街上人流如织, 还未行至码头，熙熙攘攘的人群，已然把本就不宽的街道, 堵的水泄不通。
李大成把沈桥揽在身前，生怕他被人挤到。顺着人流往前几步便是石桥, 桥下各色摊子已然支了起来，吆喝声、叫好声, 配着锣鼓的咚咚声，格外的热闹。
沈桥原本被沈平的出现，搅得失了几分兴致，如今又被眼前的热闹感染，眼底重新蕴起笑意。李大成招手叫过旁边的小贩，要了一个糖饼，递给沈桥。
糖饼外皮酥脆，内里的红糖馅不多，许是陷里加了白面, 红糖馅并不是流动的，反而糯糯的挂在饼皮内侧，一口咬下去, 甜滋滋的。
庙会上很热闹, 除了杂耍卖艺的, 卖各种年货的, 还有各色小吃摊子, 东边还有玩乐区，猜灯谜的、投壶的、射箭的, 喧闹异常，过年的气氛越发浓烈。
沈桥哪见过这些, 一双眼睛都不知往哪里看了，连唇边蹭了糖渍都不知道。李大成的视线始终落在沈桥身上，抬手帮他将糖渍抹掉。
他们两人，一个高大俊朗，一个清丽不俗，动作又亲密自然，叫谁瞧了，都是一对恩爱眷侣。
如此养眼的小夫妻，路人见了都忍不住多瞧两眼，赞上两句般配。
街边的茶楼里，宋朝和坐在二楼的雅间，临窗眺望，视线不偏不倚的落在李大成身上，本就毫无血色的脸上，又苍白了几分。
爱人在侧，相知相守，真当是好福气！只可惜这样的福气，注定与他无缘，他这一生注定独自一人！
他收回视线，落在掌心的玉佩上，雕刻精美的玉佩背面，有一个小小的苏字。不知被摸索了多少遍，即使不用看，他也能准确的找到那个位置。直到指腹下传来沁凉的触感，宋朝和才觉得空空的心有了落点。
身旁站着的年轻人，心疼的递过茶盏，宋朝和忍不住掩面咳嗽起来，再抬手，帕子上已然染上了一丝鲜红。
年轻人急的不知怎么是好，急忙从瓷瓶里往外倒药，慌的手都在颤抖，“公子，快把药吃了吧。”
宋朝和摆了摆手，脸上挂着一抹苦笑，吃不吃药都是这样，左右他这副身子是不成了，活一日算一日，不知能撑到哪一日。
其实，若是真就这样了结了，也不错，总好过行尸走肉般的活着。
这边的事儿，李大成全然不知。此时他手上已经拿满了各式小吃，但凡沈桥多看一眼的，他都买了一份。
一开始，沈桥还怕吃不了浪费，正要开口，抬眸间男人狭长的眼眸里，蕴着令人沉溺的温柔，未出口的话，瞬时咽了回去。
左右吃食儿也不会坏，吃不了就带回家去，明儿还能吃，也浪费不了。可这份儿心意是无价的，他自然不愿扫了男人的兴致。
知道李大成不喜甜食，沈桥挑着咸口的小吃喂给他，两人说说笑笑，举止亲昵，引得不少路人侧目。
路边摆摊的商贩，见他们手里拿着不少零嘴吃食儿，知道他们是舍得花银子的，满脸堆笑，夸赞了几句夫妻美满之类的话，随即热情的招揽生意。
“小桥，想玩吗？”李大成往摊位瞧了一眼，是个投壶的小摊，旁边的木牌上写着六投五中，最里面的木架上，摆着些彩绘的小泥人，算作是赢了后的彩头。
沈桥没玩过这些，有些犹豫，商贩见有戏，殷勤的介绍着，玩一次只需八文钱。李大成付了十六文，接过商贩递过来的竹箭，将其中一支递到沈桥手里，温声鼓励：“小桥，试试。”
细高的壶桶，口径并不大，沈桥眯眼瞄了好一会儿，才试探的出手，他没玩过，自然不可能一次就中。
哐当一声，竹箭撞在壶桶上，随后弹到了地上。
悠长的午后，阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒落喧闹的街市中。几株老梅树挺拔立在一旁，枝头点点红梅，与这冬日的暖阳相映成趣。
树下落英缤纷，点点梅瓣落了沈桥一身，他一袭晴山蓝色的衣裳，如黛如蓝，飘渺澄净，手持一支竹箭，奋力一掷，却并未投中。眉眼间不觉染上几分失落，转头间瞧向身后的男子，脸上带了些许委屈，撒娇的意味明显。
庙会上本来人就不少，见着这边有热闹瞧，自然有不少人驻足。沈桥见摊子前，不知何时围了些看热闹的人们，有些不自在。
李大成将手里的各色小吃，放在一旁的的桌子上，笑着来到沈桥身后，将他整个人圈在怀里，阻挡了众人的视线，拿起一支竹箭递到他手里，“小桥，握紧了。”
李大成覆上沈桥的手，手腕微动，竹箭便如离弦之箭，划破长空，带着些许力量，直奔壶桶而去。箭尖划出一道优美的弧线，最终稳稳的落在壶桶里。
看热闹的人群里，爆发出阵阵喝彩声，李大成垂首，目光温柔地掠过怀里的人，见他脸上满是惊喜，脸上的笑意也不禁加深。
李大成轻轻拾起另一支竹箭，交在沈桥手里，覆着他的手，轻轻一掷，伴随着破空声，落在壶桶里。
周围鼓掌声不断，李大成动作舒展利落，圈着沈桥，将剩余的竹箭一一掷进壶桶中。围观的人们，瞧着也来了兴致，好几个人都付了八文钱，要一试身手。
也有年轻的姑娘小哥儿，见他们这般恩爱，眼里流露出艳羡，只盼着日后也能嫁个如意郎君，能相濡以沫，相伴白头。
商贩笑的见牙不见眼，又拿出多余的壶桶，供人们投掷。随后才笑着来到他们面前，让他们挑选彩头，李大成示意沈桥选。
小泥人描绘的还算是精细，沈桥细细的挑选一番，最终落在一对形态逼真的小泥人上。这对小泥人并肩而立，彼此依偎，姿势亲密。
商贩也是个机灵的，见他们相中了这个，立时从木架上取了下来，递给他们。沈桥捧着这对小泥人，笑的眉眼弯弯，李大成到底没忍住，利用身高优势遮着他，低头在他发顶上亲了一下。
庙会上很热闹，两人逛逛停停，直至黄昏才从里面出来，李大成手里已经拎满了大包小包，就连沈桥手上都拎着两个不小的油纸包。
好在他们还有板车，要不然这么些东西还真不好拿回去。板车暂放在徐富店里，过去取时，李大成把东西放在巷口，没让沈桥跟着进去。
沈平虽然掀不起什么大浪，但今日同时在镇上见到何春兰母子，还有沈平。他总觉着这当中似乎有什么牵扯，否则哪里会有这么巧。
他们没有害人之心，但防人之心却不可没有，沈家人为了钱财什么事都做得出来，由不得他不多想。
他又不便时时留在镇上，便托徐富帮忙留意一下周家的动向。徐富一口应下，他本来就在镇上居住，经营了这些年自然又有些熟人，这点事对他来讲不费什么工夫。
对于许阿婆祖孙的事，徐富还是有些放心不下，这宋掌柜不是清河镇人，年纪轻轻就能在镇上站稳脚跟，若说这背后没人相帮，徐富是不信的。可若真是什么大人物，又怎么会安于呆在他们这种小地方，这其中总觉着有些蹊跷。
而且，宋家的别院他去过，虽进不得里头，但也站在高处往里头望过，里头凉亭小谢，回廊栈道，修的颇为别致。那精巧程度，可比镇上其他大户人家修的别院要华丽的多。
那别院建在那有些年头了，这些年除了过来查账的管事，并没见有人过来小住。村里人都说那别院，是府城一户大官家的，许是大官家农庄别院甚多，便顾不到这头。直到宋朝和来清河镇后，才来别院住过几天，否则还真查不出这别院的主人。
要是这么说来，那这宋朝和的身份便不简单，真的和府城有关系，岂是他们这些平民百姓能招惹的。
徐富越想越觉得这事不妥，又劝了李大成几句，还是小心行事的好。有些话他没有说透，真的为了没什么深交的邻居，惹上什么麻烦也犯不上。
李大成知晓徐富是一片好意，拍了拍他的肩膀道谢，拿了订好的肉后，从巷子里出来。
夕阳渐沉，远处的天边渐渐浸染上一层琥珀色的，沈桥倚在巷口，身上笼上一层淡金色的光。许是逛了一天，有了倦意，掩面打了一个哈欠，清亮的眸子里沾了些水气。
“累了？”李大成揽上沈桥的腰，往怀里一带，微微用力，把人抱到板车上。
沈桥被吓了一跳，本能的抓着李大成的胳膊，四处瞧了瞧，见没人注意他们，才放松下来。
“咱们回家。”李大成握着他的手拍了拍，瞧着他呆呆的模样，眉宇间越发的温柔，唇角勾出一抹温暖的弧度。
沈桥点点头，冲他扬起一个笑脸，眼眸中光华流转。在夕阳的余晖中显得格外耀眼，仿佛是春风拂过湖面，荡起层层细腻的涟漪。
夕阳将两人的背影渐渐拉长，融入了温馨宁静的暮色之中······
第182章 年前多事
晨光微亮, 缭绕在半空的雾气还未完全散去，日头透过云层落在雪地上，如碎银点点, 甚是好看。
沈桥还安睡着，卷翘的羽睫如同一把小扇子, 投下一片淡淡的阴影。李大成动了动胳膊，怀里的人只是咕哝了一声, 并没有醒来的迹象，他趁机将胳膊从沈桥手里抽了出来，俯身在人脸上亲了一下。
昨儿，他们到家的时候，天都黑透了。
小夫郎明明有了倦色，却不肯先去睡，一定要陪着他。等所有的卤肉都收拾好后，装箱后，都已经后半夜了, 简单洗漱了一番，两人就睡了。
许是累的狠了，李大成刚躺好, 身旁就传来微粗的呼吸声, 蜷在被子里的人显然已经睡着了, 偏生手里还紧紧抱着他的一只胳膊。他心疼在人脸上亲了好几下, 舍不得把胳膊抽出来, 只能用另一只手把人揽进怀里。
沈桥睡的极沉，连快天亮时, 落了雪都不知道。此时，晨光从窗柩的缝隙撒下, 照在他白皙的侧脸上，仿若镀上一层柔和的光晕，恬淡静然。
李大成穿好衣裳，坐在炕沿上静静的看了会儿，才放轻了动作出门。
雪下的不大，只在地上积了薄薄的一层，扫扫堆在院里就行，都用不着往外背。将院里的雪都扫的差不多了，他才打开院门。
一出来，周恒他们夫妇正在巷子里清雪，见了他不免闲聊两句，周恒媳妇见他只一人出来，也猜到沈桥还睡着，连问都没问。他们夫妻恩爱，李大成疼夫郎疼的眼珠子似的，几乎全村人都知道。
也有汉子不齿，没少在背地里说他的闲话，娶个连娃都不会生的小哥儿回来，成天还当宝贝似的供着，整日打扮的花枝招展有什么用，一点活儿都做不了，就是个花瓶。
这话周恒听到过几回，都帮着怼回去了，自家都要揭不开锅了，还有闲心操心别人家的事。
这话李大成自然也听过，村里人几乎都见过他动手的狠戾，那几个人见被他撞上了，也只能讪笑着打圆场，不敢和他撕破脸。
警告的效果达到了，李大成也懒得跟他们掰扯，只会喝酒多懒，家里田里的活儿都交给媳妇夫郎干，又是什么好人，连个汉子都算不上。
旁边的两个婶子阿嬷，也跟他们凑个趣儿，搭了两句话。他们这条巷子还算是和睦，也没有事多的人家，话着家常干活儿，也不无聊。
正说着话的，赵婶儿也从家里出来，胳膊上还挎着个竹篮，小心翼翼的往这边走。脚下的步子很慢，生怕摔了，等离近了，他们才看见，赵婶儿篮子里是满满一篮子的鸡蛋。
可不得小心些吗，鸡蛋多金贵，冬天鸡本来就不怎么下蛋，一个两个都是家里的宝呢，这一篮子不知得赞上多久。眼下正值年下，鸡蛋的价钱也涨了，听说要五文钱一个，这要是拿到镇上去卖，少说也得卖上三百个铜板。
不是一笔小数目呢！
秦阿嬷见她拎着这么些鸡蛋，便随口问了一句，赵婶儿立时喜笑颜开的解释，姑娘有了身子，又赶在年下，家里事多，自然得吃些鸡蛋补补。
她家姑爷受伤的事，村里不少人都知道，除了替他们着急惋惜的，还有好些人在背地里看笑话。如今她姑娘争气，赶在年前又了身孕，这可是双喜临门的喜事，自然得叫那些嚼舌根子的看看，他们家的好日子这就来了，也好气气那帮看热闹不嫌事大的。
赵家的事，李大成都知道，赵家都是良善之人，如今总算苦尽甘来，他也替他们高兴，恭贺了赵婶儿几句，直把赵婶儿说的，眉开眼笑。
大家伙跟着说了几句吉祥话，赵婶儿一一答谢了，这才拎着篮子往外走。家有喜事，赵婶儿连步子都轻快了不少。
“老赵家还真是疼姑娘，姑娘有了身子，瞧这通忙乎的，到头来不还是个外姓人。哎，可惜了那些鸡蛋喽！”黄有财媳妇不知何时打后巷过来，听了一耳朵，撂下两句酸溜溜的话，便又走了。
大家伙都知道黄家人的德行，也没人和她计较，各自扫了门前的雪，便回去忙乎早饭了。还有三天就是年了，谁家没点活儿干，自然没人有工夫和她打嘴仗。
李大成利落的生火，准备做饭，今日儿他得早些去镇上。合生楼的赵掌柜和他商量过了，从大年三十到大年初二闭店三日，卤味礼盒卖的很好，除了散卖的，还有好些大批量订购的，这两天的恐怕有的忙了。
其实，原本过年这几是赚钱的好日子，但凡有些名气的酒楼食肆，哪怕给伙计多加些工钱，都不会趁着这个关键的时候歇业闭铺。
但合生楼的情况不同，酒楼里的伙计和厨子，都是赵家经年的家仆，有的两辈子都在赵家，过年的时候自然要放他们一家团圆，总不好让人家骨肉分离。
说到底，这桩买卖里李大成也占着一份子，赵掌柜心里头早盘算着，要给他补上那一份，被他回绝了。
原本他就想着，趁着过年好好陪陪沈桥，只是不好开口。而今，得了这个空档，正合了他的心意，让他能心无旁骛地陪在陪沈，毕竟是两人成婚后的第一个年。
李大成手脚麻利，不多会儿就和面烙了几张肉饼，肉馅是昨儿夜里做香肠剩的，只简单调个味就成，费不了多少工夫。就着剩余的面，他又擀了些面条，现成的骨汤做底，做了锅面汤，再捞上三个鸭蛋，早饭便好了。
他回屋的时候，沈桥依旧睡的酣甜，大概真的是累坏了，半边小脸被呼吸熏的微微泛红，粉嫩的双唇微张，可爱的紧。怕扰人好梦，李大成压在心里的冲动，到底没敢有任何动作，又轻手轻脚的带上房门出了屋。
崽崽玩饿了，难得的给面子的围着他转了一圈，他给小家伙掰了两个肉饼，又盛了小半盆卤好的肉骨头，给它放在食盆里。
再回来时，禾哥儿已经在院里了，自从第一日过来，李大成说过不用他做早饭后，他便没再早起过。李大成是好人，但他一个和离的小哥儿，住在人家家里，还是尽量避开些为好。
每每等李大成出门了，他才出来，今儿碰上了，禾哥儿脸上还有一丝不自在。
好在李大成并没有多呆，只说了句，“沈桥还睡着，早饭在灶房里”，便出了门。
今儿，他想去徐富所说的别院看看，好不容易有了许阿婆祖孙的消息，自然得过去看看。更何况徐富说小虎身上全是瘀伤，显然是日子过的不怎样，也证实了许阿婆那个侄子绝对有问题。
他出来的早，路上很清静，林子里白茫茫的一片，被雾气笼着，远远的望过去，天地似乎连成一片。只有近处的枝头，凝结着洁白的霜挂，底下露出斑驳的深棕色树干，瞧着有几分真切。
地上只积了一层薄雪，还未来得及融化，底下的土路早就被冻的结实，因此到不难走。镇上依旧热闹，李大成到的时候，合生楼刚刚开门不久。
小伙计见了他，还有些意外，转瞬放下手里的抹布，迎了上来，“大成哥，怎么今儿这么早就过来了。”
“家里有点儿事，就早些过来。”李大成答了一句，便搬着箱子往里走。小伙计见他动手，也帮着卸车，眼下大堂里只有两三个伙计，七手八脚的就帮着把车卸完了。
赵先生正在后头查对数目，这几日不少镇上的大户人家，都订购了好些卤味礼盒，一会儿得让伙计帮着送过去。
如今他们合生楼可算是在镇上打出了名气，虽然每天都忙的脚不沾地，可心里却畅快。他在赵家一辈子，儿子也在赵家做事儿，老爷是良善宽厚之人，对他不薄，眼下老爷精神一日比一日好，他是打心眼里高兴。
见李大成过来，满脸的喜色压都压不住，拉着他进了里头的雅间对账。原本李大成还想着送完货先走，改日再对账，奈何抵不过赵先生的热情，只能跟着进到了里头。
这几日订单飙升，订的还都是最贵的礼盒，收益自然也不错，等他揣着是十五两银子，从合生楼出时，天上又飘起了细雪。
好在今日风不算大，细雪密密麻麻的飘下来，并未多冷。
他依旧是把板车放在了徐富那，别院就在郊外，离镇上并不算多远，他脚程快些，都用不了半个时辰。
徐富见他心意已决，也没多劝，又给他讲了别院的具体位置。别院连着周遭的农田，占地面积不小，平日里头也有不少下人在打理，想要悄无声息的潜进去不容易。
若是实在不成，有什么麻烦，只管说是来村里找人的。他又把岳家所住的位置和名姓说了，他的岳家因着养猪，在村里算是富裕人家，岳父年轻时也是做屠夫的，有些力气在身上，因此在村里也有些脸面。
别院的管事，也曾不止一次的找他岳父买过猪肉，都是宰杀好了，整头送过去的，真提起来也算是眼熟，好歹有两分薄面。
李大成道了谢，拍了拍徐富的肩膀让他安心，才告辞出来。
街道两边，错落有致的店铺屋舍之上，都染着一层雪色，屋檐下结出一条条冰挂，晶莹剔透。
第183章 救出许阿婆祖孙
出了清河镇, 路上行人渐少。日头被云层所掩，遮住了大半日光，天色灰淡淡, 细雪依旧洋洋洒洒的落下来，伴着阵阵寒风, 冷意骤增。
别院所在，离着清河镇并不算远, 李大成按着徐富所说的位置找过来，远远的就瞧见一座高耸的院落，与周遭的屋舍大不相同，应该就是宋家的别院。
此时，院门关着，并未见里面有人出来，他不知道里面的情况，也不能确认许阿婆祖孙是否就在里面，不好贸然上去叫门。只充作是过路的, 从外面转了一圈。
不远处的田埂边上，有几个半大的孩子聚在一起，不知是做什么, 凑近了才发现是在捉田鼠。乡下人过日子不会那么讲究, 但凡是有口肉吃, 只要是无毒能吃的, 没那么多规矩。实在穷的揭不开锅的人家, 连老鼠洞都掏过。
冬天田鼠都躲在窝里，最是好抓的时候, 几个孩子见他凑过来，还以是要抢他们田鼠, 都一脸警惕的看着他。
村里的孩子都早熟，知道日子不易，到了嘴边的肉，怎么舍得让给别人，打头的孩子大些，往前上了两步，挡住李大成的视线。
李大成笑笑，从口袋里掏出几块糖，递给领头的那个孩子，让他给其他孩子分一分。
糖是个稀罕物，除了家里有人成婚，平时几乎不会有人家舍得买糖吃。那几个孩子见了糖，果然松懈下来。他只说是来这找人的，随口问了两句，便将别院的情况摸的一清二楚。
照着那群孩子所言，小虎应当就在别院里，只是并不是天天出来，偶尔出来过几次，和村里的孩子也并不亲近，大部分是在边上看着他们玩。
再多的情况，这群孩子便也说不出来了。
李大成又来到别院附近，想着碰碰运气，看看能不能等到小虎出来。这其中还有一处他怎么也想不明白的地方，为什么许阿婆的侄子会和宋朝和扯上关系，还把许阿婆祖孙安置在宋家的别院。
他找了棵还算隐蔽的树，双手一撑，利落的爬上树干，坐在粗壮的树杈上，瞧着下面的情况。
日头渐西，雪花却越落越密，李大成掸了掸身上的雪，时间太久，肩膀的位置濡湿了一块。湿冷的贴在身上，被冷风一吹，更添寒意。
他等了差不多得有一两个时辰，原以为今天没有收获了，正要起身下去时，远处慢慢悠悠的晃过来一个人影，手里拎着一坛子酒，边走边哼着小曲儿，显然心情正好。
李大成细细打量着来人，发现这人有几分眼熟，正是朝和斋那个无理的伙计。他按下动作，瞧着那个伙计进了别院的侧门，开门的是个幼童，他瞧着真切，那孩子正是许阿婆的孙子小虎。
