“咚”的一声。
似乎有书籍落地，并无人声传来。
叶薇通过这一细小的骚动，判断裴君琅的心境变化。
她猜中了吗？
叶薇眨了一下被寒风冻得险些结霜的长睫，善解人意地问：“殿下，你要出来吗？屋里不好观烟花，约莫再有一个时辰，城外机关楼就要燃焰火爆竹了，错过很可惜。”
她猜不透裴君琅的脾气有多硬，费心问这样一句，也不过是碰运气。
天寒地冻，叶薇穿得再厚实，也不可能在他屋外游廊里等待一夜。友情都是有来有往的，他封闭心门，她敲不进去，也不强求。
静静等了一刻钟，叶薇快要放弃的时候。
房门“吱呀”一声开了。
屋内光线实在昏暗，可能只点了一盏孔雀铜灯。
映入叶薇眼帘的是，裴君琅那一双空漠漠的丹凤眼。
他抬眸，视线对上叶薇水汪汪的杏眼，似是不自在，脖颈线条微微绷直，白皙的皮肉底下埋着嶙峋的青筋。修长的手指抵在木头车轮上，要握不握。
警惕的模样，仿佛一只被小鱼干逗出来的凶恶小猫。
为了防止受伤小野猫再仓皇逃跑，叶薇决定见好就收。
她没再开他玩笑，反倒献宝似的高举起提盒，笑得眉眼成了月牙尖尖，“我带了很多甜糕哦，可以一起吃！”
裴君琅抿唇，难得说了话：“我不爱吃甜的。”
“那就喝茶，有什么关系嘛！本来带的就全都是我爱吃的。”
叶薇嘀咕一句，给裴君琅让了道。
裴君琅不再开口。他垂眉敛目，慢吞吞地推动木轮椅，驶向庭院。
趁他走远，叶薇忽然一溜烟钻入他的寝房。
裴君琅吃惊回头，高声问：“你做什么？！”
很快，叶薇扛了一条棉花锦被出来，摆在游廊旁边。
“等一下，我还要拿东西。”
说完，她不理会裴君琅震惊的反应，又钻进屋子，抬了一张小案与玫瑰雕花靠椅出来。忙里忙外三四趟，搬到庭院的东西越来越多。
当周崇丘再度睁眼时，他已经被特制的锁链束缚于一间荒废多年的老宅里。
屋舍四角点着幽幽烛火，屋隅角落蛛网密布，墙皮剥落，梁枋彩画掉漆，呼吸间俱是呛鼻的尘土味。
周崇丘拧眉。
直到一道刺耳的滚轮声由远及近。
他像是意识到了什么，瞳仁骤缩。
果然，大门被一股蓬勃的内力威压震开，无风自动。
入目一道黑绿色的织金衣摆，赤狐大氅披肩，出锋的狐毛半遮半掩轮廓冷艳的下颌，周崇丘抬头望去，正与一双狭长的凤眼对视。端坐木轮椅上的小郎君看着温润毓秀，周身弥漫不怒自威的威慑力，不过一个相顾，周崇丘顿感脊背发凉，如坠冰窟。
他知道，这是二皇子裴君琅。
周溯果然找到了帮手擒拿他，恐怕他这次在劫难逃。
裴君琅垂下雪睫，把玩掌心一把匕首。他显然是个练家子，纤薄的匕首在他掌中犹如活物，翻飞舞动，游刃有余。
小郎君冷淡地道：“胆敢撤一句谎，卸你一只胳膊。”
裴君琅的语气淡淡，但周溯听得出，他绝非恐吓，其心歹毒，视人命如草芥！
周崇丘万念俱灰。谢芙难以置信地盯着谢闻。
“我恨你……”兰玛像个做错事的孩子，立马跳了起来。她朝兄长歉意地笑笑，挽着叶薇离开了。
多罗仍留在高台上，他注视着叶薇近乎落荒而逃的背影，指骨紧攥成拳。
耳力极佳的周溯早早听到两人的争执，他凑过来，朝多罗敬酒，温和地道：“国王，你觉得陛下会不知小琅公子的情况吗？她可能比我们都明白，小琅公子或许再不会醒了。可是她愿意去等，愿意再给自己留一丝念想……无论多久，她都会等下去的。”
“陛下是个很固执的姑娘，这一点，早在三年前，你就该知晓了。她其实不会放弃的。”
多罗闷头喝酒，不语。
是啊，他早知道了。“你在说什么？”
裴君琅能感受到身上的湿意越来越重，心里怪罪叶薇无礼，手上却没有搡开她。
算了，她应该受了很多惊吓。
而这些眼泪，为他而流。
小郎君冷硬的心肠，一寸寸变软，明明他也不是悲天悯人的菩萨。
叶薇细嗅裴君琅身上浸进衣里的清苦药香，她拥着他，心里才有真实感。
昏暗的床帐，床脊垂落栀子黄绸布遮天蔽日，掩盖所有不为人知的心事。柔软的床榻上，无依无靠的少年少女相拥，彼此肌骨相触。如同两条藤，攀缠而生，枯木逢春，春山如笑。
他们贴得那么近，叶薇能听到自己渐乱的心跳。
她忍住羞赧，忍住女孩家想要护住颜面的逃心，有一搭没一搭和裴君琅讲话。
“庭院里摆满了同学送的祈福莲花灯，大家都盼着你醒。”
“很多人感激你救命的恩情，他们后悔从前待你轻慢无礼。但是小琅没必要原谅他们，你做自己就很好。”
“我守了小琅好几天，从漳州快马加鞭赶到京城，回到府里的时候，又请来白梅家主医治。她对我说了很多话……”
讲到这里，裴君琅才从木雕一样的躯壳里挣脱开来，他哑着嗓，低低问了句：“梅姨说了什么？”
叶薇靠他很近，能从小郎君滚动的嶙峋喉结里，听出一丝不易觉察的颤抖。他在担忧白梅说漏嘴吗？她偏要诈他。
叶薇蹭了蹭裴君琅肌肤温凉的肩膀，小猫似的耳鬓厮磨，状似撒娇。
“她说，小琅待我与众不同，往后把你交到我手上了。”
裴君琅何许人也，哪里能被叶薇诓骗。
他很快镇定下来，对叶薇淡道：“梅姨瞎说的，你不要放在心上。”
