙，“你今日过来有事？”
嬴政从怀里掏出一个布袋递过去，“蒙恬蒙毅得胜归来，今日入宫带来了一包魏国蔗糖，据说与咸阳的不同，你尝尝。”
琉璃接过，拿出一块快速舔了一下，味道清甜，的确有所不同。
将整块糖放入口中，她好奇问：“两国交战，他们还有心思买糖？”
“魏国战败，魏王送的。”嬴政解释。
“魏王送的？该不会有毒吧！”
琉璃顿觉口中糖块不甜了，甚至有些苦。
第134章 不祥之人
“这只是魏国割让赔偿中最微不足道的东西, 放心，无毒。”嬴政拿起一块放入口中，“你既是会术法的鲛人, 难道还觉察不出来是否有毒？”
琉璃还真察觉不出, 深海不像陆地, 没有那么多毒药，她只是听闻, 从未见识过，又哪里会知晓毒药是何种形状何种味道。不过她并没有言明鲛人不懂毒药的弱点，而是道：“说起割让赔偿, 魏王应是很后悔与假寺人有牵扯吧？”
“何止后悔，当时两国交战, 魏王虽未轻易冒险答应合谋，可他毕竟真的与嫪毐暗中有所往来, 此次二十万大军折损不少，杨端和又怎会轻易罢休。”
内乱之事，让嬴政心里本就憋着一口气, 他一直在等魏国战败, 打算以当初暗中往来为借口，逼迫魏王割让城池。不过, 未等他下诏，杨端和便先一步出了那口气, 一番强势威胁，魏王不止割让了城池, 金银玉器, 甚至是粮食，均都一一奉上。
杨端和与王翦的直脾气不同, 他惯会拿捏人心，每一次都切中要害，让敌方不甘的同时，又不得不做出让步。魏王这次，算是在他手下吃了大苦头，估计日后提起来都要咬的后槽牙咯吱作响。
琉璃垂眸看着布袋中的糖块，一时不知该说什么好，赔偿里连这种不重要的蔗糖都有，可见魏王这次是把能想到的全都献了出来。
虽说人族战乱很残忍，但诸国之间的那些君主有时候也是挺有意思的，精明的时候很精明，幼稚的时候也是真幼稚，比如暗中破坏对方国脉之事，可国运若能轻易被区区山势地脉左右，历代君王的努力岂不是都成了笑话。
“你们人族… … ”
话出口，琉璃又及时住口，将那些置喙悉数咽了回去。
嬴政狐疑瞧着她，用眼神问询。
琉璃不动声色转了话锋：“听说，近来李斯来得比较勤，多次呈上灭六国之策，我约莫记得他好像是楚国人，向他国君主献计灭自己的国家，你们人族对自己的家国都那般冷漠吗？”
“他在楚国遭受的多是不公冷待，大概家国于他而言并没那么重要，人活一世，说到底不过是为了自己的荣华，秦国能让他有施展的机会，自然可以成为他第二个家国。当然也有可能，他与寡人一样，希望天下早日回归太平。”
嬴政对此并无太多感触，他生在异国，因为王室子孙身份受尽屈辱，回到秦国也是活在阴谋算计中，能支撑他为国的原因，只是儿时那个想要结束乱世的梦想。大秦终究是祖辈们的大秦，将来灭六国之后的那个崭新王朝才是真正属于他的。
然而琉璃却无法理解，在她的认知里，那等同于叛国，就好比鲛人跑去蝾螈族，与降风首领共同谋划灭鲛族。那种行为，是她无法原谅的。
“乱世中为自己谋荣华并未错，但李斯不可重用，将来恐会危机国之根本。我知道他才华出众，算是不可多得的人才，但人一旦有了只为自己的私心，难免会有昏头的一日，我总觉得他是会为大秦带来不祥之人。”
听她言之凿凿，嬴政面色不由凝重几分，严肃问：“你会占卜命数国运？”
琉璃诚实摇头：“占卜命数国运是会折寿的，我是鲛皇唯一子嗣，不可以研习占卜术，鲛族历代都有负责占卜的占卜师。”
解释之后，她才反应过来嬴政是何意，“李斯不可重用是我的直觉，与是否懂得占卜无关。我虽然也希望你能早日着手平定乱世，可毕竟是关乎家国之事，没有万全把握前还是谨慎为好。近来，他屡屡进献灭六国之策，可见其迫切想要表现的野心，那般昭然若揭的心思，还是防着一些为好。我知道身为君王应该用人不疑，但不顾自己家国之人，还是先考察考察为好。”
嬴政明白琉璃的担忧，他也清楚李斯近日来的表现有些过于用力，对方应是早就看出他想要灭六合之心，才会那般极力表现。说实话，那些计策，他是满意的，但时下刚掌权不久，不易操之过急。
“无需担心，寡人心中自有分寸。”
“你心中有数便好，虽然我的历练与你有关，但我不可插手你们君臣之事，你万事多做考量。”
“好 ~ ”
嬴政突然想起一事，从怀中掏出一个布包递到对面，轻轻放在案几上。
琉璃拿起打开，是一块无色玉石，巴掌大小，通体透明无暇，手感温润冰凉，有点像深海之中的无色水晶，放入水中几乎可以看不见。
“也是魏王给的？”
“对，寡人头一回见无色玉石，瞧着稀奇，便想着拿来给你。”嬴政一直记得琉璃对玉器感兴趣，这些年得到成色不错的也大多会送来偏殿。
琉璃没有推辞，欣然收下，上次在玉器铺子里瞧得眼花缭乱，她也想亲自动手雕刻一些配饰。
嬴政见她似是喜欢，眉眼舒展，唇角不自觉浮现一抹极淡笑意。
天色渐晚，地面起了一层稀薄雾气，日头隐在山后，只露出些许光亮。
冬日温差不小，星知和子霄没有继续赶路，就近选了一处农舍借宿。
不等吩咐，子霄主动拿出一袋钱币给夫妻二人。
淳朴的夫妇二人第一次见到那么多钱财，欣喜之下有些过分热情，农夫更是亲手宰了一只还能下蛋的老母鸡，准备给主仆俩炖鸡汤。
星知蹲在院门口，双掌托腮无聊瞅着偶尔路过的淳朴人族。
子霄双臂交叠，依靠在院门上，刚毅分明的脸上没有多余表情。
一名妇人瞧见他不善的模样，吓得垂下脑袋，越走越快，最后更是小跑起来。
一声轻笑打破寂静，星知拽住子霄衣摆扯了扯，揶揄：“你看你，把人家都吓跑了，你就不能笑一下。”
子霄咧咧嘴，笑的比哭还难看。
“… … … ”
星知默默松开手，果然还是樊尔笑起来好看，虽然对方几乎不对她笑。
院中被抹了脖子的老母鸡，大概是不甘心，扑腾着翅膀在地上挣扎，与此同时，远处隐约传来疾驰的马蹄声。
“该不是那小少年追上来了吧？”
星知走到道路中间张望，由远及近策马而来的人果然是先前那个少年。
斓羽看到远处身姿纤细的少女，暗自松了一口气，以最快的速度赶过去，勒紧缰绳的同时，翻身下马，欣喜上前，“我可算找到二位恩人了。”
子霄闪身过去，挡在中间，利索拔出长剑抵在少年脖颈，眼中闪过杀意。
“你究竟寓意何为？”
“自是报恩。”斓羽神情无辜，看起来没有任何心机。
剑刃寒光闪过，子霄逼近一步，高大身材压迫感十足，他居高临下俯视着斓羽，冷脸命令：“说实话！”
“我句句属实，你们为何不信？连年战乱，生死难料，我只是怕日后再无机会重逢，在你们看来那只是微不足道的一次相助，但于我而言却是救命之恩。”
斓羽言辞恳切，句句肺腑，说到最后眼眶泛红。
星知看不下去了，上前拉开子霄。
森冷剑刃离开脖颈，斓羽伸手去摸，指腹濡湿粘腻，是血。
自己的侍卫伤人，星知有些心虚，主动掏出一块细布递给少年。
“抱歉，他不是故意的。”
斓羽接过缠在脖子上，同样道歉：“错都在我。我知道我的报答你们不稀罕，但请二位不要再拒绝，哪怕让我跟随侍奉二位几日也好，我只求心安。”
话说到这份上，主仆俩对望片晌，难以拒绝。
星知强调：“我只给你七日时间，七日后，你不可以再跟随我们。”
她之所以约定七日后，是因为那时差不多抵达楚国境界之内，东海瀛洲在楚国附近，瀛洲之下的深海正是太月古城和无边城。她不可以冒险让人族知道蝾螈族和鲛族的栖身之地，倘若为两族引来杀身之祸，她的罪过将永生永世也无法赎清。
“好，我答应恩人。”
斓羽双手虚于身前，颔首辑礼，态度十分恭谨。
子霄拉着星知走到无人处，压低声音告诫：“少主，人族不可信，他那般执着，定是有目的的。”
“甩又甩不掉，难不成杀了他？”
“杀了也不是不可。”
星知挫败瞅着自己的亲侍，无奈道：“既要杀，我们当时费力救他做甚？”
“少主，宁可错杀，不可放过。”子霄激动之下，一把抓住她的手臂。
“子霄！”星知拉开手臂上的大掌，“他只不过是一个十几岁的小少年而已，你不必这般警惕。七日后待到楚国都城，我们趁机甩开他便是，钜阳距离申城有不少路程，我们不会暴露的。”
“既然少主执意而为，那便依你。”
虽然很讨厌樊尔，但此刻子霄却希望能有他在，蝾螈不会鲛人那些抹去记忆的术法，否则面对人族少年也不会如此纠结，甩不掉，又杀不得。
斓羽安静凝视着低声耳语的主仆俩，眼神有些茫然。
冬逝春来，诸国之间难得安生了一段时间。
为期十年的水渠终于竣工，嬴政携文武百官前往雍城宗庙行祭祀大典，算是有始有终。他也说话作数，真的允许修建水渠的工人休息一些时日再前往陵墓。
其实，秦国律法虽严，但也不算太过苛待黔首，那些工人每月有工钱也有假期，生病也可以申请休息。
陵墓人手充裕后，李斯轻松不少，这些年负责陵墓监工的官员没少因为人力不足叨扰他，他深知水渠更为重要，一直压着，没敢让君王知晓。
嬴政携百官回咸阳那日，天气不错，城中不少桃花盛开，处处弥漫着清淡花香。
马背上的蒙恬不由感慨出声：“也不知这般光景能维持多久，真希望天下早日凝一，世间永不再有战争。”然而，他永远也想不到，直至生命的最后一刻，他也没有做到让世间再无战争。
竹帘掀开，嬴政看向已然成熟稳重的蒙恬，轻声应答：“终有一日，寡人会让这天下再无战争，不再有流离失所的人，不再有质子，大秦男儿也无需再为国牺牲。”
蒙恬呼吸一滞，转头与那双深邃眼眸对视，唇角弧度加大。
