他们是仲秋左右进入北地的, 离开北地时还是秋季，不过已经到了深秋时分。
深秋的北地是什么样的呢？
为数不多的水草变得枯黄，天地辽阔之中, 那抹枯黄尤显得寂寥。
比起北地, 裴莺还是更喜欢幽州, 而随着天气渐冷, 她还尤为怀念远山郡州牧府内的汤池。
经过多日行军，幽州军终于看到边陲筑起的长城了, 斥候一骑当先, 先行去通报开城门。
守城的卫兵无不震惊。
“霍、霍幽州回来了？这般的快？”
“这前后才两个月都不到吧, 我军竟归了？”
下面的斥候见城上士兵一个个瞠目结舌、竟一时忘了开城门, 也不呵斥，而是搭话说，“打了胜仗, 不归作甚？”
猜测得到验证, 有人放声狂笑, “上一回霍公大胜是七年前, 那往后相当长一段时日边陲安稳, 那些个匈奴乖顺得和孙子似的，看来那等盛况如今重现了。霍公神将转世，举世无双。”
“别说了，先开城门。”
沉重的城门被推开。
有按耐不住的士兵当即策马上街, 沿街奔走, 将幽州军凯旋的消息广为告知。
街上众人闻言无不狂喜，正在吆喝的、做着交易的、闲逛的、以及在家中听闻的百姓, 同时放下手中的活儿，齐齐朝着北城门奔走。
“快快前去迎我王师。”
“别收了, 直接拿张麻布盖着就行，这会儿没人会偷东西，速去迎我王师。”
于是等霍霆山领着大军入境，便看见百姓们夹道欢迎，更有甚者举着题了“恭迎幽州军凯旋”的木牌匾。
“迎我王师！”
“恭迎幽州军凯旋。”
“大将军战无不胜，攻无不克。”
布衣们一个个激动得脸都红了，还有朝着将士投掷野花和瓜果的。
对于这等场面，霍霆山和一众武将毫不意外。
他们不是第一回打胜仗。
七年前，十七年前，以及更早的大胜，都见过等着热烈的迎接。
沙英随手接了个果子，简单的在衣服上擦了擦，便送到嘴边咬了口，还对刚才给他掷果子的女郎笑了笑，引得那边一声高亢的欢呼。
熊茂嘟囔：“这人真是改不了花枝招展的性子。”
行在他身侧的秦洋失笑，“你以为人人都是陈渊那不解风情的木……”
这话说到后面顿住。
显然话还没说完，熊茂疑惑转头，见秦洋面上有异色。
欲言又止，面带纠结。
傻子都看出他在想旁的事，秦洋这家伙莫不是瞒了什么。
熊茂疑惑：“你怎扭扭捏捏的，莫不是陈渊有情况？”
当初大将军兵分两路，一路骑兵，另一路步兵，留在后方的核心武将只有三人，霍知章一个，陈渊一个，剩下一个是秦洋。
后面的本是随口一句，但熊茂惊见秦洋微不可见的点了下头。
熊茂顿时来了兴趣，“说给我听，我不会告诉旁人。”
秦洋睨了他一眼，“其实我也不知晓是不是。”
熊茂一张大脸扭了扭，“你不知晓，那你方才点什么头，这不是瞎扯吗？”
“我将此事告诉你，你自行判断。”秦洋后面又补了一句，“此事仅你一人知晓就行，你切勿说出去。”
熊茂应答的很爽快。
两人驱马靠近，在一众布衣夹道欢迎中并行，距离拉得很近，几乎是腿挨着腿。
秦洋小声说：“你知晓的，北地多狼群，有一夜恶狼袭击了军营，我和知章陈渊他们带队出去剿狼。等狼剿灭了，你猜陈渊他在作甚？”
熊茂问：“作甚？你别卖关子了，你知晓我脑子不灵活，想不出来的。”
“陈渊在收集狼牙。”秦洋摸了摸下巴，“后来还将之串成了一条项链。”
熊茂愣住：“就这？”
秦洋转头，和他圆圆的眼睛对上，下一瞬便听他说：“这有什么奇怪的，一条项链而已。听说狼牙能辟邪，串条项链而已，说不准陈渊自己用狼牙来辟邪。”
秦洋：“……”
熊茂又说：“除此以外，还有吗？”
秦洋继续沉默。
熊茂打马让两人分开，“你少见多怪，别想了，按我说压根就不是。”
秦洋：“……”
秦洋一言难尽，他直觉事情不简单，陈渊不是有那等闲情雅致之人。再说了，他们这些武将，对辟邪求平安这类说辞通常都半信不信。
不过北地多狼群，尤其是大狼群，这些都是平日遇不上的，心血来潮收集一条狼牙项链作观赏好似也没问题。
秦洋眼珠子转了转：“熊茂，你和陈渊关系不错，要不你去问问他。”
“少来，别以为我不知晓你拿我当枪使。”熊茂冷哼了声，“若是向大将军进谏之事无所谓，但这点小事我不干。”
就当秦洋欲要再说时，他陡然听到旁边街道有人说：“先帝驾崩已有一段时日了，登基称帝的是十皇子，听闻陛下今年才八岁，这八岁稚儿若是不辨轻重，不懂论功行赏，那咱们大将军此番……”
那瞬间，秦洋打了个激灵，他迅速看向最前方的霍霆山。
虽然那布衣站在街旁，周围有旁的人在欢呼，但他知晓大将军耳力好，说不定能听见。
不过这番思绪掠过后，秦洋后知后觉如今不是当初了，现在大将军已和裴夫人成婚，且那人也没提及赵天子具体的驾崩日期。
问题不大。
秦洋一颗心放回肚子里，他却没注意到前方骑着高头大马的男人此时侧眸望向旁侧。
周围都是布衣，不少人皆在说话，霍霆山目光迅速扫过，一时也找不到方才那只言片语的主人。
“众位听我一言。”后披红披风的男人忽然开口，他声音洪亮，一开口两侧街道的布衣通通静下来。
一双双带着仰慕和火热的眼睛通通看了过来。
霍霆山扬声道：“我为大楚守边将领，平定北方乃我职责所在，众位不必如此。此番出征北地，除了和对方的呼韩邪单于达成二十年协约以外，还带回了不少牛羊。尔等为我幽州百姓，为战胜一方的子民，合该一同享受这胜利果实。”
听到这里时，周围布衣不约而同屏息。
二十年协议？
那往后二十年，他们岂不是不用担心那些个匈奴再来劫掠边境？
还有牛羊，大将军说带回了不少牛羊，还说他们合该一同享受这胜利果实，那是不是代表着……
在所有人期待的目光中，霍霆山继续道：“我会将一部分牛羊拨至衙门，尔等可自行前去领荤食，期限为期一个月。此外，县中有田地人家者，每户可领牛一头。”
话落百姓齐哗然，又听见一句“从今日午时起，先到先得”时，原先在街道两侧迎接的百姓顿时待不住了。
午时起？
现在距离午时还有一个时辰，先到先得，赶紧去排队。
“谢过霍公。”
“谢过霍大将军。”
一边道谢，两侧布衣一边迅速朝衙门狂奔。
赶紧去排队，去晚了得等更长时间不说，说不准好肉都被分走了。
霍霆山侧头给了陈渊一个眼神，后者领命，打马脱离队伍。
将一部分牛羊分给百姓之事，是回城之前就定下的。
呼禾县作为最易、也是最常受匈奴冲击的郡县，之前损失不少，此番他们满载而归，合该给予百姓补偿。
不过补偿之事，远不是这般急促。按原计划，起码这事会在两日后、待一切安排妥当才公布。
陈渊向来是绝对的命令执行者，既然霍霆山发了话，他当即去执行。
距离午时还有一个时辰，时间紧，但也不算来不及，先行安排宰杀几头羊应付着，后面再陆续纷发。
裴莺坐在马车里，方才霍霆山说的那番话她也听见了，她将帏帘掀起少许，只见街道两侧的百姓这会儿几乎走光了。
街巷空荡荡。
“怎的这般着急？”裴莺嘟囔。
那事她之前是听霍霆山讲过的，但好像……
原计划不在今天。
马车在午时前抵达厩置，之前做过打点，如今厩置只有他们幽州军。
到了厩置后，裴莺首先让辛锦帮她烧沐浴的水，舒舒服服的沐了个浴。
北地水资源紧缺，特地烧水沐浴这等事太过铺张，裴莺平日只是简单擦拭，泡澡这等事自大军跨出北地后就未有过了。
温水浸过肌肤，舟车劳顿积攒的疲乏好似全都从身上剥离融入那一汪热水里，裴莺满足地叹了口气。
在水里泡了许久，一直到水堪堪要凉，裴莺才起身。
刚将帕腹和小裤穿好，她便听到了门外有两道声音，分别属于霍霆山和辛锦。
前者吩咐了一句，后者应声退下。
“咯吱。”房门被推开。
这间厢房是厩置里最大的一间，分为内间和外间两个部分，彼此间以一道小拱门相连，裴莺在内间泡澡。
已踏入厢房的男人几步就来到了拱门处，拱门是弯月内收的设计，霍霆山站在拱门之下，只差两个巴掌的距离就碰到顶板。
“霍霆山，我还没有好，得等等。”裴莺以为在这个午膳时间点，对方见她久久不下楼，来喊她用膳。
“不着急，夫人慢慢来。”男人慵懒地靠着弯月拱门，将不远处的美景收于眼底。
她背对着他站在地上，赤足踩着一双木屐，木屐之上的两条长腿笔直匀称，一身肌肤欺霜赛雪的白之中又带着健康的粉调，她骨骼纤细，不着外裙时能看见微微的肉感。
他知晓的，他的夫人丰腴绰约。
男人的喉结滚了滚。
身后的目光逐渐灼热，裴莺拿中衣的手稍顿，穿衣速度加快了不少。中衣素来做得宽大些，衣摆垂下，挡住大腿中端。
身后目光热度不减。
裴莺干脆找个话题，“霍霆山，牛羊派发之事怎的这般着急？不是说后日才开始吗？”
她背对着霍霆山，因此没有看到这话出口后，男人本来懒散的神色一滞。
片刻后，霍霆山开口：“柘已运回，之前夫人归心似箭，我便想着快些处理完这边的事，早点和夫人回玄菟郡。”
裴莺没有怀疑。
她确实想早些回去，她和囡囡分别将近两个月了，她怀念得很。
不过说起甘蔗，裴莺想到了她一直未完工的榨汁机图纸。
裴莺问：“我们还要在呼禾县停留几日？”
霍霆山：“最多三日。”
裴莺若有所思，“两日也够了，霍霆山，我需要一个画师，还要一个铁匠。”
霍霆山：“行。”
于是裴莺等午膳用完，两个男人被卫兵领着进厩置，画师是个留着长须的老翁，铁匠则是个壮汉。
裴莺和铁匠大概描述她想要的东西，具体说不出来就比划，对方似懂非懂地领悟后，更正零件用词再告知画师，画师在旁将图画出来。
图纸给裴莺看，有不相符的地方再一点点修改。
这个时代还没有电，裴莺描述的是手摇式榨汁机，而为了提高效率，这台机子的体型不小，涉及的零件也颇多。
足足两日，裴莺都未离开厩置。
两日后，一张图纸诞生了。
裴莺拿着图纸仔细看了看，觉得应该没问题，但是否真如此，还得等回到玄菟郡寻铁匠真正将榨汁机造出来才知道。
明日就离开呼禾县，在厩置宅了将近两日的裴莺，打算下午出去逛逛。
以前她去外地培训，每次回去都会给囡囡带手信，这次回去也得带一些特产。
裴莺在楼下遇到陈世昌，对方朝她拱手作揖，“主母，您要外出？”
裴莺：“是的陈先生。”
不知道是否裴莺的错觉，她感觉在她应声后，对方有一瞬的僵硬。
可能是错觉吧。裴莺心想。
并没有多想，裴莺带着辛锦和武南然，还有几个卫兵出门了。
呼禾县只是个小郡县，规模连玄菟郡的七分之一都没有。
马车行至闹市，裴莺从马车里下来，因着幽州军的入驻，呼禾县热闹了许多，街上不时能看到巡逻的卫兵，还有喜气洋洋拎着肉、从衙门方向回来的百姓。
还不等裴莺多看两眼，她听到了马蹄声，紧接着，之前随她出来的卫兵道：“大将军。”
裴莺回头看身后，只见霍霆山骑着乌夜往这边来。她看着他，直到他已到跟前，以眼神询问。
如果她没记错，午膳那会儿他说他要去南城外的军营一趟。但这边是往北边走，他来作甚？
霍霆山翻身下马，“前两日夫人与我都颇为忙碌，今日难得有时间，我来陪夫人游肆。”
“你不是说你要去城南的军营吗？”裴莺疑惑。
霍霆山面无异色，“陈渊闲得很，巡视之事交给他。”
裴莺点头，没再多问。
军营如何分配和安排，她向来不管的，所以霍霆山这般说，她并没怀疑。
霍霆山来了以后，之前紧随的卫兵和武南然自觉与前方的夫妇拉开了些距离。
见惯了郡的集市，呼禾县的集市就显得玲珑袖珍许多。裴莺看到了不少摆摊的小贩，麻布一扬再往地上一铺，最后摆上自己的商品，就是一个简易的小摊位了。
有卖陶瓷碗具，卖各类木雕摆件，还有卖一些玉石的籽料等等。
裴莺边走边看，最后停在一个卖木雕的摊子前。
这摊主的雕工精巧高超，旁人是单个物件雕砌，他这里是一副组和图。
草原、行在草原上的马匹商队，还有仿佛以孤烟和大地相连的一轮红日。
裴莺一眼就喜欢上了，也觉得很有意义。
这摊子的几个雕件取材都是北地，却又不是完全相同，买来当手信就很适合。
囡囡没看过大漠风光，暂且用个木雕凑合吧。
不过买的时候，裴莺本来说要一个，后面改了口，“旁边这两个也要。”
现在她有三个孩子，明面上一碗水得端平。
霍霆山站在裴莺身旁，看着她让小贩用木匣装起另外两个木雕装起来，还不忘吩咐小贩往木匣中放置固定木雕的小卡扣。
男人勾起嘴角，“夫人是个慈母。”
“你呢，你准备给孩子们带什么礼物？”裴莺转头问他。
这问题倒是令霍霆山扬了长眉。
礼物？
自然是没有考虑过的。
他是去出征又非去游玩，再说了，家里那三个及冠的及冠，及笄的及笄，还有一个再过两年也成人，都不是黄口小儿，要什礼物。
不过在那双美目的注视下，霍霆山说，“当时离开单于庭时，藤高要赠了我两个箱子，里面有不少宝贝，到时候挑几件给他们。”
裴莺移开眼。
这人真是随意。
这时街道对面走开几个人，观其打扮，多半是商贾。
有一人此时说，“先帝驾崩以后，长安不太平，唉，纪家当道，往后的世道更乱喽。”
第102章
霍霆山骤然转头看过去, 只见那几人从前方巷口拐出，他们结伴而行，边走边聊。
目光落回身侧美妇人身上, 她正在吩咐卫兵将三个木匣子送上马车。
“……到时候叠放至角落。霍霆山, 你做什么？”裴莺猝不及防被抱起, 惊得忙抓住眼前人的衣襟。
被询问的男人宛若未闻, 几步来到乌夜旁，将怀中人放了上去, 待她坐定后, 他也在后面翻身上马。
背后靠上一具精壮的胸膛, 两侧绕过他的长臂, 裴莺看着他手持缰绳，控制着乌夜调了个头，而后朝他们来时路走。
裴莺懵了, “霍霆山？”
怎的回去了？
难不成他觉得还是得去城南的军营, 可是他忙可以自己去忙, 真不用带上她的。
“夫人不是想买礼物么, 我忽然想起有一处店铺还行, 现在带你过去。”男人如此说。
裴莺黛眉微拧：“不用这般急吧，今日下午闲暇，慢慢逛便是。”
他低眸看她，见她长睫颤得厉害, 知她有些怕, “怕什么，摔不了你。成日坐马车, 骨头都懒得散掉了。”
裴莺无语片刻，“……难道骑马就不会把骨头颠簸得散掉吗？”
霍霆山轻笑了声, “夫人此言有理，不若往后我晨练，把夫人一同喊上。”
裴莺立马拒绝，“不用，你太早了，我起不来。”
有一日他起床晨练时，她也醒了，当时他也没拿夜明珠，房中一片昏暗。她好奇时辰，跟着出去看了眼，天空灰蒙蒙，只隐隐透出一层亮色，估计是卯时初。
这人日日五点多起床，她可没他这般好的精力。
话题不经意移开，直到乌夜停在一间铺子前。
和之前的地摊不一样，这是正儿八经的门铺，里面摆放的都是一些饰物。有北地胡人喜戴的狐绒帽，也有以狼皮做成的围脖，还有胡人习惯穿的羊皮短衣。
若说其他店铺售卖的是大楚风格货物，那这间铺子更像专门做胡人生意的。
可是胡人？
“大楚内竟有这般的店铺？”裴莺惊讶。
霍霆山：“自然有。天下熙熙皆为利来，此类店铺的客人并非普通布衣，而是一些胡商。”
虽说之前北地局势紧张，但只要有利润可赚，再紧张的地方也有商人。有些小部落的胡人或两族混血托了关系办了过所，获得了进城的资格。
他们需要来回两地奔走，待出了城、进入北地，绝不可能还穿着汉人的服饰。
“原来如此。”裴莺了然。
最后裴莺在那家铺子买了一把小弯胡刀。