“瞎说又怎会讲那种话呢？肯定是小琅对我另眼相待。”
裴君琅见她情绪镇定下来，扶住叶薇的肩膀，慢条斯理把她从身上撕开。
刚拉开狗皮膏药似的女孩，小郎君波澜不惊的一双凤眸就撞到她的眼里。
裴君琅目光清正，看得叶薇发虚，气势被端方守正的小郎君压了一头，显得她愈发居心不良。
叶薇低头，掰手指。裴君琅低声呵斥：“叶薇，你疯了吗？”
他险些要把人丢下去。
可是叶，和一个没有理智的小姑娘怎么说道理？都是无用功。
薇还是觉得头昏脑涨，血液在她的四肢百骸里流淌，几乎要破肤而出。
她不疾不徐，用软糯的声音，引诱裴君琅：“小琅，你让我散散热，好吗？”
“就一会儿，你别躲……”
她在哄他，其实她也不知道该怎么样。
她只是想征求裴君琅同意，只是想借用他如玉一般冰凉的肉身，降降火。
裴君琅僵滞脊骨，不敢动弹。
叶薇却在此时趁虚而入，将手掌伸向他的衣襟。
纤纤玉手一碰到硬朗的肌理，温度骤降。
很舒适。叶薇说的不错，偶尔出来晒晒太阳也很好，很暖和。
周溯第一次洗了一个舒适的热水澡，他剪了过长的乌发，还随意挑选了一身荔肉白的春衫。
这是周铭喜欢的颜色，应该不会出错。
周溯雇了马车，沿着记忆里的路线，回到了周家老宅。
高大富贵的门楣，御赐的牌匾，无一不彰显杀神周家显赫的岁月。
他站在门口驻足许久，很快有小厮点头哈腰来迎他：“少、少爷，您怎么今日这么早就回府了？”
小厮战战兢兢，怕小主子在外不顺心，会拿他撒气。
可是周溯没有，他呆愣片刻，很快被小厮唤回了魂。
他和周铭长得太像，甚至连声音也相似，没人能认出他们两人的不同。
周溯没有迁怒于小厮，他温柔地摇头：“累了而已。”
“嗳，那小的待会儿给您上一杯茶，咱们歇一歇？”
“好。”被称为楼主的男人笑说：“赐教不敢当，不过是想对王世子示好，谋求一个合作的机会罢了。”
他击掌两声：“来人，好生服侍我们王世子。”
语毕，屋内两侧的夹道，倏忽走出一群百媚千娇的侍女。不过短短一瞬，云迷雾锁，香粉四溢，数不尽的红娟飞舞。
姑娘们一个个云鬓花钗，水蛇腰，美丽的倩影袅袅婷婷，扭至软轿前。
裴君琅皱眉，不喜浓重的脂粉味，很呛鼻。
他险些被眼前的阵仗惊吓到。
还是叶薇心思细腻，猜到楼主故意用下人试探裴君琅虚实。
于是，她急中生智，虚软的藕臂一下子挂靠上裴君琅的脖颈，勾他倾身对视。
四目相对，叶薇强忍住羞涩，暧昧地贴脸，轻蹭小郎君。
不等裴君琅开口，叶薇已然柳眉一横，怒斥那些想要爬上来的莺莺燕燕：“我看哪个狐媚子敢胆大妄为，碰我家小公子！”
叶薇的投怀送抱，一下子拉回裴君琅的神魂。在荒山野岭，皇帝衣袍猎猎，振臂一呼，气势汹汹地指挥刀斧兵下手。
私兵们拉弓如满月，弓弩寒光冷冽，箭阵如雨，迅猛刺下。
成千上万的军将围剿赫连族人，对这些手无寸铁的老弱青壮射出箭矢。
流星一般的箭镞，破空而来。星火灿灿，一支支锋锐的铁箭，刺入肉眼凡胎的躯体，发出钝钝的声响。
鲜血喷涌，流血成河。
惨嚎声、哭求声、孩童老人恳求声，不绝于耳。
落在裴望山耳朵里，如同丝竹管弦的乐章。
他眼底一片冷漠，波澜不惊。
裴望山身为质子时，也曾受过世家子弟的欺凌。
他们说他仅仅是世家养的一条狗，不过是家族长辈拉出来哄骗百姓的挡箭牌。
对一条家养的牲畜，需要什么客气礼数，需要什么尊重？
裴望山活过毫无尊严的一段岁月，如今轮到他手握重权，制裁世家了。
赫连家太嘴硬了，没有人肯说出世家秘宝。
杀到最后，只剩下一名被保护在最中间的少女。
裴望山抬手喊停。
夜风飒飒，血气浓烈。她知道他们的不易，知道即便是自己假意献给白泽，趁机杀了白泽也无济于事。因为冒牌货红龙足以焚毁这一片家园，而白泽奸诈，绝不会这么轻巧地落入陷阱。
想要制服他，除非召出红龙，与他争斗。
技高一筹，才可能克敌制胜。
叶薇从来都没什么选择的余地。
滂沱大雨淋下，云海翻滚，雪山苍茫。叶薇的身后，是围困住她的一面墙，她的羽翼被折断，她和小郎君困在城中，孤军作战，无处躲藏。
等到又一波尸潮来袭，紫色电龙撕裂天穹，照出那一张张惨白的人脸，叶薇才看清这些恶如鬼魅的行尸，原来它们长得如此骇目惊心。
她不想死在这里。
裴君琅沐于雨中，冰冷的雨水顺着他坚毅的眉骨滑落。
他一手握住叶薇的腕骨，感受她肌肤冰冷如霜雪。
裴君琅说：“叶薇，不要怕。”
小郎君丹田运气，白皙掌骨汇聚雄浑飙风，衣袖朝天翻飞，几欲羽化升仙。
他将浩荡一记掌风猛然袭向地皮，明明他手中并无锋锐刀刃，却仅凭汹涌内力带出足以割伤行尸肉身的罡风。
前仆后继涌上叶薇的尸人，尽数被裴君琅撼出的那一掌杀阵撕碎。
残肢断臂，尸山血海。
天空中飘洒雨水与血肉，裴君琅脸色苍白，犹如炼狱涅槃的修罗恶鬼。
所有世家长辈们都愣在原地。
他们没有想到，裴君琅竟能凭借一己之力，毁去他们筹备已久的尸阵。
没了行尸助阵，恐怕卦阵也难能对付裴君琅。