“臣相信大王。”
君臣二人相视一笑，似乎又回到年少时那些相伴时光。点到为止的剑术切磋，纵马狂奔的肆意洒脱，那些都将成为君臣二人最纯粹美好的回忆。
第135章 迟迟未归
时间犹如窗间过马, 转眼已是二月底，天气一日比一日暖和。
星知和子霄离开约莫已有两个半月之多，却迟迟没有回来, 以往主仆俩每次回太月古城, 都会在两个月之内赶回咸阳。
想起城外深林中有妖类, 琉璃不由开始担忧他们的安危。忧思过甚，难免会夜有所梦, 这日天刚微亮，她自有关主仆俩的恶梦中惊醒。梦里那些可怖景象让她无暇去细想，起身披上衣物, 匆匆来到隔壁寝殿扣响殿门。
“少主？”樊尔温润嗓音自殿中传出。
“是我。”
不多时，殿门打开, 均都长发披散的主仆俩四目相对。晨曦清凉之风掠过，掀起两人衣袂翻转, 水蓝与浅灰交错而过，再次扬起。
瞧见殿外之人神色凝重，樊尔紧张问：“发生了何事？”
琉璃一把抓住他手腕, “我梦见星知和子霄遭遇不测, 不如你我今日去城外山林中瞧瞧。星知毕竟是因你才往来深海与陆地之间的，万一出事, 我们也有责任。”
垂目扫视一眼腕间白皙手掌，樊尔安抚轻拍两下。
“梦境景象只是因少主忧虑过度所致, 而今这九州大地几乎无人知晓蝾螈族的存在，他们不会那么容易遇到危险。这次迟迟未回来, 兴是被蝾螈首领拦下了, 你知道的，星知君父一直试图阻止她接近我。那妖物在深林中修炼千余年, 一直未曾现世，又怎会突然伤及无辜，妖族寿命是随着修为而延长的，蝾螈族并不能让妖族提升修为寿命，那林中妖物没必要掳走他们。”
话是如此，可琉璃总觉得那场梦是在预示着什么。
“可若那妖物有其他图谋… … ”
“少主若不放心，可以用漩音鉴联系南荣舟，向他打探情况。”樊尔建议。
方才情急之下，琉璃竟没想起漩音鉴的存在。未再耽搁，她转身回殿，翻找出漩音鉴，施法其上，那边许久才传来南荣舟略显沙哑的蛊惑嗓音：“少主想我了？”
听到那似笑非笑地语气，琉璃再次无语，她不愿主动联系南荣舟，就是烦他这一点，开口必问自己是否想他。未曾谋过面，又谈何想念。
另一端陡然传来一阵剧烈咳嗽声，好一会儿才止住。
秉着有婚约的原则，琉璃不好置之不理，于是生硬询问：“病了？”
得到关心，南荣舟似乎愈发虚弱，他声线哑了几分，可怜巴巴回答：“不是，昨日修为突破失败，遭到反噬，有一些内伤，少主不必担心，我并无大碍。”
鲛人修为突破失败，并不会伤及性命，琉璃也失败过一次，躺了两日，很快便恢复元气活蹦乱跳。她听得出来，南荣舟是故意装可怜博同情，她发现，男子矫情起来，比之女子更甚十倍，换作她，绝做不来对人撒娇装柔弱之事。
“南荣舟，其实你不用装可怜，不过突破失败而已，死不了。”
“… … … ”
另一端的南荣舟沉默好半晌，才故作痛心感慨：“上位者果然都很无情。”
琉璃一本正经辩驳：“这与我是否无情无关，突破失败遭反噬，本就不会伤及性命，你也是几百岁的男鲛了，没必要事事都这般矫情。”
一声长叹传来，南荣舟幽幽道：“想要得到少主一句关心真难。”
“南荣舟，我不喜欢娇弱的男子。”
“少主放心，我比樊尔壮硕，不娇弱。”
“南荣舟，你能不能正经一点！”
难得把琉璃惹羞恼，南荣舟失笑出声，不再逗她，转而问：“少主从不主动联系我，可是有事？”
琉璃也不拐弯抹角，直接了当问：“你近日可有见过蝾螈三少主和她的亲侍？蝾螈大少主星耀的订婚仪式可否结束？”
南荣舟想了想，回答：“订婚仪式一个月前便已结束，至于那位三少主，我并未见过她，听说仪式结束翌日，她要离开，蝾螈首领试图阻止，但未成功。”
既未成功，星知和子霄差不多在前几日就该抵达咸阳的，想到那个梦境，不安再次萦绕琉璃心头。蝾螈身份特殊，纵使不能让妖族精进修为，应该也有一些其他不为人知的好处，倘若主仆俩当真被妖物掳去，危险的不止是他们，还有整个蝾螈族，甚至会波及到鲛族。
“对了，少主。”就在琉璃因忧思胡思乱想之际，南荣舟突然提及另外一件事，“十日之前，樊胤将军外出巡查，救了一条受伤的小黑蛇回来。那小黑蛇灵力很弱，却有一对犄角，众长老猜测他可能是蛟龙后代，打算将其养大。”
琉璃不解：“养蛟龙作甚？”
南荣舟解释：“据说蛟龙极为忠诚，长老们自是想让他日后效力于鲛族。”
大概是这些年总被樊尔反复提醒，养成了凡事都要有警惕性的习惯，琉璃第一反应是太过巧合，像蛟龙的黑蛇，说不好就只是黑蛇。那些众多神话故事里，黑蛇多是代表邪恶势力，谁又能说准那像蛟龙的黑蛇是好是坏。
“凡事不可想得太美好，蛟龙怎会那么容易被捡到，待那黑蛇痊愈，你劝长老们尽快将其驱逐出无边城。”
南荣舟却不以为意：“鲛族万年来都平安无事，区区一条灵力微弱的黑蛇又怎能轻易威胁到鲛族安危。不过短短十八年，少主竟受人族影响至此，如此谨小慎微，日后要如何成为统领全族的鲛皇。”
“黑蛇狡诈，谨慎行事不是胆小，你老实将本少主的话传达给众长老即可。”
语毕，琉璃施法终止传音。
另一端的南荣舟是头一回见琉璃这般，之前无论如何开玩笑逾矩，她语气都没有这般严厉过。静下心来，仔细分析，那疑似蛟龙的黑蛇确实有可疑之处。上万年来，这片水域从未出现过蛟龙踪迹。
南荣舟神色一凛，当即起身，拖着未痊愈的身体，入宫去见众长老。
琉璃经过一番思量，还是决定出城寻找主仆俩。星知于她而言算不得特别重要，但对方是因樊尔来陆地的，如若出事，蝾螈首领绝对不会放过樊尔。
顾不上用朝食，她拉上樊尔便要出宫。
樊尔默默拽回袖子，对此仍旧是谨慎态度，作为亲侍，他的职责是保护琉璃安危，又怎可眼睁睁看着她为自己去冒险。
“那妖修为是何种境界，尚不清楚，还是由我独自前去吧！”
“一起去胜算更大，万一真是那妖掳了他们，单凭你一己之力恐难以对付，你若也出事，我可救不了你们三个。”
琉璃一把抓住他腰间赤星，拽他走下台基，径直向宫门方向而去。
樊尔静默凝睇着那柔和侧脸，唇角紧抿，放弃劝说。他若出事，琉璃定会营救，那样危险更大。
主仆俩从比较偏僻的北门出宫，为节省时间，二人走到无人处，直接动用灵力以最快的速度瞬移至城外山林入口。
早晨山林湿漉漉的，不断传来鸟儿叽叽喳喳地叫声。春分之后，新叶愈发茂盛，清风吹过，树叶发出悦耳声响。
琉璃抬手搭在眉骨，仰头望去，阳光穿过树叶缝隙洒下点点光斑。
“此处方圆几十里都没有妖气，但愿是我多虑了。”
察觉不到妖气，樊尔悬着的心放松不少，但他还是建议：“不如少主在外等着。”
琉璃毫不犹豫走进树林，轻缓语气飘入樊尔耳中：“我不是一碰就碎，你总是这般小心护着，日后我该如何独当一面。”
握紧赤星剑柄，樊尔大步跟上去。虽然察觉不到危险，但他还是寸步不离跟在琉璃身侧，身心戒备，准备随时拔剑。
一望无际的地面铺满花草，清雅淡香弥漫在天地之间。
琉璃差点踩死一株花草，她堪堪止住步子，侧身绕开。她并不是同情心泛滥，只是因为喜欢春日里这样的生机盎然，深海之中也有海草，但跟陆地上这种会开出各色花朵的草不一样。如果可以，她想把这些花草移到深海，只可惜水陆有别，陆地生物无法在海中存活。
四处搜寻半个多时辰，琉璃和樊尔终于找到了那个人族少年所说的山洞，洞口藤蔓坠地，足有上百条之多。
樊尔伸长手臂挡在琉璃面前，另一只手捻出一道灵力，月白灵力犹如缭绕晨雾，蜿蜿蜒蜒飘入洞中。
约莫一刻左右，他垂下手臂，收回灵力，“洞中并无任何妖气。”
“如此说来，星知遇到的那个少年在说谎？莫非他是人族术士？”
想到那种可能，琉璃面色凝重非常。
樊尔摇头，“子霄曾探查过那少年筋脉，他并未修习术法。”
山洞内无妖，少年又不是术士，琉璃想不通星知和子霄为何会消失，如果他们没有危险，便只有一种可能，那就是他们被禁足，并未离开太月古城。
翻找出漩音鉴，她指尖轻点，施法其上。
漩音鉴闪过一道流光，南荣舟悦耳嗓音轻飘飘传来：“少主是又想我了？”
樊尔双掌陡然收紧，侧转身看向别处，下颌骨绷着，看得出来在极力隐忍。
琉璃尴尬瞟了他一眼，用力轻咳一声，严肃问：“你确定蝾螈首领没有拦住星知？”
“我确定，当时是星耀帮着打开结界的，蝾螈首领盛怒之下，禁足他十五日，那件事不止蝾螈族，鲛族也有不少人知道… … ”南荣舟似乎明白了什么，愕然问：“你两次主动联络我，都是为了蝾螈三少主，莫非她出事了？”
“暂时不确定，你莫要声张。”
“少主放心，我明白。”
得到南荣舟地保证，琉璃终止传音，收起漩音鉴。盯着前方阴森漆黑的洞口，她纠结片晌，打算进洞瞧瞧。如果那个少年说谎，这洞中说不好会有人族术士留下的痕迹。
“你做甚？”樊尔抓住她的手臂。
琉璃推开他的手，手持长剑，警惕走向洞口，“我想进内看看是否有线索。”
既然洞内没有妖气，樊尔未再阻止，紧随其后跟进去。
山洞内阴冷潮湿，岩壁上处处渗着水汽，不时有水滴砸落，发出清脆声响。洞口附近一片狼藉，看得出来曾发生过一场激烈打斗。
琉璃巡视四周，仔细检查洞内，鲛人双目在昏暗中也能视物，她没有借助火光。
地面有不少拖拽痕迹，石壁上也有飞溅血痕，她凑近去嗅，没有妖气，是人族血液。
“莫非，从来没有千年修为的妖族，而是一场人族术士的自相残杀？”
第136章 寻找无果