一个伙计对掌柜的横眉冷脸，还住在主家的别院里，这事怎么瞧都有些不对劲。他不知此人同宋朝和有什么关系，为何攀上了宋朝和这棵大树，还会骗许阿婆祖孙。
又换了棵更高的树，借着站的高，李大成又仔细的看了一遍这个别院。
那伙计进的是别院侧面墙上开的一个角门，里面连接着一方小院子，不算大。院里有三间正房和一间厢房。厢房对着的墙上有一扇拱门，此时正关着，拱门外面连接着一个园子，再往前头去就是便是别院的正厅。
小院不算大，但布置十分雅致，定然不是供下人所住的居所。看样子更像是平日里访客暂住的小院，有独立的小门可以出入，方便又自在，倒是主客皆便。
这位宋掌柜当真是好脾气，收拢一个惹是生非的伙计，还安排住在自家的别院里，若说这其中没有什么关联，傻子都不信。
那日所观，这位松掌柜对这个伙计也是颇为厌恶，似乎是有什么把柄被伙计拿着，这才忍了下来。如今所见，还有什么不明白，看架势这伙计握着的把柄好不算小，要不然宋朝和也做不到这一步！
再细细看去，拱门是从园子里锁上的，显然是不许他们随意进出别院。
把人安置在别院，又不许随意出入，如此自相矛盾，不知是为何！
他对于宋朝和同这伙计之间的事，没有兴趣，只想找到许阿婆祖孙两。
李大成自诩不是什么古道热肠的好人，但也不至于看着一对老弱的祖孙，平白让人欺辱，而置之不理。
他扶着另一侧的树干，借力从树上跳下来。来到角门前，扣了两下门，里面传来骂骂咧咧的声音，不多时脚步声匆匆而至。
门被打开，映入眼帘的是一个矮小的身影，寒冬腊月的，小虎身上套着不合身的破棉衣，露在外面的两只手长满了冻疮，已经红肿破皮。
小虎见到李大成先是愣了一瞬，随即眼里泛起泪花，“大成叔叔·····”
“拿完东西还不关门，要是再敢跑出去玩，小心老子给你腿打断。”屋里传来叫骂声，这声音有几分耳熟，正是那日的伙计，比起那日更加刻薄。
小虎一个机灵，小小的身子抑制不住的颤抖。许阿婆听见骂声，连忙颤颤巍巍的跑出来，将小虎护在身后，小心的朝着屋里解释。
许阿婆瘦了一大圈，比在村里时精神头还差，心思都在小虎身上，根本没注意到门口的李大成。
“阿婆，大成叔叔······”还是小虎拽了拽许阿婆的袖子，许阿婆这才注意到，站在门口的李大成，一时间心酸的紧。
她守寡带大儿子不容易，好不容易盼着儿子成家立业，还有了孙子。好日子还没过上两天，儿子又去了，可怜她一个孤老婆子独自守着孙子，艰难度日。
一个黄土都埋到脖子的老婆子，自是没什么可求的，只是小虎还那么小。她拼死也得把小虎拉扯大，才算对的起死去的儿子。
所以当娘家侄子许胜找过来的时候，许阿婆虽然知道侄子是存了让她干活儿的心思，可为了小虎的前程，还是答应了。她做了一辈子活儿，吃点苦不怕的，只要小虎能好好的，就算是死了，也对得起地下的老伴和儿子了。
许胜说的好好的，会送小虎去念书，识几个字，日后也好找个轻松体面的营生，不用一辈子守着那一亩三分地过活，到头来也挣不上几个钱，连顿饱饭都吃不上。
没成想许胜只装了两天的好人，就原形毕露，可怜她一个老婆子，房契地契都被人捏在手里，想跑都跑不了，祖孙两人只能任人欺凌。
“大成·····”许阿婆试探性的喊了一句，泪花瞬间从混浊的双眼里流出。她们祖孙在村里仅有的几门亲戚也早就不走动了，没成想还能有人惦记着他们。
许阿婆干枯瘦削的脸上，迸发出些许亮光，抖了抖手上沾着的炭灰，才拉着李大成往外走，回头又瞧了瞧屋里，见没有人出来，才松了口气。
“大成，我托你把小虎带走，只要给口吃的就行，算我老婆子求你了。”许阿婆说着，作势就要给李大成跪下。
李大成连忙将人扶住，“许阿婆，您别这样，有什么难处您说。”
许阿婆抹了把眼泪，这才娓娓道来，许胜原本在府城做工，不知怎么的发了笔横财，还从府城赎回了一个妓子。那妓子有了身孕，需要人服侍，这才把她们祖孙两从河谷村骗出来。
她一个老婆子也没有几天活头了，就烂在这没事，可小虎还小，若是再在这个呆下去，那两个黑心的说不准会要了孩子的命。
李大成于她们非亲非故，能过来找她们祖孙实属不易，下次不知还有没有这种机会。许阿婆说着把小虎推向李大成，让他们趁着他那个没良心的的侄子，没发现之前赶紧走。
“阿婆，咱们一起走，小虎不能没有阿婆，表叔不是好人，阿婆咱们一起走。”小虎紧紧的拽着许阿婆的手，不肯松，眼泪鼻涕糊了一脸。
许阿婆看着小孙子，也是一脸的疼惜不舍，还不待李大成开口，院里就传来了阵阵脚步声。许阿婆吓得立即将小孙子护在身后，一脸的惶恐。
许胜还以为是主院那头过来送过年的东西，出门见是个生面孔，愣了一瞬，随即见小虎往这个生面孔身边躲，也反映过来，他们是相识的，脸上顿时染上阴狠。
“好啊，你们想跑，这个小杂种，住我的吃我的喝我的，现在想跑。”许胜咒骂了几句，伸手过来就要抓小虎。
李大成眸子暗了暗，眼疾手快的挡住许胜要抓小虎的手，手腕用力，伴随着骨头移位发出的咔哒声。
许胜吃痛，惨叫声立时响起，没等他缓过劲儿来，李大成往他肚子上踹了一脚，许胜向后退了几步，失力的倒在地上，这下来连叫都叫不出来了。
屋里的妇人听见动静不对，急匆匆的出来看，见许胜脸色惨白，捂着肚子倒在地上，又见李大成凶悍，吓得连连后退。反应过来后，又装作一脸紧张的蹲在地上查看许胜的状况。
那妇人一副勾栏样式，溜着头发，腹部高高隆起，显然月份不小了。许胜由那妇人搀扶着站起身来，却没有注意到那妇人眼中一闪而过的精光。
李大成也不跟他废话，张口讨要许阿婆的房契地契，许胜自然不想放过这个不用花钱的老妈子，可有碍于李大成的威慑，到底不情不愿的将房契和地契交了出来。
许阿婆握着房契地契，老泪纵横，双唇嗫嚅着半晌说不出话。
第184章 回家
雪漫漫的停了, 天边渐渐的透出夕阳的轮廓，灰蒙蒙的天空，被染上一簇橙红色的晚霞, 暮色渐沉。
许阿婆这些日子被搓磨的，身子大不如前, 下过雪的路又不好走，加之还有一个年幼的孩子, 他们走的并不快。
见小虎走的摇摇晃晃，李大成本想抱着他，小虎不肯，说要陪着阿婆，许阿婆也不好再给李大成添麻烦。
到后来小虎实在是走不动了，一头扎在地上，李大成连忙把孩子扶起来，不知是碰到哪了，小虎立时发出一声隐忍的嘶气声。
他不放心, 上上下下检查了一番，见孩子双腿膝盖处高高肿起，严重的地方都已经破皮了。
小虎虽然年纪小, 可是被许阿婆教育的极其懂事, 尤其是刚刚经历了这一遭, 心里对李大成更是感激。
阿婆教过他, 别人对他们的好, 得记在心里，将来长大了要报答人家。大成叔是好人, 大老远的过来救他们，大成叔家的小嬷也是好人, 还给他好吃的。等他长大了，一定会好好报答大成叔和小嬷。
这么想着，小虎努力的冲着李大成笑了笑，奶声奶气的道：“不疼的，大成叔别担心，一点儿都不疼了。”
李大成摸了摸小虎的头，将他从地上抱起来，心里后悔，刚刚下手太轻了，许胜简直畜生不如，连这么小的孩子都下得去手。
许阿婆见孙子这样，哪有不心疼的，是她不中用护不住孙子，背过身去偷偷的擦了擦眼角。
寒风穿透两旁的密林，发出啸啸的响声，几只寒鸦在冷冽的枝头，嘶哑的鸣叫着。等他们行至长平街，天色已经彻底暗了下来。
原本不到半个时辰的路，足足用了将近一个时辰。
长平街距离徐富的铺子还有段距离，李大成见街边有个馄饨摊，本想把许阿婆祖孙先安置在馄饨摊，一来能歇歇脚，二来也能吃点东西，想来这些日子祖孙两，都没吃过一顿饱饭。
他一个人加快脚程，用不了一刻钟也就赶回来了。谁知这话只开了个头，许阿婆和小虎纷纷摇头，许阿婆是舍不得银子，小虎是受了惊吓，只觉得跟着李大成踏实，生怕留在这，他那个表叔又会把他们抓回去。
见此，他也只有带着这一老一小，一起过去。
往常这个时间，徐福早就关了铺子回家去了，今儿因着李大成的事才等到现在。巷子里没有灯，昏暗中可以瞧见远处的一抹亮光。
徐富拎着灯笼，正焦急的在门前来回踱步呢，见人迟迟不回来，心里一阵后悔，怎么就没多劝几句。那别院里家丁众多，万一真动起手来，即使李大成身手不错，恐怕也难讨得到便宜。
他这正着急呢，李大成喊了一声，熟悉的声音在巷子里荡开，徐富连忙挑起灯笼朝着他们那边望，见确实是李大成，提着的一颗心才算是放下。
“你可回来了，再有个把时辰不回来，我都得去找你了！”徐富一贯稳重，此时倒是难得的有几分急切。
见他怀里抱着个睡着的幼童，身后还跟着位上了年纪的老婆婆，也知道这是把人找回来了，总算没费功夫。
其实，他们两一开始，也是因为有利益纠缠才相识的，相处这么久倒是真把对方当作朋友，徐富虽然有几分精明，可待人真诚，李大成也从未动过其他的心思。
两个聪明人倒是难得处的到一块，李大成知道徐富的担忧，奈何今天太晚了，许阿婆还在，不好细说。徐富似是也是想到这一层，只道明日再说，便从后头把板车推了出来，肉早已经装好了。
徐富帮着把许阿婆扶到板车上坐好，又回屋拿了个铺子里平日小憩的毯子，给他们祖孙盖上，虽然不算干净，可好歹能御寒。夜寒露重，要是着了凉就更不好了。
板车在夜色中前行，瞧着不远处熟悉的村落，许阿婆搂着熟睡的小孙子，才终于生出些踏实的感觉。
她活了这么大年纪了，也见过不少人和事，知道李大成是个好人，她这把老骨头不中用了，原本还想着能看到小虎长大，如今怕是不成了。
喉间涌上一股腥甜，怕吵醒怀里的小孙子，许阿婆压抑着咳嗦了两声，闷哼一样的声音，混着车轮的嘎吱声和呼呼的风声，转瞬消散。
许阿婆擦了擦嘴角，借着月色看见一抹血色，只觉得身上冷的厉害。她不怕死，只怕死了以后，小虎没人照料。李大成他们夫妻都是好人，可也不能让人家白忙乎，她颤颤巍巍的摸了摸装着房契地契的地方，打定了主意。
长空如墨，淡淡的月光照在雪地上，白茫茫的一片，村里的的积雪有的还没有清扫，在凹凸不平的土路上，积的薄厚不一。
车辙声在寂静的巷子里接连不断的响起，还未行至巷子，就瞧见了巷口的亮光，顺着光线望过去，见沈桥正站在巷口往这边张望。
该是呆的时候久了，身上染上寒意，小夫郎不住的跺脚，手里的灯笼发着暖光。
早上醒的时候，李大成已经走了，这一天沈桥总觉得有些心神不宁，等到晚饭都做好了，人还没回来。他陪着禾哥儿，心不在焉的吃了两口晚饭，便出来找人。
直到听见咕噜咕噜的车辙声，沈桥才回过神儿，向前跑了两步，手里的灯笼摇晃，火光忽明忽暗。
“小桥，有事回来晚了，等久了吧，咱回家。”瞧见心心念念的人，这一下午挨冷受冻的疲惫都消了几分，见沈桥疑惑的看着板车上坐着的许阿婆祖孙，压低了声音贴在他耳边说了一句，“回家同你说。”
许阿婆的屋子许久没有住人了，家里冷锅冷灶的，连一口吃的都没有。李大成干脆留他们祖孙住一宿，等明日收拾了再回去。许阿婆原本是不肯再给他们添麻烦的，耐不住李大成好言好语的相劝，最终还是点了头。
李大成接过小虎，把孩子抱到了堂屋，屋内烛火明亮，小虎瞬间惊醒，见着烛光，还以为仍旧在别院里，下意识就要躲。揉揉眼睛见是李大成，才缓了口气，眼底的惊惧慢慢散去。
李大成揉了揉小孩子的头，没说什么，只招呼小虎洗手吃饭。
见家里来了人，禾哥儿也帮着收拾，饭菜都在锅里温着，灶下的柴还没撤，饭菜很快就端上了桌。
小虎坐在凳子上，看着桌上的肉菜，和自己面前的白米饭，咽了咽口水，但懂事的没有拿起筷子。
沈桥虽然不知道小虎这些日子经历了什么，但单看孩子的样子，也知道日子过的不好。他给小虎夹了块鸡肉，柔声笑道：“小虎，快吃饭吧！”
小虎乖乖的道了谢，看了看阿婆，又看看了李大成和沈桥，才拿起筷子。鸡肉炖的很香，软烂入味，小虎不知多就没吃过肉了，小心翼翼的咬了一口，有些舍不得吃。
许阿婆看着孙子心里酸涩，满是褶皱的手抚摸过孙子的背，废了好大的劲儿才忍住眼眶里的泪水。
李大成猜到沈桥定然没吃多少饭，拉着他坐下，又给他盛了晚饭。
许阿婆和小虎不好意思夹菜，沈桥一直忙着给许阿婆和小虎夹菜，再一低头碗里已经堆的满满的。李大成在桌子底下握了握他的手，无声的朝他笑笑。
月色不明，只有不多的几颗星子，稀稀拉拉的挂在夜空。
李大成正在灶房里忙着，透过蒸腾的白烟和昏黄的烛光，勉强能看清人影。沈桥从厢房里出来，帮着许阿婆安顿好，又给小虎涂了药，才推开灶房的门。
“小桥，过来。”李大成正坐在灶前烧火，冲着沈桥招了招手，又拍了拍腿，笑的一脸宠溺。
院里漆黑一片，沈桥有些不好意思，但没有拒绝，坐在李大成的腿上，红了耳尖。
心尖上的人就在怀里，李大成拍了拍手上的灰，伸手揽住沈桥的腰身，偏头在他唇上亲了一下。
沈桥唇边溢出一丝轻哼，推了推李大成，可哪里是男人的对手，他软了身子，窝在李大成怀里，微微喘着粗气。好一会儿，才红着脸，在李大成的肩上锤了一下。
“许阿婆和小虎，是怎么回事？”靠在李大成肩上，轻声的问出心里的疑问。
李大成将许阿婆被侄子骗的事说了，只是隐去了同宋朝和相关的事。
许阿婆被侄子接走的事，沈桥也听说过，他知道老人带着一个年幼的娃娃，过日子不容易。听闻许阿婆被娘家侄子接走，过好日子去了，还替她们高兴，谁知道原来竟是骗局。想到小虎身上的伤，心里泛起细细密密的心疼，与难以遏制的愤慨。
李大成揉了揉沈桥的头，细细密密的吻落在他的唇角，慢慢的安抚着他的情绪，“小桥不气，回来的时候我已经把许胜狠狠的打了一顿。”
灶膛里火苗轻盈地跃动着，橘黄色的暖光，在周遭铺展开，不经意间打在两人脸上，勾勒出柔和而温馨的轮廓······
第185章 晨间嬉闹
昨夜一直忙到半夜才睡, 连日来的忙碌，饶是李大成的生物钟一向很准，也难得起晚了。冬日里, 天本来亮的就晚，他一睁眼, 日光已然透过窗扇散了进来。
身旁的人还睡的香甜，浓密的羽睫下, 有一片乌青。他心疼的在那块乌青上亲了亲，羽睫煽动，划过双唇，带起一层细细麻麻的微痒。
这些日子沈桥也一直陪着他熬着，说什么都不肯先去睡，李大成没法只能任人陪着，手上的动作尽量麻利些。
他穿好衣裳，拿过里侧的软枕，放在沈桥的身旁, 又从被子里取出已经凉透的汤婆子，才轻手轻脚的出了屋。
不知后半夜什么时候又下了雪，也不知雪是什么时候停的, 他出门的时候枝头已经积了厚厚的一层雪, 稍微抖动, 便簌簌的落到地上。
崽崽醒的早, 已然在院里疯玩了一会儿, 皮毛上都沾上了一层白色。崽崽如今长大了不少，因为喂养的好, 又不用风餐露宿的去找食物，比同龄的狼崽大出不少, 单看外形已然与一只成年狼无异。
崽崽抖了抖身上的雪，日光z洒在它灰白色的皮毛上，如同铺了一层碎金，闪着淡金色的光泽。一双湖蓝色的眼睛深邃清冷，见李大成出来，难得的凑了上来，跟在他身后一起进了灶房。
李大成无奈的揉了揉它的脑袋，从陶罐里拿了两根烤好的肉干，喂给它。昨日许阿婆他们在，崽崽虽不伤人，但样貌却无法让人忽视，怕它把一老一小吓着，便把崽崽关在了西屋。
饭后，才和他们说起家里崽崽，小虎一脸的好奇，想要看看，又抵不过大人给他讲的那些跟狼有关的故事留下的阴影，到底是年纪小，也不再说想要看了。
许阿婆自是信的过李大成的，听他说是从小养到大的，不要咬人，便没有放在心上。她活了一辈子了，真要说起来，人远远比狼要可怕上数倍。
将燃尽的柴灰收竹筐里，李大成麻利的生火烧水，添好足够的柴，又用泥炉煮上粥后，才领着崽崽去了后院。昨夜下过雪，鸡窝里的鸡此时都抱团挤在一起。将鸡窝收拾干净，垫上燃尽的柴灰，又在石槽里添了提前拌好的食料，才往前头去。
后院的积雪一直没收拾，积的更厚，他见崽崽撒欢似的在雪地里跑跳，也没管它，独自拎着竹篮回了前院。
锅里的水已经烧开了，李大成将汤婆子换上热水，又放轻了动作重新塞回了被子里。沈桥还沉沉的睡着，蜷着身子，大半张小脸都埋在被子里，只露出两只眼睛。
前院昨天收拾过，地上的雪比后院要薄不少，收拾起来不太费力，他背上一两趟也就差不多了。
刚进门，就见一抹清丽的身影正在桌案前和面，“怎么这么早就醒了？”李大成洗了手，站在沈桥身后环住他的腰，将下巴轻轻的的搭在他的肩上。
“别闹。”沈桥手上都是面，不好动作，用手肘轻轻的推了他一下。现在不是晚上，天色大亮，灶房的门都没关，要是禾哥儿或是许阿婆醒了，一出门就会被瞧见，羞也要羞死了。
“一会儿被人瞧见了。”沈桥见他不松手，拧了拧身子想躲，腰间的手却搂的更紧了。
“我同自己的夫郎亲近，不是天经地义的吗。”李大成蹭了蹭沈桥的侧脸，出口的话理所应当又带着几分轻浮。
沈桥没办法，揉面的手都停了，偏过头要瞪他，却不想瞬间脸上传来温热的触感，“小桥叫声好听的，我就放开。”
这下沈桥是真的红了双颊，连耳根都隐隐发热，半晌才低声唤了一句“哥哥·····”
小夫郎语调悠长绵软，里头还含着两份娇羞，李大成十分受用，又在人唇角亲了一下，才心满意足的松开手。
“无赖！”他松手的瞬间，沈桥将刚刚未尽的话轻轻吐出来。
“好啊，小桥敢说为夫无赖，看我怎么收拾你！”李大成故作生气，眼底却藏着浓浓的笑意。
沈桥一点也不害怕，笑的一脸明媚，见他作势要过来抓自己，随意的拍了拍手上的面粉，跑到桌案后面，生怕男人又来抱他。
灶房就这么大，还有柜子桌案，哪里嬉闹的开，沈桥三藏四躲，到最后还是落在男人怀里。
李大成在他侧腰上搔了几下，惹得沈桥笑声不止，“小桥既然说为夫无赖，我若不做点什么，岂不是对不起这平白扣上来的罪名。”
说着，他作势就要去亲沈桥，院里却传来“吱呀”的开门声。沈桥下了一跳，李大成也迅速将人松开，依靠身体的的优势，将人挡了个严严实实。
沈桥飞快的理了理衣裳头发，整理好后，一颗心还在扑通扑通乱跳。有些后悔不该跟李大成嬉闹，可转瞬又想开了，他在家里和自己的夫君嬉闹，就算传出去也只会被人家笑话几日，到底说不上是什么丢人的事。
两人相处久了，他在旁边看李大成说话处事，潜移默化的，连带着他对许多事的看法都不一样了。
“大成叔，小嬷。”小虎站在灶房门口乖乖的喊了人，小心的贴着门框，并没有进来。
在别院的的时候，许胜对小虎非打即骂，动不动就不许吃饭，像灶房这种地方更是不让他踏进一步，嫌他无父无母晦气，生怕他冲撞了春娘肚子里的孩子。
沈桥看着小虎怯生生的样子，朝他招了招手轻声道：“小虎，过来。”
小虎看了看李大成，见他没反对才小步小步的挪进来。沈桥从柜子里拿了两块糖油糕，蹲下身子，笑着递到小虎手里，“小虎，先吃两块糕点垫垫，一会儿咱们就吃早饭。”
