祝琰站在原地，目送他转入前门走进灵堂，她多绕了一段路,自里侧的内门进入女眷这边的堂中。
宦官张开明黄绢帛,正在宣读抚慰嘉武侯府的赏赐。
宋家最亮的一颗星辰自此陨落,归于尘土。再多的抚慰嘉奖也换不回一个活生生的宋淳之。
嘉武侯满面哀色，跪接旨意。
皇帝坐在堂中正位,向他摆摆手，命他起身，自己亦是一脸沉痛，静默注视着柳木棺椁，许久方叹息道：“淳之在朕心中，又与子侄何异。”
“痛失淳之，朕，哀悔不已。”
掩面遮着五官,不令自己当众失仪。
人群之中,永王朝幼弟荣王瞥了眼,勾唇露出一抹嘲弄的笑。
他的好父皇，宁视宋淳之为子侄，偏偏瞧不上自己血脉相连的亲儿子。
永王悄然从院中退出来,立在花藤下低声吩咐随从数句,一抬眼,却见不远处的月门边,抱臂倚着一人。
他不知在那站了有多久,是否又听见了什么。此刻面无表情地垂着眼睛,似在认真打量门口那块奇异的太湖石。腰际悬一把长剑,乌柄银身，看起来眼熟得紧。
“洹之。”永王面上堆笑，朝对方走去。
宋洹之肃着脸，缓缓抬眼。
眸子遮在门檐的阴翳下，望不穿情绪。
比起宽厚爽朗滴水不漏的宋淳之，他这个二弟的性子简直叫人难忍。终日阴着一张脸，仿佛谁欠了他几万两银子。若在从前，永王不屑与他言语。
“听说，是你将淳之背回来的。”永王耸肩，语气轻松平静，像话家常，“撞见那些人不曾，查出来没有，是谁干的？”
说的是宋淳之的死，仿佛谈论天热越来越热一般闲适。
宋洹之看了他一眼。
永王露出笑容，“怎么？你没抓到活口？”
围困密城的人，是身手极强的死士，斩杀训练有素的官差，一刀既毙命。他们自己受了伤，为免被俘，也绝不苟活，眼见拼杀不过，便回刀自绝，干净利落。
“这可如何是好，想给你兄长报仇，却连仇人是谁都不知道。”永王捏着下巴，露出惋惜的神色，“本王与淳之相识一场， 若有什么需要本王帮忙的地方，你尽管提，本王旁的本事没有，手底下的能人异士却是最多，打听个些许消息，不难。”
宋洹之闻言，弯唇笑了下。
那张表情寡淡，素来沉郁的脸，在此时此地，听得这样挑衅的言语，竟露出笑来。
“王爷。”他开口，声线如凝绝的弦，幽冷，不带一丝温度，“兵器。”
他重复道：“他们的兵器。”
永王挑眉，诧异地看着他。
拇指摩挲着手里的流云剑柄，宋洹之淡淡地说：“沧州私器坊，前番缴获过五千支三角青铁戟。”
“他们的兵器中，有这东西。”
挑起眼尾，轻扫脸色骤变的永王。
“王爷是不是诧异，明明用的都是民间搜刮来的寻常刀剑斧匕，怎么会有人傻到出来使唤被翻查过的私器坊里的兵器？”
永王抿紧了唇，攒眉望着眼前的男人。
这些年的官场里，因着宋淳之太过耀眼，甚少有人会注意到他身后那个，毫无存在感的次弟。
此刻一抹冰凉的寒意从脚底一路蔓延上来，他仿佛是头一回，这样认真打量着宋洹之。
“你想说什么？”
宋洹之笑了下，“只是提醒王爷，宋某记仇。兄长的死，宋家，绝不善罢甘休。”
永王一甩袖子，冷声道：“你的意思，疑心杀死你兄长的人，是本王？宋洹之，你不要忘了自己的身份。区区龙御卫，从七品空衔、做花架子的假把式，凭你也敢胡乱攀咬皇族？”
“王爷，不好了。”就在此时，一名宦官小跑着奔来传话，“永州、永州那边……”
见宋洹之在侧，宦官不敢说。
