他顶直脊背，坐回床边。
是无意疏忽也好,是有意离忘也罢,他无法否认,在这段灰色的日子里，他避忌着与她相对。
固然明白，祝琰从来不曾做错过什么。
他不是厌她,只是厌他自己。
暖灯温帐,软玉在怀,扪心自问,他配得吗？
长兄新丧，尸骨未寒,血仇在身，他有何脸面，享受这些安妥的时光？
他是个永远不该得到宽赦的罪人。
郢王府的眼线能掌握他大多数的动向,大嫂关心兄长的事无可厚非,逼问到面前,他无法不面对,无法不交代些许。站在旧日兄长坐卧起居的台前，每一息每一刻都如凌迟。
这段日子里,他用近乎自毁的方式惩罚着自己。痛楚令他清醒，让他几欲裂开的脑袋不至停止思索。旧日凡事仰赖兄长，囿于身份，他能调用之人手实在有限,大嫂背后站着郢王府,他羽翼未丰,需要这强悍的助力。
这些话要如何说出口。
他的软弱，他的不堪，结了痂勉强止住血的疮疤，狰狞难看，愧于展现人前。
他垂着眼睛，指端拨弄着百福图上的绣线，默了许久，缓缓开口。
“我所行事，关系宫闱禁密。你多知一分，便多一分危险。如今你腹中有子，更当处处谨慎，何苦累你牵扯其中，徒增忧烦。”
他牵唇笑了下，抬眼看她，“我原是这般想。”“如今知你心意，我很惭愧。你说得对，你我是夫妻，既成了夫妻，应当坦诚交心。”
“我将玉轩留与你，机密之事无法尽告，但他会让你知道，我在何处。”
他抬起手，拢了拢她腮边细碎的发丝，“我身边之人，你皆可驱遣，有什么想知道，尽可传进来问。这样能让你觉着安妥些吗，祝琰？”
**
风吹过回廊，拂得灯笼轻荡，空气中沁着甜腻的花香。
荼蘼开过，这盛夏也将去了。
乔翊安推开面前的门，听见内堂传出隐约的哭声。
“雪仙。”他唤了声。
一个身着浓艳薄纱的女子奔出来，软若无骨般投入他怀中。
“乔郎，乔郎。”衣裳遮不住的两腕淤痕斑斑，美丽的杏眼哭肿了，委屈又娇弱地紧贴在怀中，“他们、他们迫奴接客……奴是乔郎的人，如何能、如何能……？”
她掀起衣袖裙摆，哭着给他瞧自己身上落下的伤痕，“奴不肯依从，他们便打……好疼，乔郎……”
乔翊安敛着眸子，低问：“他们？”
女人哭声停了一瞬，旋即又啜泣起来，“平素他们自然不敢，知道奴是您的人，一向是客气相待。可今天来了几个，据说是什么大人物……他们开罪不起，便要逼奴瞒着您去陪侍……”
乔翊安松开她，缓步踱入内，随意坐在椅中。
“哦，什么样的大人物？”
屋里点着香，似兰似麝，青烟缭缭。雪仙软着身骨， 伏跌在他腿上，“奴不知……只听干娘连声地喊‘庞大人、沈大人’。”
乔翊安笑了下，“没了？”
女人凝着泪眼摇头，“奴不记得了，只拼死护住清白，为乔郎守身。”
乔翊安手掌抚在她雪腮，眼眸低垂，拇指指尖掠过她饱满微启的樱唇，“这么节烈的姑娘，如何却堕入明月楼这种地方？既进了来，又要折了命去保清白？雪仙，何苦呢？”
女人仰视他，蹙眉颤声道：“奴命苦，幸得乔郎怜惜……”
尾音不曾断绝，细嫩的脖子就突兀地被人扼住，女人温柔讨好的眼里霎时换作无边的惊恐。
乔翊安冷笑：“安秉贤手段拙劣的很，救风尘的戏码，我乔翊安会上当？是你们太瞧得起我，还是太瞧不起我呢？”
女人被拧住脖子，泪涌出来，窒息得涨红了脸，她使出全力去掰他的手，绝望的求饶，“奴不知……乔郎何意……”
乔翊安丢开她，回手掀开香炉铜盖，将未烧完的香屑泼在她身上。
女人惨叫一声，掩住胸口。余焰在她雪肤上留下明显的燎泡，锁骨下方赤红了一片。
她顾不得疼，匍匐过来，抱着他的腿，“乔郎，为何？”
乔翊安冷眼睨着她：“这里头的催情香，名唤‘软骨’，苏杭风月地盛行此物。安家暗地里替荣王，招蓄乐伶，暗养瘦马，以为太后祝寿之名，自去年底，混入各大乐班，随入京都，其后散入各教坊、乐院，亲近朝臣，暗探风声。”“从你贴到我身边那日起， 我便知你是什么玩意儿。”他俯下身，掐住女人的脸，“我若不假意上当前来，又怎么引出你主子后头的戏？”
女人惊惶地扭头朝外看去，张开嘴，下意识想要叫嚷。