樊尔走过去, 俯身凑近，查看石壁上的血迹，看干涸程度, 与那人族少年说的时间几乎一致。若当真没有所谓的妖物, 人族少年为何要说谎？他又转身蹲下查看地面拖拽痕迹, 宽窄以及方向长度，的确符合人族成年男子的身长, 既然有一场激烈的厮杀，为何不见任何尸体？存活下来的人，不可能有闲心时间去处理敌人的尸体, 这一点与少年为何说谎一样令人费解。
“我曾听坊间传言，人族剑客不喜与修习术法的术士往来, 子霄他们遇见的那位人族少年是修习剑术的，这些兴许均是剑客打斗留下的痕迹。”
闻此话, 琉璃退后数步，双掌结印，数道月白灵力四散, 沿着岩壁地面游走, 那些痕迹很快覆上一层银蓝光晕。她屈膝蹲下，侧头瞅去, 似乎… … 约莫是有些像剑客们厮杀留下的痕迹。直起身子，她稍稍安心一些, 剑客应不是星知子霄的对手。
“为何不见尸体？无人丧命？”她与樊尔有着同样地疑问。
主仆俩对望一眼，都有些后悔没有修习有关时空追溯的术法。
鲛族术法有上百种, 他们可以任意选择, 比如避水术，当初琉璃就是觉得避水术在深海用不到, 才不愿修习的，后来来到陆地，她才明白避水术的实用之处。在此之前，她无论如何也想不到有朝一日需要用到时空追溯术。
时空追溯术如其名，就是一种可以追溯过去的术法，在任何地点结印施法，皆可探查五年之内的过往。鲛族有时光眼，几乎用不到时空追溯术，虽然那是一种看起来深不可测的术法，但大半鲛人都不会选择，只有历代占卜师们才会修习。
琉璃和樊尔先后走出山洞，石道两旁的湖水在日光的照耀下浟湙潋滟。
走出几步，琉璃想起一事，“上次子霄隔着百里能施法提醒到你，你能否施法联络到他？”
“我尝试过，不能，大概是距离较远。”
今日辰时，樊尔便试图施法联系过子霄，一无所获。
琉璃逡巡一圈静谧树林，沿着来时路向外走去。
“先回宫，五日之后，倘若他们还没有消息，我们再出宫寻找。”
“好。”樊尔不疾不徐跟上，如以往一般跟在琉璃身后一步之遥。
咸阳城热闹依旧，道路两旁的商贩热情招呼着，面对那些琳琅货物，琉璃这一次毫无兴趣。她所担心的不仅仅是星知遭遇不测，更多的是怕主仆俩真的出事，会牵连樊尔，蝾螈首领脾气不太好，可能不会对她怎么样，但绝对不会轻易放过樊尔，纵使樊尔没有任何错。想到蝾螈族那些严酷刑罚，她突然后悔当初阻止星言带走星知，若没有一时心软，也不会有此刻的忧心。
酒肆二楼的燕丹远远瞧见琉璃和樊尔，忙起身走下去，明同和常岳及时跟上。
正在胡思乱想的琉璃没有发觉燕丹，直至走近，她才看到他。
燕丹礼貌见礼，含笑道：“二位出城了？”
回头睇了一眼城门方向，琉璃点头，含糊解释：“听说城外风景不错。”
想到自己的质子身份，燕丹目光黯然，自嘲苦笑：“我亦有听说，只可惜我无法出城，否则定要邀二位出城游玩。”
“你… … ”停顿须臾，琉璃话锋一转：“其实，他一直念着昔日情谊，对你多有照拂，你何不安心留在秦国。诸国局势，想必你比我更加了解，留在秦国才是最好的选择。”
燕丹以为是嬴政让琉璃这么劝自己的，当即变了脸色，自从见到那一箱被嬴政扣下的首饰，他的心态就变了，无论对方做什么，于他而言都是侮辱。那些暗中监视，他早有觉察，说好听是照拂，说难听不过是怕他这个人质逃了。
胸膛因为情绪而起伏着，垂在身侧的双手握紧又松开，燕丹暗暗咬咬牙，语气下意识带了情绪：“不必再提昔日情谊，我身为王室子孙，只有燕国才是我的归处，我燕丹此生绝不做叛国之事。”
话至此，琉璃明白劝再多也无用。燕丹和李斯，其实她是理解燕丹的，换做是她，亦不会轻易放弃自己的家国，反倒是李斯进献计策灭自己家国之举，是她永远无法理解和认同的。
“太子有打算便好，天色渐晚，我们先回宫了。”话音未落，琉璃绕过他，径直向宫门方向而去。
燕丹转身，看向那抹纤细背影，脸色有些难看。每次都是如此，除了嬴政，琉璃似乎没有任何想与他说的。他不明白自己差在哪，难道就因为自己没有继承王位？嬴政继承王位多年，还不是近来才真正掌权！
越想越生气，燕丹将揣在怀里的那枚玉笄摔在地上，玉笄断裂数节，四分五裂。
远去的琉璃和樊尔听到玉器碎裂之声并没有回头。
明同低声嗟叹，语重心长劝道：“太子这又是何必呢！大王为您择选的贵女哪个不是身份尊贵，女子皮囊不重要，重要的是对您对燕国有帮助。”
燕丹冷冷睨了他一眼，甩袖转身走回酒肆。
明同和常岳相视苦笑。
当年极其不稳重的常岳都沉稳不少，燕丹反倒是愈发不稳重，年少时的坦然自若荡然无存，谁也不知他是因为受质于秦，还是因为昔日好友早已为王，亦或是年少心思仍然得不到回应。
人性就是如此，越得不到，越不甘心。反之，对轻易唾手可得之物，不但嫌弃，还不会珍惜。
行至无人处，琉璃突然嗟叹一声：“那燕丹比之芈檀似乎更加执着，相识整整十八年，纵使反应再迟钝，也该明白不可能就是不可能。”
樊尔唇角噙着苦涩，是啊，不可能就是不可能，从成为继承者亲侍的那一刻，他便明白这一点。
“少主无需烦闷，过两日，我找个时机，想办法抹去他的记忆。”
“十八年的记忆错综复杂，你谨慎一些。”
“是。”
上次之后，樊尔甚少出宫，偶尔出宫也没见过燕丹，是以他一直没有动手。
申时左右，主仆俩回到章台宫。
路过正殿，瞧见宫人们个个都低垂着脑袋，琉璃有些狐疑，仰头环顾，搜寻到殿脊上的武庚，她用眼神示意他下来。
武庚颀长身姿轻飘飘落到地面，身上月白袍子无风自动。
一阵阴冷之风迎面而来，扬起琉璃一缕微卷发丝，她随手拨到耳后，扬了一下下巴，示意魂魄看正殿之外候着的那群宫女寺人。
武庚会意，解释：“河间传回消息，赵王有意拉拢吕不韦，近日他有些不安分，似是有意鼓动人心，说服君王让他回咸阳。他一直自诩才华过人，认为当朝臣子无一人能与他相比，李斯似乎极不希望他回来，为此更是追到君王寝殿。”
看来惹恼嬴政的不止吕不韦，还有李斯。琉璃问：“后来呢？”
“后来，君王虽然不悦，但觉得李斯言之有理，毕竟有长信侯谋反在先。”
思忖须臾，琉璃嘱咐樊尔先回去，自己则拾阶而上，向着正殿而去。候在殿外的宫人见到她，纷纷低身行礼。止步在殿门外，她举目望去，右侧中柱之后的奏案前不止端坐着嬴政，还有许久不见的蒙恬。
听到动静，君臣二人同时侧头。
蒙恬凌厉剑眉扬起，含笑打招呼：“好久不见。”
“好久不见。”琉璃回以浅笑，抬脚迈入殿内，走向二人。
嬴政将面前简策收起，递给蒙恬，“你亲自送去河间，交给吕不韦。”
“是！”蒙恬接过，起身打算离开。
见此，琉璃脚步顿住，迟疑问：“我打扰你们了？”
“没有，我正要离开。”蒙恬说着，抱拳辑礼，退出大殿。
嬴政亲手斟了一觞茶水，放在对面，示意琉璃过去坐。
琉璃目光从他身上移开，落在冒着热气的茶水上，几步走过去，在对面坐下。
“经过雍城一事，你脾气似乎比从前差了。”
拿起茶水呷了一口，嬴政目光落在对面鲛人少女身上，半晌，语气平淡道：“人总是会成长的，寡人亦不例外。一位合格的君王不止要喜怒不形于色，还要不苟言笑，有足够的威压。”
“你… … 倒是理解的通透。”
琉璃随手拿起一块蜜饵，咬了一口，慢悠悠咀嚼着。
这是嬴政头一回见她在自己殿中食用糕饼，不由有些好奇：“早上没吃饱？”
“早上着急出宫，未用朝食。”琉璃解释。
这些年，她习惯了人族一日两餐的习惯，今早没有用朝食，她还有些不适应，总觉得肚子里空落落的。
将所有蜜饵都推到对面，嬴政没有好奇她为何出宫，自从得知他们是鲛人，他便自觉不再过问他们平时地动向。
琉璃吃完两块蜜饵，指尖翻转，捻了一个净水术，除去掌心粘腻。
瞧着那熟练动作，嬴政突然道：“你可否传授我术法？”
琉璃抿了一口茶水，润润嗓子，不解问：“你还在妄想长生之术？”
嬴政眼神一亮，不答反问：“修习鲛族术法可以长生？”
“不可以。”琉璃无情打破他地幻想：“术法若能使人长生，那些人族术士又怎会心心念念炼制可长生的丹药。”
“世间万物，皆有自己的命数。诸天之神要历劫，听说劫难有亲情、友情以及男女之情。还有妖族，要不断修炼提升，才可延长寿命。而人族，则是要不断轮回转生，经历不同的生老病死。听话，你要放平心态，生命短暂又如何，下一世又是新的期待。”
听话二字让嬴政脸色一遍，他严肃提醒：“寡人不是孩子！”
“抱歉，我又忘了。”
琉璃讪讪摸摸鼻子，眼眸一转，问：“你打算如何处置吕不韦？”
嬴政没想到她这么快便得知了河间之事，不过也能理解，鲛人的能力，他早已见识过了。
“诸国近来有意拉拢吕不韦，寡人谴蒙恬亲自前往河间，带给他一份敕令，命他率全族迁往蜀地。”
“我以为你会以绝后患。”琉璃有些惊讶，六国有拉拢之意，无论哪一国成功，对秦国都是威胁。
“寡人有想过那般做，可他毕竟有恩先王，于情于理，寡人都不该要他性命。”
身居高位的君王亦有血有肉有良心，嬴政不想成为忘恩负义之人，六国之举，本不是吕不韦之过，他不该随意牵连无辜，迁居蜀地是他能想到的最好选择。
第137章 勾引下药
琉璃庆幸嬴政没有因为母亲之过而改变心态, 君父曾说过，一个合格的统治者，何时何地都不该残杀有功之人。吕不韦是曾独揽大权, 处处压制君王, 可他并没有损害过大秦利益。反之, 他所做的一切都是想让秦国更强大，一个臣子尽心竭力, 怎能不算是有功呢！
