雪还在下。
乱舞的白色碎屑被风卷裹着,扑进破败的窗。
扑到窗前站着的人身上、脸上。
细碎的雪花落在脸颊融为水雾，睫毛和鬓角染了一层淡淡的白霜。
修长手指张开，瞧雪花落入掌心,又消逝不见。只余空空一手冰凉。
婴孩的哭声隐约传过来，隔着几道残破不堪的院墙。
宋洹之没有说话,玉书等人也不曾呼喝，汉子委顿在地上,带着哭腔诉说当时的不得已。
“……那日原该我与我爹同去,谁想我娘突然发了旧病，我跟媳妇儿赶驴车带她去隔村瞧大仙儿，我爹素来偏疼我那男娃儿,就带着一块儿进城送东西。原以为留在车里头一阵不要紧,谁想卸货出来就不见了娃儿。”
“一个男人蹲在车前,说瞧见孩子自己爬下去玩了,还给我爹指路,我爹跟着进了巷子,才知道是给那男人的同伙拐了。娃儿在人家手上,我爹哪敢说个不字？回来装货的时候,怕家里妇人心急坏事,只说在进城的路上遇着孩子的娘舅，正巧他送货忙顾不上，叫孩子娘舅抱去玩儿一天。还是我瞧着他神色不对劲,一再追问才偷偷告诉我知道。”
“说那男人跟他指了那辆车,叫务必撞个准,若是里头的人混事没有,就把我那娃儿放在车轮底下碾死。”
“我爹进城送货二三十年,赶车是把好手,没人比他更有经验。我本是要代他去的，我爹不肯，说家里还得靠我挣银子吃饭，万一因为这事儿蹲大狱，家就散了。那会儿我还不知道，我爹是抱着必死的心去的……”
“出事后我心里难受的不行，我们一家老实本分一辈子，从来没干过伤天害理的事儿。我爹这么丧了命，孩子还在人家手里头，我们在明人家在暗，我自知斗不过，也不能叫爹白死了，不能叫小娃儿就这么没了……所以当天大狱里头，咬死了没招……”
“大老爷，我们一家往上数八代都是老老实实的农人，做纸钱冥烛生意我知道易招歹厄，可地里头收成不行，一家老小得吃饭。遇上这事我就当娃儿跟咱们命里该有这么一大坎儿，我谁也不敢怪。出了大牢只剩这半条命，肩不能扛手不能抬，再怎么苦楚咱都认了……听说那天撞的车里几个小娘子都没大事儿，我这心里头也舒坦一点儿……”
他倒豆子般说着那件事前后的情形，宋洹之一直没有出言打断，听他说到车里的人没大事，玉书才赶忙喝了两声，“叫你交代犯事细节，没瓜葛的废话少说！”
“那天叫你爹撞车的男人长什么样？后来是他送了你那男娃回来？”
汉子摇摇头：“我没见着，直到现在也没见过。送孩子回来的人我们也没瞧见，晚上我舅兄听见哭声，娃儿就被人放在他家窗户下面，这才给送回来。只当时我爹吩咐过我，若是对方不送娃儿回来，叫我去找个手上有香疤的人，大约七尺来高，人很壮实，说话的嗓音有点儿哑——”
“小人知道的具已全交代了，”他跪在地上连连叩首，“小人不敢求大老爷饶过，将小人这条命抵了，让大老爷出气行不行？只求大老爷放了我媳妇儿跟两个娃儿，求求您、求求您了……”
他边哭边求，撞的额上鲜血淋漓。
玉书下意识抬眼去瞧宋洹之。
二爷此刻未免太冷静了。
一言不发，任农汉絮叨那么一大堆废话，他都没有急于打断追问。
“二爷，您瞧这……”
宋洹之抬了抬手，似乎有些疲惫。
玉书道：“二爷，平素府里府外，熟悉的这些个人里，没见谁手上有什么香疤，至于各院女主子的陪房和田庄铺头里的那些伙计……倒是没留神，兴许能有，也兴许人早跑了……”
宋洹之捏捏眉心，沉声道：“不论用什么法子，活要见人，死要见尸。”
玉书眸色一凛，二爷的意思，不是要暗查？而是……大张旗鼓的惊动各院，把人找出来？
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韩嬷嬷手持灯烛进了内堂，子夜时分，嘉武侯夫人仍未入睡，散发坐在帐子里，抱膝想着心事。
韩嬷嬷上前来，将烛灯摆在案上，“方才是瑞景园那边的动静，邹夫人养的猫走失了，婆子要去花园里头找，玉轩带着二爷的私卫把人拦了，说今儿院内外任何人不准进出。奴婢说想去瞧瞧邹夫人，也给玉轩劝了回来。”
嘉武侯夫人摆摆手：“你也别去问了，明儿一早洹之回来，自然就知道怎么回事。”
菀香苑里也燃着灯，水色帐子前，宁嬷嬷一脸忧色，六神无主地来回踱步。葶宜闭目侧卧在枕上，沉默半晌，幽幽叹了一声，“你到底要在我面前走到什么时候？夜深了，你自个儿不睡觉，也不叫我安生。”
宁嬷嬷扑到帐前，跪坐在脚踏上，“大奶奶，二爷突然叫人锁院子，必然是出了什么大事，奴婢这心实在是、实在是不安定。”