永王肃容提住宦官的领子，惊声道：“发生了什么事？”
宦官瞥了眼宋洹之，硬着头皮说得含糊，“永州那边……铺子，走水、走水了……”
永王瞬间明白过来，一张脸气得铁青，转过头来，冷然望着宋洹之，“是你？”
宋洹之笑了下，手按在剑柄上，颔首行礼，“王爷事忙，宋某便不虚留了，慢走。”
他掸掸袖角，越过永王，大步朝灵堂走去。
盛夏的阳光照在身上，却感受不到半点温热。他整个人都如封在坚厚的冰壳中，从头到脚都是冷意。
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金乌西坠，月亮缓缓爬上云头。
吊唁的宾客散了，空旷的院子里孤零零停着棺椁。
九九八十一支白色的蜡烛在祭台上燃着，摇曳的火苗在风里忽明忽灭闪烁。
灵堂背后珠帘卷起一半，露出蒲团上散开的白绢裙摆。
身着缟素的葶宜跪在那儿，从清晨到入夜，不饮不食，不摇不动，不言不语。宁嬷嬷苦劝了几回，半分劝不动她。
嘉武侯夫人自己也在伤心，恹恹躺在枕上抽泣。
屋中围满了小辈，个个垂泪不言，也没什么心情吃喝。
邹夫人哭着道：“郡主这样不是法子，身子骨本就弱，这么跪下去，可怎么受得了。”
三夫人沈氏越众出来，叹道：“我去劝劝，劝不成，就是拖也要把她拖回房去。”
万一跪坏了，有个好歹，如何与郢王府交代？
嘉武侯夫人闭目点了点头。
“淳之……”葶宜呓语般念着丈夫的名字，垂着眼帘，摇摇欲坠跪在那儿，恍惚着。
眼前一重重的光圈，络绎闪回着从前的影子。
赐婚前那次宫宴上的相看。
相貌堂堂的年轻武将挺拔地坐在席上，她掀帘偷觑一眼，对方突然转过脸来，温和地朝她一笑。她不知为何，心就乱跳起来，紧张地逃了开。
洞房花烛夜，他解下衣襟，在灯下坦呈一身旧伤痕，拉着她的手摩挲过伤处，眉飞色舞地描述战场上那些惊心动魄的瞬间。
那年西山秋狩，她险些失足踏入陷阱，他飞身扑着她滚下山坡，枕在落满银杏叶的地垄里仰望着蔚蓝的天，他说总有一日会带她看遍壮美山河。
他会在每次外出多日回来后，给她带些金灿灿的小礼物。有时是发钗，有时是金钏。他眼光差极了，总能挑出最俗最老土的样式。妆奁里装满了那些贵重又见不得人的东西，闲来无事时，她会取出来一样一样擦拭摆弄，只要是他送的，便是再丑再难看，她也欣喜而小心地收着。
“淳之……”葶宜眼前一黑，咚地一声倒了下去。
三夫人带着人来到灵堂，正瞧见这幕，忙叫人七手八脚地将人抬回藕香苑。
上院里，祝琰捧着参汤，坐在炕沿上服侍虚弱的嘉武侯夫人饮用。就在这时听得一串急匆匆的脚步，从院外到了屋里。
“夫人夫人，不好了！”
邹夫人蹙眉，正待训斥，听那声音又道：“郡主流了好多的血，大夫还没到，三夫人瞧着不好，叫知会夫人。”
嘉武侯夫人猛地睁开眼睛，坐起身来，“血？”
侍婢声音打着颤，重重的点了点头，“瞧着像、瞧着像是……”
她不敢胡说，虽有七八成把握，视线飘到祝琰的肚子上，上下牙齿互碰，不受控地战栗着。
嘉武侯夫人撑着炕沿起身，还未迈步，突然膝盖一软，朝地上栽去。
“娘！”书意大声惊呼，侧旁伸来一双手，先她一步上前，紧紧扶住了嘉武侯夫人。
“二嫂！”书意急的几乎大哭起来。
邹夫人等均吓白了脸，瞪着眼睛望着冲出来的祝琰。
