第31章
次日, 大年初二。出嫁女子会带着礼物回了娘家。
神京城，内城，费邑侯府, 东院之中。
谷秀娘坐月子, 她想归家，这也没辙。
于是东方暻今天得一个人去一趟谷宅, 去给岳父大人送礼问安。
“玄高哥哥, 我不能亲自回去给爹嗑头, 贺爹新年新喜。这是一封家书，玄高哥哥一定要替我亲手交给爹。”谷秀娘一边叮嘱话，一边递上一封亲手写的家书。
“放心，我一定把妹妹的心意带到。”东方暻保证话道。
“我信。”谷秀娘一口咬定。毕竟她家夫君一直让她爹谷大顺很满意。
夫妻二人又说一番话，东方暻又去前院主宅给他爹东方相安问好后, 便是带着贺礼往谷宅而去。
东方暻离开了，丁芍药回了一趟娘家。她和弟弟东方暻完美的错过。
主宅花厅。
丁芍药领着一双儿女给她爹东方相安问好。
东方相安瞧着一对外孙外孙女。他笑道：“好，好，快起来，莫多礼，先落坐。”
丁芍药听她爹的话便是落坐了。至于与她一道而来的龙凤胎宋稷、宋蓁秦，他二人倒是凑在外祖父的跟前。
“外祖父，爹如今尚未回府。因差事，爹才不能跟我们一道来探望外祖父。”宋稷说道。
“当差要紧。”东方相安笑道：“你们兄妹能陪着娘亲一道来探望外祖父，外祖父就高兴。”
不止嘴里说一说高兴, 东方相安还拿出早备好的喜封，一一递给外孙外孙女。
“来, 外祖父给的喜钱，祝稷儿、蓁蓁新年新喜, 平安无恙。”东方相安给了新年压岁钱。
这不是头一遭。宋稷、宋蓁蓁接过来，一道谢过外祖父。
主宅的花厅内，有外孙外孙女陪着，东方相安心情不错。
与小辈们聊会儿，也不到饭点。东方相安又道：“芍药，你弟妹生了。你弟弟去拜会他岳父。如今不在府上。倒是你弟妹那儿，你也去瞧瞧，顺道见一见你的侄子。”
“我听爹的。”丁芍药应了。
“我也去瞧瞧表弟。”
“我也去。”宋稷、宋蓁蓁兄妹二人说道。
“都去。”东方相安笑道。
丁芍药听着她爹的话，应一声，尔后，她领着一双儿女去东院。
东院中，新年里新节庆，自然大清扫一番。
待丁芍药领着一双儿女到时便见着满院张灯结彩，还存着年节的喜庆气息。
寝屋内。
谷秀娘坐着月子。她听着丫鬟禀话，说大姑姐来了，大姑姐生的一对龙凤胎一道来了。
“快请进来。”谷秀娘吩咐道。
“诺。”丫鬟应一声。
稍过片刻后，丁芍药进屋，宋稷和宋蓁蓁兄妹二人一道进来。
屋内有熏香，能让人闻着一股子香味儿。淡淡的，不浓郁。
“姐姐。”谷秀娘唤一声。
“我这身子不便，不好起身见礼，请姐姐原谅一二。”谷秀娘在榻上欠一欠身，算是一个小礼。
“妹妹是府上的大功臣，给玄高添了一个儿子，给我添一个侄女。如今妹妹坐月子，当以身子骨为重。这些虚礼不重要，妹妹调养好身子骨才要紧。”丁芍药走上前，苑尔一笑，从从容容的回道。
“那我听姐姐。”谷秀娘笑道。
此时宋稷、宋蓁蓁兄妹走上前，一道跟舅母见礼问安。
谷秀娘笑着虚虚一扶，让兄妹二人起身。尔后，她拿起早备好的喜封。
“舅母一点心意，祝稷儿、蓁蓁新年新气象，学业进步，身体健康，万事大吉。”谷秀娘说道。
宋稷、宋蓁蓁接过了舅母的喜封。年年来，年年得赠礼，二人都知道长辈的心意大大方方收下即可。
至于感谢，往后多待表弟好一些。自家亲戚，不必外道。
说话之间，丁芍药关心起侄子。谷秀娘指着摇篮，说道：“姐姐且瞧，渭儿睡得香甜。”
“渭儿？”丁芍药念叨一回。
“渭河县的渭，爹给小儿取的名字。”谷秀娘解释一回。
“这名字好。”丁芍药一听是她爹给取的名字，赶紧连声道好。
等着瞧一回睡着了的侄子，丁芍药说道：“侄子真俊，瞧瞧这眉眼多像玄高，还有这鼻子这嘴唇又像极了妹妹。”
“娘，我瞧瞧。”宋蓁蓁凑上前去瞧瞧表弟。
尔后，宋蓁蓁不多语。她的目光落在亲娘身上，一脸无语凝咽的表情。她摆明不信她亲娘的话。
“娘……”宋蓁蓁想说什么。被她哥拉一拉衣袖。
宋蓁蓁闭嘴。
宋稷说道：“娘的眼神好，您一瞧，一定准。”
谷秀娘瞧着大姑姐家的三口人，还是眉来眼去，打着眉眼官司。她捂嘴笑一回。
“蓁蓁是不是想说你表弟太丑？”谷秀娘问道。
“舅母，我没说。”大新年的求一个好兆头，她真不敢说。这是宋蓁蓁的真心话。
“哈哈哈……”谷秀娘捂嘴笑一回。尔后，收敛笑容，回道：“莫说你了，我一样觉得渭儿太丑。这不是假话。”
“不过，这不必介意。刚生出的小婴儿都这样。待过些日子渭儿的模样长开了，他就会变得可哥爱爱，讨人喜欢。”谷秀娘解释一回。
“稷儿、蓁蓁，你们不信的话就问问你们娘亲。你们当年降生之时是否一样的丑丑模样。”谷秀娘把话题一脚踢到大姑姐脚下。
宋蓁蓁不敢相信，她问道：“娘，舅母说的，真的吗？”
“当然真的。”丁芍药回道。
“莫不成你还以为你舅母在打趣你。”丁芍药笑道：“瞧瞧，蓁蓁你和你哥如今是不是都俊。你们表弟将来也一样的。”
“哦。”宋蓁蓁露出恍然大悟的神情。她再一瞧表弟。
“我瞅着娘说的对。表弟像舅舅和舅母，将来一定是俊美的郎君。”宋蓁蓁夸一回话。
费邑侯府，东院之中，欢声笑语传出来。
神京城，内城，谷氏宅第。
东方暻拜见岳父，送上贺礼。谷大顺心情不错。再瞧过闺女写的家书，谷大顺的心情更好。
“好，好。”谷大顺说道：“侯府添了小郎君，这是大喜事。”
岳父与女婿，这时候都是好心情。说话之间也尽挑着开心的讲一讲。
待时辰差不多，至饭点时。
谷大顺留着女婿用一餐饭食。待用罢后。
花厅内，谷大顺打发走侍候的仆人。他留着女婿说说话。
“玄高，渭儿已经出生，这费邑侯府的世孙之位，你是如何想法？”谷大顺跟女婿问道。
“自是替渭儿谋了。”东方暻一口咬定，态度坚决。
“好，甚好。”谷大顺赞一回。
“陛下添二皇子，天家有喜。我们家的渭儿也当蹭一蹭这一份喜气才成。”谷大顺的目光落在女婿身上。
“爹放心，我回去就跟父亲商量。渭儿的世孙之位一定不能旁落了。”东方暻保证话道。
“对，就得这态度。是咱家孙儿的东西怎么也不能避让。这泼天的富贵就应该落在渭儿的头上。”谷大顺跟女婿一样的心思。
咬定富贵，不愿松口。
承平十五年，孟夏，中吕之月。
神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
宋婉儿心情不佳，前头张美人生的二皇子平平安安渡过百日。
宋婉儿心情坏在她一直没能怀上龙嗣。对于她而言，求一个孩子，她真的十分虔诚。奈何不随人愿。
“娘娘，您用些吃食吧。”宋姑姑劝话道。
“天热了，没胃口。撤了吧。”宋婉儿摆摆手。
“可是……”宋姑姑想继续劝。
奈何宋婉儿主意定了，宋姑姑拧不过，只能把吃食撤掉。
“近些日子娘娘身子容易疲乏惫懒。奴婢去请御医来替娘娘请一个平安脉。娘娘，您觉得如何？”宋姑姑寻问道。
瞧着宋姑姑关心的眼神，又是谨慎小心的态度。宋婉儿回道：“便如此吧。”
见着宋昭仪同意，宋姑姑开心。
请御医这等事情，宋姑姑一句吩咐。自然有小黄门跑腿儿。
等着御医一来，便赶紧给宋昭仪这一位宠妃见礼。尔后，御医恭敬的给宋昭仪请一回平安脉。
“娘娘，请您换一只手。”御医态度恭敬。就是再三确认的态度有一点磨蹭。
宋婉儿不拒绝，又换一只手，又让御医请一回脉相。
又过片刻后，御医经过再三的确诊。他站起身，拱手说道：“娘娘，您如今脉相浅，臣也不一定拿得准。只是从脉相上看您像怀上龙嗣，有一月余的身孕。”
听罢御医的话，宋婉儿当时被惊住。
“御医是说我怀上龙嗣了？”宋婉儿问道。
“脉相是如此，只是臣不敢保证。尚需要等一些日子方才敢确诊。”御医给自己留一点余地。
“好，那就再等等。”宋婉儿回道。
哪怕要再等等，今个的喜讯还是让宋婉儿高兴。于是御医来了，御医走了，离开时得着宋昭仪的重赏。
瑶仙宫请了御医。
哪怕御医离开后守口如瓶。至少明面上的消息瞒不了人。这事情让承平帝知道。于是承平帝来一趟瑶仙宫。
“臣妾恭请陛下圣安。”宋昭仪向承平帝见礼问安。
“爱妃免礼。”承平帝亲自搀扶起宋昭仪。
这会儿的宋昭仪在瑶仙中的宫门口迎了圣驾。
承平帝执着宋昭仪的手，说道：“朕来瞧瞧你，走，先进殿内说说话。”
“嗯。”宋昭仪应一声，她道：“妾听陛下的。”
帝妃二人一道往瑶仙宫的正殿行去。
进殿后，宫人送上茶果点心。帝妃二人当然不会尝一尝。
天子的心思在心上人身上。他关切问道：“朕听说瑶仙宫请了御医。”
“婉儿可是哪不舒坦？”承平帝一脸关心，不掺合半点虚假的模样。
“妾无碍。”宋婉儿想一想，又道：“只是不知道这是不是一桩喜事。”
“喜事。”一听这二字，承平帝来了兴趣。他说道：“婉儿快说说，有何喜事需要瞒朕了？”
“陛下，哪里是瞒着您。这不是拿捏不准，就怕讲了让您空欢喜一场。”宋婉儿温柔说道。
“婉儿，你话至半途，再不讲一讲。朕这一颗心全让您给悬起来。”承平帝笑道。
听着天子这话。宋婉儿不隐瞒，她讲了御医的请脉结果。
“婉儿怀上了龙嗣。”承平帝的神情在刹那之间变得异常欢喜。
“太好了，太好了。”承平帝连声说道。
“陛下，御医说还要待确诊。如今嚷嚷的宫廷里人尽皆知。万一……”宋婉儿给天子一个娇嗔的媚眼儿。
“万一不是呢，妾不是丢尽了脸面。”宋婉儿拿起帕子掩一掩脸庞。
一见着爱妃如此，承平帝忙道：“依你，全依你。婉儿且宽心，待过几日后让御医会诊。一旦确定婉儿有喜，到时候朕再重赏瑶仙宫的宫人们。”
“光赏宫人，妾呢，陛下就不赏一赏妾吗？”宋婉儿问道。
“落谁，也不能落下婉儿。你可是朕的心肝。”承平帝说道。听着天子这话，婉儿苑尔一笑，就似一朵夏日的水莲花，美的娇娇柔柔，美的不可方物。
承平十五年，孟夏，中旬。
长水校尉府。丁芍药在准备进宫一事。她不止自己进宫，还要陪了婆母一道进宫去。
宫廷内苑的喜讯，小姑子宋婉儿怀上龙嗣。莫说长水校尉府的诸人皆高兴。便是丁芍药的娘家也是送来贺礼。就想让丁芍药一道带进宫去。
丁芍药先去给婆母请安。尔后，婆媳二人一道坐马车，一起往皇城而去。
马车内。
宋母的神色激动。哪怕早知道消息了，她还是收敛不住心头的欢喜。
“母亲。”丁芍药想宽慰一样婆母。
“娘娘有喜，阖府上下俱是高兴。这等时候娘娘一定盼着母亲的陪伴。打小母亲就疼娘娘，娘娘亦是最亲近您呢。在您跟前，娘娘不止是贵人，还是您的亲闺女呢。”丁芍药说道。
“是啊，婉儿就是招人疼的好孩子。”宋母回一句。
或许有儿媳陪着说说话，宋母压抑下高兴的情绪。她冷静多了。
神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
待宫人引路，把宋母和丁芍药请进瑶仙宫时。
丁芍药陪着婆母一道给宋昭仪见礼问安。
丁芍药的问安，宋昭仪受领了。至于宋母的问安，宋婉儿没待亲娘行礼完毕，她先是亲自搀扶住亲娘。
“娘，您这儿不必多礼。”宋婉儿说道：“娘和嫂嫂快请落坐。”
宋母在女儿的搀扶下便不挣扎，也不一定要行完礼，她顺势起身。尔后，一应人皆是落坐。
宫人送上茶果点心，算是点缀。
宋母没心思品一品。丁芍药一样。这会儿宋婉儿先开口，先问一问府上情况，亲人近况。
宋母一一讲了。都道好。
相互关心一回后。丁芍药递上两份贺礼。
“娘娘，这是您兄长的一点心意，贺娘娘怀上龙嗣。”丁芍药指着一个小匣子。
尔后，丁芍药又指着另一个小匣子，她又道：“这是臣妇的弟妹，费邑侯府的世子夫人谷氏的贺礼。”
“弟妹她把今年的帐先拢一拢，不止送上贺礼，也把分红一道呈上。”丁芍药说罢又递上一份清单。
显然礼归礼，帐归帐。这里头得分一个清楚。
“谷家妹妹有心了。”宋婉儿夸一回。
承平十五年，夏。
丁芍药在宫廷里做客。谷秀娘在大司空府做客。
云斋内，谷秀娘给袁清惠送上贺礼。她笑道：“恭喜袁家妹妹。”
“跟姐姐同喜。”袁清惠笑道：“也是借姐姐前面的良言，我做了善心人，果然得着善果。”
袁清惠很开心，求嗣得嗣。她嫁进大司空的日子难熬。如今就算熬得半出头。
因为袁清惠怀孕了。
对于做为继室的她而言，有亲生的孩子跟没有亲生的孩子，这感觉不一样。
毕竟在刘大司空的心里，这子嗣的份量肯定比着继妻重要。
谷秀娘与袁清惠说说笑笑，气氛一时间挺快活。
对于袁清惠，谷秀娘是佩服的。这等求了仁慈名声就一杆子走到底，如今自己又乐在其中的人物。心态真好。
人家心态好，谷秀娘当然更乐意来往。
跟心态好的人来往，自己也能学到一二。这养静功夫甚是考验人。
谷秀娘觉得她需要，她的孩儿将来一样需要。
承平十五年，谷大顺和亲家东方相安一直在活动。
他们想给东方渭求一个世孙的体面。奈何天子忘事，貌似对于曾经许诺的什么世孙之位？
如今全忘记了。
承平帝的眼中，一个世孙之位平平无奇。
搁可在谷大顺和东方相安的心头，东方渭有没有世孙之位就太重要。
奈何天子没兴趣提，二人又不敢明目张胆的提。只能暗戳戳的给一些人送好处。让旁人递了小话，递到天子耳边。
哪怕是宋婉儿也是委婉的替费邑侯府说过一番好话。
对于谷秀娘送的贺礼，给的分红。宋婉觉得提一嘴，她就算尽着全力，也对得起拿的横财。
虽说这横财年年有，那又如何？
打从谷秀娘乐意补贴上来时，宋婉儿就明白。大家伙面上说得亲亲热热，实则便是你情我愿，各取所需。
可以递一递小话，说一说费邑侯府的好。但是不能过了。
真惹着天子心烦，这等破事宋婉儿绝对不会做。
想当宠妃，想做天子的解语花，这得学会看天子的脸色行事。至少宋婉儿就干的不错。
承平十五年晃晃悠悠的过去。迎来承平十六的新年。
东方暻在宫廷里当差。东方渭的试儿礼还等一等，缓一缓。谁让费邑侯府的当家人不在。
至于应该准备的，谷秀娘是一府主母，她自然早早有安排。
对于东方渭的洗三、满月、满百日。应该操办的喜事，俱是一一操办过。
奈何他这生辰有一点特殊，请客，这便除了自家人，旁的真不好请来。
待周岁宴时依然是自家人。倒是琉璃公主丁芍药在这一日也回娘家了。
她是跟婆家争取了一番，方才能亲自参加侄儿的周岁宴。
“渭儿真俊。”丁芍药陪着弟妹说说话。她瞧着在榻上活动的侄子，忍不住就夸一回。
“他调皮的很。”谷秀娘瞧着在榻上爬来爬去，自个又摇一摇拔浪鼓的儿子。
谷秀娘的唇角含笑。
小婴儿一天一个样，瞧瞧，出生时丑的让人不忍直视。
真个周岁时，东方渭又长得可可爱爱。那小娃娃把亲娘谷秀娘都萌得不要不要的。
谷秀娘最清楚，不止是亲娘滤镜。真就是她家的渭儿长得太好看。
“不过我挺欢喜，这孩子爱动，这身子骨壮实。”对于当娘的谷秀娘而言，孩子健康比什么都重要。
“弟妹说的对，平安无恙就好。”丁芍药赞同一回弟妹的话。
就丁芍药陪着弟妹说说笑笑，打发时辰时。
有丫鬟来禀话，说道：“禀世子夫人，侯爷、世子回府了。”
“爹和玄高哥哥回府了。”谷秀娘很高兴。
“姐姐，我们一道去前院，去给爹问安吧。”谷秀娘提议道。
“好。”丁芍药一口应下。
“渭儿，走，去见祖父和爹爹。”谷秀娘抱起自家的胖娃娃。说胖了，真不算。毕竟有一点婴儿肥多正常。
“娘。”东方渭喊一声。
小小婴儿，他会喊的词汇不多。喊一声娘，也是谷秀娘这当亲娘的先喊了儿子不知道多少回。总算教会这小儿。
“乖乖，渭儿，走了。”谷秀娘搂着胖娃娃，喊一回话道。
被亲娘抱在怀里，东方渭以为亲娘跟他玩耍，他咯咯的笑着。
瞧把他欢喜的，还是连连拍一拍小巴掌。
不过一直抱着胖娃娃，谷秀娘的体力不允许。从东院到正院这路不短。何况这是新年时节。
虽说今日不曾下雪，天晴了。可冷嗖嗖着。
谷秀娘长时间就抱不住孩子。又不想让儿子事事依赖了奶嬷嬷。于是许多事情她就想了取巧的法子。
这不，东方渭就被他亲娘给放入学步车里。
学步车，小车上有许多的小玩具，一一绑在了小车的前面。
东方渭一坐进去，想安坐能行，想代步也可以。这有小车车后，东方渭再也不怕摔着碰着。
这会儿东方渭一坐进步，他就欢喜的利害。
年节冷着。学步车里布满了松松软软的填充鸭绒的软垫子。
四周皆有，又暖和又舒服。东方渭坐进去被亲娘推一推小车。他挺兴奋，依依吖吖的喊几声。
待着谷秀娘一行人到前院时。东方相安和儿子也谈完一些事情。
谷秀娘一行人来了，小辈便给长辈见礼问安。
等问安后，小娃娃东方渭就成为全家的中心，就跟小太阳一样。
东方渭瞧着他爹，他就伸手求抱抱。东方暻当然不会拒绝儿子的请求。
“爹，爹。”东方渭着急，被亲爹抱怀里。他还依吖的喊几声。
“高，高高。”东方渭说道。
“哈哈哈……”东方暻笑了。他道：“好，爹陪渭儿举高高。”
小孩儿喜欢的游戏就是被亲爹举高高。东方渭不带一点害怕的，他只是咯咯的笑个不停。
瞧那欢喜的劲头，一让人瞅着就知道东方渭跟他爹玩得开开心心。
东方相安在旁边瞧着。倒不多话。他的脸上全是欣慰神色。
等着东方暻陪着儿子玩游戏结束后。谷秀娘走上前又抱过胖娃娃。
“祖，祖祖。”东方渭伸手，又向祖父伸去。
谷秀娘在心头想白一眼亲儿子。瞧瞧这娃，不能要了。
这真是一个小狗子，跟他爹一样。就会看眼神儿。
这不，跟亲爹交流感情，又去巴结他家祖父。
东方相安对于孙儿的亲近，他就受用。他对儿媳说道：“玄高媳妇，把渭儿抱来，让我抱抱。”
“……”谷秀娘能怎么办。
她当然是抱着亲儿子，尔后，把孩子搁到公爹的跟前。
东方渭人小，可志气不小。被亲娘一搁地面上，他就蹬着小腿往祖父跟前凑。
小小年岁倒是走不太稳当。不过，也能走上几步了。
东方渭扑上去，一把抱住祖父的小腿。他就蹭蹭，就想往上窜儿。
瞧着这泼皮猴儿样，东方相安笑了。他抄起手，一下子就把孙儿抱进怀里。
“瞧瞧，这孩子讨人喜。”东方相安笑得高兴。
对于东方相安的话，屋中众人自然是附合一回。
说说笑笑，有小儿凑趣。东方相安不觉得昨个晚当差又有哪儿累。
东方暻一样，当爹了，儿子讨喜，他就觉得当差也不累。他其时还能多陪一陪儿子玩耍。
就他爹在呢，东方暻总要注意一二。不能一直占着儿子不放。不然的话，他爹得押醋。
又过会儿，有丫鬟提醒。谷秀娘方才提道：“爹，吉时快到了。您看，这拭儿礼是不是摆上。”
“摆。”东方相安一摆手，他笑道：“我家也替渭儿求一个好兆头。”
费邑侯府，小郎君东方渭的拭儿礼准备起来，也当要开始。
神京城，皇城，宫廷内苑，泰和宫，垂拱殿。
“大伴，朕记着你家的外孙今天满周岁，对吧？”承平帝问道。
“区区小儿劳陛下记挂。老奴替外孙谢陛下恩典。确实如陛下所言，今个是老奴外孙的拭儿礼。”谷大顺恭敬说道。
“既然是拭儿礼，大伴，你也要去参加一下。真不去，错过了，就太遗憾了。”承平帝说道。
“罢，朕开恩。今个大伴不必当差。且去且去。”承平帝说道。
听着天子之言，谷大顺赶紧谢恩。
“既然是喜事，朕便添一添彩头。”承平帝瞧着欢喜的谷大顺，瞧他一脸感恩模样。承平帝又道。
“……”谷大顺此时心头狂跳。他在想，这彩头是什么？
这天子之言真容易让人误会，没法子，谷大顺有所求。
神京城，内城，大司空府。
刘大司空守在屋外，他的继妻袁清惠被送进了产房。
想一想膝下的二儿一女。对于继妻腹的孩子，刘大司空一样有感情。毕竟对于他而言膝下太单薄总不是事情。
又或者说这一个继妻还是挺符合了刘大司空的心意。
袁清惠年少貌美又善解人意。一嫁进来，先由着通房替刘大司空添一子。
单凭这一点。刘大司空就觉得继妻贤惠。
为何如此想法？
可能是有元配嫡妻的比衬。元配在时，与刘大司空是恩爱，可也爱押醋。
至于后宅之事，嫡妻诞下嫡子，对于一些隐晦之事。刘大司空不是不知道，他就不在意罢了。
嫡子庶子，当然是嫡子重要。又或者说岳丈的支持也挺重要。
士族名门，联姻从来不是简单的事情。这是两个家族的联合。
非是岳父的鼎立相助，早些年，刘大司空也不可能顺顺利利的坐稳三公之位。
既然坐稳了，念着岳父的好。瞧着嫡长子刘胜的体面。刘大司空对于元配嫡妻是挺敬重的。
等着元配过逝，一再续弦。刘大司空对于后宅事情也更懒得多理会。
朝堂上的权柄之争更让刘大司空在意。反正儿女身边有他的心腹盯着。刘大司空更不在意后宅事。
娶妻，也是觉得娶了也成，不娶也成。不过是多一个管家理事的妇人。
目前情况嘛，只能说老房子着火了。袁清惠踩在刘大司空的心尖尖上。相处久了，袁清惠在刘大司空的心头也有几分重量。
于是刘大司空才乐意守了继妻生产子嗣。
人与人，命与命，皆不同。
翡翠知道主宅的夫人要生了。她能做的便是祈福，祈求夫人平平安安。
做为大司空府的家生子。翡翠有一些消息渠道。又或者说翡翠能平安怀孕，平安生产。
哪怕有袁清惠这一位当家主母的安排。到底也是她自个有几分本事。
不然的话，刘大司空的通房丫鬟又不止翡翠一人。凭何就是翡翠占了生一子的本事。
“姑娘，二郎君闹了。”在翡翠身边也有侍候的小丫鬟。
这是夫人的恩典。翡翠当然得感激。
至于说提了身份？
翡翠当然想，可是，没多少可能。因为刘大司空这些年里一直没提一个后宅的女子。
甭管家生子，还是旁人赠的美人。这些人在刘大司空的眼中身份太低了。
能让她们生儿育女，刘大司人就觉得是大恩典。提拔？那不可能。
这些家生子也罢，赠送的美人也罢。她们背后没有家族，于刘氏一族无恩德。
刘大司空不乐意。于是翡翠生下二郎君刘胤，她在名份上还是一个通房丫鬟。
“小郎闹了。”翡翠的脸上全是担忧。
对于生下来的儿子，翡翠没资格亲自抚养。至多就是想法子塞了亲戚去侍候二郎君刘胤。
至于这一位二郎君刘胤也不是养了当家主母袁清惠跟前。而是挪到前院，由着奶嬷嬷等仆妇们照料着。
袁清惠这一位当家主母至多就是关心一二。
更准备的说法是袁清惠不会多管。甭管是翡翠塞人，又或者着刘大司空安排人手照料。
袁清惠一一同意，没半点插手的打算。
刘大司空府，主母袁清惠还在生产。一时间也没有一个准信儿。
神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
