看着皇帝连夜从披香殿而出，卫和就知道他又在沈夫人那受挫了。
他眼观鼻鼻观心，大气都不敢出，只是盲目在后跟随着皇帝的步伐。深秋的夜晚，一切都是冷寂而没有波澜的，唯一在燃烧的只有月光和谢澄的心。惜棠方才的反应，其实是早就有预料的，可为何不加遮掩地表现出来，还是叫他心中生痛？
凄泠的泛着细碎银光的水面上，谢澄注目着自己孤零零的倒影。何至于到了这样的地步，一个不在意自己的人，竟令他如此牵肠挂肚，不能忘怀？
回忆起这几年的一幕一幕，幽暗的怒意忽然在他的心中滋长。他在湖边静静地站了一会，转身回了甘露殿。
皇帝一晚上没睡好， 第二日上朝时，难免有些精神不济。好容易应付完了臣子，刚走出宣室殿，卫和就对他说：“陛下，班大人已在外头候着了。”
皇帝足足想了一会，才反应过来卫和在说什么。今日是去长扬榭检阅羽林卫的日子，他怎么给忘记了……皇帝点头说了句好，临上乘舆前，想起了什么，又对一旁的章羚道：“朕昨日半夜离了披香殿，怕是容易叫宫人心中思变。你亲自带着赏赐披香殿一趟，表明朕对夫人一如既往，从未有变，知道么？”
还以为陛下怄了一晚的气，怎么都要冷披香殿个两三天，怎么一下就……卫和还在心里嘀咕，章羚就已经磕头应是，领命而下了。
今日奇异的过的很快，原本能想着在天黑前回到未央宫，天空却毫无征兆地下起了雨。皇帝望着电闪雷鸣的漆黑天色，很久之前的一个雨日忽然划过他的脑海，他的心跳莫名地加速起来。
卫和见雨越下越大，丝毫没有要停的意思，车驾渐渐难以前行了，只得询问皇帝的意思：“您看，这样的天气……还要回宫么？”
皇帝望着帘外淋漓的连片的雨，想起未央宫内的惜棠，莫名地生了畏缩之心，忽然不是很想去面对了。他问了一句：“附近都住着何人？”
“有颍邑长公主，汇丰侯，还有云泽侯，”皇帝听到二姊姊，下意识就拧了拧眉，卫和连忙问，“您看是摆驾哪里好呢？”
皇帝随口说：“叫汇丰侯接驾吧。”
卫和应是，才下了乘舆一会，急急地又上来，对皇帝说：“陛下，颍邑长公主得知圣驾前来，已然在前方恭迎了，奴婢要去叫公主回去吗？”
皇帝听了，神情就有些不耐。二姊姊总是这么自作主张！但现下避雨要紧，也懒得和她掰扯，就说道：“罢了，朕便去长公主府上坐坐。”
銮驾于是停在了颍邑长公主的府邸前。久不见皇帝弟弟，颍邑长公主脸上的笑容和柔得几乎要滴出水来，望向皇帝的目光，也是填满了殷殷的关切。
自从母后去了明光宫后，二姊姊倒是越发的知情识趣起来……皇帝心里这样想着，侍女簇拥着他绕进了屏风内，温热热的水流过他的身体，皇帝的心情才略略回温了少许。
入夜了，雨夜的月光很淡，几点圆形的银光在皇帝的脸上流转，侍女们一边给皇帝更衣，一边悄悄打量着皇帝。皇帝心里胡乱的想事情，没有注意到她们的眼光。
雨渐渐小了，滴答滴答的落在窗纸上，月光渐渐漫上屏风，其后窈窕婀娜的美人若影若现，皇帝微不可见地皱了皱眉，不再要侍女的服侍，披着深色的外衣就出了内间。
这些年来，他的后宫只有惜棠一人。众臣们私下也许有所议论，但母后已不在宫中，再无人能直言劝他立后纳妃。勋贵和姊妹们么，私下倒给他进献过女子，但自从得了惜棠，谢澄的眼中就再看不下任何人，全都给拒回去了。
二姊姊今日这样做，倒也没什么不当之处，但谢澄终究不愿让她过的太自在了，因而一出去见到颖邑长公主，就淡淡说了句：“下次不许再这样做了。”
颍邑长公主脸上原先还挂着笑容，听到皇帝这句话，那笑就忽的淡下去了，变成了个苍白的影儿：“是我安排不当，陛下勿要怪罪。”
皇帝嗯一声，很自在地在长榻上坐了下来，宫人们有序上前，动作轻柔地给他擦着湿发。颍邑长公主面色徨徨地站在前方，不安地偷觑着皇帝的脸色，皇帝忽然轻声发话了：“阿姊有空折腾这些，不若常入宫拜见沈夫人。朕听闻，阿姊似乎对她颇有意见。”
颍邑长公主脸色大变。
“这是绝对没有的事！”她急急出声道，但在皇帝平静无波的眼神下，声音渐渐弱了下来，“是阿姊一时
糊涂了……”她膝盖一软，忽然跪了下来。
尽管铺着柔软的地毯，但跪久了，双膝仍旧酸而疼痛，颍邑长公主的心中既有羞耻，又有不甘。和长姊比起来，她虽然少与披香殿来往，但礼仪礼数，哪一样做的不好了！
不过不满于沈氏独霸后宫，在前些日子探望母后的时候，出言抱怨了几句，皇帝连这也要计较！长公主的脸涨的通红，若是在从前，必然是要和皇帝争辩几句，但今时不同往日，她连稍稍抬头望一眼皇帝的气力都没有了。
皇帝的声音淡淡的：“阿姊知错了么？”
颍邑长公主忍着泪说：“陛下恕罪，我再不敢了。”
皇帝这才点了点头，唤了长公主起来，却始终没有让她坐下。寒凉的月光湿淋淋地浸着长公主的心，皇帝看一眼面色惨白的阿姊，想起前些日子母后的言语，脸色不由自主地缓了些，随意找了个话题问道：“怎么不见姊夫？”
颍邑长公主一惊，误以为皇帝责备郎君不来见驾，连忙告罪说：“今日大郎起了热，郎君亲自去照料了，才不能来迎陛下，可要我去叫他过来？”
皇帝不料阿姊反应这么大，竟是微微怔在了当场。颍邑长公主再嫁予东安侯多年，感情一直不睦，去岁，竟是有孕诞下了长子，叫母后欣喜极了，还嘱咐他要多多照拂这个外甥。
皇帝与颍邑长公主冷淡多年，自然也甚少接触她的孩儿。还以为二姊与东安侯感情不好，对待儿子也会稀松平常，没想到竟这般在意……今日看来，似乎与长时侯的关系也好了许多。
谢澄的目光久久凝住，颍邑长公主久不见皇帝出言，身形摇摇欲坠，几乎要当场倒下去。皇帝的目光停在了长公主的脸上，自从有了孩子，这个姊姊性情似乎也柔顺了许多，不再与他怄气，懂得为孩子的将来作打算了。天下所有母亲的爱子之心，约莫都是一样的吧？
毫不意外的，谢澄想起了惜棠。昨日，她句里句外，明明白白就是觉得他对小树还不够好。可谢澄扪心自问，对于这个弟弟留下来的孩子，他已经是仁至义尽。若他没有遇见惜棠，别的女人给他生下了个儿子，他对自己的儿子，都不会对比小树更有耐心。她到底还有什么不满意的？
谢澄的目光沉沉，回想起昨晚与惜棠的对话，心头又有莫名的野火燃起，将要喷涌而出的时候，又堪堪地忍住了。
他偶尔，也要为惜棠想一想，那毕竟是她的孩子，她的孩子受了委屈，她一时着急过了头，把不好的情绪转移在了他身上，也是可以理解的。
况且，昨日也是他气急过了头，问出了让她答不上来的话。他们才一起度过了不到四年，还有着很多很多的时间，还可以改变很多很多的事，他不能这样突然地就强求于她——
尽管心头仍旧有郁气，但现下一想，皇帝的心情舒畅多了。他挥一挥手，和颍邑长公主说不必。见窗外雨停了，心中一动，开口就说要摆驾回宫。
颍邑长公主一慌，以为惹了皇帝的不快，还想下跪请罪，皇帝这时看阿姊顺眼了许多，亲手扶了她起来，和言安抚了长公主几句，才离开了。
而在披香殿，惜棠一天都心神不宁。
母亲的担忧，小树当然是毫不知情。他早晨一起来，甘露殿就流水般的送来了数不清的赏赐，小树就以为和往常的每一天一样。只是今天他格外高兴，粘着母亲撒了许久的娇，抱着长命锁和她絮絮叨叨，一直到了晚上都是这样。
惜棠始终耐心地听着小树嘀咕，望着孩子亮晶晶的双眼，最后忍不住叮嘱了句：“这些话，只能与阿母说，知道吗？尤其是在陛下跟前，千万不能说。”
小树小鸡啄米一样地点头，惜棠略略乏力地微笑了，陪着小树玩了一会，哄着他入睡了。
夜深了，禁中一片寂静。今夜皇帝不在，更是显得格外寂静了。惜棠知道，皇帝早上出宫了，到现在都没有回来。方才又下了这么大的雨……想起今夜皇帝不会来，惜棠隐隐的松了口气。
但逃过了今夜，又有什么用？还有明夜，后夜，无数个与皇帝的夜。这两年，惜棠也不是没有和皇帝闹过矛盾。有时候是皇帝先来寻她，但大多数时候，都是她先去寻他。皇帝始终都是皇帝，在他跟前，惜棠总是要先低一头的。
但这一次，她去寻皇帝认错，有用吗？这不同于以往的那些小争小吵，而是直面了他们从来避而不谈的事。皇帝如此敏锐，是不会轻易允许她糊弄过去的。想到此处，惜棠不由得胆寒了。
默默地坐了一会，惜棠忽然觉得好疲惫。手放在榻上，不知摸到了什么，感觉硬硬的，她拿起来一看，是小树的长命锁……孩子睡着了，把最看重的东西都落下了。惜棠久久望着这个长命锁，心中忽然涌起了一股冲动。
她环顾了四周一圈，确认无人在此了。就颤抖着手指，打开了那个被她封尘已久的匣子，已经有些破旧的深青色香囊，赫然地摆在她的眼前。惜棠双手紧紧握着香囊，眼泪一滴一滴地落了下来。
惜棠正默默饮泣着，忽然听见殿外传来了声音。她抬起泪眼，在惊愕之中望见了皇帝的脸！她慌忙地想把香囊藏好，皇帝冰冷的手却忽然钳住了她的小臂，他的声音冷的像阴云密布的天空：“在看什么？不能给朕看看么？”
第72章 挣扎
惜棠惨白着脸，惊惶地只是摇头，皇帝的手紧紧抓着她的小臂，不顾惜棠的挣扎，根根撬开她的手指，硬生生从她的手中夺走了香囊。柔软的绸布一落入皇帝的掌心，谢澄就冷笑问了句：“好熟悉的针脚，这是你给谁做的？”
惜棠的嘴巴张张合合，摇着头却说不出一句话来，谢澄一看她的神情，心里还有什么不明白的，他心中的怒火已汇成岩浆翻涌，脸色阴沉的仿佛要杀人。
惜棠早已吓得全身发抖，但谢洵的遗物还在皇帝的手上，惜棠揪成一团的心，已经什么都顾不得了，她流着泪乞求道：“陛下，您把香囊还给我，把它还给我吧。”
“还给你？”谢澄冷冷地说，他不顾惜棠的乞求，像碾碎垃圾一样，把香囊狠狠丢在了坚硬的殿砖上，深青色的绸布破裂开来，连带里头装着的白芷和辛夷也散了一地。
此情此景，让惜棠想起了谢洵去世的那一个雨日，她是怎样的，从他已经看不见具体形状的手里，拿出这个被雨水冲褪了颜色的香囊。惜棠的心破碎了，她不顾皇帝还在跟前，冲过去就想把它再拾起来，谢澄怒火高涨，从背后抓住了惜棠的长发，把她用力地摔在了床上。
惜棠痛呼一声，谢澄的身子重重地压下来，她几乎要不能呼吸了。眼泪如同决堤般的落下，惜棠的内心被庞大的悲伤淹没了。皇帝掐着她的脸颊，还在冷酷地逼问：“哭？朕帮你扔掉了没用的东西，你有什么好哭的？”
谢澄离开颍邑长公主府的时候，雨确实已经停了。但他还没走多久，雨忽然又下了起来。随行的宫人都劝他明日再回去，尽管雨越下越大，但念起披香殿中的惜棠，谢澄还是坚持的要回来。