嘉武侯夫人抬眸瞥她一眼，嘴唇动了动，泪先泛了出来。
“有没有事？”
“要不要紧？”
“肚子可有撞到啊？”
杜姨娘，邹夫人，屋里的嬷嬷们，团团围来，拥簇着祝琰。
她眼睛有些泛红，抿唇摇了摇头，“我不打紧。”
关切望着嘉武侯夫人，“娘，我们去看嫂子？”
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帐幕中葶宜沉沉睡着。
她做了个漫长而奇幻的梦。
她和淳之同乘一叶飘摇的扁舟，在流溢五彩光芒的水面上缓慢浮行。
“淳之，”她躺在他腿上，含笑说道，“这回我们两个人，再也不分开了。”
他柔和的五官笼在氤氲的雾色里，摊开双手，掌心托着一个婴孩。
红色的襁褓，粉白的小脸。
依稀能瞧出几分，与他眉眼肖似的影子。
他俯身亲吻她的唇，将手中的襁褓轻轻投向水面。
那抹鲜浓的红色，无声飘开去，越来越远。
他推开她站起身，赤足踏进水里。
她焦急地揪住他的衣摆，惶惑不安地道：“淳之？”
“回去吧葶宜。”他声线低柔温存，周身虚笼着浓雾，回过身来，抚了抚她凌乱的额发。
朝她挥挥手，含笑地重复， “回去吧，葶宜，回去。”
他的影子渐渐变得越发虚幻，连衣角也化成了烟尘。
她伸出手去抓了个空，两手胡乱挥舞着，大声哭喊他的名字，“淳之，淳之！”
“回去……回去……”
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葶宜缓缓张开眼睛。
晶莹的泪珠一颗颗从眼角滚落而下。
周围挤满了人。
嘉武侯夫人憔悴地坐在侧旁，正心疼地挽着她的手。
半透的帐帘渗着惨淡的烛光，她掀开的睫毛颤了颤，下意识地，用空着的左手抚向小腹。
嘉武侯夫人心痛难忍，哽咽一声别过脸去。
葶宜张开嘴，声音哑涩不堪，“我……”
她缓慢而吃力地转过头来，失了焦距的眸子看向身侧伤怀不已的人们。
视线越过一双双哭得红肿不堪的眼睛，最后落到角落里站着的祝琰面上。
“孩子……？”嘶哑的，竭力控制着哭音，她睁大了泪眼，求救般望着祝琰。
告诉她，不曾有。是个荒诞的梦罢了。
或是告诉她，它还在。她已经失去了一生最爱的人，为何连这点点念想，都不肯留给她？
“我……”她想撑身坐起来，全身痛如刀绞，半点气力也使不出，她伸出手，无力的挥着，急切地追问，“我的孩子？”
祝琰站在那，杏眸漫上浓重的水汽。
她睫毛颤了颤，两行清泪顺着雪嫩的脸颊滑落下来。
“大嫂……”她不明白，为何葶宜独独问她。这样的答案，她要如何说出口呢？
三夫人沈氏叫人扶开了虚弱的嘉武侯夫人，她提步上前，遮住了祝琰。
俯下身，替葶宜盖上锦被。
“郡主，眼下最要紧的是你自己的身子，淳之若是见你这样伤心，定会很心疼的。”
葶宜不再问，转过头去，闭上了眼睛。
“你们走吧……”她轻声地说。
心里最后残存的一星光点，摇摇曳曳，熄灭了。
她的人生，自此堕入永劫不复的深渊。
原来原来，不是月信。
是她和淳之，盼了七年的那个孩子。
它无声无息的来过，又悄然离去。
何不将她一同带走？
为何只留下她一个人，面对这蚀心噬骨般痛楚的余生。
作者有话要说
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