小虎颤着手，低头看着手里的糕点，大大的眼睛里含着泪水，又努力忍住了，“谢谢小嬷。”
“小虎真乖，吃完去院里玩吧，一会儿吃饭的时候，小嬷喊你！”沈桥摸了摸小虎的头，一脸的疼惜。
小虎重重的的点点头，握着手里点心的，出了门。
李大成握了握沈桥的手，轻声的安抚他，“那个混蛋不会有好下场的，小虎年纪还小，咱们多帮衬些，时间久了慢慢就忘了。”
两个人一块忙乎，早饭很快就好了，熬煮的香稠红豆粥，配上煎的金黄的肉饼，简单又解饱。沈桥又捞了几个鸭蛋，坛子里的鸭蛋还是上次腌的，吃了这些日子已经不多了。
“回来再买些鸭蛋吧，腌上留着过完年吃。”沈桥将盖子盖上，想着家里还缺的东西，转头一并和李大成说了。
夫郎开口，哪有不应的，李大成一一应下，碍于院里人多，只握了握沈桥的手。
饭桌上，许阿婆还是有些拘谨，沈桥一直尽心的照料着，小虎倒是放开了些，只不过依旧乖巧。
因着要出门送货，李大成吃完饭收拾好就要得走了，没两天就过年了，许阿婆自然是想回家，也不好一直住在这打扰认他们。见他忙着，按耐下心里的话，到底没有开口，只说今儿就回去了，也好趁着白天收拾收拾。
他原是想留许阿婆祖孙住两天的，怕许胜过来捣乱，他总觉得这里边有些蹊跷。许胜既然能拿住宋朝和，住在别院里，为何又会没有下人服侍，别院里丫鬟小厮众多，随便拨一两个人就够了，又何必把主意打在许阿婆身上。
看昨日的情况，再结合许阿婆的话可知，许胜他们虽住在别院里，但和主院是分开的，那头会隔几天送些菜肉过来，却不许他们随便进出。至于原因，许阿婆也只是摇摇头，显然不清楚细里。
正赶上要过年，就算找人牙子，想买个人回去伺候都不容易，以许胜对那个妓子的宝贝程度，自然舍不得她有了身孕，还一个人操持家里。就怕许胜狗急跳墙，又把主意打回许阿婆身上。
李大成出门的时候，路过周家时，特意找了一趟周恒，将许阿婆祖孙两被骗的事说了。
都在一个巷子住着，平时少不了接触，许阿婆祖孙活得谨小慎微，他们这些走邻右舍也是能帮一把就帮一把。周恒原本还以为许阿婆被侄子接走，是去享福去了，谁知道竟是被狼心狗肺的畜生骗去了！
光听着火气都蹭蹭的往上冒，专门欺负老人孩子，连个人都不算，亏他当初还觉着许阿婆侄子，是个老实厚道的，没想到竟是一个披着人皮的畜生。
“你放心，那个畜生要是还敢来，我招呼人把他打一顿，让他连村都出不去。”
周恒拍着胸脯打了包票，他们河谷村的人，不能让人家反复欺负，还欺负到家里。
拍了拍他的肩膀，让他消气，事说完，李大成也没多呆，最后这两天正是忙的时候，打包装盒的伙计都忙不过来，赵掌柜又从家里指了十来个人过来帮忙，这才堪堪应付得开。
因此他这几日去的都早，昨夜又下了雪，只怕路上不好走，耽搁时间。
第186章 沈家大祸
因着昨夜的雪, 长长的街巷都湿漉漉的，车轮碾过留下深浅不一的印迹，平添了几分泥泞。
李大成走着, 远远就看见一群身披素白孝服的人，缓缓行进。打头的一个年轻夫郎哭的悲戚, 正是沈平，那棺材里躺的人就不言而喻了。
他蹙眉站在一旁, 避开送葬的队伍。街上人不少，大家都纷纷避让，还有两天就过年了，遇上白事大家都嫌不吉利。有带着孩子的，连忙将孩子揽进怀里，生怕冲撞了什么不干净的东西。
周家在清河镇也算是大户，很快有人认出送葬的人里有周家的管家，自然也猜出这白事的主家。
“周少爷不是刚成婚不久吗？怎么就去了。”
“那周少爷身子本来就不好，兴许是突然病重了, 也很正常。”
“就是可怜了周少夫人，刚嫁进周家，也没个孩子傍身, 这下连丈夫都不在了, 今后的日子可怎么过哦！”
“听说那周少夫人是周家花了大笔银子买来的, 他家里得了这么一大笔银子, 自然也是想到有今天的。”
“要我说你们就别替人家操心了, 人家过两年从族里过继一个男丁，照样是荣华富贵的好日子, 可比我们这些辛苦讨生活的强多了。”
看热闹的人们七嘴八舌的说着闲话，李大成却从中看出些许端倪。扶着沈平的不是那日所见的小丫鬟, 而是两个身强体壮的婆子。
那两个婆子皮肤黝黑，手上全是裂口和老茧，怎么看也不像是近身伺候的。
那两个婆子看起来像是扶着，怕沈平太过哀伤，支撑不住。实际上李大成分明看见那两个婆子，死死的箍着沈平的胳膊，好像怕他跑了一般，面上也无半分对少夫人的尊重。
而沈平看似含泪伤心，实则眼底透出浓浓的的恐惧，李大成看的真切，这绝不是失了丈夫该有的情绪，看来周少爷的死不简单，该是另有原因。
李大成对沈平，乃至沈家都没有兴趣，只要他们不过来招惹沈桥，是死是活都与他无关。
他还未到合生楼，小伙计就小跑着迎了上来，”大成哥，咱接到大单了，丰合堂在咱这定了八十套礼盒，那边要的急，让今天晚上就送过去呢，看来今天是有的忙了。”
小伙计帮着他推车，嘴上虽抱怨，脸上却带着笑。老爷对他们宽厚，知他们这些做下人的幸苦，说过年要给包一个大红包呢。他爹娘一直带着妹妹在农庄里做事，赵先生见他做事勤勉，特意给他爹娘在宅子里谋了个差事，日后相见就方便了，一家子都喜的不知怎才好。
李大成笑着和他搭了两句话，小伙计藏不住事，叽里咕噜地将心里的喜事都说了。
说起看好了一处房子，脸上的喜悦都要溢出来了。房子虽是和别人混住在一个院，但胜在租金便宜，离这也不远，而且一年只要五两银子。虽然有点心疼，但好在他还负担的起，大不了就舍了两个月的工钱，好歹一家人能团聚了，今年能过个团圆年。
小伙计对李大成很感激，以前合生楼生意不好，老爷也没精打采的，整个店里都是愁云惨雾。
自从李大成来了以后，不止教他们怎么招揽客人，还一直帮着出主意。如今店里的生意好起来了，就连老爷都有了精气神。他们这些下人也得了实实在在的好处，不仅涨了工钱，干起活儿来也更有奔头。
“大成哥，等年后我都安顿好了，请您吃饭。”小伙计说着不好意的挠了挠头，脸上却是满满的真诚。
李大成痛快的应下了，还要多说两句，赵先生打里头出来，小伙计朝李大成憨憨的笑了笑，转身出去干活儿。
店里接了大单，正是高兴的时候，李大成却见赵先生脸上有隐隐的忧色，还未等他问出口，赵先生就拉着他进了里头。
屋子不大，是平日理账的隔间。
“大好成啊，今儿咱接了大单，你送过来的数量恐怕不够，还得幸苦你回去再备上些。你放心，不用你再跑一趟，下午我让伙计过去拉。”赵先生翻着账册，面上带着几分为难。
一开始说好的，一天只送一趟，如今又赶上年根底下，正是忙的时候，虽说是合伙的生意，可他们到底占了大头。若是让李大成，来回的奔波总归不好，因此便想着让伙计跑一趟。
李大成不是不通情达理的人，既然做了这单生意，自然不能因为活儿多就撂挑子。再说这单生意他也不亏，有的赚还拿了分成，自然得尽心。
赵先生见他应下，舒了一口气，眉间的愁色却未消，快速的将今儿的账目对了，又把额外的所需的数目说了，把银子一并都结了，才强挤出一个笑脸道：“幸苦你了，大成，下午我让伙计过去，等忙过这阵，我请你吃酒。”
李大成点点头，客套了两句就要走，家里的肉和兔子都不够，还得买了赶紧赶回家去。下过雪，院里的那口灶都是湿的，一时半会也用不了，光指着灶房里的那口灶恐怕时间都不充裕。
他心里盘算着，也没过多注意，等赵先生送他道门口时，见赵先生依旧长吁短叹，便随口问了一句。
没成想，赵先生长长叹了口气，半晌，才担忧道：“老故友的独子年纪轻轻就没了，一家人承受不住都病倒了。老爷去探病了，那边实在是忙乱，老爷干脆住下了，昨天就没回来。哎，可怜那孩子年纪轻轻的，就扔下父母去了。”
赵先生叹息不止，一来是真觉得惋惜，二来是怕他家老爷触景伤情，好不容易有了些精神，又陷进去。李大成品性信得过，也知道家里的情况，因此他也没隐瞒，“这大过年的，谁家出了这事都难受，我就怕老爷触景伤情·······”
“赵先生无需多虑，赵掌柜是通透之人，况且有合生楼这个牵绊在，赵掌柜一定会保重自身，想来只是帮忙两日，待丧事完结，便会归家了。”李大成宽慰了几句，心里却觉着隐隐有些不。
与赵家门户相当的故交，自然不会是籍籍无名之辈。赵家早年是做生丝起家的，后来也开了绸缎庄，两家同处一个行当，自然不可能不相识。况且周家独子也刚刚过世，这未免有些巧合。
“赵先生，容我多嘴问一句，老掌柜的故交可是周家？” 若是换做以往李大成不会问出口，只是周少爷的死似有隐情，事涉沈桥，他难免谨慎些。
赵先生见他眸光流转，只当他是来的路上见到周家送葬的队伍，猜出来的，并不知道其中的这般牵扯。因此，点点头，听李大成这么说，脸上的担忧带倒是减少了几分。
原本李大成就觉着周少爷的死有问题，甚至可能跟沈平有关，如今听闻周家二老都病倒了，更做实了他心中的猜测。
那周少爷自幼便身体孱弱，仔细养大后，又一直缠绵病榻，说来吃的汤药比饭都要多。这般情况，想来周老爷和周夫人对儿子的身子，心里是有数的。要不然也不会在儿子时日无多时，着急的张罗婚事，娶沈平过门，无非是为了过世后的丧事，更好操办。
既如此，就算再悲痛，也会撑着把儿子的丧事料理好，不会双双病倒。除非，这里出了什么变故，周少爷不是寿终正寝，周家二老悲怒交加，这才双双病倒。
他又想起，庙会那日，先在镇上看见何春兰母子，后又在松合堂见到沈平，这当中若说没有联系，也太过巧合了。
别的他不怕，就怕周少爷的死，真的和沈平有关，周家不会善了，说不准连何春兰母子都落不了好。那母子两一贯自私，唯利是图，就怕狗急跳墙，又回来攀扯沈桥。
观赵先生脸上的神色，显然是不知道周少爷的真正死因，李大成也并未多言，告辞从合生楼出来。
他眉心轻跳，总觉得似有什么事要发生，他的直觉一向很准，只怕这事不会轻易了结。所谓知己知彼，还得先弄清楚这里头的内情，也好有个防备。周家高门大户，他自然搭不上关系，可沈安所结识的人却不难下手。
他先奔鑫平街，买五十只兔子，三十五只鸡，才去了徐富那，肉铺离着福平街不远。徐富正忙着，年根底下买肉的人不少，李大成同他打了声招呼，把板车停在了后头。
徐富忙里抽空应了一声，说是肉帮他留好了，铺子里人多，两人也没多说。从肉铺出来后，李大成直奔福平街，那边有几家地下赌坊，比镇上的赌坊更随意，赌大赌小都可，就算身上没有银子，只要想赌，立下字据，无论是田地房屋，甚至妻女都可典当。
沈安好吃懒做惯了，加之沈平出嫁得了一大笔银子，便更加变本加厉，不仅经常出入赌坊还经常住在镇上。
何春兰拿这个唯一的儿子没有办法，劝说不过，只有把紧手里的银子，又怕把儿子的惹急了，只得隔三差五的从指头缝里漏个一二两银子，安抚住沈安。就等年后给沈安说一门好亲事，为沈家开枝散叶呢。
殊不知，沈安早已染上恶习，想来是何春兰给的银子太少，便从家里头偷了银子过来赌的，李大成不止一次在这边见过沈安。
第187章 沈平霍乱周家
福平街里边是一片民居, 从外边瞧着都是一座座小院，殊不知里面早已经打通了，为的就是官府来搜缴, 方便逃跑。
赌坊门口安静的很，与一般的赌坊不通, 门口并无人招揽客人，瞧着倒是与一般的民居无异。只是门口站着个凶悍的汉子, 看着就不像好人。
那人见他靠近，又是个生面孔，不免警惕的呵斥了两句。李大成也不恼从怀里掏出一两银子，那汉子见了银子，脸上的神色一变。忙接过来放在嘴里咬了一下，见是真的，也不拿桥，冲他使了眼色，抬脚就往转角那边去。
李大成连忙跟上, 那汉子也不磨蹭，开门见山道：“说吧，什么事？”
干他们这行的见的多了, 收钱办事, 再寻常不过。李大成也不拖拉, 直接将沈安的样貌说了, 又询问了沈安的近况, 尤其是庙会那日沈安做过什么。
他们这种地方，过来的都是熟面孔, 生人没有人领着根本就进不来。因此那汉子对沈安有些印象，只是他们这只要不赖账, 你做什么也没人特意关注。
沈安有些钱，出手也算阔绰，有一次赌红了眼，一时拿不出银子，还拿了个金戒指出来，那可是好东西，上头还镶着珠子，卖了足足能抵十多辆银子呢。
来他们这无非就是为了赌钱，至于其他的那汉子也想不出什么了。
李大成又问了几个问题，把那汉子问的连连摇头，似是收了银子，没办成事，觉着丢了面子。让李大成在这等着，转身回去有节奏的敲了两下门，等门开了，那汉子超里头的人交代了几句，又领着他七拐八拐的进了一条死巷子。
“沈安有个相好的就住在这，你有什么话问她。”那汉子说着敲了敲门，不多时一个衣衫不整的女子开门出来，见了李大成，还以为是给她送来的客人。手里的帕子一挥，一脸娇媚的就要贴上来，吓得李大成连忙后退。
“芍药，他是来问事的，你那个相好的事，和他说说。”那汉子上前一步，也不废话，交代完转身就走。
芍药见李大成眉心紧簇，当真没有别的想法，叹了声“没劲儿”，便斜斜的倚在门框上，冷冷的开口：“问什么赶紧说，别耽误我做生意。”
李大成见惯不惯，这种地方要想撬开嘴，恐怕只有银子好使。他自怀里掏出一两银子，芍药见了银子果然换了一副面孔，脸上尽是谄媚的笑。
有好处拿芍药也不端着，有问必答，态度那叫一个好。
李大成只问了庙会前一晚的事，那夜沈安果然宿在这，白日里赌钱输了，晚上和一帮狐朋狗友吃完酒，就过来找她快活。
翌日，临出门时还找她要了一包合春散。芍药气的扑打他，直说他又勾上了哪个小贱蹄子，沈安为了哄人将他们的计划全盘拖出，说他弟弟嫁了个男人不行，为了要孩子这才出此下策。
芍药本就不是当真对沈安有情，无非就是做出一副捻酸吃醋的样子，好勾着他罢了。听了这翻解释，半真半假的信了，立时趴在沈安怀里撒娇。沈安就吃这一套，答应给她买个镯子，芍药这才一脸喜色的给他拿了药。
提起镯子，芍药就一肚子气，自从那日后，那个死男人就再也没有回来过。许诺的镯子连个影子都没看着。
如今李大成问起，她半点不隐瞒的将所知的事都说了，眼睛却一直的瞄着李大成手里的那一两银子。
李大成朝她要了一包合春散，那东西本就不值钱，她这多的是，芍药痛快的给了。见他要药，还以为是有所松动，立时扯了扯本就松散轻薄的衣裳，脸含春色的凑上来。
一股脂粉的香气逼近，李大成侧身闪过，连那女子险些跌倒也没扶，“姑娘自重，我已有家室。”
身后传来女子的骂声，他放下那一辆银子，想问的已然知晓，头也没回的出了小巷。
他没回徐富那，而是随意在街边找了家药铺，马上就过年了，人们都图个吉利，除非是急病，否则不会在这个时候抓药瞧病。药铺里的人不多，只有一位年轻的大夫，坐在堂前翻看着医书。
“可是哪里不舒服？”大夫见他坐下，将看到一半的医书放到一旁，拿出了脉枕。
“先生误会了，在下并无不适，只是有个药，想让您帮着看看。”李大成也不客套，直接将合春散递了过去。
大夫瞧了瞧他，小心的将纸包打开，里头的粉质并不细腻，打开的瞬间飞出来不少，空气里瞬时染上一股呛人的香味。
他们两个离得近，难免吸入一些，李大成只觉得血气上涌，身体里升起一股燥热，暗道这个药粉好厉害。
年轻大夫常年在室内，肤色偏白，此时面上已然染上不正常的潮红。李大成端起桌上的未饮尽的茶杯，以手撩起水花，泼到大夫脸上，随后将剩余的茶水都泼到了自己脸上。
大夫回过神来，连忙把药粉包好，才拿出帕子擦拭脸上的水渍。
小大夫还没有正式坐诊，正几日是师傅忙碌，加之药铺里没什么人，才让他来替几天，没成想刚刚坐诊就着了道。
他面上不显，心里却怪自己不够谨慎，咳嗽了两声，稳住心神才道：“此为闺房欢好助兴的药物，只是此药药性极为霸道，平时还是慎重使用为妙。”
他原本想说，若是有什么隐疾切勿讳疾忌医，还是好好调养为主。以此药物辅之，长久难免伤身，可观对面的人又不像是元气不足的样子，便没有开口。
“请问先生，如果是身患重疾，常年病弱之人，用了此药会怎么样？”李大成不知道大夫的心思，只问出心里的疑问。
“胡闹！”闻言大夫一急，手重重的拍在桌案上，“别说是病弱之人，就算我等康健之人，用后也难免出现肾阳肾气不足的症状，更何论病弱之人。轻则病情加重，重则可危及生命。”
李大成早就猜到周少爷的死可能跟这药有关，如今听大夫亲自言明，也算是做实了此事。
“此药药性极烈，密闭的屋里只需一点，便可乱人心性，若是参入熏香之中点燃，便更加厉害。再则，此药于寻常助兴药不同，绝不是药铺或是香脂店所售，更像是从腌臢之处所来。”
小大夫毕竟年轻，还没成婚，一番话说下来，已然弄了个大红脸，但到底是医家本分，还是讲的清清楚楚。
这药的来处李大成清楚，只是不知药性如此之烈，烟花场所为了留住客人，自然什么招数都想的出来，这药定然也只考虑药效和价钱，至于药性是否温和，想来根本就不在思考范围之内。
李大成已经可以讲事情的始末拼凑个七七八八，沈平定是见周少爷病情严重，怕日后一旦周少爷撒手人寰，他便没了如今的好日子。才会想要铤而走险，留下周家的血脉，好延续他的荣华富贵，甚至掌控周家的家产。
母子三人一处谋划，才想出这么个馊主意，只可惜他那个好哥哥根本没有脑子，随意拿了包药，便过去交差，连药性如何都不问。
只可怜那周少爷命苦，本就时日无多，还成为沈家母子三人谋夺钱财的工具，死的如此不光彩。
李大成道了谢，付了诊金，从药铺里出来，心里暗道沈家算是惹上大麻烦了。
沈安伙同母亲兄长，行此□□霍乱之事，说是故意杀人都不为过。周家之所以暗然不发，定然是觉得此事过于丢人，无论是为了周家的名声，还是周少爷的清誉，都只能压下去。
可唯一的独子被害，周家又怎肯就这么算了，这背后的罪魁祸首，连他都能轻易的查出来，又何论家大业大的周家呢。
眼下之所以还没有动沈平，想来是需要他顶着少夫人的名头，料理丧事，等到丧事处理完了，想必就是周家的动手的时候了。
深宅大院里，沈平孤身一人，自然翻不出什么风浪。而周家想要料理一个人，可谓是轻而易举的事。
等到沈平桥悄无声息的没了，周家人只需说他是思夫成疾，整日郁郁寡欢，这才病入膏肓，无药可医，如此自然不会有人起疑。
至于沈安一个沉迷于女色的赌徒，就更好钻空子了，若是周家有心，想要解决沈安有千百种办法。
这事说到底沈家母子三人都脱不了关系，李大成只怕他们被逼入绝境，走投无路后又来纠缠沈桥。
脱离了沈家，如今沈桥的身子总算是养回了一些，若是又被那两个畜生不如的人缠上，得不偿失。