他们不由想到了从前应敌的那一场杀阵……裴君琅能够单枪匹马，对付成百上千的山兽与弓弩。
裴君琅不怕死。
他宁愿自己赴死，也要护住叶薇。
世家大人们不由生出一点恐惧，若不能将叶薇拿下，死的便是他们！不、不行！
“调度军将、骑兵、步兵、刀斧兵！”
“必须要留下叶薇！”
“杀——！”
世家长辈们发号施令，他们将对敌的炮火迎向叶薇，前一刻还在夹道欢迎叶薇，后一刻便与她短兵相接。
叶薇看着他们来势汹汹，忽然觉得很好笑。
难怪裴君琅对那些权贵总是露出似笑非笑的冷意。
他们值得，他们不配受人敬仰。
她想，她的心里已经有了答案。
为这些人牺牲，不值得啊……
裴君琅仍在开阵，他没有对叶薇说，强行开启御敌杀阵，会令他筋脉尽碎，寿数缩减。
裴君琅的心腑裂开，鲜血喷涌，他疼得不能自已，无法呼吸。
但他依旧在忍，纵容肩骨伤痕累累，鲜血淋漓。
只要叶薇别发现就好。
裴君琅撑过一波又一波的阵法，叶薇也手持剑刃不断挥舞、厮杀。
其实他们很难有活路，这么拼命，无非是不信命。
再试一试。
万一，这世上仍有奇迹。
裴君琅带着叶薇步步后撤，直至两人推至城门口。
巍峨的城门紧闭，再无生途。
浓重的绝望几乎压垮了叶薇，将她的口鼻尽数窒住。
成千上万的黑甲军将跟着世家长辈们走来，手中军械响声恢弘壮阔，他们伫立原地，不断敲击铁盾示威，他们知道叶薇退无可退。
裴君琅打不开这一扇城门，他必死无疑。
小郎君唇瓣惨白。
如果世上真有神明，能否听一听他的祈愿？
能不能……保住叶薇一命。
他死了不要紧，但叶薇能否活下来……
就在这时，拉动城门的机栝声隆隆响起。
叶薇难以置信地回头，她看到代表生路的城门忽然大开，远处一辆覆盖铁甲的战马，拉着马车逐渐靠近。
轰隆、轰隆。
再回头，叶薇的身前，已经列开一堆穿戴铁甲的行尸。
所有潜渊官学的师生，身披战甲、手持刀枪，一字排开，护在他们的面前。
他们的身影高大、巍峨，如山一般，守住叶薇，拦住那一群想要杀害裴君琅与叶薇的军将。
有平时做事心细如发的鲁沉山。
有为了保护叶薇生生挨了父亲一顿打的谢芙。
他眯眸，朝前望去。
少女站在尸骨堆里，衣裙染满了胭脂血色。云堆翠髻，一场不合时宜的杀戮钗了她的花钗，乌发如瀑，逶迤双肩，蛇行于雪白藕臂。
她痴痴的站着，一言不发，一声不吭。
既没有落泪，也没有逃跑。
这是被吓破了胆子的猎物。
裴望山忽然觉得有趣，赶尽杀绝也不好。
于是，他抱起含苞待放的花儿一般的女孩，带她离开这里。
裴望山承诺，他会给她倚仗，会替她撑腰。
他狼心狗肺，但不会伤她分毫。
毕竟，裴望山还要从赫连璃的口中得知家族秘宝。
而赫连家没有覆宗灭祀的话，世家本家的嫡女绝不可能为人做妾，即便是后妃也不允许。
裴望山原本并没有接近赫连璃的机会。
这一夜，他毁去赫连家族人的尸首，赶在其余七大世家回城之前藏匿杀戮踪迹。
平白无故少了一个世家，当谁是蠢货，不会心中生疑？
但与此同时，世家长者们也意识到，裴望山成长了，他并不是那个能够掌控的质子了。
他们开始心生忌惮，决定摸清裴望山的底细，再动手。
周婉如也和裴望山发生了第一次争吵，她渐渐明白，自己的皇帝丈夫，并不是表面上那般好欺。
可她有儿子了……为了独掌江山，周婉如觉得自己还能再忍一忍。
裴望山知道世家的人开始畏惧他，裴望山终于熬出头了。
他行迹愈发肆无忌惮，也将很多心思放在赫连璃身上。
一个他亲自抢来的女子。
一个独属于他的女子。
裴望山从来没有拥有过自己的东西，可赫连璃是他的掌中之物，他是她的天，她也只能依靠他。
最起初，裴望山对赫连璃只是存有逗弄猎物的心情。
于屋舍间、于庭院间、于床榻间，他肆无忌惮地玩弄她、时而温柔如情郎，时而冷漠如君主。
裴望山深知赫连璃不会爱上自己，可戏耍她的感觉又如此有趣，令人欲罢不能。
少女榴齿美鬓、纤细腰肢、手如柔荑，肤光胜雪，她无疑是撩动人心的美人，是人间尤物。
裴望山也不过是个俗常男子。
赫连璃连求饶都不会，她软弱好欺，她任他为所欲为。
他深谙上位者蛊惑人的那一套。
原本，裴望山还要提防赫连璃会对他狠下杀手。
因此他和她欢好后，从来不会在寝室里留宿，再后来，裴望山食髓知味，惦念起赫连璃的趣味，开始夜宿她的枕边。
但裴望山不蠢，他不会自投罗网。为了防止赫连璃起了暗杀的心思，他不许她佩戴任何尖锐的花簪首饰，并且在膳食中添加酥骨药物，让赫连璃时刻保持弱不禁风的身骨。
这般，他才好尽情摆布他的玩物。
床笫间，裴望山还可以命她洗去铅华，褪去衣裙，一丝不挂，他全权掌控着她的肉身。
赫连璃从来没有自由、
裴望山无所畏惧，而赫连璃也足够柔顺。
也是奇怪，无论裴望山有没有疏于防守，赫连璃竟一次都没有对他狠下杀手。
她不恨他吗？裴望山不懂赫连璃的所思所想。
他从不在乎猎物，变成想了解猎物。