承平帝来看望临近产期的宠妃宋昭仪。
“婉儿快要生了，朕盼着你这一胎是一位小皇子。”承平帝对于宠妃这一胎是心生期待。
宋婉儿跟天子一样的心思，她也盼着生一位小皇子。毕竟御医与产婆皆瞧过，都说她肚子尖尖的像是怀着男胎。
宫廷之内，母凭子贵，子凭母贵。
宋婉儿比着柳婕妤、张美人的位份高。一旦诞下龙嗣，还是一位小皇子。这里头可是有文章能做一做。
“妾也盼着。”宋婉儿笑道。她伸手抚一抚小腹，满面的母性光辉。一时间把承平帝看愣了。
帝妃二人闲聊一二。宋婉儿打眼瞧一瞧后，她说道：“往昔陛下身边离不得谷大伴。今个怎么没瞧见。”
“哈哈哈……”承平帝大笑一回。笑罢后，他收敛笑容。又道：“谷大伴忠心，朕用他最趁手。”
“今个是谷大伴外孙的周岁。朕开恩，便让谷大伴去参加了拭儿礼。”承平帝跟爱妃解释一回。
“谷家妹妹的长子周岁了。唉呀，我也当备一份贺礼的。”宋婉儿感慨一回。
“陛下，您是不知道。谷家妹妹就是谷大伴的闺女。谷家妹妹这些年里对臣妾挺好，可是帮衬了不少呢。”宋婉儿夸一回话道。
“朕有耳闻，说谷大伴的闺女会做商贾买卖。倒是一个会捞钱的。”承平帝摆摆手，浑然不在意。
这等小事，谷大顺当然也会趁着天子高兴时讲一讲。有些事情总要过明路，可不敢瞒了天子。
有些话有些事，自个说，旁人说，这意思就可能截然不同。
“让陛下笑话了。谷家妹妹做商贾事，多挣一些银钱，对臣妾还是贴补了不少呢。”宋婉儿温声细语道。
“朕知，谷大伴提过。”承平帝笑道：“也瞧着费邑侯府诸人皆是识趣的。今个谷大伴的外孙周岁，朕也赏了一回彩头。”
“陛下赏了。”宋婉儿笑道：“您赏了，那臣妾就不赏了。臣妾跟陛下是一家人，没得赏两份的道理。”
“你倒是一个吝啬的。”承平帝听着宠妃的话，他宠溺的笑笑。
“臣妾吝啬些，攒下家财也是给腹中的孩儿。臣妾当娘的总要心疼心疼孩子嘛。”宋婉儿又跟承平帝撒娇一回。
哪怕怀孕，宋婉儿也抹了胭脂。没有法子，她是嫔妃。她很在意自个在天子眼中的印象。
介于如此，这时候的宋婉儿一撒娇，风情万种，楚楚动人，惹得承平帝是心生怜爱。
第32章 第32章
第32章
神京城, 内城，费邑侯府。
拭儿礼的物品一一摆上。小孩儿的周岁宴上，像是帛书笔墨等等, 又或者刀剑弓戈等等。
总之试了小儿的未来是文武哪一途？也不过求一个好兆头。当然为了便于小孩子握拿, 这些东西俱是小号，小小的能让周岁小孩儿轻松拿起来。
东方相安抱着孙子, 如果可以的话, 他一刻也不想放下来。
这会儿抱着孩子, 东方相安得意的很。他一点不觉得抱一个胖娃娃有啥累人的。
就在拭儿礼将要举行时。管家来报信，急忙忙说道：“禀侯爷，皇城里的天使来了。”
“快，开中门迎天使。”东方相安马上回话道。
“诺。”管家应一声。
天使，天子使者。
等着谷秀娘一行人到达费邑侯府的大门前恭迎天使之时。
谷秀娘惊讶一回。因为今个的天使是她爹谷大顺。
哪怕见着亲爹, 天子的差遣为重。谷秀娘等人还得先见国礼。
谷大顺举着圣旨，他的来意多明显。就是传达天子之意。
于是费邑侯府又备香案，一应人恭听圣意。
谷大顺亲自念的圣旨。他一展开圣旨，在场众人皆是跪下。
谷秀娘的耳边听着他爹清晰的念着圣旨。
“奉天承运天子诏曰：费邑侯长孙东方渭，享于爵禄，门庭芝兰。尔祖尔父，忠贞王事。今朕恩准，册封东方渭为费邑侯世孙，固尔宗祧，钦哉。”谷大顺念完圣旨时, 中间不带一个嗑碰。
当然在谷大顺的心里他真高兴。因为承平帝降旨了，往后他的大外孙就能继承费邑侯的爵位。
“臣叩谢陛下隆恩。”东方相安、东方暻父子恭敬叩首, 拜谢天子恩。
“臣妇叩谢陛下隆恩。”谷秀娘、丁芍药一样的叩谢天恩。
此时的费邑侯府内，俱是一道拜谢皇恩浩荡。当然这一等谢恩是发至真心。
谁让天家给了好处。这利益最是动人心。
谷大顺合上圣旨, 东方相安替孙儿东方渭接过来。
来宣旨的差使，甭管哪一位都得着费邑侯府的喜封。这等时候费邑侯府一点不小气。人人都有份，还是大大的一份。
谷大顺不急着回宫廷交差。他有天子恩典，这等时候当然要参加了外孙的拭儿礼，周岁宴。
至于其它的差使们得着喜封后，跟费邑侯府致谢一回，便是一一告辞离开。
圣旨一旦接了。这当然得供起来。
等圣旨供起来后。东方渭的拭儿礼正式开始。
“去，渭儿，去寻了你喜欢的。”东方相安把孙儿搁到地毯上。他指着那些带着喻意的小物件。
东方渭的目光落在长辈们身上，他瞧一会儿。看看爹娘，看看祖父。再看看不熟悉的外祖父和姑母。
“渭儿，拿了喜欢的。”谷秀娘温柔的跟儿子说道。
东方渭“依吖”说几句婴儿语。大人们是不懂的。
尔后，在他爹东方暻又催促一番后。东方渭是爬一爬，又站起来，又走上几步。
尔后，东方渭又趴下去爬起来。爬爬走走，他一个小小人儿在地毯上的举动是来来回回的折腾。
可等着凑近了拭儿礼上的小物件。东方渭左瞅瞅，右瞅瞅。
他一瞧准了就伸出小胖手。先拿一把小刀，再拿一册小小的帛书。一手拿一个，东方渭又坐一个屁股墩。
“爹，爹。”东方渭舞一舞手中的小刀。他对亲爹喊话。
“侄儿拿刀拿书，将来必是文武双全。”丁芍药这会儿开口说道。
“对，对，就像芍药说的，我家庭院生芝兰，渭儿将来必是文武双全。”东方相安很高兴。
东方渭见着爹不来抱他，他舞一舞小刀，接着就是撑起来小短腿。
他又站起来，他迈着小步子走几步。尔后，还是又趴下。最后还是扭着小身子爬啊爬。
至于亲爹，前头不理小儿。这时候小儿不理他。
东方渭往亲娘的跟前凑。他喊道：“娘，娘。”
谷秀娘伸手一下子抱起儿子。东方渭凑上去。他把手中的小刀小书一道搁进亲娘怀里。
“给，给。”东方渭说道。
“甜，甜。”东方渭又道。
“这孩子是想吃糖了？”旁边瞧着外孙，越瞧越满意的谷大顺问道。
“好叫爹知道，您家大外孙就是一个喜欢甜味儿的。天天就要闹腾。”谷秀娘有一点无奈。
自家孩子喜欢甜味儿。或者说打从吃辅食起，尝过各色味道后。东方渭就是一个小美食家。特别沾着甜味儿后，这更是糖味爱好者。
有好东西，甭管哪一个长辈赠的。东方渭就乐意赠给他娘。尔后，他要甜味儿的吃食。
小小年纪，懵懵懂懂，他就会遵守一下等价交换。这等举动让谷秀娘瞧着也好笑，也好乐。
虽然小孩儿的心头，这等价不等价，那跟大人们的看法不一样。毕竟搁东方渭心头念念不忘甜味儿最好。能换到甜味儿，其它的都可以给娘亲。
至于跟爹爹就是玩耍子。举高高，骑大马，耍武器。毕竟东方暻和谷秀娘有晨练。东方渭这一个小孩儿是见过许多回后，他觉得舞刀弄剑有趣的紧。
“来，爹抱抱。”东方暻伸手。
“……”东方渭往亲娘怀里凑，给亲爹留一个后脑勺。
“哈哈哈……”谷大顺在旁边笑了。
“倒是一个小心眼儿的。”谷大顺说道。
“爹，你的大外孙哪能至于。他就是跟他爹闹一闹。有一点小脾气。”谷秀娘笑道：“这不要紧。反正渭儿他爹能治着他。”
谷秀娘的目光瞄一眼夫君。见此，东方暻笑一笑。
丁芍药在旁边说道：“侄儿还小。他哪懂什么，不过是跟大人们玩耍子。”
“对，对。”东方相安同意一回闺女的话。
一时间场面里又热闹几分。哪怕今个的拭儿礼上东方渭是主角。
实则大人们才是上席面的角儿。至于东方渭就是装点一下门面，尔后，成功的被当了开心果子。
周岁宴，费邑侯府是自家亲人聚一起。用过席面，说说趣事。
东方相安乐得跟谷大顺谈一些事情，二人在书房内商量。
丁芍药参加了侄儿的拭儿礼，送过贺礼。尔后，便是告辞离开。
东方暻送一回姐姐，亲自送姐姐归家。
当然也给两个外甥外甥女送一份新年礼物。
等东方暻归来时。夫妻二人单独谈一谈话。东方暻说道：“妹妹，渭儿册封世孙。我家总要进宫谢恩的。”
“这谢恩前，许是还要商量商量。”东方暻提一话道。
“莫不成这里面还有文章？”谷秀娘问道。东方暻轻轻点头。
前院主宅。
谷大顺跟东方相安商量一二，各有所得。
“皇后娘娘千秋。”谷大顺感慨一回。
“这一回的事情，陛下之意亦有皇后娘娘美言。”谷大顺点一点话。
“……”东方相安的眉头一动。
“皇后娘娘的善意，侯府上下俱是感恩。亲家可知皇后娘娘有何差遣？”东方相安问道。
东方相安懂得一个道理，无事献殷勤非奸即盗。这肯定没有免费的饭食可吃。
“张美人病了，娘娘之意甚是担忧二皇子。”谷大顺说道。东方相安轻轻点头。他懂了。
“娘娘善心。”东方相安感慨一回。
谷大顺也道：“是啊，娘娘善心。也不需要我等做什么坏事，就是旁观即可。”
简单一点说法，张美人能平安生产。就是背后有人。
谁？谷大顺和东方相安等人。他们一直在保着张美人母子。谷大顺是天子近臣。皇后当然误会了，她以为是天子之意。
皇后想做什么？就是请谷大顺等人默许即可。
皇后想要什么？当然是抱养了二皇子。膝下无子，皇后便想着养一个就是。在这一个世道里养恩比生恩大。
至于给费邑侯府好处。也是让费侯府莫要一门心思往瑶仙宫的宋昭仪那儿递忠心。
宋昭仪要生了。在宋昭仪诞下皇子前，皇后想一锤定音。
皇后养子，暂不记名，那也是中宫养子。当了半个嫡子使。
如果皇后有本事养熟二皇子，二皇子能入天子法眼。便是真记到皇后的名下，那时候就成了嫡子。
立嫡立长。二皇子有好前程，哪可能不孝顺了皇后娘娘。
“我等天子家奴又岂敢拿了主家的主意。”东方相安摆低姿态。他的意思更明白。皇后想干嘛，当然是中宫娘娘自己操办。
他们这些天子家奴不帮衬，也不会坏事儿的。
“是这么一个道理。”谷大顺赞同一回。
承平十六年，初三日。大司空府举办洗三宴。谷秀娘亦是宾客之一。
送过了贺礼，见过当事人。瞧着袁清惠的气色还成。
谷秀娘恭喜一回。尔后，也不多打扰了坐月子的袁清惠。谷秀娘由着刘府的家下人引路，便去女眷们的客院小坐。听一听女眷们的谈话趣事。
当然也可以去听一听小戏。这等热闹时候，大司空府里也有小戏班子。
“世子夫人。”谷秀娘听过八卦，又去看一回小戏。这儿人不多。倒也显得清楚。就是谷秀娘看得热闹时。有人给谷秀娘这儿送上茶果点心。
尔后，对方盈盈福一礼，道：“奴婢谢世子夫人的活命之恩。”
“……”谷秀娘望着来人，她挺惊讶。她不认识对方。
“请问你是哪一位？”谷秀娘有话便问。
对于谷秀娘的问话，对面人似乎挺坦然。她自报家门说一说背景。
谷秀娘听懂了。这一位便是刘大司空庶子刘胤的生母。
“你寻我可有事？”谷秀娘问道。别看谷秀娘问的平淡。可在心头，谷秀娘敲响警钟。
对于谷秀娘而言，她都立过誓言，再不掺合别人家的内宅事情。说到做到。
“奴婢没什么事情。就想亲口感激一回世子夫人的恩德。”翡翠说道。
“嗯。”谷秀娘轻轻点头。
“……”谷秀娘笑道：“我知了你的意思。只是你谢错人，你真想要感激，便谢过你家夫人吧。”
“……”话罢，谷秀娘端起茶盏，不喝，就是举一举。意思是她有事，请勿打扰。
“奴婢打扰了。”翡翠瞧出来费邑侯府世子夫人的意思。便是福一礼，尔后告退。
这事情谷秀娘不在意，也不想多嘴多舌。她只当没发生过。
承平十六年，元宵节。神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
今个的元宵节，让宋婉儿过得不开心。她瞧着宋姑姑，说道：“陛下待皇后娘娘不一样啊。”
“……”宋姑姑沉默。
“娘娘，陛下待您亦是宠爱有嘉。您腹中的皇嗣要紧。请娘娘不必幽思。待您诞下皇子，三皇子一定会是陛下最宠爱的皇子。”宋姑姑想法子劝话道。
“那不一样的。”宋婉儿说道。今个天子发话，张美人病了，于是二皇子由皇后暂时照顾。
这是暂时照顾吗？搁许多明眼人的心头，这能暂时照顾，就能一直照顾下去。
“我就替腹中的孩儿担忧。”宋婉儿说出自己的心思。
当然也是半吐露半隐瞒。真心话便是宋婉儿思索着，皇后养皇子，一旦皇子记在皇后名下就成了嫡子。她便是生下皇子亦是庶子。
争吗？名份之上就先天短了一截子。
这让宋婉儿不甘心。
宋姑姑又是劝话。宋婉儿知道身边人为她好。可就是奈不住多想。这一想，宋婉儿就感觉到了腹部的疼痛。
“姑姑，我要生了。”宋婉儿皱了眉，她说道。
瑶仙宫里，宋婉儿是主子。自然一应依着她为主。
至于侍候嫔妃生产的产婆，内府早备好。此时瑶仙宫内一应人各有差遣，各自按着章程办事。
昭阳宫，椒房殿。
承平帝在皇后这儿，帝后二人正说着关于二皇子的话题。
有小宫人进来禀话，道：“禀陛下，瑶仙宫的宋昭仪进产房了。”
“婉儿要生了。”承平帝一下子站起身。对于次子的事情，他这时候好像也没有那么在意。
“……”皇后听到皇帝的称呼。一声“婉儿”唤得担忧切切。
皇后听一个分明。哪怕一直知道宋昭仪得宠。可是嘛，承平帝的态度还是皇后有一些押醋。不患寡患不均啊。
“陛下，宋妹妹要生了。这可不敢耽搁。”皇后提提醒一话道。
“对。朕要去瑶仙宫。”承平帝此时反应过来。他摆驾瑶仙宫。
皇帝要去，皇后因着要照顾二皇子，也是在椒房殿里安排一番，落在皇帝的御撵后面到了瑶仙宫。
承平十六年，元月十六日。
谷秀娘从下差的夫君东方暻口中知道。昨个宋昭仪生了。
“这是喜事。”谷秀娘说道：“姐姐一定高兴。昭仪娘娘可是姐夫的亲妹子。”
“……”东方暻轻轻摇头。
“未必是高兴，可能宋家还是失望居多些。”东方暻吐露大实情。
“此话从何说起？”谷秀娘刚问了，又瞧着夫君的神情。她又道：“莫不成昭仪娘娘诞下一位小公主。”
“就如此。”东方暻肯定妻子的猜测。
“既如此，宋氏一族失望也能理解一二。”谷秀娘回道。
谁让天家真有皇位等着继承。宋昭仪入宫这些年，千盼万盼，这盼着怀上龙嗣。
哪料想前面的宫廷嫔妃都是生了皇子。到宋昭仪这儿就是生下皇女。这里头一对比，失落感得多大？
“甭管皇子公主俱是天家血脉。可是尊贵的紧。”谷秀娘说道：“我们府上还要备上了贺礼，贺昭仪娘娘，贺小公主殿下。”
“当如此。”东方暻同意妻子的话。
皇家宫宴，举办公主洗三宴。谷秀娘是命妇，她亦参加一回。
就是这等热闹的时候。天子降旨。
不止给公主赐下名号，曰丽锦。还给宋昭仪晋了位份。从正二品的昭仪晋为正一品的贵妃。
也便是这一日，柳婕妤、张美人这二位皇子生母同样沾了宋贵妃的光彩。一道晋了位份。
就是让柳婕妤有一点意难平。张美人，不，应该是张充媛。这一位跟柳充容一样是晋为正二品的位阶。
至于事情搁在众人眼中。这柳充容也罢，张充媛也罢，她二人都像是宋贵妃晋升的点缀，就镶边的。
小公主洗三很热闹。哪怕宋贵妃在坐月子。她没出现，可小公主出现了。
特别是这一回的晋升，可让瑶仙宫又出一回大风头。
“姐姐，您瞧，贵妃娘娘独得圣心。小公主也得陛下宠爱。贵妃娘娘的好日子还在后面呢。”谷秀娘跟大姑姐丁芍药说道。
“借妹妹吉言。”丁芍药回道。
命妇们各有心思。至于皇后嘛，皇后不在意旁人的流言扉语。或者说打从承平帝乐意把二皇子交给皇后照顾。
皇后不介意陛下更宠着宋贵妃。毕竟瑶仙宫里有宠妃又如何？
宠妃膝下就一位小公主。这不是皇子，真引不起皇后的重视。
承平十六年，春。
承天府的周遭出了大事。有乱民攻打县城，祸害民生。尔后，自然有灾民逃往神京城避难。于此，也带来了神京城的祸事。
神京城，内城，费邑侯府。
“妹妹，最近闭府谢客吧。”东方暻一回来就跟妻子交待话道。
“玄高哥哥放心，此事我早有注意。”谷秀娘回道。
“不止为此。”东方暻的目光盯着妻子。他道：“我知道妹妹有善心，还收养一些妇孺孤儿到郊外庄子上。”
“前面可行，后面不要再做了。”东方暻叮嘱道。
“……”谷秀娘沉默下来。
“我只是尽量的救助一些妇孺幼子。”谷秀娘想叹气。瞧见了，不伸手，这还给不给人活路。
“何况她们皆是卖身于东方家。高门府第买些侍候的仆人，这里头有什么不对的？”谷秀娘寻问道。
理由她可寻好了。虽然在谷秀娘的心里她更乐于给旁人一个饭碗。活人之命，能多救一人总归是好的。
“不妥当。”东方暻说道：“衙门已经发现疫病。”
“这怎么会。”谷秀娘就差倒抽一口凉气。
“就是如此。”东方暻的神情凝重。他道：“神京城周遭，承平府周遭，已经在想法子不让灾民靠近。”
“那我听玄高哥哥的，我会吩咐下去，往后不收人了。”谷秀娘忙回道。
非是不存善心。而是量力而为。这一个世道里的疫病简直是闻之色变。
谷秀娘总得为其它人考量。一旦传染上可是一死就死一片的祸害。还是隔离开好，这能不碰着就最好不要碰上。
接下来的日子，东方暻上差的时间更长。谷秀娘更乐意守了府里，理一理府务，逗一逗儿子东方渭。
神京城，皇城，宫廷内苑。瑶仙宫。
宋婉儿这一位贵妃态度从容。她就是抚养着自己的闺女丽锦公主。
若说生产时知道生下一位小公主。宋贵妃很失望。可时间久了，她也适应了。慢慢的，宋贵妃也真心疼爱起自己的亲闺女。
“娘娘。”宋姑姑走上前，凑在宋贵妃的耳边小声说道：“出事儿。”
“大皇子、二皇子，这两位都召了御医治病。”宋姑姑一口气吐出一个大惊雷。
“……”宋婉儿的眉头一皱。
“这情况不妙啊。”宋婉儿呢喃道。
“姑姑。”宋婉儿的目光落在宋姑姑身上。她说道：“吩咐下去，守好门户，莫让人钻了空子。这等时候可不许惹了事非。”
“奴婢明白。”宋姑姑应话道。
神京城，内城，费邑侯府。东院之中。
谷秀娘逗着儿子，一边拿了薄片小木板做的识字卡，一边让儿子东方渭看图识字。
“老鹰。”谷秀娘指着展翅的老鹰，她念道。
东方渭瞧一眼图画，他伸出小胖手学一学展翅。他学道：“老鹰。”
就在母子二人看看图，识识字，最是温馨之时。东方暻归来。
“爹。”东方渭一瞧着他爹，他就不想识字。东方渭从亲娘怀里挣扎出来。他迈着小短腿向亲爹小跑去。
不等儿子抱住自己的小腿，东方暻伸手，一把抄起儿子。
“骑大马，骑大马。”东方渭开心的喊道。
瞧着不远处这一对父子的闹腾，谷秀娘不多言就静静瞧着。一时间也颇得一番岁月静好之意。
第33章 第33章
第33章
承平十六年, 春，神京城出现疫病。皇城之内，大皇子和二皇子生病。
春日本是美好的时节。一年之计在于春。可神京城的春天, 在这一年一点也不美好。
神京城, 内城，费邑侯府。
这一日, 东方暻一下差后, 他的神色坏透了。
前面屋中尚有丫鬟仆妇时, 东方暻还掩饰一二。此刻屋中没有旁人。当着妻子的面，东方暻不再掩饰。
“出事了？”谷秀娘跟夫君问道。
“出事了。”东方暻回道。
屋中气氛一下子沉默。良久后，东方暻问道：“渭儿呢？”
“今天闹腾的利害，这会儿在小憩。”谷秀娘说道。
“白日贪睡，小儿晚间会不会闹腾？”东方暻关切的问道。
“这倒不会。”谷秀娘回道。
“那便好。”东方暻关心一回儿子后, 他又道：“皇城的消息，大皇子殁了。”
“……”谷秀娘在心头倒抽一口凉气。天子膝下就两位皇子，如今殁了一人，于许多人而言就是祸事。
“二皇子无恙吧？”谷秀娘问道。
“孙老神仙妙手回春，二皇子已经救下来。”东方暻回道。
“孙老神仙真是杏林老神仙。这一回能保二皇子无恙。想必皇城里再闹风雨，总归还会归于平静。”谷秀娘说道。
哪怕天子膝下就一个皇子做继续人。这不是还有一人嘛。
“可爹担忧。”东方暻的脸上有忧虑。
“莫不成二皇子的身子骨不健康？”谷秀娘也担忧起来。
大皇子的病秧子之名，谷秀娘可是耳闻过。莫不成二皇子随其兄长？要是这样，就不妙了。
“二皇子太小，这一遭病了，哪怕救治回来。也容易伤着根。”东方暻停顿一下后, 又道：“孙老神仙是我当年专门请回神京城的。这……”
“这干系着呢。”东方暻担忧什么。谷秀娘听懂。
“要不，夫君想法子调任。也不掬着神京城当差。去外面避几年的风头也好。”谷秀娘提议道。
“真离开神京城, 爹怎么办？渭儿怎么办？”东方暻的意思太明显。他不想离开神京城。
“玄高哥哥想在爹跟前尽孝，此乃孝心, 当然好事。玄高哥哥为人父，想亲自教导儿郎，此是慈父之心，更显亲亲之情。”谷秀娘执起夫君的手，她道：“玄高哥哥此心，我都懂。”
“只是为着前程，为着安危，避一避风头亦好。想必爹知道也会赞同的。”在谷秀娘看来躲为上策。皇城的风云，少掺合为妙。
谁知道哪一片云会下雨？主要是费邑侯府的富贵，这想拿的都已经是拿了。
她儿东方渭已经是费邑侯府的世孙。再是稳一手，没一点毛病。
“渭儿太小，我去外地上任。他留了神京城，妹妹怎么办？”东方暻又问道。
“我亦舍不得妹妹。”东方暻又道。
“……”谷秀娘沉默。
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”谷秀娘感受着夫君的小动作，他与她的手握一起，十指交缠。于是她回了一句话，给出自己的一番态度。
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”东方暻重复一回。尔后，又道：“妹妹说的真好。”
“我这性子不像做大事的人，粘粘糊糊。”东方暻苦笑一回。
“玄高哥哥想差了。您往日最信奉一句话的。”谷秀娘鼓励一回，道：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？”
“在我心头玄高哥哥最是性情人。有情有义。”谷秀娘安慰一回。
“听妹妹这一说法我的心头好受些。”东方暻思索片刻，他道：“我跟爹再商量商量。倒不急一时。如今二皇子安危无恙。想必朝堂上再起风波亦涉及不到费邑侯府。”
承平十六年，春末。神京城，皇城，宫廷内苑。
丹若宫，柳充容住于正殿，是这儿的一宫主位娘娘。
这一日，柳充容领着心腹在小佛堂里烧香火。日复一日，柳充容重复着这一个举动。
待今日的事毕。柳充容方才离开小佛堂。
刚从小佛堂离开，一回寝殿内。丹若宫的宫人禀话。
“娘娘，张充媛殁了。”宫人恭敬的禀道。
“早听着张充媛病一场。不曾想她倒福薄，没挨了过去。唉。”柳充容叹息一回。