从这家主营胡商服饰的铺子出来，后面又接连逛了其他几家店铺，时间慢慢过去，到晚膳时分了。
裴莺将目光投向不远处的食肆，“霍霆山，我们今晚在外面用膳吧。”
那食肆规模颇大，生意兴隆，人来人往，来往中多为商贾或当地小富人家。
“不妥。”霍霆山拒绝了，迎着裴莺疑惑的目光，他挑剔道：“边陲这里的食肆多有胡商，他们身上有味儿。”
裴莺：“……”
以前怎的没见他这般讲究。
不过这个理由说服了裴莺，最后她和霍霆山回了厩置，在厩置里用了晚膳。
先用膳，再安寝。
于裴莺而言，平平淡淡的一日就这般过去了。
第二日所有人都起了个早，因着今日有行程，他们要启程回玄菟郡了。行囊昨日已大致收拾妥当，裴莺将自己和霍霆山的锦枕放进去，而后阖上匣子。
一切收拾妥当。
在一楼大堂简单用了早膳后，幽州军再次启程。从边陲回玄菟郡，历时将尽一个半月，在深秋的尾巴溜走、迈入冬季时，幽州军终于回到了玄菟郡。
在军队抵达前，大军凯旋、北地平定的消息插翅般飞满整座玄菟郡。
百姓奔走相告，想着夹道迎王师，尤其是一睹他们幽州牧的风采，这期间准备甚多。题了字的麻布，成筐成筐的瓜果，有手巧的女郎竟还用绢布折了不少花。
一切就绪，城门打开，迎我王师。
百姓们等啊等，大军确实等来了，也看到前方一众神气英武的将领了，许多人都在，包括他们的州牧二公子。
然而左看右看，就是没看到他们的州牧。
霍公没回来？
莫不成大将军在战场上……
这个猜测令不少百姓脸色剧变。
本来欢呼的人群出现了吵杂，吵杂声渐大，其中有个大嗓门的壮汉震声道：“大将军在何处？”
这般的场面令霍知章无奈，但心里也由衷的为父亲感到高兴。这些被他父亲庇护的百姓，并没有忘记给边陲撑起一片天的人。
霍知章扬声说：“父亲言道在北地见惯了黄沙平原，颇为怀念城外的丹平峰，且先去城外山中转转。”
潜台词：休假去了，不随大部队归。
这话是照吩咐说的。初时听闻霍知章不可思议，觉得这未免也过分随意了些。
街道两侧的百姓皆是一静。
有人将目光放在一众武将身上，见他们一个个红光满面，面上半点悲痛也无，确确实实是打了胜仗的模样。
方才询问的大嗓门壮汉忽然放声笑道：“霍大将军不愧为神将，小小一片北地果然不值得他挂心。”
这都游山玩水去了，不是浑不在意是什么？
此话一出，周围人纷纷笑着附和。
“是极，是极。区区匈奴罢了，霍公此去，还不是马到功成，战无不胜！”
“我听闻州牧夫人也随着出征了，莫不是此时她也不在军中？”
这话瞬间勾起了众人的好奇心，于是探头的探头，向武将们询问的询问。
片刻后，夹道的百姓们得到了答案。州牧夫人确实不在，她和霍幽州同游去了。
“哈哈哈，我们霍公竟爱妻如此，出征带着夫人，这回来去旁的地方游玩，也要携夫人同往。”
“毕竟是裴夫人，长安的‘裴氏’招牌令多少权贵奉若珍宝，数月前那场大婚我仍历历在目呢。”
“说起来，也亏得咱们幽州和长安远，否则先帝驾崩的消息传来，霍公的大婚怕是不成了。”
“对啊，还好咱们幽州天高皇帝远，不然霍公和裴夫人的婚事得推到明年了。”
……
霍霆山不在，百姓们还是热烈的，不过热烈程度从最初十分变成了八分。
州牧府门前。
霍明霁和孟灵儿早早候在门口，两人目光皆停在街道口，某个时刻，早前派出去的卫兵打马回来。
此为信号，两人心知大部队将近了。
不过卫兵却带回了另一个消息：州牧府的男女主人并没有回来。
已准备恭迎双亲的兄妹皆是一愣。
卫兵继续道：“二公子说主公和主母去城外山中赏景。”
霍明霁不由蹙了眉。
去城外山中赏景，且这个节骨眼前去的？父亲以前从未做过这般的事，莫不是他身上有伤？
相比起霍明霁的忧虑，孟灵儿则是失落更多。
娘亲也赏景去了啊，那岂不是待会儿见不到娘亲了，他们何时才会回来呢……
“哒哒哒。”马蹄声渐近。
对面街巷口出现一队人马的身影，正是出征回来的霍知章。
霍知章老远就看到州牧府少见的开了正门，兄长和妹妹都在，一副翘首以盼候他归的模样，他不由喜上眉梢，当即打马加速。
“兄长、妹妹，我回来了。”霍知章翻身下马，咧嘴笑，“让你们久等了，你们在这儿站多久了？”
孟灵儿如实说：“一个时辰。”
霍知章唇边弧度拉大，最后忍不住挠挠后脑勺乐起来，哈哈笑了两声，像喝了几坛米酒似的晕头转向，“兄长和妹妹真是太客气了，一家人何必如此。”
出征北地两月，他比去时黑了不少，笑起来两排大白牙分外显眼。
霍明霁眉心跳了跳，知道弟弟是又飘上了，懒得和他说这些，直接问：“父亲和母亲为何去城外？有无说何时归？”
霍知章：“我不知晓，父亲做事何须与我交代明白。”
霍明霁沉思片刻，“且先进府吧。”
这话刚落，一辆马车从另一端的街道口拐出。方才霍知章是从北边来的，这辆马车完全与之相反，走的是南边。
今日玄菟郡百姓都知晓幽州军归，通通跑去北城门迎接，以至于其他三个城门，尤其是与之相对的南城门，今日的人流比平日少多了。
因此虽然这辆马车绕了路，算起来却是和霍知章他们前后脚抵达州牧府。
霍明霁本只是随意扫了眼，却在看清驾车之人时眼瞳收紧。
驾车的是陈渊。
“兄长？”孟灵儿见他忽然不走了。
霍明霁忙正衣冠，“父亲和母亲回来了，速迎。”
底下的弟妹一愣。
这时霍明霁已重新站在之前的位置，只不过换了个反向，霍知章和孟灵儿顺着看过去，都看到了那辆未挂家族标识木牌的马车。
马车很朴素，外面看着平平无奇，但坐于其上驾车之人他们都很熟悉。
“是陈校尉！”孟灵儿惊喜。
霍知章摸不着头脑，“父亲不是说和母亲一同去城外吗，怎的绕道回来了？”
没有人回答他。
马车在州牧府前停下。
车厢门打开，里面率先出来一道伟岸的身影。男人早已褪了胄甲，此时只是身着一席玄袍，那是再寻常不过的服饰了，却因着他身形魁梧、势如山海而显得威严沉稳。
“父亲。”
“父亲。”
霍霆山没看不远处候着的几人，他伸手将车内的美妇人搀下来。
裴莺借着他的力道下了马车，云纹绣鞋方及地，就听前面脆生生的一声“娘亲”。
那刹那，裴莺不住眼眶微红。两个月未见，她的囡囡好像又长大了些，十六岁的小姑娘亭亭玉立，正是花骨儿般的年纪。
虽然很想女儿，但候着的也有继子，裴莺只能说，“明霁、囡囡，我和你父亲回来了。”
孟灵儿本来只是迫不及待想见人，这会儿见裴莺红了眼，她情绪也跟着涌上来了。
娘亲他们离开后，府中就只有她和长兄。虽然长兄待她极好，几番带她赴宴，甚至还特地为她在府中攒了局、邀各家小娘子前来，但娘亲就是娘亲，非兄长之好能替代。
霍霆山看了眼裴莺。
她这眼皮子浅得真是装不住泪，区区两个月未见就哭了，若往后小丫头嫁了人，她岂不是能将家里淹了？
既是恭候，自然少不了吉利话，霍明霁为长兄，先行拱手作揖，“儿子祝贺父亲平定北地。平顺而归。古人日以远，青史自不泯。父亲您此番丰功伟绩，天下汉人感怀在心，不会忘矣。”
霍霆山瞥了眼街角处似往这边张望的百姓，止住欲要跟着长兄祝贺的孟灵儿，“一家人就不谈这些了，你们母亲舟车劳顿甚是疲乏，先行让她进府歇息。”
刚刚在马车上睡了一觉，如今很精神的裴莺一顿，转头看身旁男人。
她何时甚是疲乏？当事人都不知晓。
霍霆山握住裴莺的手，引着她入府，同时对三个小辈说，“此番从北地回来，你们母亲给你们带了些手信。”
裴莺补上一句，“你们父亲也带了些，人人都有份。”
饶是如今已修炼得喜怒不形于色的霍明霁，听闻此言亦是愣住。
父亲，带了手信回来？
还是给他们的手信？
每个字都听得懂，但连在一起的意思却令他震惊。
“我、我也有？”霍知章有些结巴。
霍氏兄弟不住对视了眼，皆在对方眼中看到复杂。
他们从小到大收到的礼物不计其数，宗族中人送的，母族那边的，还有那些企图与他们攀关系的，太多太多了。但其中出自父亲之手的，在霍氏兄弟记忆里好像一只手都数得过来。
平时不轻易得奖励，除非是立了功才有赏。
不管外头呆愣的三个小辈，霍霆山带着裴莺入内。
*
正厅里。
裴莺让陈渊将那三个装木雕的匣子搬过来，“这是给你们的手信。明霁的，知章的，囡囡的，我和你们父亲的手信都一同装在内。”
霍霆山看着身旁美妇人挨个派发匣子，嘴角勾起，见小辈们都郑重接过后，他说：“好生收着吧，这都是你们母亲精心挑选的。”
三人郑重点头。
派完手信后，裴莺想起另一件事，她从随身携带的小荷包里拿出一份卷起来的藤纸，“陈校尉，这是榨汁机的设计图，烦请你寻个铁匠照着将之打造出来。”
陈渊打开图纸看了看，粗略估计了下时间，“主母，此物大概三日能造成。”
这东西陌生得很，不能令铁匠为了赶时间丢了细致。
裴莺颔首表示了然。
他们是申时归的，归来后仿佛火星骤然膨胀燃起，也好似沸水入油锅，整座州牧府都热闹非凡。
疱房大刀阔斧开始杀猪，府中管事得了令，给卫兵和家奴派铜板散喜气，以贺将军凯旋。
还未到饭点，裴莺去了后花园。
之前从南方带回的甘蔗大部分已进行栽培，唯独有一少部分让裴莺留下了。
甘蔗其实是可以埋放的。只要不将根茎部位的土剥离干净，在地上挖个坑，放了甘蔗后再将甘蔗叶铺上，最后盖上土。
如此贮藏，就算放上几个月，甘蔗一样能吃。
裴莺让过大江挖出几根甘蔗，拿着甘蔗看了下状态。
状态不错，能用于制糖。
“埋回去吧，待榨汁机造出来了再将它们全部挖出来。”裴莺将甘蔗放回，她转头看身侧男人：“霍霆山，我方才忘了问陈校尉在何处造榨汁机，你晚些时候若是见到他，帮我问问。”
霍霆山：“夫人问这个作甚？”
裴莺解释道，“其实我也不知晓那机子的图纸是否真如画的那般，所以想着这几日往铁匠那边走一走。”
霍霆山眸光微动。
府中无打铁设备，她要往铁匠那处去，唯有出府。
霍霆山：“夫人还是在府中等候吧。打铁铺脏乱姑且不谈，这机子一日未彻底做出来，单看零件估计也看不出什么，还不如在府中等候。不过三日罢了，转眼就过，何须急于一时。”
裴莺拧起黛眉，没说话。
霍霆山继续道，“若是那器械到时真出了问题，大不了将它拆了，如此照样能知晓它何处有异。”
裴莺想了想，点头说好。
今日的晚膳吃红烧肉和小炒肉，除此以外还有古董羹，丰盛得很。
孟灵儿许久未见母亲，一直和裴莺说话，询问完北地，小姑娘说：“娘亲，您许久未归，不知晓郡中多了不少有趣的铺子，我们明日去游肆可好？”
裴莺：“好。”
拿着玉箸的霍霆山动作一顿，他看向孟灵儿，“公孙太和他们已归，你和知章的课业该跟上了。”
孟灵儿不敢不应。
裴莺转头看霍霆山，眼里多了几许深思。
这人有些不对劲。
第103章
察觉到裴莺的目光, 霍霆山亦看过来，他面色如常，“在北地吃惯了糗饭, 如今这些不合夫人胃口？”
裴莺摇头, “不是。”
今日晚膳丰盛, 哪是行军时随便应付能比的。
霍霆山将自己案几上的虾丸子放到裴莺那边, “既然不是，那就多吃些, 出征时条件不好, 夫人都单薄了些。”
裴莺抿了抿唇。
她瘦了？应该没有吧, 每年快入冬时她都会长一点点膘。
不过思绪仅被带离一瞬, 裴莺又想起方才。
她依旧难以忽略他给她的异样感，就像动画片里豌豆公主的故事，层层床垫叠起, 看似一切正常, 但就是感觉有少许不对劲。
就她所见的, 霍霆山这人对小辈多数处于放养模式。比如那时霍知章寻来并州, 他后来将人丢给公孙良带着上堂, 然后便没管了。
至于儿子上堂情况如何，功课如何，课后考核情况如何，他这个当爹的是一概不问。
非大事, 皆让小辈自己处理。
此番她随他去北地, 和囡囡分别数月，如今好不容易聚首, 囡囡不过是想和她出府游肆。最多去玩一日，不, 甚至可能仅半日罢了，他居然将人拎去上堂。
他何时会在意那等小事了？
这也太奇怪了些。
碗中忽然多出一颗肉丸子，裴莺骤然回神。
霍霆山收回玉箸，“趁热吃，天冷菜凉得快。”
裴莺嗯了声。
下首的三个小辈各自用膳，上首座父母的小动作不是没看见，但是见多了，早已不如初时那般惊讶。
饭罢，孟灵儿对裴莺说：“娘亲，我们下象棋如何？”
府中共有两副象棋，一副是最初裴莺制的，如今放在了霍霆山的书房；另一副是成婚后加制的，现在放在主院里。
并非说吝啬一副棋子，只是家里三个小辈都兴致阑珊。霍明霁更喜围棋，霍知章对棋类不感兴趣，孟灵儿平日要上堂，难得的沐休日也更乐意睡大觉或往外跑。
于是偌大的州牧府，寻不出第三副象棋。
女儿想下棋，裴莺本想将人带回主院。现在时间尚且宽裕，未到安寝时，若按以往经验，霍霆山没这般早回去。
但她方从座上起来，就听霍霆山吩咐一旁的奴婢，“你回主屋，将主屋案几上那副象棋取来。”
裴莺稍愣，转头看霍霆山，后者笑道，“夫人，你我成婚后不久就忙着准备北征，都未有太多时间和小辈相处。择日不如撞日，你和小丫头在此下棋，我和明霁在旁处理事务。”
裴莺将目光投向被点名的两个小辈。霍明霁嘴角勾着，无任何异议，但女儿看着似乎有些紧张。
她是知晓的，囡囡好像还是有点怕霍霆山。
“也好，就在隔壁小厅里吧。”裴莺说。
他是女儿名义上的父亲，女儿在他面前总是鼠儿见了猫似的也不好。万一哪日她恰好不在，女儿有事要寻霍霆山，总不能怕得不好意思开口吧。
吩咐女婢去取象棋后，霍霆山又让卫兵去取了书信过来。
于是片刻以后，小厅里出现这样一幕。
裴莺和孟灵儿隔着一张案几相对而坐，两人的一个侧边还坐着霍知章。距离此处不远，摆了两张平行横放的案几，霍霆山和霍明霁一人一张，案几上皆是放着书信。
这边在下棋，那边在处理公务。
既然霍霆山提了凑在一起，裴莺也没想着一声不吭，她和女儿说起了北地，聊起北地的大漠、黄沙和夜里的狼嚎，还有胡人身上的皮草。
霍知章不参与处理政务，这里其实没他什么事了，但此时此景他不愿意被落下，所以才过来围观母女俩下棋，但听裴莺后来说起北地，他可就有太多想说的。
尤其孟灵儿相当捧场，听到他说夜里有狼群袭击营地，他带兵出去猎狼，不由惊呼，“二兄，你太厉害了。”
霍知章嘴上说着还好，但嘴角越翘越高，又和她说起北地其他事，最后说：“……如今北地已平定，妹妹若是实在对北地好奇，改日我带你去一趟北地如何？”
孟灵儿一口应下：“好啊，那我提前多谢二兄了。”
下棋那边聊得热火朝天，处理公务这边稍安静些。父子俩鲜少交谈，就算是聊，也三两句结束与政务有关的话题。
霍明霁拿着信件，忍不住再次抬眸，迅速扫过不远。
他看到了不远处的一张张笑脸，弟弟的嘴角都快咧到耳根了，妹妹崇拜地看着他，不久前才成为他母亲的美妇人则是眸光含笑地看着他们。
霍明霁的目光再掠过旁侧。父亲就在旁边，他眉眼舒展，嘴角微勾着，显然心情极好。
这一刻，霍明霁忽然体会到了一种很陌生的、姗姗来迟的温馨。
他被这股情绪包裹着，整个人好似浸在温泉中，暖融融的，连带着外面呼呼刮过的夜风，竟也觉得那风声比平日悦耳几分。
岁月静好大抵如此。
时间缓缓流过，窗外夜色更浓，明月攀高，到了该安寝的时间了。
裴莺将案几上的木头棋子收纳进盒子里，“时间不早了，你俩回去睡觉吧。”