好在过年这几日他都可以休息，正好在家陪着沈桥。他们手头的银子也攒的差不多了，应该能盘下一间小铺子，等过完年不如在镇上看看，要有合适的便盘下来，搬到镇上来住。把沈桥放在眼皮子底下，他的心里也踏实些。
第188章 这辈子只你一人
远处的群山依旧是白茫茫的一片, 悠远孤寂。地面上倒是只留了一层薄薄的浅白，被过路的行人频繁的来回踩踏，渐渐的与冻的结实的土路融合, 车轮碾过发出的声响比平日都要大。
路两旁不少的枯枝都被积雪压到了，堪堪挂在枝头, 几只寒鸦栖在不远的树梢上，被声音所扰, 抖着翅膀飞进更密的林子里。
中午没来的及吃饭，李大成腹中早已饥肠辘辘，他加快了脚步往家走，心里却盘算着，沈平的事该不该和沈桥说。
原本不想沈桥忧心，可若不说又怕沈桥没个防范，思来想去还是决定年后再说，左右这几天他也在家，那母子二人就算找过来, 也有个应对，好歹先过个好年。
到家的时候，吴旺夫郎还在, 沈桥见他这般早回来, 心里高兴, 张罗着倒水给他洗手, 在冷风里吹了一上午, 饶是有手套，手也是冰的。放在热水里泡泡, 再就着热水洗把脸，暖和又解乏。
夫郎如此体贴, 还乐的黏着他，李大成自是高兴。他还穿着外面的棉袍子，十分配合的抬手，让沈桥帮他解开。
“鸭蛋都买好了，今儿我就腌上，米面我也又买了些，这天冷的晚，就怕明年开春粮食要涨钱。路过炒货铺的时候，我还买了些干果，咱留着大年三十那天守岁吃。”
今年是两人成婚后的第一个年头，不止沈桥重视，李大成也很是放在心上。过去那十六年沈桥在沈家受尽了虐待，除了心疼，他也想尽量的弥补过去没能参与的缺憾。
沈桥也是笑眼弯弯，真好啊，过年的时候也有瓜子嗑了，将男子的外袍带子解开，还未全脱下来，他的手突然顿住，脸上的笑也僵住了。
袍子上有股子陌生的香味，两人日日呆在一块，他对李大成身上的气味再熟悉不过了，微微的汗味混着澡珠的木香。绝不是这般女子所用的花香，不知想到什么，沈桥的脸一白，手里的袍子差点没拿住。
李大成背对着沈桥，他一个人絮絮念了半天，见身后的人没有动静。回过身来，便见沈桥不知怎么的，惨白着一张脸站在原地，眼神空洞，身子还不自觉的晃了晃，好像随时都要倒下一般。
“小桥？怎么了，不舒服吗？”李大成也顾不得拿挂在盆架上的布巾了，随意的在身上蹭了蹭未干的手，就连忙将人揽住，抬手在他额上试了试，见不发热，才松了口气。
沈桥的心里乱得很，见男人一脸的着急，忙压下心底的情绪，答了句“没事。”
他心里是相信李大成的，两人朝夕相对，男人对他的好比真金还真。可他到底未能尽到夫郎的本分，不仅不能诞育子嗣，甚至连最基本的房事都满足不了。顾及着他的身子，他们两亲近的地次数少之又少，一个月最多也就一两回。
李大成正是血气方刚的年纪，多少次沈桥都见他默默的压下去，甚至冲凉水澡来舒缓，就算是忍不住找了别人······
他试着安慰自己，可是一颗心却揪着疼的厉害，眼眶不知怎么就红了，他拼命地吸气，想要忍住，豆大的泪珠却还是不堪重负，纷纷掉落。
他又想起那日在医馆沈平的话，说他天生就是个扫把星，嫁人这么久了肚子都没半点动静，早晚会被休了。
他低着头，双唇开合半晌，却连一个字都说不出，下一瞬就落入了一个温暖的怀抱。
李大成深知沈桥性子乖软，平日最是温婉，只有两人嬉闹间他太过分了，才会奶凶奶凶的瞪着他。确认了人不是身体不适，刚刚进门的时候还有说有笑，那便不是上午受了什么委屈。
将人抱到炕上坐好，他心疼的给人擦着似是流不尽的眼泪，强迫自己冷静下来。明明刚刚还好好的，怎么突然间就这样，他瞥见沈桥还死死攥着刚刚脱下来的外袍，状似无意的低头嗅了嗅，那上头还残留着些劣质香粉留下的气味。
再看沈桥的反应，心下便了然了几分，他的小桥是以为他出去拈花惹草，独自一个人默默伤心呢！
他的小桥不信他，两人相处信任尤为重要，自成婚以来，他可谓一颗心都扑在了沈桥身上。别说这辈子，就连上辈子加在一块，他也没对一个人这么上心过，偏生这个小没良心的还不信他！
李大成难得忍住心疼，没有哄人，连给沈桥擦拭眼泪的手都停住了。
他们还有漫长的一辈子要过，经年累月的相处，总会有摩擦，总会有分歧有误会的时候。这时候如何解决就尤为重要，他从未想过将沈桥，养成一个对他言听计从的附属，偏生他的小桥是遇事也不会责问他的性子。
他会尽到丈夫的本分，把人放在心尖上宠着。可他的小桥也得学会信他，遇到问题的时候，第一时间问他，而不是陷入自己的情绪里自怨自哀。
这是他在跟前，要是他不在呢，他的小桥会不会觉着他另有了新人，哀怨久久的记在心里。又或是被别人三言两语的挑唆，认为没能给他生个孩子，打着为他好的名号，独自离开了。
身前投下一片阴影，原本蹲在他前面的男人直起身，高大的身影遮住了屋外投进来的日光。沈桥下意识的抬头，对上没有过多表情的脸，一颗心坠到了谷底。
屋里一时静谧无声，沈桥抽噎着呛了一下，忍不住咳嗽起来，剧烈的的咳嗦使得原本苍白的脸，更显惨白。
李大成给他拍着背，等他好不容易稳定下来，这才倒了杯水递过去，“小桥，喝口水，润润嗓子。”
原是想着等沈桥先开口，这番折腾下来，到底舍不得，他把外袍从沈桥手里拿出来，深深叹了口气道：“小桥，是闻见衣裳上的脂粉味，觉着我外头有人了？”
他这话一出，沈桥原本刚刚止住的眼泪，又有了要决堤的趋势。
“在小桥心里，我就是这般无耻好色之人吗？”他擒住沈桥的下巴，不让人避开，两人目光相接，沈桥有一瞬间的错愕，拼命的摇了摇头，却久久不语。
“小桥······”李大成无奈的摇摇头，将他搂紧怀里，细碎的吻落在他的眉心。
本想等着年后再说的，好高高兴兴的过个年，如今也顾不上许多了，哪舍得放在心尖上的人这样难受，他将沈家母子犯的事原原本本的都说了。
这事过于惊骇，沈桥眼睛瞪的大大的，连脸上的泪都忘了擦。村里都是本分人，哪里听过这样的事，这要是闹出来，还怎么活的下去。
“沈安有个相好的，就在福平街后头的小巷子里，这衣裳上的脂粉味，就是找她问话的时候染上的，这下小桥可信我了？”
“我没有不信你······”沈桥抬手，抓住李大成的胳膊，拼命的摇头，“我······我就是······”说着沈桥又低下了头，将想说的话咽了回去。
“小桥，我们要过一辈子，你得信我，有什事直接问我。”抬手给他拭去未干的泪痕，李大成也不再说话，就这么静静的注视着沈桥，给他充分的时间。
“我······觉着对不起你，没······没尽到夫郎的本分，也没给你生个孩子，就算你真的······”
沈桥的话还没说完，双唇便被重重的碾过，未尽的话全被吞了下去。
电光火石间，两人齐齐向后倒去，男人的有力的手臂紧形成一个支撑的姿势，带着不由分说的侵略性，将他紧紧的压在身下。
沈桥连惊呼都来不及，双唇再次被覆上，裹挟着滚烫至极的气息，如疾风暴雨般的不容拒绝。
李大成对他一向温柔，就连房事上也极尽体贴，他从未见过男人这般强势霸道，试图解释，奈何只能发出含糊不清的呜呜声。
男人似是对他的分心不满，微微的用力在他下唇上咬了一下，沈桥吃痛，只能先收了解释的心思。
院里吴旺夫郎和禾哥儿说话的声音不时传来，一开始沈桥还分得出心，怕被他们听见，渐渐地思绪变得飘忽，再也顾不旁的。
带着薄茧的手指慢慢向下，搭在他的后腰上，即使隔着衣裳，沈桥也觉着那块地方发热滚烫的厉害。他身子发软，微微喘着粗气，连狂跳不止的心脏都抽不出手去安抚。
身下的人满面羞红，眸子里水光潋滟，连眼尾都被逼红了，失神的望着他。片刻，眸子里的水光似乎有了实质，转化为晶莹剔透的泪珠，无声无息的从眼眶里滚落，落在床褥上，留下一大片水痕。
“小桥，不哭了。”李大成抬手，轻轻的擦掉他脸上的泪痕，泪水带着丝丝的凉意浸湿了掌心，密密麻麻的一路疼到心底。
“我不会有别人，这辈子相知相伴，相守相依，只你一人。若违此誓，身死魂消，永不超生！”
第189章 过年前的温馨
夜深, 万物静寂，只余天边挂着一盏玄月，透光窗棂, 洒下淡淡银光，清冷静谧。
李大成闭目揽着沈桥, 在脑袋里琢磨着铺子该盘在哪里，眼下家里的银子, 买下一间不大不小的铺子该是够了，只是余下的钱，再想在镇上安家可就远远不够了。
若只他一人怎么都好说，在铺子里搭上一张木板，将就一下都成，可他还有家室，自然不能让沈桥也跟他窝在铺子里。倒不如先在镇上租个房子，先安定下来，等着银子攒够了, 再买房也来得及。
他心里想着事，怀里人原本该轻柔绵长的呼吸声，突然变的急促, 还不等他开口, 腰间便搭上一只柔软的小手, 许是因为紧张, 手抖的厉害。
李大成没说话, 放纵着人的动作，好一会儿那只手都没有别的动作, 只是在他腰间摩挲。又等了好久，怀里人似是下定某种决心, 手探进他的里衣，指尖微凉，抚过他纹理分明的腹肌，搭在他的胸膛上，像小奶猫的爪子一般，酥酥痒痒。
饶是李大成意志力再坚定，也经不住人这么挑拨，伸手按住那只作恶的小手，手的主人明显一颤，想要将手抽回去，可李大成哪会让他轻易如愿。
“半夜不睡觉，小桥是想趁着月色，发生些什么吗？”
男人低沉隐忍的声音，在耳边响起，沈桥一下子就乱了方寸，整个人烫的厉害，却还是忍着要将他吞噬的羞涩点了点头，屋里不甚明亮，怕男人看不见，又小声的“嗯”了一句。
李大成只觉着脑中似烟花炸响，轰的一声，乱了思绪。有那么一瞬间，想把人压在身下的冲动，到达了顶峰。垂在身侧的手，紧紧攥成拳，半晌，他的呼吸才慢慢沉下来。
眼下，已经半夜了，真折腾起来，恐怕这一宿都别睡了，后半夜更加寒凉，一番折腾后出了汗再清洗，若是着凉了，连年都过不好。
再有，小夫郎如此主动，想来是为了下午的事，他并未放在心上，况且两人既然已经说开了，他哪舍得心尖尖上的人，这般小心翼翼的讨好。
“为夫今日实在是累了，小桥若是想要的的话，不如·····”李大成低头含住他的微烫的耳尖，碾过耳后那颗小红痣，怀里人身子颤了一下，似是很满意他的反应，李大成低声在沈桥耳边轻语了一句。
沈桥的眼睛瞬时瞪大，即使在黑暗中瞧不见，也知道此时脸上身上一定是红透了。李大成的话于他太过于震撼，什么叫自己来，男人怕他不明白，还贴心的给他讲解了一下。脑中滑过那个画面，只一瞬他连话都说不出来了。
他出嫁前，家里并为给他找年长的阿嬤做教引，就连何春兰也从未教过他这些。成婚后，他病了一阵子，他们久久没有圆房，即使是后来两人真正亲近了，也是李大成全全掌控，他何曾······
沈桥自然做不出男人口中的那样，刚刚好不容易鼓起的勇气，此时已经消散的一干二净，双唇嗫嚅着，不知该说什么。
李大成看着背过身去，蜷缩着身子装蜗牛的人，忍不住轻笑出声，“小桥不是想要吗，为夫如此体贴，小桥怎么还不高兴了呢？”
饶是沈桥再迟钝，也反映过来了，男人哪里是累了，分明是故意逗他。羞恼的抓着他的胳膊咬了一口，到底舍不得用力，又隔着衣裳，连个齿痕都未曾留下。
“好了，咬也咬了，不气了 。”李大成重新将人搂进怀里，在他眉间亲了一下，轻柔蕴着满满的爱意，不带一丝一毫的情欲。
“今儿太晚了，明天我一定好好满足夫郎。”
两人贴的极尽，男人微热的呼吸就喷在沈桥的颈侧，又热又痒，听了这话沈桥气的又要咬他，只是胸前的肌肉结实，实在是无从下嘴，这才作罢。
一番嬉闹，原本服帖盖在两人身上的被子，已然扯开了一条缝，李大成怕他着凉，也不再逗他。重新将被子拢好，把人揽进怀里，“乖，都是我说错话了，小桥大人大量，别跟我计较，咱不闹了，一会儿该着凉了。”
月色似朦胧的轻纱，泛着淡淡银光，温清恬淡。
沈桥不动声色的往后靠了靠，将自己整个后背都贴在男人怀里，感受着平稳有力的心跳声，才安心的闭上眼睛，任睡意袭来。
直到身旁传来均匀的呼吸声，李大成才睁开眼睛，眼底是一片清明，并无半分睡意惺忪。小夫郎因着下午的事有些内疚，这才鼓足了莫大的勇气主动哄他，他自然舍不得人这般，一番嬉闹正好将这股内疚消散。
抬手给熟睡的人理了理头发，将几缕遮住耳朵的发丝别在耳后，才搂着人沉沉睡去。
翌日，就是大年二十九了，也是最后一日往镇上去，怕又像昨天那般忙不过来，得送两趟，李大成早早的就起了。
本想着放轻了动作起身，没成想他刚一动，怀里人就行了，迷迷糊糊的揉着眼睛，明显还有困意，却强撑着坐了起来。
“还早，再睡会儿。”李大成说着，就要揽着他躺下。
沈桥打了哈欠，摇了摇头，“我去做饭，你收拾收拾早些出门，下午要是伙计还过来的话，也省的忙不开。”
“不会，明就大年三十了，可以歇几天，不用往镇上赶，就算是今儿的订单多，也忙的过来。”
“左右也睡不着了，还不如起来收拾收拾，前两天买的红纸，想剪些窗花的，只是还没来的及剪，今儿再不剪就来不及了。”沈桥打着哈欠，将下巴搭在男人的锁骨处，碎碎念着。“只是好久没有剪了，不知会剪成什么样子。”
以前在沈家的时候，何春兰嫌他晦气，这些活儿自是不让他碰的，只有那年沈安和沈平吃了旁人送的獐子肉，上吐下泻的起不了床，这个活儿才能落在他头上。还记得那时拿着剪子的手都在抖，生怕剪坏了图样，招来一顿毒打。
那些日子，现在想起来，好像恍如隔世一般，沈桥在男人颈窝出蹭了蹭，已然将思绪抽回。虽是亲身经历过的，可如今在他的心里，再也掀不起一丝波澜。
“凡是小桥剪的都好看，等明儿咱们一起贴。”李大成揽着人的手紧了紧，低头吻上他的唇。
两人呼吸交织在一起，在沈桥思绪飘忽的时候，听见三个字，直直地砸向心底·····
直到做早饭的时候，沈桥的脸上还带着淡淡的红晕，不知是羞红的，还是被灶火烤的。
因着李大成着急出门，早饭沈桥做的很简单，昨日的馒头放在锅里热上，泥炉里煮着粥，昨晚剩的排骨还有一盘，热热正好够他们三个人吃。他又炒了个冬笋腊肉，清淡解腻，再捞上一碟腌好的腌菜，便可以开饭了。
早饭虽然简单，却也足够丰盛，村里人家早饭一般都是吃剩的，要不就是吃点稀的，向他们这样有菜有饭又有汤的已经是极少的。
饭后，李大成出门的时候，巷子里已然热闹了起来，明天就过年了，今儿要干的事可不少，贴春联、剪窗花、洒扫屋子，还得把年夜饭要用的食材，提前准备出来。
等到中午时，家里的男丁还得带着准备好的贡品，去拜祭先祖，李大成与李家断了亲，自然没有先祖可以祭拜。
但他们成亲时，拜的是婆母的牌位，后来李大成又把婆母的坟，从李家的祖坟中迁了出来。沈桥想着过年的时候，自然是要过去祭拜的，因此提前准备好了所需的香烛一应物事儿，就等着他中午回来的时候，两个人一起过去。
这话一出，却难得的遭到了拒绝，沈桥愣了一下，大大的眸子里写满了不解。原是轮不到他过去的，可这个日子别人家都是叔伯兄弟一帮人，只李大成一人，难免清寂，他便想陪着一道去，两个人也好做个伴。
李大成三言两语的把人安抚住，当然不能说真话，用的是早就想好的理由，沈桥对他颇为信任，见他说的信誓旦旦自然是深信不疑。
可能是他母子缘浅，上一世，亲妈在他父亲去世不久，便不知所踪，丝毫没顾忌他这个亲生儿子，那时他还不到五岁。若说从来没有怨过，那是假话，幼时见别的小孩有妈妈，心里也恨过。
可他连亲妈的样貌都不记得，再恨也不过就是个凭空想像出来的虚影罢了！自他八岁以后，就没再恨过了，生活本就够不容易了，哪里有时间用来恨一个人。
再大些他便知道，在大山里，一个失了丈夫的年轻女人，带着个小孩该有多难。终究是母子一场，即使不能认同，也再谈不上恨，只是也无牵挂，
这一世，他重生的时候，原身的亲娘都过世十来年了，但他到底是顶了人家儿子的身份。因此，不仅把李许氏的坟迁了出来，还在旁边立了一个衣冠冢，并未设碑，里面埋的是他醒来时穿的那身破破烂烂的衣裳。
好得也是原身穿过的，也算是个归处，他门母子在地底下相伴，也算是他为数不多能做的了。
李大成抽回思绪，不放心的嘱咐沈桥，“我走了，就把院门关上，若是生面孔敲门，千万别开，用不了中午我就能回来。”
“我做好饭等你。”沈桥一一点头应下，大大的眸子，温婉清透。
第190章 戒指
街上很是热闹, 车马行人将宽阔的青石板路，堵得水泄不通，中间还夹杂着马匹的嘶叫声, 和各种嘈杂的人声。
李大成拉着板车，小心的避让着行人, 因此行进的速度并不快，到合生楼时已近巳时, 原本不到一个时辰的路程，足足用了一个半时辰。
进门时，他不动声色的往柜台那看了一眼，依旧没有赵掌柜的身影，他并没开口，直到结完账，才状似随意的问了一句。
赵先生长叹了一声，这才合理大成说起周家的事。他原本打算今晚打烊后，发了红包, 明儿就能高高兴兴的过大年了。
可谁知却出了这档子事，昨天下午看着伙计把丰合堂的订单装好车，他到底是放心不下, 便以送衣裳的由头去了趟周家。
周夫人在后院静养, 他不便过去, 周老爷的情况他却是见着了, 原本儒雅稳重的人, 此时已然气若游丝，满头的黑发更是一夕之间就白了, 想来周夫人的情况也好不了多少。
周老爷周夫人都病倒了，家里独子过世, 怎么也得有个主事之人，管家便做主请了周老爷的一位堂兄。
见家里这番情景，周老爷的堂兄做主把侄子的棺木，抬到郊外的灵山寺。侄子早逝，膝下又无子嗣，停灵在家，实在累及父母，死者已矣，可活人还得过活不是。
停灵在家短短一日，周父周母就通通病倒了，倒不如请寺里的高僧好好的做场法事，以求来世能够无灾无病，富贵无忧。
周家二老到底是心疼独子，花了大价钱，要停灵足足七七四十九日，每隔七日遍有一场佛事，其余时间也是供奉不断。
周老爷的堂兄领着周家的一众亲戚，都在灵山寺里，周家这种情况，他家老爷自然不好抽身。好在他昨日过去的时候，老爷精神头还好，并未因此事又牵连起旧事。
李大成观赵先生面上只有忧色，并无其他神情，想来依旧不知这里头的内情。周老爷的堂兄该是个明白人，得知侄子的死因，便当机立断，把灵堂设在了寺庙里。既可掩人耳目，又可好好超度一番，了结了周家二老的心愿。
周家也是大户人家，家里仆从众多，总有近身伺候的，这里面的人难免就有知道细里的。灵堂若是设在家里，不断有人来吊唁，人多眼杂，就怕有多心之人窥见些什么。
大家族的名声，可谓比命还重要，如此腌臢事要是捅出去，那周家经营多年的名声全毁了不说，日后周家二老又如何立足，更有甚者整个家族女眷的姻缘都得受到牵连。