而他冒着冷雨来到披香殿，就看见了捧着弟弟的旧物在流泪的惜棠。他满腔的热血瞬间冻结成了冰，旁人受到了伤害，下意识的反应是伤心，但谢澄不同，他的第一反应是愤怒，伤心的本质是软弱，愤怒的本质却是掠夺。
他从小就是个惯于掠夺的人。他擅于掠夺，也喜爱掠夺，掠夺一直能让他得到更多更多。然而此时此刻，在愤怒的同时，巨大的伤痛也同样席卷了他。
皇帝森寒的神情让惜棠不停的颤抖，但他的这一句话，让惜棠什么都不管不顾了。“这是他最后留给我的东西了！”惜棠哭道，“你怎么可以，你怎么可以……你不是人！”
“朕不是人？”谢澄用令人胆寒的语气重复着这句话，“你终于说出你的心里话了，在你的心里，我一直都是这样的，是也不是？在朕的身边，竟然这样叫你煎熬，这样叫你难过……”
谢澄的声音越来越轻，几乎已经接近耳语了。惜棠全身发抖的更厉害了，她偏过头想躲避皇帝的视线，但皇帝用力握着她的脸，让她一动也不能动。
她恐惧地望进了皇帝的眼睛，皇帝轻轻地开口了：“所以，你趁着朕离宫，屏退了宫人，一个人捧着九弟弟的旧物，偷偷地哭泣，哭的这么伤心……这几年，朕哪里薄待了你，让你至于如此作态？”
惜棠无助地摇着头，完全回答不上皇帝的问题。皇帝掐紧了她的脖颈，声音酷烈起来：“说话！”
惜棠浑身一颤，与此同时，这几年与皇帝相处的一幕一幕，渐渐地在她眼前浮现。皇帝待她不好么？这句话要是问出去，天下人都会笑话她不识好歹的。
地位，宠爱，尊荣，天底下所有女子向往的一切，皇帝全都给她了。更别说，皇帝还容下了小树，平日里待小树的种种，已经是不能够再指摘的了。这么多人都羡慕她，想过上她的日子……她到底还有什么不满意的？
惜棠轻轻流着泪说：“你对我已经很好了，但是……”惜棠哽咽了，“我还是不能忘记他。”
宛如一块巨石落下，把谢澄的心一下击的粉碎。在难以忍受的痛楚之中，他不由自主地松开了钳住惜棠的双手。他茫然的目光对上惜棠流泪的眼睛，所有的一切都在她的眼中明晰了。不是他做的还不够好，只是她不爱他而已。
她不爱他，是的，他早就知道，她不爱他……但她凭什么不爱他？生下来就是上天的宠儿，谢澄从未受过这样的对待，恼恨与羞辱的神色在他的脸上一闪而过，尊严的丧失令他脸上火辣辣的一阵疼痛，但这都不比心中的痛楚一样叫他不能忍受。他仍旧有着回避痛苦的本能，霍然起身离开了披香殿。
已经很晚了，夜色很沉。零零碎碎下了一晚上的雨，终归是停了。但走出了披香殿，谢澄却不想回甘露殿了。
他像是回到了孩子的时候，受到了委屈，下意识地想去椒房殿中，寻求母亲的慰藉。但母亲早就不在宫中了，而她若是在，一定也会毫不留情的讥嘲他，说这是他咎由自取。
对，母亲并没有说错。沦落到今时今日这样的境地，完全是他自找的。在很早很早的时候，他就应该听从母后的建议，远离她，不见她，就不至于跌落入她的陷阱里。
那日母亲离宫时，说的很对很对，她的心里，根本就没有一丝一毫的他，而他还如此坚信，自认为时间可以改变一切……是他错了。
这一刻，在孤高的天穹下，谢澄的心里是纯粹的困苦与痛楚。但皇帝不会只有低落的情绪。在爱意被拒绝以后，他的心里又是新一轮的愤恨与恼怒。
他从未这样在意过一个人，她凭什么这样对他？她在他的掌中，根本不堪一击。他随意做些什么，就足以摧毁她。谢澄相信，如果他此刻下旨废掉惜棠，朝中很多人都会跪地歌功颂德的。
她到底拿什么来和他抗衡？和他比起来，她根本什么都没有。而他竟然被她逼的步步后退，一败涂地。她根本不爱他，还在惦记着那个死了多时的弟弟，而他竟然为她改变了这么这么多……这根本不可原谅！不能饶恕！
恼意与恨意接二连三的涌起，谢澄紧紧咬着牙，命令卫和道：“来人！即刻去披香殿传旨，朕要……”
他忽然说不下去了，卫和惶恐不安的脸庞对着他，他竟然连一个字都说不出了。他要做什么？他是要废去她的位份，把她丢入冷宫，还是干脆一了百了地杀了她？
在很小的时候，父皇就告诉他，身为天子，不能为人所挟，以至于做出违背原则的事。但自从和惜棠相遇以来，他就已经为她改变了太多太多。她或许还是不相信他爱她，但她早就已经能无意识利用他的爱，来改变他的主意，以至于改变他了。这一切太可怕了，绝对不能再继续下去——
皇帝深深呼吸了一口气，再次开口了：“你去披香殿，传朕的旨意，这次朕要……”话说到了这里，谢澄竟然又再说不下去了。话语一旦落下，就不能够轻易反悔了。他的旨意当然会被执行，但只是稍微想象了没有惜棠的未来，皇帝忽然全身发冷了。卫和小心翼翼地问了句：“陛下？”
从可怕的联想中惊醒，皇帝朝卫和投去了恼怒的目光。卫和连忙跪下，吓得瑟瑟发抖，他身后的宫人也跟着跪成一片，身处自己的宫殿，自己的皇城，但皇帝由身至心，都感到了深深的无力。
“我既如此，难怪她这样了……”谢澄喃喃着说，“从今往后，也就是这样了。”
第73章 恨你
天子与夫人在里头闹出了这样大的动静，早就把披香殿上上下下都惊醒了。他们畏缩地守在殿门口，一双双恐惧的眼睛片刻不离地盯着。终于见皇帝破门而出，脸上极冰的神情令众人胆寒。
灵儿忍住心中的颤栗，率先冲入了内殿，一眼就看到了正坐在床上捂着喉咙剧烈咳嗽的惜棠，她连忙上前抱住她问：“您没事吧？”
“没什么，”惜棠摆摆手，艰难地说出了这句话，“我……我还好。”
望着惜棠雪白的颈子上青红的手印，灵儿不禁流出了眼泪，“陛下怎么能这样对您，”灵儿说，“方才进来时，陛下看着明明还好好的……”
惜棠微微一怔，忽然低下头，沉默了。灵儿的神情是毫不掩饰的担忧：“究竟是发生什么了？陛下看起来发了好大的火……”
惜棠下意识地摸了摸脖颈，目光望向地上那个被皇帝摔碎了的香囊。灵儿一下就明白了，“您怎么把它拿出来了！”她的眼睛里闪烁着恐惧的光芒，想起了皇帝素来狠绝的手段，“这下该怎么办才好……”
惜棠张了张口，完全顾不得自己或是任何人的前程了，她的心中只有着浓浓的疲惫与无力。她不要灵儿的搀扶，走过去，缓缓跪下来，盲目地拿起那个破损不堪的香囊。
香料全部都掉了出来，早就闻不到一丝一毫的香气了，正如她与谢洵的过去，早就已经被烧成了飞灰，连回忆都再难拾起。
人死不能复生，在很久以前，惜棠就已经接受了谢洵不会再回来的事实。她对过去的生活再没有奢求，也默默忍受了命运的安排。皇帝为何还要如此咄咄逼人？他最初想在她身上得到的，她难道没有给他吗？即便是皇帝，也不能这样无理蛮横，事事如意吧！
惜棠紧紧攥着裂成两半的香囊，点点滴滴的泪水把深青色晕染了开来，曾经精心绣的图案都看不清了。耳边忽然响起了孩子可怜的哭声，惜棠泪眼望过去，小树抱着竹枕，孤零零地站在殿门口，以为皇帝还在内殿，瑟缩着不敢进去。
方才闹出的动静这样大，竟把孩子都吓醒了……惜棠连忙擦了擦眼泪，朝小树伸出了双手。小树飞一般地扑进她的怀里，哭的更大声了。“阿母，”孩子害怕地问：“陛下是因为小树和你吵架的吗？”
“这关你什么事，”惜棠出言否认，话还没有说完，小树就带着哭腔大声说，“阿母骗我！是我不小心把长命锁落下了，小树不是故意的……”
惜棠足足愣了好一会，才反应过来小树在说什么。她心中一酸，大滴大滴的眼泪忽然不受控制地落下，幸而她紧紧抱着小树，小树的脸蛋也紧紧贴着她的脖颈，他完全看不到她的眼泪。
“在胡说什么！不管你的事，是阿母和陛下两个人的问题，”惜棠与小树说了许久，小树才勉强有些信了。他小手指绕着惜棠的长发，不安地问：“那阿母……陛下明天还会来吗？”
孩子还这样小，她竟让他活的这样累。惜棠内心的悲哀已经完全无法言说了。皇帝想和她谈感情，可她每每望见他，想的却是生存。这其中的差别，何止有天堑呢？惜棠疲乏极了，但怀中抱着哭的一抽一抽的孩子，只能道：“会的，陛下明日会来的。”
听了母亲这样说，小树这才放心了。他不要惜棠帮忙，自己擦干净了眼泪，终于是不哭了。
后宫发生了何事，前朝的大臣无从得知，但皇帝这一日糟糕的心情，却是所有人都有目共睹的。好容易熬过了朝会，御史中丞范津还要和皇帝汇报近一月诸侯王的动向。
听这些烦心的事，皇帝的脸上本来就没什么好脸色，当听到城阳王想入长安给太后贺寿，更是火冒三丈。
“他一个诸侯王，无端端地来长安做甚？朕难道不在长安，太后难道只有他一个儿子吗？”皇帝气怒道，“他哪都不许去，好好待在城阳！若再有什么不轨之举，休怪朕不顾及兄弟的情分！”
范津连忙俯首应是，皇帝看见他唯唯诺诺的样子，就觉得心烦，挥手让他下去了，范津忙不迭告退离开了甘露殿，明明是凉飕飕的秋天，却出了一脑门子的汗。但他的差使远远没有结束，他还得保证皇帝的口谕传到了各个诸侯王的耳中。
毫不意外，这又将再次掀起天下纷纷的流言。随着皇帝权柄益重，待列位诸侯王就越发的酷冷无情，哪怕是和皇帝一母同胞的城阳王都不能幸免。皇帝待宠妃的儿子都这般的宽和，怎么就不愿优容自己的叔伯兄弟呢……这类的言论不止一次的传入范津耳中，范津记在心里，却从来不敢妄加议论。
正在恍神的当口，忽然瞧见远方有两行人徐徐而来，中间似乎簇拥着一个人……范津一怔，凝神去望了一望，竟是从内廷而来。范津心里头一个激灵，没敢多瞧，在内侍的陪同下匆匆走远了。
窗外秋光明媚，梧桐树叶常年青葱，在轻和的微风中摇曳生姿，泛起一圈圈碧玉般的柔光。殿外一片静好，而皇帝所局人居的甘露殿，宫人都是死寂一般的缄默。
谢澄心里头还在想着昨晚的事，烦闷地看不下去眼前的任何。正想叫人先把奏章撤下，就看见卫和步履轻轻地走了进来，对他说：“陛下，夫人来了。”
她来了，他就要见么？谢澄在松了口气的同时，又不由得恼恨地想。他一句话都还没有说，惜棠就在宫人的引领下进了来。惜棠来甘露殿许多次了，在皇帝的吩咐下，从来没有人会阻拦她。惜棠纤纤的玉指抚上了帘子，轻轻地问皇帝：“陛下，我可以进来吗？”
谢澄没说话，惜棠看他这样的反应，就知道他是默认了。她掀开帘子走了进来，与皇帝遥遥地对视。甘露殿很大，隔着这样的距离，惜棠是望不清皇帝的脸的，她抿了抿唇，问道：“陛下，你还生气么？”