乔翊安笑了笑：“怎么，以为外头埋伏的那些人，会来救你？你莫不还在妄想，等我中了软骨，与你帐里欢愉，他们趁势进来，斩我头颅，栽我个争风吃醋枉死花下的艳闻？呵，还真看得起我。”
他抚着她的脸，依旧如情人般温存，“瞧你，吓得脸都白了，真可怜……”
女人眼底涌着热泪，望见他一如昔日般温柔的眼眸，不知此时求饶还有没用。
他陡然松开她，站起身，“带走。”
简短的两个字吐出，门外走入他的扈从，“拿我的帖子，把外头那些人与她一并送到大理寺，嘱咐董孜，严刑审问。”
女人仰头望着他，绝望满布雪脸，她尖声喊叫，苦苦求饶。
她被毫不留情地拖了下去。
乔翊安掏出帕子，擦了擦沾染了香屑的手。对外淡声问：“清风馆那边什么情形？”
一个侍卫躬身道：“祝二爷等被带去了京兆尹府，嘉武侯府那边出面，已前去打了招呼。”
乔翊安笑了下，“宋洹之这时候还有心情管这些闲事，他倒是很重视这个岳家。”
他掸掸被女人抓皱的袍子，迈开长腿，缓步跨出了房门。
凉月如血，黑云游走，不多时，朝露沁野，雾濛苍渊。天尚未亮，彻夜灯火未熄的京兆尹府门前，迎来一辆雕金砌玉的马车。
祝振远被两个官差搀出来，两股战战，犹不能自行立定。车里扑出一个人来，云鬟鸦鬓，正是祝瑶。
她上前扶住祝振远，哭唤：“二堂兄。”
祝瑜站在车前，命人将祝振远扶入车中。
“昨晚清风馆闹事的人，是安禀贤安排下的。”祝瑜说这话时，目光落在祝瑶面上，“粗鄙小人，最多下作手段，缠烦上来，防不胜防。”
祝振远笑了下，苍白的脸上渗出一颗颗汗珠，被用过刑的伤处还疼得很。若非宋家及时赶来，只怕这会儿已屈打成招，铸成冤案。
他听说过一点，关于祝瑶和荣王之间的传闻。不想他一个海州小吏，因姓祝，便也给牵扯进来。
祝瑶两手绞在袖子里，垂着眼睛不言语。
祝振远低声道：“不过是折腾一晚，总算有惊无险。”
又问：“大妹夫那边如何？”
祝瑜冷笑，“他能如何？他好得很，还活着，没着了人家的道。”
祝振远叹道：“安氏七品闲官，缘何如此胆大包天？大妹夫是伯府世子，礼部大员，安氏连他也敢害？”
“鼠目寸光之辈，自掘坟茔尚不知，”祝瑜讥诮道，“以为可以攀龙附凤，殊不知做了任由人家摆布的棋。”
祝瑶别过脸，面上闪过一丝难堪。
她就是再怎样愚蠢，也听得出来，大姐这些话，是故意说给她听。祝振远忍痛劝道：“罢了，大妹妹，只要大家无碍，便是幸事。”祝瑜道：“今日二堂兄是走不得了，暂歇两日，休整一番再上路不迟。”
祝振远笑笑：“家中妻子有孕，临盆期近，实在牵挂不已，唯今，却也只有如此了。”
藕香苑内，宁嬷嬷匆匆进了门，葶宜侧卧在枕上，正在小憩。
“郡主。”
听得唤声，徐徐张开眼眸，杏仁眼里有淡淡的红丝，慵懒问：“怎么了？”
“昨夜乔家大爷受袭，反抓了一批刺客，连夜送到大理寺严审。罪状清早送进宫里，没一会儿，皇上下旨，围禁了荣王府。这会儿街巷教坊乐馆，尽皆被封，好些大人宿伎，给一一抓了现行。”
葶宜笑了下，抬手揉了揉额角，伸个懒腰坐起身，“太祖早年便有令谕，官员不得涉足风月之所，不得蓄养乐伶。这些年，风气越发坏起来，明面上尚不遮掩，私底下，只有更腌臜。我这个六堂弟啊，难得生了颗玲珑心，可惜心思用左了，活该！”
宁嬷嬷不无担忧地道：“此事尽因安氏而起，昨日郡主和……”
葶宜侧眸，眼风扫过她的脸：“你想说什么？”
宁嬷嬷咬了下舌头，敛眸垂首，“没、没什么……”
葶宜随手从炕边拈起一张描花的纸，举在窗下光里，眯眼打量着，“二弟妹真不容易，家里人出了这样的事，你说万一给她知道，这一着急……可怎么好？”
宁嬷嬷耸了下身子，挤出个笑：“还是别叫二奶奶知道的好，二奶奶出个什么岔子，二爷也要跟着分心费神，外头那些事，反处置不妥了。”
葶宜没接她的话，将手里的纸搓成一团扔在地上，“去告诉流云楼，这批新首饰的花样半点新意没有，叫他们重新做！”
侍婢在旁应了声，忙朝外传话去。宁嬷嬷上前扶了葶宜的手，低声劝：“郡主身子尚未休养好，依老奴瞧，不若还是少往外头去吧。眼前又是丧期……”
葶宜冷笑：“我是淳之遗孀，寡妇不得抛头露面，是不是？”