这些年他最大的错处只有两个，其一，向太后进献假寺人, 其二，专权压制君王。可若不是他, 先王不可能成为太子继任王位，也就没有如今的嬴政。
人族年长者都有一个通病, 就是总会把小辈当做孩子看待，嬴政于吕不韦而言便是如此。
“蜀地可有咸阳繁华？”
“蜀地是大秦最贫瘠之地。”
琉璃不解：“你既不想杀他，为何还要让他迁往蜀地那种难以生存之地？”
嬴政解释：“做给诸国看, 大秦将士上百万, 他们多多少少都有些惧怕，让吕不韦前往蜀地, 是要斩断六国念想。”
“这，虽然是一个办法, 可对吕不韦来说等同于侮辱。”
“寡人不在乎他如何想，他若想活命, 就必须老老实实迁往蜀地。”
嬴政这语气虽冷漠, 但琉璃明白他并无害吕不韦之心。最贫瘠之地，她想象不出是何种模样, 来到陆地已有十八年，她去过的地方屈指可数，楚国的钜阳，赵国的邯郸，秦国的咸阳，均是富饶繁华之地，不知那贫瘠之地是否如同废弃的殷墟那般，黄沙满天，杂草丛生。
拿起两块蜜饵，琉璃起身，“你既有定夺，我不便多说，你继续处理政务，我先走了。”
淡淡应一声‘好’，嬴政没有起身，目送她走出大殿。
刚咬一口蜜饵，琉璃便瞅见妫西芝和姬如悦。
两人早已褪去当初少女模样，听说人族到她们这个年纪，大多数都已嫁做人妇。她们久居深宫至今没有名分，算是被嬴政耽搁了，倘若没有被选中，日后回到各自家国，估计只能下嫁。
回头看一眼身后殿宇，琉璃走下石阶迎上去。看清两人手中提着的吃食，她笑问：“来给大王送飧食？”
姬如悦对琉璃有些敌意，听到这声问询，轻哼一声，移开视线，没有搭理。
妫西芝上前一步，应答：“正是，先生不如留下来与大王一起用飧食。”
琉璃扫一眼独自生闷气的姬如悦，晃晃手里蜜饵，“不必，我饱了。”
姬如悦眼巴巴瞅着她手中蜜饵，不悦问：“这是在大王殿中拿的？”
“对… … ”
话音未落，琉璃手中那块蜜饵便被夺走了，这卫国公主，还真是幼稚。
姬如悦两步逼近琉璃，幽怨问：“你迟迟不嫁人，是不是因为… … ”
“不是！”琉璃夺回蜜饵，后退两步，保持距离，假笑提醒：“以免影响口感，二位还是莫要再耽搁。”语毕，她绕过两位公主，大步离去。
姬如悦气恼跺脚，“姐姐为何不生气？”
“你我之间同样存在竞争关系，你又为何不与我置气？”反问之后，妫西芝继续道：“你整日亲昵唤我姐姐，不过是你清楚大王心里只有琉璃，没有你我。”
被戳破心思，姬如悦一张小脸涨得通红，她瘪着嘴欲言又止几次，才小心翼翼拉住妫西芝袖子，声如蚊蚋解释：“不是的，我是真心当你是姐姐。”
无情拽回袖子，妫西芝石阶而上，“飧食要凉了，莫再耽搁。”
姬如悦咬着下唇，默默跟上去，模样看起来十分委屈。
一身宫服的郑云初看到两人，低身行礼。
妫西芝先一步拖住她手臂，“我们之间多年情谊，以后无需这些礼节。”
这已不是她第一次阻止郑云初，但每次见面，对方仍旧行礼。
姬如悦一把拉住郑云初的手，嘟嘟囔囔诉苦，言辞之间均是对琉璃的不满。
郑云初安静听着，并未多嘴，没有父亲和吕府的庇护，她不敢行差踏错半步。
殿内处理公务的嬴政隐约听到那些对琉璃的置喙，蹙眉喝问：“何人在外喧哗？”
妫西芝不耐睨了姬如悦一眼，提着飧食迈入大殿。
姬如悦吓得脸色苍白，唯唯诺诺跟进去。
两人不发一言，将飧食一一摆放在案几上。
扫视一眼案几上的食物，嬴政没有过问姬如悦，只是吩咐：“天色不早，你们先下去吧。”
瞅着那份粥食，姬如悦嘴唇嗫嚅几下，不甘心就此离去。
嬴政顺着她的视线看向那份粥，不解质问：“还有何事？”
过于心虚，姬如悦双肩瑟缩，忙摇头。
“都退下吧。”
嬴政态度很明确，两人先后退出大殿。
走出大殿，妫西芝狐疑问：“你是不是有事瞒着我？”
“没有！”姬如悦本能否认，小跑着离开，脚步有些慌乱。
琉璃回到寝殿，看到床榻旁小案上放着的那对龙凤玉佩，‘啧’了一声，弯身拿起匆匆走出去。
这对龙凤玉佩是上次那块无色玉器雕刻而成，她听说人族会用龙凤玉佩祝福新人，近来老宗正和华阳王太后催得紧，说不准哪日嬴政便做了决定。
作为师父，她觉得理应送份贺礼才是。前两日，这对玉佩便已完工，她每次看到都想着送去正殿，却次次忘记。
天边最后一丝光亮消失，夜幕降临。
大殿之内灯火通明，琉璃径直走进去。飧食香气钻入鼻腔，她目光本能落在食物上。
嬴政抬头见是琉璃，邀请：“一起。”
今日飧食是两位公主亲手准备的，看起来要比以往美味，琉璃迟疑稍许，推辞：“不太妥当。”
“有何不妥，寡人一人吃不完。”嬴政拿过一双玉箸放在对面。
琉璃走过去，接过他递上来的粥食，盘膝而坐，拿起木勺，吃了一小口，入口香甜，似是加了蜜酱，她忍不住又吃了几口。
看她喜欢吃，嬴政淡笑：“寡人看到这份甜粥，便猜到你会喜欢… … ”
话说一半，他想起一事，转而问：“你们水域没有甜食？”
琉璃咽下口中食物，摇头。
“难怪~ ~ ”
以前，嬴政总以为琉璃和樊尔喜欢甜食，是因为幼时凄苦。
春末晚间凉风怡人，琉璃不知为何，吃完半份粥食后却莫名有些燥热。她轻拍两下发烫面颊。鲛人体质温凉，若是体温过高便是不正常。
“我的脸是不是泛红？”
嬴政闻声转眸，瞧见那异常红晕，他面露诧色，脑中不由闪过姬如悦盯着粥食的紧张模样。他目光下移，落在那份粥食上，一股不好预感自心底升腾而起。
琉璃见他盯着剩下的半份粥，心里咯噔一下，迟疑问：“这粥食该不是有毒吧？”
“不知。”嬴政不确定：“卫国公主当时似乎很紧张，可这不是她头一回送飧食过来，依她胆小的性子，理应不敢下毒。”
琉璃双掌结印，施法其上，剩下的粥食隐隐飘出一股极淡清香，先前被甜味覆盖，她竟没有察觉出粥食里下了药。
人族药物几乎都是苦涩的，她还从未见过散发着清香的。再次施了一道术法，那股清香缓缓脱离粥食，凝聚成一团淡粉色的不明之物。
“这是何物？是治病？还是索命？”
琉璃暗暗催动内丹，似乎除了燥热，没有其他不适，应不是害人之物，但也不该是治病药物，近来她未曾听说嬴政生病。
嬴政蹙眉凝睇着那团粉色，心底明白大概，近来王祖母和宗正分别劝他择定芈檀和妫西芝为正妻，无人支持的姬如悦难免会使歪心思。一位王室公主竟会存着那般心思，当真是… …
他脸色转为铁青，修长手掌蜷缩收紧，艰难吐出一句：“大约是那种药。”
琉璃下意识想问是哪种，话到嘴边霎时明白过来，她看过不少旁人杜撰的神话故事，其中配角给主角下药的情节有不少。果然灵感源于现实，她从未想到自己也会遇到，当然她这是代嬴政受过。
“你们人族，弯弯绕绕的手段真是不少，那种药，我只在故事情节里见过。”
嬴政面露愧疚，“怪寡人，不该将那份粥食给你的，你可有大碍？”
捻诀暗暗压下不适，琉璃坦然道：“无碍，我回去用术法将体内药力逼出。”
稍稍安心一些，但嬴政还是不放心问：“当真无碍？”
“当真，区区人族药物奈何不得我。”琉璃用灵力掩藏面上异常红晕，起身假装若无其事离开。直至回到寝殿，她才发觉那对龙凤玉佩忘记给嬴政了。
将玉佩放回案几，她在床榻上盘膝而坐，捻诀双掌结印，试图驱散药力，周身笼罩的灵力飘忽不定，有些不稳。时间一点点流逝，不知过去多久，她额间渗出细密汗珠，燥热终于消散大半。
殿门突然被叩响，她掀起眼皮，“谁？”
“是寡人。”嬴政犹豫稍许，关切问：“你可有好些？”
“放心，已然无碍。”
怕他不放心，琉璃索性收起灵力，撑开牗扇，对侧身立于殿门前的年轻君王道：“此事错不在你，这种小事，我还是能应付的。”
隔壁殿宇内的樊尔听闻这话，重新躺下，他不知所谓小事是何事，既然琉璃已处理妥当，便无需他多此过问。
嬴政转身，带动玄色衣袂翻转，他快步走到牗扇前，借着月色，仔细去瞧，琉璃面上异常红晕似乎的确消失了。见她汗水打湿两鬓发丝，他本能抬手帮她理顺拂到耳后。
待反应过来，两人俱是一愣。
琉璃讪讪摸摸鼻子，不动声色后退一些，捻了一个净水术，除去身上汗气。
嬴政也同时讪讪摸摸鼻子，以拳抵唇轻咳一声，解释：“寡人只是… … ”
“我明白，时候不早了，回去歇息吧。”琉璃说着，故意打了一个哈欠。
“寡人会处置姬如悦，你早些歇息。”
“处置？你该不是，要杀她吧？”
静默半晌，嬴政只是说了一句“不会”，转身大步离开。
魂魄不知从何处飘了过来，“发生了何事？我方才回正殿，便见他面色难看至极，吓得候在外面的宫女寺人跪倒一片。”
琉璃睃了他一眼，幽幽嗟叹一声：“我终于明白你为何不愿轮回转世了，你们人族当真可怕，得不到竟想着下药勾引，我回头要提醒樊尔提防芈檀。”
“下药勾引？”武庚满目愕然：“哪位贵女？我看他与平常无意，不像被下药。”
琉璃指着自己的鼻子愤慨道：“那是因为下药的粥食被我吃了。”
“… … … ”
武庚无语片晌，问：“恩人，可有大碍？”
“放心，药力已被我逼出大半，不会做出失态之举。”琉璃说着关上牗扇，“你早些回去。”
武庚飘回正殿，便见姬如悦跪伏于地在求饶。
“大王，我错了，我不该听信芈清谗言对你下药，还望大王看在我做这些只是心仪你的份上，饶过我这一次。”
“错了便是错了，若是轻易饶恕，还要律法何用！寡人可以念在商君当年于大秦有功，饶你一命。明日城门开启，你便收拾收拾回卫国去。”