“离我这么远，是要说给谁听？”谢澄冷冷地说，他走到了惜棠跟前，眼睛盯着她的脸，“朕生气与否，你在意么？”
惜棠默了默，说：“是您先扔了我的香囊。”
谢澄脸色忽的一变，他深深呼吸道：“你非要和我说这个吗？”
“您自己做下的事，还不许我说了？”惜棠反问道，“您不讲道理。”
“朕不讲道理？”受到了这样的指责，谢澄的眼睛都有些发红了，“大半夜的，朕不在宫中，你捧着九弟弟的物件悄悄的哭，要朕心里怎么想！难道不是你先伤了我的心？”
“是我的不对……”惜棠咬了咬唇瓣，“但，您不能因为这件事怪我。”
谢澄冷淡地问：“为什么？”
“我的从前，我的过去，我与谁成过亲，您全都是知道的，”惜棠说，“当年，我也是这么和你说……您从前都不在意的，如今怎么在意了起来？”
“朕为什么在意，你不知道么？”谢澄的声音轻颤着，“朕不信你不知道，如何还问起了朕来！”
“这就是问题所在了！”惜棠忽然脱口而出，因为心中对皇帝根深蒂固的惧意，她还是下意识地避开了皇帝的目光，“您不能总是这样，想要什么，就一定要我给你……难道我就没有自己的心吗？”
“你当然有你的心，”谢澄声音冷冷的，“那依着你的心，是什么都不愿给我的了？”
听了谢澄这句话，泪水一下就盈满了惜棠的眼眶。
“我什么都没有给您？”惜棠的声音哽咽了，“我把我的一生，都尽数献予了你了！”
“这怎么能够？”谢澄的声音严厉起来，“你还应该给朕更多！”
尽管早已熟知了皇帝的本性，但自私霸道到这样的程度，还是远远超出了惜棠的预料。埋藏了许多年的恨意，在这一刻忽然涌上惜棠的心头。“你要什么，我就一定要给吗？”惜棠缓缓摇了摇头，“我不会的……永远都不会。”
惜棠的话刚刚说完，谢澄的心瞬时就坠入了无底的深渊。痛意，恨意，怒意，千万种的情绪死死缠绕在他的心头，谢澄的眼睛里流露出了刻毒的光，从来没有人敢这么伤害他！他紧紧地咬着牙，忽然感觉眼睛有一点湿润了。
“昨日离开了你的寝宫，回去的路上，你知道我在想什么吗？”谢澄的声音很轻很轻，绝对不会超过耳语了，“朕真的很想杀了你。”
惜棠的瞳孔猛地一收缩。
“很难相信么？”谢澄微微冰凉的手指碰上她的脸颊，眼睛直直钉入了她的眼睛，“如今，你是不是有恃无恐，觉得朕不会对你如何，才敢在朕的跟前言语不敬，大放阙词？”
“……我没有。”尽管害怕，惜棠还是坚持地说，“无论你对我做什么，我都不会觉得意外。”
谢澄冷冷地笑了。
“所以，这就是你的真心话了。”他缓缓放下了手，一阵一阵泛出寒意的心，几乎叫他全身发起抖来，他望着眼前近在咫尺，但其实远在天边的惜棠，喃喃出了声，“朕真是恨你。”
皇帝的爱与恨，从来都与惜棠无关。她轻轻垂下了眼睛，显而易见是一个抗拒的姿态。粼粼的秋光掠过她的乌压压的眼睫毛，一切都于此处终结，又于此处而起。
第74章 心狠
谢澄话刚说完，自己都愣在了原地。他微微失神的眼睛望向惜棠，惜棠却低着头，久久的不发一语。至深的挫败感再次翻涌了上来，在处决王骏，打发太后时都不曾犹豫的皇帝，这次却忽然说不出一句话了。
宽敞明亮的甘露殿，连宫人压抑的呼吸声都可以听闻。谢澄好久才出了声，“你先来找朕，”他的声音有些不稳，“难道不是想和朕和好的吗？”
惜棠微微一怔。
“是。”她轻声说，“我也不知道怎么就这样了。”
“你就是仗着可以拿捏朕，朕不会拿你如何，才放肆地说这些伤人心的话，”谢澄的眼睛微微湿了，连眼眶都有些泛红。他颤抖的声线如此明显，连惜棠都禁不住抬头望她。惜棠脸上平和的神情终于被打破了，她惊诧地说，“您……”
“我什么我？”谢澄蛮横地打断了她，“你还没回答朕的问题，快回答朕，是还是不是？”
惜棠轻轻吸着气。
“我从来没有这么认为。”她说，“陛下觉得我可以拿捏你……但方才，不是你先说想杀了我吗？”
“朕与你说尽了千般好话，你没有一个记的住，朕随口言一句要杀你，你倒是记住了！”谢澄的语气忿忿起来，“朕难道真的会要了你的命么？”
听了皇帝这样倒打一耙的言论，惜棠不觉得可气，反而觉得有些好笑。怎么会有一个人，在掌握着至高的权力，冷血残酷的同时，还能有着这般无理的孩子气？
她轻轻摇着头，不说话，谢澄见了她这样的反应，忽然竟不敢再问了。两人不知对望了许久，章羚忽然神情惴惴地走了进来，对皇帝说：“陛下，丞相求见。”
原以为皇帝会发怒，但令章羚意外的是，皇帝看上去竟像是松了口气，“既然这样，”皇帝说，“你先送夫人回去吧。”
章羚领命应是。在手指碰上门框的那一瞬间，惜棠回头望了一眼皇帝，她声音轻轻地问道：“陛下，您今晚会来么？”
谢澄不自在地回望着她。
“会的。”半晌，他才低声说。
惜棠点了点头，仿佛是很轻松地笑了一下，但相距的太远了，谢澄不能看清她的脸庞，只能看见她微微欠了欠身，然后离去了。她的身影渐渐消失在了秋日倦长的阳光中，这个惯常的场景，让谢澄莫名的心慌起来。
约莫傍晚的时候，皇帝来到了披香殿。
皇帝昨日才和夫人吵了一架，气盛离开了披香殿，今日竟然就来了……宫人在心里嘀咕着，却也片刻不敢耽搁，叫人往里头传了话，又恭敬的迎皇帝入内。
还没有走到正殿，就听见了孩子吱哇的乱叫声，皇帝微微一怔，还没走几步，就看见小树迈着小短腿，风风火火地跑了过来，身后跟着好几个哭笑不得的宫人。
小树跑的气喘吁吁的，望见了皇帝，一下就停了下来，仰着小脑袋，木愣愣地看着皇帝。皇帝摸了摸他的小脸，温和地问：“怎么跑起来了？”
小树有些害怕，摇着头不敢说话。宫人见状，连忙对皇帝说：“陛下，是夫人要给小郎君沐浴，小郎君不愿意，从浴房跑了出来，奴婢们一时追不上……”
皇帝哦了一声，明白了。小树忽然羞赧了起来，红着脸，不说话。皇帝望进他琥珀色的一双怯怯的眼，微微一笑问：“为什么不愿意沐浴？”
陛下今天好像和以前不一样……小树小小声地说：“小树不喜欢泡泡，泡泡掉进了眼睛，痛痛的，不舒服。”
两岁大一点的孩子，说起话来没头没脑的，但皇帝一下就听明白了。“那你就要和阿母讲，对不对？你不和她说，她怎么知道你不舒服呢？”
小树似懂非懂。皇帝低头望着还不到自己膝头的孩子，比小树苗还娇嫩，望着他的眼睛里还有着畏惧，和隐隐向往的光。谢澄叹息了一声，难得抱起了小树，感受着怀里柔软的孩子，耐心地问，“阿母上次帮你沐浴，是不是不小心把泡泡弄到了你的眼睛里？”
在皇帝陌生的怀里，小树像只小青蛙一样，不安地动着自己的小手小脚。皇帝轻轻拍着他的后背，小树才觉得安心了，望着皇帝，不由自主地点了点头。
“既然母亲弄疼了你，你就要和她说，对不对？”皇帝不疾不徐地说，“你只有告诉了她，母亲才会知道，下次沐浴时，就不会把你弄疼了。”
“我告诉了阿母，阿母就不会给我沐浴了。”小树委屈地说，“阿母会让嬷嬷们来……”
“那你就要和阿母说清楚，对不对？说你想要阿母帮你洗澡，但也叫她不要弄疼你。这不就好了？”
小树露出为难的神情，“这样可以吗？”
“有什么不可以的？”皇帝说，“你不说出你想要的，别人怎么知道你要什么？要学会把自己的需求说出来，不要害怕这个，又害怕那个，最后就什么都得不到了……知不知道？”
小树皱起了小脸，皇帝微微凝神地望着他，孩子的天性，都是继承自父母亲的吗？小树的这个脾性，却是与九弟弟像了个十成十，这历来都是被他所摒弃的……皇帝神思走远了，回过神来，就见小树郑重地点了点头，皇帝微微失笑，把小树放了下来，他风一样地跑浴房去了。
自从下午和惜棠说了话，谢澄一天都有点神思不定。到了惜棠的寝宫，那点莫名的情绪就更浓烈了。他听着殿外噼噼啪啪给孩子沐浴的动静，不知听了多久，惜棠终于进来了。
惜棠披散着绸缎般的乌发，点起了炉中燃尽已久的香。谢澄从她的后背抱住她，把脑袋埋进她的肩颈里，不说话。惜棠感受着沉甸甸的重量，开口了：“小树……”
“小树怎么了？”谢澄问，“朕与他说的，有哪里不对吗？”
“……没有。”惜棠回答，“我只是意外，您会与他说这些。”
“怎么就让你意外了？”谢澄轻轻地问，“你之前说，觉得我对小树不够好，是因为这个吗？”
“你，”惜棠有些惊讶，她摇了摇头，“我不能要求您做这个……”
“为什么不能？小树是你的孩子，你嫁给了我，那他也算是我的孩子。”谢澄凝视着她，“我说的有哪里不对？”
赤橙色的火焰，在皇帝的眼睛里跳跃。惜棠忽然不能直视这双眼睛了。她是嫁给了皇帝吗？惜棠一直都觉得，自己是被迫跟了皇帝，这哪里能算是嫁呢？但皇帝这样说，似乎也不能反驳……惜棠不说话了。
“你不说话，朕就当你没问题了。”谢澄说，“那日，你说我对小树还不够好，现在我明白了你的意思，也会尝试着去做……那你呢，你能不能回答朕的问题？”
惜棠怔怔地问：“什么问题？”
谢澄气恼地咬了一口她的唇瓣。
“你就是故意折腾我！”谢澄的声音是明显的不稳，“罢了，现下都如此了，什么都还不是任你说了算……你就告诉朕，将来，你会爱我们的孩子吗？”
谢澄静静凝望着她，惜棠也回望着他的眼睛。“八字都没有一撇的事，”她轻声说，“您怎么就开始问起来了。”
愤恨混杂着伤心的神色，在谢澄黑漆漆的眼睛里一闪而过。他恼怒极了，同时也无助极了。“你总说朕心狠，”他微微嘶哑着声音说，“其实朕哪里及你呢？你才是最心狠的人。”
第75章 椒房
金秋时节，皇帝在金华殿设宴。
皇帝与夫人联袂而来时，殿中人都已来齐了。美酒与鲜果飘香，傍晚的金明湖畔烟雨朦胧。今日赴宴的只有皇帝两个同胞的姊姊一家，以及刚从长扬榭下值的沈夫人的弟弟沈言恪。
当颍邑长公主与东安侯瞧见他时，全都是愣住了，还是沈言恪先行了一礼，两人才点头回礼。
成安长公主与妹妹坐在一处说话，武阳侯，东安侯和沈言恪三个人，也在低声说着什么。
傍晚刮起了细微的风，湖水的碰撞声轻的几乎不能听见。暮鼓的钟声如一圈圈涟漪般响起，殿外终于传来了天子出行的节仗之声，众人纷纷起身，看见皇帝牵着沈夫人的手进了来，暖橙色的阳光洒满了大地，把跟在母亲身后的小树的脸蛋照的红扑扑的。
皇帝入了座，众人也随之坐了下来。小树一看见小舅，就兴奋地跑了过去，扑进了他的怀里。