葶宜冷笑了下，慵懒地坐起身，拢了拢身上单薄的袍子，“你怕什么？怕他对付我？”
宁嬷嬷摇头：“奴婢不知道，可这太不寻常了。二爷一向不理家里的事儿，这些日子又是派人去找关爷要账，又是绕过您发落管事们，这是明晃晃的敲打，是告诉您如今家里头上下都得听他的话。”
葶宜笑了声，“我这不是很识时务的避其锋芒了吗？如今已给他们二房当了家，这阵子我大门不出二门不迈，安安静静当个寡居之人，还要我怎么样？他围我的院子，难不成还要逼着我出家？我倒要看看，宋洹之能拿我怎样。”
宁嬷嬷劝道：“大奶奶，大奶奶啊！您何苦一再跟他对着干，王妃娘娘说的没有错，您还年轻，前头无数的好日子等着您呢，待守个三年两载，心意尽了，到时候王爷跟王妃接您回去，是再嫁个王侯公子，还是往王爷的封邑去过逍遥日子，怎么不比留在这儿触景伤情的好。大爷再好，人已经走了，奴婢瞧着您在这自伤自苦，实在是心疼啊。”
“你又来了。”葶宜抓着枕头，朝她扔过去，“你们又来了！口口声声劝我走，要我忘了淳之。他才走多久，他才走多久！你们一个个都只顾着过自己的安生日子， 没人记得他到底是怎们死的。他活着的每一天，都在为你们这些自私自利的人奔忙！凭什么你们都能心安理得说出什么向前看的话，你们都可以向前看，可我的淳之没机会了！”
她抓着枕头，锦被，靠垫，不管不顾地朝地上砸，宁嬷嬷哭着劝道：“别闹了郡主，求求您，小声些吧，仔细给人听了去，又要误会您了，郡主，郡主啊……”
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稀薄的晨雾中，几匹快马飞驰着掠过巷口。
宋洹之在门前下了马，手里的鞭子一抛，被身后的玉书接住。
门前几个守卫模样的人躬身行礼，其中一个道：“二爷，人找到了，叫魏顺，原是郢王身边三等侍卫，大奶奶成婚后，作为贴近近卫带到了咱们府里来。”
宋洹之点点头，启唇道：“人在何处？”
守卫神色有些复杂，垂下眼睛不敢去瞧宋洹之的表情，“在大爷的书房，大奶奶清早命人把他绑了，亲自押送过来。”
宋洹之面无表情朝里走。
书房的门窗敞开着，葶宜一身缟素立于内堂。
瞧见宋洹之进来，她缓步迎出几步，“听说你在找这个人。”
屋中，一个男人被五花大绑，身上深深浅浅满是伤痕，明显动过大刑。口中的牙齿被拔除，嘴角不断流出粘稠的血。
宋洹之波澜不兴的面容沉了沉，目含厉色看向葶宜。
“嫂子这是何意？”
葶宜笑道：“我帮你啊。”
她在屋中随意绕着步子，闲适从容地道：“你不是正找人呢吗？昨儿晚上连院子都封了，那肯定是出事了呀。我叫人查了查，原来是因为池塘里起出来的一枚银锁闹的。”
“各处的人都安生守在院子里，连娘那边的婆子管事都不敢造次，毕竟咱们二弟如今在家里头，是说一不二的掌家人。”葶宜对他笑了笑，指着那受刑的侍卫道，“这时候谁心虚，明显不就是跟那银锁的事儿有关吗？就听底下的人来报我，说这狗东西连夜收拾细软想逃。我就叫人把他拿住问了问。”
宋洹之目光落在那人被缚住的手上，上头血污粘稠，肮脏不堪，隐隐能瞧见虎口处一枚浅淡的烫伤痕迹，“嫂子是想说，此人所为，嫂子不知情吗？”
葶宜抚了抚头上的步摇，笑道：“二弟的意思，我应当知道？”
口舌相争，不会有结果。宋洹之不再与她争辩，“那就多谢嫂子，替我将人找了出来。”
“一家人，客气什么。”葶宜笑道，“这狗东西骨头硬的很，二弟手底下的人要问话，可心软不得。”
宋洹之摆摆手，玉书和一个侍卫上前，将那受伤的人拖下去。
宋洹之提步朝外走，玄色衣摆擦过石阶上的落雪。
他停在阶下，忽然道：“听说嫂子这阵身体不好，不若暂迁往杏香坞，着医女陪着住一阵。”
葶宜嘴角微僵，冷笑道：“二弟这是什么意思？软禁我吗？”
“不敢。”宋洹之轻道，“兄长去后，洹之有责任代他照拂嫂子。嫂子别担心，下个月皇后娘娘那边的赐宴，洹之已替您推了，您只管安生休养，不会有任何人打扰到您。”
葶宜疾步冲下台阶，斥骂道：“宋洹之，你凭什么？论辈分，我是长嫂，论出身，我背后是郢王府，是皇后，是皇上！你有什么资格软禁我，你有什么资格！”
作者有话要说
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