他强忍住无措，任由叶薇亲昵触碰，转头对楼主冷道：“本世子近日独宠这一位，她心眼子狭小，爱拈酸吃醋，楼主还是不要随意赐人，害我为难了。”
裴君琅为了表现出真心疼爱叶薇的样子，还轻轻搭住女孩的腰窝，将她往怀里攀了一攀。
叶薇被举起了一寸，又轻盈地落到裴君琅怀中。
她呆愣一会儿，低头，是少年郎如玉的侧脸，以及潮红的耳根。
在外人眼里，郎才女貌，这一幕俨然一副活色生香的春景。
楼主见状，也不敢惹恼裴君琅，只能轻声一笑，唤回了侍女：“既然王世子都这样说了，那尔等便不要再来碍眼了。”
又是两声击掌，侍女们悻悻然瞪了叶薇一眼，不情不愿地退了回去。
楼主：“既礼没送成，那我们直接谈谈合作吧？”
“合作？”裴君琅嗤笑，“我能同飞蓬楼的楼主合作什么？”
楼主长久不答话，就在裴君琅没耐心到要打道回府的时候，他意味深长地说：“若哪日，王世子想要攀登高位，可寻我襄助。”
此言一出，裴君琅眸中的凛冽更甚。他的嗓音微微紧绷，目光如鹰隼一般锐利，直勾勾盯着男人。
飞蓬楼的楼主怎知裴君琅日后意图登高位？
莫非，他早就洞悉了他们一伙人的身份，所以才大开天阁，迎接他们入内详谈。
裴君琅没有和楼主硬碰硬的打算，在不知对方底细之前，手牌不可暴露。
因此，他只是聪明地回话：“代价是什么？”
楼主听到裴君琅的问题，扬唇一笑。
这个小郎君，可比他想象的聪明多了。想来裴君琅是已经猜到了他的身份。
楼主莞尔：“红龙。”
并非红龙血眼石，而是红龙。
裴君琅猜到，他应当就是白莲教的人。
裴君琅没有回答，也不置可否。
他睨了楼主一眼，朗声：“我们走。”
“慢走，我们一定会再见的。”楼主弯唇，鞠躬行礼，抬了抬手，纵容裴君琅离去。
这是楼里的贵客，自然没人敢阻拦裴君琅。
一伙人很快逃离了飞蓬楼。
叶薇旁听了半天，似乎猜出了一点关窍。这位飞蓬楼的楼主一定来历不小，否则裴君琅不至于如此忌惮。
她刚要动弹，却发觉自己的腰身还被小郎君紧扣在怀里。
坚实的臂膀环绕，霸道地搂住她的后腰。
裴君琅下了重手，力道很大，硌得她后脊酸涩。
偏偏小郎君在想事情，毫不自知，连眼风都没飘给叶薇一记。
她没了法子，只能低头，靠近小郎君的耳廓，细声细气地嗔：
“小琅，你掐疼我的腰了。”
极柔极媚的一声低吟，熟稔的桂花香扑鼻，顷刻间唤回了裴君琅的魂。
他偏了一下头，对上叶薇温软的眉眼。不知是否错觉，他的认知竟生了错，觉着眼前娇妍的小姑娘，美得不可方物。
见鬼了。
裴君琅臂骨一僵，很快缩回了手。
可偏偏，叶薇没有防备裴君琅的粗鲁。小姑娘后腰失了力气，顿时跌坐在地。幸好屁股底下有软垫靠着，不至于摔伤摔疼了。
小姑娘委屈，攒眉蹙额：“小琅用得着我的时候柔情蜜意，用不着我的时候弃如敝履……”
她娇气地撒娇，搞得少年郎十分狼狈。
裴君琅不敢说方才那一瞬，心里的兵荒马乱。
他强撑起高高在上的气势，秉持着自尊心，低声呵斥：“姑娘家最紧要的是自爱，别总是对我动手动脚。”
叶薇仰首，瞠目结舌……这厮倒打一耙。
她简直无语了。
少女胜负欲强烈，说话也不想过脑子了。
她呶呶嘴，低声辩驳一句：“小琅怎么好意思对我说这种话？之前你昏睡到一半，还忽然醒转偷亲我呢！”
小主子忽然这么好伺候，让下人丈二和尚摸不着头脑，不过总归是好事，小厮欢喜地迎了周溯入内。
周溯还没来得及落座，仇夫人就风风火火赶来了。
看到多年未见的母亲，周溯下意识后退半步。
他怕仇夫人认出来，又觉得母亲兴许压根儿不会在意另一个儿子周溯的言行举止。
毕竟，周溯离开周家这么久，仇夫人也没有来寻过。
周溯猜得到，定是周铭挑选了一具尸身，再利用沈家的易容术，给尸体换脸，瞒天过海。
仇夫人本来就不喜周溯，能保全周铭便好了，又如何会对长子上心呢？
只是祖父也没有来找他。
周溯猜不透周崇丘的心思，又觉得这是一个讯号——大家都默许周铭的罪行，他也该为了家族荣耀积极配合。
周溯恍惚间，仇夫人忽然抱住了他。
她拉儿子上耳室，拿起红木托盘里漂亮的绸缎，一块块比周溯肩上。
仇夫人亲亲热热地说：“阿铭，来！娘给你量一量身体尺寸，这个年纪的郎君长得就是高，你才去官学半个月，又要重新放量裁秋衫了，免得你日后没衣裳穿。正好娘从你皇后姑姑那里得了一块红狐皮料子，咱们制个毛斗篷怎么样？”
仇夫人脸上带着慈爱的笑，一句句关切的话传入周溯的耳朵里。
他忽然心里泛酸，笑着说：“娘对我真好。”
仇夫人听到周溯的声音，也没有起疑心，毕竟长子死而复生这事儿太匪夷所思，没人会往这上面想。
她慈爱地摸了摸儿子的头：“傻孩子，胡说什么话呢？娘就你一个儿子，不疼你疼谁啊？”
“是啊。”周溯的身体，因这句话逐渐冷下去。
他如同被埋到了厚厚的雪里，再无力挣扎。
是呢，如母亲所说，在世人眼里，周家唯有一个嫡长孙周铭，周溯早就死了。
谁让周溯和周铭同一时间出生。