沈平行事如此大胆，敢做此事的原因，想来也是知道即使事情败露，周家也不敢声张，说不准还会替他瞒着。
他是打定了主意，只要能成功怀上孩子，就算旁人知道他使了手段又怎么样，他就不信周家人会不顾家族声誉，将他怎么样。到时候他母凭子贵，还不是能稳稳坐定周家少夫人的位置。
可他却没有想过，周家若真是发了狠，打定主意去母留子，悄无声息的解决掉一个人，还不是易如反掌的事。
只能说，贪婪真的能蒙蔽一个人的双眼。
得知周少爷还得停灵四十九天，李大成倒是松了口气，这段时间周家还需要沈平这个少夫人，才充面子，想来也不会这么快动沈家母子。只要过了正月初七，他立刻找铺子顺带着看房子，等把沈桥放在身边，就算沈家母子真的找来，他也不怕了。
约定了伙计下午取货的时间，他又宽慰了赵先生两句，才从合生楼出来，街上行人依旧不减，不少店家已然贴上了大红的春联，举目望去均是讨喜吉利的寓意。
时间匆匆，转眼便是新年，看着眼前热热闹闹的场景，李大成不由的想起上一世的春节，他一个人在海南度假。在酒店吃过晚饭后，去泳池游了几圈，便回房间打了几把游戏，然后就睡觉了，既没有看烟花，也没看春晚，过的如平时一般，没有丝毫不同。
如今，他已然有了爱人，乖乖软软的夫郎，正在家里等他，这颗以前觉得永远也不会交付的心，终于落地生根，有了归属。
寒风吹来，带着冷意扑面袭来，李大成吸了吸鼻子，将思绪抽回。
距离合生楼不远的玉平街上，有几家高档的首饰铺子，他们成婚仓促，他只送给沈桥一个银镯子，虽后来又送过发簪，却从来没送过戒指。一来，手头的银子不够，他不想敷衍了事。二来，没有合适的契机，也省的小桥心疼银子，如今当作新年礼物送出去正好。
玉平街上除了首饰铺子，还有几家成衣铺、文玩铺子，只不过里头的东西都不便宜，不是普通百姓消费的起的，因此这边要清净不少，并没这么多人。
李大成将板车停好，进了其中最大的一间店，这家店名叫清玉轩，店里明亮整洁，伙计都收拾的很干净，穿着统一的着装。见他进来也是礼貌的迎上来，并为因为他的衣着不够富贵，而有什么区别对待。
伙计听他说想要买戒指，躬身引着他往里走，店里还有其他妇人夫郎领着自家的姑娘小哥儿，在挑选首饰。首饰铺子一般来的都是女子小哥儿，如他这般男子过来的倒是不多见，有个小哥儿好奇的往这边看了一眼，立时被身旁跟着的小侍，拽了拽衣袖。
柜台里明晃晃的一片，各种戒指造型不一，圈口也不同，李大成一一看去，伙计询问了他是给谁买，推荐了几款后，便站在一旁陪着，并不过分的推荐。
“可还有其他的？”这里的款式都过于繁杂，他总觉得不太适合沈桥，和女子更适配些，便向伙计询问是否有其他的。
“有的，这边的戒指都是赤金的，样式华丽富贵些。咱这也有足金戒指，大方简洁的也是有的，您跟我来。”伙计说着引着他来到另一个柜台，从上了锁的柜子里，端出两个木盘，底层均铺藏蓝色的细绒布，上面置着款式各异的戒指。
其中一个金镶珠卷草纹戒指，吸引了李大成的目光，戒指不算大，但设计很是别致。金黄色的素圈，宛如晨曦中温柔的日光，慢慢向上蔓延。其顶端是金丝缠绕的卷草纹，繁复而细腻，仿佛林间的藤蔓在微风中轻舞，既展现了匠人的精湛技艺，又蕴含了生生不息的自然之美。
于卷草纹之上，一颗不大的白珠镶嵌其中。这抹亮色与金黄色的戒身，形成了鲜明的对比，精巧又不俗气。
伙计见他似是中意这款，忙拿出来，李大成套在指尖试了试，圈口有些大了。伙计立马言明圈口可以改，后头就有师傅，是大是小都随时可以修改。
说着，便又引着他往门口那走，口中还连连抱歉，“实在不好意思，店里的规矩，但凡要改动，得需您先付完款才能拿到后院去改。”
李大成倒是不介意，左右他相中了这一款，又不会做那等逃单的事，先付后付也无所谓。桌案后的账房先生客气的说了这款戒指的价钱，总共八两七钱，李大成痛快的付了银子，不见半分不舍。
来他们这的几乎都是家境殷实的人家，家里多少有点赚钱的买卖，也算是熟识。眼前这个年轻人是个生面孔，看穿着也不像是富贵人家，没想到出手倒是如此阔绰，一时脸上的笑都真切了几分。忙招呼伙计，领着他往后头去，奉茶好生招待。
伙计也是高兴，每卖出一单他们都有分成，平时虽不至于一单都卖不出去，但像这般痛快事少的客人也是不多的，他怎能不欢喜。
李大成在堂屋坐定，伙计殷勤的上了茶水点心，才拿着戒指去给老师傅修改。里头不时有女子的说笑声传来，想来是同样等着修改首饰的。
不多时，伙计就拿着改好圈口的戒指回来了，给李大成看后，才重新拿盒子装好。伙计一直送他到门外，直说需要什么下次还过来。
将首饰盒子揣在怀里，李大成拉着板车往家走，不觉想着沈桥收到后的样子，唇角勾起一抹笑意。
街边有卖糖炒栗子的，隔得老远就能闻见热气扑腾的栗子香，似乎连寒风中的冷意都缓和了几分。
李大成到近前时，已经围了三三两两的人，在排队买栗子，炉火烧的很旺，火苗在风中摇摆，不时发出噼里啪啦的响声。
人们一边烤火，一边说着无关紧要的闲话，脸上无一不是要过年的喜气。锅里是哗啦呼啦的翻炒声，两三个跟着大人排队的孩子，闻着香味馋的直咽口水。老板有也是个会做生意的，竹筐里还有不到一份的栗子，只是已经凉透的，此时一个孩子给发了两三颗。
小孩子好满足，得了吃食儿，立时嬉闹着跑开，热腾腾的栗子出锅，李大成排在队尾也买了一份。
旁边还有卖糖瓜的，一个个形如南瓜，上面还勾着彩色的纹路，瞧着酥香可口，李大成也要了两份。一份拿来哄沈桥，另一份则是给许阿婆家的小虎，那孩子受了搓磨，性子不如以往活波，见了人也总是怯怯的。
第191章 腊月二十九
冬日的午后, 略带暖意的阳光柔和的散落，仍然抵不住肃萧的寒意，冷风肆意的卷弄着地上的枯叶, 吹的人脸生疼。
家家户户门上几乎都贴了春联，村里识字的不多, 也没那么多讲究，对联多半是找识字的老人帮着写, 或是在过往的货郎那买现成的。大多是些通俗易懂的吉祥话，添些喜气也更有年味。
这阵子一直忙着，除了成亲那两日几乎都没怎么歇过，眼下借着过年，总算能歇歇喘缓气了，李大成心里也松快不少。
刚拐进巷子就听见自家不时传来说笑声，李大成不由快走了两步，到了门口见沈桥正站在凳子上贴窗花。午后的日光懒散地洒在他肩头，镀上了一层淡淡的光晕, 柔和而恬淡。
吴旺夫郎是个外向的，一边干活儿，一边有声有色的讲着往年的趣事, 院里欢声笑语不断。就连平日里内敛文静的禾哥儿, 偶尔也能插上几句, 倒是颇为热闹。
沈桥见他回来, 大大的眸子闪着亮光, 还没来的及从凳子上下来，李大成已卸下板车, 三两步来到了近前。
“小心些。”李大成伸手扶着他，另一只手虚搭在他的后腰处, 院里还有人，知道小夫郎脸皮薄，行为并未有逾矩之处。
饶是如此，沈桥依旧觉着面颊发烫，搭着他的胳膊从凳子上下来，才小声道：“锅里给你留了饭，你先进屋歇会儿，我去热热。”
吴旺夫郎同禾哥儿对视了一眼，均是默契地低头做活儿，唇边虽挂着笑意，但眼神却始终没落在两人身上。吴旺夫郎是过来人，他们小夫妻感情好，成婚又不满一年，眼下正是情热的时候。
禾哥儿在家里住的久了，见惯了他们相处，早已习惯了，他胆小内向，自然说不出什么打趣调侃的话，心里却是为沈桥高兴。沈桥救过他，他这辈子就这样了，可却没少在心里默默祈求，盼着沈桥夫妻恩爱，日子越过越好。
有人在沈桥多少有些不自在，直到进了灶房，才觉着脸上的热度消了些。
午饭他们吃的简单，冬笋炒腊肉，菘菜肉煲，菜都是提前留出来的，并没有人动过。同馒头一起在锅里温着，沈桥掀开锅盖摸了摸，还是热的，不用在额外生火。
想着温过的菜，到底不如现炒的味道好，他又点了泥炉，切了些葱末，准备炒两个鸡蛋。过了油的鸡蛋格外香，夹着馒头吃最是下饭了。
将东西都归置好，李大成洗了手，也没歇着，在屋里都能闻见香味，便也进了灶房。见沈桥忙乎着炒新菜，伸手从身后环着他，“不用，这些就够了。”
沈桥往后看了一眼，见灶房的门关着，才松了口气，“别闹，一会儿锅糊了。”
泥炉的火候不如大锅好控制，稍不注意就容易糊底，想着只炒一个菜，沈桥点的是墙角堆着的细柴。全是手指粗细的细柴，又一直在灶房里放着，比柴房里的柴火干燥的多，此时突突的火苗，燃的正旺。
金黄的蛋液混着葱花，在锅里起泡、膨胀、再渐渐凝固，散发出阵阵诱人的香气。腰身被紧紧揽住，沈桥动作不便，用空着的手拍了他一下，“先松开，真糊了两个鸡蛋可就白白浪费了。”
“在小桥心里，我还抵不上两个鸡蛋吗。”
腰间的手不但没松，还故意的加了力气，沈桥知他的性子，这又是起了玩闹的心思，也不和他闹。任由身上挂着一个庞然大物，利落的将炒好的鸡蛋盛了出来，放在锅盖上。
这寒冬腊月的，就算是灶房里有些热乎气也不顶用，饭菜端出来，即使放在锅盖上温着，凉的也快。
沈桥刚偏过头，还未开口，李大成突然握住他的手，自衣襟深处缓缓取出一枚圆环，稳稳的套在了他的手上，跳跃的炉火，映在戒指上，闪着淡金色的光泽。
沈桥只觉得指尖一阵凉意，低头就见一枚金灿灿的戒指，严丝合缝的套在手上。他微微一怔，随后不由自主地转过头去。
男人笑的温柔宠溺，墨色的黑眸里是不加隐藏的爱意，满满当当的，似要溢出来一般，“成亲时，就该准备的，只是那时手头实在不宽裕，委屈小桥了。如今日子好过了，我给小桥补上，往后每年都送你一件，给你攒小金库。”
偶尔说闲话时，李大成曾给他说过，有一本书上记载某地成婚时须有戒指，既是信物也是誓言。沈桥虽没有听过此风俗，对李大成的话却是深信。
就是因为知道戒指的意义，心里才更为感动，明明欢喜的紧，可不知怎么的眼眶却微微发酸，沈桥擦了擦眼角，没让在眼眶中打转的泪花落下来。
“小桥，喜欢吗？”李大成低头在他额上轻轻印下一个吻，仿若凝聚了满腔的情愫。
沈桥重重的点了点头，似乎尤觉不够，又紧着补了两句，“喜欢，我很喜欢。”
他抬眸看着李大成，那些往日从未宣之于口的爱意，此刻挤满了他水光流转的眸子，似乎急需要一个出口。他鼓足勇气，伸手环绕住男人的颈项，毫不犹豫地将自己的唇贴了上去。
两人靠的极近，他鼻尖萦绕着男人身上清冽的草木香，心跳如同鼓点，急促而热烈。唇齿纠缠间，流露出难以言喻的情愫与热烈。
胸腔起伏，沈桥还来不及平息混乱的呼吸，抬眸便撞进一双含笑的眸子，俊朗的眉眼间是不加掩饰的浓重爱意。
“啪”的一声，泥炉里的木柴燃爆的响声，打破了屋里的安静。沈桥这才恍然惊觉，炒完菜泥炉上火还没来得及熄，急忙就要把小锅拿下来，李大成怕烫着他，连忙拿抹布垫着把锅拿了下来，又淋了些水，将泥炉里的火熄了。
燃尽的木柴遇水，发出清脆的呲啦呲啦声，几缕白烟缓缓升起，模糊了二人的视线。
“都凉了。”沈桥的耳根还隐隐发烫，伸手摸了摸已经温凉的碟子，有些后悔刚刚不该这么冲动。
“没事儿，馒头是热的的就行，我先垫一口，等晚上咱做好好做一顿。”夫郎难得主动，李大成欢喜都来不及，此时无论是吃什么，都能吃出山珍海味的架势。
“坐下陪我待会儿。”沈桥见他吃饭，便想着出去看看，毕竟院里还有人，他们腻在一块儿，总是不好意思。刚刚抬脚，手就被拉住。
刚刚没来得及看，如今坐下才有功夫细细的看着，戒指虽是姑娘小哥儿的款式，可所用的金料却不少，戴在手上有些分量，金丝缠绕的卷草纹细腻精致，最上头还镶着一颗不大的珠子，很好地起到了点睛的作用。
沈桥的手指轻轻滑过戒指的每一寸，那份珍惜与喜爱溢于言表，细细的摩挲了好一会儿，才不舍的摘下来。
带个银镯子已经够引人瞩目了，这金戒指实在是太打眼了，别说是在村里，就算是镇上，除了大户人家也少有佩戴金饰的。
村里的妇人夫郎，更是少有佩戴首饰的。一来，日子不算是多富裕，就算有多余的银子，也舍不得买这些不当吃喝的物什。二来，整日里干不完的活儿，带着首饰也不方便。
还没嫁人的姑娘小哥儿爱美，最多也就是闲了会梳个新鲜的发髻，或是带上几朵应季的的小花。
所谓才不可露白，沈桥虽然没念过书，可这样简单的道理却也明白。况且还有沈平那档子事，何春兰虽然极其宝贝沈平，可她最看重的还是沈安这个儿子，若是真到了生死攸关的时候，难保不会为了沈安过来找他。那母子两真犯起混来，什么事都做得出来，戒指是李大成送给他的，自然的收藏妥帖。
日头西垂，沈桥给吴旺夫郎结算了工钱，吴旺夫郎手脚麻利，干活儿也实在，从不见躲懒偷闲，他和李大成商量过，最后一天除了工钱，多给些肉食，也好让他们好好过个年。
想着明儿就是大年三十了，吴家日子又艰难，特意多给了一吊肉和一只鸡。肉不算多，差不多二斤左右，但也足够一家人包顿饺子的，鸡也是收拾好的，拿回去直接炖就行，也不怕收拾的动静太大，引来别的闲话。
见了沈桥手里的东西，吴旺夫郎说什么都不肯要，这一个来月他在这里做活儿，吃的比家里过年都要好，人都精神了不少。李大成两口子又都是好人，待人宽厚，给的工钱比去镇上做工还要高，做活儿却只需要半日工夫，哪里还能额外要东西。
吴旺夫郎心里感恩，也不是个不明事理的，这样好的活计，无论是落在谁头上，恨得高兴的不行。之所以落到他身上，那都是李大成两口子心善，知道他家里难过，这才可怜他。
推拒了好半天，连李大成都开口，这才接下来，这些年冷眼看的多，心里感激也忍不住发酸。
禾哥儿吃住都在家里，也没有亲戚可走，沈桥便把东西换成了红包。
夕阳慢慢坠落，天空浸染上一层多彩的琥珀色，李大成送伙计出门，待人影远了，才拥着沈桥往回走，两人相视一笑，眼中尽是被夕阳染红的情意······
第192章 大年三十
晨曦初破, 天边尚挂着淡淡的月牙，巷子里早早的就有人起了，袅袅炊烟混合着薄薄的晨雾笼罩在半空, 如轻纱曼舞，将这宁静的早晨, 装扮得既朦胧又充满生机。
新年的第一缕烟火气，预示着来年风调雨顺、大吉大利, 大家也都愿意讨个吉利。噼里啪啦的爆竹声，夹着小孩子们奔跑嬉戏的笑闹声，好不热闹。
外面动静这样大，沈桥自然也醒了，撑着身子刚要起来，被李大成拽了一把，又跌回床上，正好落入一个温暖的怀抱。
“左右已经有人醒了，我们就算现在起来, 也赶不上第一个了，还不如多躺会。”李大成一脸的理所当然，半眯着眼睛搂着人, 丝毫没有要起床的意思。
沈桥觉着大过年的赖床不好, 伸手推了推李大成, 还没来得及开口, 搭在他腰上的手又紧了两分。
“难得不用往镇上赶, 偷闲睡个懒觉，小桥陪我躺会儿。”
许是刚醒的缘故, 以往清朗的嗓音有些闷，沈桥拿他没办法, 给两人拢了拢身上的被子，又重新躺好。
后腰处的大手越来越不安分，带着一丝难以言喻的渴望，隐隐有向下的趋势，沈桥面上一热，掀起眼帘瞪着不老实的人。
李大成双眼微闭，嘴角勾出一抹狡猾又满足的笑，搂着人好一番亲昵，虽不能真的把人怎么样，到底也占够了便宜。
直到远处升起一抹暖阳，他才亲了亲沈桥泛红的眼角，心满意足的起身。
男人五官本就俊朗，身上又有一股沉稳的气质，此时一身鸦青色的长袍，同色的团花云纹在日光下缓缓铺展，深邃内敛中，透着几分矜贵，让人无法侧目。
沈桥双颊依旧染着未褪的红霞，如同晨曦中初绽的桃花，他为李大成整理衣襟的动作顿了顿，目光低垂，避开了对方的注视。
李大成刚刚已经占够了便宜，懂得适可而止，他静静地站立，任由夫郎细心打点，眼中满溢的笑意却如同春日暖阳，温暖而又不加掩饰。
“小桥·····”
沈桥闻声抬头，见李大成又凑了上来，立时后退了两步，唇上仍残留着几分微妙的热度，大过年的若是被旁人瞧出端倪，羞也要羞死了。
李大成见人一副如临大敌的样子，失笑出声，到底没有拆穿他，“夫郎如此体贴，为夫自然也得有所回报才好。” 手上沾了桂花油，李大成帮沈桥把一头青丝梳顺，拿起一旁的簪子，学着他平时的样子，想将头发挽起来，奈何尝试了好几次都没成功不说，还将原本柔顺的发丝弄的毛躁不堪。
沈桥见一贯万事都成的人，罕见有了不擅长的地方，温婉的笑笑，接过他手里的发簪，熟练的将头发挽起来。
两人嬉闹了一会儿，才从屋里出去，禾哥儿体贴，知道李大成难得的不用早起去镇上，他们夫妻也好亲近些，便呆在自己屋里没动，只等到院里有了动静，才从屋里出来。
沈桥有些不自在，刚刚照镜子时见唇色加深，微微有些肿胀，破天荒的抿了些口脂，好在今儿是过年，年轻些的妇人夫郎都会打扮一番，他这样也不算是太过惹眼。见禾哥儿并没有瞧出什么，暗暗松了一口气。
他们这的习俗是大年三十这顿团圆饭要放在中午，因此早饭便吃的简单些。李大成见沈桥和禾哥儿在灶房里忙乎着，他也插不上手，招呼了一声，便出门去了后巷。
孙家只独留孙母一人，大过年的未免太过冷清，早就商量好了，过来一道过年，干脆将孙母接过去一块吃早饭，也省的一个人还得生火。
原本李大成是想着，把许阿婆祖孙也接过来，人多热闹不说，也省的许阿婆再费力的操持。
昨日送东西过去时，他就劝了，奈何许阿婆如何也不肯。自从打别院回来，许阿婆就病了一场，到底是上了年纪，身子骨本来就弱，又受了这些日子的搓磨，饶是病好了，精神头儿也不如从前。
许阿婆自是知道李大成是好人，更不愿意拖着这幅身子，大过年的给他们添了病气。况且家里还有短命的老头子和儿子的排位，这大过年的总得给他们捧上一口热饭。
见此，李大成也没多劝，直说晌午做好了饭端过来，不必许阿婆再开火弄饭。
刚吃完早饭，家家户户就开始准备团圆饭，乡下人没什么念想，幸苦了一年了，就盼着一家子团团圆圆的过个好年。
他们家掌勺的自然是李大成，沈桥在一旁跟着打下手，灶房本就不大，禾哥儿也不好挤进来，便把院里那口灶也点着了，烧水用。蒸煮都需热水不说，天寒的厉害，洗菜也得惨些热水，省的冻手。
堂屋里备好的瓜子、果子，孙母见他们都忙着，自不肯独自歇着，想着帮些忙，一时又插不上手。
她虽有儿子，但到底是个寡妇，往年族里有些什么事，她是插不上手的，这种大日子都是找四角惧全的妇人夫郎。
禾哥儿看出孙母的局促，拿了装着葱蒜的竹篓，坐在孙母旁边，一边干活儿，一边搭着话。
孙母一贯深居简出，没事儿绝不会往人堆儿里凑，就算是下田回来，也会避开众人，独独留在后头。因此，同禾哥儿接触不多，只记得刚嫁过来时是个文文静静的小哥儿。
后来日子长了，王贵的本性就显露出来了，王家不是好人，都在前后巷子里住着，王贵打夫郎的事，几乎人人都知道。也有看不过眼的劝说几句，全被王贵骂回来了，王家人都不好惹，一贯的胡搅蛮缠不讲理，久而久之，也没人再惹这一家子混子。