孟灵儿有些不好意思笑笑，“娘亲，明天的早膳我能来找您一起用吗？”
但说完，孟灵儿忽然想起时间不匹配，她明日有课，早上得早起，午膳也吃得匆忙，估计时间也合不上。
于是孟灵儿改了口，“娘亲，我刚刚说错了，不是早膳，是晚膳。”
裴莺哪儿看不出她特地改的口。寻常无大事，他们一家五口都会在正厅用晚膳。
裴莺：“好，明日一起用晚膳。”
待女儿和霍知章离开后，裴莺才扭头看向不远处的父子。父子俩不常交流，只偶尔霍明霁会将一些处理完的书信递给父亲。
这边下了多久的棋，这对父子就在此处处理了多久的公务。
裴莺眉心动了动。
旁侧的一封新书信递到案几上，这回霍霆山没有拿，而是对长子说：“今日就到这里，你回去安寝吧。”
这是要结束的意思。
霍明霁闻言迅速将信件全部收拾好，向再两人见礼告退。
小辈都离开了，霍霆山朝裴莺走去，“夫人，我们也回去安寝吧。”
圆月高悬，冬日窗外寂静，连虫鸣都少了许多，无比适合歇息，但裴莺躺在榻上后却睡不着。
莫名的，白日的事一件件在她的脑海中掠过，一些忽略的细枝末节，在深夜里重新浮现。
今日她和霍霆山是脱离了大军，独自走南门进来的。
当初霍霆山提起此番建议时，给出的理由是：这等迎接他经历多了，不耐烦应付，且他在玄菟郡的民望已足够深厚，给部下些展示机会并无不可。
他还说，百姓们那时皆聚于北门附近，他们绕路而行从南门进，说不准比知章他们还早回来。那时她想早些见到囡囡，便同意了，结果证明绕路并更早抵达，用时差不多。
除了进城时的绕路，还有晚膳时让囡囡加紧学业那事，以及方才……
这人平日都在书房处理公务，今晚还是第一回在外头，且让孩子们在旁边。
这时身旁传来一道低声的男音：“夫人怎的还不睡？若是不困，我们做些别的。”
一条长臂随之伸过，将裴莺捞了过去。冬日降温，幽州的夜间更是寒意阵阵，裴莺窝在他怀里很暖和。
但等她听他的后半句，忙将他开始不安分的大掌摁住，“今日舟车劳顿，累得很。”
“既然累，怎的不睡？”他问。
裴莺悄悄挪了个位置，让自己远离些。
这人之前倒是没骗她，开战后军中禁女色。自出征北地后，他确实没有和她燕好，但如今战事已结，关着猛虎的笼子开了。
“要睡的，不过方才在想事情。”裴莺转了个身，背对着霍霆山，但片刻后她又转过来，重新和他面对面。
男人轻笑了声，“夫人车轱辘似的翻来翻去作甚，莫不是白日马车坐多了，夜里忍不住模仿一番。”
“净说胡话。”裴莺微恼。
她不是特别能藏事的性子，且自觉这事也不是大事，干脆直接问：“霍霆山，你今日颇为古怪，是否发生了什么事？”
黑暗里，裴莺没有看到拥着她的男人敛了笑容，“并无，夫人何出此言？”
他的声音与之前无异，寻常语气询问。
裴莺回答：“我觉得你今日行事作风与平时略有差别。霍霆山，若是发生了什么大事，你不许瞒我。”
半晌后，她听到了一声“嗯”，并没具体说“好”还是“不好”。不过裴莺自动代入他答应了。
“夫人，如今天气渐冷，我们去郊外的别院小住几日如何？那处别院是今年新修的，其内有汤池。”霍霆山说：“且出征前，我和家中三个小的说过，待回来后会办一场冬狩，此去别院正好。”
裴莺回忆了下。
想起来了，北征启程之前，他们一家五口一同用了早膳，冬狩之事是霍霆山在饭桌上说的。
听说度假村内有温泉，裴莺心动了。
远山郡是一时半会儿去不了了，这里有汤池也好。
但是……
“还是再等等吧，过几日榨汁机就制造了，等将那些贮藏的柘都处理妥当再去别院。柘虽然能久放，但能早些处理，还是早点处理为好。”裴莺说。
那土池子里的甘蔗大概能制一小罐糖，先将白糖制出来，到时候带着糖同去。冬狩少不了打猎，脆皮烤肉蘸白糖，那滋味是一绝。
听裴莺说等等，霍霆山沉思片刻，“也行，左右不过几日。”
夜已深，裴莺打了哈欠，很快在他暖烘烘的怀里睡着了。
有人安眠了，有人还清醒着。
房中很静，只有旁侧浅浅的呼吸声，霍霆山看着顶上被夜色浸染的罗帐，一双眼也如夜色般漆黑。
时间不经意又划过许久，榻上的男人终于有了动静，他侧头合眼，将下颌抵在怀中人的颈窝上，在那阵幽幽的甜香中入眠。
*
裴莺算不得好动的性子，尤其如今冬日来了，外面寒风阵阵，比起在后花园闲游或出府游肆，她更乐意窝在房间里。
三日转眼就过。
午时过后，陈渊领着一辆马车进入州牧府，马车长驱直入，一路行到一座名为“沁水院”的阁院。
同行的几个卫兵从马车上下来，而后合力将车厢内一台大型的铁器械搬下。
陈渊看向过大江，“过大江，你去告知主母，她要的榨汁机已送至沁水院。”
过大江领命。
裴莺听闻榨汁机到了，顿时大喜，立马要随他同去。
“夫人，外面风大，您且先将白狐裘穿上。”辛锦拿了旁边的氅衣追上去。
“今日没有刮风，不太冷，不用裘衣了。”裴莺捧着汤婆子，又和过大江说：“过伍长，麻烦你去后花园埋拓那处，将全部……不，先将五根柘挖出来。”
这是初代版的榨汁机，但是否真能正常工作，裴莺也没有底，得试过才知晓。万一榨汁机不行，肯定得重新翻修改进，一次性将所有的甘蔗挖出来太冒进。
过大江领命。
裴莺带着辛锦先行去了沁水院。等他们去到，榨汁机已经被放在了干干净净的院中了。
这台大型榨汁机需两人合抱才能将之圈起，榨汁机的灵魂零件是圆筒状的齿轮，通过几个齿轮彼此交错，以达到将甘蔗碾压成渣的目的。
甘蔗硬度大，榨汁不容易。在现代，甘蔗榨汁机不是通电就是用柴油，但这个时代都没那两样东西，只能用最原始的人力。
在榨汁机旁边有两个大转轮，摇动转轮可驱动齿轮。
裴莺上手试了试。
“咕噜咕噜”，手摇式有些声响，但能顺利摇起来，这般看着好似没什么大问题。
不久后，过大江回来了，他带回来了一把甘蔗。
“主母，是直接放进去吗？”过大江问。
裴莺摇头，“得先将外面那层皮削了。”
过大江是北方人，这些叫做“柘”的作物他也是刚接触不久，长得和棍子似的，周边也没有果子，也不知怎的吃。
如今听裴莺说要削皮，他拿出短刃往甘蔗上刮了一下。一刀下去，锋利的刀刃带下来一层黑褐的皮，这些皮被刮下后，其内黄白的甘蔗肉露了出来。
“里面竟是如此模样？”过大江惊叹。
一根甘蔗很快被削得干干净净，裴莺说：“放前方的入口处吧。陈校尉，你摇一摇旁边的手轮。”
手轮摇了起来，甘蔗一头逐渐进机子，裴莺刚要呼出一口浊气，机子发出“咯滋”的一声，卡住了。
裴莺：“……”
陈渊试着用力，但任凭他手背青筋鼓起，手摇轮都未再转动分毫。
裴莺按了按眉心，“里面应该是卡住了，我们得把机子拆了才行。”
这个大家伙并非一体式，几个卡扣打开后，内部交错的齿轮露了出来。
裴莺让过大江撤出甘蔗，仔细研究了番，然后拿了纸笔，记录下需要改进的部位，又画一个新的，让铁匠造着新图纸来打造。
只是打造单个零件，远比不上打造整台机子难。因此第二日中午，新零件送来了。
榨汁机换了新零件，再次上工。
这回没卡住了，一根甘蔗塞进去，随着手摇轮哼哧哼哧的转动，放于最底下的陶盆淅淅沥沥地下出甘蔗汁。
裴莺喜笑颜开，“终于成了。”
“主母，可需我去将剩下的柘全部搬过来？”过大江听裴莺说成了，也很兴奋。
裴莺：“好，劳烦。”
甘蔗汁可制白糖和红糖，后者的工序比前者要简单一道。若是卖给权贵，像雪一样的白糖肯定更讨他们喜欢。
过大江和几个卫兵一同去的，没过多久，一个个抱着甘蔗的卫兵回来。
一个下午，裴莺哪儿也没去，就待在沁水院，看着榨汁机的手轮咕噜咕噜的摇。
一整个土池子，五十多根甘蔗全部被榨成了甘蔗汁，同时也产生了一大堆的甘蔗渣。
“过伍长，这些甘蔗渣拿个麻袋装起来，千万别丢了。”裴莺说。
甘蔗渣亦是个宝贝，内含50%的纤维，能造纸，也可以用于酿酒，世界著名的朗姆酒就是用甘蔗渣酿造的。
若是嫌麻烦，碎化一下渣滓，再蒸煮后直接喂牲畜也行。
嘱咐过大江收拾甘蔗渣后，裴莺看向陈渊：“陈校尉，把这盆甘蔗汁带去南边那个小庖房吧，后面的工作得在那边进行。”
州牧府占地面积大，其内别院多，庖房自然也不止那么一处。
她刚刚说的南方小庖房，是贵客在府中留宿时，专门为之配置的。
府中无客，小庖房现在闲置着。
……
日薄西山，霍霆山离开书房。
待回到主院，院中却没了那道倩影，霍霆山当即问卫兵，“夫人何在？”
对上那双阴沉的狭长黑眸，卫兵被吓了一跳。
第104章
卫兵惊骇得僵在原地, 还未等他想明白大将军为何忽然不虞，就听见紧随而来的第二句。
“我之前的吩咐，你全抛于脑后了？”
声音很冷, 比如今刮在面上的寒风还让人哆嗦。
另一个卫兵忙道：“回大将军的话, 主母未曾出府, 今日过伍长来了一趟, 似汇报了事情，而后主母便随他去了。”
在数日前, 准确的说是大将军携夫人北征回来的那日, 府中所有卫兵都收到了这样一道命令：
禁止提及先帝驾崩和幼帝之事；夫人若有出府念头, 速来报, 哪怕当时他在书房中议事。
一众卫兵不得其解，但既然上峰下了令，他们只能战战兢兢照办。
也是这时, 霍霆山才想起昨夜裴莺和他说过, 榨汁机有个零件不合适, 需要重新打造, 今日大概是新零件送至了。
男人按捏了下眉心, 神色很快平缓，“行，我知晓了。”
待霍霆山的背影彻底看不见，守院卫兵才低声说：“大将军和主母闹矛盾了？”
“不可能, 你我在主院守值这般久, 何曾见他们红过脸。”
“那也是。”
*
南边小庖房。
柴火噼里啪啦的烧，整个小庖房都弥漫着一股甜味。甜滋滋, 像蜂蜜浸在空气中，令几个卫兵不时狂吸几口。
太甜了。
虽然他们从未尝过蜂蜜, 但此时闻着这股香甜，觉得售价一小罐十两的蜂蜜也大抵如此。
“主母，这要煮到何时？”过大江不住问。
裴莺看着锅，锅内烧开了一锅水，用隔水加热的法子煮着其内的陶盆，“待陶盆里的水蒸干即可。”
此时陶盆内还有小半的水。原先的甘蔗汁颜色偏浅，经过不断的炖煮后，汁水颜色渐浓，甜味也重了许多。
“大将军。”陈渊忽然道。
裴莺闻声回首，见一道高大的身影出现在庖房门口，来人正是霍霆山。
“将军怎的来了？”裴莺惊讶。
之前在沁水院那边，她有预感熬糖之事估计得持续到酉时末，所以派卫兵去传话，今晚不和他们一同用膳。
莫不是传话的卫兵走了旁的路，刚好和霍霆山错过了？
下一刻，裴莺的猜测得到了验证。
“饭点已至，我来寻夫人用膳。”霍霆山走进庖房，而后被氤氲在内的甜味香气呼了一脸。
“糖还未熬制好，我今日不去正厅用膳了，你和孩子们先吃吧。”这处也是庖房，裴莺之前已遣卫兵去旁的庖房调一个庖丁过来，等下直接在此处开火。
“来都来了，何必为一顿饭跑来跑去，我亦随夫人在此。”霍霆山慢悠悠道。
他不想走，裴莺随他，继续将注意力放在锅里。
“夫人，这就是柘的汁液？熬煮可直接制糖？”霍霆山也看过去。
裴莺颔首说是：“新鲜榨出来的，后经过滤得到更纯的甘蔗汁，如此才开始熬煮。待汁水全部熬尽，就得到了红糖。”
“为何要在锅中又置陶盆？”霍霆山问。
既然是煮，直接放于锅中煎煮岂不省事？
裴莺给他解释，“其实直接熬煮也行，不过糖在水沸腾时那个温度容易焦化……嗯，就是容易过火变焦，所以便用这种温和些的加热方法。我后面还打算做白糖，省得以后杂质难除。”
这批预先贮存的甘蔗只有五十根。五十根甘蔗，只榨出了两盆甘蔗汁，用完以后只能等明年的甘蔗收成了，得爱惜着用。
甘蔗的出糖率在12%左右，若以一根甘蔗四斤来算，她那堆甘蔗合计两百斤，即一百千克。
如无意外，她能得到二十四斤的红糖。
之前遣卫兵去喊的庖丁来了，在庖房的对角处开火下厨。
就在裴莺和霍霆山皆在小庖房熬制糖时，府中正厅里，三个小辈已聚首。
正厅里只有他们和伺候的女婢，两位长辈还未到。
似乎想起什么，霍知章让周围的女婢先行下去，而后低声对兄长和妹妹说，“你们是否收到父亲传的那道命令？”
至于具体是什么，他谨记吩咐，没有明说。
霍明霁颔首，“有。”
孟灵儿却听得一脸懵，“什么命令？”
旁边两位兄长皆是一顿。
霍知章会主动提起这个话题，也着实是想不明白。
先帝驾崩都过去数月了，且如今新帝已登基，这有什不能说的？他们都清楚父亲的抱负，父亲他绝不是纯臣。
退一步而言，就算是纯臣也无需如此避忌。
只是没想到妹妹还不知晓。
“二兄，你在打什么谜语？”孟灵儿好奇。
霍知章忽然结巴：“我，我方才……”
霍明霁转了转手中的扳指。
在父亲出征的那些日子，他带着妹妹赴了几场宴，宴中皆是郡中高门，聊起天来说过天南地北，也曾提起长安。
妹妹是知晓赵天子驾崩之事的。
但为何父亲不特地叮嘱她？是不需要，还是忘记了，亦或者不能。
那道命令是父亲归来后才下的，还有回来那日，他和母亲特地从另一条路回府……
或许重点不在妹妹，而在母亲！父亲不欲让母亲知晓先帝已驾崩。
“二兄？”孟灵儿疑惑。
霍知章越是这般作态，她就越好奇，好奇中又有些伤心，“是不能告诉我吗？”
霍知章顿时一个头两个大，甚至有些惶恐，“不是……”
“是事关政事。”霍明霁忽然道。
霍知章忙附和，“对对对，是政事。”
霍明霁郑重说：“灵儿，近来局势愈发严峻，隔墙有耳，祸从口出，因此最近政事之类的事，切勿和任何人讨论。”
孟灵儿恍然。
原来是政事啊，听闻现在时局是愈发乱了，南方已打起仗来。
霍明霁继续说，“哪怕是亲人之间也不能，方才知章结结巴巴的，也是因此缘故。”
霍知章点头如捣蒜，“确实如此，妹妹，我方才真不是针对你。”
孟灵儿认真道，“我明白了，我不会和旁人说的。”
这时有卫兵匆匆而入，带来了两位长辈今晚不在大厅用膳的消息。
“父亲和母亲在何处？”霍知章问。
卫兵答：“在南边小庖房。”
答完这一句，卫兵忍不住道：“主母正在制糖，太神奇了，属下从未闻过如此浓香的甜味。”
三人面面相觑。
制糖？
“兄长，我们去看看吧。”霍知章爱极了甜味。可惜蜂蜜昂贵，量也稀少，而普通的饴糖甜味又实在一般。
他想起了之前母亲制的酒，本来浅淡的酒在经过天锅处理后，仿佛有一只无形的大掌将酒水压缩，令其酒香浓郁，醇厚丝滑。
那糖，是否也如此呢？
母亲制出来的糖，肯定比饴糖甜不少。
霍知章迫不及待想尝尝。
“膳食已上，等用过膳再去吧。”霍明霁止住弟弟。
双亲不在，长兄发话不得不听。
遂三人在正厅用了膳，待膳罢，结伴往南边小庖房去。
三人来到时，这边还在用膳。
设施简陋，远比不得正厅，因此开了圆桌吃围餐。
裴莺、霍霆山、陈渊和过大江坐在同一桌，另外几个卫兵坐另一桌。
“父亲，母亲。”霍明霁拱手作揖。
霍霆山见三个都来了，长眉微扬，“来看你们母亲制糖？”
三人齐颔首。
裴莺见女儿和霍知章目光不时往锅里飘，不由笑道：“糖还在锅里煮着，可自行去瞧。”
霍霆山给裴莺夹了块炒肉，“慢慢吃，无需管他们。”
孟灵儿和霍知章已到了锅前。
大锅炖煮，锅口敞着，没盖盖子，只见其内放着一个大陶盆，盆之大直接覆盖水面。从外面往里瞧，几乎看不见锅中水，只听闻咕噜噜的沸水声不断响起。