宁嬷嬷摇头：“老奴只怕郡主太过执着，反伤了自己。旁人老奴可以不在意，但不能不在意郡主您。”
葶宜推开她的手，抬手拢了拢簪着白芍的发髻，“你放心，我好得很。替淳之彻彻底底报完了仇之前，我不会让自己倒下去。”
**
祝琰从老夫人处回来，就见洛平手足无措地站在院子里。
一见她来，洛平忙迎上，“二奶奶，小人依您吩咐去驿馆为祝二爷送行，左右等不到人来，便前去打听，这才知道，昨晚祝二爷犯事，被抓进了京兆尹府。”
祝琰面色一顿，“可去过家里问？究竟发生何事？”
洛平点点头：“去是去了，可太太那边儿没得风声，老爷一早出了门，没打听得到。”
祝琰想起昨晚祝振远提及，大姐夫在清风馆摆宴为他送行。
“你跑一趟宁毅伯府，找我大姐……”
话音未落，听得外头传报，“二奶奶， 二爷跟前的玉轩过来了，说有话要回。”
祝琰神色定了定，道：“叫他进来。”
珠帘曳荡，遮着里室素衣简饰的妇人。自打二爷成婚后，玉轩还是头回进后院这间房。
里头修缮过，精心粉饰成与从前完全不同的模样。
玉轩不敢乱看，立在帘外垂手行了礼，笑道：“听二爷吩咐，特来向奶奶回话。”
内室传出祝琰温软的声音，“你坐吧。雪歌，奉茶。”
玉轩拱了拱背脊，摆手道：“不敢，小人乃是二爷身边跑腿传话的小厮，来二奶奶跟前回话听命，是小人本分。还请奶奶不要客气，免折煞了小人。”
他正了正神色，道：“昨夜祝二爷受累，走了一趟京兆尹府，二爷得知后，便派人前去斡旋，今早辰时，祝二爷已被平安放了出来，此刻暂在宁毅伯府东苑休养。二爷怕奶奶打听的消息不齐全，反惹奶奶心惊，特遣小人进来，与奶奶详说来龙去脉。”
“二爷还说，如若奶奶不放心，要去探望祝二爷，命小人带足了人手，悉心护送，务保奶奶安泰。”
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北定门前，永王面含霜色，从宫内走出来。
长史王荣上前：“王爷，怎么样？”
永王抿了抿唇，嗤笑道：“六弟被禁闭府中，出入艰难，二十余大臣因狎伎受过。本王又为姜巍缠住不放……”
“宋洹之与乔翊安联手布局，行此手段，不过是为了让我们这些人相互牵制，无暇顾及他私下里的小动作。”
王荣点了点头：“乔翊安跟怡和郡主……交情匪浅，姜巍是她丈夫，王爷猜测不无道理，既如此，如今他们想要的效果已有了，想来很快就会有新动作……”
永王闭了闭眼，冷笑一声，“本王就将计就计，陪他们玩一场……”
**
夜深了，思幽阁东室的灯还燃着。
宋洹之坐在案前，搁下笔，折合封套，压下火漆。
墨迹尚未干透，遒劲的笔锋，俯仰风流，铁画银钩。
他将信封背夹在书页之间，拉开抽斗放入。
他留了两封信。
一封，写给母亲嘉武侯夫人。
一封，留给妻子祝琰。
如若此番不能生还，便如祝琰所说，至少让她们知晓，自己做过什么，死在何处。也为他死后，她们如何生活，做一点打算。
门外响起迟疑的步声，他合拢抽斗，站了起来。
玉书推门进来，“二爷，外头都打点好了。”
宋洹之点点头，抚平挽起的袖角，朝外走去。
一轮浩大的圆月挂在天上，清辉漫笼，洒映人间。
错落的花影摇曳在浅墙上，祝琰倚在窗边，抬眸看见头顶冷寂的月。
几个黑色人影在西郊的民宅里换了马，拥簇着玄帷窄仄的一辆旧车，避开人群朝城外驰去。
西边门楼上的守备统领昨儿才得了新诞的麟儿，今日几名相熟的守卫一同和他庆贺，在楼上设了简宴，推杯换盏，大醉酩酊。
马车顺利出了城，往西北走，入杨花林。
一路静寂无声，连个行人都未曾遇见。
侧旁的人心里犯嘀咕，不时打量紧跟在车边的人，凑近压低了声音，开口：“二爷……”
两字刚脱口，便听一阵肃杀的破空声。
力道强悍，极迅猛的羽箭，穿透障目的树影，直取车中。
宋洹之掀开眼，唇边溢出一抹冷笑。
来了！
车里传来孩童嚎啕的哭声，黑影圈围住马车，呈护持之势，一人高声呼道：“二爷，带皇孙先行！”
作者有话要说
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