禾哥儿受的搓磨多了，性子变得更胆小怯懦，见了人也多是低着头，不怎么敢和别人说话。
他从王家那个虎狼窝出来这小半年，一直住在村长家和李家，村长同李大成夫妻都是好人，待他也极好，如今性子也养回来好些。虽说不如别人那般放的开，但也不似过去那般胆小，和别人说话时总是弯着眉眼，让人瞧着就亲切。
余光撇见堂屋的情景，李大成碰了碰沈桥的腰，在他耳边低声耳语了几句，沈桥瞬间瞪大了眼睛，不可置信的看着李大成。
“只是大壮有些心思，禾哥儿应该还不知情。”抬手在沈桥脸上捏了一下，李大成才压低了声音慢慢道：“过完年他就要回来了，这事还给看禾哥儿的意思。”
孙家日子虽然清苦，但是人口简单，母子两又都是老实本分人，禾哥儿若是嫁过去，也是个好归宿。
禾哥儿与王贵虽说是和离的，可村里不比镇上开明，平日里闲言碎语还是不少，禾哥儿若真能得个好归宿，沈桥也替他高兴。
灶房里烟气缭绕，李大成热了油炸丸子，沈桥坐在灶前烧火，火光映在两人脸上，均是满满的笑意。
院外的爆竹声此起彼伏的，想来是有人家已经备好了饭菜，他们家虽然人口不多，可却是两人成婚后的第一个年，因此李大成准备的极其丰盛，别说只有四个人了，就算是一大家子都够吃。
李大成拿了大碗，将饭菜拨出来些，转头对沈桥道：“等我回来，咱们也点爆竹！” 沈桥点头应了，一双弯弯的眸子里全是亮晶晶的喜色，往年过年这天他都是找没人的地方躲着，何春兰嫌他晦气，不肯让他在家里，只有等后半夜他们都睡了，才能溜回来。又冷又饿，也只能缩在柴房里默默忍着。
如今他也有家了，有了疼爱他的夫君，过去那些日子很少再想起来，今儿不知怎么的又想起了这些。大过年的他不愿意让这些污糟事，坏了心情，将灶下的火撤了，轻轻摇了摇头，想将思绪抽回。
李大成已经送了饭菜回来，正在院外面唤他，沈桥答应一声，洗了洗手便出了屋，脸上重新挂起了笑意。
瞧着李大成已经拿长树枝将一挂爆竹架了起来，手里正拿着半截点燃的香，朝他招手。年三十点炮仗的活儿，多是落在家里男丁身上，若是没有男丁或是年纪还小，便由家中汉子来，从没见谁家是妇人夫郎上手的。
沈桥愣了一下，反应过来才缓缓上前，李大成握着他的手，笑的一脸灿烂。两人的目光不约而同地落在了那抹火红色的亮点上，引信被点燃，瞬间爆发出震耳的响声，伴随着滚滚烟气，昭示了来年的好运道。
点完炮仗回来，禾哥儿已经将饭菜都端上了桌，虽说家里平时就没断过肉，可这过年吗，还是得备些荤菜，来年也好更兴旺些。
看着满桌的饭菜，孙母的眼眶有些泛酸，她虽不说，李大成也知他是惦记孙大壮，独子在外奔波，连过年都不能回来，心里怎么能不挂念。
他插科打诨的说了几句笑话，禾哥儿和沈桥也是吉祥话不断，这才把孙母哄的开怀些，一顿饭吃的欢欢喜喜。
第193章 李庆死了
天边刚泛起鱼肚白, 远处的第一串爆竹便迫不及待地炸响，如春雷初动，伴着袅袅炊烟, 年味十足。
外头爆竹声此起彼伏，连带着鸡鸣狗吠声不断, 沈桥睡的极不安稳。昨夜守岁，一直到后半夜才睡下, 眼下实在太困了，即使外面嘈杂的厉害，也只是翻了个身，又皱着眉睡去。
李大成抬手，指尖抚过他紧锁的眉头，又不由自主的在人脸上捏了两下。这些日子总算养出些肉，脸蛋也圆润了几分，指腹下的皮肤柔软细腻，仿佛春日里最嫩滑的花瓣, 让人忍不住触碰。
占够了便宜，他才轻手轻脚的起身，年三十可以晚起会儿, 初一是拜年的日子, 确是不好赖床。
崽崽听见动静, 支棱起脑袋看了一眼, 便又懒洋洋的趴在垫子上烤火, 没有丝毫要起来的意思。
这几日家里顿顿都有两三道肉菜，又专门给它买了棒骨, 崽崽本就贪吃，冬日里皮毛又厚实, 眼瞅着身子都圆了一圈。
院门一打开，巷子里的烟尘还没散，起得早的人家已经收拾齐整，准备去拜年了。互相说了几句拜年的吉祥话，李大成才点燃了爆竹。
小孩子们穿着新衣，小脸冻得红扑扑的，脸上却全都是兴奋和喜色，或捂着耳朵，或兴奋地跳跃，在鞭炮的余音中追逐嬉戏，笑声清脆悦耳。
他们村日子算是不错的，过年讨个喜气，就算大人不做新衣裳，也会给孩子置身新衣裳。小孩子用不了多少布料，穿小了还能留着做些面，总归是有用处的。孩子穿的齐整干净，出去拜年也有面子。
等爆竹燃尽了，小孩子们才凑上来，拱着小手拜年，刚刚出来时李大成就抓了一大把糖，这会儿一人给分了几颗，小孩子们道了谢，高兴的跑开了。
大年初一有规矩，不能洒扫，巷子里全是燃尽的纸皮，红彤彤的一片，喜庆的很。今是拜年的日子，走动的多是同宗同族的亲戚，都在一个村里，走动起来也方便。
他同李家断了亲，也没什么亲戚可走，村长待他不薄，还有其他几户帮衬过他的，自然得趁着年节走动走动。
倒是不急，毕竟不是正式亲戚，等到晌午前过去就行，也正好岔开拜年的人。
他回屋的时候沈桥已经醒了，正坐在那发呆，显然是刚睡醒不久，人还迷糊着，“让爆竹声吵醒了？”
刚睡醒的人还没醒神，晕晕乎乎的，比平时粘人，李大成坐在炕沿上，一伸手，怀里就多了副香香软软的身子。低头看着没睡醒的人，嘴角不禁勾起一抹温柔的笑意。
沈桥只穿着单薄的里衣，屋里虽点着火炉，刚起身还是抵不住的冷意，怕把人冻着，李大成扯过旁边的被子拢好。随后便隔着被子一下下的轻拍着，哄小娃娃似的，动作亲昵轻缓。
打了个哈欠，沈桥慢慢的醒了盹，面上泛起了淡淡的红晕，如晨曦初照时天边最温柔的云霞。虽有些不好意思，但身子却没动，平日里李大成忙的紧，尤其是年下这些日子，几户都是忙到夜里，难得歇歇，他也愿意亲近些。
“昨天的饺子还有好些，早上热热就行，吃完饭······”沈桥话还没说完，察觉到男人看着他的目光慢慢灼热起来，如同滚动的星火，还没来得及出声，双唇便被覆上。
温热的呼吸喷洒在沈桥颈侧，好似燎原的火焰一般，染红了一大片白皙的肌肤······
屋里一片缱绻，空气中弥漫着一种难以言喻的缠绵宁静。大早上的自然不能真的做什么，偷个香李大成也心满意足，抱着人浓情蜜意的说着话。
这份宁静被一阵突如其来的声响打破——堂屋外，传来两声急促敲门声，怕里面的人听不见，禾哥儿还在门外喊了两声，“李家来人了，说是有急事。”
沈桥吓了一跳，李大成眉心微簇，安抚了他两句，理了理衣裳，才出了屋。
他与李家早已断了亲，大过年的一大早就过来找不痛快，还真是那家混蛋人家，做出来的事。
似是感觉到生人的气息，崽崽也不再懒懒的趴着，直立立的坐在门口，一双眼睛警惕的望着院里，好像随时就要冲出去一般。
李大成拍了拍它的头，让它去陪沈桥，转身便出了屋。
禾哥儿一脸的焦急，李大成和家里的事他多少也知道些，如今见李家来人，生怕他们是过来找麻烦的。
院外站着一老一少两个汉子，年长的那位李大成认识，是李光，说起来他还得喊一声三叔，也算是李庆这一辈比较有出息的。早些年跟着货船跑，挣了些幸苦钱，后来回村置了十来亩良田，打的粮食除了自家吃，还能余下不少，换成银子也算是吃喝不愁。
那个年轻人却是个生面孔，想了半天，李大成也没辨认出，是哪家的后辈。
原本以为是赵荷花过来闹事，没成想来的是旁人，不等李大成说话，上了年纪的汉子便先开了口：“大成啊，你爹没了。”
李光说着搓了搓手，脸上三分为难，五分悲切，还有两分隐藏极佳的算计。
“大成啊，你爹今早去了，原本不该过来找你，可你们到底是父子一场，纵然他有万般不是，那也是你爹不是。你又是家里长子，如今人没了，丧事总得料理，再说家里实在是没有旁人了，你看？”
李光说完，见李大成没有反应，又转头去看身后的年轻人，两人交换了个眼神，年轻人点了点头，上前两步，还未开口脸上就带两分笑意。
明明是来报丧的，脸上却挂着笑，怎么看都有些滑稽。
“大成哥，我知道你和二伯有些矛盾，可毕竟人死为大。李清前些日子摔断了腿，到现在还下不了床，家中只有二娘一人，实在是难以操持。大成哥，现在人都没了，就算有再大的仇怨，也该散了。”
李大成眉眼微动，唇角随意勾勒出一抹浅笑，笑意却并未打眼底，“三叔，既知昔年我在李家受的罪，也知我与李庆早已断绝了父子关系，就不该过来。”
“大成啊，你这话说的不对，你爹毕竟养你那么些年，你也不能一点情分都不念吧。人都没了，你毕竟是做小辈的，现今又这么出息，在镇子上找到了体面营生，若真是这么绝情，连亲爹都不管，传出去名声也不好听不是。”
李光见李大成说话不好听，也没有了刚刚的好态度。大过年的摊上这样的事，他也嫌晦气，要不是赵荷花一把鼻涕一把眼泪的求着，他也不愿意跑这一趟。都是同宗又住的不远，要是真不管，又怕别人在背后戳脊梁骨。
年轻人跟着附和劝了两句，故意的提高了声音，他心里自然是盼着李大成能接手这个烂摊子，他们既能省些力，还能落个好名声，完事还能得些好处。
这会儿子本就是拜年的时候，他们这一吵吵，巷子里便围了不少人，有热闹瞧，人们也没那么着急，纷纷驻足朝他们这边看。
李大成被气笑了，这是眼见说不通，便转换了思路，明着劝，暗地里威胁的意思满满。他还真不是在乎名声的人，只是顾及沈桥，断不能凭白让他们把这盆脏水，泼到他身上，便宜了这一家子。
听见是李家来人了，沈桥心里一紧，怕他们胡搅蛮缠，也怕李大成吃亏，穿好衣裳，拿了匣子最下层的断亲书，便匆匆赶了过来。
李大成握了握沈桥的手，将他护在身后，淡淡的扫过面前的两人，语气彻底冷了下来，“照三叔这样说，年前给李庆看病，借的那二两银子就不用还了，毕竟人都死了，李庆又是你的兄长，你这做弟弟的自然不能这么计较！”
他声音本就不小，最后两个字，又咬的极重，连围在外头的人都听的清清清楚楚。
李光的脸一下子就白了，气的当场就要发作，被旁边的年轻人扯了扯袖子，这才压住了火气。
那可是二两银子，哪能说不要就不要，要不是看在李庆名下还有几亩良田，想着就算还不上，还能拿田地抵债，他根本就不会借。再说了那银子也不是给李庆看病，分明是给李清治腿，可如今被一口咬死，自是不能再改口。
李大成淡淡看着，眼底闪过一抹嘲讽。看吧，巴掌不落到自己身上是不知道疼的，牵扯到自身利益一下子就急了。大道理讲的冠冕堂皇，到头来还不是为了算计那点好处！
李光废力的扯出一抹假笑，还要再说什么，李大成却没给他机会，从沈桥手里接过断亲书，朗声道：“劳烦各位给做个见证，前头的事我也不提了，这些年我在李家过的什么日子大家也清楚。生死关头，李家一点情分不念，把我赶出来，要不是村长好心找大夫救治，恐怕我坟头的草都三尺高了。”
“捡回条命后，我就同李庆断绝了父子关系，生死无由，断亲书就在这。我欠李庆的这些年当牛做马的做活儿，还有那一条命早就还清了。”他将断亲书展开，走了一圈，村里识字的人虽不多，可那上面的大红手印却做不的假，更何况上面还有官府的印记，自是由不得人不信。
李家的事村里几乎人人都知道，大家伙议论声不断，却都是向着李大成说话的，更有看不过眼的，帮着说了两句。
“李家不还有李清吗，大成都同你们没有关系了，还巴巴的找过来，这大过年的，也不知安的什么心！”
“就是，明明还有小儿子，还来攀扯，我看啊，就是看大成现如今过好了，想占便宜呢！”
李光重脸面，这些年在村里名声也不错，这样的话一出，哪里还能呆的下去，灰头土脸的就走了，真后悔跑这一趟，没得着实惠不说，还惹一身腥！
李大成拱手和大家伙到了谢，又说了两句过年的吉祥话，众人才散去。
第194章 李家的烂摊子
原想着上午去拜年的, 出了这样的事，自是不好再去别家。虽说断了亲，到底顶着亲爹的名头, 人刚没了，他自然不好再去串门。
就算自己不在乎, 也得给别人忌讳点不是，大过年的, 谁家也不愿意沾上白事，索性一会儿把礼送了，便在家里带着，陪陪沈桥，也乐得自在。
从进屋起小夫郎就一直悄悄的打量着他，生怕他受刚才的事影响，心里不痛快，他本想着占个便宜，到底舍不得沈桥担心。拉着人在炕沿上坐下, 笑的如往常一样，脸上不见一丝一毫的不快。
好好地闹了这一出，沈桥原本还担心李大成心里难受, 见他一点没受影响, 这才放下心来。
他哪里知道, 李庆本就不是李大成的亲爹, 又无半点情分在, 哪里会难受。
“你歇会儿，我去把昨天的饺子热热。”闹了这会儿, 早饭还没来的及做，就算不去拜年, 大过年的也不能饿着肚子。
见人要走，李大成伸手拉了一把，“不急，左右也不好出去拜年，昨夜里吃的那些点心果子还在呢，这会儿一点都不饿。”
何春兰母子的事还没解决，李家这边又出了事，明儿就初二了，过了明儿他又得往清河镇去，这一来一回怎么也得小半天，把沈桥一人留在家里，他实在是不放心。
李家就像一个毒瘤，一天不解决，心里总是不踏实。赵荷花借的那二两银子，哪里是给李庆看病，分明是给她那个宝贝儿子治腿。自从被书院赶出来后，李清倒是在家里消停了一阵子，虽说整日喝酒，到底没再惹什么事。
年前受不住引诱，又去赌坊里赌了几次，因为实在没有银子还，被人家硬生生的打断了一条腿。
赵荷花不敢说实情，怕被笑话，也怕坏了李清的名声，却不知李清哪里还有半点好名声在！
她只说儿子是上山砍柴时，不小心摔断了腿，凭白的给李清立了个孝顺能干的形象。可李清什么样儿，村里人谁不知道，从小就没干过一丁点活儿，油瓶子倒了都不会扶的主，能上山砍柴。这话说出来，谁信啊！
只不过是年下，大家伙都忙，又生怕沾染上李家的晦气，这才没人拆穿他们。左右日子是自家过的，只要那家子不来沾染他门，也没人愿意往李家跟前凑。
赵荷花东拼西凑的，连棺材本都拿出来了，又卖了两亩地，这才把事平了，到头来却连给李清治腿的药费都拿不出。
这才找李光借了二两银子，李光惦记着李家剩的那几亩地，自然没有不应的。左右还不上银子，他就收地，二两银子换一亩地，这个账怎么算，他都是不亏的！
如今李庆没了，李家说不准连料理丧事的钱都拿不出来，更何况还有李清那个无底洞要填，真成了实实在在的火炕，连亲戚们躲的远远的，生怕朝自家借钱。
原先还有李春丽那可以拿银子，如今钱家少夫人的胎已经坐稳了，听说还是个男孩，有了嫡子，李春丽所生的庶长子自然就不够瞧了。
以前钱家念及李春丽为家里开枝散叶，对她多有包容。再加上李清在书院念书，钱家商贾出身，对读书人总是高看一眼，因此对李家也多有帮扶，银钱上也没怎么限制，打算着李清日后真能得个一官半职，也算是个助力。
自从李清因为赌钱被书院开除后，钱家就没再给过一文钱，连带着李春丽的地位也直线下降。
从前，她为钱家诞下男丁，虽出生乡野，家境清贫，但弟弟是聪敏好学的读书人，日后最差也能在书院教书，受人敬重。
现如今，李清成了赌徒，还被书院除名，仕途无望不说，名声都毁了，还能有什么出息。赵荷花又三番四次的过来讨要银子，一副泼妇模样，丢了钱家不少面子。
钱家自然不再待见李春丽，她本就是村妇，大字都不识得几个，机缘之下才攀了高枝。别说钱少夫人，就是家里的另外几房妾室也是比不上。
春风得意时她不同的收敛锋芒，摆足了气派，好像整个钱家都是她囊中之物一般，如今少不了受尽奚落。自己的日子都过的艰辛，哪里还有功夫接济娘家。
他们今天闹这一出，没捞着好处，定然不肯轻易罢休，李春丽那又指不上，就怕那对母子狗急跳墙，做出什么事来。
李大成越想心里越不踏实，店面的事先不急，不如先租个房子，搬过去住着。再找合适的铺面，反正是不能再让沈桥住在村里。左右用不了多长时间，孙大壮也就回来了，禾哥儿先跟着他们走，等孙大壮回来再做打算也不迟。至于孙母，他隔三差五的回来看看，送些东西怎么也能撑到孙大壮回来。
想定了，李大成便把心里的打算同沈桥说了，李清那些污糟事隐去了没提，大过年的犯不着让沈桥跟着糟心。
他们早就商量好了准备在镇上找个房子，沈桥心里知道，只是没有想到这么着急，愣了一下，便把装钱的小箱子拿了出来，里头除去最上层的二两碎银子，一共有一百一十八两。
这些银子在镇上买个不大的铺面是够的，要是再想买房子确是不够，租房子买铺子这些是大事，沈桥也不懂，便把银子都拿了出来。
“不用，小桥先收着，牙人怎么也得过了正月初七才开工，到时候等看好了房子，再拿银子也来得及。再说看房子也不是一日两日就能成的，先不急。”
李大成将钱箱子合上，放在了一旁，他这话倒也不假，看房子没那么容易。他们这个小镇，距离府城较远，因此除了过路的客商，人员流动倒是不大。因此，镇上的房子短租的不多，但凡好些的房子都是直接售卖，不会为了赚这点碎银子，来回折腾。
长平街那头的民巷短租的房子倒是不少，只不过多是些破旧的矮房，一个院里住着好几户人家，条件差不说，人员也复杂。他带着沈桥，住在这样的地方显然不合适。
虽说两人已经成婚，可沈桥到底是个年轻小哥儿，最好是找镇子里头的房子，临近街市，周围住的人有固定营生，不至于生出歹意，独门独院的最好。他出门后，院门一关，旁人进不来，足够安全。这不是件着急的事，就算他心里再急，恐怕得相看上几处。
两人商定好了，才起身去灶房，饺子李大成用油煎过，一个个金黄酥脆，吃着比隔水热过的好吃。沈桥又煮了一锅香浓的粥，禾哥儿见他们没有受早上的事影响，心里也松快了不少，三人满足的吃了顿早饭。
过年这几日无非就是走走亲戚，他们家没有亲戚可以走，又出了这档子事，李大成只把提前备好的礼，挨家送去，也没叫沈桥跟着，为着不给人家添麻烦，连门都没进。
村长他们强拉他进屋，都被他以沈桥一人在家不放心搪塞过去了，孙虎到底是年轻，不如他父兄稳重，气的骂的两句。
“这都什么事啊，到死还挑个这样的日子，祸害人······”
他话还没说完，就被孙强喝止了，他爹也瞪了他一眼，这才不情不愿的止住了话头。他打心里敬佩李大成，还想着过年一块热闹热闹，出了这样的事，心里不痛快是其一，也是替李大成不忿，李家还敢找过来，脸皮也太厚了。
家里席面都备好了，却得了李庆去了的消息。即使已然断了亲，但都在一个村里住着，亲爹刚没了，就喝酒热闹，怎么说都不合适，传出去名声也不好听。
想到那桌席面，孙虎刚压下去的脾气，又涌了上来，他一早就去打了好酒，就是为了招待李大成，这下子再坐在一块喝酒，就不知什么时候了。
李大成知道孙虎的脾性，自然不在意，拍了拍他的肩膀，只说等他成婚那日早些过来，好好热闹热闹，孙虎这才高兴起来。