在众目睽睽之下，孩子的热情，让沈言恪有些手足无措，他微微忐忑的眼睛望向了皇帝，皇帝微微一笑，遥遥与他碰了碰酒盏，沈言恪连忙双手捧起自己的酒盏喝尽了，才竖起耳朵，认真听起孩子的童言童语来。
尽管一直知道小树的存在，但除了成安长公主，其他赴宴的人都是第一次见到小树。在与皇帝相谈言笑的同时，众人的目光，都不由得悄悄投向了小弟怀中扭来扭去的，雪白可爱的娃娃。
先前，皇帝虽然给了小树身份，但众人在说起沈皇帝与夫人时，都是把小树略过不提的。皇帝也从没带小树在公开的场合陆面过，今日却……
想到这里，颍邑长公主望着小树的眼睛，不禁有些发直了，小树似有所感，一个回头就对上了她的目光。孩子澄澈的双眼，反而让颍邑长公主不安了起来。
“我，”颍邑长公主脸上挂起了亲切的笑，下意识地开口过后，却忽然不知道怎么说了。
这个孩子要叫她什么？按理说，不管是九弟弟的孩子，还是皇帝的孩子，都应该唤她一声姑母，但这样叫可以吗？若是一不小心犯了皇帝的忌讳，就不好了。
她求助的目光望向了长姊，成安长公主的喉咙也有些卡壳，从前小树都是跟着惜棠唤她一声长公主，但今日的情景，似乎不适合这样叫……正内心纠结着，皇帝忽然出声了，他对小树说：“这是你的二姑母。”
颍邑长公主松了口气，小树看了看她，又看了看上首的母亲，母亲正在朝他微笑点头……小树软软地唤了声：“姑母好。”
颍邑长公主笑了起来，“第一次见小树，来不及给你准备见面礼……”她看了一眼身旁的丈夫，东安侯解下丝绦上挂着澄黄色玉玦，小树欢乐地叫了一声，开开心心地接了过来，惜棠微笑问道：“小树不谢过姑母和姑父吗？”
小树这才反应过来，直起小身板，认认真真地和颍邑长公主夫妇道谢。这般小正经的模样，让在座的大人都忍不住笑了。
在所有人当中，唯有武阳侯脸上的笑容有些僵硬。前些日子，女儿与小树争吵，把他也牵扯了进来，皇帝虽然明面上没有斥责他，但依旧把武阳侯吓的够呛。
也怪他嘴多，无端端在女儿跟前嘀咕起小树，孩子不懂事，不晓得个中利害，随随便便就说了出来。小树的身份，是他们能随意言说的吗？连丞相在提及这个孩子时，都要格外斟酌词句，何况他除了长公主郎君的身份外，在皇帝面前，根本什么情分都没有……他必须得让皇帝看到他知错的态度才是。
皇帝含笑的目光望着小树，不意间看到武阳侯时，笑意微微收敛了，武阳侯心中不禁一寒。
尽管席间氛围轻松，但武阳侯浑浑噩噩的，也不知自己吃喝了什么，听了什么。在离席的时候，一不小心，竟是脚滑摔倒了，他还坐在地面上发怔，伺候的奴婢就七手八脚地要把他扶起来。
丈夫如此不中用，成安长公主不由得恼恨地瞪了他一眼，皇帝饮了一口酒，问道：“姊夫这是怎么了？如何连路都不会走了？”
武阳侯心中一惊，这下连扶都不要人扶了，连忙跪了下来，发着颤道：“陛下，臣知错了，臣千不该万不该，都不该……”
皇帝打断了他，声音有些发冷：“你是该与朕认罪么？”
刚刚气氛还好好的，忽然这么个情形，众人都不由得惊惴起来，小树害怕地躲在惜棠身后，惜棠摸了摸他的小脑袋，见武阳侯脸色发白，身形颤抖的模样，尽管心中还有些恼他，但难免生出了些许不忍。
武阳侯忙不迭朝惜棠道：“都是臣的错！臣先前说了错话，如今已是悔恨莫及，还请夫人……”一语未了，已是渐渐哽咽。
听着武阳侯言语，众人约莫也猜出了什么。小树偷偷望着武阳侯，惜棠叹了口气道：“本就不是什么大事，我与孩子都不介怀了，君侯快快起来吧。”
武阳侯面露感激之色，但仍是犹豫着不敢动。皇帝看一眼惜棠，又看一眼低垂着头的长姊，冷哼一声道：“今日一家人在此，朕也懒得与你计较，夫人叫你起来，你就起来罢。”
武阳侯听了，连忙谢了恩，战战兢兢地起身了。他擦了擦额头的冷汗，守在妻子身边，再也不敢说一句话。本也就是离席的时候，成安长公主紧紧咬着嘴唇，和皇帝告退一声，带着丈夫离去了。
成安长公主夫妇既走，颍邑长公主也携着东安侯拜别皇帝。她走出金明湖，天色已经完全黑了，宫人们来来回回地奔走忙碌，灯光把金华殿映的雪白透亮。
便是隔着较远的距离，也能依稀望见那头的情形，夫人的弟弟牵着那孩子出来了，瞧着像是往武德殿的方向去。而在不远处，沈夫人正从容指使宫人收拾着席面……这可是皇帝的宫人！
颍邑长公主心中发沉，出了未央宫后，没有与东安侯一同回府，而是停了轿辇，在道路边静静等待，不多时，长姊果然一人上了轿来。
“刚刚这是怎么了？”颍邑长公主张口就问，“陛下怎么忽然恼了姊夫？”
成安长公主微微蹙着眉头，把事情与妹妹说了。妹妹的眼睛都睁圆了，“就是因为这件事，陛下叫姊夫当众没脸？”她说不出话了，只能重复道，“这可真是……真是……”颍邑长公主长长叹了口气。
姊妹俩默不作声了一会，颍邑长公主忽然道，“我先前还疑惑，陛下素来与我不亲近，这次设宴，怎么忽然就邀了我来？还是今日下午才来传旨的。还以为是陛下宽和了我呢，宴上一瞧阿姊，还有护军将军……真是什么都明白了！”
成安长公主问：“你明白了什么？”
“阿姊和我装什么糊涂？”颍邑长公主道，“分明是陛下动了立后的心思，在提前给我们打底呢！”
颍邑长公主都察觉到了的事，成安长公主更是察觉到了。本来就是，皇帝只邀了她，妹妹，惜棠的弟弟，还有小树，口中还着说什么一家人，掩饰都没掩饰的意思，谁能够不知道？
她没说话，颍邑长公主又开口了：“那阿姊，你的意思呢？是要听陛下的吗？可你也知道，夫人她……”这几年到底是张了教训，颍邑长公主忍下了刻薄的话，“她……她怎么能够啊！”
“便是不能够，你又能如何？”成安长公主深吸了口气道，“你是要与陛下对着干吗？陛下今日都这样了，就是不想我们这两个作姊姊的给他添乱，估计还要我们去明光宫和母后言说……”成安长公主的头又疼起来了。
颍邑长公主不说话了。现下这个情形，她是绝对不能和皇帝对着干的。但想到披香殿那位要入主母亲曾经住过的椒房殿，她又忍不住的心梗。夫人与皇后，虽然只有一步之遥，但差别何何其巨大，沈氏到底凭什么？
若她仅是出身低，倒也罢了，母后当年的身世比她还要不堪。但她还曾做过九弟弟的王后！立后不仅是皇帝一个人的私事，还关乎宗庙，社稷，是天下的大事。
便是皇帝如今大权在握，朝臣也绝不会轻易伏首听命。但皇帝要做的事，从来是没人能拦住他的……想起不久以后将要闹出的风波，颍邑长公主的心也是重重下沉。
“都这样了，”成安长公主道，“你我都不能如何，依着陛下的心意就是了。沈夫人素来宽和，她若做了皇后，也不会为难你的。”
颍邑长公主抿着唇，只是点头。成安长公主当然知道她心中在想什么，想起方才金华殿中的场景，她不由得幽幽叹了口气。
一切收拾妥当，夜色已经很深沉了。惜棠没有回披香殿，而是与皇帝在金华殿歇下了，
深夜的月光，比霜雪还要轻盈，淡淡的映着惜棠的乌发和脸颊。谢澄吻着她脸上流动的月光，把惜棠弄的痒痒的，她想要躲开，但身子酸软无力，动都懒的动一下了，就推了推皇帝说：“您弄的我好痒。”
听她这样说，谢澄没有停下，反而吻的越发深了。他的头发胡乱地蹭着惜棠，惜棠想按住谢澄躁动的脑袋，却怎么都按不动他，他的头发毛毛的，把惜棠弄的好痒好痒，却又忽然觉得有些有趣，她忍不住笑了起来。
她一笑，谢澄就不吻她了，他问：“在笑什么？”
惜棠瞅着他：“你觉得呢？”
被她这样一看，谢澄觉出了方才自己行为的幼稚，不由得羞恼起来。
“不许笑我，”他闷声命令惜棠，但显然没有威慑之力，惜棠脸上的笑意根本没有止住。谢澄打量着她绯红的双颊，觉得自从自己上回和惜棠发了一通怒，又不了了之后，她在他跟前就越发放肆了……这样怎么能行？他必须教训她，不能叫她爬到他头上来了。谢澄这样想着，开口说的却是：“朕想立你为皇后。”
这话一说出来，惜棠与他，都怔住了。
第76章 怨朕
“皇后？”惜棠不禁呢喃了一声。
“是。”谢澄轻轻地说，他凝视着惜棠在月光中显得格外皎白的脸庞，“那日朕说你嫁给了朕，你没有应……朕回去想了好久，的确是朕错了。”
惜棠喉咙发紧：“您做错了什么？”
“朕也许错了很多，”他微微沉默了下，“当年，确实是太匆忙了，朕只是顾着自己的感受，想快一点得到你。那一夜，你哭的好厉害……朕是不是把你弄的很疼？”
惜棠的心，忽然疼痛了那么一下。她淡淡地说：“都过去了。”
“是吗？”谢澄望进了她的双眼，“在你的心里，也过去了吗？”
惜棠的唇瓣，忽然不受控制地轻颤起来。皇帝近在咫尺的脸庞，渐渐与那噩梦一样的夜晚重叠了。那一夜，也是这样的月光，这样的黑乎乎的寝房，只有着他们两个人。她还记得那夜身体被活生生撕裂的疼痛……
她什么都没有准备好，她的心是枯萎的，身子也是干涸的，但皇帝什么都不顾及，只顾着自己的快活。这一个夜晚，她的心，也和谢洵一块死去了。
“您提这个做什么？”惜棠的眼睛有些湿了，“这几年，待在您的身边，我一直都努力让自己不要再回想……您非要让我再难过一回吗？”
“我不是这个意思，”谢澄说话从来没有这么艰涩过，他斟酌着词句道，“但发生的事，已经发生了，我不能……”纵然做了很久的准备，他也是说不下去了。
“你不能什么？”惜棠问，“陛下，你现在是后悔了吗？其实也没有吧。难道重来一回，你就不会再强迫我，不会要我入宫吗？”
惜棠接连不断的诘问，让谢澄彻底失语了。
惜棠还在坚持地问：“你怎么不回答我？”
“是的，我不会。”谢澄终于说话了，“再来一回，朕还是会强迫你，还是会逼你入宫。就是再来百回，千回，万回，朕都会这么做。朕不能没有你……这就是我们注定的开始。”
眼泪打湿了惜棠的脸庞，“看吧，你自己都承认了，”她还是忍不住哭了，“所以现在说当年又有什么意义呢？您是最不该与我说起过去的人。”
谢澄环着惜棠的双手骤然一松，他静静看着月下流泪的惜棠，他说过再不愿见她流泪，可一直叫她流泪的也是他。谢澄的眼睛不禁微微发酸了，明明就是在孩子的时候，他也极少会有眼泪。
“你说的对，我是最不该和你说起过去的人。”谢澄微微沙哑着声音说，“但如果不这样，朕也得不到你，朕不后悔强要了你，只后悔当年太急切，太自以为是，草草唐突了你，叫你受了这样多难言的委屈。”
“委屈？我有什么可委屈的？您不总是说，您待我已经很好了么？”惜棠轻轻流着眼泪，“是我自己不识抬举。”