姬如悦脸上刚刚洋溢的微笑瞬间凝固，啜泣着爬到嬴政脚边，拽住他的衣摆，求她不要赶自己走。
嬴政拽回衣摆，后退几步，语气冰冷刺骨，犹如寒冬腊月的北风。
“饶你一命，已是寡人最大的仁慈。今日之过，若不追究，怕是日后你递到寡人面前的就是一份毒药了。”
“来人，送卫国公主回宫。”
候在外面的卫戍军进殿，将姬如悦拖了出去。
听着那远去地哭喊，武庚身形飘动跟了出去。生前他早在宫里见惯这些，成为魂魄看到这番场景，他有一种恍如隔世之感。
琉璃从武庚口中得知嬴政对姬如悦的处置，并不意外。胆对一国之君下药，嬴政只是遣送她回国，确实是最大的仁慈。
午后蒙恬回到府上，未曾耽搁，赶在城门关闭前出了城，策马一路向河间而去。约莫八百里路程，他只用时三日。抵达这天，恰逢是每五日一次的集市，十分热闹。
吕府位于最繁华的东市，蒙恬不用特意寻找，随口一问，几岁孩童都能指出吕府位置。
碧空万里，微风阵阵。日渐凋零的桃花与梨花，相互交错依偎，在春风中抖落片片花瓣，跌落地面，又被风扬起，飞掠过墙头，飘向远方。
府门大敞的吕府内一片祥和，奴仆井然有序忙碌着。
无所事事的吕不韦，在前院陪着小孙女玩耍。孩子头上绑着两个圆圆的发髻，模样看起来不过三岁左右，步履蹒跚，走路还不太稳当，歪歪扭扭十分可爱。
赵虞弯腰小心在孩子身后护着，步步紧跟，生怕孩子摔了。
夫妻二人两鬓已然斑白，笑起来，眼角有不少皱纹。
看到粉粉嫩嫩的女童，蒙恬想起自己那将满一岁的孩子，刚毅面容上不由浮现温柔之色。身上揣着的那卷简策，让他止步在府外。
吕不韦余光瞥见府门外的挺拔身影，转头看去，脸上没有丝毫意外表情。他拍拍妻子手臂，示意她带着小孙女先回后院。
赵虞对蒙恬浅笑颔首后，弯身抱起女童离开。
撑膝站起，吕不韦率先出声招呼：“能劳蒙少将军亲自前来，是老夫的荣幸。”
两人同时抬起双臂见礼，比之咸阳，都客气不少。
蒙恬寒暄：“先生，近来可好？”
吕不韦摆摆手：“这些时日，总有人上门叨扰，甚是烦人。”他这话，实则并非说给蒙恬听的，他国有意拉拢，君王难免会心生猜忌，他还不想死。
“先生才华，诸国皆知，有人欣赏，情理之中。”
蒙恬语气平静，让人听不出是调侃还是夸奖。
吕不韦呵笑几声，侧身做了一个请的手势，邀他入前厅。
两人前后走进前厅，家宰紧跟其后，恭敬为他们斟上两觞茶水。
蒙恬注视着家宰，欲言又止，迟迟没有拿出那卷简策。
吕不韦看出他的迟疑，轻叩一下案几，提醒家宰下去。
待厅内只余二人，蒙恬拿出那份简策，起身走到主位前放下。
垂目看向那卷简策，吕不韦心里莫名有些不适，他并未急着打开，而是问：“这是？”
“赦令。”
蒙恬回到下首坐下，慢条斯理呷了一口茶水，目光淡漠望着吕不韦。
近日诸国多次示好，那些动作又怎会逃过君王耳目，吕不韦隐约猜到赦令内容，原本平静脸色一点点转为苍白。年少时的一腔壮志，多年苦心经营，似乎都将化为乌有。他想要的留名后世，不知还能否实现。
深呼吸之后，他掏出简策展开，平静看完其上内容，内心突然释然了。这些年，独揽大权，压制君王，他早该想到今日的。然而，那时的他总认为君王年少，可他却忽略少年终究会长大，能身居王位之人，长大后又怎会平庸无作为。
吕不韦放下简策，嗟叹：“老夫老了。”
“昔年，若不是先生，先王兴许无法回到秦国，大王也不会顺利继任王位。先生于先王于大王皆有恩，当时大王让先生回河间，便已是放过，但奈何先生才华过人，招致他国惦记。先生的才华谋略既已不能为大秦所用，自然亦不可为他国所用，我想先生能明白大王的苦衷。此去蜀地，是自保，也是保全族。”
蒙恬这番话听着是劝解，实则告诫成分更重一些，吕不韦自然听得出来。可是他不甘心，他当年满心壮志选择秦国，就是看中秦国的强大，他想成为天下唯一的相邦，心中夙愿还未达成，他不想轻易妥协。然则，近来诸国频频示好，秦王不杀他已是看在先王面子上。
见吕不韦不为所动，蒙恬继续道：“我今日之言，并非是威胁，大王之举是为了家国大义，先生也要为子孙后代考虑。”
“老夫明白。”吕不韦收起那卷简策，说了一句‘稍等片刻’，便走出前厅，踏上蜿蜒长廊。
不多时，吕不韦带着两名家奴回来，家奴手中分别捧着几十卷简策。
蒙恬扫视一眼，不解问：“这是？”
“这是老夫这些年的心血，劳烦带给大王。”
吕不韦一生不止追求名利，他更想成为各诸子大家那般的人物，当初招揽各国人才，他并非想要栽培谁，编撰一部独属于他的著作才是目的。而今，抉择摆在面前，他不想让这部著作随着自己消失于世间。
蒙恬并未多问，欣然答应。
第138章 跪地哀求
赦令上短短几十字, 字字诛心，吕不韦明白再无转圜余地。他本想借着六国示好施压君王，趁机重归咸阳, 这次是他太天真, 大秦没有他, 依然有能力压制诸国。人过于自负，只会负了自己。
蒙恬离开后, 他独自静坐许久，直至暮色四合，才起身走出前厅, 吩咐等候在外的家宰组织所有家奴清点家当，尽早启程迁往蜀地 。
家宰跟随吕不韦多年, 深知这种事情不好多嘴置喙，忙应一声‘是’, 匆匆离去。
星河无垠，夜风穿堂而过。
吕不韦仰头遥望繁星皓月，眼神茫然空洞, 再无往日神采。此去蜀地, 恐再无归期，当初耗费大半家财谋来的仕途, 终是化为泡影。
“父亲，为何要举家迁往蜀地？”被惊动的吕崇言自后院赶过来。
吕不韦收回视线, 看向已至身旁的长子，眼角纹路愈发明显。
“是秦王之意。”
想到父亲被罢黜官职, 迁居河间的原因, 吕崇言原本挺直的身姿显现颓势。他满目愧疚道：“都怪我，若不是我犯蠢抢夺阿六尸身, 也不会害父亲至此。”
“长信侯曾是吕府门客，吕府注定要被谋反之事牵连，没有你之过，亦是同样结果。”
吕不韦长叹一声，脊背佝偻转身慢悠悠走向后院。
这一刻，吕崇言恍惚觉得父亲苍老了十几岁。
卯时初，咸阳城王宫内，一名女子疾奔在寂静空旷的甬道上，发髻被风吹散，衣襟歪斜，她也全然顾不上，只是用尽全力奔跑着，最后驻足在一扇殿门前。
拳头捶打殿门之音陡然响彻在殿内，琉璃警惕睁开双目，掐指算了一下时辰，不情不愿起身走向楎椸，拿过上面那件水青色外袍。
同时被惊醒的樊尔，起身快速穿好衣物，闪身至外殿，殿门应声而开，捶打声戛然而止。四目相对间，他冷声质问：“何故在此扰人？”
姬如悦慌乱将鬓边散乱发丝拨到耳后，胆怯摇头，一双红肿眼睛噙着泪水。不知为何，每次看到那双奇异幽深的眸子，她总会从心底里升起一股难掩地恐惧。以往，在另外四人都赞叹樊尔美貌时，她从不敢参与讨论。
咬了咬下唇，她垂眸声如蚊蚋道：“我… … 找琉璃有事… … ”
话音未落，面前殿门从里面打开，她下意识抬头看去，琉璃只开了一扇殿门，并且用身体挡住，并没有让她进内之意。
一双手死死绞在一起，她索性眼一闭牙一咬，直直跪了下去。
琉璃惊诧：“你这是作甚？”
不待姬如悦辩驳，她又道：“不对，你怎还在秦国？”
面对这番问询，姬如悦窘迫难当，支吾半天才言明是自己不顾公主身份以性命相挟，逼得一众卫戍军拿她没办法。僵持两日，不得已之下，卫戍军将领在昨日傍晚禀报给了君王。
“大王盛怒，命他们今日一早押解我出城。我听说那份下药的粥食被你吃了，故而前来道歉，只要你肯原谅我，让我做什么都可以，只是能否，能否不赶我走？”
琉璃不喜欢人族这些动不动就下跪的毛病，默不作声向旁侧挪动两步，掀起眼皮瞅了一眼还未完全大亮的天色，这个时候嬴政应该在议政殿与众臣子议政。
目光落回哽咽出声的姬如悦身上，她语气无奈：“求我无用，处置你的是君王，你应该去跪他。你去议政殿之外等着，等上一个半时辰左右，差不多能见到他。”
想到嬴政毫无感情的森冷眼神，姬如悦忙不迭摇头，用膝盖挪到琉璃面前，一把攥住她的衣摆。
“你是受害者，我理应给你道歉，求你原谅。”
“受害的是我不假，可也改变不了你对君王下药的事实，敢对一国之君下药，你胆子可不像外表那般唯唯诺诺。我只不过是误食，对此事做不了主，你莫要跪在此处哭哭啼啼。”使力拽回衣摆，琉璃后退两步，尽可能与她保持距离。
姬如悦眼中滚下大颗大颗泪珠，懊恼于自己的大意和愚蠢，明知芈清信不得，却还不由自主信了。将那些药放入粥食时，她甚至天真以为自己会成功。
一声自嘲溢出唇齿，她用袖子拭去面上泪痕，扶着殿门站起身，“我真蠢，明知你不会帮我，还主动跑来受辱… … ”
“我可没有辱你，一切都是你自作自受。”
琉璃不想再跟她纠缠，退后几步，毫不犹豫将殿门关上。她不屑与生命短暂的人族计较，不代表她会不计前嫌大发善心，活了三百七十多年，那是她头一回那般狼狈，没有迁怒已是仁慈。人总要为自己所做之事付出代价，嬴政的处置不过分，她可不想日后时常在王宫见到害自己狼狈之人。
盯着紧闭的殿门，姬如悦因羞赧，一张脸涨得通红，她不甘心举起手。
“你还想做甚？”一直未曾言语的樊尔及时出声制止她地动作。
本就惧怕樊尔的姬如悦，见他脸色阴沉，惊吓之下蓦地缩回手，连连摇头，说着‘无事’。
樊尔神情严峻，语气冰冷无波澜：“你做下那般无耻之事，她未与你计较，已是仁慈。”这两日，他一直很自责，作为亲侍，琉璃有任何不测，都是他的责任。