尔后，柳充容摆摆手，挥退宫人。
待禀话的宫人离开后，柳充容对心腹说道：“报应。”
“娘娘。”心腹想劝话，她小心说道：“二皇子如今抚养于中宫。隔墙有耳，您就不痛快也请忍忍。”
“张充媛殁了，好歹也是二皇子的生母。皇后娘娘瞧着二皇子的体面。一定巴不得捧着张充媛高高儿的。”心腹指了中宫的心思。
“是啊，殁了的张充媛举得高高儿的。这等事情皇后娘娘是一举多得。了不得，了不得。”柳充容嘴里赞同。
虽然是称赞，可在柳充容的心中，她却是充满了恨意。
柳充容的愤恨之事。在于大皇子和二皇子皆病了。御医两边都派了。
可一旦轮着孙抟这一位老神仙时，昭阳宫请走人，一请就是不让离开。
二皇子得着救治。可大皇子呢？
待大皇子咽气后，孙老神仙才到大皇子的寝殿。彼时，孙老神仙也没辙。
对这事，柳充容是记心上的。
可能在天子眼中，两个儿子，手心手背皆是肉。哪一个他都心疼。
可搁柳充容这儿，大皇子才是她的心肝，她的命根。
心肝让人挖了，命根子没了。柳充容对于二皇子恨，对于皇后恨，对于张充媛一样恨。
承平十六年，夏。
东方暻调任。从神京城的中枢之地离开去地方上镀镀金。
至少明面上的说法如此。只是这一去，何时回了神京城，这就在两可之间。
在这等时候，东方相安也交给儿子一件事情。
神京城，内城，费邑侯府。此时，前院书房内，东方相安父子在商量事情。
“玄高，你从神京城去上任，正好要去南边。便走一趟曹家。”东方相安跟儿子东方暻交待一回。
东方暻上任前得一桩差事。东方相安让儿子去一趟曹家就是了结前事。
跟曹氏正式的分宗这事情得做实。至于继母所求，东方相安也同意。算是一了往昔恩怨。
对于这等事情东方暻应承下。就是回到东院之后，东方暻免不得跟妻子议一议。
“爹太大度。”东方暻就这看法。
“没法子，爹要脸。”谷秀娘无奈赞同一回夫君的话。这世道里好人总容易被指着。可能人不要脸才容易天下无敌。
承平十六年，东方暻离开神京城。
谷秀娘抱着儿子送走夫君后，入夏。得着公爹的同意。谷秀娘领着儿子去神京城的郊外庄子避暑。
说是避暑，不如说关心一下农事。同时也让儿子东方渭瞧一瞧风土人情。
总把孩子关了费邑侯府也不成。至于说随着谷秀娘去其它府做客？
到底是女眷堆里，脂粉气过重。在谷秀娘眼中，这不利于小孩儿开拓一下眼界。
生于费邑侯府的富贵乡，还得瞧一瞧普通百姓的生活是哪样。
打小瞧习惯了，就不会觉得难以忍受。毕竟人这一种生物的适应性是非常强。
郊外庄子。
这一处庄子很大。这里儿不止有费邑侯府的产业，也有谷大顺给闺女备的嫁妆。这是两个庄子合并一起而成的一个大庄子。
莫说关心农事，多添收成。便是游猎跑马也使的。
跟费邑侯府比起来，神京城郊外的庄子太普通。奈何这在承天府的地界。真跟南边渭河县的乡下村庄一比。
这儿的庄子再是普通，农人的日子还过得去。
可能幸福就是比较。没有谁最好，只有谁比谁更好。
到了郊外。东方渭一个小儿也是放飞起来。比起在费邑侯府，到外面的自由时光显然不错。
不止东方渭喜欢，谷秀娘也挺喜欢的。哪怕夫君不在身边，偶尔会思念。
可放飞的生活太好。好像也就思念一二。
谷秀娘更多的心思还是乐于搁在儿子东方渭的身上。又或者庄子内的一些事情上。
前面收留太多的妇孺。这些妇孺的未来怎么办？谷秀娘总要关心一二。
既然是关心就不能高高在上。谷秀娘总要知道别人的需求。别人想过的好生活是什么？
一样米，百样人，各有所求。谷秀娘的做法简单，就是不把自己以为的好强加给旁人。
承平十六年，夏。神京城，皇城，泰和宫，垂拱殿。
“孙老神仙一定要告辞而去吗？”承平帝在挽留。
“陛下，老朽老矣，非为落叶归根。而是想诸求于医道。”孙抟入夏病一场。
人老了，这一位老神仙是医者不自医。
寿数尽，便是人力难挽回。
“老朽听闻南边出现疫病，愿尽最后的一点心力。”孙抟求的事情就是去病源之地。
这一位老神仙在寿数不多时，他还想精进医道之术。
奈何承平帝不想放人。孙抟只能再求话，又略一点大皇子一事。
大皇子说是从根子就弱。可起因还是今春的疫病。
承平帝一听后，沉默片刻，倒底同意孙抟的请求。
又或者说孙抟病一场，医者不自医。这事情也让承平帝懂得一个道理。孙老神仙真的只是凡人，而不是天上的神仙。
得着承平帝的同意。孙抟离开神京城。
知此事时，谷秀娘已经从郊外庄子回费邑侯府。
听过公爹讲一讲这事。谷秀娘满面笑意，她说道：“此事善。”
“爹，玄高哥哥离开神京城前，可是一直担忧孙老神仙在宫廷里太容易掺合进麻烦事，到时候也怕累及了府里，拖累了爹。”
“……”东方相安一听这话，他轻轻颔首。
“玄高媳妇，你说的，玄高担忧的，我如何不知。”东方相安当然知道，费邑侯府多数时候在弄险。
可没法子。费邑侯府想立稳脚跟。天子家奴这等戳子盖身上，想揭下来，想变立场，太不容易了。
又或者说，在东方相安的心头，他家没足够的力量去改变立场。这世道是要讲实力的。费邑侯府的实力在神京城内真不够瞧的。
如今威风也全借着天子的皇权虎皮。
人贵自知。东方相安就挺自知。
“祖父。”东方渭伸手，这会儿他的小胖手拿着点心，他想喂给祖父。
瞧着孙儿的孝心，东方相安本来沉一沉的心情一下子转变得好起来。
“香。真香。”东方相安咬一口小点心，他赞一回话道。
“甜，甜。”东方渭笑道。小孩儿的世界就是喜欢甜味儿。哪怕点心呢，比起咸口，东方渭更喜欢甜口。
对于东方相安而言，甜的，咸的，这不重要。只要孙儿喜欢，这才要紧。
瞧着这一对祖孙二人喂了点心，一个敢喂，一个敢吃。还是高高兴兴。
在旁边瞧着的谷秀娘就抿嘴一笑。
对于这等场面谷秀娘瞧多了。在她心中，她家小儿就是一个讨喜的。特别讨长辈喜欢。
东方渭乐于跟长辈分享，他觉得好的一切。这等分享落在长辈眼中就是小儿辈的孝顺。
长得可可爱爱，喊人又甜甜蜜蜜。不来虚的，只给小儿最好的。他喜吃食，他就赠吃食。
这等情况下的长辈能不被小儿拍马屁？那自然是拍得舒舒服服。
“玄高哥哥不在，玄高哥哥若在，渭儿可是他爹的小马屁精。”谷秀娘感慨一回。
“是啊，缺了玄高。”东方相安喜欢孙儿，可他也念一念儿子。
当然想归想，想罢后，东方相安又道：“玄高长大了总要立一番事业。他去闯一闯也是好事情。”
对于儿子的前程，东方相安有信心。主要是曹家的事情，儿子办的不错。
又或者说儿子东方暻的背人有靠山，有后台。
东方相安一点不担忧。凭着费邑侯府，凭着玄高他岳父。这等助力之下，玄高还是让人谋算了？
这怎么可能呢。
除非是有人想跟费邑侯府斗到底，不死不休。
可这等情况，一般二般的不会出现。毕竟有能耐谋算掉东方暻的存在。人家也不会跟宦官这等人物来一个一拼一。
说到底，那些士族惜命的很。生来有富贵，富贵又绵长。没谁真会活腻歪的。
“爹。”谷秀娘提一事。
“我想着玄高哥哥一人在外面总担忧了他。”谷秀娘瞧一眼小儿，她又道：“要不来年我和渭儿去玄高哥哥的任上，去照顾了玄高哥哥。渭儿也能得了他爹的亲自教导。”
“……”东方相安沉默了。
父子不常见面，这当然不妥当。可儿媳想去见一见夫君，东方相安又不好阻止。
当然真搁一般的大家族，儿子上任，那就挑了可心人安排。
至于儿媳嘛，当然是顾家了，还要照顾长辈，替夫君孝顺长辈。
可东方相安不同，他这人出身底层。他对儿子东方暻的感情真好。想一想儿子儿媳分隔两地。东方相安又不忍心。
这不忍心还在其次，关键在于儿子不在呢。儿媳膝下就养一个孙子。东方相安觉得太单薄了。费邑侯府的第三代还是多些孙孙辈的好。
“爹，您放心，儿媳和渭儿去一趟，不久后便会归家。儿媳肯定要回神京城，还要替玄高哥哥孝顺您。”谷秀娘恳求的态度。
“去，当然要去。”东方相安拿定主意。
“渭儿慢慢长大。”东方相安抱着大孙子。他瞧一眼儿媳，又道：“我可盼着玄高再添子嗣。”
东方相安给出他的态度。谷秀娘懂了。
承平十七年的秋，东方渭满两岁半。
这一年，谷秀娘领着儿子，带着大大的商队去南边。去见一见夫君。
不止人南去，也顺道做一些商贾事。至于东方渭，他也顺道坐一坐大船，瞧一瞧外面的广阔世界。
这一次出行，谷秀娘母子的随行之人，不止商贾，不止护卫。还有大夫，还有各色的药材。
如果可以的话，谷秀娘当初就是嘴快一回。真瞧着小儿太小，她又巴不得再等等。
奈何东方相安催了。因为皇城之内又起了风波事。
东方相安是乐意儿子儿媳，还有孙儿不在神京城。也不必瞧一瞧神京城的风波起。
离着神京城越远。谷秀娘才知道一二风波为何来。
承平十七年，秋，本是丰收的好时节。
二皇子出痘，不治，殁了。
神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
宋婉儿哄着自己闺女。丽锦公主最近总爱闹腾。
宋婉儿的精力全在女儿身上。对于宫廷里的风波，宋婉儿知道，她就装不知。
又或者说痘疾之事，为着丽锦公主的安危，宋婉儿这一位贵妃娘娘是避之不及。就怕沾上一点害处。
皇子有皇位等着继承，那精贵着。可对于宋婉儿而言，丽锦公主才是她的心头宝，是她千求万求，求得一点骨血。
“瞧姑姑的神色不好。宫内又出事了？”宋婉儿瞧着宋姑姑不好看的神色，她问道。
“皇后娘娘的吩咐，杖毙掉侍候二皇子的宫人们。还要各宫奴才去亲眼瞧一瞧。”宋姑姑想着那血肉模糊的场景。她的心里难受。
“皇后疯了。”宋婉儿说道。
“娘娘。”宋姑姑想劝。
宋婉儿摆摆手，她说道：“这话本宫就跟姑姑说说。旁人跟前，本宫不会多嘴。”
侍候的宫人让宋婉儿打发出去。宋婉儿敢说，也就宋姑姑敢听。
至于其余的在场人？丽锦公主太小，她压根儿听不懂。
“娘娘，小心使得万年船。”宋姑姑劝道。
“姑姑，本宫说真的。不是胡言乱语。”宋婉儿起身，她的目光落向昭阳宫的方向。
“二皇子的身上不止是陛下寄予厚望。皇后亦然。”宋婉儿看得明白。
皇后的手脚太多。或者说这一位想得太美。哪料想人算不如天算。二皇子福薄了。
当然了，宋婉儿觉得可能不止是二皇子福薄。皇后这一个皇子养母也一样。
神京城的风波还在神京城内蕴酿。
南边。
谷秀娘和儿子乘坐着大船南下。商队一路上也是有买有卖。
许是东方渭的底子好，一路上他是平平安安，还是兴致勃勃。这小儿一路上主打一个高高兴兴。
秋日好风光，大船上。谷秀娘陪着小儿放纸鸢，这把东方渭乐得。
他就爱盯着在天上飞的纸鸢，那一双大眼睛舍不得多眨一下。
在东方暻来迎接了妻儿时，他就瞧着妻儿玩闹的开开心心。
“玄高哥哥。”见着夫君，哪怕许久不曾见了。一见着人，谷秀娘抱着儿子盈盈一礼，心头一暖。
“妹妹。”东方暻唤一声。
谷秀娘应一声，又跟怀中小儿说道：“渭儿，瞧见爹了，快喊爹爹。”
“爹。”东方渭试着喊一声。尔后，见东方暻应一声。
“爹。”东方渭再重重的喊一声。
东方暻再应一声。东方渭挣扎，他想从亲娘的怀里出来。谷秀娘依了。
东方渭一落地就小跑着，他跑到亲爹跟前，他抱着亲爹的小腿。
“爹，举高高。”东方渭喊道。瞧着小儿的亲腻。东方暻不是什么抱孙不抱子的古板性子。
“哈哈哈……”东方暻一伸手，一把抄起儿子。他大笑一回。
大船之上，东方暻的笑声洪亮。
待哄过儿子，东方渭又粘着他爹后。谷秀娘就瞧着这一对父子亲亲腻腻。
从大船下来，一应行礼有仆从搬运。
东方暻安排了马车，此时他和妻儿一道坐上马车。
这时候先回了暂居的住所。这一处院子颇大。当然比着神京城的费邑侯府还差一些。
待新居安顿好后，东方暻跟妻子寻问道：“我已去信四伯家。妹妹，你看哪一个日子合适，我陪你和渭儿去一趟四伯家。”
“不止为着孝顺的名声。我也想让妹妹衣锦还乡。”东方暻说出更真实的理由。
衣锦不还乡，如锦衣夜行。
在东方暻看来，高调一些能让妹妹人前显圣。这没什么不好的。
“玄高哥哥，你想讨我欢心吗？”谷秀娘笑问道。
“这自然。”东方暻回道。
“太张扬了。”谷秀娘说道。
“你这一回提前去信，怕是惊动了许多人。”谷秀娘的本意真不是高调的主。
“怕甚？”东方暻浑不在意。
“我就是故意的，就想让一些人做一些大场面。好叫旁人都知晓着我和妹妹夫妻恩爱，琴瑟和鸣。”东方暻坦坦荡荡的表明态度。
第34章 第34章
神京城, 皇城，宫廷内苑。天子病了，一病不起。这等时候是皇后主持着宫廷内苑的宫务事宜。
承平十七年, 夏, 本是暑气最重的时节。承平帝没法子安心养病，他的心气不顺。
“陛下。”皇后在侍疾, 她又劝天子用药。
“您万金之躯, 不可毁伤, 还请先用药吧。”皇后亲自递上一碗药汤给天子。
承平帝瞧一眼后，叹道：“吃不吃，不重要。反正死不了。”
“陛下。”皇后赶紧起身，她跪于天子龙榻前。
“请您勿要说这等自弃之语。江山社稷，担您一肩……”皇后还想劝话。
“这些场面话就不必讲了。”承平帝摆摆手。他的心情很坏, 没心思听皇后继续念叨。
至于吃药？天子不怕药苦，他觉得心苦。如今承平帝膝下无嗣，在病中呢，他也听一耳朵朝堂上的风波。
又有人想请天子大选，再多挑些妃嫔入宫侍奉。反正天子还年轻，前头能生，后面多挑着嫔妃一样能生。
至少国舅就是如此想法，这一位大将军盼着宫廷内苑的嫔妃们争气，多多给天家开枝散叶。
皇后在承平帝这里碰了一鼻子的灰。
回到昭阳宫。皇后得着心腹的禀话，说道：“娘娘, 丹若宫有人有招了。”
“好。”皇后点头。
对于二皇子殁了一事，在皇后眼中, 不是杖毙掉一些宫人们就算了结。这事情总要有一个幕后主使。
二皇子是抚养在昭阳宫。对于世人而言这一位二皇子就是皇后的养子。
二皇子因着幼小，病了几场, 败坏根底。这一染疫病便是殁了。
这等理由说出去让皇后觉得无颜面。容易使人猜忌她这一位嫡母不用心。又或许皇后也需要一些理由敲打一些人。
柳充容这一个皇子生母。膝下的大皇子早殁了。在皇后心头这一位已无子，又无宠。对着昭阳宫也不够恭顺。
这等无爪的假老虎就是最好的立威对象。
真是拿一个无能之辈立威，在宫廷内苑里起不着作用。至于真正的天子心头肉，宋贵妃这一个明面的宠妃。皇后不敢动。
或者说没抓着宋贵妃的把柄，宋贵妃膝下又有天子目前存活的唯一子嗣丽锦公主。
不看僧面看佛面，看在丽锦公主的体面上。皇后就不会动宋贵妃。
“去，把人提了。”皇后吩咐话，说道：“人证物证，俱要用实。”
“本宫不止要审了柳充容，还要给各宫一点敲打。让一些人知道必须遵守了宫规的要紧处。”皇后的眼中有光，那是恼意。
对于柳充容这一个碍眼儿的存在。皇后不想继续容忍下去。真当柳充容办事很仔细？皇后就没有耳目了。
对于丹若宫发生的一切，皇后使人盯得紧。
不止柳充容，只要受宠的，只要生下皇家子嗣的。哪一个都是皇后的眼中钉，肉中刺。不盯着，皇后也怕翻船。
“诺。”皇后的陪嫁嬷嬷应诺。
隔着神京城的几千里之外。南边，渭河县。
谷家村这些日子很热闹。或者说不止亲戚爱来窜门子。便是一些出嫁的谷家女也愿意回门。不止谷家女自个愿意，便是她们的婆家也乐意。
谁让谷氏一族的消息瞒不住。费邑侯府的世子夫人要回族里探亲。为着这事情谷氏族长亲自走一趟县城，把谷大福一家人请回族里。
原由也简单呢。为着让费邑侯世子夫人回族里做贵客。
一旦世子夫人回族里探亲，谷氏一族的族人们往后在十里八乡吹一吹牛皮，那也是特别的得脸。
墩城侯刘演这一日游猎，倒是路过一回。或者说就是恰巧的，他在渭河边上遇着费邑侯府的探亲队伍。
“表哥可知这是哪家，真够气派。”何佩玉赞一回话道。
“神京城的费邑侯府。”刘演回道。
“莫不成表妹没听着最近的消息，传得沸沸扬扬，说的就是费邑侯府的世子夫人要回乡探亲一事。”刘演笑问道。
“听了。”何佩玉回道。
“只是太煊赫了。我觉得皇家气派，大概便是如此。哪料想侯府的尊贵与威风就是这般利害。”何佩玉感慨一回。
年十二岁的何佩玉是一位亭亭玉立的少女。她的眼中还对未来充满了期望。
对于刘演和何佩玉议论一回的费邑侯府探亲队伍。
这等时候的谷秀娘一家人是坐着马车。哪怕东方暻亦在马车之内。毕竟除了乘人的车辆，还有拉着贺礼的车辆。
这等浩浩荡荡的一行人不避讳，确实挺张扬。奈何谷秀娘劝过枕边人，夫君主意定了。谷秀娘最后还是同意。
不止是不想拒绝夫君的美意。可能谷秀娘自己在心底也感慨一回。谁让她是一介俗人。
她也爱锦衣不夜行，还是乐得被人夸耀几番。
河边小栈，一处茶肆。
荀十二郎的目光瞧过离开的费邑侯府一行人。
“大哥。”荀十二郎唤一声。
在荀十二郎的心头，他对于费邑侯府也罢，对于谷氏一族也罢，他皆没有好感。
因为与谷家议过亲，他这一位嫡亲的大哥到现在还是孤身一人，孑然一身。
这让荀十二郎的心里藏着怨。荀氏是郡望，也属于二流的士族。这等人家还被天子家奴压一头，荀十二郎对于宦官之流天然憎恶。
“明德，你心不静。”荀家大郎说道。
荀十二郎，名议，字明德。他听到大哥的话，他回道：“我心静不下来。”
“瞧过宦官之威，大哥能心平气和，这等养气功夫让弟弟佩服。”荀议说罢这话。他又道：“就不知大哥一直不能议亲，此事已成父亲心病。大哥，愧疚否？”
“……”听罢弟弟的话，荀大郎沉默下来。
渭河县，谷家村。等费邑侯府一行人到达时是晌午时分。
“族长，贵客到了。”谷族长听见族人的报信儿。这族人是一路快跑过来，报信儿后，他还喘着粗气。
远远的，那热闹也从村口往族长家传来。谷族长领着族老，又请了谷大福夫妻一道迎出去。
当然这是长辈们亲迎，这等礼数给的十足。至于谷秀娘的平辈，她的兄长和弟弟早在村口候着。
谷家村的村口。
瞧着大队人马，瞧着护卫骑士。谷承德、谷承义兄弟二人还是颇羡慕的同时又是有一点自卑。
那等心思总之挺复杂。不过一想着妹妹（姐姐）是这些护卫骑士的主家。
谷承德、谷承义兄弟二人又是挺起胸膛。
那自信貌似又一下子回来了。
“恭迎世子，世子夫人。”有族人喊话。
这声音太大了。
在马车内的谷秀娘等人当然听见。回一趟娘家族地。皆是亲戚倒不好太摆谱。
或者说凭如今费邑侯府的身份。谷秀娘也不必做得难堪，让族人没脸。
东方暻先下的马车，尔后，他亲迎了妻儿下马车。
东方暻抱着小儿东方渭。谷秀娘站立在夫君身侧。
“见过世子，见过世子夫人，见过世孙。”
瞧着谷秀娘一家人，有懂礼的，或者说早请教过的族人，在这等时候已经懂得给东方暻一家人拜礼。
东方暻摆摆手，笑道：“快快请起，都是亲戚，不必如此。”
谷秀娘在旁边虚扶一下二位兄弟。她笑道：“夫君有言，自家骨肉不必多礼，快请起吧。”
至于东方暻说请起，也是在一众人跪着见礼后，他才说的话。
或者说这是下马威也罢，还是故意的，又或无意的？端看各人想法。
东方暻只是想用一些礼数敲打一下。也免得有人不识分寸，还真登鼻子上脸的提一些过份要求。
提前把礼数做到位，让有心人识得尊卑有别。
一些人的小心思只要不闹在东方暻跟前，他就装着不知道。毕竟他回谷家族地的意义在哪儿？
东方暻一直记着就让妻子人前显圣用的。
瞧着谷承德、谷承义的讨好笑脸。东方暻也是热忱的喊一声“兄长”“弟弟”，这把谷承德和谷承义美的。
从村口往族长家去。这时候的东方暻一家人下了马车，与众人说一下客套话。
尔后，一家人又乘坐上马车。再往族长家去。
至于谷承德、承承义兄弟，他二人也有马车坐。就是不与谷秀娘一家人乘坐同一辆。
待东方暻等人远去后。落在后面的族人里，有人议论起来。
“十四小娘子不同了。”
“这不是什么小娘子，而是世子夫人。”
“再是世子夫人，那也是谷家嫁出去的闺女。都是姓谷，可是自家亲人。没听着世子也是这般客气讲话的。”
“对，对。”
“这是自家人。谷氏一族不同了，往后可有靠山在。”
“……”族人与来做客的亲戚们是议论非非，各讲各话，可谓热闹。
谷氏一族，族长家宅。
等谷秀娘一行人到时，谷族长家的门口也是站了许多人。
这会儿谷承德、谷承义先下了马车。虽然下马车前，谷承义免不得又瞧几眼。
这一辈子他是头一回坐上这等奢华的马车。
“二弟。”谷承德唤一声。
“兄长。”谷承义回一声。
“快，长辈们都迎出来。我们兄弟不能落后面。”谷承德叮嘱一句。谷承义应一声。
谷族长这等时候没喧宾夺主。而是请谷大福夫妻立于前面。
“见过四伯，四伯母。”
谷秀娘夫妻一见着谷大福夫妻当先见礼。
至于旁人倒是赶紧给谷秀娘夫妻见礼。亲疏俱在，国礼却是在家礼之前。谁让尊卑有别呢。
对于谷大福夫妻，谷秀娘夫妻要给体面。可旁人嘛？那就不必了。
一众人见了礼。谷大福当场没多言。倒是谷族长和族老们是热情的邀请谷秀娘一家人往宅子里去。
这会儿东方暻开口了，也不急着进屋。而是吩咐仆从把车辆里带来的贺礼搬运下来。
此时就在谷族长家一一赠予各位放亲。
有一说一，能来的谷氏族人今个一个没缺席。这等时候先赠礼物，东方暻的大方让在场的谷氏族人很开心。白得的便宜，谁家都喜欢。
得着好处，在各位族亲的口中那更是赞声连连。一时间现场的气氛热闹。
族亲们也会讲话，就把谷秀娘一家人就差夸成一朵花。反正在族亲们的嘴里，谷秀娘一家人那是处处好，没哪一处不好的。
真个把拿人手短，吃人嘴软的现实演绎的淋漓尽致。
莫说族亲，便是一些亲戚人物。这时候的东方暻也是一样的大洒币。反正人来了不能空手而归。人人到场，人人有份。
赠了礼物。东方暻又发话，当场拿了钱财请谷族长安排，费邑侯府要请族亲们吃流水席面。
这等好处给，能吃能拿。莫说本来就觉得费邑侯府可亲可敬的族亲们。
在听着有流水席面任吃后，他们就是更高兴了。毕竟流水席面自家能吃，还能招呼了亲戚同来蹭一蹭。
神京城，内城，长水校尉府。
丁芍药瞧着从宫廷里出来的宋姑姑。她问道：“姑姑，娘娘可还有旁的叮嘱？”
“没有。”宋姑姑忙回道。