“你非要拿这些话来刺朕？”谢澄的眼睛有些发红，“朕从前是做了很多错事，说了很多气话，但难道你就没有一点点错么？都和朕在一起这么久了，还日日记挂着九弟弟！朕难道没有为你做过事，没有努力想要你开心吗？朕又不是只知道强迫你！”
皇帝突如其来的指责，让惜棠简直想要发笑了。是，皇帝是为她做了很多，但大多不都是为了满足他自己的欲求吗？至于其它的，若不是皇帝把她陷于这样的境地，她又何至于需要皇帝如此做？分明是始作俑者，现在反而声讨起她来了？简直可笑到不能再可笑了。
“阿洵？您竟还和我提起他？”气急之下，惜棠什么都顾不得了，皇帝永远都是这么的自私自利，唯我独尊，只许他一个人给予或是索取，只要她没有给他想要的反应，稍稍不合他的心意，就要大发雷霆，肆意妄为，折磨人人都不得安生。她知道怎样最能中伤皇帝，于是下一句话几乎脱口而出了。
“我心里惦记着他，您不是一直都知道吗？怎么忽然拿这个来说事？”惜棠忍不住冷笑了一下，“我之前没有告诉过你吗？我永远不会给你想要的。”
谢澄不料惜棠如此回答，当下先是一阵钻心的刺痛，继而就有滔天的怒意翻涌而起。
“朕想要什么？”他的声音仿佛淬了毒汁，阴寒的眼神让惜棠忍不住的发抖，但他的语气却还维持着刻意的轻柔，“你倒是告诉朕，有什么是朕想要的，而你不愿意给的？”
“我之前已经说过了，”惜棠冷冷地回答，“我永远都不会爱你。”
好像挨了一道重击，谢澄的脸刹时雪白，但羞耻与愤怒的红色立刻又卷席了上来。惜棠抵触的神情如此明显，心慌与恐惧一同侵袭，皇帝的全身都有些发麻了。他的脸庞因为羞辱而发烫，但心却如同浸泡在炽烈的岩浆，一阵一阵的怒意疯狂涌了上来。
“你知不知道自己在找死？”皇帝轻轻地问，“你既说出了这样的话，看来是真的不想活了，你这么爱九弟弟，看来是迫不及待地要去陪他了……那你的孩子呢？需不需要朕送你们一家到地下团圆？”
惜棠倒吸一口冷气，她惊惧的神情倒映在谢澄的眼底，薄薄的一层月光把他们二人的脸都映的雪白，谢澄用力地掰过她的脸，极度的怒火让他口不择言：“回答朕！你是想自己先死，还是孩子先死？”
惜棠全身都在发冷，皇帝把她的脸掐的好痛，但这绝对没有她此刻的心痛了。“你永远都是这样，只会威胁我，强迫我……”惜棠的牙齿都在发着抖，“如果这一生都要这样的活，我宁愿去死！把孩子带到这个世上，是我的不对，我来世再补偿他……你杀了我吧！”
惜棠偏着头，闭着眼睛，俨然一副引颈待戮的模样，她麻木着半边脸等了许久，等不到皇帝冰冷的命令，反而等到了满脸的湿漉漉。
惜棠怔忪地摸上了自己的脸，确认感受到的不是错觉，她惊诧地睁开了眼睛，皇帝的一滴眼泪刚好落到她的眼睛上。他通红着眼睛看着她，滚烫的泪水正在一滴一滴地落下。惜棠彻底地惊住了：“你，你……”
“我怎么了？”谢澄咬牙瞪着她，“朕就这么叫你厌恶么？你宁愿去死，都不愿意爱朕……你知道这让我有多难过吗！”
惜棠哑着声音问：“你难过些什么？不是你先威胁我吗？”
谢澄一下哑口无言了。“我就是在说气话。”他的声音都在发抖了，“别说杀了你，光是想一下你不在朕的身边，朕都不敢……你知道朕有多在乎你吗？”
惜棠摇着头：“你如果在乎我，就不会一味地强迫我，威胁我。”
“那朕能有什么办法？朕若是不抓紧你，只怕下一秒，你就自己跑了。”谢澄反而还质问起了她，见她不说话，心里又有些畏缩了，不禁就说出了软话，“方才是朕错了，朕不该一不如意，就威胁你，恐吓你，你想朕怎么做？”
话刚说完，想到了什么，又飞快说了一句：“除了离开朕，这是绝无可能的。”
惜棠静静地看着他。
不知为何，谢澄忽然不敢面对她的目光了。惜棠却望进他的眼睛，轻轻问道：“那你以后，还会威胁我吗？拿我的孩子，我的家人，所有我在意的人……”
谢澄微微沉默了一会。
“我不会了。”他低声说。
惜棠问：“你说话算话吗？”
“朕答应你的，什么时候食言过？”谢澄轻声说，“这一点，你总该信朕吧。”
惜棠轻轻地，点了点头。
谢澄打量着她的神情，低声问：“你还在生朕的气吗？”
惜棠无力地笑了一下：“明明是你在生我的气。”
想到生气的缘由，谢澄的眼睛又有酸涩了。“朕从前是错了，现在不是也在改吗，”他控诉惜棠，“你以后不许对朕说这么绝情的话。”
“那陛下得先与我好好说话。”惜棠回答。
“朕今天不是在与你好好说话吗？”谢澄的声音忽然一顿，“……我还和你说，想你做我的皇后。”
惜棠问：“陛下为什么忽然这样想？”
谢澄的喉咙，忽然发起堵来。
“这都要问朕？”他的眼睛还微微有些发红，“朕喜欢你，朕爱你，想让你当朕的妻子，朕的皇后，这不是理所当然的吗？”
“你以前也说喜欢我，”惜棠说，“但从来没想着要我做皇后。”
谢澄的神情，有那么一瞬的茫然。
“是我太傻了，”他轻声说，“我总说不愿人看轻你，在旁人面前，时常有意无意地维护你的颜面，但一开始在看轻你的，其实就是朕自己……难怪你怨朕，朕做了这么多的蠢事。”
泪水渐渐盈满了惜棠的眼眶，她轻轻摇着头：“您竟然还能说出这样的话。”
谢澄的手指，迟缓地抚过了她的泪水，他忍不住叹息了一声。
“所以，棠棠，你愿意做我的皇后吗？”谢澄轻轻地问，“你先前说，认命了，愿意陪伴朕一辈子。你既不爱朕，又不信朕爱你……
说到这里，谢澄的声音顿了一顿：“那么做皇后，总比做夫人好吧？来日若是如你所愿，朕厌倦了你，要废弃你，史书工笔，也会说朕薄情寡义，就当作后世人替你骂朕，为你出了一口恶气吧。”
谢澄说完，就沉默了下来。
“如何？”半晌，他迟疑地吻了吻她的额头，“可不可以回答朕？”
惜棠仰头望他，久久地没有回答。
第77章 故人
惜棠轻声说：“朝臣不会允许的吧。”
谢澄抚摸着她的脸颊，手指有些冰凉，但声音却是和煦的：“你无须担心，朕有办法。”
“我相信你能做到。”惜棠说，“可是陛下，您是要一意孤行吗？我家世不显，又没有子嗣，还曾经是您弟弟的妻子……这样一来，便是成了，我的名声，只怕更坏了吧。”
谢澄本来想说，旁人想说闲话，就随他说去，不会影响他们分毫。可是，他想起了惜棠方才的眼泪。明明是他一意夺了臣弟的妻子，可落在天下人眼里，就成了惜棠的过错。便是他百般维护，一定也有些难听的传闻，不小心传入了她的耳中，给她留下了难以疗愈的伤痕。
他的心忽然疼痛起来了，低声说了句：“对不起。”
惜棠眼含水光地看他，没有回话。“你的担心，我明白了，但我想你成为我的妻……”谢澄喃喃着说，“棠棠，我们生个孩子吧，好不好？不拘是男是女，只要有个孩子，朕就能名正言顺地封你为皇后了，旁人也阻挠不了我们……你觉得这样好不好？”
“陛下说的轻巧，”惜棠道，“孩子是想有就有的吗？”
当年生下小树，很是损耗了惜棠的身子。太医和她说，好几年之内，她都很难再怀上孩子，还得慢慢调养着。谢澄得知后，虽然失望，但也没有多加催促。
皇帝本人不是很着急，但前朝后宫的许多双眼睛，眼瞧着皇帝年岁渐长，沈夫人独霸后宫，却迟迟没有子嗣，明里暗里，不知嘀咕了披香殿多少次。就是太后居于明光宫，在皇帝来看望她时，也忍不住唠叨了几句。尽管皇帝从未和惜棠说起过这些，但惜棠怎么可能什么都不知道？
“总会有的！”谢澄忽然有些急切地抱住了她，“太医都说你没有大碍，你可不要听旁人胡言乱语。就是我们真的没有孩子，也无关紧要，难道非要靠孩子，朕才能叫你光明正大地正位中宫吗？你怎么能这样瞧不起朕？”
这是皇帝的真心话吗？也许不是。一个正值盛年的皇帝，怎么可能会不在乎子嗣？惜棠清楚皇帝是一个怎样的帝王，他狠绝，无情，对权力有着超乎寻常的掌控欲，这样的一个人，如何会甘心江山落于他人血脉之手？
但他此时竟愿意和她这样说，即便他以后可能不一定会做到……惜棠没有回答他的问题，轻轻说了句：“谢谢你。”
“这都要和我说谢谢？”谢澄忍不住责怪起了她，在冰凉的月光下，他抱紧了惜棠柔软的身子，她就和月光一样的轻。谢澄的声音有些发抖了，“那你的意思，是愿意做我的皇后了？”
寂静的夜晚，月光比水银还要浓长。冷银色的月光压着惜棠的眼睫，像是在压着一只垂死的黑色的蝶。在被皇帝杀戮的无数个日夜，惜棠无数次想要逃离，可她兜兜转转，似乎又只能重新回到皇帝的身边。
她还可以有别的选择吗？惜棠无力极了，困惑极了，也疲惫极了。她没有说话，望着谢澄，很缓慢地点了点头。谢澄的眼睛飞快明亮起来了，他像是一个得到了蜜糖，迫不及待要表达感激的孩子一样，欣喜地上前吻住了她。
惜棠摸着他的后脑勺，感受着他温柔的吻，真是奇怪呀，皇帝这样冷心冷情的人，竟然能有这么柔软的头发，这么温暖的嘴唇……渐渐的，他们吻的更深了，惜棠尝到了他眼泪咸咸涩涩的味道。
十一月一过，长安就下起雪来了。
小树很喜欢白白的雪。去岁下雪的时候，他还是个走路都走不稳的孩子，只能待在母亲的怀里，望着窗外的鹅毛大雪，兴奋地吱哇乱叫。今岁，终于是能自己玩雪了。他每日穿的和个小包子一样，在宫人的陪伴下，在雪地里翻来覆去的闹腾。
惜棠怕他着凉，经常都在旁边看着他，偶尔兴致来了，会和他一起玩一玩。孩子的快乐是有传染力的，每每看到小树开心的模样，惜棠也和他一起感到开心。这一日，小树玩累了，脸颊红红的，迈着小短腿扑进了惜棠的怀里。
“阿母！”孩子兴奋地说，“今天我发现了一个大秘密！”
惜棠给他擦了额上的汗，问：“什么秘密？”
“每朵雪花，原来都长的不一样！”小树叽叽咕咕的，“有的像花花，有的像叶子，有的还像小树的眼睛！”他献宝一样张开了自己的小手，雪花竟然这么快就融化了！小树嘟起了小嘴，有些不开心了。
惜样好笑地看着闹脾气的小树，“阿母与小树一起出去看雪，好不好？”她温柔地说，“小树刚好还可以给我看长的不一样的雪花。”
“不想了。”小树闷闷地爬到惜棠的膝上，小脑袋贴着惜棠的脖颈，“雪花坏，小树不喜欢了。小树喜欢桂花，还想吃桂花糕！”
“又吃？”惜棠不明白小树怎么忽然想起了桂花糕，她捏了捏小树的鼻子，“你今早才吃过，今日不许再吃了。”