双生兄长死了，为了名头好听，周家对外宣称，嫡长孙唯有周铭了。
一个合格的、能够有资格继承周家家业与武学的身份。
夜里，周溯在庭院里学习拳法以及剑术。
他不擅长这些，可有内力辅助，虽及不上周铭武艺精湛，倒也还算有模有样。
能伪装一天便是一天。
这是周溯偷来的人生。
可在这时，他的身后，忽然传来了一道内力磅礴的声音。
苍老而熟稔。
周溯欢喜回头。他看到不远处，周崇丘缓步走来。
是他的祖父。
周溯想快步上前，但转念一想，周崇丘其实也如仇夫人一样，认不出他。
周溯心里的希望之火愈发黯淡，他警惕地收起了拳头，如松柏一般，挺拔站立，等待周崇丘的审视。
祖父的步履匆匆，越走越近。
等到了他跟前，周溯惊讶发现，原来祖父长了很多皱纹，老了这么多。
他莫名感到鼻酸，眼眶泛红，脸上的笑都要挂不住了。
周溯想逃跑，直到宽厚的手掌忽然盖在了他的发顶。
粗糙的、满是老茧的手，在周溯的乌发间揉了揉。
记忆一瞬间，和小时候重叠。
祖父那样魁伟的武将，听到年幼的周溯嫌弃药汤苦，竟也没有骂他娇气，而是笨拙地捏了一块蜜饯，递给周溯：“尝尝看？”
周溯小心翼翼吃了，也喝了药汤，祖父高兴地揉一揉他的头。
时间回到了现在，周溯已经长成了大郎君。
他埋头不语，害怕眼泪掉下来，被祖父发现端倪。
周崇丘欣慰地说：“你回来了？”
她恋恋不舍地画圈、游走。
这一次，倒不止是叶薇的呼吸渐重，就连裴君琅也重了。
小郎君失态，眼角洇了一团潮红，连焦茶色的泪痣也变得冶艳无比。
叶薇的璎珞、流苏发饰全部跌落，砸在地上层层叠叠的狐毛大氅上，发出钝钝的响动，一点都不扰人。
裴君琅也是这时才惊觉。
原来，少女的美态无需珠翠胭脂，仅仅是浴池的雾霭、漏入窗帘的月华，都能烘云托月勾勒出叶薇的娇艳。
他一失神，后颈很快被一双雪臂勾下。
她逼已然他俯身，把裴君琅压向自己。
少年浓长的雪睫一眨，叶薇甜甜一笑，凝视他。
电光火石间，裴君琅的唇险些擦过叶薇的耳朵。
两人近在咫尺，气息交织。
发丝乌黑油润，一窠混淆另一窠，结发不相离。
叶薇笑意盈盈，同面前这位俊秀的小郎君对视。
她能清晰看到裴君琅乱了分寸，他也有渴欲，汹涌澎湃，排山倒海，袭来压来，同她一样。
叶薇想要止住燥气。
她情难自已，要吻上裴君琅。
“小琅，帮帮我……”
她恳求，这一次似乎如了愿。
她的唇上，终于触上一片冰凉。
可叶薇一睁眼，却看到裴君琅冷若冰霜的一双凤眸。
他不像她一般沉溺。
原来，裴君琅的手抵在她的唇上，遮着她的脸，硬生生拦住了她的投怀送抱。
小郎君平复了心情，嗓音沙哑、隐忍，却有着不容置喙的冷冽。
“不可以。”
他知道叶薇如今的状态不对劲。
他不会做任何趁人之危的举动。
裴君琅害怕……叶薇梦醒以后，他会没有回头的余地。
所以，叶薇，不可以。
裴君琅清醒了，寒声道：“离我远点。”
他没有再给叶薇反败为胜的机会，指骨一动，迅速取来一侧矮桌案上的发带，五指翻飞，顷刻间束缚住叶薇的手脚。
他单手揽住怀里挣扎的女孩儿，哄她：“别乱动。”
裴君琅抱她回到榻上，一套动作行云流水，一气呵成。
终于制止了叶薇的无礼行径，裴君琅长吁一口气。
他撩开叶薇的衣袖，晃动女孩儿雪白腕骨上的金铃手镯，又用口哨召出山兽。
很快，红豆和白刃一齐儿从地皮钻出来。
粉色的小蛇很久没见到小主人了，它待在叶薇身旁，焦急地盘旋。
最终还是裴君琅取了刀刃，划开她的腕骨，放出殷红血液。
叶家女的血肉金贵，色浓而味香。
普通人兴许觉察不到，但山中百兽一闻到血肉的气息便会垂涎欲滴。
营帐外，接二连三响起山兽的吼叫，就连猎犬也无端端躁动不已。
这时候，便要看白刃了。
裴君琅淡漠地睇去一眼，命令：“白刃，你去阻止山兽的暴动。”
白刃很乐意为主子效劳，白灿灿的蛇尾一晃，很快又遁入土地中。
没多时，营帐外响起此起彼伏的蛇啸，不知情的人还以为是涌动的风声。
裴君琅耐心找补：“许是我身边鲜少出现女子，重伤之际，又只有你一个姑娘家陪伴。她关心我的终身大事，一时会错意，你不要放在心上。”
“那日大敌当前，我不动用杀招，全员歼灭。我出手，不是为了你，抑或潜渊官学里任何一人，我只为了自保。”
“你们于我而言，还没有那么重要。”
裴君琅说得有理有据，连眸子里的冷漠都不似作假。
叶薇不免有些丧气。
她一边在想，裴君琅的心肠真硬啊，这一套谎话私底下不知锤炼过成千上万遍；一边又想，万一真是她自作多情呢？
可是今日有裴君琅舍生救人，以及那张闲来弄笔的字条为证。叶薇确信，他对她，并非漠不关心。
叶薇这时候倒是拾掇回姑娘家的脸面了，她讪讪下了榻，不再唐突小郎君。
她帮裴君琅掖好被角：“我去给你端药。”
想了想，她又说：“白家主和我说过了，你的伤，要是能醒便是大幸，其余全靠你自身的调养。”
裴君琅精疲力尽，他弓身靠在床架边，他并非不疼，牵动一处四肢百骸都泛起酸，就连靠在棱角分明的软枕上，枕套缝合处的突角都能顶得他钻心疼痛。