“翁主，娘娘也让奴婢讲一回，可能是娘娘多思多想。奈何事情不怕一万，就怕万一。”宋姑姑劝道：“还请翁主您多思量。”
“我知了。劳烦姑姑出宫一趟。”丁芍药谢过话，又赠了宋姑姑喜封。
宋姑姑接了，尔后，告辞离开。
待宋姑姑走后，丁芍药还在沉思。良久，她一声叹息。
“娘不开心。”宋蓁蓁一来主宅后院，一瞧着她娘眉间的愁绪，便是关切问道：“可是遇着难事。您请说说，女儿也想替娘分忧。”
丁芍药瞧着闺女，这是从她身上落下来的一块肉。实岁十二，虚岁十三的女儿瞧着是一个美人胚子。
丁芍药自己觉得女儿明媚动人，楚楚可爱。越是想，她就会想着给女儿寻一门好亲事。
“你等下去。”丁芍药摆摆手，示意仆从们退出去。
“娘，您的担忧可是为着女儿？”宋蓁蓁问道。
待屋中无旁人。丁芍药不隐瞒，她说道：“皇后已经求得天子同意，来年天家要大选。”
“娘娘差宋姑姑回来报信。这事情没抖落之前，蓁蓁，你的婚事得定下来。”丁芍药说道。
“女儿婚事，爹娘做主便是。”宋蓁蓁回道。
对于士族家的千金们而言，享受着家族的荣耀，当然也要担起家族的担子。
联姻，或者说结两姓之好。便是她们应该承担的。毕竟天下间就没有光拿好处，不沾一点责任的美事。
再则说士族儿郎也多是美玉良材。自家爹娘心疼闺女，宋蓁蓁一点不担忧爹娘会给她挑了歪瓜劣枣。
“你倒是一个心大的。”丁芍药伸手，还是轻轻一点女儿的眉心处。
“我最知道，娘心疼我。”宋蓁蓁笑着回道。
“我这不是心大，我是信了娘亲的疼爱。”宋蓁蓁振振有词。
“你啊。”丁芍药念叨二字。最后也是笑了。对于自己的闺女，当然是自家的孩子，自己心疼了。
承平十七年，秋。
神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
宋婉儿今个儿得着的消息，冷宫里的柳充容殁了。
“也是一个可怜人。”宋婉儿感慨一回。
宫廷内苑，想活得有一点体面总不是容易事情。要么得着天子的偏心，要么就得有家世背景。
若不然的话，真是别人送到天家的美人，哪怕良家子又如何？
真可能像柳充容、张充媛一样，一时兴起，一下子落幕。就像是流星一样的划过夜空，黯淡寂灭。
“娘娘。柳充容犯了事，她没被重罚便是看了大皇子的体面。您可不能可怜这一位。”宋姑姑劝话道。
宋婉儿的目光落在宋姑姑身上，她问道：“姑姑信柳充容真的害了二皇子？”
“……”宋姑姑沉默。
良久后，在主子的眼神盯视下，宋姑姑回道：“奴婢一介小人，奴婢信不信不要紧。就看陛下信不信，皇后娘娘信不信。”
“再说当时人证物证皆在。容不得柳充容辩解。”宋姑姑吐露真相。
“哈哈哈……”宋婉儿捂嘴笑一回。笑罢后，她的眼中落了泪。
宋婉儿拿着帕子擦一擦眼角，尔后，她说道：“明眼人就瞧得出来柳充容是冤枉的。”
“皇后的证据，那算什么人证物证。”宋婉儿的眼中有着不屑一顾。
“便是陛下乐意信皇后。不然的话，柳充容岂会如此倒台。”宋婉儿想着柳充容当时的辩解。
很激动啊。
特别是气着皇后的一番话，宋婉儿想一想就有一点解气。
或许搁宋婉儿的心里，她就觉得皇后打击柳充容有报复的心理。
不过现在嘛，人死如灯灭。柳充容人都殁了。显然皇后才是赢家。旁的已经不重要。重要的是天子愿意相信皇后。
想到这些时，宋婉儿的眼中隐藏了一些的忌惮。她想，皇后当真有两手本事。
承平十七年，淮阳郡城。
东方暻在这里做官。他也收到了神京城的家书。
“蓁蓁定亲了。”谷秀娘惊讶。
她和儿子东方渭离开神京城时，大姑姐还在为儿媳人选愁，为女婿人选愁。
哪料想如今的情况居然是宋稷没定亲。他的妹妹宋蓁蓁定下婚事。
“妹妹，且看看。”东方暻把家书递给妻子。
谷秀娘接过来粗略一看后，她合上家书。此时谷秀娘的目光落在夫君身上。她说道：“我们做为蓁蓁的舅舅和舅母，当备重礼贺了蓁蓁的喜事。”
“此事妹妹你拿章程即可。”东方暻认同。
“就是太匆忙了。”东方暻说道。
“没法子，为着错开来年的大选。早些定下婚事也是省得落了话柄。”谷秀娘倒是理解大姑姐的担忧。
或者来自宫廷内苑里宋贵妃的一些暗示。在大姑姐的家书里也是透露了一二笔锋。哪怕含糊其词。可看懂了，就真懂的。
天家，制定规矩的地方。
说那里讲礼，那真讲一个冠冕堂皇。说着不讲礼，那又是天下间最不讲礼的地方。
天家与皇权，富贵至极处就讲究了成王败寇，这才是颠不破的道理。
又过一月余。在谷秀娘计算着她给外甥女宋蓁蓁的贺礼应该到神京城时。
在淮阳郡城的宅子里。谷秀娘又收到他爹差人送来的家书。
“……”谷秀娘读完后，她就沉默下来。
“娘。”东方渭从外面玩儿归来，他一进屋，他就拿着一朵秋菊，高高兴兴的说道：“娘簪花，娘漂亮。”
瞧着自家小儿的狗腿样子，这是一个小马屁精，就会讨好了长辈。
“好，好。”谷秀娘应道：“娘簪花，就数着渭儿摘的这花最漂亮。娘戴了，娘也漂亮。”
谷秀娘接过小儿递上来的一朵秋菊，大大的花朵，越瞧瞧美。
谷秀娘领着儿子一道坐于梳妆台的镜前，她簪了花在发髻上。她问道：“渭儿，娘漂亮吗？”
“漂亮。”东方渭点一点小脑袋，那像小鸡啄米一样。
“哈哈哈……”谷秀娘伸手，她抚一抚小孩儿的脑袋瓜子。
前面一点不开心，这会儿荡然无存。这时候的谷秀娘挺开心。
瞧一瞧自家小孩儿的这一张讨喜脸蛋儿，谷秀娘觉得她吃麻麻香，心情舒畅。
东方暻一回内宅，他瞧着的就是镜台前。妻子在哄了小儿，母子二人说得开心。
“最是人间风骨，占尽七分秋色。”东方暻走上前，他瞧着妻儿，说道：“这菊乃君子，真衬着妹妹。俊，太俊。”
“爹。”瞧着爹，东方渭高兴，他喊一声。喊一个响亮。
东方暻走上前，他一把伸手，一下子抄起儿子抱进怀里。
“爹。”东方渭又喊一回。
“好儿子。”东方暻笑道：“来，爹领我儿去骑大马。”
说什么骑大马。不过是东方渭被他爹抱在怀里，然后抱到马背上于校场内跑一跑。
对于这等事情东方渭是欢喜的。小孩儿是高兴的欢呼起来。
这一日，东方渭是过得开开心心。倒是晚间时，夫妻夜话。
谷秀娘跟夫君说道：“玄高哥哥，我收到爹的家书。爹讲，蓁蓁的婚事没了。”
“妹妹，且细说说。”东方暻回道。
“这是家书，玄高哥哥看看。”谷秀娘把家书递给夫君。
东方暻接过去大略一瞧后，感慨一回，说道：“蓁蓁命苦。”
“蓁蓁不会命苦。”谷秀娘说的肯定。她又道：“我当初替蓁蓁看过运道，她的本命之气是青色，乃贵人气数。”
第35章 第35章
第35章
神京城, 内城，长水校尉府。
丁芍药在安慰女儿，她怕女儿伤心, 更怕一些闲言碎语忧了女儿的心绪。
“娘, 您不必担忧。我无碍的。”宋蓁蓁的脸上有浅浅笑意，她似乎真的心绪平和, 还宽慰着自己的亲娘。
“蓁蓁。”丁芍药说道：“屋中没旁人, 我们娘儿俩说些掏心窝子的话。你在为娘的跟前还装什么无事。”
话罢, 丁芍药执起女儿手，她的脸上有愧疚，又道：“都怨娘，也没能替你挑着一个好儿郎，倒是挑了一个不中用的。”
宋蓁蓁的婚事没了。不止婚事没了, 未婚夫也没了。
在刚订亲后，男方去游猎，这些不过是士族子弟们的寻常赏玩之事。
这等事情哪一年都会发生好些回。士族们的眼中叫寻常事情。
就是太寻常，尔后，突然出现一个刚订婚便命没了的，可不太稀罕。
这一位宋蓁蓁的未婚夫在游猎时遭遇大野猪，不巧，他还跟大队伍与护卫走散了。
宋秦蓁的未婚夫就是这样一个倒霉蛋，被猛兽所伤，等着护卫与大队伍寻到时。人抢回来, 就是不太完整。
事情闹大发了。流言扉语传的太广。对于宋蓁蓁的闺誉而言影响太大。
还未成婚先克死一个未婚夫。宋蓁蓁一时间也站在风口浪尖上。
难听的的闲言碎语，只要宋蓁蓁听了进去, 她就听不完。
“这事不怨娘，只怨对方福薄。”宋蓁蓁很淡然。
丁芍药瞧着女儿这态度, 她叹息一声。又道：“这话我们娘儿俩就说说。蓁蓁，在外面可不能漏了这等口风。”
“娘放心，旁人不问，我只做不知。旁人问了，我拿着帕子抹眼睛就是。我就不信，我能遇着脸皮厚过城墙之辈，还敢指着鼻子问我一个当事人的想法？”宋蓁蓁的态度很淡定。
或者丁芍药也瞧出来，女儿真不在意未婚夫一事。
想一想也能理解，父母命，媒妁言，未婚夫妻没多少相处的时候，又哪来几分真感情？
“你真不在意一些谣言，娘也能安心一点。”丁芍药见着女儿态度明确，她也不再劝话。
神京城，皇城，宫廷内苑。昭阳宫，椒房殿。
皇后请宋贵妃吃茶，二人闲聊一二。皇后见着气氛不错，开场白给足了。她便提道：“秋日好风景，本宫准备举办一回秋日宴。”
“贵妃妹妹可乐意请了娘家的亲人们入宫，也当同聚同乐？”皇后笑问道。
“召见亲人。”宋婉儿笑道：“有娘娘开恩，不止臣妾乐意，想必各宫的妹妹们一样乐意。”
独乐乐不如众乐乐，宋婉儿乐意顺手施为。惠尔不费的事情，她不介意多做一做。
“贵妃妹妹心细。”皇后夸一回。
“既然你提了话，本宫哪有不同意的道理。”皇后也是态度从容的回道。
“臣妾倒要替各宫妹妹谢一回皇后娘娘的恩典。”宋婉儿嘴皮子功夫，就是随意一提。
真是道谢，她哪会呢。毕竟凭着宋婉儿的得宠，她想见亲人，随时能让亲人递牌子进宫。
倒是一些小嫔妃们想见一回亲人，位分不够，宠爱不足，那才是难如登天。
皇后与宋婉儿说一说秋日宴之事。皇后又道：“本宫有心接了娘家侄女入宫。倒底是自家小辈，就想接进宫里教导一二。”
“这事情本宫一琢磨又想到贵妃妹妹。贵妃妹妹若是乐意也不妨接了侄女入宫小住。凭着宫廷教养的名声，将来自然能择了良婿。”
“……”宋婉儿沉默下来。
“劳皇后娘娘记挂，臣妾一时间也拿不定主意。倒不好马上回了您。”宋婉儿就是含糊过去。
二人又是闲聊一二。
待宋婉儿告辞离开后，皇后的目光悠悠。
“皇后娘娘。”陪嫁嬷嬷劝道：“您丰华正茂，就真要提拔了二姑娘吗？”
“本宫不年轻了。”皇后冷哼一声。
“本宫也得着陛下的信任，奈何这肚子不争气。瞧着大皇子、二皇子、小公主一一降生。本宫呢？”皇后指着肚子，她道：“本宫连一点喜讯也无。”
“本宫能怎么办，这等时候不着急，还要等着何时。”皇后心头堵得慌。
“何况族里有怨言。当初本宫抱养二皇子，母亲就进宫递了话。说父亲与宗族的意思，提拔外人不如提拔自己人。”皇后能坐稳中宫的位置，她靠着家族。
膝下无嗣，皇后也觉得不够硬气。家族有要求，或者说为着自己将来有依仗，皇后也确实需要子嗣。
提拔外人，提拔自己人，对于皇后而言有区别吗？没有。
借腹生子，借谁的腹都一样。皇后只想抚养长大一个皇子。
中宫膝下有养子，那将来才能奢望了承平帝屁股下面的那一把龙椅。
“嬷嬷，不必劝了。”皇后摆摆手。
陪嫁嬷嬷瞧着主子心意已定，也不敢再劝话。
瑶仙宫。
宋婉儿坐着撵，一回来后，她先去瞧一眼女儿丽锦公主。
瞧过女儿后，便回到寝殿。
此时的宋婉儿不吃茶，只是翻看一二瑶仙宫的宫务。
随意翻翻，宋婉儿搁开。她跟宋姑姑问道：“姑姑，最近没拔了钉子，可有瞧出不妥的？”
“娘娘放心，前头钉紧的，如今一直盯着。目前没谁冒头。”宋姑姑回道。
宋婉儿轻轻的颔首。她又道：“本宫今个在皇后娘娘那儿倒遇着事情。”
宋姑姑一幅恭听的态度。宋婉儿不隐瞒，她跟宋姑姑讲一回。
大概说了皇后想把侄女接进宫，还想让宋婉儿也一样接侄女入宫。
“椒房殿怕是醉翁之意不在酒。”宋婉儿瞧得分明，皇后的意思不是暗示，就差明示。
“奈何本宫与皇后不是一路人，本宫还做不出来那等替天子举荐美人的事情。”宋婉儿更不耻的便是举荐的还是自家侄女。
简单乱了辈份。搁民间这叫乱了规矩。当然搁着皇宫，这等乱，那压根儿不叫事情。
天大地大，皇家的规矩最大。
“姑姑，你替本宫走一趟长水校尉府。”宋婉儿吩咐一回。
“等等。”在宋姑姑要应下时，宋婉儿又道：“待本宫求了陛下吧。先缓缓。”
“诺。”宋姑姑恭敬应一声。
宋婉儿在秋日宴的事情起风声后。在承平帝来瑶仙宫时。她向天子求话。
“陛下，婉儿想求您一事。”宋婉儿在天子跟前自是一幅全然相信的态度。
“婉儿，你的性情，朕最了解。且说说何事让你着难了。”承平帝的心里，宋贵妃是解语花。真是着难事，让天子会为难。这一位宠妃压根儿不会讲。
一旦讲了的也不过一些天子能随意应承的小事。
“……”宋婉儿不急着讲话。她先拿出帕子，在眼中蕴出泪光后，又用帕子抹一抹眼角。
宋婉儿三言两语，一笔带过的讲一讲侄女宋蓁蓁定下婚约，未婚夫又是离谱的没了。婚事自然也没了。
“蓁蓁命硬，有些谣言传出来不好听。来年大选，臣妾想替侄女一话，就求免选。”宋婉儿说道。
“朕当然什么事情。原来就这一点小事。”承平帝回道：“朕依了婉儿便是。”
“臣妾替侄女谢过陛下恩典。”宋婉儿盈盈的福一礼。
礼罢，承平帝亲自搀扶了宠妃。尔后，帝妃就是顺势的拥抱在一起。
瞧着是郎情妾意，实则宋婉儿在心头已经拿定主意。回头就跟宋姑姑吩咐一回，让宋姑姑去一遭兄长府上。
侄女宋蓁蓁不必留在神京城，不妨暂时离开，就当避一避风头。
承平十七年，秋末。
天凉了，将入冬时冷风开始嗖嗖的刮脸。
淮阳郡城。费邑侯府置办的宅子里。
谷秀娘正在陪着儿子东方渭识字。便此时有丫鬟来报信。
“禀世子夫人，神京城来客。”丫鬟进屋来报信儿。
“知了。”谷秀娘应一声。
话罢，谷秀娘对儿子说道：“渭儿，家中来客，今个的识字到此。渭儿陪娘去迎了客人，可好？”
“好。”东方渭小奶音萌萌的，特别的让亲娘暖心。
谷秀娘陪同儿子一道收拾好识字工具。尔后，又牵着儿子的人，领着丫鬟仆妇们去前院，去见一见客人。
在前院的待客花厅，谷秀娘见到来人。
“蓁蓁见过舅母。”宋蓁蓁一见着谷秀娘母子二人，忙上前见礼。
谷秀娘虽然得着丫鬟的报信，她已经知道来人身份。可真见着夫妻二人的外甥女时，她还是挺惊讶。
“蓁蓁，快快起来。”谷秀娘亲自搀扶起外甥女。
“渭儿，这是表姐。唤表姐。”谷秀娘在宋蓁蓁起身后，她又跟儿子叮嘱话道。
东方渭对于宋蓁蓁的印象不深刻。小孩儿的记忆也有限。
不过东方渭不是拘谨的性子，他挺活泼开朗。一听着亲娘的话，东方渭挺起小胸膛，小奶音喊道：“表姐。”
“表弟真讨人喜欢。”宋蓁蓁笑了，笑罢，又解下腰间的佩玉，她说道：“表姐的见面礼，赠予表弟。”
东方渭瞧着表姐的礼物，他昂起头望向亲娘。
谷秀娘轻轻颔首示意。东方渭方才接过表姐的礼物。
对于东方渭而言，别看他小小年纪却是最会看大人脸色行事。
这不，关于收礼不收礼，东方渭也得爹娘点头同意了。
宋蓁蓁来到淮阳郡城。
这等消息衙门里当差的东方暻一下差，他就从小厮口中知道。
待回府后，东方暻还参加了妻子给外甥女举办的欢迎小宴。说是小宴，也不过自家人一起吃一回席面。热闹热闹，把场面闹得隆重一些。
待夕食罢。
又是消消食的时候，东方暻关心一回外甥女。宋蓁蓁性子不错，她坦然的说了来南边的用意。
“姑母的叮嘱，长辈们皆同意。我便是南下一行，这不，前来投奔了舅舅和舅母。”宋蓁蓁用无辜的眼神望着东方暻这一位舅舅。
“既然来了舅舅家就当自己家。你想住多久，那就住多久。”东方暻对于外甥女前来当然是热忱的态度。
“对，就依你舅舅所言。蓁蓁，你想住多久就住多久。把舅舅家当自己家。”谷秀娘跟夫君是一样的态度。
淮阳郡治下，墩城侯府。
刘演在跟授予学识的先生谈话。这一位谭师傅是侯府太夫人花大价钱，花大人情请来的。
对于谭师傅，刘演很尊重。在其面前，刘演不会隐瞒。
“侯爷之意，您是相救了长水校尉府的女郎。这一位女郎的姑母是赫赫有名的宋贵妃。”谭师傅问道。
“算不得相救。纯粹是巧合的解围一回。”刘演大概讲了事情经过。
宋蓁蓁一行南下时遇上水匪。刘演正巧带着护卫遇上。
帮衬一二就是理所应当。至于说这水匪的背后还跟墩城侯府有干系？这等事情刘演就不会讲。
或者说堂堂天家宗亲跟水匪扯上关系，这好说不好听还是一码子事情。
让人误会墩城侯府的野望过大，肖想甚多。那就容易引起麻烦了。
世道难。宗亲难。对于墩城侯府而言，暗中有些力量，养一些死士，这真的不叫事情。
只是这等事情士族做的，宗亲做的。那也是在台面下的潜流。不上秤没二两重，真端到台面一旦上了秤是千斤万钧，反正就是重的能压死很多人。
“……”谭师傅沉默片刻后，他问道：“侯爷，您尚未订下婚约。这一位宋家女郎甚好，堪为良配。侯爷不妨试上一试。若能抱得美人归，岂不是天赐姻缘。”
谭师傅给刘演出了不算太馊的馊主意。
“不成。”刘演一口拒绝。
谭师傅愣在当场。他问道：“侯爷，莫不成这一位宋家女郎貌丑？”
少年慕爱，谭师傅想来少年郎君一定是喜欢漂亮貌美的小娘子。若真丑陋，也确实有一点为难了天家宗亲出身的墩城侯。
“不，这一位宋家女郎天资出众，貌美可人。”刘演实话实说。他不是爱泼脏水的小人。
“既然貌美，侯爷又为何拒绝？”谭师傅不理解。
“若是促成此事，姻缘婚约，干系重大。侯爷，您迎娶的就不止是宋家女郎。还有宋家女郎背后代表的一切。”谭师傅仔细的提点一回。
点一回宋家女郎的背景。宋氏一族的支持，宋贵妃的支持，琉璃翁主和她背后的宦官一系的支持。
在谭师傅眼中，墩城侯想在淮阳郡里娶着比这更势大的女郎。难，难如登天。
“……”谭师傅把宋家女郎的背景说一个通透。苦口婆心，再三相劝。
“师傅，您不必劝了。”刘演摆摆手，他道：“我心意已定，我非是趁危小人，挟恩相报。”
“宋家女郎虽好，我不中意。”刘演说的斩钉切铁。谭师傅不好再劝，只能一声叹息。
墩城侯府，前院书房的一番小谈。这事情瞒了谁？也瞒不住墩城侯府的太夫人。这一位可宝贝着儿子。
对于墩城侯的一举一动，太夫人董氏不说了如指掌。也可谓是做到了心头有数。
“嬷嬷，我就不解，谭师傅替演儿考虑周到啊。”太夫人董氏说道：“演儿为何不同意这一桩婚事？”
“莫不成他的心里有人。”董家太夫人问一句。
陪嫁小心回道：“太夫人，谭师傅一片美意，处处替侯爷筹谋。至于侯爷为何不同意，奴婢愚笨，实是不知。”
秋日尾巴上。趁着好时节，谷秀娘准备陪着外甥女去道观上香散心，也算添一些户外的小活动。
道观上香一行尚在规划时。谷秀娘接到贴子。
“墩城侯府。”谷秀娘惊讶一回。
跟这等宗亲人物的来往，谷秀娘只是点头之交。在旁人的聚会上遇见过。
要说交情，真就没有。这一位墩城侯府的太夫人突然下贴子，还挺让谷秀娘惊讶。
“太唐突了。”谷秀娘感慨一回。
宋蓁蓁在旁边瞧过贴子，也知道是谁家送的。她开口说道：“舅母，许是跟我有干系。”
“哦。”谷秀娘轻轻颔首，她道：“蓁蓁，你且说说。”
宋蓁蓁不隐瞒，把南行之时遇上水匪一事讲一回。
谷秀娘听得皱眉。她说道：“外面世道如此不净了吗？”
匪患横生，在谷秀娘的心头就觉得多半是百姓无衣食才会去干这等掉脑袋的买卖。
在这一个世道生活十七年，谷秀娘见过民间疾苦，食过人间烟火气。就因为如此，谷秀娘更怕太平日子没了光景。
“蓁蓁，这等利害之事，你来的时候就应该告知我和你舅舅的。”谷秀娘关切起外甥女的遭遇。
“那些仆妇们太失职，我问过话，她们还敢隐瞒。”谷秀娘不高兴。她前头问过外甥女南下的一应情况。结果仆妇们都不禀报一二。
“不过小事，我叮嘱过丫鬟仆妇们不要多嘴的。再说已经平安渡过。我想着也无碍。”宋蓁蓁回道。
有宋蓁蓁的话，谷秀娘不好再追究。
“既然是你的恩人家，墩城侯府的贴子我便收了。也当回贴，还要亲自登门拜谢才成。”谷秀娘说道。
“舅母，当初墩城侯相救解围，我已经赠过谢礼。”宋蓁蓁对于挟恩之人，她自然没有好印象。
明明当初见着墩城侯时，那一位少年郎君锦衣玉服，俊美清冷。他说话处事，非是挟恩态度。还是给人一幅君子淡如水的感觉。
现在墩城侯府又送贴子，倒是让宋蓁蓁觉得态度就像是两极转换。也跟舅母说的一样，太唐突了。
虽然当初宋蓁蓁回礼了，刘演收下，又当场赐予仆从。他自个没收好处，却让宋蓁蓁得到仆从护卫们的感恩。
那时有多少的好感，这会儿也是消散了多少。
晚间，夫妻夜话。
谷秀娘把这事情跟夫君东方暻提一嘴。东方暻也提及当年他救过墩城侯刘演。
“这一饮一琢，真是缘分呐。”谷秀娘听过夫君的话后，她感慨一回。
“确实是缘分。”东方暻也感慨一回，他道：“我倒庆幸了，还好当初救下墩城侯，这一遭蓁蓁南下也幸好无事。”
对于外甥女东方暻是真关心。他说道：“既然妹妹要去墩城侯府做客，不妨礼数重些，当是我们做长辈的替蓁蓁赠予酬谢之礼。财货不足道，倒是人情债消了才算讨得一个清静。”
“玄高哥哥放心，我不是那等守财奴。”谷秀娘笑道：“必让墩城侯府满意，我家可不会落下话柄。”
“妹妹谨慎，也不必过于小心，这点小事不会落什么把柄。”东方暻有底气。对于破落户一样的墩城侯府是一点不心虚。
渭河县，董宅。
董何氏在跟侄女说话。董何氏替董大户生了一个儿子。奈何儿子没留住，倒是后来的小女儿活下来。
如今董大户年纪大了，倒底还当家。董何氏的日子还成。
“囡囡，你的婚事，你爹娘想托给姑母。姑母就想问问你的主意？”董何氏跟侄女关切的问话道。
“……”何佩玉低头不讲话。
“……”董何氏挥挥手，让侍候的嬷嬷退下去。
待屋中没旁人，董何氏跟侄女小声问道：“囡囡，你有意中人？”
这些天跟侄女左右打探，侄女就咬牙不松口。这态度多明显。董何氏也是过来人。
“囡囡，你跟姑母说实话。你有心上人，他是哪家郎君，为何不登门提亲？还让你左右为难。”董何氏再三追问。
何佩玉抬头，她望着姑母。她小声说道：“他未曾求得母亲同意。婚姻大事，不敢擅专。”
“是谁？”董何氏再问。
“表哥。”何佩玉的声音细若蚊蝇，几不可闻。
偏偏董何氏听清楚了，她呢喃道：“谁啊？”
董何氏再一瞧何佩玉的漂亮容颜，再瞧一瞧她腰间的美玉。
“墩城侯府，刘家表哥？”董何氏小心的说道。
“嗯。”何佩玉低头轻轻应一声。这一声就像是敲在董何氏的心房上，那如铜钟撞上来一样，让董何氏肝疼。