小树扭着小身子，想和母亲撒娇，就再多吃一块，多吃一块怎么了……母子俩正亲昵着，外头忽然传来动静，说是掖庭来送赏赐了。想来是又是得了皇帝的命令，惜棠点点头，就当作知道了，还在全力应对着小树的胡搅蛮缠。
无论小树怎么说，惜棠都不给他吃桂花糕，小树无奈地叹了口气，只能放弃了。从惜棠身上跳下来，又要去玩雪，惜棠牵着他暖呼呼的小手，和他一块出去了。
殿外，纷纷扬扬的大雪早已白了庭阶，小树欢呼着冲进了雪地里，惜棠仰头望着远方隐隐约约的树影。天空像一块剔透的冰蓝色琉璃，初冬的皇城显得空旷又静。掖庭来来回回正在搬送箱笼的宫人，看到夫人出来，动作越发的小心了，惜棠正神思遥远着，忽然听见了女子的一声惊呼。
惜棠一怔，寻着声音看去。看见一个小宫娥倒在了雪地里，怀中紧紧抱着的玉像，已经被磕破了一角。她还没有说话，小宫女就害怕地呜咽起来，一旁的嬷嬷凶神恶煞去拧她的手臂，拧的小宫女哀叫出声，泪水滴滴落了下来。
惜棠蹙了蹙眉，嬷嬷注意到了她的目光，慌忙跪下道：“夫人息怒！这个蠢婢粗手粗脚的，磕坏了陛下赐下的尊贵之物，罪该万死！只她不是奴婢手下的，乃是……”
她话没还有说话，惜棠就出声了：“不小心磕坏了东西，哪里就至于死了。都起来吧，下次注意些就好。”
嬷嬷如获大赦，见小宫女还在望着夫人发愣，一边斥道：“不要命了！”，一边赶忙拉她起来，却听夫人疑惑的声音响起：“等等，你叫什么名字？瞧着你有些眼熟，我可是在哪见过你？”
嬷嬷错愕的眼神往身旁的小宫女看去，小宫女全身一抖，深深伏地道：“奴婢身份卑微，哪里有福气见过夫人。”顿了顿，颤着声音说，“奴婢名为王蔷，在家中行四，是罪人王骏的孙女……”
王蔷此言一出，惜棠就愣住了。她仔仔细细地端详着她的脸，竟是与她的小姑王瑄像了个十成十，那个在传闻中，曾经要成为皇后的女子，那个早已死去了许久的女子……惜棠都许久没有想起她了。她忽然心生恻然，叹息一声，让王蔷起身，没有再说别的了。
夜晚，皇帝来到了披香殿，惜棠还是忍不住说起了这件事。
惜棠口中说的，谢澄早就知道了。但他还是听惜棠说完，才柔声问：“你是见她如今可怜，很不忍心吗？”
“有一点，”惜棠说，“怎么说都曾经是名门贵女，如今这般模样……”
谢澄静静听着，惜棠看他的神情，是没有分毫的异样，不禁问道：“陛下你呢？”
“朕？朕为什么要怜惜旁人？”谢澄的语气淡淡的，“她本就是罪臣之后，能保住一条性命，已经是很幸运了。”
惜棠不语。当年王瑄撞柱而死，阖宫都是心有戚戚，但皇帝甚至未曾落下只字片语。她当然不能因此言说皇帝薄情，但前朝后宫皆知，王骏之所以自信女儿会成为皇后，全然是出自皇帝的授意。不曾想只是皇帝要杀他前的障眼法而已……惜棠忽如其来的沉默，却是让谢澄误会了。
“当年是朕不对，”谢澄摸了摸鼻子，“我赌一时之气，拿即将要册立皇后吓唬你。但是棠棠……我心里的皇后从来只有你一人。”
惜棠一怔，不料皇帝想到这处去了。当年的惶恐与不安，种种难以言说之处，她都有些淡忘了。惜棠微笑着摇头道：“陛下不是经常这样？一生起气来就胡乱说话，也不管我是如何的惶急忧愁……”
“是我不对！”谢澄忙不迭地说，“朕不是有在改吗……再也不会这样了。”
惜棠微微叹着气，也不知信没信，谢澄紧紧抱着她，抱得惜棠都有些痛了。惜棠靠在他的怀里，忽然出声道：“陛下，叫她们都出宫去吧。”
谢澄亲着她的脸颊：“她们？”
“对，当年没入内廷的王家女郎，”惜棠说，“宫中又不少了她们几个伺候，陛下不若赐些财物，放她们出宫好了。”
“总是这样心软……”谢澄当然不记得王瑄的名字，只能顿了顿说，“她当年不还与你摆过脸色，对你有些不敬吗？”
惜棠不料谢澄还记得这个，很是惊讶，却仍是道，“人都不在了，我怎会还与她计较？”惜棠的声音轻轻的，“陛下就听我的吧。”
“你都这样说了，”谢澄无奈极了，“朕听你的就是了。”
第78章 红梅
临近年关，来往披香殿的人越发多了。
原本，惜棠是个淡于交际的人，因为大多数时候，都需要她去迎合旁人。可如今，都是旁人来逢迎她了。这种感觉，的确比从前舒适了许多。
冬天了，窗外下着簌簌的深雪，殿内烧着热热的地暖，比春天还要舒适。宫人清晨去采来了初绽的红梅，娇嫩的花瓣还沾着新雪，幽幽散发着清冽的冷香。夫人们一边饮着热茶，一边与惜棠说话，的确是适意极了。
“今岁入冬格外早呢。”昌邑侯夫人说，这是惜棠比较熟悉的一位，“还没到一月，雪就下起来了。”
“这样一说，好像也是。”惜棠望着雕花格子窗外雨点大小的飞雪，轻声细语道，“只我才来了长安两年，不知往年的情形如何。”
生养了惜棠的临淮，从来不会下这么大的雪。若是有雪，常常也只会在高山上。闺中时，父母亲不会带她去看雪。倒是在与阿洵成婚的第二年，他们一起去了苍梧山观雪。
雪花覆盖了群山与森林，落满了细雪的松树，显得肃穆又美丽，阿洵与她都没有说话，整个地界仿佛都只有他们二人。
惜棠美丽的眼睛里，因为回忆，染上了淡淡的愁绪。殿中的诸位夫人，都是微微的沉默了。沈夫人封妃业已两年有余，因为夫人宽和，尤其是和先前的太后对比，命妇和她相处下来，都觉得轻松。但还是第一次，夫人稍稍提及了过往，她们默了默，不知道如何回了。
气氛有些僵持，惜棠注意到了，微微笑一笑，不再就此言说了。恰在此时，宫娥上前来换茶水。
披香殿中，一切人与物都是光鲜而体面的，宫娥们穿着鲜亮的裙裳，妆粉精心修饰着脸庞，光是看着，就叫人心情愉悦。更别说被宫娥围簇在中间，光彩照人的沈夫人了。
众人正谈笑呢，心情轻松着，忽然都听到了孩子软绵绵叫唤母亲的声音。大家都偷偷抬眼望惜棠，看见夫人微笑道：“小树醒了？快让他进来。”
于是众人的眼前，哒哒哒跑来了个雪白可爱的娃娃。小树今天睡晚了，刚刚醒来，本能地寻找母亲，不想母亲殿中有这样多的人。他有些害怕，又有些好奇。他没想到殿中众人，也是第一次见他。
尽管早就知道，沈夫人与逝去的临淮王有个孩子，陛下不仅把他养在宫中，还让他承袭王位，享受着皇子的待遇，但经常来往披香殿的命妇，从来都没有见过他。
当然有人感到好奇，但从不敢出言询问，万一哪个字就犯了陛下的忌讳呢……为了满足一时的好奇，实在是不值当。
但现下，这个传闻中的孩子，忽然就出现在大家眼前了。他眨着大眼睛，长的和他的母亲好像好像。不论这个孩子的身份有多尴尬，但他终究是皇帝册封的临淮王，众人见了他，还是纷纷的起身行礼。小树没见过这样的阵仗，一时呆住了。
惜棠柔声道：“大家给你行礼，小树要说什么？”
给他行礼？为什么要给他行礼？长到了两岁多，小树一直觉得自己只是个渺小的孩子。虽然披香殿上下都对他很恭敬，很温柔，但他知道，这些都是因为母亲的缘故，而母亲呢，她是依靠陛下的，自己不是陛下的孩子，陛下没有理由对他好，小树识趣地把自己的位置放的很小很小……但现在小树觉得，好像也没这么小？
他转动着小脑筋，不知为什么想起了陛下。别人给陛下行礼时、陛下是如何做的？小树鼓着脸颊说：“都坐下吧！”
听了小树的话，众人就都坐下了。惜棠一笑，小树高兴地抱住母亲，扑闪着眼睛要母亲的奖励。惜棠亲了亲他的小额头，好多人看着呢，小树有些害羞，不由得捂住了自己的脸。
在场的命妇，基本都是有孩子的，见小树这样的情态，都是忍不住一笑。虽不知夫人今日，为何忽然把孩子显于人前，但跟着凑趣说好话，总是没有错的。众人你一句我一句，把小树夸的脸蛋都红了。
大家七嘴八舌地说着话，惜棠的脸上始终带着微笑倾听。淡淡的日光倦懒披于她肩头，她乌发如云，容色殊美，身处的是富丽的宫室，膝下是乖巧的幼儿，还有个尊贵的郎君百般疼宠……看在众人眼里，惜棠的日子，当然是千好万好了。
想到了什么，什么就来了。正一起逗着孩子呢，外头就来人通报，说陛下来了。只现下不还是朝会的时辰么？众人慌张起身叩拜，垂眼只看见了皇帝深黑绣着赭红色龙纹的袍角。
皇帝不料殿中有这么多人，不由得问一声：“今日是什么特殊的日子？”
“是我闲来无事，唤人入宫与我说说话。”惜棠嗔道，“是陛下今日来早了，把大家都吓到了。”
众人低垂的头颅，都不由得动了动。“是朕思虑的不周全，”皇帝笑道，“原想着园子里的梅花开了，等不及要与你一同看看，才提前散了朝。是不是扰了你们了？”
夫人们摇着头，口中都说着不敢。皇帝这才注意到大家都还跪着，随口唤了声起，众人偷偷抬眼望着皇帝，皇帝生的好俊美！与夫人携手站在一处，可真是相衬呀。
皇帝既来了，大家就都识趣地告退了。宫人们阖力关上了一扇扇门，天家的尊贵又离他们很远了。只几个人还悄悄回过了头，看见小孩子张开着小手，像是想要皇帝抱一抱他。不敢再细看，连忙走远了。
小树一出来，就说：“我要去采露水！”
露水这个词的含义，还是昨天给小树念书的时候，惜棠告诉他的。没想到他现在就用起来了。惜棠说：“都快正午了，怎么会有露水呢？”
小树不服气：“万一有呢？”
谢澄看了看天色，这样寒冷的天气，日光淡到几乎没有，许是还能有露水的，就说：“他想采，就让他采吧。”
小树说：“嗯嗯！陛下说的对！”
惜棠无法，只能依他了，挥手招了几个人，陪着小树去梅林里头收集露水，她则与皇帝在外头漫步。
寒潭深深，在细细碎碎的雪中，仍旧泛出些朦胧的雾气，更显的四周森冷了，但簇簇的红梅却迎雪而绽，如云如霞。谢澄握住她的手，和她在潭边漫无目地走着。除了他们走路时踩碎枯枝的细微声音，再也没有旁的声响。
惜棠觉得很宁静，很安心。
她问：“陛下怎么忽然带我来看花？”
“不是你自己先前说闷么？”谢澄说，“若不是年节将近，朝中诸多烦事，朕倒是想带你去行宫住一住。现下，只能在宫里将就了。”
“也不将就。”惜棠仰头嗅着梅花香，红梅点缀在她的脸庞，像是画中的景象，“我竟不知道这里有这样多的梅花……”
“你当然不知道了。”谢澄轻声说。望进他星子一般的眼睛，惜棠眼睫毛颤抖的更快了，“入了宫这么些年，你哪里有认真地看过未央宫？”
湖畔，有着朦胧而潮湿的水汽。一点一点地沁入惜棠的面颊，谢澄亲吻着她的脸，“都是朕的不对……”他温柔地叹息了一声。
惜棠说：“当然是你的不对。”