裴君琅轻轻“嗯”了一声，又道：“无事，也多谢你的照顾。这次大阵牵动旧伤罢了，一贯如此。”
一贯如此难捱，一贯如此辛苦过活。
稀松平常的一句话，却催出叶薇两行眼泪。
她低头，小心搽去，嘟囔：“都要去半条命了，还算旧疾吗？你从前究竟过的是什么日子，才会落下这样的病根？”
裴君琅沉默无言。
他不说，她就不问了。
叶薇出门，上稍次间洗漱，打理干净，她才赶往药堂亲自煎药。
煎药的途中，她遇到长寿，还喊他差人端水给裴君琅清洗，再喊一句青竹，请他帮忙伺候二殿下更衣。
叶薇放飞了阿娇，命它把“小琅醒了”的消息，带到亲朋好友那里。
不止她一个人欢喜裴君琅还活着的事，所有人都期盼小郎君长命百岁。
真好啊。
希望小琅不负众望，能够把身体养好，再变回那个意气风发、不可一世的桀骜少年郎。
王御厨听到裴君琅醒来的消息，大喜过望，他搓了搓案板上的酱肉，问叶薇：“小薇姑娘，您看主子这么多天只喝水吃补药，人都要饿瘦一圈，咱们是烧哪些滋补的菜品汤品好？”
叶薇笑了下：“人将将醒，不好大鱼大肉难克化，有伤脾胃。”
叶薇想到裴君琅今年的年关，也算是在睡梦中度过的，他没有来得及享受年关的喜庆。
“如果方便，王御厨看看厨房还有没有红豆、老鸡头、栗子这些，找腊八粥的用材，炖一锅粥吧，加块老冰.糖进去，不要太甜。”小琅可能不爱喝。
主子家被人惦记，王御厨心里也泛暖。
他连声应道：“嗳，全听姑娘的。”
王御厨毕恭毕敬，俨然把叶薇看成了府上的女主子。
等叶薇煎完药端进寝室的时候，长寿也用红漆托盘备好了两碗粥。
除了腊八粥，一旁的珐琅小碗里还装了蜜渍红丝、葡萄干、红糖，都是些甜口油润的果仁，专供叶薇佐粥吃着玩。
腊八粥用铜勺子翻搅，炖得软烂，入口即化，合适大病初愈的患者入口。诚然，裴君琅的身体还不曾好转，但能醒来，也有精力说话便是好迹象。
早在他从前去潜渊官学的那段日子里，他就明白了。无论裴君琅成什么样，叶薇都会陪着他。小姑娘看着洒脱，凡事都不往心上去，却是最长情的人。
裴君琅以命换命，这下好了，叶薇永远忘不了他了。
夜里，来了一场急雨。远处天际惊雷阵阵，电光撕裂天穹，雨声哗啦，瓢泼大雨敲得檐下驼铃轻颤。
叶薇半夜惊醒，冷风从窗户吹进，侍女急忙入内，帮神主关好门窗。
叶薇鬓角泌出细密的汗，胸脯微动，大口大口呼吸。
侍女看出叶薇不对劲，小声问：“神主，您怎么了？要请巫医来为您诊断吗？”
叶薇缓过神来，她笑着摇摇头：“不必了，如果可以……帮我倒一碗茶吧？”
茶叶是西域的热销物，许多贵族会买中原较为便宜的陈茶砖来泡羊奶喝，珍贵的茶叶则是学着中原人的冲泡法，用沸水煮开。
“是。”多罗叮嘱过侍女如何服侍神主，她很快给叶薇送上热茶。
叶薇听着稀碎的雨声，她捧着热茶啜饮，缓解心里的恐惧。
叶薇刚才做了一个梦，她梦到裴君琅还在天池里沉睡。她和他隔着一层冰面，她只能看到小郎君毫无血色的面容、紧紧闭上的双眼。
有那么一瞬间，她忽然感到害怕。
因为叶薇分辨不清楚，裴君琅是死了还是在沉睡。
她相信裴君琅一定只是在睡觉，不过他很难睁眼罢了。
会不会有一天，叶薇头发白了，眼睛花了，说话都不利索了。
很多年过去了，而她的床侧还是空空荡荡的？
叶薇即将入土，裴君琅却仍然没有回来。
所有人都当他死去多年，唯有叶薇认为他是沉睡在天池里。
他没有死，他只是睡过头了。
可是叶薇一直到死，都没能等到他醒来。
叶薇喝着热茶，闷闷地说：“小琅，再等下去，我会不会比你还大了。”
然而，没有人回答她-
裴君琅沉池的第二年。
叶薇强迫自己不再把很多心思放在裴君琅身上，她开始学习处理政事，让自己忙碌不堪，仿佛如此，她就能稍微从那种难过的情绪里抽离，就能变得不那么思念裴君琅。
但她发现，其实这样做是徒劳。
因为人总有闲下来的时候，因为人总有独处的时候。
叶薇盯着空荡荡的寝殿，回想阁臣们今日的建议，要不要为叶薇选几个男妃子。
叶薇眨眨眼，想到夜里睡榻有人陪她说话，兴许她就不会那么害怕了。
可是她又想到，如果裴君琅忽然醒了，看到她寻欢作乐，看到她左拥右抱，他会不会气得倒仰，再也不回来了？
叶薇不想失去小郎君的。
这一夜，她又去了一趟天池。
天池被冰雪覆盖，天气那么冷，但她的夫君沉眠于此。
叶薇再次端出糕点，摆在旁边。
她盯着冰面，从来不哭，因为她知道裴君琅还活着。
可是活着的人怎么不醒？活着的人怎么不破冰来看看她？
叶薇固执地盯着冰雪，滚烫的眼泪忽然啪嗒啪嗒掉下来，落在冰面上。
叶薇又一次坐下来和裴君琅说说话。
她说，朝堂里总有几个老臣和她对着干，他们在意识到叶薇不像裴君琅那么疯，会让红龙喷火烧他们以后，更加肆无忌惮地叫板了。叶薇被他们气得没办法，但是每次逢年过节，老臣们也会给叶薇送点家乡的吃食，不管去哪个州府办事都会给叶薇千里迢迢上折子说点风土人情，叶薇又觉得有时候君臣之间就是这样，时不时闹得乌眉灶眼，但时间久了又能坐下聊聊闲话，叶薇脾气好，不讨厌，由着他们去好了。