“这如何是好。”董何氏有一点乱了分寸。
在董宅里，董何氏小心做人，虽然在外人眼中过着富贵日子。可她自己最知道，自己没什么底气。
董大户老了，哪知道有几年好活？待董大户一去，董何氏和女儿都会在继子手下讨生活。
因着儿子夭亡，董何氏更想巴结着娘家。就想着娘家能替她做主。
同时，还是为着女儿，也盼着女儿不止有同父异母的兄长撑腰，还有舅舅家可以撑腰。多一分力总归更好。
哪料想，董何氏眼中的懂事小侄女。这一闹，就闹出来一个惊天大雷。
第36章 第36章
第36章
与人为善, 与己为善。
谷秀娘来到淮阳郡城后还是交上新的朋友，便是墩城侯府的太夫人董氏。这一位太夫人能说会道，端能说到人的心坎上。
对于谷秀娘而言, 董太夫人是能说会道, 对于宋蓁蓁，董太夫人亦是一位和善的长辈。
秋末, 在道观里谷秀娘和宋蓁蓁遇上董太夫人。等着社火节时, 谷秀娘和宋蓁蓁又遇上董太夫人。
多番相遇, 不管是不是偶然。碰面多了，人情往来，关系自是慢慢亲近些。
墩城侯府。
太夫人在跟陪嫁嬷嬷吩咐话，她说道：“年节下，费邑侯府的节礼要重两分。”
“太夫人放心, 奴婢谨记。”陪嫁嬷嬷应道。
“不止费邑侯府的节礼不能省，给宋家女郎的礼物，嬷嬷，也用心些。”董太夫人又吩咐道。
陪嫁嬷嬷忙应承话。
董太夫人这一边跟陪嫁嬷嬷叮嘱一二。
尔后，待儿子刘演来请安时。董太夫人关心一回儿子。又谈及刘演的父亲。
“我儿长大了。”董太夫人的眼神里全是追忆。
“若是乃父还在，那会多好。乃父瞧着我儿文武双全，必然欣慰。”董太夫人提及亡夫。
一听着亲娘提及早逝的父亲。墩城侯刘演也是沉默下来。
幼年丧父，刘演被亲娘拉扯长大。对于母亲，他自然孝顺有嘉。
若非如此，刘演早提了自己的心上人是谁？
刘演想迎娶表妹何佩玉。架不住何氏一族的门第太低。刘演不敢提。他怕母亲不接受。
刘演如今能做的就是拖。他在暗中支持何氏一族, 就想着让何氏一族兴旺起来。
到时候再请舅母和舅舅家的表兄们多提一提何氏一族的好话。
只要能说通了母亲，刘演立马就能登门去提亲。
“演儿, 你是一府之主。家族重担，系于一身。”董太夫人的目光落在儿子身上。
“如今你也到婚配的年纪。娘就想问问, 我儿的意中人得是什么模样？”董太夫人笑的温柔，她一幅慈母心，就想给儿子匹配一位名门贵女。
“……”刘演还在沉默。
意中人，刘演有。就是目前这时候不能提，不可提。一旦提了，那才会惹恼了母亲。
“儿还年少，目前尚不急婚配一事。”刘演继续拖字诀。
“你这年岁，应该急一急。”董太夫人笑道：“墩城侯这一支世代子嗣不旺。演儿，你可得重视了子嗣一事。”
话至止，董太夫人停顿一下，她似乎思索一下后，又道：“为娘确实想早些抱上长孙。但是，为娘也是心疼你。演儿，你早些成婚，墩城侯府后继有人。乃父在九泉之下亦会欣慰的。”
董太夫人又拿着亡夫说一说子嗣一事。这堵了刘演的嘴。
子嗣一事，关系重大。这些刘演也懂。毕竟墩城侯这一支有爵位，后继无人，那怎么能行？
没有子嗣，天家收回爵位。祖宗们在地下还有香火供奉吗？
对于这一个世道的人而言，无子嗣奉香火是非常可怕的事情。刘演也相信这一等事，他也怕无嗣而终，愧对祖先。
“娘，儿将来会娶新妇孝顺您。也一定会多生儿郎继承家业。”刘演保证一番话。
“奈何如今儿还年少，儿还想文武两途，各有进步。墩城侯府守着这一亩三分地也太多年。儿想学一些真本事，将来能去神京城为陛下效力。”刘演诚恳的说道。
身为宗室，刘演对于天下的情况也瞧在眼中。或许瞧不见天下十八州是什么情况。
可淮阳郡就在耳目之间，刘演瞧得见。
天家好，宗亲才会更好。这是一根藤上的瓜。
更直白一点的说法便是覆巢之下，安有完卵？
“我儿有主意。”董太夫人也是识趣人。她瞧着儿子都保证话语。就不再强求。
一日不成，那就缓缓。慢慢谈，在董太夫人想来，她总能谈出来一个结果。
淮阳郡。除郡城外，还治十余县之地。
这一日，东方暻去巡察地方。谷秀娘领着儿子东方渭没有同行，却也一样出了郡城。
与谷秀娘母子一道的还有宋蓁蓁。
“郡城颇是热闹。一旦离开，还不太适应呢。”宋蓁蓁跟舅母说道。
“外面确实荒凉些。”谷秀娘对外甥女回道。
这等荒凉不是缺少人烟。在谷秀娘瞧来，县城与乡下，哪怕是村子里亦是多有人烟。
这等荒凉是穷困，是普通黎庶不得饱食。
“舅母，我以为您会留在郡城呢。”宋蓁蓁笑道：“我瞧着您跟墩城侯府的太夫人颇是聊得来。你们的交情瞧着真好。”
“……”谷秀娘捂嘴笑了。
“蓁蓁，你这便是瞧错了。”谷秀娘轻轻摇头。
“舅母，还请您指点。”宋蓁蓁虚心问道。
“蓁蓁，舅母跟墩城侯府的太夫人要说有交情，倒真有。至于说多好？”谷秀娘想了想，又道：“不过是太夫人有心，我亦有意。”
“蓁蓁，你不觉得太夫人与我来往时太和善可亲吗？”谷秀娘问道。
“这不好吗？”宋蓁蓁问道。
“人与人的禀性不同，念头不同。便是自个的牙齿与舌头还有碰着的时候。何况墩城侯府的太夫人也是尊贵体面的宗亲女眷。我是什么身份？”谷秀娘指着自个说道。
“宦官出身，这可不怎么中听的。”谷秀娘认得清楚自己的身份与根脚。还没自大呢。
“舅母，您岂能诋毁自个。”宋蓁蓁不认同。
“舅母乃是费邑侯府的世子夫人，您是勋贵女眷。”宋蓁蓁的心头，显然她家舅母有另外一重身份。
“勋贵与勋贵亦是不同。都是爵位传家，立身根本亦不同。在士族眼中，费邑侯府的根脚还是落在宦官。”谷秀娘可不会自欺欺人。
“……”宋蓁蓁沉默了。
“蓁蓁，你瞧着太夫人与舅母好，那是太夫人在迁就舅母。”谷秀娘感慨一回，实话实说。
“迁就？”宋蓁蓁不相信。
“蓁蓁，舅母岂会骗你。”谷秀娘笑道。
在神京城时，都没人能像墩城侯府的太夫人一样，哪一句都说到谷秀娘的心坎上。
这等和善的背后是什么用意？
谷秀娘曾经猜测过。后来把目光落在外甥女身上。在瞧过墩城侯府的太夫人几回送礼态度后。她全懂了。
“人家是醉翁之意不在酒。”说完这一句话，谷秀娘指着外甥女。
“舅母是说，太夫人的醉翁之意在我吗？”宋蓁蓁指着自个。
“墩城侯年少有为，一表人才，这一位尚未婚配呢。”谷秀娘摸透太夫人的用意后，也拐弯儿的问过一二。
然后，谷秀娘就确定自己没猜测错。墩城侯府的太夫人确实是瞧上自己家的外甥女，一心想攀了亲戚关系。
奈何外甥女的婚事，谷秀娘做不得主。外甥女有爹娘，姻缘大事轮不到谷秀娘一个舅母做主。
应该表的态度，谷秀娘给了。后绪会如何？
这得看大姑姐夫妻的想法。
“关于墩城侯，他人挺好的。”宋蓁蓁说一句真心话。
“……”谷秀娘多瞧一回外甥女，哪怕她不说话，只瞧着，也把外甥女瞧得不好意思。宋蓁蓁当场闹一个脸红。
阳泉县。
东方暻是上差，他一来，自然有官吏迎接。
对于这些人的恭敬，东方暻视为小事。官大一阶，地位不同。
东方暻前来除了清扫一些蛀虫外。也真有事情。简而言之，东方暻就是公器公器的同时，也准备公器借用一下。
做为上差，做为费邑侯府的世子，他此来，没空手来，而是领着大队的护卫前来。
一来，东方暻凭着一力降十会，也没打算给一些人脸面。反正一些人也吃得太饱。就像这阳泉县的县令。
小小县令背后的没靠山。在东方暻的打探下。这一位就是空壳子。
不，更准备的说法，这一位曾经有靠山。
就是东方暻补缺的前一任。奈何前一任是掉了脑袋，失了官帽。
这一位阳泉县的县令目前尚未攀附上任何有能力的靠山。
对此，东方暻瞧不上对方的身家，东方暻却瞧上了对方的性命。
用意？
也是准备在淮阳郡杀杀一些人的威风。拿了官老爷的脑袋办事，这威风立的嘛，也算是勉强还成。
“大人，衙门库房已经封了，各房帐目已经收拢。”护卫头目恭敬禀话道。
“那就去会一会县令大人。”东方暻提步而走，准备去一趟阳泉县的衙门大堂。
这一杆子的官吏们被上差愰点儿。东方暻一来先客客气气。等着一众人迎了东方暻进衙门后，他才变脸只在一瞬间。
官吏们留在大堂。东方暻去瞧一瞧衙门的库房与帐目。
眼下嘛，东方暻重回衙门大堂。他来此地就干两件事。
杀人，抄家。
杀阳泉县的县令。抄其家资。至于这等家资，东方暻不打算贪没，而是给各处分润。
杀人的名声，他担了。好处被一众同僚拿了。
东方暻表现了他的办事方法。他就是来镀镀金。如果有过份的地方，也会有人懂得通融一二。
不通融？东方暻也不虚着。
“大人，可是下官等人哪处不恭敬，让大人误会了。”东方暻再回衙门大堂。他就瞧着县令等人又是作礼，县令还是恭敬的寻问道。
在东方暻的背后，一个少年瞧着这一幕，他的眼睛变红了。
这不是眼睛会变色，而是情绪太激动，他的眼角溢出了血丝来。这才会衬着异样一点。
少年姓屈，小门小户，普通人家。若说少年祖宗倒有几分本事，挣得几分家业。奈何到了少年父亲时，家业开始败落。
搁这，也便是世道常情。
屈姓少年身上不寻常的事情，便是他有一个美貌的姐姐。
阳泉县的县令家有一个幼年被烧坏脑子的大郎。
这一位县令家的大公子傻归傻，可瞧着美貌小娘子时，也是挪不到步子。其身边又不缺狗腿子。
尔后，屈姓少年的姐姐被强行的纳入县令府上。
要说能攀上县令家，屈姓少年的父亲也是乐意的。
攀龙附凤，强权之下，这也是人之常情。
奈何县令家的门风不好。那一位大公子是一位傻子是真，却也是一位暴徒。
屈姓少年的姐姐被纳进大公子的后宅不过半旬时间。屈家就接到其姐病逝的消息。
屈姓少年不相信，他幼年丧母，姐姐抚养他长大。他的心中，长姐如母。
温柔的长姐突然病逝？屈姓少年不相信。
凭着几分家资，屈姓少年买通了县令宅子里的家下人。
从家下人的口中，屈姓少年知道真相。姐姐压根儿不是病逝。她是被人活生生的殴打而亡。
谁下得如此狠手？还是对一位美貌的少女。
自然是县令家的长公子，那一个傻子。
这等事情让屈姓少年怒从胆边生，仇恨在心头滋养。
还没有等到屈姓少年报仇，这事情就漏了马脚。屈姓少年查真相，县令府里也有人知道消息儿。
再往后，屈姓少年就见识了一回什么叫破家的县令。
他爹被人告发了，说是强买田宅。天可怜见，屈姓少年家中哪有家资，哪有底气去强买田宅。
不过是县令想拿人，让人胡诌的一个借口。官字两张口，说你清白，不清白也清白。
说你浊污，不是浊污，也是污秽。
衙门拿出所谓的“证据”，人证物证俱全。少年的爹被打了板子，他家的家财成了赔偿。
再接下来，从小门温饱到一无所有。屈姓少年的爹在挨过衙门板子后遭受不住，不久就一命呜呼。
这一个屈姓少年也被卖了，被宗族的族亲卖给了人牙子。
世间事就是如此稀奇。买下少年的主家就是费邑侯府。
东方暻认为他是好主家，他乐得给人复仇的机会。毕竟屈姓少年，或者说被东方暻赐名的屈忠，这一个少年有一点本事。
这一点本事就是东方暻最看重的。便是屈忠会造船。
屈忠更是献上了他家的祖传本事，祖宗当年发家靠的就是吃水上饭。
这里的水不是河，而且海。
东方暻可记得谷家妹妹的话。万事总归想一条退路。有得退，总比没得退的好。
海上，海外小岛。不是为着什么退路。而是东方暻从谷家妹妹口中知道一种制盐法。
成不成，试一试。万一能成呢？
盐啊，东方暻对于多攒家业很乐意。可对于安危一事，他更在意。
士族底蕴，从来是几代人至几十代人的努力。
东方家，这一个新的家族，从他爹起步到东方暻才第二代。区区两代人的积累，哪里比得不过旁人几十代人的积累。
东方暻也不是瞎子，他也瞧出来世道不净。
想多挣一点家业，想给小辈们多留一点家底。东方暻不觉得哪里有错。何况他只是顺道里再做一点善事。
国库，什么朝堂的盐铁专营？
这话开国之时可能有用。现在嘛？士族的势大，这私盐还叫私盐吗？
在士族的地盘上就是堂堂正正的官盐。
东方暻就想给普通黎庶一点温暖，好歹给一口便宜一点的盐吃吃。
人不吃盐，没有力气。没有力气，普通黎庶如何活？
要知道黎庶不管是做工，还是做农，这都是力气活。
想一想黎庶的苦，再想一想当家在刘家时吃的苦，遭得罪。
东方暻再瞧一瞧衙门内，满堂官吏们的肥头大耳。他笑道：“你等岂敢怠慢本官。”
东方暻对于这些人不蔑视。他就是平平淡淡的讲一句。
“下官不敢。”不止县令恭敬回话，便是主薄、县尉等人亦然。
瞧一瞧衙门内，那些侍立的护卫们就不是好惹的架式。
“罢，本官也不隐瞒，今天来的用意就是做一回青天大老爷。”东方暻不演了。
来一趟阳泉县，东方暻也要开堂问案一回。
等着谷秀娘一行人来到阳泉县时。她就听一回热闹。
此时，东方暻换下官服，穿着常服来迎接的妻儿与外甥女。
东方暻还领着家人们去酒楼吃饭。顺道听了一下寻常人的八卦。
“你可去衙门瞧了开堂。”
“去了，去了。那郡城来的大官真威风。瞧瞧，徐县令一家被抄了。啧啧……”
“还叫徐县令，不过一个贪官，遇着青天大老爷叫他活该。”
“……”
谷秀娘听一回。她不在意。
等着当日安顿好，在阳泉县的送子娘娘观的客房落住后。
谷秀娘从外甥女的口中再听一回新版本的消息。其时真正的情况，谷秀娘早已经知道。
夫君前来，用意为何？
谷秀娘知道的一清二楚。要揽手下忠心，只是其一。
阳泉县的这一位县令嘛，他占着茅坑了。
这一个县令的位置让人瞧上，谷秀娘的夫君东方暻想安插了夹袋里的人。这一位徐县令既然是贪官，宰了也便宰了。
挡路的，还不是什么好官。留着等过年吗？
“舅舅真利害。”宋蓁蓁夸道。
“你这话得当着你舅舅说，你讲了，他一定受用。”谷秀娘笑道。
“我先跟舅母说说。”宋蓁蓁也笑着回道。
承平十七年，宋蓁蓁在南边度过新年。
承平十八年，春。神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
宋婉儿听着宋姑姑禀话。她听的仔细。待听罢后，她说道：“本宫都要脸了。提前求陛下让蓁蓁免选，还避让着去了南边。”
“哪料想皇后娘娘揭下脸皮。这一回真点选了亲侄女进宫。”宋婉儿忍不住摇摇头。
“娘娘，皇后姑侄一心。您看……”宋姑姑的脸上全是担忧。
“姑姑，你说错了。”宋婉儿打断宋姑姑的话，她说道：“在宫廷之中想姑侄一心，还是一起争了陛下的宠爱？”
“这话，皇后娘娘信了，本宫是不信的。”宋婉儿的语气里有几分的讥讽。
“姑姑，你也不必替本宫着急。”宋婉儿很淡定。
宋姑姑想劝，可瞧着贵妃娘娘主意定了。也只能暂时的按下心思不表。
神京城，内城，长水校尉府。
琉璃翁主丁芍药瞧着自己得的贴子和礼单子。
“墩城侯府。”她念叨一回。
弟弟和弟妹寄回的家书，也说了蓁蓁南下之时遇上水匪，有墩城侯解围。
蓁蓁谢过，弟弟和弟妹亦是谢过。既然有谢礼，这事情本来应该到此为止。
奈何墩城侯府的太夫人是一位会钻营的。
墩城侯府向天家献礼时，顺道也给长水校尉府送了礼物。
伸手不打笑脸人。墩城侯府的太夫人礼节十足。
丁芍药又想着女儿被救一事。她心头倒底感念一回。也便是收了礼，再回了礼。
一来二去，长水校尉府跟墩城侯府也牵扯上一点干系。
春末。好花正时节。
长水校尉府，丁芍药要进宫一趟，去拜会一下宋贵妃。
原由也简单。丁芍药是去给宋贵妃送了一季的分红。
这是弟妹差人送回神京城的银子。合股的买卖，年年皆有。只要份子在，红利当然不能少。
进宫这等事情于丁芍药而言，习惯成自然。
待到瑶仙宫。丁芍药向宋贵妃行礼问安。
尔后，嫂嫂与小姑子单独说一点私房话时。
丁芍药把分红献上。她说道：“娘娘，这里面有清单，您点点。”
“本宫信嫂嫂，也信谷家妹妹。”宋婉儿说得客气。
这些年了，宋婉儿出了甚的本钱吗？她的地位稳了，就是最大支持。
拿着好处，年年拿。宋婉儿对于嫂嫂和谷家妹妹的印象颇好。毕竟财神爷，谁都会喜欢的。
宋婉儿和丁芍药聊一聊红利收入。这话说的开心。
尔后，又是吃吃茶，说些趣事后，再聊一聊神京城的趣事。便此时，宋姑姑求见。
“娘娘。”宋姑姑一进来，走上前凑在宋婉儿的耳边嘀咕一回。
“……”宋婉儿听罢话，她的神色变了。
丁芍药瞧着这情况，她的神色也是收敛一二。
“嫂嫂不必担忧，此乃喜事。”宋婉儿瞧着嫂嫂丁芍药的态度，她解释一二，说道：“昭阳宫传出喜讯，褚美人怀上皇嗣。”
褚美人是中宫皇后的侄女。今年春，大选时被挑进宫的秀女。这一位褚美人有皇后抬举，算是颇得圣心。
第37章 第37章
第37章
神京城, 皇城，宫廷内苑。昭阳宫。皇后亲自偏殿，她在宽慰侄女褚美人。
“姑母。”褚美人的脸上有一份喜悦。她说道：“我有了皇嗣。太好了。”
“这是流着褚家血脉的皇嗣, 是啊, 太好了。”皇后也是感慨一回。对于皇后而言，她是盼着护好这一胎。
褚美人进宫后, 由皇后发话, 就暂居于昭阳宫的偏殿。
天子没有反对, 皇后就读懂天子的默许。默许了褚美人一旦有喜，皇后照顾，待褚美人平安诞下皇嗣后。皇后亦可以抚养。
褚美人怀的孩子，在皇后眼中就是替她这一位中宫怀上的。
皇后安慰一番褚美人。尔后，她就听着褚美人问起天子。
“陛下忙碌朝政。”皇后的目光落在侄女身上, 她宽慰道：“待陛下知道你有喜后，一定会来昭阳宫。”
“嗯，我信姑母的话。陛下一定会欢喜了我怀上皇嗣的消息。”褚美人也是信心满满。
对于这一胎，皇后期盼，褚美人亦然。褚美人还盼着这一胎生下皇子。
承平十八年，春过，夏来。
淮阳郡，谷秀娘收到神京城的家书。也知道神京城的消息。
“舅母，我收回爹娘的家书。说起神京城的大消息便数着褚美人怀上皇嗣一事。”宋蓁蓁提一回八卦。
“天家有喜，普天同庆。”谷秀娘说着场面话。
“就是不知道贵妃娘娘那儿是否也能快些传出喜讯。”谷秀娘又提一句道。
褚美人有喜, 这站的立场在中宫，在褚家。
宋贵妃有喜, 一旦生下有继承权的皇子，这就是让宋家得利, 让跟宋贵妃相干系的一众人得利。
这些利哪怕现在瞧不见。还看将来嘛。
“姑母啊。”宋蓁蓁轻轻点头，她说道：“娘来信说府上多去观里上香，就盼着姑母那儿多添喜讯。”
宋秦蓁说的实在话。宋氏一族，谁都盼着宋贵妃的前程好。
奈何人力不足道，有时候还要看运气。宋贵妃能不能怀上皇嗣，能不能生下皇子。这真得看天意。
关于神京城的消息着落于淮阳郡时，那也是跟天书一样。太遥远了。
至于谷秀娘夫妻更关心的还是自家事情。
这一日，夫妻夜话。东方暻提道：“妹妹，屈忠是一个有本事的。最近还做出一些成绩来。”
谷秀娘来了兴趣，她准备仔细听一听。东方暻就讲了阳泉县的县令是他夹袋里的人物。
这一位县令帮衬着屈忠收拢了一些人手。关于在外海寻着有水源的小海岛一事，目前已经妥当。
这倒不要紧。更要紧的还是制盐一事。
“人一辈子，饭要食，盐要吃。做盐的生意，只要成功了，家业自然丰厚。这些家业会全部留给我们的孩子。”东方暻笑得开心。
“玄高哥哥，目前还不能着急。一步一步慢慢来的好。”谷秀娘劝话道。
“特别是盐弄出来，卖给谁？谁来卖？这很重要。”谷秀娘在这一个世道生活久了。她也看清楚这一个世道里但凡是能挣钱的，那已经被垄断。
想不被垄断都没有可能。说白了，上层的食利者就那些人。
可能人家祖祖辈辈就是人上人。天家？
天家也不过是大一号的士族。即是士族，那就是又要脸又要名的存在。
反正在谷秀娘的眼中，士族就是名利双收。
好处要拿，一旦惹麻烦，也有养着专门替顶级门阀背锅的天选仆从军。
“妹妹放心，我不着急。下面人我会叮嘱好，一切从缓从严，宁可办不成，不可办差了。”东方暻也表明态度。
承平十八年，夏，这一年的暑意重。待得夏季的尾巴时。神京城又来家书。
“妹妹，爹来书信讲，要运作一番。准备让我来年回神京城当差。”东方暻看过家书后，他把家书递给妻子。
谷秀娘略略一读后，大概有一些了解。她合上信，说道：“那玄高哥哥的想法呢？亦想回神京城吗？”
“想。”东方暻回道。
“妹妹呢？”东方暻又问道。
“吾心安处即是家。玄高哥哥在哪，哪儿就是家。”谷秀娘笑道。
听罢这话，东方暻伸手执起妻子的手。东方暻很感动。
神京城，内城，长水校尉府。
丁芍药已经跟夫君宋诚商量过。她准备今年秋就唤女儿回神京城。
在丁芍药的心头，女儿的年岁大了。好花当时节，总不能一直耽搁着女儿的婚事。
家书安排人送往南边。尔后，丁芍药就收到宫廷内苑的消息。
“这……”丁芍药被惊住。
惊归惊，丁芍药稳的住。她更担忧了婆母。
于是丁芍药急匆匆的去一趟婆母那，去安慰了这一位长辈。
丁芍药来时，宋母正在抹眼泪。一见着儿媳，宋母就是担忧的说道：“这如何是好？”
“母亲，您不必过于担忧。娘娘一定会平安无恙。”丁芍药宽慰一番。
“可……那是皇嗣啊。”宋母还是呢喃一回。
丁芍药和宋母在意的事情便是宫廷内苑的最新消息。褚美人落胎了，宋贵妃被卷进此事里。
至于丁芍药前面去信想让宋蓁蓁回神京城一事，她又去信南边，且先作罢。
关系皇嗣，这事情想不闹大，那也不成。
要知道承平帝的膝下缺皇子。大皇子、二皇子殁了，更准备的说法是承平帝的膝下没有国本。
什么是国本？储君就是。
神京城，皇城，宫廷内苑。瑶仙宫。
“陛下，臣妾愿自证，臣妾不曾加害褚美人。更不敢谋害皇嗣。”宋婉儿举手立誓言。她真的觉得自己太委屈。
褚美人小产明明是她自个的错。如何怪她一个路人身上。
褚美人到御花园赏景。夏日，太热。褚美人想在莲池旁的赏景殿里小憩。
宋婉儿不过先至一步。
哪料想褚美人来了，还是矜持身份。以怀皇嗣为由对宋贵妃行礼问安都怠慢几分。
宋婉儿瞧在皇嗣的份上，她装着没瞧见褚美人的不恭敬。
这有错吗？宋婉儿这一位贵妃娘娘够大度。至少她认为如此。奈何褚美人不这般认为。
待褚美人失足落水以致于小产。昭阳宫的宫人们指责宋贵妃加害？宋婉儿觉得一口黑锅从天而降。
“朕当然信婉儿。”承平帝宽慰话道。
“陛下信臣妾。”宋婉儿抬头，一双眼眸中全是感动。
“臣妾就知道，陛下一定能查明白的，臣妾真是冤枉。”宋婉儿一双眸里含泪，泪花里又似乎是柔情一片。