姬如悦鼓起所有勇气，迎上樊尔目光，攥紧的掌心被指甲刺的生疼。
“你不过是一位异国剑客，有何资格呵斥我！你心仪她，她却心仪君王，其实你我一样可怜。不，还是你比较可怜，剑客又怎能与君王较量。”
紧闭殿门猛然被拉开，琉璃清冷双眸冷漠盯着姬如悦，一字一顿强调：“我不心仪任何人，你莫要在此胡说八道，否则… … ”否则什么，她并未言明。
姬如悦张口反驳，却发不出任何声音，双脚也似被钉在地上挪动不得。就在她慌乱之际，琉璃闪身近前，指尖点在她眉心。
脑中混乱记忆迅速流逝，她一点点瘫软下去。
铁甲撞击声由远及近，四名卫戍军匆忙赶来。
四人近前，看到地上昏迷的姬如悦，面面相觑。
琉璃若无其事解释：“她想让我帮她在大王面前求情，我不肯，她哭晕过去了。”
这两日姬如悦没少闹腾，四人没有生疑，其中一位身材最高大的将士弯腰横抱起她离开，另外三人抱拳行礼，后退几步，转身跟上去。
想起两百年前的人族历史，琉璃有些不放心将姬如悦交给四人，万一几人路上做出不轨之事，她就成罪魁祸首了。命樊尔跟上去，难免会让几人不悦反感，她想起武庚，暗暗施出一道灵力，身姿颀长的魂魄顷刻闪身而至。
武庚稳住身形，问：“恩人寻我有事？”
“跟上他们，确保姬如悦安全再离开。”琉璃指向远去的几人。
武庚了然，身形晃动，消失无踪。
“她那般害你，你为何还帮她。”樊尔问。
“我拿走了她入秦以来所有记忆，她一时半刻醒不过来，我只是怕几人会对她不轨。嬴政下令将她遣送回卫国，意思再明显不过，凡事谨慎为好。我虽不喜她，可也不好让她因我而遭受迫害。”
“若真想有人对她不轨，就算她是清醒的，也躲不过。”
“她清醒之后，便与我无关了。”
能成为守卫王宫安危的卫戍军，那些人品行自然是过关的，可防人之心不可无。姬如悦给嬴政下药之事，虽未传到宫外，但宫内几乎人尽皆知，她那般行径定会被人看轻。若不是因拿取记忆导致她昏迷，琉璃也不会多管闲事。
天色大亮，琉璃已无困意，吩咐樊尔帮自己束发。
生怕姬如悦醒来会闹，负责遣送她的将士不敢耽搁，当即整顿，送她出城。
武庚跟到城外五十里，等姬如悦醒来，确保她不会有危险，才返回。
这两日，樊尔打算找个时机出宫寻燕丹，抹去其关于琉璃的所有记忆。然而，当他出宫寻到那处院舍，却已人去屋空。
武庚回到城中，恰巧遇到四处寻人的樊尔，便以为他是和琉璃走丢了，细问才知道是在寻燕丹主仆三人。
“不必再寻，他们三个装扮成卫戍军，已随着卫国公主的车驾离开。”
“无人发现他们？”樊尔追问。
武庚摇头，这种事情他早已见惯，他们能悄无声息混进去，定是卫戍军中有他们的内应。
樊尔暗自后悔自己拖延，没有早些抹去燕丹记忆，不过此次一别也好，他日后应该不会主动入秦。
琉璃得知此事后，第一个想到的却是姬如悦安全了，有燕丹在，定不会允许那些事情发生。
光线倾斜入殿，照亮殿中一隅。
琉璃挥手阻止寺人通传，抬脚迈入大殿。
布履摩擦地面发出轻微声响，嬴政倏然抬眸，落入眼睛的是一身水青色衣袍的鲛人少女，及腰的微卷发丝随着步伐跳动，十分灵动。
在奏案前盘膝坐下，琉璃自顾自为自己斟了一觞茶水，拿起抿了两小口。放下耳杯，见对面人目光始终盯着那份茶水，她眨巴几下眼睛，警惕问：“这茶水该不是又有药吧？”
嬴政别扭移开视线，并没有告诉她，那个耳杯其实是自己用过的。而是生硬道：“放心，茶水无毒无药。”
琉璃松了一口气，说出来意：“燕丹混入姬如悦离城的队伍中，逃了。”
“寡人已知晓。”嬴政说着拿起一份奏章展开。
“为何不阻止？”
“这些年，寡人阻止过无数次，却仍旧无法改变他地执着，于他而言，家国远比自己的性命重要。”
这一次燕丹不惜冒险买通卫戍军，可见其想要离开的决心。嬴政以后能做的，唯有尽可能保全昔日好友性命，乱世之中，许多事情都无法做到两全，他这一生失去诸多，也看透一些事情，无法强求之事，不如随他去。倘若燕丹以后为国而死，也是他自己的选择。
琉璃理解嬴政，也理解燕丹。陆地分九州，九州有诸国，普通人族可以抛家弃国，但一国太子不可以，一国君主更不可以。生逢乱世，这对昔日好友，日后怕是迟早反目成仇。
捧起茶水呷了一口，她问起另外一件事：“对了，被燕丹收买的将士，你打算如何处置？”
嬴政面色如常，语气不疾不徐：“不处置，那名将士并没有被收买，他曾第一时间将燕丹之意禀报寡人，是寡人授意他帮助燕丹逃离咸阳的。”
“？？？”
琉璃看不懂嬴政这次地做法，放燕丹回燕国，日后两国交战，他不死也会成为俘虏。
嬴政似是看透她的疑惑，主动解答：“作为燕国太子，他有他的使命，寡人不该剥夺他为国尽忠之心。你之前有说过，人族要经历轮回转生，每一世都有不一样的经历，寡人与燕丹有着不同使命，他不该一直被困在咸阳，苟且偷生。”
“你有打算便好。”
自掌权之后，琉璃几乎不会干涉嬴政任何决定，她要做的，只是陪着他结束乱世。
两人静坐许久，直至暮色四合。
宫人们陆续将飧食送入大殿。
琉璃起身欲要离开，却听嬴政道：“留下一起用飧食。”
瞥一眼那冒着热气的粥食，她有些后怕摇头，“不必，我不想再次误食。”
嬴政面色一僵，“寡人保证，以后不会再发生那种事情。”
“我不饿。”
琉璃转身匆匆离开，她觉得自己此生可能都不会再吃人族的粥食了。
五日时间恍若不觉流逝，星知与子霄仍旧没有任何消息。在此期间，琉璃主动联系过南荣舟两次，得到的均是主仆俩不在太月古城。
怕再耽搁下去，主仆俩真的会有生命危险，她决定翌日启程去寻找他们。
武庚得知后，也想一起去，当然他并不是心系星知子霄，他只是在王宫十几年，有些腻。
琉璃当即拒绝：“你既想报答我解封你之恩，就老实留在咸阳王宫，守着嬴政。”
“是恩人解封的我，为何非要我守护他人。”武庚苍白面色难得有了任性表情。
“他是我的历练考题，你守着他，便是报答我。”
“他已然成年掌权，满朝文武，百万将士，人人都能护他安全，哪里还需要我一个鬼魂守着。”
武庚不满蹙眉，看起来十分不甘又委屈。
琉璃想拍他宽阔肩头，却拍了一个空，她讪讪摸摸鼻子，佯装严肃：“你若真有心报答，就听从安排。”
一阵阴风迎面而来，对面魂魄消失无踪。
将重要之物悉数装进玲珑袋，琉璃迟疑稍许，还是决定去告知嬴政一声。
亥时初，忙于国政的年轻君王还在批阅奏章。余光瞧见半开的牖扇外出现一道窈窕身影，他侧头看去，对上一双墨蓝眸子。
琉璃解下腰间布袋，倾身趴在牖楣上，递给殿中人。
嬴政没接，而是道：“有事直说，寡人已不是邯郸城中的男童，你不必每次都给糖。”
上半身探入殿内，琉璃将装糖布包丢在奏案上。
“星知和子霄迟迟未归，我和樊尔要离开一段时间，去寻他们，来跟你说一声。”
淡淡‘嗯’了一声，年轻君王低声问：“何时回来？”
“不知，你… … ”停顿片晌，琉璃垂目，“听闻近来，宗正和王太后催得紧，你早下决定，免得，又有人动歪心思。”
嬴政眸光一沉，拿着奏章的手倏然收紧，喉结滚动间，只是说了一个‘好’字。
第139章 亲赠玉箫
目光掠过那线条挺直的鼻子, 落在紧抿的薄唇上，琉璃静默半晌，把到嘴边的宽慰又咽了回去, 嬴政已是成年人, 有独立思考决策的能力。人族寿命不过几十年, 痛苦亦或喜悦，都不会持续太长时间, 不像她和南荣舟未来要相守数千年。
三百多年来，整日被大长老灌输为族而生的思想，琉璃本该坦然接受的, 可想到那总是令人无语的南荣舟，她就有些头疼, 一声轻叹不可抑制溢出唇齿。
嬴政闻声转头瞧着她，深邃黑眸中是疑惑之色。
琉璃提起衣摆翻过牖楣, 在奏案前坐下，掏出玲珑袋，埋头在里面翻找半晌, 最后拿出一支玉箫, 递给对面人。
嬴政不解接过，玉箫通体润泽细腻, 看得出来不是凡物，这些年他也见过不少玉器, 但从未见过成色这般上乘的。
修长手指摩挲着玉箫上端的云纹，他问：“给寡人这个做甚？”
“星知离开那日救了一位人族少年, 那少年说咸阳城外山林中有妖, 我和樊尔五日前曾去查看过，并未见到妖的踪迹, 但山洞内有厮杀留下的痕迹，城外究竟是否有妖物，我暂且不确定。这支玉箫是一位名为思鸢的狐族相赠，她曾承诺我，只要吹响玉箫，必会前来相助。我此去不知归期何时，你妥善收好，若真有妖作祟，你便吹响玉箫，同思鸢言明身份，她若知我是你的剑术师父，定会相助。”
打算将玉箫暂时给嬴政这事，是琉璃经过深思熟虑的，不论山林中是否有妖族，凡事防范于未然总归没错。
那些只存在于远古典籍中的妖族，嬴政以为不会在九州之内出现，听完琉璃那番话，他不由剑眉颦蹙。问：“狐族思鸢？她也是妖？”
琉璃摇头，解释：“她是神界的狐族。说起来，你们有过交集，当年你和燕丹邯郸城郊密林中遇险，遇到的那位便是思鸢。”
当时思鸢并未在他们面前露面，故而嬴政只能隐约记起自己遇险过，完全想不起经过。未再深想，他伸手握住琉璃纤细皓腕，将玉箫放回她手中，“此去不知凶险，还是你带在身边为好。城中有数万将士，寡人不会轻易有危险。”
“人又哪里会是妖的对手。”琉璃反手拽住那玄色袖口，将玉箫再次放在他掌心，“给你便拿着，我和樊尔会术法，能与妖族对抗，但你不一样，那些所谓的锋利兵器，在法力高深的妖面前没有任何作用。”怕嬴政又拒绝，她索性攥住他手指，强迫他握住。