而此刻，陶盆内的水已经粘稠到能称之为浆，随着底下沸水的咕噜声，糖浆也被烧开似的不断冒起一个又一个的泡泡。
浓郁至极的香味扑鼻而来，仿佛化成了一张无形的大网，将人的心神牢牢笼罩。
霍知章被镇住了，一瞬不瞬地盯着锅中的陶盆。
在朝廷未断幽州军饷时，他们霍家也是富裕的。
蜂蜜虽昂贵，但不至于一星半点都舍不得买。他记忆里的蜂蜜确实甘甜，却何曾有这般仿佛要将人浸没的甜香？
不可思议！
霍知章激动不已，他忍不住问，“母亲您太厉害了，这糖是如何做的？何时能做好？我能否尝尝？”
霍霆山睨了二子一眼，“铺垫这般多，我看最后一句才是你想说的。”
“不是，我真心觉得母亲神人也，是天上仙子下凡，来福泽四海的。”霍知章面红耳赤。
裴莺笑了笑，“旁边有小碗，你们三自己去舀，不过这糖浆甜得很，舀一点后得加水兑稀，不然会甜到发齁。”
霍知章得了许可，立马拿汤勺舀了一勺糖浆，分装到小碗里。
一碗给自己，另一碗给妹妹，准备装第三碗时，他忽然停住，转头看霍明霁，故意问，“兄长，你要现在尝吗？”
他兄长这些年越来越喜形不露于色，按他说，何须如此绷着？父亲春秋鼎盛，再撑起顶上那片天几十年亦不成问题。
且如今家中多了母亲和妹妹，一家人有说有笑也好极，搞得那般严肃作甚。
霍明霁轻咳了声，“现在尝。”
霍知章笑着给第三个碗也盛了糖浆，他谨记裴莺的话，糖浆只装了一点，然后再往每个碗中添水。
他想要浓一点，水添得比隔壁两个碗少些。待分装完，霍知章迅速拿了自己那碗大饮一口。
重未尝过的浓甜侵染味蕾，少年郎眼瞳微微收紧，一时之间竟有些饮酒似的迷醉了。
真甜。
和蜂蜜全然不一样的浓甜。
孟灵儿和霍明霁也饮了一口，前者惊叹，“好甜，比炸糕还要甜。”后者稍怔，他没说什么，但下意识端着碗又饮了一口。
霍霆山之前已饮过，自然知晓这糖浆甜度几何。
对于未曾尝过浓甜的人而言，那一口糖说是琼浆玉露也不为过。
他及冠后曾去长安听封，当时赵天子办了盛宴，以庆祝他这等有功之臣。
宴中珍馐美馔、各类听闻是进贡的果蔬皆摆于案上，但那些据说连王孙贵族许多时候都舍不得食用的珍品，如今通通得败于糖浆之下。
霍霆山转头看向身旁，他身侧的美妇人一手执箸，一手端碗，还在用着膳。
她吃饭一向都慢吞吞的，细嚼慢咽，一口一口地吃，一看就是从未缺衣短食过。对于儿子和女儿的惊叹她并不在意，也不曾在意这些注定会惊艳世人的糖浆。
为何不在意？
可能因为见过了吧。
无论糖也好，醇香如仙酿的酒也罢，于她而言好像都无足轻重，现在还不如碗中的饭来得引她注目。
旁边有道目光一直在看她，裴莺本来不想理会的，但那道目光停留时间太长了些。
“怎么了？”裴莺转头。
霍霆山只是说，“无事，夫人继续用膳吧。”
裴莺看了他片刻，然后移开眼。
不知是否她的错觉，方才对视的那一眼，他的眸色特别深沉，这人好似有心事。
饭罢，继续等红糖熬制完成。
隔水加热的法子受热均匀，虽然耗时长些，但比直接用锅更稳妥，第一锅红糖烧出来后开始倒膜，然后待冷却。
“时候不早了，夫人先回去安寝吧，剩下的交给卫兵。”霍霆山见已到了她平日安寝时间。
裴莺掩唇打了个小哈欠，“都别熬夜了，第二锅等明日再熬制吧，反正不缺那点时间。”
*
主院。
第一回制糖忙前忙后，今日费神颇多，洗漱完躺到床榻后，裴莺昏昏欲睡。
有脚步声渐近，很快有人躺在她身侧。
和往日一样，一条铁臂将她捞了过去，但又和昨日不同，这回她被捞过去后，这人翻身而上。
裴莺一下子就清醒了，再看榻旁的小柜，那处赫然摆着一个小陶碗。
“霍霆山，累。”
“就一回。”
“不要，你疯起来没完。”裴莺推他。
令裴莺惊讶，她分明听到他呼吸沉重，那分明感觉他的蓄势待发，但这人重重喘了几口气后，居然真的听话下去了。
裴莺侧了个身，面对着他。
罗帐内昏暗，她看不到他的神情，耳边那道喘息却听得很清晰。一声又一声，仿佛是某种大型野兽的爪子在地上开合，忍耐地留下一道道深痕。
“霍霆山，最近……”
话未说完，粗粝的手指抚上她的下颌，而后将之微微抬起。
灼热的吻落了下来。
还是来势汹汹，霸道又张狂，仿佛要将她拆吃入腹，燎原的烈焰开始蔓起。冬日的风在呼啸，却卷起了夏日的火簇。
帐内的温度似在攀高，空气都好似变得粘稠，就当裴莺以为自己要溺毙之时，她被松开了。
拥着她的男人只是沉沉呼吸着，并无做其他。
背后有只大掌仿佛给兔儿顺毛般，一下又一下的顺着她的后背，将方才撩起的火星慢慢顺平，裴莺的呼吸也逐渐趋近平缓。
“夫人有什喜好的？”黑暗里，她听到他忽然问。
声音低沉暗哑，还带着未彻底平息的贪欲。
裴莺稍怔。
喜好？
这人忽然问她喜好作甚？
好像也不是特别突然，这问题以前他攻占了旁的州、开了别人州牧府的私库时，他就问过她。
不过怎的如今旧事重提？
没听到裴莺回答，霍霆山径自说，“黄金首饰，奇花异草，还是绫罗绸缎……”
裴莺低声问，“怎的突然说这些？”
黑暗里沉寂了片刻，“你我为夫妻，我了解妻子喜好乃寻常事。夫人有何喜好？”
裴莺听他第二回提起，像是不达目的不罢休，遂认真想了想，最后说：“旅游吧。”
她确实有喜好，旅游算一个，闲暇时追剧也算一个，后者如今是甭想了。
他嗯的应了声，“我日后会带夫人走遍大江南北。”
第105章
第二日睡醒, 再用过早膳后，裴莺再次前往南边的小庖房。
昨日第一锅红糖出锅后倒了膜，经过一夜的冷却, 如今可以拆卸了。
在现代, 工厂里制红糖的模具用的是食品级硅胶, 一张划满格子的硅胶内填平红糖浆, 待其冷却后，只需工人拎起整张硅胶板抖一抖, 上面的硅胶就能掉下来。
但古代没有这种条件, 因此在打造榨汁机的同时, 裴莺还找了木匠, 让其打造了两个类似于硅胶板的木盘子。
糖浆倒入木质的模具中，倒时拆卸直接将模具砸开。
裴莺来到小庖房时，其他人已就位。不过今天陈渊不在, 他早上需给孟灵儿上堂, 暂时没时间。
木质模具没有动, 等着裴莺来拆。
这个模具沉得很, 把红糖和木头一并算上有二十斤, 裴莺双手并用，用力将之拿起，然后翻过来。
模具翻面拍在桌子上，发出好大一声“呯”的声响。
“主母, 接下来需做什么, 让我来吧。”过大江说。
裴莺呼出一口气，“这还怪沉的。过伍长, 你直接用刀将这模具拆毁吧。”
当初命木匠打造模具时，为了后面好拆卸, 木模具制得很薄，格子内也就一厘米不到的厚度，现在拆卸很方便。
一刻钟左右，模具拆卸完成。
裴莺看着满桌的方块红糖，满足喟叹，“总算是有糖了。”
红糖做好了，后面是白糖。
不过这白糖比红糖多了一道脱色的步骤，古代条件不允许，难以制造大量的二氧化硫，脱色只能用最原始的黄泥吸附。
工序不轻松，原料也不多，制白糖这事她得再琢磨琢磨。
今天一个白日，裴莺都待在南边的小庖房，直到晚膳将至，才提拎着一个袋子去正厅。她来到时，其他四人都在了，只差她一个便可以开膳。
三个小辈都知晓她今日继续制糖，如今见了她手中的袋子，不约而同想到了糖。
霍知章首先问：“母亲，这些都是成品的红糖吗？”
裴莺笑着颔首：“对，昨日那两盆柘汁今日彻底完工了，这是一部分红糖，给你们三个拿回去吃。”
霍明霁领着弟妹起身，认真道：“谢过母亲。”
“谢过母亲。”
“谢过娘亲。”
三兄妹纷纷到裴莺面前，裴莺像给幼儿园小朋友派糖果一样，从大袋子里掏出一个小锦袋，依次给三个小辈。
每个小袋的分量都相去不远，裴莺边派边说，“先拿着吃，吃完了再和我说。”
霍霆山坐在上首，看着她相继拿出三个小袋后，大袋子干瘪了。显然只装了三个小袋，再多一个都没有。
男人面无表情的拿起案上的酒喝了一口。
若有似无的糖香缭绕在鼻间，霍知章迫不及待打开小袋，只见袋中装着一块块方形的暗红色糖块，哪怕还未品尝，只是闻着，都觉得无比香甜。
一把糖块，每日吃一颗都能吃上半个月。
霍知章心满意足：“隔壁李家那小子之前得了一把好刀，和我说金不换，依我看这才是金不换。”
裴莺失笑，“还是换的。等明年四月那批柘成熟后，就能批量产糖，倒是高价卖到长安去。”
霍明霁：“儿子预祝母亲日进斗金，财源广进。”
家里没有食不言的规矩，甚至不少事会在饭桌上宣布。就如现在，霍霆山看向几个小辈：“明日我和你们母亲启程去西郊别院，先在那边小住几日。等到十二月二十日，再举办一场冬狩，明霁，这场冬狩交予你来安排。”
今天是十二月十日，不过如今已是申时末，今日将尽，从明日开始算，距离冬狩还有九日。
霍明霁应声，“请父亲安心，此事我定当安排妥当。”
安排冬狩说简单也不简单，事事有讲究。首先是邀请的宾客，这场冬狩是有门槛的，非地方官员和大豪强不能去，其次是宾客住宿之地，以及猎场排查，还有随行家奴和卫兵。
这具体启程时间，裴莺还真不知晓，“明日就去，怎的这般着急？”
霍霆山笑着反问：“难不成夫人不挂念热腾腾的汤池？”
裴莺一顿：“自然是挂念的。”
霍霆山嗯了声：“那不就得了。”
“你那些事务处理完了？”这几日她在庖房制糖，他则在书房，平日只有晚膳后双方才会得闲。
霍霆山：“夫人莫忧，已暂告一段落。”
于是裴莺不管了，不过……
“知章、囡囡，你们可要随我们先行？”裴莺问。
霍明霁得留在府中安排来宾之事，另外两个小的无要事，跟着去也不是不行。
霍知章瞬间心动，他本就不是闲得住的性子，西郊别院不远就是猎场，别院待腻了还可以先行进猎场耍。他看向上首的父亲，正想询问，却听对方此时说：
“夫人，留他俩在府中吧，正好和明霁有个伴儿，过些时候再让他们结伴去西郊别院。”
霍知章心死了。
兄长这么大个人了，应该不需要他和妹妹特地陪同才是。
目光偷偷瞥过去，他兄长勾着嘴角，好似对父亲这个决定非常满意。
霍知章撇了撇嘴。
*
一宿过去，临近天亮时，主屋里有了细微的动静。
方才起身的男人此时已换上了晨练专用的短褐，短褐无臂袖设计，他两条结实的胳膊袒露在外，在昏暗中亦能窥见精壮流畅的线条。
他即将去晨练。
不过在晨练之前，男人俯身弯腰，捡起昨夜被他从榻上随意丢下的、三个已打结的鱼鳔，又将小柜子上空空如也的小碗拿走。
等他晨练回来，榻上美妇人还在睡。
此时窗外的天幕亮起微光，那一线天光正火烧似的往四周蔓延，想来再过不久，天就该彻底亮了。
霍霆山将榻上之人连着锦被一同抱起。
裴莺从迷蒙的睡梦中醒来，杏眸半睁地看了他一眼，“……霍霆山？”
“无事，夫人继续睡。”他平静道。
裴莺着实太困了，昨晚这人泡了三个鱼鳔，他一开始还说只是先泡着，不一定得用完，后面证明男人榻上说的许多都是鬼话。
最后三个鱼鳔全用完了。
如今裴莺听他说无事，本就抬不起的眼皮子彻底黏上。
霍霆山抱着人行至主屋门口。
辛锦已在候着，她上手拿着一张小毯子，见霍霆山拦腰抱着人来，她忙上前，将小毛毯轻轻搭在裴莺的面上，而后再迅速将房门打开。
初冬的清晨正是寒凉时，外面凉风呼啸，无形的寒气在房门开启后，如浪潮般席卷入屋。
而在距离主屋台阶下几步路的庭院中，此时停着一辆马车。辛锦快步上前，将马车的车厢门打开。
霍霆山抱着人入内。
车厢内放置了两个小炭盆，还有几个汤婆子，连软座都特地用汤婆子暖过。
霍霆山并没有将人放下，而是带着睡成一团的裴莺一起入座。
辛锦在外将车门轻轻关上。
驾车的过大江见辛锦已退开，牵动缰绳开始驾马。
车架行得很稳，裴莺躺在肉垫子上，加之她困得紧，此时已重新投入美梦中，因此马车行驶时，她无所觉。
踏着黎明的天光，一辆马车从州牧府缓缓驶出。
这个时辰街上行人几乎不可见，已就位营生的小贩倒是有些，但大家都方醒不久，且寒风习习，皆无交谈的兴致，省得一张嘴就吃凉风。
一路往西驶，马车不久后抵达了西城门。
玄菟郡是大郡县，他们来到时，已有一些更早出门的行商等着出城了。卫兵查阅过所时，行商和卫兵之间少不了交谈两句。
过大江从旁侧驾车过时，交谈声飘了进来。
车内，裴莺长睫微颤，正要看看那恼人的声音来自何处，耳上覆上一只温热的大掌，杂音顿时越去不少。
团着被子、枕在男人腿上的美妇人眉目舒展，再次沉沉睡去。
今日这辆马车没有挂家族标识的木牌子，过大江不按寻常排队等出城，直接驾车往门口去，卫兵见状要来拦，但很快被一面玉制的令牌镇住。
过大江对卫兵微微颔首，而后径自驾车出城。
城外虽说是官道，但官道只是被压实、被走宽的土路，远比不得城中以青石砖铺地那般平稳。
马车行得更慢了。
此去西郊别院，骑马两刻钟可至，乘马车前往一般是半个时辰。然而这回过去，足足花了一个多时辰。
马车抵达西郊别院时，辛锦和武南然，以及其他卫兵已经从别路先行过来。
和之前一样，马车长驱直入，直行入主院后才停下。候在一旁的辛锦将车厢门打开，霍霆山抱着人下车。
……
裴莺一觉醒来，外面早已天光大亮。平时都是一夜无梦，但是今日醒来后，她难得做梦了。
竟梦到了霍霆山带着她去旅游，且还是一大早直接从被窝里将她带走。
在榻上躺了片刻，裴莺起身。目光转向榻外的那一刻，美妇人的杏眸不住睁圆。
榻外放着雕花木屏风，床头也有小矮柜，罗帐以玉钩别起，但这些通通都不是她熟悉的。陌生的屏风，陌生的柜子，定睛看，甚至连床榻的木柱都不是之前的。
她在一个全新的地方，难道她又穿越了？
那她囡囡呢！
她囡囡这回还会出现吗？
若是囡囡没有了，她该如何是好？
越想越惊慌，裴莺下榻就想往外走去找女儿，却不慎被锦被绊了一脚，从榻上摔了下来，发出了咚的一声的声响。
霍霆山刚从外进来，就听见了里面的声音，像是人摔着了。他快步走进去一瞧，还真是摔着了。
摔在榻旁，身上还缠着半张锦被，她一头未束的墨发流水似的从脸侧淌下，黑发玉面，只是那张芙蓉玉颜比平时要苍白了些。
“夫人怎的这般不小心？”霍霆山将人捞起来，重新放回榻上。
裴莺怔怔地看着他：“霍霆山？”
她的语气带着些不可置信，霍霆山被她气笑，“不是我，夫人还想是谁？”
裴莺喃喃道：“我原来还在这里啊……”
霍霆山将锦被扯开，“刚刚摔哪儿了？”
裴莺不应，她还在消化着心有余悸的情绪。
霍霆山将她的中裤捋起来，一直推倒膝盖上。她生得白，往常膝盖骨那一块皮肤会透出淡粉，但这会儿红了一大片，隐隐还能看见皮下泛青。
“急什么，又无人催你。”他长眉皱起，而后扬声喊了外面的辛锦，让她去拿药油过来。
裴莺这会儿是彻底缓过来了，她再次扭头打量这间屋子，“这是何处，我怎的在这里？”
他说：“此地乃西郊别院。”
裴莺怔住，忽然想起来那个“梦”。梦里他一大早将她从被窝里挖出来，塞进马车里带着她出游。
敢情那不是梦，是她半醒半睡的记忆。
“又不赶时间，何须这般早来？”裴莺低头看看自己，她还穿着昨夜入睡前随便拿的那件中衣呢。
“冬日的鱼儿颇为肥美，今日打算带夫人来一场冬捕，故而早些出门。”霍霆山注意到她低头看衣服，笑了声：“安心，除了我，无人瞧见。”