李大成告辞出来，孙强定要送他，料想孙强有话要说，便也没有推辞。走到巷口，见前头没什么人经过，孙强拉着他往前走了几步，才有些担忧的开口：“李······李叔儿人虽然去了，但赵荷花也不是好惹的，年前李清又去了赌坊，听说还和一个娼妓勾勾搭搭，这才让人打断了腿。那就是个无底洞，你得小心些，防备着那对母子真走投无路，干出什么事儿来。” 孙强原想说李庆，话到嘴边又改了口，到底人都没了，一个称呼的事，犯不上呈口舌之快。
“强子哥放心吧，过完年我准备在镇上租个房子，带小桥去镇上住，既方便照看，又省的来回跑，也可以省些力气。到时候收拾妥当了，强子哥可得过去坐坐。”打算搬到镇上的事，李大成也没瞒着。李清去赌坊的事他知道，勾搭上娼妓的事确是不知，看来还得打听打听，看看这母子俩还能怎么做妖。
其实李庆的病，原不至于这么快就去了，怎么也是庄户出身，身子还算硬实，若照料得好，活个三两年不成问题。
一开始赵荷花还张罗着到处找大夫看病，想着人要是能好起来，家里好歹也有个主事的，况且李庆有木匠的手艺在身上，虽说年纪上来了，不能去镇上做活儿，但在家里干些零活儿，也比别家在土里刨食儿，来银子要快得多。
后来见李庆实在不成了，便是治好了，也少不得要落下后遗症，到时候别说做活儿了，说不准连走路说话都成问题。眼见着家里要多这样一个累赘，还得要人伺候着，赵荷花便不向一开始那么上心了。
左邻四舍的都看着，到底不能把事做得太绝，明面上还是一样的照看，暗地里却任李庆自生自灭。李清又整日借酒浇愁，赵荷花自然是把注意力都放在了儿子身上，毕竟儿子才是她的指望。
李庆瘫在炕上，拉尿都需要人伺候，赵荷花懒得理他，又怕人说闲话，干脆收拾东西，自己搬到了厢房住，每日给李庆喂上一顿饭，确保人饿不死也就完了。
这般搓磨着，任谁也撑不下去。
李大成知道李庆的处境，心里却生不出半分不忍。但凡李庆有个做爹的样子，在原身被欺负的时候，能站出来出头，原身哪至于被活活逼死。
俗话说，种什么因，得什么果。李庆能有今天，只能说一句咎由自取！
孙强答应下来，见他心里有数，也没再多说，孙虎的婚期就定在正月二十，眼瞅着还有不到二十天，家里早已经忙开了，哪里都是事。
李大成知他忙着，也不耽搁，两人简单的聊了两句，便告辞回去。
看着他的背影，孙强深深的叹了一声，顶好的人偏生摊上这样一个爹！
第195章 风雪雨故人
大雪呼呼飘了一夜, 入目所及皆是一片白色。昨晚刚扫过的地，如今又积了厚厚的一层，人踩在上面咯吱作响。
老话说得好, 瑞雪兆丰年，过年时下雪可是好兆头, 预示着来年的好年景。昨夜，不仅有小孩子们兴奋地跑出家门, 就连不少年轻汉子都起了童心，纷纷加入到堆雪人的行列中来。也就是就着过年放松放松，等过完年忙着春种，哪还有那么多工夫玩乐了。
连绵不断的大雪，天又冷了不少，夹杂着呼啸的北风，雪粒子刮在脸上生疼，今天外面清净了不少，已经没有玩雪的了, 家家户户纷纷窝在家里，紧闭门窗，早没了昨日的兴致。
沈桥看着窗外大片大片的雪花, 眉头皱的紧紧, 心里更是止不住担忧。昨儿张婶儿家张旺子和媳妇回娘家, 回来的晚些, 在雪地里摔了一跤, 伤了腿，连夜找了大夫这才保住了腿。
李大成拉着板车, 赶那么远的路，让他怎么能不担心。万一要是摔一跤, 这大冷天的，再没人发现，冻也能把人冻死。原先他还觉着，买房子这事着急了些，现在恨不能马上就看好房子搬过去，省了这路上的奔波。
看着皱成一团的小脸，李大成笑了笑，从身后揽住沈桥，下巴在他发顶蹭了蹭，“这么担心，小桥不如付出些实际行动？”
见他又不正经，沈桥抬手拍了他一下，“别闹，外面风雪那么大，我同你一起去吧，路上也好有个照应。” 搂着人转了个身，在他眉心落下一吻，李大成才出言安抚，“有小桥的惦念，我一定平平安安回来。”
外头天寒地冻的，冷风吹在身上，能吹进骨头里，从里到外都是凉气。沈桥身子娇弱，他哪舍得带着人出去受罪。
“不用担心，镇上我也不是第一次去了，路上我定会多加小心。等过了初七我便找牙人看房子，咱们尽早搬到镇上，小桥边不用如此忧心了。”
将人安抚好，李大成才拿了斗笠出门，到堂屋门口又不放心的嘱咐道：“小桥，别出来，我把门从外面锁上，下午再买些牛肉回来，晚上咱们涮锅子吃。”
堂屋的门一打开，雪粒子就往人嘴里灌，冷风更是一股脑的往屋里钻，李大成嘱咐了一句，便连忙把门关上。如今院里的雪已经有一寸厚了，这还是昨天扫过的，想来路上的雪更厚。
他里面穿了沈桥给他做的护膝，身上也是帽子手套俱全，将板车装好，也不耽误就往外走。窗口一直有道视线落在他的身上，回头就见一个毛茸茸的小脑袋，探出头来，朝他挥手。
“我走了，下午回来给你带好吃的。”
直至院门被关上，沈桥才依依不舍的关上窗子，雪花落在窗台上，屋里点着火炉温度高，很快白色的雪片便化成一滩水。
将帽子摘下来放好，又拿了抹布将窗台上的水渍擦干净，沈桥才靠坐在窗边，心里还是止不住担忧。这雪从昨天下午开始，除了傍晚那会儿停过一阵，便没在停歇，也不知路上是什么光景。镇上倒是不担心，青石板路好歹平坦些，往镇上去的这段土路，却是不好走。
昨个，雪还没有那么大，张旺子还摔进沟里，幸好也有走亲戚回来的，帮着把人救了上来，要不然等张旺子媳妇再回村喊人，冻也要把人冻个够呛了。
今天这么大的风雪，估摸着走亲戚的也少，路上连个搭伴的人都没有，越想越觉着心里不踏实。
禾哥儿知道沈桥心里惦记着里大成，穿了厚衣裳过来找他，两个人一块说话，搭伴做活儿，倒是能分分神儿。
沈桥也知道他干着急也没用，还不如做些活儿，拿出前两日做了一半的春衣出来，虽说这天又冷了起来，什么时候穿上也没个准，但也得做出来，要不然能穿的时候没有，就该着急了。
李大成的衣裳不多，几乎都是成婚后现置下的，年前扯料子的时候，便把做单衣的料子也买了。得亏买的布料多了，要不然还真不够，每日在眼前的人，他都没瞧出有什么变化，一量尺寸，这才发现男人壮了不少。
想到男人赤裸上身的样子，沈桥慢慢的红了双颊，好在这屋里火炉烧的够热，禾哥儿问起时，才让他搪塞了过去。
两人在一块时间过得也快，眼瞅着已经到了午时，外头的雪还没有停的架势，沈桥心里七上八下的。崽崽似是知道他的心思，一颗毛茸茸的脑袋搭在他的腿上蹭了蹭，撒娇的意味不言而喻，揉了揉小家伙的头，“崽崽真乖，是不是饿了，等着，给你弄好吃的。”
午饭好做，早上剩的馒头和菜都没往灶房放，放在火炉上热热就成，连屋都不用出。沈桥又用泥炉给崽崽热了些卤好的骨头，掰了两个馒头，放在食盆里，等着放温了才给它。
他本来胃口就小，心里记挂着李大成，更是吃不下去，吃了小半块馒头，便饱了。外面天色愈发阴沉，他连手里的活儿都没心思做了，时不时的往院门那瞧。但凡巷子里有点声音，都得竖起耳朵听着。
禾哥儿看出他心不在焉，劝了几句，天色不好，屋里也暗了下来，做活儿也看不太却真切，索性收了针线篮子，陪着他一起等。
李大成这边也没耽误，路上不好走，好在他从小就在山里长大的，又年轻力壮，虽费些时候，倒是没出什么岔子。
虽说下着雪，但合生楼的生意不错，老掌柜年前为周家的事奔波，又受了寒，在家养了这几日才算是好些。雪天路滑，不便来店里，便只有赵先生在。
他身有不便，去探病也不合适，托赵先生带为问候。他家里的事情，赵先生也知道些，道一句节哀又不合适，半晌，只叹一声事事无常。
从合生楼出来后，风雪依旧没有停歇的意思，街面上的雪，虽然清扫过，但架不住雪太大，很快又积了厚厚的一层，车轮轱辘轱辘的辗过地面，带起不少泥点子。
正是走亲戚的日子，虽说天儿不好，街上还是有不少行人，李大成拉着车靠边走，远远的便看见一个熟人，正是许阿婆那个侄子。身旁还跟着几个人，满嘴的昏话，走路都打晃了，一看就没少喝。
所谓冤家路窄，许胜眼神都有些涣散了，还是认出了李大成。他有朝和斋做靠山，平日里霸道惯，什么时候受过这种窝囊气。如今遇见了，这口气他怎么咽得下，加之酒气上涌，大喊一声，便冲了上来。
许胜平日里不缺银子，身边狐朋狗友自然不少，得了好处，自然的帮着出把力，几个人把李大成围在中间，扑面而来一股恶臭的酒味。
“好啊，上次······上次让你跑了，这回你落到我手里，你看·····你看我怎么收拾你！”许胜摇摇晃晃，话都说不利索，照着李大成就扑了过来。
好歹是正月里，李大成原本没想着搭理他们，奈何有人找不痛快，便怨不得他。将板车停稳，照着许胜便是一脚，他虽收着力，奈何酒鬼本就脚步虚浮，他这一脚，将人踹出好远，捂着肚子好半天站不起来。
旁边几个人，见这架势，酒都醒了几分，连忙边把许胜扶了起来，嘴里骂骂咧咧的，却一步也不敢上前。
本就是吃吃喝喝的关系，犯不着把自己搭上，周围看热闹的人也站的远远的，大过年的生怕沾染上晦气。
许胜推了身旁人一把，见没人上前，气的啐了一口，“不知道回去喊人啊，都是死人吗！”
此处离着朝和斋不远，李大成猜想许胜该是回去找人了。对付几个酒鬼他倒是不惧，只是宋朝和此人不简单，若非逼不得已，他还真不想与宋朝和碰面。
他与宋朝和虽只有一面之缘，却也能看出其不简单，绝非普通生意人。他只是个平民百姓，既无权势，又无家财，犯不上招惹麻烦。
两人扶着许胜，经过刚才那一场，又吹了冷风，酒气早就散了。许胜同李大成交过手，两回都没讨到便宜，心里虽有不甘，但还是有些发怵。可这么多人看着，他自然不能胆怯，就算强撑着，也不能落了下风，否则哪还有面子。
许胜骂了几句，到底没敢上前，直到身后传来脚步声，确认帮手来了，才又耀武扬威起来，看向李大成的眼神都带着轻蔑。
原本还想着今日可能不能善了，看见来人，李大成便放下了刚刚卷起的袖子。来的正是宋朝和身旁的那个年轻人，显然是得了吩咐，有他在自然不会纵着许胜动手。
“还不回去，在这里丢人现眼，差事不想要了是吗！”年轻人朝着许胜几人呵斥了几句，才对着李大成告歉：“在下宋清云，实在抱歉，店里的伙计不懂规矩，冲撞了先生，我在这给您陪个不是。” 人家已经起了头，李大成也没揪着不放，反正他也没吃亏。寒暄了两句，他告辞便想走，答应了要给夫郎带好吃的，可不能食言。
“先生······”宋清云上前拦了一步，拱手道：“为表歉意，我家公子已在茶楼里备下茶点果子，还请先生移步，过去坐坐，全当是赔罪。”
“先谢过宋掌柜的好意，只是如此小事，就不麻烦宋掌柜惦记了。家中有要事，就先走一步，还望见谅。”李大成抬脚便走，却不想宋清云快步挡住了去路，面上虽带着几分歉意，可拦着车的动作却是实打实的。
第196章 隐秘 一
桌上悠然伫立着古朴的香炉, 其内香灰轻覆，细长的香柱缓缓燃烧，释放出缕缕轻烟, 混着淡淡的茶香，颇有几分宁静悠远的意味。
从坐定后, 宋朝和便抬手挥退了抚琴的女子，如今屋里只有三人, 宋朝和不开口，李大成也沉的住气。
既然避无可避，对方偏要撞上来，索性他就看看这位宋掌柜，到底存了什么心思。
宋清云见两人均是一副闭目养神的样子，也没多话，只把香炉撤远了些，便安安静静地立在自家公子身后，面上却是隐不去的担忧。
片刻之后, 宋朝和才缓缓开口，语气中虽带了一丝歉意，面上却瞧不出丝毫告歉之意, “今日之事, 是店内的伙计不懂规矩, 无意间冒犯了先生。在此, 我以这杯清茶, 权当薄酒，向李先生致歉了。”
“宋掌柜严重了, 在下就一乡野村夫，实担不起宋掌柜一句先生。”李大成端起茶盏喝了一口, 才悠悠道：“今日之事，说来也是以前留下的引子，倒也不全怪贵店的伙计。” 一句李先生，便是把他的底细摸透了，想来是上次他自朝和斋走后，这位宋掌柜就起了疑心，找人查了他，否则哪里会知道他的姓名。
既如此便没有必要藏着掖着，日后他还要在清河镇经营，索性今日便把话说清楚，也省的以后再有牵扯。
宋朝和家大业大，他也不是平白让人欺负的性子，宋朝和既然找人查他，那怎么也得付出点代价不是。
这人啊，有时候一味的忍让，反而让旁人觉着好欺负，更加得寸进尺。
李大成把茶盏往桌上一放，脸上始终带着笑，一副温和有礼的样子。宋朝和原本平静的面容，却在听到“引子”两个字，突然变了脸色，虽然只有一瞬，却清清楚楚的被他看在眼里。
本想着压人一头，如今被人窥探到了意图，还反过来将了一军，宋朝和也敛了多余的心思。
他拢了拢身上的狐裘大氅，坐直了身子，再开口已然没了刚刚的试探，“是在下唐突了，李先生是聪明人，我便直言不讳了，敢问先生所说的引子是何事？”
闻言，李大成也不卖关子，将许阿婆祖孙被许胜骗走的来龙去脉一一讲了。宋朝河疑心重，既然如此看重许胜，他不信那日别院发生的事，宋朝和会不知情。因此讲的及其细致，没有丝毫隐藏，即便再去派人查，也只会与他说的别无二致。
“事情便是如此，许阿婆带着小孙子，日子过的实在是艰难，互为邻里，能帮的自是要帮上一把。也是因此得罪了贵店的伙计，招他记恨，这才有了刚刚街巷上的一幕。”
别院的事宋朝和自然清楚，只是却不知那人就是李大成，别院的管事回报只说是个庄稼汉，他便没有派人再查，却不知竟然这样凑巧。
李大成轻握茶盏，一派悠然，与对面的人形成鲜明对比。宋朝和外罩一袭银狐缎绣流云纹大氅，衬的他本就苍白的脸色更加惨白，即使不通医理的人也看的出，此人身患重疾，恐不是寿数长久之相。
“多谢李先生坦言相告，怎么说都是店里的伙计不对，还请放心，日后我定然不会再让他找李先生麻烦。”李大成所言，他虽会派人核查，心里却已然信了几分。转头，朝身后人低声吩咐了一句。
“这事怎么说也是因我们店里伙计而起，这里有二十两银子，还请李先生带为转交给那位阿婆，算是一点心意。”宋清云将二十两银子置于桌上，躬身施了一礼。
“既如此，那我就替许阿婆谢过宋掌柜了，宋掌柜仁心，上天一定会保佑宋掌柜无灾无病，顺遂无虞。”二十两银子，于许阿婆一家可谓是天文数字，有了这笔银子，祖孙两便可安心度日了，因此李大成并未推辞。
至于宋朝和，人家实实在在地出了银子，为着许阿婆和小虎，他也得说两句场面话，客气客气不是。
窗外，纷飞的雪花犹如轻盈的鹅绒，扬扬洒洒的飘落。远处层叠的屋瓦，均裹上了一层厚厚的银装，衬的本就不甚明朗的天色，愈发阴沉。
要说的话，已经说完了，他答应了沈桥早些回去，便起身告辞。至于宋朝和与许胜之间的牵扯，与他无关。
“李先生······咳咳·····咳咳·····”
身后传来一声轻唤，伴随着一连串剧烈的咳嗽声，李大成回头，见宋朝和的脸色比刚才还要差上几分，双唇连一丝血色都没有。
“不知宋掌柜还有何事？”
“多谢李先生的祝福，只是这一世无望了。不如，我便用这祝福换个问题，想来对着一个将死之人，李先生不会忍心拒绝。”宋朝和接过清云递过来的丸药，就着茶水服下，缓了缓才再度开口：“李先生身上定是有些旁人不知的事，正好趁着今日大雪，不如说与宋某听听。” “放心，在下的嘴可是严的很，自当替李先生保守秘密。”秘密两个字，宋朝和说得其轻，目光一直落在李大成身上，探究的意味十足。
“让宋掌柜失望了，我不过一乡野村夫，能有什么秘密，况且就算有秘密，想来宋掌柜也该尽知了。”李大成一片坦然，面上始终带着淡淡的笑，叫人看不出喜怒。
宋朝和之所以如此，想来还是记挂着刚开始被压了一头的事，想扳回一酬。只是他本就是李大成无疑，人谁来看也看不住内里早已换了人。死而复生，还重生到一个同名同姓的人身上这种事，本就匪夷所思。就算他真的说出来，恐怕也没人信。
眼下，宋朝和无非就是炸他，他的身份底细早就被人查清楚了，若是真有什么发现，宋朝和也不会明目张胆的问他。
原本，他并不想卷入宋朝和与许胜的牵扯中，因此从未深思，现在却有了几分头绪。
宋朝和气质清贵，一身的书卷气，一举一动，都透露出不凡的教养与底蕴，必然出身高门大户。
以宋朝和的家世地位就算行事有所偏颇，也不会背井离乡来到他们这个小地方。究竟是有什么把柄落在许胜手里，才会如此紧张防备。
家世不凡，又不缺银子，那能被人拿捏的无非就是一个情字。宋朝和已过弱冠之年，却未娶亲，但凡门第显赫些的人家，家中子嗣的婚事早早的便定下了，怎会耽误到这个时候。
看来这个宋掌柜还真是被一个情字难住了，该是心仪之人见不得天日，或是与世俗不容，这才被许胜要挟至今。
李大成心中有了猜测，面上却不显，不愿再与宋朝和周旋，起身告辞，“宋掌柜身体有恙，我就不多叨扰了。”
见人要走，宋朝和抿了口茶，轻飘飘的扔下一句：“李先生过于自谦了，既然不愿说，那在下也不便勉强。只是听闻李先生早已成婚，夫妻恩爱，不知令夫郎可否知晓些什么？” 几番交手，他都落了下风，如今终于在李大成脸上看见一丝情绪，宋朝和好心情的端起茶盏，慢慢的抿了一口，似乎连心脏处的疼痛都缓解了不少。
“我们夫妻一体，并无秘密。难得宋掌柜对我如此关心，我自得有所回报才是，不知宋掌柜心里装的人还好吗？”
这话一出口，宋朝和的神情瞬时就变了，脸上的笑再也维持不住，不知是否受了惊吓，撕心裂肺的咳嗦声止都止不住。
“公子，您别急，喝口茶压一压，要不要请答大夫过来看看·····”宋清云心里也是一惊，给自家公子顺气的手都是抖的。他们从府城过来，公子与苏公子的事几乎没人知晓，连苏府中人也只是觉得公子与苏公子同窗情谊深厚，比旁的人亲厚些，眼前这个人连清河镇都没出过，怎么会知晓。
宋朝和接过帕子掩面，再移开时帕子上已然染上了一抹刺眼的鲜红，看向李大成的眼神里戒备中带了几分戾气。
话都这个份上了，也没必要藏着掖着了，触及沈桥，李大成也不再隐忍，收住脚步，转身又坐了回去，对上宋朝和的目光丝毫不惧，还颇有兴致的从盘里挑了块糕点，拿起就往嘴里送。
“宋掌柜挑的地方果然不错，茶点都比别处好吃些。”
“公子，您别动气，仔细着身子。”宋清云一面递上茶水给自家公子漱口，一面给人顺气，看向李大成也是满满的不善。
“清云，你先出去。”宋朝和扶着桌面平息片刻 ，额上已然沁出一层薄汗，开口的声音都有些抖。
“公子，您······”他家公子本就病着，他自然不放心两人独处一室，万一要是李大成起了歹念，先一步动手，那他家公子怎敌得过。
“无碍，清云，李先生不是蛮横无理之人。”宋朝和摆摆手，态度十分坚定。
第197章 隐秘 二