她说，叶舟、谢道玄、白杏这几位老师帮她许多，很多叶薇不懂的事，他们就会去帮她办妥，不论是监察地方还是提防边境，只要叶薇分权下去，他们必竭尽全力帮衬。这样一想，叶薇觉得自己其实还是很受长辈宠爱的。
她说，她也学裴君琅，从皇子府搬了很多他用过的东西过来，特别是裴君琅爱看的书籍。叶薇尝试去理解小郎君的喜好，没看两页就困得睡着了……
她说，上裴君琅从前的潜邸时，她从长寿口中得知了一个惊天大秘密。原来小郎君曾经想婚后也要分院子住，还记得她那么多喜好，叶薇真的既感动又想骂人，她可是真心实意要和裴君琅做夫妻的，小郎君居然敢耍她！
她说，如果裴君琅还不醒的话，她就要一年来看一次了，就她痴女一样地等，很没有面子的好不好？她也可以很绝情忘记小郎君啊！
她说，刚才那些话其实都是开玩笑的，小琅，你快点醒来吧。
“我等你，真的等得好辛苦。”
叶薇抬起手背，抹了下眼角。
她看了一眼香喷喷的桂花糕，又放下一团据说能够消除噩梦的结香花。
小郎君既然要沉眠，那应该有一场好梦。
叶薇不知的是。
转眼间她的身体一轻，竟是被父亲的尸人狠拽回人群之中，消失无踪。
叶薇看到漫天触目惊心的血雾，急得大喊：“阿芙！”
然而，没等其他鸡腿饭队的孩子们出手，世家大人们像是有备而来，动用了家族手段，三下五除二制服了自家的子女。
世家长辈们面露不忍，一个个心虚地避开叶薇凛如霜雪的眼神。如果不是没办法，谁又想当恶人呢？
可是不将叶薇送出去，州郡陷落，子民沦为羯人铁蹄下的牺牲品，看到那么多鲜血、那么多骨肉，难道叶薇就能安心吗？
他们形成合围之势，环绕叶薇，步步紧逼。
他们看似征求叶薇的同意，实则她别无选择。
一条命罢了，微不足道，合该牺牲。
他们会赞颂叶薇的丰功伟绩，他们会感念她的恩情，就像他们记得叶尘夜这个世家天才一般……
人群之中，叶薇与裴君琅孤立无援，等待宣判。
僵持之下，裴凌作为大乾国的大皇子，他代表王权，出面和叶薇商谈。
“叶薇，你在做的，是一件利民利国的善事。”
“你是世家之女，你有救世济民的责任，你还是红龙神主……你必须拯救这个国家！”
叶薇屈指成拳，寒声：“裴凌，你是在逼我去死吗？”
裴凌冷道：“我不是在逼你，我不过是怀有匡国济时的仁义之心。叶薇，你也不想……你的祖母出事吧？”
叶薇哑口无言。
风沙四起，风雨欲来。天色渐渐变得幽冥，北地的雪絮又落，染了叶薇一身白。
她通体寒彻，像是浸在寒冰池子里，没了人的滚沸体温。
他们居然想对叶老夫人下手！他们是居心歹毒的禽兽小人！
叶薇切齿：“别碰我的家人！”
叶薇如同修罗地狱里爬出的恶鬼，眉眼间唯有嗜血的厉色。
她好恨。
裴凌笑了一声：“那就得看你怎么做了。”
没等叶薇再多说一句，一股浩然的威压忽然从天而降。
“哗啦！”
刺耳的啸鸣声响起。
不过眨眼间，如蛇灵动的长鞭带着雷霆万钧的罡风扫来，死死缠上了裴凌的脖颈。一圈又一圈，不遗余力绞缠，带着浓重的杀心。
是裴君琅出了手。
裴凌不敌裴君琅疾如雷电的杀招，等他反应过来，口鼻已经窒住，呼不出气。
裴凌双手攥紧了坚韧的银鞭，企图从弟弟的手上逃脱。
偏偏裴君琅一心要置他于死地，没有松手。
“救、救我……”他的脸都憋成了猪肝色，再没有王族公子的矜贵与气度。眼眶布满血丝，他哀求地望向四周的世家长辈们。
然而，无人帮他开口求饶，大家只在意叶薇肯不肯为国牺牲。
大义面前，裴凌一个皇子算什么？只是无足轻重的蝼蚁罢了。
又或者，家主们是故意把裴凌的命赠给裴君琅，这样一来，他们就能对犯下杀生罪业的裴君琅下手。
裴君琅意识到这一点，他凝望世家人的冷心冷情，忽然嗤笑出声。
风雪天里，少年郎的肩背挺直，他的衣袍被劲风吹得猎猎作响，手中力道不松。
随后，裴君琅腕骨一拧，气势雄浑。
不过须臾，一蓬血雾在众人眼底炸开，竟是裴凌被那条细鞭勒断了脖颈，尸首分离！
在场所有人都没想到，裴君琅真敢罔顾伦常，对亲兄长下杀手！
但这口气，他忍了多年，他倒是想给裴凌一个体面，可惜长兄不识时务，偏偏要来招惹他。
既如此，休怪他心狠手辣了。
“叶薇，我绝不会让你死在我面前。”
裴君琅单手扣住叶薇的腰腹，不许她逃离一寸。
另一手漫出劲峭的杀意，磅礴的内力如潮涌至，自四肢百骸喷薄而出。流雪飞雨，衣袍受暴风鼓动，袖摆翻涌。
明明有浓郁的血气弥漫上喉头，裴君琅却强行压制，面色如常。
他无惧生死，无惧痛楚。
他早已决意赴死，且和世家大人们斗斗又何妨？
裴君琅再一次开启近乎自毁的杀阵，劈风斩浪，蓄势待发。
以战去战，以杀止杀。
他想教会叶薇最后一课。
若想在弱肉强食的世间活下去，绝不可心慈手软。