在宋婉儿望着承平帝的目光里好像包含了无限的信任。
瑶仙宫。
承平帝跟宋贵妃是述述而谈。哪怕有昭阳宫的指证，天子还是相信宠妃。
昭阳宫，椒房殿。
皇后在揉头，她头疼。侄女褚美人落胎了，如今还在闹腾。这几番的闹腾让皇后不得安宁。
“嬷嬷，你亲自去见一见美人。告诉她不要再嚷嚷。这般不成体统，一旦让陛下瞧见，她有理也成没理。”皇后跟陪嫁嬷嬷交代话道。
“诺。”陪嫁嬷嬷应一声。
待陪嫁嬷嬷离开后，皇后招招手。带进宫的陪嫁丫鬟，如今昭阳宫的宫人们尊称一声褚姑姑的管事宫女走上前。
“皇后娘娘，您吩咐。”褚姑姑恭敬的说道。
“姑姑，你说，本宫是不是错了。”皇后问道。
“娘娘，您没错。”褚姑姑肯定的回道。
“是啊，本宫没错，那错的一定是旁人。”皇后点点头。
昭阳宫的偏殿中。
褚美人被警告一回。在皇后的陪嫁嬷嬷离开后。褚美人又哭一场。
入宫前，爹娘说宫里千好万好，姑母会照应她。入宫后，有皇后姑母的照应，褚美人的日子在一众新秀女里可谓是独树一帜。
那又如何呢？一朝喧嚣，一朝寂寞。褚美人怀上皇嗣时多风光，如今她就多落魄。
“姑母，您是放弃了嫡亲侄女吗？”褚美人的口中呢喃自语道。
她失了皇嗣，害她的宋贵妃呢？天子没有处罚。
在褚美人的眼中，这太不公平了。
“昏君”这两个字在褚美人的胸口堵着。她就是不敢喊出来。
又两日。
泰和宫，垂拱殿。承平帝摆摆手，示意侍候的宫人们全退下。
“大伴，你留下。”承平帝吩咐话道。
“诺。”谷大顺恭敬的应一声。
待其余的宫人退出殿内，承平帝对心腹问道：“大伴，查得如何？”
天子问话，谷大顺不敢隐瞒。他躬身回道：“禀陛下，奴婢正准备奏报此事。”
话罢，谷大顺恭敬的递上一份奏本，说道：“请陛下阅览。”话罢，谷大顺又从旁边的奏本里翻出来两份奏本。
“此是暗卫的秘报。上有画押的口供。”谷大顺恭敬的说道。
瞧着谷大顺摆在御案上的一切。承平帝点点头。
天子拿起来慢慢翻看。越是看到后面，天子的神色越难堪。
待看完，天子合上几份奏本，合上画押口供。承平帝问道：“大伴，确认无误吗？”
“奴婢愚笨，目前就查出来这些。”谷大顺小心的说道：“还请陛下宽容一些时日，下面一定能查出来更多的真相。”
“不，这些已经足够多了。”承平帝指着御案上的一切，他觉得嘴里苦涩。
“大伴，孙老神仙几时到神京城？”承平帝又问道。
谷大顺的脸上有为难之色。他躬身回道：“陛下，孙老神仙今夏病一场。如今还在调养，舟车劳顿，孙老神仙目前怕难起行。”
“唉。”承平帝一声叹息。
“朕离了孙老神仙，方才知难也。”承平帝感慨一回。
对于承平帝而言，他这些日子经历的事情太多。先是欢喜褚美人怀上皇嗣。承平帝盼着添皇子，盼着后继有人。
结果是失望一片，褚美人小产了，还牵连到他的心上人宋婉儿。
昭阳宫的宫人们指证，褚美人一口怪在宋贵妃的身上。
这些承平帝不信。承平帝的心头，宋婉儿是白月光，皎洁无暇。
事实查出来了，宋婉儿确实是被昭阳宫诬陷的。
褚美人的小产或许是早已经注定的。只是这一份注定，有无奈，有人为。
大皇子、二皇子早夭，说来说去，还是胎里底子太薄。归根结底是承平帝先天的根子不太好。
承平帝自己的寿数太差，身子骨太差。褚美人这一胎怀的也不安稳。昭阳宫可能有心，可能无意。褚美人这一胎在案脉上瞧平平无奇。
实责嘛，谷大顺和暗卫查出来的真相是这一胎保不住。既然保不住，宋婉儿被诬陷，这简直就是秃头抓虱子，一场做戏。
承平帝查到真相，他怎么办，替贵妃沉冤昭雪？承平帝不会的。或者说承平帝不想动皇后。更不想动皇后背后的褚氏一族。
褚氏一族是外戚，承平帝的舅舅大将军亦是外戚。
外戚与外戚，承平帝也要平衡一番。褚氏是一等士族，门阀世家，天子用得上。
至于宋贵妃委屈不委屈？有天子的宠爱，有贵妃的位份。膝下还有天子唯一的女儿丽锦公主。
承平帝觉得他多宠几分，有些事情就是忽略掉，罢了，罢了。
承平十八年，匆匆而过。承平十九年，踏步而来。
春，谷秀娘得到消息。她家夫君东方暻要进京述职。往后回神京城当差。
离开前，谷秀娘跟在淮阳城结交的三五好友告辞一番。
墩城侯府，董太夫人自然也收到了谷秀娘的临别礼物。
春日，郊游好时节。就是这等顺风顺水之时，谷秀娘一行人将坐船远行。
当然离开前赠别二三好友。谷秀娘也给族亲们一一赠与一些礼物。至于生父生母那儿？这更不能落下。
水波潋滟。大船北上。
宋蓁蓁瞧着这一切，她发现，她想念神京城的亲人。似乎这南边的水，南边的景，这些再美亦不是故乡，不会让她缱绻留恋。
“表弟，待回神京城你的课业会增加。你怕不怕？”宋蓁蓁逗着小表弟东方渭。
四岁的小朋友东方渭仰着头，挺起小胸膛，他回道：“我才不怕。表姐，我还要学成文武艺，将来替爹娘分忧。光大费邑侯府的荣耀。”
“我家表弟了不得。”宋蓁蓁夸一回。
东方渭动一动眉毛，他讲道：“表姐，你夸得不够诚心。”
“哦。”宋蓁蓁问道：“如何诚心？”
东方渭指着船头的甲板，他道：“表姐，我们比一比放纸鸢。我赢了，表姐夸我，我才信表姐的诚心。”
宋蓁蓁听罢这话，她捂嘴笑了。
“表弟，你是自个想玩儿。你还哄表姐一道玩儿。”宋蓁蓁指着船内的方向。
“昨天纸鸢放飞了两个。舅母发话，大风时候不可放飞纸鸢。太危险了。”宋蓁蓁指着自个，她说道：“表弟，你想让表姐出头，你可真是一个小机灵鬼。”
“表姐，我求话娘不一定答应。你求话，你是娇客，娘一定会同意。”东方渭说完这话，他又问道：“表姐，什么是娇客？”
“还装，小机灵鬼。”宋蓁蓁伸出食指轻轻的一点表弟额头。
虽然嘴里说说，宋蓁蓁最后还是挨不过表弟的巴拉巴拉求话。宋蓁蓁去见了舅母，说一说放纸鸢一事。
凭着宋蓁蓁开口，谷秀娘这一个当舅母的也没有拒绝。
一行人不缺着仆从护卫。多些仆人们照顾，谷秀娘也不会真的盯紧小孩儿，就像护鸡崽一样。这不许，那不许。
小孩子嘛，只要做好护卫的工作。其时是可以多参与一些有趣儿的事情。
大船北上，春日肥鱼。
这一日，大船上的一家子人吃吃烤鱼，赏一赏夜景。
宋蓁蓁当场做诗赋一首。谷秀娘替外甥女叫好。
东方渭也是来了兴致，小孩儿当场打一套拳法助兴。
“好。”东方暻称赞一回。
“爹，我利害不？”东方渭望着他爹，小孩儿的世界里，爹的背影很伟岸，他想得着亲爹的赞扬。
“利害，不愧是东方家的儿郎。”东方暻诚心夸一回。
虽然小孩儿的动作挺标准。当然因为年纪的关系，还是力道不足，就是花架子。
可观赏性十足。这就让东方暻很满意。
孩子小，有兴趣，又能够坚持。在东方暻的眼中十足是可造之才。
得着亲爹的夸。东方渭的小脸蛋儿红扑扑。一双眼眸子也是精神头十足。在旁边瞧着这一切的谷秀娘也是笑了，唇畔的笑容藏不住。
好风好时节。
这一晚，东方渭不用爹娘哄，他就自己把自己哄睡了。
大船上，最大的房间内。熏香淡淡，东方暻陪着妻子赏景致，谈谈心。
“妹妹，渭儿长大了。”东方暻说道。
“虎父无犬子。玄高哥哥，我可盼着渭儿将来青出于蓝而胜于蓝。”谷秀娘笑道。
“吾亦盼。”东方暻回道。
话罢，东方暻伸手，他执起谷秀娘的手。二人十指交缠。东方暻又道：“我是想着渭儿这般好，我们还得给他添了弟弟妹妹，最好像渭儿一般的聪慧。”
“玄高哥哥……”谷秀娘伸手在夫君的腰间揉一揉。本来想拧一拧的，倒底没舍得。
这一揉，倒是把东方暻的火气揉出来。东方暻的声音暗哑三分。他说道：“妹妹，你说，你同意不同意？”
“嗯。”谷秀娘轻轻的应一声。
此时此地，窗外明月圆圆，房内春意正浓。
承平十九年，夏。
谷秀娘一行人回到神京城。踏足城内，谷秀娘有一种再归来的游子之感。
当然了，谷秀娘等主家人不急于回费邑侯府。而是先送着宋蓁蓁回长水校尉府。
长水校尉府。
宋蓁蓁归来，丁芍药欢喜。姑嫂见面，丁芍药热忱的招呼着弟妹。再是给侄子东方渭赠了见面礼。
“弟妹，许久不见。”丁芍药笑道。
“姐姐，确实好久不错。”谷秀娘也是笑意盈盈。
丁芍药挽留谷秀娘母子。谷秀娘拒绝了。
“姐姐，夫君去衙门述职。我和渭儿也得回侯府。还当给爹问安呢。许久不见，爹一定想念了渭儿这一个亲孙。”
谷秀娘指着儿子，她快言快语。
“对，弟妹说的对。”丁芍药瞧一回侄子，她说道：“爹念着渭儿。我确实不好留了你们母子。”
“弟妹，你赶紧带渭儿回府。让爹瞧一瞧他的好长孙。”丁芍药又指着自个，她说道：“我过几日得闲再登门拜访。到时候一家人聚一聚。”
“成。”谷秀娘应了，她说道：“姐姐看一日合适，您挑了好日子都成。”
一番客套后，谷秀娘母子二人告辞。
丁芍药母女二人送一回。待客人远去。
丁芍药由女儿宋蓁蓁陪着一道回了后宅主院。
“蓁蓁，你去南边了，娘也念着你。”在屋内落坐后，丁芍药执起女儿的手，拍一拍后，又道：“好在回来了。回来了就好。”
“娘。”宋蓁蓁唤一声。
母女二人又说一些私房话。丁芍药问了墩城侯府的近况。
“那一位太夫人啊，瞧过他家来信，倒是一个和善的。”丁芍药对于董太夫人的印象不错。
“嗯。”这话宋蓁蓁也认。
“宫里，贵妃娘娘也念着你。”丁芍药说道：“你兄长的婚事定了。如今就要打算一下你的婚事。”
“娘，女儿才回来，一切还不急呢。”宋蓁蓁赶忙说道。
“成，都依你。”丁芍药应道：“待缓缓，这些后面再说。”
费邑侯府。
待谷秀娘母子一归来，先去正院给长辈问安。
东方相安一瞧见儿媳和长孙。他的目光落在长孙身上。
“长高了，长壮了。”东方相安对于长孙是怎么看，怎么爱不够。
“这孩子长得像他爹。瞧瞧眉眼，越瞧越像。”东方相安在长孙问安后，他招招手。
东方渭大大方方的走上前。他说道：“祖父，孙儿想您。”
“祖父也想渭儿。”东方相安回道。
“祖父，孙儿给您带了礼物。”东方渭仰着头，他望着祖父，此时是神色认真的回道。
“我的乖孙，你还给祖父带了礼物。”东方相安更高兴。
显然儿子儿媳送礼，这些小辈的孝敬，东方相安习惯了。
长孙就不一样，在东方相安瞧来，长孙东方渭小小年纪就是这般孝顺，让他很是欣慰，心头十分妥帖。
第38章 第38章
第38章
承平十九年, 夏。
神京城，皇城，宫廷内苑。瑶仙宫。
宋婉儿在拜神。她真心祈福。
“求神仙保佑陛下平安无恙。”宋婉儿很担忧。
一入夏, 承平帝病一场。到现在还没有痊愈。
天子病了, 皇后侍疾。宋婉儿是贵妃，她亦请动请求侍疾。奈何被皇后拒绝了。
不能侍疾, 宋婉儿只能祈福, 替天子祈福。
“娘娘。”宋婉儿刚结束祈福。她跪得腿麻了。
可这一点小事, 宋婉儿不在意。她起身后，宋姑姑小心禀话道：“娘娘，小殿下一直闹着见您。”
“丽锦醒了。”宋婉儿问道。
“小殿下刚醒来，不到半刻钟。”宋姑姑恭敬回话道。
“走，本宫去安抚一下丽锦。”宋婉儿顾不得腿难受。她关心着女儿。
“诺。”宋姑姑应一声, 随在宋贵妃的身后离开小香堂。
丽锦公主年三岁。她是宋贵妃的心头肉。也是承平帝膝下唯一一个还活着，没夭折的子嗣。
丽锦公主在宫廷内苑里当然得宠。不止天子宠，宋贵妃也是宠得利害。
瑶仙宫，紫宸殿。这是丽锦公主的寝殿。
紫宸二字，还是承平帝亲自替女儿挑的殿名。
“本宫要母妃。”丽锦公主嚷嚷着，说道：“快，领本宫去母妃那儿。”
奶嬷嬷在哄话。
不敢敷衍公主殿下，又不敢真去打扰贵妃娘娘。
瑶仙宫的宫人们都知道宋贵妃为着陛下重病一事担忧。日日要祈福。
给天子祈福，这谁敢打扰？
一旦有一个万一，这是多少脑袋都不够赔偿的事情。一旦出一点隐患, 不止自己要倒霉，就是相干系的亲人, 有一个算一个的得跟着倒霉催。
“丽锦。”就在丽锦公主要发飙时。宋婉儿进殿了。
“奴婢参见贵妃娘娘。”宫人们恭迎贵妃娘娘。
“母妃。”丽锦公主亦是高兴的唤一声。
对于年三岁的公主而言，她打小是母妃护着长大的。母妃就是她心头的遮天伞, 是她的保护神。
至于父皇？
丽锦公主对于父皇的印象也深刻。至于有深刻，这可能比着母妃又欠缺许多。
“我儿睡醒了。”宋婉儿走上前，她牵住丽锦公主的手。又是温言细语的哄一番。
至于见礼的宫人们，宋婉儿只是摆摆手，示意她们起身。
这会儿没谁不识趣，人人都是识趣人。都不会打扰了贵妃与公主母女二人的温馨时刻。
有亲娘的哄话，丽锦公主也不闹腾。就是跟亲娘说一话小话后。
“母妃，我想见父皇。”丽锦公主嘟着嘴，她说道：“我许久没见着父皇了。”
宋婉儿瞧着亲闺女，她的脸上露出担忧之色。
莫说女儿见不父皇相信了。宋婉儿也念着承平帝。
泰和宫，垂拱殿。
皇后亲自侍疾。这等时候是不敢离开帝王身边半刻钟。
奈何承平帝的病情是时好时坏。就是御医们也没辙。
太平方子开了不少。天子吃了，效果一般般。确切的说法是有跟没有一样。
至于宣召当年治好过天子的孙抟，孙老神仙？
天家倒想。不止天子想，皇后亦是想。
奈何南边传来消息，在今年夏初，孙抟这一位杏林一道的老神仙是羽化登仙，他老人家已去了。
熬了七八日，皇后实在熬不住。得着身边的劝阻。
皇后还是回了昭阳宫歇歇。再熬下去，怕是天子没平安，皇后也要倒下了。
待皇后一走。
侍候在天子跟前的还是泰和宫的宫人们。
谷大顺一直仔细的照顾一切。皇后在，他不多话，就装哑巴。
皇后离开，谷大顺又仔细的安排着泰和宫的一切。
皇后膝下无嗣，皇后是真担忧天子。谷大顺是天子家奴，他的一切荣耀全系于天子身上。
谷大顺也是真心盼着天子无恙的人。奈何天子这身子骨，那就是十足不争气。
许久后，承平帝醒来。
头晕晕，眼花花。承平帝打起精神，他在宫人侍候着喂过水后。
承平帝瞧着近处侍立的谷大顺，唤道：“大伴。”
“陛下，您醒了。”谷大顺满脸惊喜，他是一时间忍不住的落泪。
“太好了，奴婢这去唤御医来替您请脉。”谷大顺忙说道。
“不急。”承平帝摆摆手。
有天子这话，谷大顺只能躬身应答。此时，承平帝召着谷大顺到近前。
“大伴，朕有一事吩咐于你。”承平帝说道。说这话时，承平帝的声音压得极低。
“奴婢恭听。”谷大顺侧身，弯腰。他恭敬的听着天子的吩咐。
这会儿的天子不废话，他的嘴边念出三个名字。
“把他们召进神京城。”承平帝话罢，又道：“大伴你仔细些，莫用朕的名义。只道寻常小事罢了，切记，不可张扬。”
“诺。”谷大顺恭敬应话。
承平十九年，夏末。承平帝的病情控制住。
要说好起来，也不见得多好。至少没病在龙榻上继续病歪歪。
朝堂上，大将军还是一方独大。
神京城，内城，费邑侯府。
前院书房内，东方相安跟儿子东方暻在谈话。
“你岳父办着差事，还透露口信给我。这事情可大可小，唉。”东方相安一声叹息。
“爹，瞧你着急的模样，不是可大可小，一定是大的没边。”东方暻回道。
书房内就父子二人谈话。东方相安也不隐瞒，他说道：“是啊，大着呢。”
“天子不曾痊愈，你岳父就得差遣，暗中护卫宗亲进神京城。”东方相安提了一事。
这事一提，东方暻的神色变了。
“爹，您的意思陛下在以防万一？”东方暻小心的问道。
“有可能。这哪说得准。陛下正值春秋，如果龙体无恙，万一宫廷之中再降生皇子。一切拿捏不准啊。”东方相安头疼。
这头疼的问题就在于刘氏的江山，沉浮之间，谁主社稷？
从龙之功虽好，若是站错队，凭自家宦官的根脚，这真是一朝不慎，满盘皆输的结局。
这等结局东方相安不想尝试。
“爹，这等事情您得着岳父的准话，这指定错不了。”东方暻是相信他家岳父的消息。
“不，你岳父没明着透口风。他只是在做一些事情时，有意无意的让为父掺合一点，不慎发现的。为父知了，也只与你一人讲一回。”东方相安表示这等事情，哪能留了口风，哪能摆在明面上。
“……”东方暻沉默下来。这等事情干系太大。
南边，几千里之外。
夏末，墩城侯刘演得着宗正司的文书。他被点选了，可以进神京城领差。
天家宗亲，在宗正司里多有空缺。刘演一直想上进，凭自己本事挣了体面。
男儿真本事，在官场上有了官帽子，自然就会有话语权。
刘演不想当一个事事依母命的墩城侯。他更是想当这一家之主，事事由着家下人听他一个人的摆布。
“娘，这是宗正司的调遣文书。”刘演给亲娘请安时，他还递了宗正司发来的文书。
董太夫人瞧着儿子递上来的文书。董太夫人满眼欢喜。她说道：“真是祖宗保佑。我儿前程有望。”
“演儿，这一切是你父亲在地下有灵，他在保护我儿啊。”董太夫人双手合十，她的嘴里还念念有词。
“就如娘说的，一定是祖宗保佑，父亲保佑。”刘演不反驳亲娘的话。
对于去不去神京城，去不去宗正司报到？
这不需要多想，当然要去。
不上神京城，哪来的官帽子。区区墩城侯的爵位，那一点禄米，侯府不缺着。
侯府想光大门楣，还得有官做，还得做大官才好。
不止刘演想发家，想做人上人。董太夫人一样盼着儿子前程远大，光宗耀祖。
只不过在离开前，刘演还有心事。
渭河边，一处小道里。
何佩玉见着表哥。她很高兴。表兄表妹见面，相互倾述，各表爱慕。
“表妹，我将北上，我想在神京城里谋得好差。待我做得一番事业亦可提拔何家表兄表弟。”刘演的目光落在何佩玉的身上。
“表妹，我想着，我总要八抬大轿，名媒正娶的迎了你进门。”刘演给何佩玉一份保证。
“表哥。”何佩玉从袖中拿出一个荷包。
“这是我替表哥求来的平安符。”何佩玉的眼中有不舍得。她说道：“虽不舍表哥此去几千里，但我知，表哥志向高远。盼您，盼您莫忘记了，渭河县的旧人。”
“我心不变，苍天可证。我就盼着一辈子能随表哥左右。”何佩玉当然想做墩城侯府的主母。
奈何出身低微，何佩玉的心思是左右矛盾。她怕，表哥在她和母亲之间左右难舍。最后，还是舍了她。
毕竟亲娘就一个，而妻子嘛，对于墩城侯这样的宗亲而言。他是不会缺了妻子的人选。
莫说元配没了，还可续弦。就是多纳一二美人又如何？
天家宗亲，不缺财货，不缺根底。墩城侯府的家业，在何佩玉的眼中就是如云端，有一点高不可攀。
何佩玉也懂，若是青梅竹马，若不是彼此爱慕。她想，她可能是配不上表哥的。
可是欢喜了，两情相悦了，又能怎么办？何佩玉总要搏一回。
承平十九年，秋。
神京城，皇城，宫廷内苑。泰和宫，垂拱殿。
承平帝一边翻看奏本，一批捂嘴，他的唇边溢出了“咳咳”的咳嗽声。
夏日重病，显然在承平帝的身上没断根子。
秋日，再是调养，明明气候宜人。承平帝多数时候也觉得有一点凉。就像是凉气扎根在骨子里。
“大伴。”承平帝唤一声。
谷大顺恭敬侍立在帝王身侧，小心说道：“陛下，您请吩咐。”
“那三人的近况，可有什么异样？”承平帝问一句。
“回陛下，一切如常。”话罢，谷大顺又递上奏本。
“陛下，这是最近的详细情况，您请察阅。”谷大顺多细心的人，三位宗亲被他以宗正司的名义请进神京城。
人来了，应该安排的差遣没落下。至于三位宗亲的表现，谷大顺也是一日日的记录下来。
每五日，他就会呈报给天子。天子问，他呈报。天子不问，他一样呈报。
承平帝接过去，他瞧过一回。在心头有些数儿。
“此事照旧，大伴，继续差人盯着。”承平帝吩咐话。
“诺。”谷大顺恭敬应话。
“咳咳……”承平帝又拿着帕子，又捂在嘴边咳了起来。
“陛下，奴婢去请御医来。您今个比往常咳得利害了。”谷大顺担忧的说道。
“不必了，大伴。你在朕跟前侍候，你是知道的，这些不过老毛病。御医请了，也还是开那些太平药方。罢了。”承平帝拒绝一回。
这一日，夕食前。天子驾临昭阳宫。
对于皇后而言，这当然是喜事。
御膳房也特别用心。不止有皇后的吩咐，亦是御膳房想在帝后跟前露几手。
用罢御膳后，在消食之时。
天子摆摆手，他挥退了侍候的宫人们。这会儿承平帝跟皇后说道：“朕有事想跟皇后商量一二。”
天子说商量，皇后就惊讶。她回道：“陛下，不知道是何事让您如此慎重？”
皇后的神色一下子也严肃起来。她是洗耳恭听的模样。
“朕……”承平帝话到嘴边，他又拿了帕子捂嘴，他咳了一回。
皇后瞧着天子不中用的身子骨。她的脸上有担忧，心头的忧虑更重。
天子龙体欠安，昭阳宫膝下无嗣。皇后很担忧，这天家后继无人啊。
“朕的身子不中用了。”承平帝实话实说。
“陛下，您龙体万安方是社稷福。您请保重，万万不可诋毁自身。”皇后态度虔诚，她说道：“我为陛下妻，我亦愿意身祖宗祈祷，向上苍祈祷，宁可自己折寿，亦盼陛下康泰无恙。”
话罢，皇后就是双手合十，祈祷一回。
瞧着皇后的模样，承平帝说道：“朕知，皇后是关心于朕。”
这会儿承平帝感慨一回。
感慨归感慨，承平帝还是说出他要商量的事情。
“奈何万事预则立，不预则废。”承平帝说出他的担忧，他道：“朕准备安排一二，也免得朕有万一，危及社稷，危及祖宗好不起容易开创下来的基业。”
承平帝这一番话落在皇后耳中，那是于皇后的心湖里炸出来一个惊天大雷。
“陛下。”皇后捂嘴。她给吓的。
“您真要安排国本一事？”皇后小心的问道。
“国本不可不立。”承平帝吐露自己的心事。
皇后沉默了。这会儿的她心烦意乱。
天子想安排国本一事，这关系着皇后的后半生，也关系着褚氏一族的前程光景。
如果可能，皇帝也巴不得皇帝挑了一位嗣君。最好是年少的。
这样的嗣君，皇后觉得一旦过继到天子名下。她这一位中宫嫡母抚养，将来一定能养熟。
这般一想，皇后就有许多筹谋，她准备自己再想想。
如果可能，皇后更想跟娘家人商量。可万一呢？
万一只是天子的试探，皇后又觉得还得谨慎一回。
承平十九年，秋，秋意正浓。
费邑侯府，东院之中。夜圆人圆，佳节之时。
待得热闹一场后，夫妻夜话，二人独处。
“妹妹，有一件事情，我想跟你议一议。我不说，这简直就不吐不快。”东方暻不瞒枕边人，有话他就说。
“何事？瞧着让玄高哥哥愁眉不展。”谷秀娘依偎在夫君怀里，她温言问道。
“大事。”东方暻说道：“姐姐那边与我分说一二。说贵妃娘娘示意蓁蓁的婚事有着落了。还是天子的意思。”东方暻说道。