谢澄微笑着，不说话了。他和惜棠一同坐了下来，天边仍旧刮着细碎的雪花，微微沸腾的茶壶咕嘟嘟冒着热气，他把惜棠抱入怀中，轻轻吻着她的发顶。惜棠靠在他的怀里，仰头望着头顶苍白的太阳，冷色的日光，把惜棠鼻尖上沾着的一点雪，一点一点地融化了。
他们静静地拥抱了一会，小树蹦蹦跳跳地跑了回来，他的眼睛很明亮，还在微微喘着气，显然很兴奋。
“阿母，你和我说没有露水，但小树还是收集了一点呢。”小树跑近了，看到母亲和陛下抱在一处，吃惊地睁圆了眼睛。谢澄神情自然地松开了手，惜棠站了起来，对孩子说：“小树好厉害！可不可以把露水给阿母看看？”
小树巴巴地点了点头，眼睛还是望着谢澄。还是第一次见母亲与陛下这么亲密。从前，陛下每每驾临，阿母都是忙不迭叫他离开的……小树忍不住多看了几眼，皇帝摸了摸他的的小脑袋，问：“在看什么？”
“没有在看陛下！”小树急急忙地说。
皇帝听了，就摇了摇头，但奇异的，小树知道他没有生气。对于大人的态度，小孩都是最敏感的，近来皇帝的一言一行，让他忍不住起了亲近之心，胆子也变得大许多了。
小树还想试着和陛下说几句话，母亲就把他抱了起来，毫不吝啬地夸赞他：“小树怎么这么能干？才一会的功夫呢，就采来了这样多露水！”
被母亲一夸，小树很不好意思，来不及去想陛下了，“也不是小树一个人的功劳。”他摇着头，“姊姊们也有帮我呢。”
惜棠笑了，她抱着自己可爱的孩子，亲了又亲。稀薄的日光里，她柔和的脸庞，的确是很美丽的。若她怀里的孩子，是他们的孩子，那就更好了……谢澄的眼睛里含着笑意，惜棠不经意撞进了他的眼睛，不由得怔住了。
“这样看朕做什么？”谢澄抱了下她和小树，“孩子都拿露水回来了，还不去烹茶么？”
惜棠还没说话，小树就积极地响应了。只能任由他自顾自地忙活去了。
第79章 击中
大雪天，明窗透亮，银装素裹。
甘露殿，皇帝正在与太常说着话，大多时候都是太常在说，皇帝在听。雨点一样的雪花啪啪地打在琉璃窗上，透亮雪光映的皇帝的脸分外寒凉。太常说了许久，皇帝都不说话，不禁慌了，就唤了声：“陛下可是觉得哪里不妥？”
“并无。”皇帝说，看着太常略略紧绷的神情，微微一笑说，“今岁的贺正之礼，依照太常所言就是，只不许太奢靡了。”
太常不禁惊讶，今岁风调雨顺，国库丰泰，又大破了胡族，夺回了河南之地，依着天子素日的脾性，还以为会趁年节宣扬功威才对，不曾想……“陛下圣明。”太常说：“臣遵旨。”
皇帝点了点头，太常把事情说完了，刚想出言告退，皇帝就开口了：“还有一事，朕要知会太常一声。”
太常连忙应道：“还请陛下示下。”
皇帝声音平淡地说：“朕欲恢复亲蚕礼。”
现下才十二月，谈亲蚕礼，是不是太早了？但太常顾不得这个，犹豫地说：“陛下所言，臣不敢不从。只宫中还未有皇后，太后又尚在明光宫……”
“何必要劳烦太后？”皇帝轻叹一声，“沈夫人克娴内则，垂范天下，可堪主持亲蚕礼。”
话都说到这份上了，太常怎么还会不明白皇帝的意思？亲蚕礼，历来都是由皇后主持。陛下登基以后，久久未立中宫，就还由尹太后暂代职责。只后来尹太后退居明光宫，亲蚕礼无人主持，也就暂且停了。皇帝这时候提出要沈夫人来主持亲蚕礼，无非就是动了立后的心思。
太常面皮发麻，轻动着嘴唇，想要说些什么，皇帝始终含笑的目光望着他，他只能垂首道：“陛下所言甚是。”
皇帝满意地颔首：“兹事体大，卿先下去拟个章程，再来与朕过目。”
太常无奈地应是，想了一想，还是忍不住出言道：“陛下年少践祚，至今还未有子嗣，臣请陛下以社稷为念，广纳妃嫔，以承宗庙。”
皇帝的神情淡下来了：“卿无别事要说了吗？”
太常见皇帝如此，不敢再言，只得告退了。待出了甘露殿，才长长叹息了一声。
和皇帝折腾了一夜，惜棠今日好晚才起来。
她迷迷糊糊地睁开眼，明亮的雪光就刺痛了她的眼睛。她慢慢地坐起来，伺候的人发觉她醒了，掀开帷幔，来给她递水，惜棠双手捧着茶盏，一小口一小口地喝着，瀑布一样的乌发几乎要垂到毛毯上。
惜棠四处张望了下：“很晚了吗？”
“是，”碧珠说，“都巳时了，快要用午膳了。”
惜棠神情怏怏地垂着眼睫毛，忽然问：“陛下是不是走了？”
“陛下才卯时就走了，”碧珠说，“还吩咐我们不要吵醒您呢。”
惜棠呆了一呆。宫人们见她醒了，四下动作起来，把支着窗的杆子给撑上了。雪已经小了许多，几乎没有再下了，只偶尔有几缕寒风吹过。惜棠揉揉脸颊，感觉清醒多了，刚想起身梳洗，小树不知从哪里冒了出来，扑进了她的怀里：“阿母今天好晚起床，羞羞！”
孩子想是去外头玩了，身子冰冰凉凉的，冷的惜棠一个激灵。惜棠摸摸他的脑袋：“这么精神，跑去哪里玩了？”
“灵儿姊姊陪我堆雪人了！”小树好开心，迫不及待就要拉惜棠去看他的雪人，惜棠摇摇头说：“等阿母洗漱完再去。”
小树嘟起小嘴，只能放开了惜棠。惜棠还想哄他几句呢，就听见殿外传来了咕咕的叫声，像是什么小动物发出来的。惜棠一怔，问道：“”这是什么？
“是小兔子！”小树开心地说：“小树喜欢的小兔子！”
惜棠摸不着头脑：“哪里来的小兔子？”
“陛下叫人送给小树的！”孩子的脸蛋红扑扑的，“早上我起来找阿母，阿母懒懒的，还在睡觉，小树就和陛下一起吃了糕糕。我和陛下说想要小兔子，陛下说好，一会就有人送来啦。”
惜棠这下是真愣住了。碧珠在一旁说：“您放心，都是命人细细挑过，都很温驯的，绝不会伤了小郎君。”
兔子都送来了，惜棠还能说什么呢，只能叮嘱小树：“你自己说要养兔子，现在有兔子了，一定要好好照顾它。”
小树拍着小胸膛：“我会的！”
惜棠失笑。她抱了小树一会，忽然问道：“怎么忽然和陛下要起兔子来了？之前陛下来了，小树都安静地像小鹌鹑一样。”
他才不是小鹌鹑！小树对母亲的比喻有些不满，他鼓起了小脸颊：“陛下问我想要什么，小树就回答了呀！小树又不是不会说话。”
见孩子不高兴起来了，惜棠只能哄起了他。窗外的雪渐渐大了，宫人又赶着去把帘子拉下来。小树又跳着去帮忙，望着他快活的身影，惜棠的心一片柔软。日子，总归还是有盼头的。
这夜哄了小树入睡，谢澄就来了。
和往常相比，他的神情显然有些不对，惜棠就问：“有什么事吗？”
谢澄缄默了几息，才回答：“北郡传来快报，说胡族有异动。”
“现在？”惜棠震惊极了，“还有几天就年节了。”
“是，”谢澄的神情冰冷了下来，“朕听了消息，也很惊讶……”
他陡然寒冷的声音，让惜棠的心下意识地颤了颤。她担忧地望着他：“那陛下打算怎么办呢？”
“还是和先前一样，叫乐安侯担任主帅，率兵攻伐，”谢澄轻声说，“但这次，朕打算让言恪率一万骑出陇西，与乐安侯相配合。”
上次小弟跟随大军出征，还只是个名不见经传的小将领，这次怎么……惜棠的心砰砰地跳，谢澄洞悉了她的恐惧，亲了亲她脸颊说：“不用担心，言恪承担的起这个职责，没有问题的，你要相信他。”
小弟还在幼年的时候，就已经在兵法上展露了天赋，惜棠当然是知道的，但他还这样年轻，就要担这么大的责，惜棠很难没有忧虑，但谢澄显然不会胡乱用人的。惜棠犹豫着点点头说：“我相信他。”
“嗯，你不用害怕。”谢澄低声说，“朕都想好了，待他此战回来，就封他做彻侯，封地就在你的家乡云观，可好？”
“陛下问小弟就是，怎么问起了我来？”惜棠忍不住又说，“人都没出发呢，你就把这些给想好了。”
谢澄不由得失笑。
“你不知道，朕还嫌晚了。”他说，“依朕的意思，早就想提拔你的家人了。只你又叫朕不要恩封你的父亲，擢升起言恪来，难免要慢了一些。”
毕竟，若是要恩封外戚，自然是恩封父亲，更为名正言顺一些。但惜棠又不愿，就只能在小弟身上徐徐为之了。
“那日，你与朕说，自己的家世不显。朕才知你有这样的忧虑。先前，我不是告诉过你，不必为此事烦扰吗？”谢澄的声音，听起来很温柔，“旁人那些所谓显赫的家世，不都是朕给的吗？朕给你的，永远都要比他们多的多，没有人可以和你比，你知道吗？”
惜棠抿了抿唇，低声说：“我怕我受不起……”
“朕的一颗心，都攥在你手里了，你还有什么受不起的？”谢澄凝视着她的眼睛，“没有什么是你受不起的，天底下一切最好的东西，你都值得，知不知道？”
惜棠眼睫一颤，她望着谢澄，许久都说不出一句话来。谢澄笑话她：“怎么呆呆的，不说话了？”
“我没有。”惜棠小声说，又补充了一句，“但陛下一定不要册封我的父母……我不想。”
谢澄静静地望着她，没有说话。
忽然之间，惜棠的眼泪就掉下来了。她撇过了头，急急忙擦拭自己的眼泪，谢澄把她抱入怀里，淡而甜的都兰香再一次萦绕了她，惜棠的眼泪忽然止不住地流下，泪眼朦胧中，她听见谢澄温柔的声音：“好端端的，怎么哭了？”他的声音渐渐迟疑了起来，“是我……把你惹哭了么？”
“不是。”惜棠连忙摇头，“不关你的事。”
谢澄安静地问：“那是什么？”
“我，”惜棠忍不住又哭了，“他们对我不好，一点都不好……我真的不想。”
惜棠的话没头没尾的，但谢澄立时就听明白了。
“那就听棠棠的，一辈子都不封他们，”谢澄亲吻着她的眼泪，“不哭了，好么？哭的朕心都要碎了。”
“你才不会，”惜棠说，“从前，你总是惹哭我。”
谢澄微微沉默了下。
“是朕的错，”他的吻，轻轻地落在了惜棠的额上，“如今，朕不是在改了么？”
惜棠湿着眼睛看他。
“不值当的人，就不需要在意了，”谢澄说，“他们哪个值得你哭一场？”
“你说的容易，”惜棠的声音哽咽着，皇帝自生下来，就是上天的宠儿，父母千般疼爱着长大的，哪里知道她的苦楚？
根本没有人能知道。连她的姊姊弟弟都不知道，任何人都不知道……明明已经淡然了，但此时此刻，惜棠的心还是疼痛起来了，她喃喃着说：“你根本就不知道……”
“朕也许不知道你，不知道你的父母亲，但是朕知道自己。”沉默了几息，谢澄望进她的眼睛，轻轻地说，“朕见了你的第一面，就爱上你了，你知道么？朕没有一夜不在思念着你，渴望着你……我真的不知道，为什么会有人看着你长大，和你朝夕相处，不爱你，不疼你，还对你这样坏？我根本一点都不知道……”他的眼睛也有些湿了，“我爱你，你知道么？”
惜棠的心，忽然被击中了。
第80章 相信
她含泪问：“你爱我？”
“这还要问朕？朕与你说过多少次了？你个小没良心的。”谢澄无奈极了，“是要朕每日都与你说一次么？”