裴君琅横眉冷对世人，肃穆的声音以内力传开，撼天动地。
“近叶薇者，我必杀之。”
脚步声窸窸窣窣响起，又来了许多人。
这一次，周崇丘再抬头，滚沸的一颗心被腊月寒冬里的冷水兜头浇灌，凉透了。
因为，他看到了叶薇带来的人。
那个人与他，不，是与周崇丘长了一张一模一样的脸！
周崇丘一下子懂了这群人想要做什么，冷汗涔涔，胆色全无。
叶薇今日要大出风头，因此她特地换了一身豆蔻紫缠枝纹袄裙，插了一对仙宫缀珠的步摇梳，粉腮朱唇，明眸皓齿，烛光照出头上、衣上的装饰，一片金碧辉煌。
叶薇靠近周崇丘，在他面前蹲下身子，笑眯眯仰望老者：“恭喜你，中了我们新制的绝命蛊啦！虽然名字土了点，但你也别嫌弃嘛。”
周崇丘的腹腔隐隐作痛，他强行忍住，质问：“你们想做什么？”
叶薇眨眨眼：“你看不出来吗？自然是觉得你太累了，我们想换人顶替你呀！”
周崇丘咬紧牙关：“你们带来的人，即使和我有同样的脸，他也不知任务暗号，还是会打草惊蛇，到时候真正的老家主一定会死。”
叶薇笑了下：“也就是说，老家主还活着啊？”
周崇丘脸色难看。糟了，他被套话了。
叶薇身后的众人：“……”周皇后派来的人好像没什么心眼。
周崇丘处于生死关头，自然是为求自保，哪里像叶薇一样满身都是小算计。
叶薇拍了拍地面的灰，感叹今日考虑不周，竟没有带簟席铺地，就地落座，脏了袄裙。
她单手撑头，对周崇丘道：“其实，我们也不必这么大费周章和你谈条件的。只要把你弄死了，你的主子自会再派来另一个顶替你的人。毕竟像你这样的冒牌货一定很多吧？而你的主子，熟知周崇丘的一切，将一应事办得这么妥帖。天底下除了坤宁宫的那位，我也找不出第二个了。”
周崇丘没想到她这般聪慧，不过须臾判断，便说了个八九不离十。
他忍不住问：“既留我一命，你们想要我做什么？”
叶薇笑如春山：“很简单的，你背叛一下你的主子，投靠我们。这样的话，我们就不必杀你了，而且你身上也被下了蛊毒，我们也不怕你倒戈。我们要的东西不多，只是想知道周老家主究竟被关在什么地方，告知这个就好了。”
周崇丘叹气：“我不知道。”
“那我们聊点你知道的，你背后的主子，是周婉如吧？”
周崇丘注视眼前娇俏的小姑娘许久，最终心不甘情不愿地点头：“是。”
他承认了幕后主使，即为同意和这般乳臭未干的孩子合作。
周崇丘想好了，先拖延一段时间，找到解毒的机会，他再伺机逃出生天。
可惜，没等他想到下一步计划。
叶薇忽然往他嘴里塞了一枚药丸，又抬手，闷头朝他的腹部重拳出击。
“砰”的一声巨响，周崇丘没了防备，在一阵钝痛之下，吞下药丸。
“你在做什么？！”为什么一个娇滴滴的小姑娘怎能有这般雷霆万钧的力气？！
叶薇无辜：“我在喂毒药啊，我怕你身上的蛊毒发作太慢，给你下点猛的。”
周崇丘深吸一口气：“你不怕把我弄死了，我死前告诉周皇后计划失败，从而导致老家主死无葬身之地？”
“有道理。”
“那你还……”
“所以你快点。”
周崇丘皱眉：“什么？”
叶薇严肃地道：“三天后的子时，你会毒发身亡，留给你找到藏人地点的时间不多了，你好好把握。”
周崇丘哀莫大于心死，一脸衰飒。
小姑娘解开他手上的链条，温柔地补充：“我和你挺有眼缘的，我希望你能珍惜自己的生命。我们都是好人，只要你听话，我们不会害你的。”
周崇丘不再反抗了，他死气沉沉地问了句：“小姑娘，你这么‘慈悲心肠’，总不会是红龙神主的信徒吧？”
她信奉的怎可能是圣洁高贵的红龙神主？
一定是索命的阎罗王！
叶薇抿唇一笑：“你猜对啦。不怕告诉你，我其实……是红龙神主的转世。”
闻言，裴君琅皱了皱眉。叶薇口无遮拦，竟在大庭广众之下暴露出身秘密，实在冒险。
她环顾四周，发现官学外围拢的都是她不认识的少年少女。
今日，裴君琅肯定也在吧？
叶薇下意识去找好朋友的身影。
左顾右盼半天，她终于看到了不远处被青竹推动木轮椅走近的裴君琅。
近乎一个半月不见，裴君琅似乎也变了点样子。
今日，他穿了一身黑缎江崖浪花纹衫袍。腰身被一条细细的雪色衣呆束缚，肩上披一件轻薄的鹤纹大袖衫。乌色长发束于白玉发冠间，剑眉凤眸，薄唇朱赤。
小郎君除却眉眼凶悍冷漠了些，看着生人勿进，其余容貌还真是一如既往，漂亮到令人发指。
叶薇见到旧友，心里十分欢喜。
她原地蹦跳，朝裴君琅挥手，亲昵喊了句：“二殿下，好久不见！”
按理说，裴君琅当众送过她糖炒栗子，应当不会跌她的面子。
怎料今日，裴君琅一反常态，冷冷瞥了一眼叶薇，一句话没说。
甚至命令青竹，推他离开这个是非之地。
叶薇凝望好友不假思索远去的背影，风中凌乱。
嗯？裴君琅怎么了？
连一声招呼都不打，像是和她……一点也不熟。
叶薇困惑地歪了歪头，内心想：
总不至于两个月不见，他们的友情就消失殆尽了吧？！
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