“哦，陛下要赐婚。玄高哥可知道蓁蓁的如意郎君是哪一家公子？”谷秀娘好奇听问道。
“墩城侯刘演。”东方暻吐出真相。
“墩城侯。”谷秀娘念叨一回。
“这里面还有其它干系吗？”谷秀娘仰头，她望着夫君的脸庞，问话道。
“有，大干系。”东方暻肯定的回道。谷秀娘又依偎进夫君怀里，她准备听一听后续。
东方暻又道：“岳父前面有暗示，如今宫廷里有明示。”
“陛下有意，特召三位未婚的宗亲进神京城。墩城侯是其一。”东方暻想了想，又凑在妻子耳畔，小声说道：“貌似陛下龙体欠安。这可能是以防万一……”
以防万一，这四字落进谷秀娘的耳中。她惊一跳。
“国本。”谷秀娘小声的回两字。
东方暻轻轻嗯一声，算是应答。在知道猜测对了后，谷秀娘被吓唬住。
“不，不对。”谷秀娘马上又反映过来。
“玄高哥哥，你当初救过墩城侯。对吗？”谷秀娘问道。
“对。”东方暻回道。
“墩城侯的人品，他在世人的印象是知恩图报的。对吗？”谷秀娘再问道。
“对。瞧着如此。”东方暻回道。
“玄高哥哥，可还记得我曾说过的话。我会占卜。”谷秀娘从夫君的怀里起身。
谷秀娘与东方暻对视，她认真的说道：“当初玄高哥哥南下，就是相救墩城侯的那一回。我替玄高哥哥占卜过。中中签，卦象平平无奇，无功无过。”
“……”谷秀娘话罢，东方暻也沉默下来。
“玄高哥哥，可有法子，使我见一面墩城侯。不一定得近距离瞧人。远远的也成。”谷秀娘说道：“我要替墩城侯瞧一回气运。”
“好。”东方暻应一声。
秋末时节，百花调零。
便是菊花，也开到了尾声。唯有腊梅迎着凉，不惧寒气，要在冬日的雪景里盛开。
神京城，内城。一处大酒楼的二楼雅间上。
东方暻陪着妻儿来此消遣。
东方渭还是开开心心，他不止为着好吃的席面。他更为着酒楼里的说书先生，小朋友就喜欢热闹的场景。
说书，东方暻不在意。谷秀娘亦然。这一对夫妻在等着会路过的墩城侯刘演。
在宗正司当差的刘演，他的行程不变。在这一日，还是路过这一座大酒楼。
谷秀娘有着夫君指人，她不会认错。
虽然在淮阳郡时，谷秀娘跟墩城侯府的董太夫人有交情。可那些是女眷的交情。
至于墩城侯？
谷秀娘就恰巧的没碰上。在当时，谷秀娘就觉得这是墩城侯府知礼。
男客归男客，女眷则是女眷招待。到如今嘛，谷秀娘又觉得当时错过有一点可惜。
若曾经碰面，相看一回对方的气运。她现在也不必猜测来猜测去。
好在也不晚，如今瞧一瞧，谷秀娘得一个确切的答案，她方能安心。
哒哒的马蹄声从大酒楼走过。谷秀娘集中精神，她瞧过锦服少年郎君的头顶。
再三确认，谷秀娘确定自己没瞧错。她在墩城侯的头顶瞧见一根笔直挺拔的淡紫色本命气运。
在其的本命之气的周围还有紫色祥云在浮浮沉沉。这云气源源不绝，甚是宏大。
刘演路过了。谷秀娘还在沉思。
瞧着这场景，东方暻不追问。一家人还是在酒楼用过一些招牌菜肴。
待回府后。东方暻挥退丫鬟仆人们。他跟妻子问道：“妹妹，你今天可看出些什么吗？”
谷秀娘不隐瞒，她把看到的一一讲一遍。轮着东方暻沉默了。
神京城，皇城，宫廷内苑。
宋婉儿迎了圣驾，天子今个歇于瑶仙宫。
灯下美人，承平帝瞧着宋婉儿，他是越瞧越欢喜。
“婉儿，朕想与你说说话。”承平帝挥退宫人们。他就想单独跟宠妃待着。
宋婉儿不拒绝。
帝妃二人相处，宋婉儿从来是顺着帝王的心意。
“朕有些心烦。”承平帝叹息一声，他说道：“皇后想抱养嗣子。稚子最好。可这，不合了朕的心意。”
“婉儿，你说说，主少国疑是不是大忌讳？”承平帝问道。
宋婉儿想沉默。奈何天子的目光前瞧。宋婉儿不得不开口。她说道：“陛下，皇后娘娘也许是替您着想。”
“此话何意？”承平帝的目光落在宠妃身上。那里面有探究。
“陛下。”宋婉儿温柔细语，她说道：“哪怕陛下施恩，准备赐妾的侄女赐婚。妾未来的侄女婿是墩城侯，是陛下瞧中的国本之一……”
话至此，宋婉儿停顿一下，她又道：“妾是妄自尊大，揣测陛下深意。妾有罪。”
“哪怕有罪，妾还要说一回。”宋婉儿的一双眼眸里泛起泪花。
“墩城侯已经成丁了。他做国本，陛下，百年之后，何人替您奉了香火。”宋婉儿话罢，说着说着抽泣起来。
“妾想，皇后娘娘愿意抚养稚子，一定是想着迎大统，正国本。百年之后，陛下的香火不绝。此亦是妾之念想。”话至此，宋婉儿一边擦拭了眼角的泪水，一边止住了小声的抽泣。
“朕知。爱妃一片心意，诚恳为朕着想。”瞧着心上火哭得难以自持。承平帝拢了宋婉儿入怀里。
“可朕的苦楚，婉儿，你懂朕的，你当知道。朕不能让祖宗的基业损毁。”承平帝叹息一声。
“稚子担不起国本。”承平帝的脸上全是苦涩。
“朕登基多少年，朕一直是一个傀儡啊。又怎么能容忍下一任的帝王还做傀儡。”承平帝的心头绞痛。
“若是一代一代皆傀儡，这天下，又倒底是谁家天下？”承平帝是害怕的。
孺子帝，这等帝王的权柄操于权臣之手。
承平帝觉得他哪怕驾崩了，他也走得不安稳。
如今身子骨坏了，承平帝还在强撑。撑一天是一天。
承平帝的心思很简单。他要替天家挑一个成丁的继承人。不再走他的旧路，不再为傀儡天子。
“婉儿，朕会赐婚，就让你的侄女将来做新君皇后。她会恩养于你。这是朕能替你想的退路。”承平帝抚着宠妃的背，他温柔说道。
这会儿的宋婉儿听着帝王之语。她听懂了里面的温柔。
虽然这可能是帝王抉择之后才给出来的一点怜惜。
可这一条退路，多少嫔妃想求又求而不得。
宋婉儿抱住承平帝的腰。她说道：“这般委屈了陛下。”
“朕享天下福祉，能保社稷延续，祖宗基业安存。朕不委屈。”承平帝说的信誓旦旦。
承平十九年，冬。
神京城，内城，墩城侯府。这是天子赐的宅第。
董太夫人在冬日来到神京城。这是专门有人请她来。
董太夫人一来，她就接到了贴子。有费邑侯府，有长水校尉府等等。
“儿给娘请安。”刘演亲自迎了亲娘进府。
董太夫人许久不见儿子，这一见，她就泪眼婆娑。
“快起来。”董太夫人搀扶起儿子。
母子二人一道相携进府。待进屋，落坐后。
董太夫人先关心一番儿子。尔后，她的目光落在儿子身上。笑道：“我家好儿郎一表人才。好，好。”
“娘，您不必夸赞儿。您眼中，儿哪有不好的一处。”刘演笑回道。
“我儿可知道，为娘走这一遭进神京城，可是为何事？”董太夫人问道。
“……”刘演没急着回话，他且恭听亲娘的话语。
刘演被天子赐府。这有安身之所，他便写家书去南边。这等时候的刘演也有心迎了亲娘来神京城小住。
当然这里面有一些上司的暗示。刘演也懂。
“我儿，娘且问你，大宗伯可有叮嘱什么？”董太夫人问道。她的目光盯紧着儿子。
第39章 第39章
第39章
神京城, 内城，费邑侯府，东院之中。
这一日, 晚间时分, 夫妻夜话。谷秀娘跟夫君问道：“玄高哥哥，蓁蓁的婚事有更改可能吗？”
东方暻听着妻子的问话, 他回道：“妹妹, 此事我们不要再管了。”
听着这一个答案, 谷秀娘已经懂得枕边人的意思。
疏不间亲。谷秀娘就担忧她是一个外人，她才把心头话跟枕边人讲了。
哪料想枕边人去劝了，这等事情能挑头，能做的也是不乐意。
那做为外人，谷秀娘也罢, 东方暻也罢，他们就更没有立场去管。
“玄高哥哥被埋怨了吧。”谷秀娘执起枕边人的手，她说道：“也怪我，我尽说一些糊涂话。许是我的能耐不足，也可能我猜测的错了。”
“玄高哥哥，我们已经尽力了，尽人事听天命。做了能做的，旁的只能如此。”谷秀娘安慰枕边人。
怎么说呢？
他们夫妻皆是凡人，能做的有限。只能说改变不了结果。就只能尊重别人的命运。
各有因果，没谁会是救世主。一切是命？还是因为选择？
在谷秀娘看来, 可能还是利益动人心。
神京城，内城, 长水校尉府。
丁芍药晚间沐浴一番，她没有早早歇下。她在等着夫君。
待宋诚回后宅正院时, 他见着妻子坐在灯前待他。
宋诚的心情不错。他是真的心情好。宫廷之内的暗示，想一想美好前景，他的闺女未来要做皇后娘娘。
对于宋诚而言，做天子的国丈，这等美事降临在自己头上。宋诚能不高兴？
“夫君。”丁芍药迎上去。
“劳夫人久等，怪我，我这有事担搁，回来晚了。”宋诚对着丁芍药拱手做一礼。
丁芍药笑了。她执起夫君的手，笑道：“不晚。夫君归来，我等一等，这心头踏实。”
夫妻二人相处，丁芍药挺乐意。她还打发走侍候的丫鬟仆妇。
屋内夫妻二人相处着，晚间时分，天气渐晚。
宋诚想着早些歇息。丁芍药却是迟疑片刻后，她说道：“夫君，玄高向我讲了一话，提了一个建议。”
“……”宋诚一听妻子的话，他的眉头一皱。
“玄高尽是胡闹。”宋诚一下子打断妻子的话。本来的好心情也没有了，他的神色变得激动起来。
“夫人，玄高是不是跟你说了，刘演与蓁蓁的婚事缓一缓。我家不能趁人之威，免得给刘演这一位将来的天子留了威逼的恶印象。”宋诚反问一番。
“啊。”丁芍药愣在当场。
“玄高寻了夫君？”丁芍药问道。
“这不摆明的事情。玄高寻了你，又寻了我。我也猜测不透他这做法有什么好处。他貌似就想拦了刘演和蓁蓁的婚事。”宋诚不能理解。
天降大礼，落于宋家头上。这可是皇后的尊位。
宋家退一步？这怎么可能。
这一步退了，万一将来刘演坐上龙椅后，他不认帐，那怎么办？
天子不开口，还威逼不成。宋诚当然不同意小舅子东方暻的说法。
如今宋氏一族的态度都一样，就跟宋诚的想法一样。
趁着承平帝的意思没挑明，先让宋蓁蓁成为墩城侯府的主母。待将来自然就是夫贵妻荣。
“夫人，你没同意玄高的胡闹吧？”宋诚的目光盯着妻子。
“没，没同意。”丁芍药回道。
丁芍药当然心疼女儿。可疼归疼，宫廷里宋贵妃已经暗示的足够明白。
天子有意给宋家富贵，给宋蓁蓁富贵，丁芍药当然不能阻拦了女儿的青云路。
皇后，嫔妃，这地位能一样吗？
瞧一瞧如今的中宫，还有宋贵妃，这二人一个是凭着地位，一个是凭着圣宠。
那又如何？
丁芍药可听过一些宫廷里的消息。关于褚美人落胎小产，宋贵妃的冤枉委屈。
中宫皇后的位置就不同。有些事情天子知道了又如何？
还不得给嫡妻元配一份体面。
更何况，褚氏一族因着皇后在，在朝堂上占了多少便宜。丁芍药也瞧着呢。
大将军是国舅又如何？跟褚氏一族还是你来我往，有商有量。
大将军得了权臣的威风，褚氏一族也是族人占了多少高官显位。
丁芍药不止要替女儿想，她还要替儿子着想。
一旦女儿成为中宫皇后，待将来生下皇孙……
想一想美好的未来，再想一想儿子会成为国舅。想一想现在大将军的威风。
丁芍药当然不能同意了弟弟玄高的请示。
只能说上苍给了机会，福运降在门头。这等时候还拒绝？不是傻，就是蠢。
丁芍药当然不傻，更不蠢。她不可能同意弟弟东方暻的请求。
宋诚听过妻子的表态，他笑道：“夫人，你我夫妻一心，同心同德。唉，也是玄高年少轻狂。待他将来说一说儿女亲事时，他就知道为人父母者，计较颇多，更是为了儿女好。”
“夫君说的在理。玄高那一边我会劝一劝。”丁芍药的立场跟夫君宋诚一致。
冬，又是一场小雪后。
丁芍药回一趟娘家。她见过她爹费邑侯府东方相安。又给侄女东方渭送了小节礼。
在东院中，丁芍药陪着弟妹谷秀娘吃茶。
“冬日吃茶，暖身。特别是弟妹这奶茶，我吃着味好。”丁芍药夸赞一回。
“姐姐喜欢，那是再好不过。”谷秀娘笑道。
二人闲聊一番。丁芍药就提起一事，她说道：“蓁蓁的婚事有眉目了。宫廷里的娘娘也知道，娘娘也挺满意。”
丁芍药表明态度。
谷秀娘一听，她轻轻颔首，她笑道：“蓁蓁知晓此事，如今必是在绣了嫁衣吧。”
“嗯，她如今就在府里绣嫁衣。”丁芍药回着弟妹的话。又笑道：“待郎君家请了媒人登门后。这一桩婚事定下，娘娘还说，要请天子赐婚呢。”
“唉呀，天子赐婚，了不得的荣耀。将来蓁蓁在夫家亦是有体面的很。”谷秀娘说着场面话。
“妹妹，玄高可跟你提了蓁蓁的婚事？”丁芍药问道。
“提了。”谷秀娘回道。
“那妹妹觉得这一桩婚事妥当吗？”丁芍药问道。
丁芍药想知道弟弟劝话，弟妹在里面掺合没有？
“父母命，媒妁言。姐姐满意，宫里娘娘高兴。想必宋氏一族也是高兴蓁蓁嫁得如意郎君。这等婚事，我自然是要祝贺了姐姐，更要祝贺了蓁蓁，愿蓁蓁与未来的夫君白头到老，永盟同好。”谷秀娘笑语盈盈的回道。
至于原来的担忧？
谷秀娘抛在脑后勺。宋蓁蓁的爹娘同意的事情，宋蓁蓁貌似自个也乐意。
宫廷里的宋贵妃支持，宋氏一族对于未来的富贵前程更满意。
这等情况下，谷秀娘凭什么阻止？她又是哪一根葱头？
真以为鼻子插两葱，就能装象？没可能的。
神京城，内城，墩城侯府。
刘演从宗正司归来。尔后，他去亲娘那儿请安时。
董太夫人捂着胸口，她道：“我不安，我哪能安生。”
董太夫人就差一哭二闹三上吊。她这抹眼泪，抹的跟流水一样哗啦啦。
“娘。”刘演瞧着这情况，他马上跪下来，跪在亲娘跟前。
“您这般做法，儿哪都错了。请您责罚。”刘演赶紧认错。
“儿啊，你如今是墩城侯府的当家人。为娘的没本事，又老了，还要靠你奉养。哪里敢跟你说一句重话。”董太夫人抹着胸口，又是哭起来。
董太夫人哭得那叫一个伤心，简直是闻着伤心，听着落泪。
示了软，落了泪，董太夫人的做派让刘演没辙。
“娘，你有话尽管讲。儿还能不听吗？”刘演也无奈。
“……”听着儿子这话，董太夫人不哭了。她拿着帕子擦拭一番眼角。
待拭去泪水后，董太夫人瞧着儿子。她忙起身，忙搀扶了儿子起来。说道：“快快，我儿先落坐。地上凉，莫冻着。”
母子二人皆落坐。这会儿的董太夫人打发走屋中侍候的仆人们。
待屋里剩下母子二人后，董太夫人说道：“演儿，娘就问你一句，长水校尉府的宋家女郎差哪儿，你为何还不松口，还不请大宗伯帮衬着提亲？”
请官媒，那也得双方说合后，那是正式的行三书六聘。
在这之前，婚嫁一事，男女双方还得有默契。如何有默契？那当然是请双方都认可的撮合人。
在董太夫人心头，那一位已经给墩城侯府暗示的大宗伯就是最好的人选。
瞧着别人的热忱，再瞧一瞧儿子的装傻充愣。董太夫人着急。
“我儿，莫忘记了你来神京城求前程。这前程与前程又不同。宋家女郎的背后多少助力。你还要娘念叨吗？”董太夫人一来神京城，她就接着大宗伯夫人的贴子。
俱是宗亲，大宗伯夫人把话暗示的通透。董太夫人全听懂了。
宋家有意，对于自家儿郎满意。只是女方要脸，如今就看自家的意思。
这还要多讲？
董太夫人对于宋家女郎一直就挺满意。如今女方有意。这当然是两方一拍即可。
董太夫人满意了。可刘演这一边一直没动作。
董太夫人都被大宗伯夫人又追问一回。如何宗侄儿刘演没一个动静？也不表示一二。
“……”刘演在左右为难。
大好前程刘演要。可心头美人刘演亦想要。
二者不可兼得时，刘演也为难。至于说纳表妹，而不是迎娶表妹？
刘演有些做不到。
谁让刘演立过誓言，让他背弃了，刘演又要脸。
腊月七，寒梅节的前一日。谷秀娘去了长水校尉府，她参加了大姑姐举办的赏梅宴。
见过到了外甥女。谷秀娘还偷偷的问过外甥女。
趁着丫鬟们被打发走。谷秀娘对外甥又问道：“蓁蓁，你的婚事马上要定下了。你心悦墩城侯吗？”
“他挺好的。”宋蓁蓁的目光落在鲜艳的正红色嫁衣上。她的脸上有害羞，语气里带着娇娇之意。
谷秀娘瞧着这般模样的外甥女，她又哪里不懂了。
再劝，还有必要吗？
少女的春情里总是诗。她这等恶人劝了，怕是要遭人记恨。
“蓁蓁。”谷秀娘动一动嘴皮子。她想了想，又道：“盼你良缘好。”
放下助人情结。谷秀娘记得自己已经立过誓言，不再掺合别人的内宅事。
姻缘亦然。
尊重他人因果。
有些事情不是自己能掺合得起的。毕竟外甥女的这一桩姻缘事。宋氏一族看得太重。
连夫君劝，都没用了。谷秀娘再劝，可能连亲戚都没得做。别人指定还以为他们夫妻在咒诅这一场姻缘。
何苦呢？谷秀娘只能闭紧嘴巴。不再多语。
同时，谷秀娘也愿意相信，可能她的金手指出差错了呢？毕竟命运又不是注定的。
万一能更改呢。
瞧着面前的外甥女，她的模样好。这般美貌的少女又岂能不迷惑了少年郎君的心。
事情没有开始，谷秀娘承认自己是凡人。不是神仙。
她不能在没有开始的事情前就下了定论。没得做了讨别人嫌弃的乌鸦嘴。
谷秀娘把这等事情撩开手。
承平十九年，腊八节。
大宗伯登门拜访，他与长水校尉宋诚谈妥了宋蓁蓁的婚事。
腊月十二日，墩城侯府请官媒登门正式提亲。
关于墩城侯要迎娶了长水校尉宋诚嫡长女一事传开。自然惹人许多人的注意。
腊月二十三日，小年。
天子下诏，赐婚墩城侯与宋贵妃侄女的亲事。不止降旨，天子还赐下如意六对，金器银器八对，美玉十二对，以及若干的贡缎锦绸。
天子降旨，一时间把墩城侯的婚事惹上了巅峰。
刘演也在许人的吹捧之中，他觉得这一桩婚事貌似也挺好。
董太夫人更高兴，她在神京城的女眷圈子里一时间被人吹捧着，吹捧着飘飘然。
承平十九年，匆匆过去。迎来承平二十年的开年。
元月，元宵节。
南边，几千里之外。渭河县，何宅。
何佩玉又被他爹逼婚。何屠夫对于女儿的忤逆，他非常不满意。
奈何何佩玉的心意定下，她就不可能更改。
“你这逆女。早知道当初就不应该生下你。”何屠夫很生气。不止生气，他怒火上头，走上前就给了女儿一巴掌。
“啪”的一声，何佩玉的脸上被打下一个血色的掌印。
何佩玉的嘴巴被打出血渍。她还是硬着脖子，她说道：“我的命是爹娘给的。爹娘要收回去，便那拿了就是。”
“要我同意这一桩婚事，没可能。除非我死了，爹娘拿我的尸骨上花轿。”何佩玉一咬牙，她是一脸诀诀。
在心头，何佩玉已经咬牙下了决断。她不会做了姑母那样的女子。
被家里人一恐吓，就真的软了身段。何佩玉也是见识过世面的女子。
她有心上人，她相信心上人的一片真诚。
他不辜负，她怎么可能辜负。
何屠夫更生气。还是他的妻子拦一回。
“夫君。”何家这些年里，生意越来越好，越做越大。
说是有小姑子的帮衬。可董何氏膝下无子，哪有多少底气帮衬什么？
至于董大户？
这一位更是不见兔子不撒鹰的主。董大户还是念着亲儿子的好。
老了老了，董大户对于董何氏嘛，也是淡了许多。
既然是不董大户的助力，何家能越来越红火。
助力哪儿来？何屠夫的妻子没少被小姑子董何氏嘀咕几回。
这些年，何屠夫的妻子听入耳里，当然也跟夫君嘀咕几回。
何屠夫瞧一眼妻子的神色，又瞧一眼硬脖子的女儿。
“瞧你能的，我倒要看看你将来靠不靠娘家做主。”何屠夫哼一声，踏步而去。
何妻这时候走上前，她拉拢住女儿。叹息一声。
“囡囡，你跟你爹倔强什么。他也是为你好。”何妻劝话道。
“嘤嘤……”在亲娘的软言细语下，何佩玉哭了起来。
瞧着女儿落泪，再瞧一瞧一脸粉嫩脸，美的惹人怜爱的女儿。
何妻说道：“娘知，你心头有人。你姑母替你求过情。”
“……”何佩玉的哭声小了。
“可你得知道，咱家攀不上那等贵人。莫不成，囡囡你乐意做妾？”何妻小声问道。
“不，表哥说了，他会娶我。”何佩玉当然不想做妾。
妻妾，妾通买卖。妾的娘家，那压根不是男方的亲戚。
何佩玉凭着姑母的关系，她见过大户人家的女眷。
妾，那跟奴婢也没有多少差别。特别是在有背景的主母面前，连站的地儿都没有。
何佩玉怎么可能想做妾。
在心头，何佩玉还记着表哥的话，他说过，他要迎娶她的。
“唉，囡囡，你啊，就得认命。你瞧瞧，墩城侯已经迎了亲娘进神京城去。渭河县的墩城侯里，哪还有什么正经的主子在，不过一些家下人守着宅院混日子。”何妻抚了女儿的背。
“你啊，你怎么还不懂呢。墩城侯真有意，他早会让人提亲了。唉，囡囡，莫要想了。神京城离着渭河县太远，女孩好年华又有几年。囡囡，你等不起的。”何妻软语劝解。
“我愿意等。”何佩玉咬牙说道。
“我就要待一个结果。我信表哥。”何佩玉拿定主意，她不改主意。
“莫不成你想等着人老珠黄，等到别人嫌弃了，你就不怕惹了世人的谣言。若你惹了天大的麻烦。何氏一族的姑娘还嫁不嫁人？你这是要祸害同族姐妹啊。”何妻也怒了。
这时代的婚嫁，这是一人小事。这是一个宗族的大事。一人坏名声，同宗要跟着遭殃的。
特别是女子名声，在贫民百姓那儿可能不太重要。毕竟在生存面前，人可以不要脸的。
搁一些贫民娶不起妻又想传宗接代。那怎么办？典妻，租妻，借腹生子。这等事情有。
又或者亲兄弟共娶一妻，在明面上，当然还是一人的妻。只是事情跟真相的差别有一点点大。
可那些是不要脸的，在生存面前，那就是不讲究的人家。
因为那等的地方已经穷的不讲究了。
真是富裕起来的人家，就像是何家这等新的暴发户。他们是最要脸的时候。
因为想往上攀，人家大户要脸。他们想攀上去就得更要脸。
这等时候不止宗族里要脸。何屠夫一家子人更要脸。因为有念想，就想要子孙后辈们的前程更好。一个好名声就会变得非常的重要。
何妻劝过女儿，见着劝不到。
何妻只能叹息一回，便是带着一片失落的离开。
等何妻回到屋子，她见着夫君何屠夫。
说起何屠夫，这生意坐大了。如今他不屠宰，他只是做着买卖。
倒是屠夫的名号留了下来。算是一个戳，戳在他的身上。
“囡囡怎么样，劝住了吗？”何屠夫问道。
“没劝住。”何妻实话实说。
“这就是一个倔的。”何屠夫不高兴。
“劝不住她的。”何妻说道：“夫君，咱家有现在的好日子，也有墩城侯府的功夫。唉，真劝不住，不如就成全一回囡囡。”
“……”何屠夫叹息一回。
“你当我不乐意？”何屠夫反问道。
“我真要嫁了囡囡，我早是安排了。如今就是吓一吓她。让她拿出本事，赶紧的求一求墩城侯。这事情不能拖着，拖来拖去会成愁。”何屠夫说出心底真话。
“夫君，你的意思是，你装的，就吓唬一下囡囡。”何妻哭笑不得。
赶紧枕边人就做戏。把她吓一跳。
何屠夫皱眉，他说道：“你懂什么，你一个妇道人家。老话都说，吃不到嘴里的更香。我这不是替囡囡着急。她再不哄着墩城侯，墩城侯万一在神京城娶了高门大户的贵女，到时候要怎么办？”
“不会吧。”何妻迟疑一下，她才缓缓说道。