惜棠小声说：“才不用。”
谢澄叹口气，望着她哭的粉粉的脸颊，呢喃出声：“都怪朕，无端端提起这些，惹你哭了。”他像哄孩子一样哄着惜棠，“不哭了，好不好？”
“我没哭。”惜棠吸着鼻子，“你看错了。”
谢澄微笑看她，不说话。殿中燃着几盏灯火，零星的火苗蹿入了他漂亮的黑眼睛里。在还未真正见到谢澄的时候，惜棠就先望进了他的眼睛。这双冷漠的眼睛，温柔的眼睛，傲慢的眼睛……无数双谢澄的眼睛在同一刻看向了她，惜棠慌张地低下了头，掩饰般地想要擦拭自己的眼泪。
她的手指还没有碰上脸庞，谢澄就阻止了她。“才刚哭过，用手擦眼泪，明日眼睛就要肿起来了。先等一等，朕去叫人拿水和巾帕来。”话刚说完，就抬高了声音唤人。
惜棠怔怔地看着他的举动，有些不知所措。谢澄冲她笑了一笑，不多时，灵儿就捧着温水进来了。
灵儿向来很惧怕皇帝，入了内，只管盯着鞋尖站着，连惜棠都不敢多看一眼，更别谈开口说话了。谢澄从来不在意服侍的奴婢，只管一点一点仔细地给惜棠擦着眼泪。
长这么大，除了母亲和惜棠，谢澄还未伺候过任何人。这几年，照顾起惜棠来，却是越发得心应手了。
眼泪擦干净了，但因为哭的有些久，惜棠的鼻尖还是粉粉的，谢澄忍不住亲了她一口，惜棠仰着脸，乖巧地任他亲。
“还难过吗？”谢澄柔声哄着她，“日后有让你难过的人或者事，都和朕说，好不好？”
惜棠问：“你会帮我吗？”
“朕哪次不是站在你这边的？”谢澄说，“哪怕棠棠以后不讲道理，随便欺负旁人，朕也是会帮亲不帮理的。”
惜棠听了，忍不住一笑，反应过来，又嗔道：“陛下以为我是你！”
谢澄见她笑了，不禁也笑了。只他先欺负了惜棠一事，怕是要被她记一辈子了。他微微叹息着，温柔地把她揽入怀中。惜棠温暖的呼吸轻轻吹着他的脖颈，他感觉痒痒的，暖暖的。惜棠在他的怀中蹭了几下，忽然问：“陛下，太后是不是很爱你？”
“母后么？”谢澄怔一怔回答，“四个儿女，她都没有不爱的。”
想了想，他还是承认了：“好吧，母亲还是最偏心朕的。”
惜棠眨着眼睫毛：“这样好……”
谢澄轻抚着她的后背，思考了一会，才开口了。
“没错……从小，母亲就最疼爱我。甚至在怀上我没多久，还没有出生，她就已经最爱我了。”谢澄轻声道，“这听起来很没有道理，是不是？明明论贴心，我不如姊姊们；若是论听话么，更是远远不及八弟弟……我还天天惹母亲生气！”
谢澄与太后争吵的场面，惜棠是亲眼见过的，还真的很是吓人。可按照谢澄这么说，为什么太后偏偏最爱他呢？
惜棠眼中流露的疑惑如此明显，谢澄专注地注视着她：“所以你知道了么？棠棠，爱本来就是不讲道理的。不是说你做的最好，对父母亲最体贴，他们就一定最爱你。虽然世人都说，没有父母会不爱自己的孩子，但不把孩子放在心上的父母，我们还见的少么？”
“道理我都知道，可我就是……”惜棠的眼睛泛出了点点泪光，“我的心里过不去。”
谢澄心疼极了。
“是他们傻！竟舍得这样对你，”谢澄说，“若不是他们生下了你，朕非得给他们个教训不可！”
惜棠微笑说：“陛下不理会他们，就是对他们最大的教训了。”
“你不理会他们，朕也不理会他们。”他吻上了惜棠纤密的眼睫毛，“棠棠，你只管把爱留给真正爱你，在意你的的人，好不好？”
惜棠轻轻问：“陛下是在说自己吗？”
稀薄的烛光中，谢澄竟然渐渐红了脸。从来没有这么一刻，他看起来一点都不像皇帝。
“朕知道你现在不愿意给朕，不要直接说与朕听！”谢澄不开心地说，“不过棠棠，朕会很爱很爱你，给你很多很多爱的，没有人能比我爱你更多。”
大概只有像谢澄这样，在充盈的爱意中滋养长大的人，才能毫不避讳的说爱，毫不吝啬的给予爱吧？先前，因着至尊的身份，他在惜棠面前流露的，与其说是爱，不如说是自上而下的赏赐，并不允许她拒绝。
而如今，不知怎的，他忽然走下来，与惜棠站在同一高度，要来和她说爱了。有时候，惜棠都忍不住怀疑，这真的是她最初认识的皇帝吗？
在皇帝面前，惜棠从来都认为，自己是清醒的。但在这一刻，她却有些迷茫了，谢澄捕捉住了她一刹那的神情，出声问道：“如何？你不相信我吗？”
惜棠情不自禁地开口了：“我信。”
谢澄欢喜极了，更用力抱住了她。惜棠如梦初醒，他们在朦胧的烛光中对视着，还是谢澄先低下了头，吻住了她。这吻是这样的温柔，连月亮都忍不住陶醉了，洒下了满殿如银的清辉。
出征的那一日，小弟来与惜棠拜别。
因为是面见外臣，殿中除了他们二人，还有两三个伺候的内监。尽管小弟身在长安，可以常常与惜棠相见，但因着惜棠自身的缘故，很少与小弟说掏心窝子的话。
今日一细看小弟，竟是长大的这么快，只能隐隐瞧见小少年的影子了。惜棠有些惆怅，又有些欣慰，望着小弟，久久的难以言语。
“姊姊，你不用担心我，”言恪开口了，“我会平平安安回来的，你放心！”
小弟从小就是个懂事的孩子，惜棠当然再放心不过了。午间下了好大的雪，这时已经渐渐停了。惜棠望着他与自己相似的眉眼，忽然问：“阿弟，当年的事，你真的不怪我么？”
不约而同埋藏多年的旧事，忽然被姊姊提及，言恪不由得愣住了。“我不怪你，阿姊。”他回答说，“明明就是阿母的错，与你无关的！”
小弟此言一出，惜棠的眼睛忍不住就泛起了泪光。很多年以前，父亲还是云观县的一名小吏。她刚满七岁，小弟也才四岁出头。岁除当日，父亲忙于公务，长姊忽然闹起了肚子，母亲不忍儿子失落，就撇下了长女，带着惜棠与言恪上街游玩。
小弟左手牵着母亲，右手牵着姊姊，心里头好快活呀，他扯着母亲的衣角，吵着要买花灯。云氏向来疼宠儿子，尽管家中情况拮据，还是来到了摊位前，要为儿子买一盏。为着价钱，她与摊主掰扯了半日，激动起来，不知不觉松开了牵着儿女的手。
惜棠睁着好奇的眼睛，目光眨也不眨地望着花灯，她也好想要一盏呀！但母亲是绝对不会买给她的，不过她可以和小弟一起玩。小弟从来都很大方的。想到这里，惜棠就想和小弟商量，和他说一会悄悄话，一转头却发现小弟松开了母亲的手，小小的身影往更热闹的人群里去了。
惜棠睁圆了眼睛，连忙告诉母亲：“阿母，弟弟他……”
她话还没有说完，云氏就不耐烦打断了她：“没看到我正在与人说话么！吵什么吵！”
惜棠委屈地泛出了泪花，她不敢招惹母亲了，打算一个人偷偷的溜走，去寻找弟弟。她才刚走没多久，云氏就买到了花灯，叫住了女儿：“你要往哪里去？”
惜棠怯怯地说：“我要去找弟弟……”
“弟弟？”云氏脸色大变，“你弟弟哪去了？”
“弟弟往那里去了……”惜棠的小指头指了指前方，只是人群熙熙攘攘的，哪里还有小弟的影子？云氏脸色一白，她不会把儿子弄不见了吧？她焦急的额头都冒出了汗水，顾不上女儿，急急地就上前找儿子。但找了好半天，都不见儿子的踪影。
想到家中的夫君，云氏又急又怕，下意识就迁怒身后跟着的女儿：“都怨你！多大的人了，一点都不懂事，还背着阿母，带着弟弟去玩！”
“不是这样的！”惜棠急急忙地说，“是弟弟自己走了，我告诉了阿母的，是阿母……”
惜棠话才说了一半，云氏就粗暴地打断了她，“还在和我说谎！”她望着哭的眼睛红红的女儿，心中的恐慌无限地放大，“不是你的错，还能是阿母的错？都怪你贪玩，才害的弟弟不见了！”
不是这样的！不是这样的！惜棠还想开口，但望着母亲可怕的神情，她不敢再说一句话了。她瑟缩着，跟着母亲回了家。
家中，父亲得知唯一的儿子走丢了，几乎要昏迷过去。他怨妻子，怨自己，更多的是怨女儿。若不是她贪玩，儿子就不会不见了。
大过年的，家家户户都喜气洋洋，唯有沈家一片哀寂。所有人都自顾自地伤心，没有人理会惜棠，惜棠待在自己小小的寝房，哭了几天几夜。
从此，在自己的家里，惜棠就成了透明人，没有人会关心她，也没有人会在乎她了。
直到惜棠十三岁那年，弟弟忽然被找到了。竟是流落在了父亲上官的家中。两年以前，父亲升官了，迁往了杜陵县，做了个两百石的小官，还一直未曾去过上官的府邸。
直到那日与同僚宴饮，喝醉了酒，在上官家中住了一宿，望见了走失六年的儿子……才知道上官独生的孩儿，原来是自己家的。
言恪在新家里，过的很好。上官没有儿子，对这个捡来的小儿郎，一直都是百般的疼爱。但孩子的生父都找上了门来，总不能阻拦他认祖归宗，只能依依惜别了言恪，让他回到了沈家。
值得一提的是，言恪回家没多久，上官多年未有孕息的妻子，忽然有了身孕，怀胎十月，平平安安诞下了个儿子。自此，上官认定，这是言恪带来的福气，对沈家也越发的亲近，父亲的仕途，从此也就越发的顺了。
言恪既回了家，当年的一切，全然都明晰了。冤枉了女儿多年，父亲又羞又愧，无颜再见她。母亲呢，多年的谎言被戳破，在家里更是无地自容了。
为了自己的心安，还特意去寻了女儿道歉。但惜棠已经是全无波澜。她淡淡着脸，送走了母亲，连一滴眼泪都没有落下。
回忆至此，为着自己从前遭受的委屈，惜棠的心，还是泛起了麻木的疼痛。言恪的眼眶红了，“都怪我淘气，不然姊姊也不会……”他流着眼泪说，“对不起，阿姊。”
“你当年还是个孩子呢，调皮一点，又有什么错？”惜棠哽咽着说，“要怨，我也只怨他们。”
他们指的是谁，小弟当然不能再清楚。“阿姊，你放心，”他低声说，“我会管好父母亲，不会再他们来烦扰你的。”
“好。”惜棠说，她很缓慢地点了点头，“这一生，我都不要再看到他们了。”
父母生下了她，衣食无忧地养大了她，她当然应该感激。但他们对他做了太多的错事，惜棠不愿再沾惹他们分毫了。正如那一夜谢澄和她说的，不要再为不值得的人伤神……这一世的缘分，就此尽了吧。
这是一个愿望，也是一个警告。言恪低垂着头，郑重地应了。惜棠望着长大成人的弟弟，受了这么多年的委屈，要说对他没有一点怨言，都是假的。
但这些委屈，哪里能怪到他的头上呢？况且这么多年，为着当年孩子时候的事，小弟一直都很维护她，关心她，笨拙地想要弥补她。
眨去了不该有的眼泪，惜棠忽然微笑了。“瞧我，没来由说他们做什么，阿弟就要远行了，”她轻声对言恪说，“阿姊祝你旗开得胜，凯旋而归。”
小弟眼含热泪，重重地点了点头。
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