过大江的马车自然不是独行的，前后相距一段皆有黑甲骑看护，就说如今他们住的西郊别院，院内也安置了不少卫兵。
裴莺骨子里是南方人，对未曾见过的冬捕确实感兴趣，但她心里依旧觉得奇怪。
在冬狩来临之前，他们还有九日在别院里。假设今日用完午膳出府，午时抵达此处，再休息一日，明天再去冬捕也完全可行，何须急于一时？
霍霆山太反常了些。
但怪异归怪异，裴莺又想不出他反常的原因。
北地刚平，周围无战事，按理说如今暂且算得上是修养期，无什可忙的。
他究竟急什么？
这时辛锦带着药油回来了。
霍霆山接过小陶罐，拨开上方的塞子，往手心倒了些药油。
那药油也不知是用什么制的，味道冲得很，裴莺猝不及防被熏了下，下意识想躲。
霍霆山眼疾手快握住她的脚腕，他手掌宽大，手指修长，一手轻松将那截白皙的脚腕骨圈住，另一手覆上她膝上，“淤青得揉开，否则几日难散。本还想带夫人去冬捕，看来如今是不成了。”
“怎就不成，摔了一下罢了，我又不是断了腿。”裴莺还是想去的。
那句老话怎么说来着，来都来了。既然已来了西郊别院，那就按计划进行到底吧。
他掌心带着厚茧，摁揉得她膝盖那处又疼又痒，有一瞬裴莺仿佛回到了昨夜，亦是这只大掌在到处作乱。
“霍霆山，行了。”裴莺试图缩脚。
男人将大掌抬起，掌下那片薄薄的雪肤晕开大片的绯色，有摔出来的，也有方才上药揉出来的，宛若朱砂画般明艳。
他看了片刻，然后将她另一条腿的中裤也推高，这边倒是比方才的好些。
药是好药，上了药后那片皮肤暖烘烘的，驱散了不少痛意。裴莺洗漱完，又用过早膳后，便跟着霍霆山启程去冬捕。
西郊别院不远处有一条河，河算不得宽，因此每每到了冬日，河面总会结出一层冰。
裴莺脚蹬鹿绒靴，身穿白狐裘，头上还带了一顶兔毛帽，被辛锦打扮得像一颗软叽叽的毛团子。
这会儿她站在河边，看着只穿了件薄袄的霍霆山与一众黑甲骑开始凿冰。
完全是人力打孔，长枪和长戟尖端刺入，再用力狠狠往里面一戳，没入一截。
随着冰块慢慢皴裂出裂痕，能看见凿冰点的颜色变了，像河水打到冰上、浸没到缝隙中，那一片的颜色渐深。
“哗啦——”
某个时刻，还算厚的冰层总算被凿开，不规则的圆孔内荡漾出水波。
霍霆山带着几个卫兵将圆孔扩张了不少，待差不多后，几人收了长戟，转而拿起渔网。
大网沿鱼洞下，堪勘放完后，将渔网的另一头绑在马匹上。霍霆山绑渔网时，裴莺在他身侧看着，本来目光在他打结的动作上，但看着看着，注意力转到渔网处。
裴莺用手拎起一点渔网，在指间搓了搓：“这是丝？”
“嗯，丝缕渔网，以丝制成。”霍霆山说。
裴莺若有所思。
但这时，马匹似感觉到一股来自后方的巨大拉力，顿时不服输地打了个响鼻，随即自行往前走。
霍霆山牵着马匹，令其再等等。
“大将军，今日鱼好多。”鱼孔边的卫兵高声道。
霍霆山眉梢微扬，随即松了马的缰绳，马匹少了钳制，立马迈着蹄子奋力往前。
渔网被马力拖得原路返回，“哗啦啦”的，网身和洞口摩挲，又带起一小片碎冰。
“果然鱼多，这一网下去都有几十条了吧。”
“不仅多瞧着，还条条都那般的肥美，看来今日有口福了。”卫兵们笑道。
鱼确实多，那张渔网好像变成了一棵树，上面结满了会跳动的果子。
今日大丰收。
*
时间一日一日的过，裴莺在西郊别院的日子很舒心，这里有汤池，她每隔一日就要去泡一泡。
若是窝在屋子里待腻了，就和霍霆山在大庭院里骑马。
是的，这几日她还学会了骑马。
虽说骑术不精湛，但好歹能控制马匹转个弯儿。
时间如流水，不知不觉来到仅距冬狩开始的两日前，也是这时，家中三个小辈也到了。
裴莺和霍霆山一同去接人，小辈们都是骑马来的，在这凛凛寒冬，裴莺看到女儿被风吹得红扑扑的脸蛋。
小姑娘穿了一身赤色的骑马装，身披氅衣，颈脖上挂了一串别致的狼牙项链，整个人明媚得像夏日的花儿。
第106章
“娘亲！”孟灵儿迫不及待的翻身下马, 背后的氅衣扬起欢快的弧度。
裴莺笑盈盈地看着女儿走到跟前，“你们用过午膳了吗？”
孟灵儿：“用过了。”
裴莺带着他们往里走，“此处别院不少, 去挑你们喜欢的。”
西郊别院的占地面积非常大, 此地许多年前是一个大豪强的庄园, 后来大豪强在霍霆山的父亲与另一派的斗争中押错了宝, 阖家掉了几层皮，这座西郊别院也随之丢了。
不过当时霍家并没有心思、亦或者说没有多余的精力重修别院, 于是就让它空置在并不繁荣的西郊。
直到今年年初, 计划婚后带裴莺来此地泡汤池的霍霆山才下令重修了庄园。
除了主院外, 还有两个院子有汤池。
古有孔融让梨, 现在霍明霁也将那两个院子让给了弟弟妹妹，他则选了另一处的小院。
不过霍知章觉得没必要让，他有更好的建议：“兄长, 要不你和我一起住吧, 咱们抵足而眠, 这般你也方便用汤池。”
霍明霁迅速拒绝, “不了, 我习惯独眠。”
他这个弟弟走的是武将路子，估计以前在军中多有不注意，且加之本人随意得很，故而鞋袜特别臭。
霍知章试图再劝, 但兄长坚如磐石, 他最后只好作罢。
裴莺带着女儿去了她将要入住的新院子，楼台庭院, 小院长竹悠然，室内汉白玉铺地, 耳房内有一小口圆口的汤池。
地热涌动，热汤中缓缓冒气水雾，将整个耳房氤氲得宛若仙境。
“娘亲，这里好暖和。”进来后温度不一样了，这里暖融融的，孟灵儿脱了氅衣。
随着她的动作，颈脖上的狼牙项链微微晃动。
裴莺的注意力再次被女儿的项链吸引，这个时代没有机械，自然就没有工艺品，所有物件都是用人力制的，因此她毫不怀疑这些狼牙的真实性。
大楚的北方三州民风彪悍，确实有猎狼猎虎的，却不会有多少人用狼牙和虎牙用首饰。
一来小狼群凑不齐多少能用的狼牙，二来是时下的小娘子认为狼牙太粗狂，远没有金银玛瑙来得好看。
倒是北地。
北地极为推崇狼，甚至有些部落以狼为图腾，他们相信狼牙能辟邪，亦能使佩戴者像狼一样勇敢和顽强。
裴莺的目光停留得有些久，孟灵儿顺着母亲的视线低头，看到了自己的项链。
小姑娘挺了挺胸，颇为自豪地道：“娘亲，我的项链好看否？”
裴莺笑道：“好看的，每一枚狼牙都很匀称，着实难得了。囡囡这条项链可是从你父亲自北地带回的那两箱子里来？”
当初霍霆山离开王庭，那位新晋首领藤高要给了他两箱宝贝，里面装的都是北地的珍宝。
“才不是，是陈校尉给我的。”孟灵儿更正，“父亲带回来的那两箱东西我没有动过。”
裴莺惊讶，“陈校尉，陈渊？”
“嗯。”孟灵儿颔首，“陈校尉在随军北征前和我说，他回来后会查阅我功课，若通通过关，他会奖励我一份小礼物。”
说着，孟灵儿用手指勾起其中一枚狼牙，面露得意之色，“娘亲，这是荣耀噢，证明你女儿一直勤奋好学。”
裴莺恍然大悟，随即夸女儿，“囡囡自然是勤奋的。”
“因为机会难得，我该好好珍惜才是，毕竟这世间能有多少小女郎如我一般拥着这般多的先生。娘亲，您随父亲北征时，大兄曾携我赴宴，在宴中我认识了些小娘子，但是……”
说到后面，女儿的声音低了下来。
裴莺大抵能猜到“但是”后面接的是什么。
很可能聊不来。嫁人的嫁人，没嫁人的待嫁。
她们聊的多是女红，又或者后院里的见闻，还可能聚焦于某个小郎君。总之不可能是从西域来的、可能还骑着骆驼的胡商，也不可能是地龙翻身前会出现什么征兆。
裴莺抿了抿唇，一时之间竟不知如何安慰。
所幸小姑娘仅是低落了片刻，很快又重新扬起笑容，“罢了，不说那些。娘亲，我们来下象棋吧。”
那日一家五口一同在小厅里各自忙活后，孟灵儿莫名就喜欢上了下象棋，后面还多制了一副象棋放在自己房间里。
虽说裴莺此番来西郊别院来得突然，但该带的东西绝对不少。女儿说想下象棋，她便让辛锦去取了棋盘，母女俩围桌子而坐，下象棋打发时间。
中途免不得提起前些日子，裴莺和女儿说起那场收获不菲的冬捕。
那日一网下去，捕了几十条鱼，当日吃的是全鱼宴。
煎的、煮的、烤的等等都有，此外还有鱼汤。先将鱼在铁锅里煎一煎，待表面焦黄后入锅炖汤，如此炖出的鱼汤就是奶白的。
若是再添些姜片下去，一碗鱼汤下肚浑身尽暖，滋味着实不要更好。
小姑娘听了惊叹不已，“娘亲，往后还冬捕吗？我也想去冬捕。”
“这有何难，明日下午，嗯，或者今日也可。”裴莺想起那日的冬捕。
那天是早上去冬捕的，午时前就回了，花不了太多时间。
现在是午时刚过，还有一个下午的时间可以运作。
时间完全够。
孟灵儿雀跃道：“择日不如撞日，娘亲，不若就今日去冬捕吧。”
裴莺自然是应的。
冬捕前的准备并不多，渔网，几柄长枪长戟，用来做饵料的鸡肝，以及马匹和负责起网的壮丁。
冬狩未至，冬捕也算是一项娱乐活动。在出发之前，裴莺遣人去问了父子三人，问他们是否想同往，最后都得到了肯定的回复。
于是第二场冬捕提上日程，不过这回是一家五口共同参与。
如今已经过了十二月中，天气比之前冷了许多。
裴莺穿得比那日多了些，她捧着汤婆子坐在马车里，颈脖围了一条毛绒绒的兔毛领巾，半张脸埋在软白的兔毛里，几乎只露出一双黑黝黝的眼睛。
旁侧的帏帘不时被风掀起少许，有凉风溜进来，每到这时裴莺便往侧边倾一点，待避开那阵凉风又凑到窗边看。
外面，女儿和她二兄在赛马。两人你追我赶，将那迎面呼呼刮来的寒风当无物，一路欢声笑语不断。
霍霆山今日没有骑马，和裴莺一同坐马车，这会儿见她一个劲地往外看，“夫人这会儿想骑马了？”
“非也，我只是觉得年轻真好，活力十足。”裴莺感叹说。
霍霆山当即笑她：“这和年轻有什关系，夫人若是把浑身的懒骨头收一收，照样可出去骑马。”
裴莺：“……”
这人这张嘴又开始作妖了。
“你今日怎的不去骑马？”裴莺故意问他。
霍霆山懒洋洋靠在软座上，“有道一个被窝里睡不出两种人，我如今也被夫人传染了懒骨头。”
裴莺一言难尽。
待到了冰河边，霍霆山先下了车，而后再将裴莺搀下来。
那边，先一步抵达的三兄妹已经开始忙活了。
霍知章手持一柄长戟，试探了翻冰面的硬度后，径自踩上。他这里看看，那里瞅瞅，很快找到一处适合的凿冰点，“兄长、妹妹，这里来。”
提着长枪的霍明霁朝弟弟走去。
孟灵儿不急着去，她拿了一张渔网，在陈渊的协助先将渔网的一端挂到马匹上。
霍知章唤完人后开始干活，双手握着长戟对着场面狠狠一戳。
戟首的侧方有一个半“井”的设计，尖端戳入冰面后，将脚踩在半“井”横杠上，用力一蹬，没入大半的戟首彻底钻入冰层中。
今日冬捕的主力军是三个小辈和陈渊等，裴莺和霍霆山都只是站在旁边看，没下场。
他们看着兄妹三人动力十足的凿好了冰孔，再撒网静待。
霍霆山想到了那日的鱼汤：“夫人那日炖的鱼汤不错，来看今日……”
这话没说完，却听那边“啊”了一声。
是霍知章。
他一直站在冰窟窿边，眼见放网已有一段时间，想着伸手拉一小段，看网上结鱼了没有。
结果这一伸手拽，下头恰好传来一道恐怖的拉力，他猝不及防被带得前倾，若再往前两步就该掉进冰窟窿里。
也亏得霍知章自幼习武，惊慌过后双脚岔开，迅速稳住下盘。
裴莺被那边吓了一跳，下意识往那边走，却被霍霆山握住手腕，“没事，让那小子自己折腾吧。”
裴莺转头看他，见他面色如常，是半点都不担心，她心里那股怪异的感觉又冒出来了，“霍霆山，你这教养孩子的方式挺多变的。”
男人长眉微扬，“夫人何出此言？”
裴莺打量他：“之前囡囡说想出去游肆，你让她抓紧学业，这会儿知章都险些掉进河里了，你却说没事。”
霍霆山一顿，随即解释道：“夫人，那小子十五岁未及就随我上战场了，他功底如何我很清楚，方才那点小情况出不了事。”
裴莺不说话。
霍霆山继续说，“至于小丫头，她一向求贤若渴，极讨先生们喜欢。北征那些时日，军中不少先生都很是挂念这位聪慧的弟子。我之前会那般说，也是听公孙良他们念叨多了，若有下回，我不拘着她就是。”
裴莺黛眉微不可见地皱了下。
真如此吗？
河面上，霍知章站稳脚跟后，对后面两人说：“兄长、妹妹，下面有大货，我觉得可以收网了。”
“那就收网吧。”霍明霁说。
孟灵儿站在更远些，听到收网，当即牵着马匹往前。
幽州军用的都是好马，匹匹身强体壮，但这会儿，马鞍上挂了渔网的马匹只往前走了一步，而后竟是走不动了。
孟灵儿大惊，“一匹马居然不够？”
陈渊迅速牵了另一匹马过来，将渔网分挂在另一匹马上，两马合力。
这回是拉动了。
只是……
成功从冰窟窿里拖出一小节渔网后，霍知章眼尖地看见刚出水的渔网出现了裂口：“不好，渔网要断了！”
冰窟窿周围的人皆是一惊。
像是应验了霍知章的话，站在旁边的霍明霁也看到渔网原先的裂口在两道力的拉扯下“咯滋咯滋”地飞快扩大。
“不管了，能收多少收多少，赶紧拉！”霍知章已经上手拉网了。
时间紧迫，来不及套其他的马，周围人一拥而上，徒手拉网。
裴莺也从河边踏上冰面，不过她最初和霍霆山站得远，加之在冰上行走经验不足，不敢走太快，因此等她来到时，收网已经结束了。
后半截渔网破了，被拉上来的只有小半张。不过也不算一无所获，前端被拽上来的网上缠了几条鱼。
霍知章长长呼出一口浊气，却还是觉得郁闷得紧。
这网是他亲手撒的，本想在双亲和妹妹前大显身手，结果大鱼没捞着，这网也破了。
难不成今日不宜冬捕？
裴莺见他面带沮丧，安慰道：“都是这网不好，改日换张更好的网一定能捕到鱼。”
霍知章耳朵红了，那抹红晕一直从耳廓蔓延到脸颊，“母亲，不关网的事，就是我运气不好。”
他如今用的是丝缕渔网，这可是最好的渔网了。如果类比战场，如今他已手握最锋利的刀，就这样还败北，哪能再怪兵器。
霍知章羞愧的同时，又忍不住感动。母亲待他真好，为了不让他气馁，居然连这等胡说都说得出来。
裴莺看他的表情，将他心里所想猜了个大概，顿时无奈道：“方才我说的并非假话，其实有比丝缕渔网更好的渔网。”
丝的价格昂贵，因此丝缕渔网非富贵人家都用不起，普通人家通常只用麻带或草藤编网。而和前者对比，后者的成本低廉，但相对的，麻织的渔网远没有丝制来得柔韧。
在捕鱼业迅速发展的明清时期，出现了另一种渔网，那就是龙骨渔网。
龙骨渔网之所以称为“龙骨”，是因为它的材质中含有小木棍，以丝和小木棍混合编织，以此兼备柔韧和稳固。
不仅渔网的材质有蜕变，连渔网的款式也有了进阶，远非千年前可比。
裴莺语气寻常，听在霍霆山却觉得熟悉。香皂问世、佳酿和糖被制出前，她好像就是这般说的。
比起霍知章的全然不信，霍霆山直接问，“夫人口中的渔网需以何材质打造？”
“丝和木头足矣。”裴莺又问，“军中有擅捕鱼织网的将士吗，我将编织之法大抵和他说一说。”
“有啊！陈校尉就会。”有人立马接话。
裴莺转头看向接话人，和女儿四目相对，后者无辜地眨巴一下眼睛。
第107章
裴莺沉默片刻, 把陈渊叫到一旁，把地方腾出来给兄妹三人收拾地上的鱼，而她则开始给陈渊说龙骨渔网。
龙骨渔网的构造其实不复杂, 就是将木棍和丝编织在一起, 陈渊很快听懂了。