手背上温凉掌心细腻柔软，嬴政凝睇着对面神情严峻的鲛人少女，良久才勉强妥协答应。
琉璃松开手，又翻出那对亲手雕刻的龙凤玉佩，放到对面。
嬴政睃了一眼那稚气且拙劣的雕工，认出龙凤佩正是上次那块无色玉器所制。
“这是… … ”
“送你的。”未免嬴政冷脸，琉璃没有言明寓意。
嬴政不傻，自然明白琉璃是何意，他轻微扯动唇角，低声道谢。
该给的给了，该嘱咐的也嘱咐了，琉璃扶案起身，打算离开，却听对面君王问：“明日何时启程？寡人送你们出城。”
“不用，我们天亮便走，你安心处理朝政。”走出两步，她驻足补充：“如果顺利，寻到星知和子霄，我们便会回来。”
衣摆划过牗楣，那抹窈窕身影很快消失在漆黑夜幕中。
嬴政收回视线，拿起案上龙凤玉佩，凑近灯盏仔细端详，看到那歪歪扭扭的龙须，他不由失笑。诸国匠师，没有五年功底，是不敢轻易在玉石上下手的，琉璃这雕工若是被技艺颇深的老匠师看到，绝对会怨怪她暴殄天物。
仔细用细布包好玉箫和玉佩，嬴政起身走向内殿，将两件玉器放进木匣锁好。
翌日天将微亮，琉璃和樊尔早早动身出了宫。
清晨的咸阳街道上人迹渺无，不似平时那般热闹，几乎都是卖吃食的商贩。
路过卖饼子的摊位，琉璃一把拽住樊尔腰间赤星。
樊尔会意，翻身下马，掏出钱币买下几个甜饼子，放进马背上的布袋中。
主仆俩迎着薄雾赶在城门开启式到达城门口。
樊尔掏出许久不用的封传递给守城负责盘查的将士。
两人惊人的容貌，惹得将士不由多看几眼，不过最后还是放了行。
牵着马走出城门，琉璃和樊尔同时双耳微动，方才那位盘查的将士低声呢喃传入两人耳中：“先前只听闻楚国女子容貌惊艳，没成想男子亦是如此。”
无声对望一眼，主仆俩谁也没有言语，翻身上马离开。
多日不曾降雨，人烟稀少之地尘土飞扬，绿意盎然的树木在干涸地面地衬托下，显得有些萎靡。
遣送姬如悦回国的队伍已行至秦国边境，一行人赶在暮色四合之时抵达最近的传舍。
天边最后一丝光亮消散殆尽，夜幕笼罩大地，燕丹主仆三人计划摸黑溜出传舍。
用过飱食，众人各自回房歇息。
传舍上下寂静无声，明同和常悦轻手轻脚在后面护着燕丹，三人小心翼翼向外面走去。就在他们准备翻墙时，不远处陡然传来一阵细碎脚步声，三人警惕回转身，却见一道清丽身姿快步走来。
“谁？”明同压低声音问。
“是我。”树影婆娑，月光闪过，姬如悦那张俏丽面庞一闪而过。
三人身体霎时紧绷，警惕盯着越走越近的人。
瞧见三人反应，姬如悦身形一顿，但还是步履坚定走近。
“我并无恶意，只是想恳请三位留下来。”
“你怎知… … ”明同脱口之后，声线转为低沉冷冽：“你想做甚？”
“不做甚。”姬如悦止步在三人面前，低声解释：“我害怕那些大秦将士。”
三人无声对望一眼。
燕丹佯装粗鄙不耐，“我们亦是大秦将士，你难道不怕。”
“我知道你们不是。”姬如悦靠近一步，反手指着自己，“你不记得我，但我却记得你，幼时我随兄长出使燕国，曾在燕王宫见过你，纵使你如今沧桑不少，我依然能认出你的眉眼。”
身份被轻易识破，燕丹神情一凛，阴冷质问：“你想做甚？告发我们？”
姬如悦抿唇摇头，轻轻拉住他的袖子晃了晃，模样看起来有些委屈。
“我醒来后，一直想不起如何得罪秦王了，昨日听其中一位秦国将士语气，似乎对我很是看轻。母亲曾有言，女子活于世，不可让人看轻，否则会有危险。你是一国太子，同那些粗鄙将士不一样，你能不能陪我回到燕国境内再离开。”
“太子，不可。”明同脱口提醒。
燕丹到嘴边的拒绝迟迟无法出口，姬如悦令人怜惜的模样让他禁不住想起年幼的妹妹，阔别几年，想必她已是娉婷少女了。若是阿五遇到这种境地，无人帮衬，一定很惶恐。纠结再三，他犹豫着点头。
“太子！”明同逾矩抓住他的手臂，低声告诫：“太子安危亦很重要，不可心软。”
“我们小心行事便是。”
常悦、明同二人不甘仰头看向高墙，可又不敢反抗燕丹。
姬如悦眉眼霎时舒展，莞尔一笑：“谢谢你，待平安回到燕国，我定报答你。”
“不必！”燕丹面无表情大步离去。
蒙恬带着百卷简策，路程缓慢不少，赶回咸阳时，已是第六日午时，他没有回府，而是第一时间入宫面见君王。
臣子不可在宫内随意骑马而行，进入宫门后，他只得下马吩咐几名将士卸下两箱简策，随他步行前往章台宫。
待四名抬木箱的卫戍军退出大殿，蒙恬打开两个箱子，“他说这是他的心血，让臣务必带给大王。”
垂目俯视着那足有近百斤的全套典籍，嬴政一时哑然，眼前场景又让他想起亲政前那些日日送入章台宫的奏章。他欣赏吕不韦，却不欣赏这篇集合了各诸子思想的著作。自商君之后，秦国历代君王多是重法，他亦不例外，有法才有度，才能走的长远。
嬴政心里其实明白，自己年少即位，这些年若没有吕不韦，大秦不会那般安稳。这次六国蓄意示好，他只是命吕不韦迁往蜀地，其中一个原因便是他对秦国的贡献，纵观历史，昏庸君主多被后世唾弃，他不想成为滥杀朝臣的昏君。
此次，吕不韦临走前将编撰的典籍都拱手相让，可见其是真放下了对权势地执念。
玄色衣摆扫过绣着云纹的布履，嬴政走到其中一个木箱前，弯身拿起一卷简策展开，上面工整有序的字迹，倒是符合吕不韦一贯温文尔雅的脾性。
蒙恬探头瞅了一眼，“他说这是他亲手誊抄的。”
“寡人认得他的字迹。”
这些年看多了奏章上批阅的小字，嬴政只一眼便能认出吕不韦的字迹。
“他何时启程前往蜀地的？”
“臣抵达的第二日。”
蒙恬当时在河间歇息一晚，次日午时出发离开，出城不久，隐约听到后方传来车马声，他回头眺望，远处行在最前列的正是吕府家宰。他知道吕不韦已经认命，但没想到他会连夜清点家当启程。
举目遥望殿外，一声嗟叹自嬴政唇角溢出，他收起简策，许久才出声：“当初他倾尽大半家财，定然十分后悔，也定然打心底里怨怪寡人。”
“大王所做一切，皆是为了大秦，他会理解的。”蒙恬宽慰。
“但愿如此。”
嬴政将简策丢进木箱，正欲开口让蒙恬回府，余光却瞥见议政殿之外匆匆走来一人，正是昌平君熊启。
蒙恬也敏锐察觉到殿外动静，他转身看去，在对方迈入大殿时抬手辑礼。
熊启抬手回礼，又转而对君王行了一礼，紧张神色依旧。
头一回见熊启这般模样，嬴政主动问询：“发生了何事？”
“回大王，刚刚传回消息，吕不韦在迁往属地途中饮鸩自尽了。”说出这句话时，熊启表情有些悲怆，不喜欢吕不韦是一回事，为他惋惜又是另外一回事。当年他能凭一己之力扶持不受宠的先王继任王位，能力与头脑还是有目共睹的。
惊诧之色自嬴政面上闪过，他嘴唇嗫嚅几下，半晌才问出一句：“饮鸩自尽了？”
“是，在传舍歇脚时自尽的。”熊启如实禀报。
“寡人，是否是做错了？倘若寡人不下令让他迁往蜀地，他兴许不会想不开。”
嬴政第一次对所做决定产生怀疑。
第140章 公子韩非
蒙恬从震惊中回过神, 与熊启对视一眼，想要说些什么，却又觉得不妥。他以为吕不韦会欣然前往蜀地安享余生, 当时他将多年来编撰的心血献出, 想是已下必死决心。是啊, 曾身居高位之人，又哪里会甘心远赴贫瘠之地。
“大王所做决定, 皆是为了大秦，吕不韦活着，山东六国便不会死心, 想必他亦是清楚这一点，才会选择饮鸩自尽的。”熊启倒没想那么多, 只是阐述自己的观点。在他看来，家国利益高于一切, 虽然他是楚王之子，但身为秦国丞相，理应尽到臣子本分。
嬴政不知吕不韦生命的最后一刻在想什么, 但他知道琉璃是对的, 作为辅政臣子，经历过太多谄媚讨好, 一朝被指责，那道敕令于吕不韦而言的确算是侮辱。
自有记忆起, 嬴政便经受诸多屈辱，在他看来那道敕令不算什么, 只是他没想到吕不韦会脆弱到想不开自尽, 人心真是让人无法预测。
“事已至此，已无挽回之地, 唯有好好安顿吕氏族人。”说着，他看向熊启，吩咐：“你亲自去办。”
“诺！”熊启双臂虚于身前行礼，后退几步离开大殿。
嬴政捏捏隐隐作痛的额角，摆摆手示意蒙恬也离开。
一直未曾对吕不韦之事置喙的蒙恬，没有立刻退出去，而是斟酌一番，道：“臣若知他会想不开，定不会话里话外都蕴藏着告诫之意，是臣之过。”
“与你无关，蜀地不及河间半分，没有那番话，他亦会如此。”嬴政话锋一转：“这些时日辛苦你了，先回府吧。”
蒙恬欲言又止，最终什么也没说，默默退出大殿。
巍峨肃穆的议政殿，只剩嬴政一人，他在原地伫立许久，才走出大殿，吩咐外面候着的将士把两箱简策送去藏室。
新郑街道上熙来攘往，十分热闹。
樊尔接过盘查将士递回的封传，随着琉璃走进城内。
韩国都城与他国有些许不同，这里的人似乎更加懒散，警惕心没有那么重，待人也相对和善一些。
主仆俩从咸阳出发，先是去了比较熟悉的赵国，找寻无果后，又去了魏国和齐国，韩国是他们涉足的第四个国家。
赵、齐、魏三国，没有人族术士的影子，更没有星知子霄的踪迹。
五个多月来，琉璃和樊尔几乎没有好好休息过，越是找寻不到，越是心焦。
当时离开齐国时，琉璃便隐隐有些后悔，怪责自己不该告知嬴政身份，她相信他不会出卖自己，可一次次的失望却又让她的信任不断动摇。倘若六国之内都遍寻不到星知，她愧对的不止是星言，还有整个蝾螈族和鲛族。
当年君父的人族历练，不是没有人知道他的身份，不止他的人族弟子，甚至连思鸢为人族那一世也知道他的身份。