“不会。”何屠夫冷哼一声。
“囡囡有什么，一个屠夫女。没门第，没家事。神京城的高门大户多着，要多高贵的人家没有，要多美貌的小娘子没有？”何屠夫又不傻。真能把墩城侯弄到自家当女婿。他就巴不得呢。
“我这是催囡囡，让她赶紧的闹一闹。我这逼着，还不是为她好。”何屠夫觉得自己没错。
谁让女儿没本事，夺了墩城侯的一颗心。怎么就不能正大光明的嫁进墩城侯府。
要是有一门天家宗亲当姻亲。何屠夫做攀都能笑醒。
有贵亲做助力，在何屠夫的心头想法就是家业前程更有望。
新年，春风没来，一场倒春寒。
何佩玉从亲爹亲娘的口中知道一个新消息。
表哥定婚了。表哥要迎娶高门贵女。
“我的心上人要成婚，新娘子不是我。”何佩玉对于这一个答案，她接受不能。
哭过闹过，何佩玉还上吊过，虽然被救了回来。
何大郎瞧着妹妹，他眼中的妹妹双眸无神。
特别是妹妹的脖颈间，那一道青紫色的圈痕，太显眼了。
“妹妹。”何大郎想劝话。一时间又不知道从何劝起。
何家的家业，他爹在管着。可未来一切会交给何大郎。毕竟他是家中长子。
家里怎么壮大？何大郎在亲爹跟前帮衬。他知道。
墩城侯府的帮衬，何大郎又不是瞎子。他看在眼里。
墩城侯的好处送上，这为的什么？
何大郎也懂。
墩城侯瞧上他家妹子。对于这一桩姻缘事，何大郎跟他爹一样的态度，也是默许着成了。
要不然，凭着何佩玉一个未婚的女子，她哪那么多的出门时间。
何佩玉想跟表哥花前月下，就那么容易吗？
何家人又没有眼瞎。不过是装着没瞧见。给何佩玉暗中留着机会。
“墩城侯成婚了。你想开些。渭河县的好儿郎还有许多。总会有心疼你的人，会娶了你进门做正头的当家主母。”何大郎劝话道。
至于说妹妹不能做墩城侯的妻，就去做妾？
何家不想。
说白了，妻妾不同。这墩城侯娶妻了，那正紧的岳家有了。
何家就没必要硬凑上去。凭着董何氏的姻亲关系就足够。
也因着董何氏的姻亲关系在。墩城侯又娶妻。
何佩玉的亲事挑一挑，将来嫁一户好人家。对于何家人而言也是一门助力。
“大哥。”何佩玉抬头，她望着哥哥，她说道：“表哥真的要迎娶贵女吗？”
“是不是你们在骗我。”何佩玉还在蒙骗着自己。她不想相信一些难堪的真相。
“……”何大郎沉默了。
“我要去神京城。”何佩玉做出决断。她抬起头，双眸里燃着火。她说道：“我要亲口问表哥，我不信传言里的假话。”
“糊涂。”何屠夫此时进屋。他大骂女儿一回，道：“你还嫌弃不够丢人吗？”
“你是不是要做贱的何氏一族的女儿们都抬不起头来。”何屠夫拿着女子名声来压女儿一头。
“我家不过杀猪宰羊的屠户，又哪来什么大好的名声。小门小户，求一口饭食罢了。”何佩玉抬头，她望着亲爹。
“爹，我去一趟神京城。万一挽回了表哥的心呢。您就真乐意失去一位宗亲显贵出身的女婿？”何佩玉这时候很冷静。
或者说她揭开了一些何家的脸皮子。这等时候她不要脸。
她要一家人都知道，大家伙其时都是装着要脸罢了。
“……”轮到何屠夫沉默了。
墩城侯这等宗亲显贵做女婿，何屠夫哪里会不想呢。他太想了。
第40章 第40章
第40章
开春一场倒春寒, 承平帝病了。这一回病的很严重。
于是立国本一事被提上来。当朝国舅大将军的立场并不站在皇帝这一边。大将军想立幼君。
皇后的娘家，褚氏一族也亦然，也跟中宫皇后想的一样是迎立稚子为储, 好过继到天子名下为嗣。
显然这等时候天子的立场跟中宫不同, 跟舅家不同。
偏就是这等时候，也有支持天子立成丁宗亲的。
这自然又是另一股得着利益的势力。就像墩城侯的姻亲宋氏一族。还有宋氏一族背后的势力。
承平帝在这等事情上硬气了一回。他拖着病体强撑着上朝一回。
尔后, 在三公之二, 大司徒与大司空的支持之下。又有满朝文武之中大部分人的支持。
承平帝册立成丁宗亲为国本之事才勉强的通过朝会大议。
神京城, 内城，墩城侯府。
董太夫人在待客。谷秀娘是客人之一。
这等时候的董太夫人待人接物，处处妥帖。
当然来做客的人家也乐得给董太夫人体面。谁都知道，董太夫人的儿子刘演有前程。
要知道如今册立国本一事在神京城是闹得沸沸扬扬。在神京城的宗亲皆有数，谁有希望, 谁没希望？
这等事情有一点考验智慧。同时，这等时候有希望的人家，谁都会想交好，没谁想着得罪人。
“请茶。”董太夫人客气的端起茶盏，又请大家伙品一品墩城侯府的点心。
便是茶会结束后，赠一些新茶，再送上一点小礼物。皆算董太夫人的心意。
来客各有送礼，此时拿着回礼，也是大家伙心满意足，各有所得。
承平二十年, 春。
谷秀娘陪着儿子东方渭是郊外庄子上见识一下春耕。
对于东方渭而言，文武学成, 这是漫漫人生路。他还年少，尚且早着。
对于农耕多观察, 多体会。这就是爹娘对小朋友的摔打。只有体会过耕作的苦，才会知晓了学文武的好。
大庄子上，主家来了。家下人当然高兴。
不止为着自己的农作能被主家瞧见，更主要还是主家大方。一旦得着赏，那就是天大的便宜。
对于普通过日子的人而言，当然是有好处，便宜能多占着的为好。
没谁傻得会觉着自己家钱财多，自己家日子好过了，就想着替别人省一省。
“娘。”东方渭从河里捞了鱼。他拿回家，他给亲娘炫耀一下。
下河捕鱼，嬉戏玩耍，在这等庄子上，东方渭是能随心意。
哪怕来庄子上要劳作，东方渭还是乐意的。主要可以撒了欢儿的玩耍。
在庄子上没有人会要求了东方渭学规矩，讲规矩。
这里他能做主，他就是随己所欲，想开心就开心。
“瞧着肥美。”谷秀娘瞧过儿子捞回来的鱼，她笑道。
“走，娘陪你再去多捞些肥鱼。”谷秀娘也有兴趣，她陪着儿子一道去玩耍。
“好。”东方渭应一声。他热忱的给亲娘引路。一路上，东方渭还讲一讲自己的捕鱼技巧。
谷秀娘听一听，她还不时的赞一声，夸一夸儿子。东方渭听着亲娘的夸赞，他就挺直小胸膛。
年五岁的东方渭被亲娘夸的，那是飘飘然。小小郎君，这会儿太高兴。
待到东方渭捕鱼的地方。谷秀娘瞧这儿是一个不算深的潭。
有溪水流过，有草木林荫。这儿的风景还不错。
这地方在自家庄子的边沿外，挨着山脚。
谷秀娘瞧着夏日纳凉倒是好景致。她夸一回，说道：“我儿有眼光，倒会寻了好地方。”
东方渭笑道：“娘喜欢，儿往后多陪娘来几趟。这里的鱼肥美，我们归家时，还要给祖父和爹带回去尝一尝新鲜。”
东方渭自个和亲娘有得吃，他还念着祖父和亲爹。
“好。”谷秀娘赞同儿子的做法。
就在母子二人交谈一番后。东方渭要亲自给娘演练一下他的捕鱼小技巧时。
远处有人声传来。
谷秀娘对旁边跟来的丫鬟使一个眼色。自有丫鬟与仆妇上前去瞧一瞧情况。
“世子夫人，有远方行人想来潭边取些用水。”丫鬟过来回话道。
一听这话，谷秀娘点点头，她说道：“此处水源，有人想取，便请人过来吧。”
谷秀娘不是张扬着没自知之明的人物。这处水源好，有人想取水用。
她觉得理所应当，避一避，也不当是旁人避。
远远的，谷秀娘瞧见了一辆驴车。有青年驾驴子。
倒是这会儿过来取水的不是那青年，而是从驴车上走下来一位少女。
少女走过来，她向谷秀娘道谢。她说道：“我家打扰了贵人。”
“哪里是什么贵人。不过恰巧在此。与小娘子相遇也属于缘分呢。”谷秀娘笑一回。
对方也笑了，少女向谷秀娘福一礼，尔后便去取用了溪水。
剩下来的时辰里，谷秀娘陪着儿子捕鱼玩儿。
那青年与少女没离开，而是在远远的地方煮了水。似乎用过一些吃食。
瞧对方在用吃食。谷秀娘又吩咐丫鬟，还给对方赠了一条鱼。
“且送去，就道此处水源本来众人皆可用。我家占了地，倒是失礼了。一点小心意，请对方莫要推辞。”
有谷秀娘的吩咐。丫鬟应话。
对于谷秀娘的相赠，对方收下。
这算一件萍水相逢的小事。谷秀娘是遇见了，点头应付事情。尔后，便是忘记。
驴车远去。当然离开前，小娘子又亲自跟谷秀娘道谢过一回。
驴车走远后，坐于车内的小娘子跟青年说道：“大哥，神京城的人怪好。”
“妹妹，你还有心思管人家好不好的？”青年没好气的说道。
小娘子姓何，名佩玉。她便是何屠夫的女儿。至于替她驾了驴车的，便是她家大哥何大郎。
“从渭河县到神京城太远，这一路行来，两月余的时间过去。应该发生的事情没可能改变。”何佩玉很镇定。
“倒是大哥可打听了神京城的最新消息吗？”何佩玉问道。
“哪怕离着神京城还远，也有风波传来。我知的，你也知。”何大郎说道。
“我就问一问大哥的想法。”何佩玉说道。
“没想法，随妹妹的心意吧。”何大郎回道。
何佩玉哼一声，她说道：“有人说表哥可能要做天子。大哥，你就真的一点不心动。不想有一位做天子的妹夫？”
“……”何大郎沉默起来。
想，怎么不想。何大郎对于国舅爷有什么待遇。曾经可能不懂。
奈何离着神京城越近，越是瞧过一些贵人的风光。何大郎也是有一点点的妄想念头。
万一，万一成真呢？
“妹妹，我就怕想得越多，越没可能。”何大郎觉得天子，天家，那离着杀猪宰羊想边的何家，那太遥远了。
何大郎没有来神京城之前，他对于妹妹信心十足。一路行来，见过世面，何大郎的信心越来越少。
“到如今，大哥不妨想一想。”何佩玉说道。
“……”这话把何大郎给干沉默了。
神京城，内城，墩城侯府。
春三月，春光正明媚。刘演要迎娶了长水校尉宋诚的嫡长女宋蓁蓁为嫡妻。
这等热闹的喜宴，谷秀娘是女方的亲舅娘。她那当然要参加。
不止谷秀娘，她一家子亲人，人人俱是参加喜宴。
爆竹声声响，喜乐凑响声。一切混为一体，似乎热闹非凡。
谷秀娘就是这等时候，她在人群里。她又遇上一个眼熟的陌生人。
“……”再多瞧一眼，确实眼熟。谷秀娘左思右想，她没在神京城的女眷圈子里见过这一位。
再一想，谷秀娘就回忆起来。原来前半日时，在郊外庄子上，在小潭边遇上的那一位坐驴车的小娘子。
真萍水相逢，还真是陌生人。谷秀娘没认错。
对于自个的记忆，谷秀娘还是相信的。
“小娘子，你参加这等喜宴，瞧你喜及而泣，倒是怪特殊的。”谷秀娘打趣一回。
在这等喜宴上谁都是开开心心。有一个哭的，还是在角落里默默的抹眼泪。
这一位小娘子似乎不想让人注意到。偏生就让谷秀娘遇上了。
“您是……”被人喊一声小娘子的何佩玉赶紧低头。她先抹掉眼泪。尔后，她迟疑的问道。
“神京城郊外，小潭边，前半月我们遇过。我还赠了小娘子一条鱼。”谷秀娘提点一下。
“哦，您是那一位贵人。”何佩玉说道。
“小娘子能来这等喜宴，我们皆是一样的身份，都是主家的客人。哪里贵人不贵人。当不得小娘子的尊称。”谷秀娘客气的回道。
二人相谈一番。何佩玉也笑道：“我就是瞧着这等喜宴，一时间太高兴了。”
何佩玉说着言不由衷的话。
当然聊几句。客套一二，便是应付了彼此的场面。
“世子夫人，太夫人有请。”在谷秀娘跟何佩玉没交谈几句时，有丫鬟来请。
谷秀娘跟何佩玉道别一回。尔后，便是离开。
瞧着谷秀娘离开了，何佩玉又是沉默下来。
不来神京城，不知天下壮阔。不来神京城，岂知贵女的嫁妆多丰厚。
何佩玉认清现实，她比不得贵女能表哥的好。
说是有情人，饮水也饱暖。可是，那怎么可能呢。
何佩玉想一想，在心头自嘲一回。
大堂内，董太夫人受过新的拜礼。在新人去了喜房后。
董太夫人招呼了各家的女眷。这等时候，她也忙碌不过来。
于是就想请一请好友兼亲戚的谷秀娘，请来帮衬一二。
对于这等帮衬，谷秀娘当然乐得搭一把手。
喜房内。
喜娘在唱祝词。刘演听着，过耳即忘。
此时此刻的刘演更像一个木偶，他在按着规矩礼仪行事。
对于新娘子，刘演早认识。对方美不美？
当然美。
刘演又不瞎，他识得美人的美，美有何处。刘演心头尴尬之处在于，他觉得自己辜负了表妹何佩玉。
人在此，刘演的心又像是回到半旬前。
从衙门下差归来，半途遇旧人。
驴车上，掀开车窗帘子的表妹，笑语盈盈，不曾一语，却是一双眼眸子会说话一样。
表妹瞧着他，那一种欣喜掩不住。
在知道他定下婚约，想像中的闹腾没有。
表妹不是不识大体的妇孺之辈。表妹不争不抢，表妹还是宽慰于他。
想着温柔细语，想着楚楚可怜，想着泪眼蒙蒙的表妹。
刘演的心像是被割成两块。一块在表妹那儿，一块在喜房之内。
承平二十年，春末。
承平帝正式降旨，册封墩城侯刘演为皇太弟。并由刘演这一位新出炉的皇太弟祭祀宗庙，咸使告知海内诸外。
神京城，内城，长水校尉府。
谷秀娘在陪着大姑姐吃茶。这些日子，长水校尉很低调。但是呢，又遇上天大的喜讯，天降馅饼在宋家。
琉璃翁主丁芍药很开心，她一开心，她就想跟亲人分享一二。
谷秀娘就是被分享的对象。这不，请来大姑家吃茶。
“这茶不错，今年的春茶。”丁芍药笑道。
“我吃着确实好。这春茶香。”谷秀娘夸一句。
“是好，我还特意给蓁蓁送了一些去。”丁芍药又讲道。
“唉呀，姐姐，你给蓁蓁送茶做甚？”谷秀娘摇摇头。她说道：“真是赠蓁蓁，倒不如送些温补的膳食方子。”
“特别是有助于子嗣的。”谷秀娘笑道。
若是上一辈子，谷秀娘一定不催生。这一辈子？
一般二般的人物，谷秀娘也懒得催生。那是别人的家事。
可搁着外甥女身上。谷秀娘知道的，外甥女如今是皇太弟的嫡妻。
未来的国母，一旦正位中宫，成为母仪天下的皇后娘娘。
这膝下有子嗣的皇后，那跟膝下无嗣的皇后，这位置稳不稳，那差遣太大。
依着宗法礼仪，有嗣，皇后之位一定坐得稳。毕竟皇帝想废后，特别是想废有子嗣的皇后，从来不是一件容易的事情。
可若是废了无嗣的皇后，这难度减少的不是一星半点儿。那简单就是五颗星减大半。
虽然谷秀娘心头总念叨，她的金手指不一定准。
人的命，还得看自己经营。可是嘛，心头一旦扎一根刺呢。谷秀娘还是乐意外甥女多拿捏着一些筹码。
这手握的筹码多了，转圜的余地就会更大。
“对，妹妹，你这话说的太对。”丁芍药赞同弟妹的话。
本来就想跟弟妹炫耀一下，一听弟妹的点拔，丁芍药的话题也歪了。
这会儿还炫耀什么，丁芍药就跟弟妹唠嗑起子嗣一事。
当娘的，未来还可能做了天子岳母。丁芍药的压力很大。
一想到女儿要做皇后娘娘，丁芍药都替女儿的子嗣担忧。毕竟女儿生下未来的天家继承人，这可关系着宋氏一族的前程与富贵。
丁芍药挂念的很呢。这会儿一转话题，那歪楼简直就拉不回来。
承平二十年，春末。
承平帝一病不起，眼瞅着就是熬日子。皇太弟刘演这些日子在侍疾。
这皇太弟的孝心，那也是表现的淋漓尽致。不止皇太弟，就是宋蓁蓁也一样。
宋蓁蓁也跟着夫君住进宫里，她也在中宫褚皇后跟前侍奉。
至于宋婉儿这一位贵妃，她得祈福。替天子祈福。
昭阳宫，椒房殿。
宋蓁蓁很累。可再累，她不能喊半句。连表示都不能表示。
要知道皇太弟离着天子就差一步。就这一步，那不能授人以柄。
特别是中宫皇后一直想承平帝册立嗣君，而不是什么皇太弟。
做为皇太弟的元配，宋蓁蓁就更得小心翼翼的接受了中宫褚皇后可能的挑刺。
虽然褚皇后并没有挑刺。相反还是客客气气。可这等压力，那是一点不减的压在宋蓁蓁的心头。
“弟妹也累了一天，先歇歇吧。”褚皇后对宋蓁蓁说道。
“诺。”宋蓁蓁应一声。
瞧着宋蓁蓁一话一步，客客就是守着宫廷规矩与礼仪。褚皇后瞧着累。
褚皇后的心思重，她对于未来一点不看好。
越瞧着宋蓁蓁的美好前程，哪怕心头压着。褚皇后还是羡慕嫉妒，这等复杂的情绪在心湖里慢慢的交织，就你是缠扰的线头，剪不断理还乱。
承平二十年，未曾入夏。承平帝驾崩。
神京城，钟声长鸣。
费邑侯府。东院里的谷秀娘在听着这等钟声后。她赶紧吩咐丫鬟，说道：“此乃国丧，府里府外，一切交待下去，全部换上素服。”
不止府里府外，装饰要变。仆人们的装束要变。
便是做为主家人，谷秀娘一家子人也要换了装束。
东方渭在进学，这会儿学习暂时中断。也得先换了素服。
至于谷秀娘这儿亦然，不止装束，就连佩饰亦要改。
因着简单的装束，就连发髻也变了。不过简单的簪一根镶着白珍珠的银簪子。
国丧大礼。
一朝天子落幕，一朝天子登基。
在这等时候，费邑侯府里，谷秀娘夫妻也要议一议。
晚间夜话。
东方暻瞧着妻子，他问道：“妹妹担忧什么，瞧你愁眉不展。”
“我替爹担忧。他是天子近臣，承平一朝过去。爹又何去何从？”谷秀娘真担心她爹谷大顺。
“那谷氏宅第，在我出嫁后，爹一个人待着，还不能做当差了。他得多空落落啊。唉。”谷秀娘叹息一声。
听着妻子担忧岳父。东方暻回道：“妹妹，不若请爹来费邑侯府。”
“我与妹妹一家子人，渭儿身上流着东方家与谷家的血脉。我们两位爹住一府，他们都是一样的当过差，办过事的老人。老人如宝，他们多指点我们这些小辈一二，我们也是受用不尽。”
东方暻的意思太明显。就把岳父大人请来费邑侯府。
“爹能同意？”
“父亲呢？”谷秀娘轻轻摇头，又一指前院主宅的方向。
谷秀娘嘴里的父亲，当然是指公爹东方相安。
“我去求话。”东方暻说道。
“甭管两位爹，哪一位不同意，我就去多求一求。看着渭儿的份上，他们总要给我一点体面的。”东方暻觉得这事情能成。
“玄高哥哥这般好，我哪能反驳你的一片心意。”谷秀娘不拒绝了。
等着次日，东方暻把单独跟他爹东方相安一提。
“不妥，你去求话，倒是不妥。”东方相安摆摆手。
“这事情得我们父子一道去，这才显了诚意。”东方相安没拒绝的意思。
“我也盼着亲家来府上小住一些日子。莫说小住，常住更好。”东方相安笑道：“渭儿一年大过一年，我老了，我想着亲家一样。我们就是含孙逗乐，这一辈子不求旁的。”
东方相安的态度，不止是真心想法。也未尝不是做给朝堂上的一些人瞧。
特别是给新天子瞧一瞧。他们这些旧人啊，也乐得退一步。给一些新人让了位置。
不止朝堂上是一朝天子一朝臣。宫廷内苑宫中又何尝不是如此呢。
比起朝臣们的更替，宫廷内苑里，还可能会更残酷。
如今谷大顺和东方相安能退一步？
那当然是有底气。
因为新天子的嫡妻元配，那是东方相安的外孙女。
这有底气的退，跟狼狈的退，都是退，一个字，写法一样，意义却是大不同。
承平二十年，夏。
哪怕承平帝去了。新天子应该登基，那是一点不会耽搁。毕竟国不可一日无主。
在大势已定的情况下，识趣的人会越来越多。
泰和宫。
刘演不再是墩城侯，他成为了新天子。从未曾的，他不敢想的，他不敢奢望的，他随手可得。
在刘演高兴，甚是欢喜之时。
神京城。
曾经的墩城侯府，如今的天子潜邸中。董太夫人，应该马上就要被尊称为太后的董氏。
这一位才是真正的高兴。高兴的马上给地下的夫君又上香。
虽然宗庙之中已经有董太后的夫君地位。虽然她也将被天子刘演迎进皇后安享清福。
奈何一高兴时，董太后还是忍不住要给夫君讲一讲，讲一讲她的不容易，还有儿子做天子的欢喜之情。
神京城，外城，一处宅子里。
天子登基，祭祀天地，祭祀宗庙。这等吉日里，何佩玉在看书。
“妹妹，新天子登基了。”何大郎匆匆而来。
至于照顾何佩玉的仆妇们，这会儿被何佩玉打发着下去。
兄妹二人，在花园子里相对而坐。何佩玉瞧着哥哥，她说道：“是啊，新天子登基了。”
“妹妹，你往后要成贵人了。”何大郎很激动。
可谓是激动的难以复加。毕竟做宗亲的姻亲，那跟做天子的姻亲，那大大的不一样。
“大哥，你高兴的太早。”何佩玉很冷静。
“妹妹不开心吗？”何大郎反应过来。他瞧着妹妹的脸色，他小心的问道。
如果是原来的何大郎，他对于妹妹还敢用一用长兄的威严。现在嘛？
何大郎对着妹妹是得小心翼翼，就怕哪一处惹了妹妹的不高兴。
要知道何氏一族的未来，往后可全系在妹妹的身上。
“我……”何佩玉搁下书册，她指碰上自个，她说道：“高兴。”
简单说了两字，何佩玉又道：“可高兴有什么用。”
“宫廷内苑，我又不能独得君心。”何佩玉又不傻。表哥成天子，这表哥就不只是表哥。
天子，唉，想一想这等富贵荣华，何佩玉表面上的平静，那更多的还是一种茫然。
因为富贵来得太突然。或者说超出来了何佩玉的想像。她有一点不敢想。
神京城，皇城，宫廷内苑。
褚皇后退了，昭阳宫不再是她的寝宫。这里是宋皇后的寝宫。
至于瑶仙宫，这儿曾经是宋贵妃的寝宫。
如今还是宋贵妃的寝宫。毕竟，丽锦公主也一样住在这一座宫殿里。
瑶仙宫。
宋婉儿领着女儿丽锦一道去一趟昭阳宫。
宋蓁蓁见着姑母时，她很高兴。瞧着丽锦公主的福礼。
“自家人，丽锦，快起来。”宋蓁蓁亲自搀扶丽锦公主。
“姑母。”宋蓁蓁又唤一声。
“皇后娘娘。”宋婉儿还摆得正身份。这姑侄再是亲腻，奈何宋蓁蓁的身份不同了。
殿内，一行人落坐后。宋婉儿指一指女儿，她说道：“我来，就想哪皇后娘娘求一回话。”
“姑母，您有话尽管说。”宋蓁蓁心头是感激姑母的。
皇后之位，从何而来？要说里面没姑母的帮衬，宋蓁蓁半点儿不相信。
“丽锦大了，我就想求陛下和皇后娘娘赏丽锦一座公主府。我呢，也想跟着住进公主府。由丽锦奉养了。”
宋婉儿有亲生的子嗣，她的心思虽然还挂念着承平帝。但是呢，怎么说，这活人的生活总要继续下去。趁着眼下天子对承平帝还有感恩之心，还念着选国本的一点情份。
宋婉儿总想替女儿求一些恩情。这也是承平帝的意思。
有些事情承平帝不做，就是想给新天子施恩的机会。
新天子总要表示了他的宽仁。这一份宽仁，一旦是新天子给的。那么，这等恩典才会长久下去。
谁让天子一言，金口一开，这是口含天宪。
在宋婉儿想来，公主府给了，那么汤邑呢？
这总不能省。
“姑母，您放心。丽锦是公主，她的公主府当然不能省了。我一定跟陛下求话，总要把事情办得漂亮。可不敢委屈了丽锦。”宋蓁蓁也给了答复。
这当然不会拒绝她家姑母的一点小提议。
至于说丽锦跟宋蓁蓁的身份。
从姑母这一边讲二人是表姐妹。可从夫君刘演这一边讲就是婶婶和族侄女。
天家为大，国礼为大。于是宋蓁蓁称呼丽锦公主，也从原来的“表妹”，到现在改唤一声称呼小辈的“丽锦”。
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