他颔首说, “主母, 我已知晓。不过现下别院中无丝缕，只能托人回城寻绣房。”
“此事不急。过两日就是冬狩了, 他们估计也没心思捕鱼。”裴莺笑了笑。
这般说着时, 她却觉得有些可惜。
可惜现在的生产力不高, 只有富贵人家才用得起丝, 不然将“龙骨渔网”通过邸报的当时传到百姓群中也不错。
陈渊：“那此事我回城以后办。”
按理说到这里，此番交谈已结束。但是裴莺想到女儿，她迟疑着问, “陈校尉, 我囡囡上堂时是否话不少？”
千人千面, 霍霆山麾下的将士性格不一。比如熊茂耿直, 秦洋儒雅, 沙英健谈，而陈渊……
据裴莺观察，这位陈校尉的话很少，他是一位沉默的执行者。
平日他哪怕和同僚待在一起, 也仅偶尔搭话, 绝非活泼的性子。这样的人是很有距离感的，用现代的词来说就是“高冷”, 你说话他若不接，就无从靠近。
北地偏旱, 不似南方有水乡之称。玄菟郡附近无大江大河，可是女儿连他擅长编渔网都知晓。
裴莺脑中莫名浮现出一副画面。
她那个平日就挺活泼的女儿，像只小喜鹊一样围着一棵树叽叽喳喳，最后树受不了了，抖了抖树梢，抖出几粒小果子。喜鹊儿吃了果子以后，继续叽叽喳喳。
周而复始。
裴莺以前就是教书的，虽说不上桃李满天下，但接触过不少学生。
有的学生见自己和老师的年龄相差不算很大，直接把老师当朋友，不限于询问和课业有关的问题，有时候聊着聊着，还会聊到生活上。
裴莺很开心学生敏而好学，但有时候也有一点点甜蜜的苦恼。
因为真的太缠人了。
“好学是好事，孟小娘子她很好。”陈渊正色。
话毕，他看了下裴莺的脸色，似在担心什么，又说了句，“烦请主母莫因此事训诫她，孟小娘子她很好。”
裴莺稍怔。
第二次了，同一句话他说了两回。第一回是老师对爱徒的喜欢，那第二回……
裴莺狐疑，看着陈渊的目光里多了点其他东西。
四目相对，片刻后陈渊不自然的侧头移开眼。
就是这个小动作，令裴莺觉得自己好像无意中发现了件不得了的事。
此番出来冬捕不止带了一张网，上一张坏了，霍知章拿新的重新撒网。
小辈们调整好情绪，重新投入到这场冬捕中。但裴莺的情绪却没这般好调节，她的复杂心情一直持续到冬捕完，再到晚膳全鱼宴结束，最后到回夫妻双双回主屋。
霍霆山见裴莺回来后就坐窗牗旁的软榻上，眼睛看着窗外，然而窗外是黑漆漆的庭院，根本没什么好看的，“一个下午心神不定，夫人在想什么？”
裴莺：“……没有。”
霍霆山走过去，将人拦腰抱起，“既然没有，那就早些安寝吧。”
后背挨到软榻上，裴莺径自往里面挪了挪，将外侧的位置腾出来，而后捞榻上的小软枕抱着，继续想白日的事情。
她觉得，陈渊可能对她囡囡不止是师生情。但这事没有证据，且女儿好像也没有察觉。养儿一百岁，长忧九十九，唉……
身侧一直没有动静，裴莺翻了个身，看见霍霆山站在榻旁，“霍霆山，你不上来歇息吗？”
男人应了声，随即也上了榻，一如既往将人捞过，“和你夫君说说，今日频频走神是在想何事？”
“没什么。”裴莺嘟囔。那些话让她如何说出口，没影的事儿呢。
霍霆山轻啧了声：“憋在心里，今晚你肯定睡不着。”
裴莺并不相信。
她睡眠质量好，平日躺下去半刻钟不用就能入睡。结果还真让他说中了，她翻来翻去，翻了两刻多钟，愣是没能去见周公。
霍霆山在旁边看着她转，忍不住轻笑了声，“说吧，是何事。”
裴莺叹了口气，依旧说不出口。
霍霆山：“夫人不愿说也罢，只是这般难以入眠也不是事，我助夫人安寝。”
裴莺一开始还觉得他通情达理，直到被捞过去，这人翻身而上，将她笼在底下。
房中昏暗，只有窗牗旁有点月光，而在房中幽暗的的一角里，床榻微微震动，两侧的玉钩轻轻摇曳，右侧的玉钩终是挂不住软滑的罗纱，让之如水般倾泻。
房中不再寂静，呼吸声明显。
沉重的，急促的，偶尔也响起一阵仿佛是野兽叼着肉的、再将之一点一点啃食入肚的啧咂声。
冬夜寒凉，然而裴莺玉面潮红，光洁的额头冒着细密的香汗，不仅是额上，她那枚殷红小痣周围也泛起一层莹亮水色。
这人昨日刮过胡子，但仅一日时间又冒出少许胡茬，裴莺伸手搭在小红痣周围，轻抚了那一小片，想着将那股似疼似痒的感觉抹去。
在昏暗之中，裴莺看不见上方男人的眼中热度更甚，甚至连喉结都狠狠滑动了下，“夫人继续。”
裴莺反应了片刻，才听明白他那“继续”二字是何意，顿时脸颊爆红。
霍霆山见她停下，颇为可惜，男人长臂朝外伸，精准从榻边矮柜上的小碗里捞起一个鱼鳔。
他迅速戴好，手掌朝下，箍着她一条大腿往侧。他的大掌粗粝且带着惊人的热度，在这冬夜宛若成了火簇，裴莺软了腰。
别院主院的床榻不如州牧府的结实，深夜里这张新造的榻发出咯滋的微响。
响声持续了许久，然而听“啪嗒”一下，似什么被解下。
很快，一个小东西被从榻里丢了出来。扔了东西后，那条长臂再次伸向小陶碗，从中又拿了一个新的鱼鳔。
……
裴莺脑子晕乎乎，被霍霆山抱起时，她抬手勾着他的颈脖，有些事到底忍不住问，“霍霆山，我想问你一件事。”
“你问，我知无不言。”这个时候的男人很好说话。
裴莺：“陈校尉今年贵庚？”
抱着人准备往耳房汤池去的霍霆山脚步一顿。
所以她一下午加一晚上，都在想陈渊？
陈渊有什值得她想的。
霍霆山最后确认，“夫人口中的陈校尉，指的是陈渊？”
“不然呢，我就认识一个陈校尉。”裴莺觉得莫名其妙。
霍霆山退回两步，微微俯身，用手指将小陶瓷碗里最后一个鱼鳔勾出来，然后才带着人往耳房去。
裴莺没察觉到他方才的小动作：“霍霆山，你刚刚说知无不言的。”
“二十有六。”男人语气不明，“夫人问他作甚？”
裴莺听闻二十有六，黛眉不由皱起。
女儿今年才十六，这中间差了整整十年，等她囡囡二十，陈渊都三十了。
不行的。
不论其他，光是年龄这一项就差太大了。
没回答他的问题，裴莺又问，“那他成婚了吗？”
霍霆山眯了眯眸子，“并无。”
“还没有成婚啊，为何？”裴莺接着问。
抱着她的男人不答，脚步加快了不少。
从榻到耳房也就几步路，很快就到了。浸入汤泉的那一刻，裴莺满足地喟叹，但这口气刚刚松完，一条长臂圈上她的腰，将她带到池边。
裴莺心头一跳，刚在池子里转个身，人就被摁在了汤池壁上。
“霍……”
事实证明这种助眠方式确实很有效，起码等从汤池里起来时，裴莺眼皮子都睁不开了，待回到榻上，不过几息，她就已呼吸平稳进入梦乡。
一夜好眠，第二日还睡到日上三竿。
一宿过后，裴莺看着外面暖和明媚的冬阳，忽然间思绪开阔。
反正囡囡没察觉，那她也当什么都不知道好了。若贸然行事，不慎将之点破了，说不准还适得其反。
就好像一对不被父母认同的小情侣，外界越不认同，他们反而越紧密。虽然这个举例似乎有些不当，但裴莺确实觉得每个人都有反骨，或多或少罢了。
再说了，陈校尉二十六未成婚，估计也拖不了太久……
裴莺长长吐出一口浊气，暂且将此事搁置，将注意力转移到糖上。
后日就是冬狩了，在冬狩之前她打算将白糖捣鼓出来，时间有些紧，不过冬狩在下午，勉强还行。
之前她制了二十四斤的红糖，扣除派给小辈和自己留下的，可以拿十五斤出来。
“辛锦，帮我去和卫兵说声，让其准备些东西。”裴莺唤来辛锦。
辛锦听了裴莺所需物件，不由惊讶，“夫人，您确定？”
裴莺颔首。
纵然一肚子疑惑，但辛锦还是去了。
和辛锦对接的是过大江。过大江听闻惊愕，“主母需要黄泥土？你确定吗？”
辛锦：“此前奴已确认过，确实是黄泥土无疑。”
过大江一肚子疑惑，他已听闻裴莺今日要制白糖，却百思不得其解，“这白糖和黄泥土有什联系……”
然而没有人能回答他。
揣着疑惑，过大江领着两个卫兵出门去办了。
黄泥土并非多稀有，许多人就喜欢用黄泥土来盘炕和烧制瓷器。
故而接下命令的过大江直接去寻了盘炕的手艺人，从对方手中买了两缸黄泥土。
待过大江离开，手艺人拿着铜板喃喃道：“真是奇了，连未加工的泥都有人要，若那贵人往后来多几回就好了。”
待过大江运着大缸黄泥重新回到西郊别院，时间已来到了午时。
他打听到裴莺在另一处别院，饭也顾不上吃，先行将两缸黄泥送了过去。
在院中的不仅有裴莺，还有霍霆山。
“辛苦了。”裴莺指了个位置，“放这里吧。”
白糖比红糖多一道脱色的工序，然而古代没有高效脱色剂，裴莺只能用《天工开物》里记载的古法脱色，亦是大名鼎鼎的黄泥水淋糖法。
在黄泥送来之前，裴莺让人准备了另外的瓦钵、稻草和漏斗。
裴莺在锅中捣鼓粘稠的红糖浆，见稠度差不多了，便将其倒入漏斗状的瓦钵中：“来点稻草。”
霍霆山将稻草递过去。
裴莺用稻草塞住下口，“成了。”
“成了？”霍霆山惊讶扬起长眉，“这般就可制出白糖了？”
“自然不是，只是第一步成了，过两日得把那些用上。”裴莺指了指过大江方才带回来的黄泥。
其实当初制红糖时，可以同时制白糖。但到底原料少，浪费一点就少一点，加之她也不太确定第一回制红糖是否会顺利，所以稳妥起见只制了一种。
反正糖块和糖浆间的差别仅是水分含量，白糖放在后面也行。
听闻要两日，霍霆山摸了摸新长出来的胡茬，“夫人，后日下午冬狩，在冬狩之前这白糖能否制出？”
裴莺：“我觉得应该没问题，但也不绝对。”
霍霆山：“无妨，出不来就慢慢制。”
*
时间转眼就过了两日，来到了冬狩的日子。
于玄菟郡的高门豪强而言，今日是个重要日子，哪怕约定在下午的未时初，依旧有许多人天不亮就起床准备。
谁都知晓，冬狩绝非一场狩猎那般简单，它往往还是大型交际会。尤其是霍幽州的两个儿子，一个女儿都未成婚。
若是此番能得他们青眼，嫁去霍家、又或者娶了那位小娘子，一定能带着家族扶摇直上。
别说什么继女不得重视，只要眼睛没瞎、没失忆的，都记得今年六月初的婚事有多盛大。光是四个城门每日派的红鸡卵所需的银钱，都足够令一个小豪强肉疼了。
更别说长安的“裴氏”招牌已名扬四海，而裴夫人就一个亲生女儿，哪能不将之看成眼珠子。霍幽州爱屋及乌，不可能不提携女儿的夫家。
于是小女郎梳妆打扮，小郎君也尤为认真准备，力求此番好好表现。
在一众高门紧锣密鼓准备时，住在西郊别院里的裴莺今日也起了个早，和霍霆山早早来到放糖的小院子。
裴莺仔细看了看，瓦钵的下部已有砂糖结晶了，“霍霆山，把瓦钵架到锅上。”
“父亲、母亲，让我来。”院门口传来霍知章的声音。
他听闻今日制白糖，特地赶来观摩，不仅他，霍明霁和孟灵儿也来了。
儿子喜欢当苦力，霍霆山随他去，退开位子给他施展。
裴莺让霍明霁在黄泥缸中取了泥，再捏成长薄的饼状，“把它盖在糖浆上吧。”
一向沉稳的霍明霁以为自己听错了，惊愕抬眸看向裴莺，“母亲？”
“娘亲，这般不会弄脏糖浆吗？”孟灵儿也惊讶。
“得盖上面。”裴莺给他们解释，“不知你们是否发觉，这黄泥的粘性不小，世人喜欢选其来烧制瓷器和盘炕。它有很强的吸附性，能吸附掉糖浆里面的杂质。”
霍明霁半懂不懂，但他照做了。泥饼捏了一个又一个，铺在糖浆之上。
裴莺则取了另外的黄泥和水，做了一锅的黄泥水，而后对着锅的边缘往下淋。
裴莺浇水的时候，霍知章心痛得连眉头都结在一块了。
那可是黄泥水啊，如何能和糖浆混一块呢？
水淋了一遍又一遍，裴莺淋累了，换小辈们上。于是在这冬狩日的早晨里，一家五口都在小院中，围着一个锅在淋水。
在霍知章的认知里，这简直是从未有过的、不可思议的记忆。
然而更不可思议的还在后面，当快到午时时，裴莺揭开了软绵绵的黄泥饼，而他竟在那本该是褐色的糖浆上看到了白如霜雪的小颗粒。
霍知章瞳仁收紧，“这，这是白糖？！竟真有白糖！”
第108章
小陶碗里的白糖被传阅, 每人又尝了一点，几人面上皆有惊色。
细软如沙，白如霜。
如今是冬日, 北地的冬天也下雪了, 地上铺了一层洁白的雪色, 和小陶碗里的相去不远。
但碗中却是甜的。
哪怕还没对外售出, 霍霆山也看到了不久的将来长安权贵，不, 应该说所有兜里有钱、又舍得花钱追求生活品质的人皆为白糖而疯狂。
“夫人, 这糖着实……”霍霆山难得语塞。
实在是, 任何的词句都难以形容白糖的震撼, 它仿佛不该是此间之物。若在以前，有人和他说有一样东西白如雪、尝着堪比蜂蜜，他一定会觉得那人得了癔症。
霍明霁长叹道, “先生常说我五车腹笥, 立地书橱, 但今日见了母亲所制的白糖, 方知学海无涯, 人外有人。”
“母亲，您如何知晓这白糖的制作方法？”霍知章好奇问道。
他的目光一直黏在小碗上，因此没注意到他面前的美妇人陡然长睫微颤。
裴莺思索着要不要寻个古籍的借口，这时霍霆山开口：“时间不早了, 用个午膳就去猎场吧。糖之事, 回来再说。”
小辈们无异议。
裴莺心里松下一口气，侧眸看向身旁男人, 他面色如常，也没看她, 仿佛方才那一句真是顾及时间才提的。
这个念头才刚浮现，下一刻这人忽然转过来，他嘴角微勾，那抹笑似别有深意。
裴莺清晰听到自己心跳漏了一拍。但等她定睛再看，这人又好像正常了，仿佛方才那一幕只是她的错觉。
裴莺惊疑不定。
“走吧，去正厅用膳。”霍霆山领人出去。越过陈渊时，他毫不意外见她依旧亦步亦趋跟着，抿着红唇想问又不敢问，并没有看某个年二十有六的男人一眼。
小辈们跟在后面，霍知章对孟灵儿说，“妹妹待会儿少用些午膳，下午二兄猎只狍子回来给你。”
“少吃不了，下午我也要下场。”孟灵儿可不想浪费她的箭术，她习武也有一年，正好借此番冬狩看看成效。
霍知章来了兴致，“妹妹也下场？那到时候我们来比比如何？”
霍明霁淡淡道，“你是五岁开始习武，并非十五岁，怎好意思开口？”
霍知章立马道：“可以定旁的规则，又没说寻常比试。”
“什么旁的规则？”孟灵儿兴致勃勃。
霍知章：“你猎三只小猎物，比如兔子、山鸡和狐狸之类，等于我猎一只大号的猎物……”
“好啊，到时候大兄做见证人。”
他们在后面聊狩猎，走在前面的裴莺和霍霆山也在说话。
“夫人，我观这白糖比红糖易售出高价，到时候第一批柘成熟，先让糖坊制白糖吧。”霍霆山说。
裴莺：“也可，总归多一道流程而已。”
说起卖糖，裴莺不知觉想到了长安。
自裴氏佳酿在长安售卖后，霍霆山直接将“裴氏”招牌经营的账本给她了，所有利润归她管，反而是他要支出会特地开单请账。
每个月账本会更新一回，而看着那上面不断滚动增加的数字，裴莺总会出神。
十三朝古都在如今是什么样的呢？
是书里写的“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”；还是“长安雪后似春归，积素凝华连曙晖”。
她还是想去长安。
“夫人，去正厅该往这边。”
裴莺骤然回神，对上那双狭长的眼，有一瞬觉得他这会儿不大高兴。
霍霆山：“想什么呢，路都不回走了。”
裴莺实话实说，“想去长安看看。”
霍霆山一滞，再开口时缓和下来，“夫人何出此言？”
裴莺：“无论是香皂还是蒸馏酒，定价都不便宜，但通通卖出去了，而且还时常断货，长安繁华程度可见一斑。我时常听旁人说长安好，是回望绣成堆的华美，亦是稻米流脂粟米白的充实，未曾去过，总归心有期盼。”