琉璃便以为是可以将鲛人身份告知信任之人的，她信任嬴政，也相信他不会残害鲛族，相比蝾螈族而言，鲛族没有太多值得让人觊觎的东西。鲛珠，鲛绡纱，那些除了华而不实，没有任何实质性作用。
相识十八年来，在琉璃印象中，嬴政只对平定乱世有野心，他图权不图财，鲛人身上的那些东西对他没有任何吸引力。既然他认为星知和子霄也是鲛族，应该不会暗中勾结人族术士谋害他们。
一群小少年嬉闹追逐，其中一人眼见着要撞到琉璃身上，樊尔眼疾手快抓住她的手臂拽了一把。
脚步踉跄，琉璃收回思绪，反手抓住樊尔手臂，稳住身子。
“这般入神，在想什么？”樊尔关切问。
琉璃摇摇头，喟叹一声：“我们辗转三国都寻不到星知和子霄，真怕他们已遭遇不测。”
“或许… … 他们平安回了秦国。”樊尔柔声宽慰，但语气极其没有说服力。
举目四顾，琉璃疲倦道：“无论如何，先尽力寻找，倘若当真寻不到，我们便回秦国。”顿了一下，她吩咐樊尔：“先就近找家传舍，一直牵着马不方便。”
“是！”樊尔拿过她手中缰绳。
约莫半个时辰左右，主仆俩停在一家简奢传舍前。
樊尔上前递上封传和钱币，“麻烦，要两间房。”
传舍长接过，仔细检查，很快含笑请两人入内。
捻了一道净水术除去身上尘土，琉璃换上一身浅紫色衣袍，听说韩国崇尚紫色，她这也算是易风随俗了。
理了理衣襟，她打开房门走到隔壁，屈指叩响殿门。
殿门打开，樊尔没有跨出房门，“数月来，你都没有好好歇息，不如歇一日再去寻。
“我不累，寻不到星知，我也睡不着。”
“少主何时与蝾螈三少主关系那般好了！”
樊尔这话带着些许揶揄。
琉璃扯住他的袖子，拉他出来，语气幽幽：“我也不想如此折腾自己，奈何当初承诺星言，星知若是有事，我怕他会砍了我。”
确实！以星言那个脾性，若真较真起来，说不好真会不顾两族情义动手。樊尔面色凝重几分，随手关上房门，缓步跟在琉璃身后，走出传舍。
街道上摩肩接踵的人来来往往。
初秋的午后仍旧燥热难耐，琉璃被股股热风吹得脑袋疼，她抬手搭在眉骨，环顾四周。日头已然倾斜，街道南侧有房屋的遮挡，看起来阴凉不少，她扯住樊尔袖子，拉他走向阴凉处，沿着路边行走。
两人边走边暗暗催动灵力，试图感知星知和子霄的气息。
不知不觉已至傍晚，寻觅大半个城西，仍是失望告终。
忍着双脚的酸痛，琉璃和樊尔回到传舍，各自回房躺下，均没有心思用飧食。
匪朝伊夕，转眼间已来到韩国七日。
这日，难得是个凉爽怡人的天气。
主仆俩今日打算在城东搜寻，为了方便，昨日午后，他们已经搬来了城东的传舍。
简单用过朝食，两人便出了传舍。
陆地上似乎每个国家的都城，最热闹繁华之地都在城东，韩国新郑亦不例外，韩王宫便坐落于城东。
远远望见那座耸立奢华的宫殿，琉璃突然想起一人，李斯的师兄韩非，听说他是王室公子，一位极其不受宠的公子，难怪能有那般独到的见解与才华。
因为嬴政喜欢韩非的文章，琉璃几乎也都看过。在人界，变法既然能使家国强大，她不理解为何韩国君王却执拗不肯变法，秦国的成功，诸国应该是看得到的。在她看来，一切可行之事，都值得试试。
搜寻大半日，路过一间茶肆，主仆俩才惊觉早已口干舌燥。
琉璃脚步一转，走进茶肆。
樊尔紧跟其后走进去。
要了两份茶水，两人径直上了二楼，走进尽头角落里的一间小房间。
商贩很快命人将热茶送上来，带着微甜的温凉茶水很适合在秋日饮用。
琉璃捧着耳杯抿了一口，刚想出声，便听隔壁房间隐约传来谈话声。茶肆墙壁隔音很好，但仍旧逃不过鲛人敏锐地听觉。
“大王本就不喜公子，公子近来还是顺从一些为好。”
一声嗟叹穿过墙壁传入主仆俩耳中，紧接着一道温润男声响起：“身为王室公子，我所做一切皆是为了韩国，他其实一直都明白，只不过是因为不喜我罢了。纵使我百般讨好，他亦不会有所改观。”
“公子身为王室子孙，凡事还是装糊涂为好。”
“我又何尝不知藏匿锋芒才不会被百般防着，可乱世之中，家国弱小极可能会被吞并，秦国想要灭六国之心昭然若揭。倘若秦国实施灭六国计划，韩国绝对会是他们首先要吞并的国家。”
“公子怎知… … ”
“地理位置，只有先灭韩国，才能更容易吞并另外五国。”
“秦国虽能人居多，但公子的聪慧又有几人能及，公子能考虑到的，秦人不一定能想到。”
“秦人是否能想到，我尚且不知，但我的师弟李斯一定会向秦王进谏先灭韩。”
李斯？
琉璃和樊尔无声对望一眼，均都猜到了对方的身份。
上午刚想到韩非，便如此碰巧在茶肆遇到，看来城东不愧是城东，王室公子都能轻易遇到。
隔壁二人还在谈论政事，琉璃倾身凑近樊尔，无声问他是否好奇韩非长相。
夹杂着温凉淡香地气息扑面而来，樊尔喉结不受控制动了两下，静默摇头。
看出他的窘态，琉璃坐直身子，讪讪摸摸鼻子，她差点忘记樊尔曾在自己面前坦白过心意了，看来日后还是要把他当做男鲛看待才行。
不知为何，主仆俩一时都有些别扭，各自捧起面前茶水，默默喝着。
“其实，我更建议公子去秦国谋仕途。身为楚王之子的昌平君都能坦然效力于秦国，公子只不过是大王的胞弟，又何必那般坚持。生在乱世，我更希望能有一方强国早日结束乱世。”
“我又何尝不希望无战争，可我更希望是韩国去完成那一切。”
“公子爱国之心，我能理解，但韩国和秦国之间实力悬殊实在太大。”
“这便是我坚持变法的原因，奈何… … 兄长想不明白，始终认为我若威望过高，会影响他的王位。可他永远不懂，我更在乎的是亲情，是韩国的未来。”
听到这里，琉璃心底按下的苗头再一次升腾而起，秦国重法，她很想说服韩非入秦，嬴政极其欣赏他，定然会对之重用。
只是，听韩非方才语气，应该很难被说动。
樊尔一眼看出琉璃心思，他放下耳杯，轻声提醒：“我们此次是来寻星知和子霄的。”
“这并不冲突。”
嘴上虽如此说，不过琉璃并未真起身去隔壁结识韩非。
茶水饮尽，隔壁房内许久未再传出谈话声，主仆俩先后站起身打算离开。
两道门同时打开，双方均都下意识转头去瞧，四双眼睛碰撞在一起，韩非身旁的那名男子看到容貌惊艳的主仆俩，禁不住瞪大双目。
韩非则是不动声色打量二人，一闪而过的眸光很快被他压下。
琉璃同样好奇打量韩非，剑眉瑞凤眼，驼峰鼻，嘴唇薄厚适中，唇角微微上扬，有些似弯月，大大减弱了那驼峰鼻的凌厉，让他看起来脾气似乎很好。年龄约莫有三十多岁，没有李斯年龄大，不过也能理解，当初李斯拜入荀子门下已至而立之年。
有时候真是不得不感叹造物主的神奇，每个人长相和声音仿似是提前搭配好一般，先前只听温润嗓音，琉璃便觉得韩非应该是温和长相，果不其然。
双方静默半晌，樊尔先主动抬起双手辑礼。
韩非与身旁男子怔愣一瞬，纷纷回礼。而后都看向琉璃，不明白她为何端着一副上位者姿态，无动于衷。
在鲛族，都是别人对琉璃行礼，来到陆地，在邯郸接触的人不多，到咸阳后，她作为君王之师，也几乎都是他人对她行礼。早已习惯的她，此刻面对两双狐疑眼神，微微蹙起细眉。
双方僵持片晌，韩非含笑颔首，转身欲要离开。
“韩非！”琉璃清冷空灵之音阻止了他的脚步。
愕然回身，韩非警惕问：“你认识我？”
琉璃诚实摇头，“不认识，但我认识你的文章，你的那些著作，我几乎都看过。”
韩非更加惊诧，放眼七国，能有条件读书识字的女子，几乎全是王孙贵族出身，细看对面少女，眉宇间隐隐透着一股上位者气质，的确像是出身贵族，难怪方才不愿屈尊行礼。
迟疑稍许，他试探问：“二位不是韩国人吧？”
“我们是效力于秦王的卫国剑客。”琉璃用捏造的人族身份糊弄。
听到秦王‘二字’，韩非神情一凛，不由剑眉颦蹙，原本温和眼神变得犀利起来。
琉璃浑然不在意，语气幽幽道：“别如此警惕，我们不是坏人，此次前来韩国只为寻人，无关国事。方才之所以喊住先生，只是想结交而已。”
“结交我作甚？”
“先生才华斐然，我亦欣赏之。虽我们是剑客，但对诸子著作也颇有研究。”
听闻此话，韩非上下打量琉璃一番，对方看起来不过是刚及笄的少女摸样，他不相信她在剑术与学术上能有多高造诣。纵使五岁开蒙，十年时间，兴许能有所成就，但剑术学术交替学习，比之只学剑术亦或学术之人，定然有许多不足。
琉璃并不惧那道打量视线，清冷目光直白凝睇着对方。
“秦国变法成功后，一直遵从法家治理之道，才有今时之实力。我知道先生亦是重法之人，既然各国挑起战争都是为了还世间一个太平，先生又何必在乎是秦国还是韩国。”她本不想说这些劝解之言，但真正面对韩非，她又下意识脱口而出。语毕，才反应过来。
这番劝说寓意十分明显，韩非不是听不出来，但韩国是他的母国，他又怎能轻易弃之。当初在稷下学宫，楚国公子熊负刍一直有拉拢之意，他也明白楚国远比韩国强大得多，但韩国是生他养他的家国，他异国求学，也不过是为了学成归来，效力于韩国。
“你是替秦王入韩的？”
“自然不是，我方才已言明，只为寻人，秦王并不知我来了韩国。”琉璃顿了一下，继续道：“秦王读过先生所有文章，对先生赞誉颇高，曾言明，若能有幸见先生一面，此生无憾。人生在世，能遇到懂得欣赏，见解相同之人不容易，还望先生慎重考虑。”
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