霍霆山沉吟半晌，“往后我带夫人去长安。”
“你怎的老是说些很久以后的事，赵天子仍在，你有什由头去长安。”裴莺随口说。
霍霆山没接话，眸光沉甸甸的。
裴莺叹了口气，“不过如今世道渐乱，很多事只能想一想。”
比如去长安，想去是一回事，能不能去是另一回事。
他们身后跟着三个小辈，其中霍明霁走在前面些，他再过来才是霍知章和孟灵儿。方才裴莺并未刻意压低声音，霍明霁听见了，他之前已有猜想，如今并不意外。
只是为何呢？
赵天子驾崩是好事，母亲所在的裴家从未和长安挂钩，为何父亲不欲让母亲知晓？
暂时没有答案。
一家五口简单用过午膳后，从西郊别院出发去猎场。
他们来到时，猎场已到了不少人。一顶顶营帐扎起，有的帐前铺了毯子，旁边架着青铜釜，帐口处还能看到呈着小炭炉的小案几。
不少穿着彩衣的小娘子手捧杯盏，围炉而坐在聊天，说到兴起时，银铃般的笑声传出老远。
小郎君们也没闲着，不少围在武器架前，挑弓的挑弓，选马的选马，力求待会儿好好表现。
此外各家高门的顶梁柱也开始交际，妇人们聚在一起谈笑，男人们也在闲谈。
是的，只是闲谈，无一人说朝中事。
冬狩派帖送到各家时，州牧府管事也一并传到了霍霆山的意思：这场冬狩是纯娱乐放松，禁提政事。
都说到“禁提”二字，人精们又如何会不识趣。等管事离开后，家家都对小辈们耳提面命，生怕犯了忌讳。
霍霆山的车架来时，不少人都注意到了。
“霍幽州来了！”
“我上回见大公子是在两年前，没想到仅是短短两年，他竟沉稳了这般多。”
“虎父无犬子，你观霍幽州如此，大公子再差也差不到哪里去。反倒是那位小娘子落落大方的气度令我有几分惊讶，不知晓的，还以为她自小在高门教养呢。”
“我如今旁的不求，只求我家那混小子争气点，拿出真本事来。”
“瞧你这话说的，你又无嫡女，你当然不求旁的。”
“哈哈哈。”
……
小辈随霍霆山骑马，孟灵儿也不例外，她骑着当初霍明霁赠的那匹雪白马驹，神气极了。
主帐早已搭建好，马车行至主帐旁停下。在众目睽睽之下，霍霆山翻身下马，而后行至马车旁。
车厢门打开，一只戴着油润黄玉圆镯的素手探了出来。车旁的高大男人握住那只手，将车内之人牵了出来。
各家主事人曾受邀观礼过霍霆山和裴莺的大婚，但各家小辈还未有资格去。因此对于年轻一辈而言，今日他们是第一回得见州牧夫人。
看清人的那刻，周围的喧闹不知何时已停歇。
可能因着今日冬狩，美妇人并无如往日般穿长裙，而是换上了一身朱色的骑马装。
她不似时下许多妇人和小娘子追崇的纤瘦，美妇人纤秾有致，色若春晓。
黑的发，白的肤，朱红的骑马装色彩明艳，强烈的色彩冲撞宛若形成了一副浓墨重彩的丹青画，她是画中人，亦是无双的风景。
裴莺看见周围不少人在看她，有些人面熟，好似数月前见过，有些她是真的不记得了。
不过此行冬狩，她并非全无准备，各家人物关系大概捋清楚了，谁家和谁家姻亲，哪家夫人又和哪家夫人是交手帕关系。
这会儿倒不慌。
“狩猎何时开始？”裴莺问霍霆山。
“一刻钟后。若是山中那头大虫未离开，此番我便将它猎回来给夫人做一件大氅。”霍霆山嘴角微勾。
裴莺不赞同，“别了吧，挺危险的。”
然而这话只换来某人一声不屑的轻呵。
裴莺：“……”
如今冬狩只是娱乐活动，并未成为国家性质的活动。因此周围以私家奴仆为主，并未出现幽州军和旗帜，气氛轻松得很。
霍霆山说一刻钟，便真是一刻钟。
一刻钟后，未时至。
各家相聚于主帐前，腰挂环首刀的男人扬声道，“草浅兽肥，以礼畋狩，弓不虚发，箭不妄中，此乃乐事也。今日相约诸位在此，意与众位同乐，还望诸位莫要过于拘谨。”①
一呼百应，应答声不绝。
霍霆山向来是雷厉风行的性子，发了话后首先翻身乘上乌夜。
以男儿为主的狩猎队先行出动，霍明霁、霍知章和孟灵儿，三人都跟着去了。
霎时间马蹄鸣动，犬吠声缭绕，还伴有鹰隼长唳。
裴莺其实也有点蠢蠢欲动，打猎啊，左牵黄，右擎苍，亲射虎，看孙郎……
但想归想，郎君们一走，各家夫人纷纷上前和裴莺交际。
赞美不绝于耳，夸她的，夸她女儿的，夸她两个儿子的，然后再旁敲侧击她喜欢怎么样的女婿和儿媳，是否已有人选。
她们旁敲侧击，裴莺和她们打太极：她无什要求，得她眼缘即可，但孩子父亲那边她作不了主。
好不容易从贵妇堆里脱身，裴莺双目无神，“不成，不能再那样了。”
和当初的裘家四夫人的恬静不一样，那些个贵妇个个都人精，应付起来颇为废心神。
裴莺看向跟着她的武南然，“南然，我们也去狩猎吧。”
聊也和她们聊过了，既然如此，她也去狩猎不过分吧。
武南然无异议。
于是等裴莺再回来，便告知贵妇们她也要去狩猎，贵妇们面面相觑。
北地的民风彪悍，女郎狩猎自然也有，不过到了她们这个年纪，儿女都大了，早已不骑马。
不过亦有人例外。
“狩猎好，裴夫人我和您一道去。说起来我上回狩猎还是两年前，当时和我家赵郎同往，那会儿我运气不错，猎了只狐狸。”说话的是赵家的夫人林画屏。
裴莺笑着说好，“不过我初学箭术不久，准头一般。”
箭术是学骑马时顺带学的，上的霍氏速成班，说“准头一般”已是自行拔高水平。
林画屏笑道，“州牧夫人真是谦虚。”
裴莺：“……”
武南然给裴莺挑了一匹温顺的红枣马，裴莺上了马后，和林画屏一同驱马入林。
丛林茂密，两人有一搭没一搭说着话。
林画屏：“听闻夫人您去过不少地方，冀州、并州和北地都去过，真令人羡慕，不像我，嫁入赵家后，便从未离开后玄菟郡”
“外面渐乱了，玄菟郡安逸，在此地待着也不错。”裴莺说。
此番随行的人算不得多，加上卫兵十来人罢了。
前些天下了雪，马蹄缓步行走时声音不大，在逐渐深入时，裴莺听到了林中深处传来的谈话声。
“……表姐远嫁了荆州刺史幺子，听闻那边和益州打起来了，也不知表姐如今如何。”
“嘘！别说了，这话题有些危险，你莫要忘了父亲叮嘱，此番来冬狩是禁止提及政事的。”
“这应该也不算政事吧。”
“界线颇为模糊，但还是小心为上，既然霍幽州禁提政事，一定有他的道理。”
“也是。”
裴莺愣住。
禁提政事，为何？是朝中出了什么事吗……
第109章
裴莺心头疑云重重, 但此事不好对外人说，只能将之暂且压在心里。
她还想继续听，看能否收集更多的信息, 然而此时林中深处传来一道怒气冲冲的虎啸。
“吼——！”
飞雀惊起, 林叶颤抖, 叶上的雪簌簌的掉下来。
裴莺惊愕地看着林中深处, “竟真有虎……”
林画屏稍愣过后大喜，“裴夫人, 我们过去看看吧。”
裴莺心想北地果然民风彪悍, 这听闻虎啸不是避让, 居然是看热闹。
大概是捕捉到裴莺那一丝迟疑, 林画屏安慰道：“且不说霍幽州带了不少人，单是大将军之能整个幽州有目共睹，您安心便是。”
裴莺半点没被安慰到。
幽州地处以北, 这一带老虎都是东北虎, 野生的成年雄虎的体重能达到三百斤, 雌虎体型偏轻, 但也能长到两百五斤。
这一爪子下去, 坚硬如树枝都能轻松挠断，更别说血肉之躯了。
裴莺回头看了眼她身后跟着的十来个卫兵，人不算少了，“行, 那就过去瞧瞧。”
前往丛林深处的途中, 裴莺遇到了从其他方向赶来的小郎君。他们一个个兴致勃勃，还有人在赌那只大虫是雌是雄。
看见裴莺, 小郎君们忙收起嬉笑，向裴莺见礼。
“州牧夫人。”
“州牧夫人。”
他们马匹后挂了不少猎物, 有山鸡，有狍子，还有一个少年郎的马后竟挂了头气绝的野猪。
裴莺感叹，“江山代有才人出，幽州少年郎未来可期。”
小郎君们忍不住翘起了嘴角，“夫人谬赞，我们运气不错罢了。”
有一人问：“州牧夫人，您也是去看猎大虫吗？”
裴莺颔首：“确有此意。”
小少年又说：“我们亦是，州牧夫人，我们能和您同往吗？”
裴莺自然不会拒绝。
来时路上能听到愈发凶狠的虎啸，仿佛困兽暴怒，雷霆之怒砸下，砸得人一颗心惴惴不安。
裴莺座下的红枣马被虎啸震得有些踟蹰，步子越来越慢。原本跟在她身后的过大江给另一个卫兵使了个眼神，两人同时驱马上前，两匹马落后红枣马半个马身，一左一右将之夹在中间。
随着逐渐走近，那阵虎啸反而听不到了。又走过一段路后，裴莺看到不远处围着一圈人。
有卫兵，有各家家仆，也有先一步到来的其他狩猎男儿。不知包围圈内发生了什么，里头陡然有人大声喝好，一时之间喝彩连连。
林画屏颇为可惜，“看来我们来迟一步了。”
这时有人注意到裴莺来了。
“裴夫人来了！”
这一喊，不少人回头往后看，包围圈自动分开一个口子。
也是这时，裴莺才看到内层之景。
霍霆山站在一头橘皮黑纹大虫旁边，周边那一片雪色尽数被染红。他手中的环首刀刀尖垂下，鲜红的血滴沿着刀面蜿蜒，最后在尖端滴落汇聚成小血泊。
陈威站在旁侧，双手拿着一把霍霆山方才用过的长弓。
这头倒地的吊睛大虫中了三箭，双目位置各刺入一箭，另一支则从鼻子没入，从上往下倾斜，再射穿它的下颚骨、以一种封嘴的姿态穿出。
霍霆山甩了甩刀，而后将环首刀归鞘，“夫人来了。”
裴莺还骑在马上，在他一步步走近时，将这人从上往下打量了遍。
霍霆山失笑，“夫人莫忧，无事。可惜此番碰到的是头雌虎，估计才成年，体型小了些。”
裴莺看看那头两米多的雌虎，有些头皮发麻：“……你认真的吗？”
“当然。”霍霆山勾起嘴角“我说过要猎它回来给夫人做一件大氅，自然不会食言。”
林画屏将他们的对话听在耳中，心里不住艳羡。
带着孩子二嫁，能加入霍家当正室已是不得了。夫君不仅位高权重，还遣了后院，只守着一人过日子。
今日到场的各家主事人，谁后院里没几个姬妾，就是庶子庶女也有不少。
贵妇团中羡慕她夫妻和睦的不少，言道她家中只有一个庶女，夫君又是少年时的竹马，感情不必说的深厚，却唯有她自己知晓，家里后院那朵解语花可不是善茬子，只是这些事只能自己往肚子里咽，不为外人道也罢了。
“夫人也来狩猎？”霍霆山看到了裴莺马后挂着的小弓。
周围人多，裴莺没好意思说自己是为了逃避贵妇们的恭维才入林子里的，“嗯，学了箭术，若是不用未免浪费。”
霍霆山眉梢微扬。
这懒骨头居然肯亲自驱马打猎，莫不是营里发生了些什么事。
“既然如此，我随夫人同往吧。”霍霆山翻身乘上乌夜，又命卫兵先将倒地大虫抬回营中。
其他人听闻他要携裴莺同猎，纷纷乐呵呵的借故离开。
“这大虫被大将军您收拾了去，那我得去寻其他猎物了，否则空手回营，得被拙荆念叨。”
“李兄，我同你往东走吧，大虫是在大西猎的，想来有不少猎物为了逃避大虫跑到了东边。”
围聚在一起的众人很快散去。
林画屏在此处见到了她的夫婿，方才又听霍霆山要和裴莺一同打猎，她干脆跟着自己的丈夫：“裴夫人，回见。”
裴莺笑着颔首：“回见。”
等周围人相继离开后，裴莺呼出一口浊气，一转头就看见霍霆山目光含笑地看着她，那眼神仿佛洞悉了一切。
“作甚？”裴莺看他一眼。
霍霆山：“只是觉得夫人的胆儿着实有些小。”
裴莺低声反驳：“不小，若我真的胆小，方才听闻虎啸便不会过来查看。”
“也是，区区虎啸算得了什么，夫人以前没少捋虎须。”霍霆山意有所指。
裴莺：“……”这人真是。
“夫人和那些个贵妇，没一个聊得来的？”霍霆山问。
裴莺这会儿和他实话实说：“她们赞美之词滔滔不绝，还不重样，叫人怪难为情的。且不少人都想打听家中三个小孩儿的婚事，儿子们的婚事我想你已心有盘算，不便和她们多说。但她们似不死心，还把女儿们见到跟前和我见礼，都是没影儿的事呢，真忧心说了些什么令她们会错意，平白给人家希望。”
霍霆山嗯了声，说儿子们的婚事不急，而后又道：“若有得夫人眼缘的妇人，往后多走动无妨，这场冬狩本就是给夫人交友用的。”
他说的随意，裴莺却怔住，“给我交友？”
“不然夫人整日宅在家，都闷得快长小蕈了。”霍霆山笑道。
裴莺见他笑她长蘑菇，懊恼的同时又有些复杂。
虽然嘴上和贵妇们打着太极，但私心里她确实觉得他在北征前组织这场冬狩，是为了给两个儿子相看。
原来不是……
裴莺缓缓垂下眸子，“其实还好，我也不是很闷，合拍的好友难寻，强求不得。”
霍霆山：“无妨，多看看总归无错。”
裴莺正要接话，忽然窥见眼角处有东西在动，她下意识看过去，刚好看到一抹灰白色，好像是兔儿的尾巴。
“有兔子！”裴莺惊呼。
霍霆山顺着看过去：“夫人不是说打猎么，猎物送上门来了，去吧。”
裴莺还真去了，拿着她的小弓，带着那条从州牧府里领出来的黑皮猎犬，“乌云，随我来。”
猎犬尾巴摇得飞快，刚要跟着上前，听男主人说：“堵着就行，别咬死了。”
猎犬叫了声当应答，随即钻进灌木堆里。
裴莺拿着轻盈的小弓，驱马靠近。那只兔儿在猎犬的驱逐下一直没能钻进灌木里，裴莺从箭筒里抽箭搭弓。
霍霆山看了眼她的姿势。
嗯，姿势很标准。
“夫人是个好学生。”他说。
那根纤长的手指松开，弓上的箭矢“嗖”飞了出去，然后射在了距离兔儿还有两个马身的位置。
霍霆山：“……”
裴莺僵了下，转头看霍霆山，男人轻咳了声，“第一回找找感觉很寻常，下回将箭头往前些定点就中了。”
裴莺再次搭弓，瞄准放箭。
“嗖”的一下，这回箭矢插在了距离兔儿一个马身的位置。
裴莺耳尖开始冒热气，都没好意思转头看他，但这人径自道，“比方才有进步，夫人孺子可教也。”
裴莺耳朵彻底红了，“霍霆山，你别说话。”
男人轻啧了声，“怎就说不得？”
裴莺不理会他，第三次搭弓。
乌云这时忽然一个爆冲，跃到灰兔前面，受惊的兔儿下意识急刹车想往旁侧走，裴莺的箭就在这时放出。
这回确实是射中了。
射中了兔子的背部，但是因着箭的力度不够，箭头只没入半截。
裴莺刚要高兴，就见那支本就摇摇欲坠的箭脱落了。
美妇人抿了抿唇。
“嗖——”
一抹流光掠过，精准钉住了兔儿的腿，裴莺这才看清原来钉着兔儿的是一把短刃。
她看向霍霆山，后者已下了马，几步过去将那只尚未断气的兔儿拎起来。
“夫人今日战绩不菲。”他笑道。
裴莺：“……这也不算我的。”
“夫妻为一体，如何不算？”霍霆山收回短刃。
*
霍知章带着猎物回到营地时，就听说父亲猎了一头大虫，他也没多少意外。
当初在林中听闻虎啸，且虎啸不久后衰弱时，他便知晓多半是父亲将那头大虫拿下了。那不算什么新鲜事，前些年父亲冬狩，也猎过大虫。
霍知章更关注旁的，他和妹妹约了比试，如今狩猎时间将将结束，准备盘点赛果。
踩着时间点，林中出来一行人马，为首的正是孟灵儿。她身后除了陈渊和两个卫兵，旁侧还有两个锦衣小郎君。
霍知章走过去想和妹妹盘帐，却见这时其中一个锦衣小郎君将自己马上挂着的猎物给了孟灵儿。
“妹妹，你我之间的比试不可请外援。”霍知章连忙说。
孟灵儿：“非也，这都是我猎的，陈校尉可以为我作证。”
陈渊颔首，“确实是小娘子猎的。”
霍知章难以置信。
孟灵儿笑眯眯道，“此行猎太多了，我和陈校尉他们拿不完，恰好赵小郎君他们经过，便托他们帮我带一些。”
经妹妹这般一说，霍知章后知后觉她和陈渊的马上都挂了不少猎物。
有山鸡，有兔子，还有肥硕的田鼠，还有一头体型颇为大的狍子……
除去那头大狍子，其他猎物的体型不算大，但胜在数量很多。若是按之前定下的、一大换三小的规矩算，他没有胜算。
霍知章脸色一阵青一阵白。
孟灵儿见他面有败色，不由得意，“二兄轻敌了吧，往后莫要小看女郎。”
另一边。
先行狩猎回来霍霆山和裴莺已经在烤肉了，烤的正是之前裴莺射的那只兔子。
炉子上还放着鹿肉，鹿是霍明霁猎回来的，兔子肉放在旁侧大小鲜明，没一会儿，肉滋滋的冒出油来。
裴莺席地而坐在铺地的毯子上，看着霍霆山烤肉，看他片刻，忽然想起之前林中听到的对话。
禁提政事。
只是一场冬狩罢了，为何禁提政事？
自己想不明白，裴莺干脆问他，“霍霆山，为何冬狩要禁提政事？”
山高皇帝远，幽州之事长安鞭长莫及，更别说如今皇权衰弱，霍霆山这人向来狂，她不觉得他会畏惧皇权。
正在烤肉的霍霆山动作稍顿，“夫人何处听来要禁政事的？”
裴莺没瞒他：“方才在林中听了一耳朵，有人说荆州和益州开战了，担心自己远嫁到荆州的表亲，另一人说禁提政事，让她别说了。”
霍霆山面色如常的继续翻着烤肉，“确实是我下的令，这场冬狩本就是娱乐，若是四处议政反而变了味道。”
裴莺黛眉微皱，觉得这说法有几分古怪，但此时却听他扬声喊不远处的小辈，把他们通通叫过来。
小辈过来了，且皆面带喜色，裴莺也不好继续说那等话题。
霍霆山指了指炉子上，“来尝尝你们母亲今日的战绩。”
还未彻底从和妹妹比试败北中走出来的霍知章大为震惊，“您竟猎到了鹿？母亲您不仅才高八斗，还是武曲星转世，之前是我有眼不识泰山。”
裴莺：“……”
霍霆山勾起嘴角，也没纠正儿子的说法。
裴莺忍着那股羞赧，指了指旁边的兔子，“鹿是明霁猎的，我只猎了一只兔儿。”
霍知章尴尬挠挠头。
一旁的霍明霁此时开口，“子侍母天经地义，鹿亦算是母亲的。”
“兄长说得是。”霍知章立马又说：“母亲首回狩猎，能一举击杀这胖兔已是非常了不起。要知道，那些资质平平的初学者最开始连兔儿毛都挨不着。”
裴莺：“……”
霍霆山闷笑出声。
裴莺转头轻瞪了眼身旁男人，“霍霆山！”
霍霆山见她玉颊染粉，一双水眸似嗔似恼，有些心痒了：“夫人莫和这小子计较，他向来愚钝非常。”
霍知章一脸懵。
狩猎之人渐归，初始时众人皆是围观营前的大虫，好一番惊叹，而后才带着猎物回到各家营地。
烤肉饮酒，投壶射箭，欢声笑语不断，好不快活。
裴莺也在吃烤肉，兔子肉烤得刚刚好，再沾点白糖，焦甜焦甜。新制出来的白糖少得很，一家五口没张扬，偷偷自己用。
霍知章满足喟叹：“此物只因天上有，人间哪得几回尝。”
裴莺看着霍知章，若有所思。
他们是午后未时出行狩猎的，从红日高悬一直待到日薄西山，待酒尽肉饱，众人踏着夕阳的余晖回城。
回到州牧府后，小辈们辞别双亲回自己的别院。
裴莺见霍霆山往书房去，待他离开后，她也出了主院。
不是去后花园，也不是尾随霍霆山去书房，而是往霍知章的院子去。
裴莺并不知晓，在她离开不久后，原本该去书房的男人走到一半似想起什么，转身回主院。
“夫人呢？”霍霆山没看见裴莺，却见辛锦在院中。
辛锦：“夫人出去了。”
霍霆山听她说出去，眉心一跳，但很快反应过来人肯定还在府中。
如今将日落了，她不可能这时外出。
但是，她为何不带女婢？
霍霆山转身往院外走，问了院门口的卫兵。
霍知章刚回到自己屋子，就听女婢来报说裴莺来了，少年郎大惊，忙放下喝到一半的茶，速速出门迎接。
“母亲若有事吩咐，让人传儿子过去便是，何须自己来一趟。”霍知章给裴莺见礼。
裴莺笑了笑，“不是什么大事，且饭后走动消食也好。”
不是什么大事，那也是有事。霍知章干脆开门见山，“母亲但说无妨。”
“知章，我听闻南方打仗了，这仗为何而打？”裴莺问。
可能是酒足饭饱，也可能是裴莺的声音太温和，霍知章很自然说，“荆州州牧丛六奇称帝了，这等乱臣贼子冒出来，自然得挨收拾。不过母亲您莫忧，那是南边的事，暂时与我们幽州无关。”
裴莺结结实实愣在原地。
称帝？
州牧称帝？
赵天子尚在世间呢，他居然敢称帝，这名声不要了？
莫非……
裴莺忽然打了个激灵，“知章，你老实告诉我，赵天子是否山陵崩了？”
这话说完，裴莺在他面上看到了迟疑、懊悔和纠结，那一瞬她的心跳也随之漏了一拍。
霍知章没忘记父亲的吩咐。
父亲不让提赵天子山陵崩，而最开始母亲所问之事和先帝无关，他便说了。只是未曾想到随口一说，母亲竟这般敏锐。
这可如何是好？
霍知章心里苦，忽然间发现有一道高大的身影来到了他的院口。
“知章，你和我说实话，赵天子还在不……”裴莺见他神色惊惧地看着她的后方，下意识回头。
那一瞬，她和霍霆山四目相对。
第110章
在那道冰冷阴沉目光的注视下, “父亲”二字哽在喉间，有一瞬霍知章只觉自己如坠冰窟。
他傻眼了，整个人呆呆的, 脑中唯有一个念头：他完蛋了。
裴莺看着本不该出现在这里的霍霆山, 不用霍知章回答她, 她已隐约知晓答案。
看来赵天子真的驾崩了, 不过这是何时的事？
裴莺怔怔地看着霍霆山，这一刻, 她的思绪忽然拉回到了北征回程时。
离开呼禾郡后, 霍霆山沿途再也没入住城邦, 而是随军宿在城外, 再从旁侧绕城而过。他不入城邦，她自然不可能去，于是后面那一路都在城外扎营。
她有问过他为何如此, 当时他说以前城外多林匪, 绕城可查是否有林匪踪迹, 有的话顺手除了。
她当时并未怀疑。
再后来就是回到玄菟郡, 这人特地带她走南门, 避开了迎接的百姓群；还有西郊别院之旅，她还在睡梦时就被带着挪了窝，亦是他干的好事。
之前的疑惑如今通通都有了解释。
赵天子驾崩了。
当初她和他曾有过约定，若是赵天子驾崩, 他们就和离……
天际最后一缕余晖淡去, 黑暗如潮席卷笼罩，整片天幕都暗了下来。天刚刚黑, 院中还未来得及点灯，沉甸甸的暮色压在每个人脸上。
裴莺逐渐看不清他的神色, 他的身形高大挺拔，在暮色中宛若高耸的山岳。
霍知章背后出了一层冷汗，明明只是几息而已，但时间好像被无限拉长，他被一只看不见的手拎住后颈，在沸腾的油锅里上上下下，每一下都是煎熬。
终于，霍知章看到他父亲有了动作。
身着玄袍的伟岸男人快步走进院中，他来到美妇人身前，喉结微微滚动，“夫人。”
裴莺没应，如今她脑子乱糟糟的。
这人无数回说过“君子一言，驷马难追”，结果天子山陵崩后，他自己却封锁了消息不让她知晓。
霍霆山握住裴莺的手，他手掌宽大，轻而易举将她牢牢包裹在其中，“夫人先随我回去，等回去再说。”
他的声音放得很轻，像是怕惊扰了她。
霍知章不由瞠目。他敢保证过往十八年以来，他从未见过父亲这般温和，甚至算得温柔。
裴莺被牵着慢慢离开霍知章的院子。
霍知章看着渐行渐远的两人，绝望的闭了闭眼。
父亲现在不和他算账，后面追账肯定更厉害。完了，他的小命忧矣。不行，他不能坐以待毙，他得去向兄长求救，兄长一直比他聪明，肯定有办法救他狗命……
这时微微刮起了风，冬日的夜风吹在面上，阵阵的凉意令人哆嗦。
裴莺混沌的思绪忽然清晰了不少。
她和他有和离协议不假，但如今外头正乱，就算和离，也是天下太平那时和离。外面世道危险得很，她可不想再被莫名其妙的势力掳走，不得不和女儿分离。
这事就这样揭过去了？
当然不！
这人瞒她许久，有错在先。
裴莺还记得动身去西郊别院的前夜，当时分明说好只来两回，结果这人在汤池里发疯。
太肆无忌惮，为所欲为了。
如今想起来，他还很有故意为之的嫌疑。以前没有理由，也找不到那条勒马的缰索，现在……现在这不就有了吗！
裴莺只觉风不冷了，甚至头顶黑沉沉的天好像都透出明快的亮色来，心花怒放不过如此。
嘴角忍不住翘了下，又迅速被裴莺压平。
不行，霍霆山这人精明得很，她得克制住，不能让他看出端倪。若是让他瞧出来了，这家伙肯定继续我行我素。
她得镇定。
霍知章的院子和主院有一段距离，这一路回来，夫妻俩少见的无话。
回到主院，霍霆山挥退所有女婢，房中只留他和裴莺。
主屋中放置了不少夜明珠，也点了烛光灯盏，灯火通明，他能清晰看到她的所有神情。她抿着唇，长睫压得很低，面有霜色，明显很不虞。
“夫人，此事我可以解释。”霍霆山低声说。
裴莺看了他一眼，然后一言不发地朝着窗牗的软榻走去。
霍霆山跟上前。
裴莺在软榻上坐下，在她低垂的眼帘里看到那双黑靴来到他跟前，却只是站着，她心里不住又乐了乐。
以前这人来了就自顾自坐她的软榻上、还喜欢挤着她，这会儿倒是知晓规矩了。
裴莺抬眸看他，依旧没说话。
霍霆山心领神会开口说，“此事确实是我做得不厚道，瞒了夫人。但事出有因，是我不欲夫人离开我，才隐瞒了赵天子驾崩一事。”
“我没有想过离开幽州，你不必担心。”裴莺平静道。
男人轻咳了声，“可我心悦夫人，想和你继续做夫妻。”
他大概过往三十七年都未说过这般的话，声音有些过分的低了。不过房中寂静，此时窗外的夜风恰好停了，这句话听着倒也不含糊。
裴莺移开眼，“夫妻不是这般做的，夫妻间讲究坦诚和信任，你觉得你我之间有这些东西吗？”
霍霆山自知理亏，这问题不好直接回答，“往后我不瞒夫人。”
裴莺似乎想到什么，从软榻上起来，朝着房中储物的匣子走去。
霍霆山眼皮子一跳。
裴莺将角落的匣子挨个搬开，而后打开最底下的匣子。匣子里装着书籍，有她看了几遍的游记，也有之前和裴家来往的厚厚家书，更有那一份和离协议书。
不，没有！
裴莺翻了两轮，从前找到后，又从后找到前，愣是没找到当初霍霆山亲笔签名、还盖了私章的和离书。
她的目光移到旁侧男人身上，才和他对视一眼，这人竟移开了目光。
裴莺被他气笑，“你堂堂一个州牧，朝廷亲封的大将军，如今倒是改弦更张，做起盗贼的行当。”
他没有说话。
裴莺语气加重：“和离书呢？”
他这回开口了，言简意赅：“烧了。”
裴莺：“……”
“何时烧的？”裴莺问他。
霍霆山：“大婚第二日。”
裴莺回忆了下，大婚第二日她睡到日上三竿，和孩子们吃完午饭后，她当时身子乏，又回去睡了。再后来就是一同用晚膳，一直到临入睡前，霍霆山都和她待在一起。
如果说他有空闲，那么这个空闲一定是早上她还未醒来时。
这人果然霸道惯了，自己亲笔签下的和离书说烧就烧，还烧得这般早。
很好，他自己送上来的罪加一等。
裴莺心思转得飞快，面上无什表情。
霍霆山试着去握裴莺的手，后者将手抽回，若是以往，他一定会紧紧裹着她，不让她退让分毫，但现在他手抬了抬，最后放下了。
“夫人曾答应过我一事。”他低声说。
裴莺皱起黛眉，“什么？”
霍霆山：“在呼禾县城外过中秋那日，夫人答应过我明年会以妻子的身份回赠我礼物。”
裴莺怔住，记忆往前回倒，她想起来了，确实有这么一回事。
只是……
“你先将和离书烧了，这会儿和我说要我遵守答应过你的事？霍霆山，你自己听听这话合理吗？”裴莺不满。
说完中秋，裴莺不由怀疑，“所以中秋那会儿，你就已知晓赵天子已驾崩了？那时是故意套我一个承诺，是也不是。”
霍霆山抬手想去握她的手，挨了一眼瞪后老实了些，“想送夫人白狐裘氅衣是真，后面只是顺水推舟。”
裴莺抿了抿唇，又捋了遍思路，忽然想到另一件事。大婚前夕他满城派红鸡卵，进城之人皆有，这一番操作后，外来者想不知晓他大婚也不成。
莫不是他早就知晓？
裴莺干脆问他：“天子何时山陵崩的，你我大婚之前，还是大婚以后？霍霆山，你自己说要坦诚的，莫要再诓骗我。”
霍霆山无奈道：“大婚之前。”
裴莺心道了声果然。
“夫人，除了我瞒了你赵天子山陵崩，以及烧了和离书以外，你我成婚以来，夫人对我可有不满？”霍霆山问。
裴莺眸光微动。
不满之处，除开他榻上贪得过分以外，其他倒是没什么不满。他是很好的合作伙伴，于她囡囡而言亦是个不错的父亲。
但如今有机会光明正大的纠正唯一的不满，裴莺不打算放过，于是她说，“有。”
大概没想到裴莺直接说有，且语气还半点不虚，霍霆山扬起长眉，“夫人请说。”
裴莺：“你我床事不合拍。”
这话大大出乎他的预料，男人眉头皱起，“我瞒了夫人确有不对之处，但夫人也不必拿这等话应付我。”
裴莺神情认真，“谁应付你了，那是实话，你我皆非双十年华，该保重身体才是，我觉得一夜最多一回。”
霍霆山：“……”
“欺瞒之事我还需些时间缓和，今夜我去女儿院中将就一晚。”裴莺放下话就想往外走。
霍霆山握住她的手臂将她带回来，“我今夜有些事务需处理，得在书房凑合一宿，主院留给夫人。”
裴莺淡淡道，“辛苦将军，我送你出门。”
霍霆山一顿，只好往外走。
等霍霆山离开后，裴莺将门关上，心情大好地躺榻上看一会儿书，而后再歇息。
虽然今晚旁边没了个大号暖炉，但有汤婆子在，裴莺还是睡得很惬意。
一觉到天明。
这两日，府中所有幕僚和武将都发觉大将军心情相当不好。虽说他平时也言辞犀利，但小事一般懒得计较，不像现在燥得很，几乎一点就着。
最近进书房之人无一苦不堪言。
明明近来局势好得很，荆州州牧丛六奇按耐不住野心，先行称帝了。和荆州毗邻的益州自觉出师有名，先诛乱臣贼子，和荆州打成一团。
他们幽州这方坐山观虎斗，既是等两州相斗结果，也是等朝廷动向。
若朝廷出兵，肯定会削弱一部分朝廷军的力量。
若朝廷不派兵，从某种程度而言便是默认了丛六奇称帝，开了这个头，往后第二人称帝就不那么大逆不道了。
总之，一切都在朝好的方向发展。
为何大将军仍不得开颜呢？
旁人暂且没想明白，但是霍知章却清楚得很。
这两日父亲皆命他清晨到训练场陪练，且不谈陪练过程如何艰辛，今日早晨他起得早了些，在府中四处闲逛消磨时间，无意中看见父亲从书房中出来。
那时天未明呢，父亲不大可能从主屋辗转书房，唯一的解释便是他一直在此地。
因为那晚之事，他和母亲闹矛盾了。
霍知章心惊肉跳，很想帮忙，又不知如何是好。长辈的事，哪是他这个当小辈能插手的。
“报。”书房外有卫兵急报。
待入内后，卫兵激动道，“报告大将军，另一支南巡队伍携白叠归来。”
霍霆山阴郁了两日的眉间总算舒朗了不少，“善。你去和夫人说声，就说棉花已寻到，请她来书房一遭。”
卫兵领命。
霍霆山转了转玉扳指，心想着待会儿和她见了面谈完正事以后，该说些私房话。
房事不合拍，可以慢慢商量到合拍，没必要为了这事分房睡，否则总是分房睡也不像样。
卫兵很快回来，但霍霆山却只见卫兵一人，不见那道倩影。
迎着霍霆山沉沉的目光，卫兵禀报：“大将军，主母略有不适，她说不过来了。”
霍霆山皱眉，“夫人何处不适？”
“主母面色苍白。”卫兵迟疑着说，“不知是否属下听错，离开之时，属下似听闻有呕吐声。”
霍霆山不知想起什么，面色大变，忙起身往主屋去。
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