屋里陷入了片刻的沉静, 空气仿佛都凝固了，两人相对而坐，却无一人言语。案几上的香炉静静地吐出袅袅轻烟, 曾经炽热的香柱已燃了一半，留下炉底堆积起的一层沉甸甸的香灰。
半晌, 还是宋朝和沈不住气，率先开口：“据我所知, 李先生该是从未出过清河镇，怎会对我的事了解的这么清楚，可别和我说全是猜测。李先生自诩一届乡野村夫，该是没有这份心计谋算的。”
拢了拢身上的氅衣，宋朝和靠在椅背上，重新打量对面的人。单看外貌便是普普通通的农户，只不过衣着稍好些，有个谋生的手段，日子比寻常的农户好些罢了。可只凭只言片语, 前后勾连一番，便能猜出事情的大概，这份心计绝不会是一个乡野莽汉所有的。
看样子他手下的查探, 还是不够详尽, 此人绝不简单, 虽然和府城没有牵扯, 但也绝不是表面粉饰的这般憨厚老实。
许胜自然也不会把要挟他的把柄告诉别人, 那么刚刚便是试探。眼下宋朝和已然反应过来，可也晚了, 如今他的反应，已然做实了对方的猜测。
“宋掌柜说笑了, 以宋掌柜的家世、年纪，虽未成婚，但有个心悦之人不是很正常吗，何来谋算一说？”李大成没接他的话，轻巧的避了过去，宋朝和话里试探的意味十足，却也做实了他的猜测。
所谓关心则乱，反正眼下着急的又不是他，这位宋掌柜既然拿沈桥来要挟他，他动点心思也无可厚非。
闻言，宋朝和坐直了身子，目光冷冽，仿佛带着冰碴儿，“李先生这么说，就不怕今天出不了这个门吗？”
“宋掌柜连许胜都容的下，又怎么会对我下手呢？”李大成倒是不惧，许胜能拿捏着把柄威胁宋朝和讨要好处，还成功了，可见这不是一个做事不择手段的人，否则许胜也活不到如今。
被人戳中了心思，宋朝和也不再端着，重新靠在椅背上，无奈的勾了勾唇角，从小就在深宅大院里讨生活，自认为心计谋算都是上乘的，谁知今日却落了下风，也并非今日，对上李大成，好像他一直就没赢过。
此人身上定有旁人不知的秘密，单说这份看透人心的本事，没有经年累月的历练，根本就不可能。两次交锋，他的底细让人家摸了个透，却连人家的一点皮毛都没探出来，他还真是大不如前。
宋朝和不禁自嘲的笑了笑，“李先生还真是聪敏多谋！”
“比不上宋掌柜智才多思，不过，万事太过多思不一定是好事，平白增添出好些烦恼，若有空闲，宋掌柜还是先保重身体为好。”宋朝和的脸色实在是太差，痴情和执念有的时候比毒药还要损人身心。
“宋掌柜想知道的，今日我已言尽，出了这个门，便当我们从未见过。我只想过好自己的日子，无意于牵扯其他，宋掌柜尽管放心。”李大成不愿与他多过牵扯，耽误的够久的了，既已经说透，便没有多留的必要。
宋朝和双眼微阖，长长叹了一声，开口的声音带着遮掩不住的疲惫，“相识即是缘分，我在这清河镇也没什么说话的人，外头风雪交加，赶路不便，李先生不如再喝上一盏茶。”
见对面的人卸下了伪装，李大成也没急着走，杯里的茶都凉透了，他将两杯茶都倒进一旁的茶盂里，又重新斟了两杯新茶，才慢慢道：“我怕我喝完这盏茶，真出不了这道门了。”
“李先生不是都做出选择了吗，现在担心，可晚了点儿。”端起茶盏一饮而尽，宋朝和脸上难得的有了几分放松。
这个秘密压在他心里太久了，他未和任何人提过。刚刚的话也不算假，他在清河镇确实没有相熟的人，除了清云，甚至连个能说话的人都没有。他也不知为何会选择同李大成说，两人之间过两面，还都在互相试探，实在称不上熟念。
许是压的实在太难受了，又或许是他时日无多了，就算被人知道了，只要他一死，对那人也造不成什么影响了。总不能带着这么大的包袱，到地府去。
“李先生可曾有心悦之人？”
“宋掌柜莫不是忘了，我早已成婚，若无心悦之人，怎会成家立室。”提起沈桥，李大成脸上不经意流露出一抹柔情。
“李先生还真是好福气，能得心爱之人为妻！”有情人能成眷属，朝夕相伴，怎能让人不羡慕。
天底下，有多少夫妻是两情相悦才修成正果的，平民不百姓娶亲无非为了过日子，延续香火。高门大户更多的是利益牵扯，姻缘岂是自己能做主的，到头来能落个相敬如宾都算好的，哪里有一分真情。
“宋掌柜家世不菲，若有心悦之人，尽可上门提亲，以宋掌柜的家世样貌，定然不会有人拒绝。”
这话一出，宋朝和脸上的神色便暗了几分，面上不禁浮出一丝苦笑，“李先生还真是记仇，不过是用令夫郎要挟了一次，到现在还要往人心上捅刀子。”
“李先生明知我心中所想之人，求而不得，何苦还要出言挖苦？”
空气中静止了片刻，只余炭炉里燃爆的响声，李大成没说话。好一会儿，宋朝和才慢慢开口，声音里皆是苦涩，“若是心悦之人，于世不容呢？”
一句话似乎用光了他所有的力气，语毕便是止不住的咳嗦，连带着心脏处撕扯着疼的厉害。
“何为与世俗不容，只要两人并未婚嫁，又有情在，于旁人又有什么关系？”李大成到底不是这个时代的人，从小接触的都是婚姻自由的关念，反倒没这么多顾忌。
“只要并未婚嫁，又有情在，便可于旁人无关·······”宋朝和口中反复的念着这句话，脸上似笑非笑，眼中又似含着泪，神情极其复杂。
宋朝和思绪有些飘忽，记忆里满满都是那个人，出口的话并不怎么有条理。李大成也并未出言打断，安安静静的做一个尽职的听众。
宋家在府城乃是数一数二的名门望族，世代经商，积年累月的经营，到了宋朝和这一代，说一句富甲一方也不为过。
这样的家世，自然该是顺风顺水一辈子。可高门大户，旁人瞧着光鲜，却不知里面的腌臢事也多。
宋朝和身为家中嫡长子，生母早逝，自幼身体孱弱，又患有心疾。一个三灾六病的嫡子，自然入不了宋家主的眼。
男人生性薄情，身为一家之主为了家族的延续，自得权衡利弊，很快宋家又迎娶了新主母。宋朝和便显得有些多余，毕竟是嫡长子，宋家也并未亏待他，金尊玉贵的养着，左右不缺这点银子，大家族重名声，自然不能在这上头，让人拿住。
宋朝和从小便清楚自己的位置，他活着便是宋家的富贵闲人，死了怕是也没人在乎，旁人只会说一句，宋家大公子福薄。
日子就这样不咸不淡的过着，如一池死水，平静无波，不好也不坏。
直到十岁那年，一尾多彩的锦鲤，落入池中，激起了层层叠叠的涟漪。
他在园子里，被不知谁带来的花猫抓伤了，跌在地上一时起不来，别的孩子都在笑，只有苏瑞推开众人，将他扶起来，带到花厅里处理了伤处。
那一天宋朝和永远都忘不了，那个人就像一道光，撕开了一道口子，给他满是阴霾的生活，带来了一丝希望。
苏家虽同样经商，但因苏家大房在上京为官，这些年家里小辈，多也有科考种第，在各处为官的。因此家里对小辈的学业尤其看重，家里设有书塾，凡家中小辈，均可入学。
自那日之后，宋朝和便入了苏家的学堂，因着身子不好，他开蒙晚，学业上有不懂的，两人便在一起切磋。不久之后，苏瑞便以他身子不好，来回奔波太过折腾为由，邀他住进了苏家。
他就住在苏瑞旁边的院子，日复一日，两人朝夕相对，不知从什么时候起，他对苏瑞起了不一样的心思。
他不敢和任何人透露，全部积压在心里，连清云都没说过。许是忧思太重，他的心疾也愈发严重，中了秀才后，便再无缘科考。
苏瑞自幼聪慧，性子又稳重，与学业上也肯吃苦，他离开时苏瑞已然考中了举人，不知有没有有继续科考，成家立室······
说到此处，宋朝和脸上难掩苦涩。原本他想着就这样静静地在旁边陪着，等苏瑞成婚那日，自会离开。
谁知上天不肯容他，苏夫人不知怎么看出些端倪，找他谈的那日，正是谢师宴的前一日。苏夫人那样温婉和善的人，带着一脸的为难，即使发现他对自己的儿子有了别的心思，依旧小心的措辞，生怕伤了他，他哪还有脸留下。
他落慌而逃，连最后一面都不敢见，两年了，原本以为时间能冲淡的情意，却如陈年老酒俞久愈浓。
思念每晚都如蚀骨的毒药般，啃噬着他，一天又一天，一年又一年······
第198章 隐秘 三
风雪漫卷, 掠过檐廊，拍打着窗扇，呼呼作响。屋里点着上好的炭炉, 倒是丝毫没受影响。
宋朝和说完，打量着李大成脸上的神色, 见他没有一丝的轻蔑，暗暗松了口气。
“宋掌柜刚刚还言我痴情, 我看宋掌柜也不妨多让！”茶炉里的碳已燃的差不多，李大成又添了几块进去，才悠悠开口。
压在心里的话只说出来，心里也轻快不少，宋朝和也不在乎他的挪揄，怼了回去，“李先生当真是锱铢必较，一点儿亏都不肯吃！”
“彼此彼此！”
这话一出，连宋朝和苦涩的脸上, 都难得有了一丝笑意，“李先生既听了我的故事，不打算帮忙参谋参谋吗, 莫不是想白听？”
李大成笑了笑, 不答反问：“宋掌柜该是回过一次府城, 不知是否见到心中所想之人？”
宋朝和有一瞬间的错愣, 马上反应过来, “李先生怎知我回过府城？”
他回府城的事几户没人知道，为了隐藏行迹, 特意添了银子，跟着外来贩茶的商队一起入的城, 只呆了一日，也并未与以往相熟的人接触。
既然已经坐下了，李大成也不卖关子， “宋掌柜是两年前从府城离开的，许胜却是去年才回到清河镇的，想来是在府城时，叫他拿到了把柄。”
再次打量眼前人，宋朝和不禁有几分钦佩，观人于微，心思细腻，若不是出身乡野，说不得真能闯出一番名堂。
李大成见人摇头，淡淡道：“两人的事，宋掌柜连人都没见过，甚至对方都不知你的心意，你在此愁苦，且不是庸人自扰？”
感情这种事，从来都不是一个人的事。若一方真无意，死缠烂打无用。若是两方都有意，即便前方艰难险阻，也总得闯闯试试，才对的起自己。
总有人，打着为对方好的名义，在对方并不知情时，牺牲自己默默付出，到头来还要说一句，为了你好。关键不是所有的付出，都有意义。
若是这位苏公子也有意，那么爱人不声不响的远走，毫无音讯，这位苏公子的日子又能好过到哪里？
他活了两世，心境也通透不少，人生短短数十载，还要分成昼夜，再除去杂七杂八的事儿，所剩的时间实在不多，没必要把时间都用在试探或是拉扯上。
“若是早些遇见李先生，兴许我还有机会，只是现在太晚了。”苏朝和苦笑一声，带了些惋惜和嘲讽，“我离开时家里已然为他定下了亲事，两年了，想来他早已经······”
想来早已经成亲了，后面的话，宋朝和说不出来，即是心里已经默认了，无论如何也开不了口。他这副身子也撑不了多久了，最后的日子有个念想，也好过些。
“宋掌柜可想过，你心心念念的人，也许同样记挂着你？”
李大成的话如同一个惊雷，落入平静的湖面，激起层层涟漪，久久不能平息。
宋朝和从来没有，也不敢有这种设想，苏瑞那样的天之骄子，自然值得更好的姻缘。有的时候，他甚至忍不住想，若他是个双儿，两人之间，是否有一丝可能。
偏他是个男人，注定与世俗不容！
“与其在这自我伤怀，宋掌柜不如回去看看，就算不能当面说清楚，好歹也看看对方的处境，也许那位苏公子的日子同样艰难呢？”
所谓当局者迷，身在其中的人，往往受过多的主观意念左右，反而看不清全局，倒不如局外人看的清楚。
同样身为男人，李大成自然了解男人的心性动机，按照宋朝和所讲，这位苏公子恐怕早就动了心思。否则，两人间若真的只有怜悯，何至于做到此。
“宋掌柜饱读诗书，当知堵不如疏，许胜如今只是谋些钱财，要个住处，你或许还应负的起。日后他若是有更大的图谋呢，人心不足蛇吞象。”李大成给自己添了杯新茶，喝了一口，满意的在宋朝和脸上看见几分紧张，才继续开口：“宋掌柜出身不俗，那位苏公子也是家世显赫，所谓树大招风，想来府城里，难免有与两家不睦之人，许胜若是拿着这个把柄，去找那些人换取更大的利益，宋掌柜又该如何？”
“那位一次中举，仕途大好的苏公子，顶着这样的污名，又该如何自处？恐怕连带着苏、宋两家，都会抬不起头来，日后的经营又该如何？”
“高门大户，千丝万缕的关系，牵一发而动全身。若真到了不可收拾的地步，恐怕两家这些年的经营尽数都毁了。宋掌柜不会不知其中厉害，否则也不会把许胜带回清河镇，放在眼皮子底下。”
“纸里包不住火，如今安似安稳，难免哪日不会多出有心之人。宋掌柜可以不在乎宋家，却不能不顾苏家，这个隐患久留，绝非好事。若想解决此事，怕是宋掌柜便逃避不得了。”
宋朝和愣了一下，依着两人刚刚的交锋，他知李大成心思深沉，绝不是能轻易套出话的性子。即说道此处，他原以为李大成虽不会应付了事，但也不会剖析的这般详尽，言之如此深切。
这些话他也想过，在许胜找上来的那一日便想过，只是没有想过这么深入详细。之所以把人留在身边，也是存了就近监视的打算。若是有朝一日许胜真起了别的心思，就算他和着手上沾了人命，也不能让苏瑞蒙上污点。
只是他从没想偌大的苏家，也没敢想苏瑞对他是否也有情谊，往昔两人相处的画面一面面浮现在眼前，若是苏瑞同样与他一般，那······
不可能，苏瑞已然要成婚了，他回府城那日亲眼所见，苏家成箱成箱的聘礼往外抬，连看热闹的人，都忍不住赞一句门当户对、郎才女貌。也是因此他醉了酒，这才让许胜抓到了把柄。
李大成的话，让宋朝和又起了一丝松动，即使不能当面讲清楚，就算只远远的看上一眼也好，他总得亲自确认一下。
至于许胜，怕是不能留了，有一句话李大成说的对，堵不如疏，只堵不疏，早晚有一日恐酿成祸患。宋家已经烂透了，连他娘的死都有蹊跷，他是不在乎宋家，可却不能不在乎苏家。至于怎样解决许胜，还得细细的思量一番，不到必不得已，他也不愿意沾染上人命。
李大成见他似是想通了，才悠悠道： “我不过一乡野粗人，眼界见识自然比不上宋掌柜，大雪天相逢也是缘分，闲聊几句，全当是解闷了。即是有缘，我便赠予宋掌柜几句，有些时候眼见不一定为实，前进一步，也许会有另一番光景也说不定。”
“李先生所言甚是，雪日相逢即是缘，我也不探究李先生身上的隐秘。也同样劝上一句，以先生的才情，不该在这乡野之地埋没了。”没了一开始的试探，宋朝和这句是真心实意。李大成绝非凡人，这样的人穿梭在市井间做点小生意，太可惜了。
“宋掌柜当知人各有志，过些平淡的小日子，与夫郎白首一生，便是我唯一所求。”
轻烟袅袅，两人碰了碰手中的杯子，倒是难的和谐，没了一开始的剑拔弩张。
宋朝和从身上解下一枚玉佩，轻轻的递了过去，“我知李先生高洁，就算是千两黄金，李先生也不会收。这玉佩上有我的印记，他日若是有任何难处，只管来朝和斋，我在与不在都是一样。”
玉佩莹润通透，雕刻精巧，瞧着就不是俗物。李大成笑了笑，却没接，“不过是雪天有缘相逢，一块喝盏茶闲聊两句罢了，怎好领受宋掌柜如此重礼。”
一开始他便没打算以此来换取银子，眼下自然也不会。宋朝和人不坏，说起来也是个可怜人。这其中若没有许胜，他们根本就凑不到一块，该说的话说了，两人本就不是一个圈子的，日后自然也没有见面的机会，何必再有牵扯。
天气不好，街巷上比起往日清静了不少，即使有路过的行人，也均是掩着口鼻，脚步匆匆。
将所有东西都买好后，李大成便匆匆往回赶，路上的雪比早上来时还要厚，好在踩的人少，并没有结冰。虽然积雪松散，拉着车得费些力气，倒是不用担心打滑。
风雪实在太大，寒风呼啸掠过林子，发出瘆人的响声，打在人脸上，像是刀子划过一般，刮的生疼。李大成只露出两只眼睛，饶是他体力上佳，这会儿后背都被冷汗湿透了。
在茶楼耽搁了会儿，加上路上不好走，他回到村里时候已近申时，晌午没来得及吃饭，只在茶楼里吃了两块点心，这时腹中早已饥肠辘辘。
正想着回家先做点儿吃的，垫垫肚子，就听得村口一阵吵闹，离近了才看见赵荷花也在其中。
看来今儿出门是真没看黄历，什么糟心事都遇的上，没有心思听他们吵嚷，李大成调了个方向便往家走。他出来一日，这会儿还不回去，想来沈桥该忧心了。
第199章 安家置业
风雪直至夜里, 才堪堪止住，院里已经积了厚厚的一层雪，足足有不到三尺深。虽说雪是停了, 可这天儿还是冷的紧，北风卷着雪粒子刮的呼呼作响, 夜里听着还有些瘆人。
李大成将卤好的肉装好，将灶房收拾妥当才回屋, 眉毛上都挂上了白色的冰霜，整张脸被冻的通红。
沈桥连忙打了热水给他洗脸，“快洗洗，一会儿再泡泡脚，别染了风寒。”
接过夫郎替过来的布巾，擦了把脸，在沈桥脸上捏了一下，才叹了口气道：“李家又出事了，抬棺的人路上出了岔子, 有个人摔伤了腿，还有两个人受了点儿轻伤。”
“今儿这大雪天，往后山去, 路定然不好走, 那人伤的重吗？”沈桥往木桶里到了热水, 想着他奔波了一天, 又往里放了一个药包。药包里都是些温热的药材, 还是年前拿药时特意抓的，虽不贵, 但祛寒的功效确实不错，他都分成小分, 缝制成药包，用着也方便。
木桶里放满了水沉得很，李大成舍不得让夫郎受累，自己端起木桶往里屋走，“腿摔断了，伤筋动骨一百天，得有几个月下不了地了。”他一面说着，一面帮沈桥除了鞋袜，让他踩在自己的脚背上。
沈桥刚刚都泡过脚了，拗不过男人的坚持，又乖乖的跟着泡了一遍。听着李大成的话，心里也是一阵唏嘘，出殡的日子发生了这样的事，总归是不好的。况且还伤了人，这眼看着开春就要忙起来了，翻地、播种都是活儿。
春种可是大事，关乎着一年的生计呢，正是用人的时候，谁家出了这样的事，都跟着着急上火。
“听周恒说受伤的那几家正和赵荷花闹着呢，吵吵着要赔偿，最后实在没拿出银子，那几家人，把李家稍微值钱点儿的东西都拿走了。”怕把人冻着，李大成扯过一旁的薄被，给沈桥盖上腿，才继续道：“吃了那么大的亏，那帮人自然不会善了，咱还是小心些，这几日把门关好。”
倒不是李大成危言耸听，实在是李家的状况太差，原本家业就让李清败得差不多了，如今李庆没了，李清被人家打折了腿，还在炕上动弹不得，看病的银子都是借的，手里就还剩下四亩地。
村里谁家办丧事不得给抬棺的人准备几个肉菜，备上好酒招呼着，偏李家这般寒酸，别说肉菜了，帮忙的人连口热乎的茶水都没喝上。
李家在村里的名声本来就坏了，人们念着到底是一个村的，人都死了，总得帮衬一下，离得近的便纷纷过去想着搭把手，没想到一上午下来，别说饭菜了，就连一口水都没喝到。
谁都不傻，见赵荷花这样主事，谁还会登李家的门，到了下午，除了李家本家的，连一个帮忙的人都没了。这冰天雪地的，又赶上过年，在家烤火不好吗，谁还上赶着沾这份晦气。
就连抬棺的也全是李家本家的，到底顶着同一个李字，碍着情分，实在没有办法，这才帮忙，没成想路上出了这样的事。
大家伙草草的把人埋了，还不等商量医药费的事，赵荷花就先不干了，在村口就撒起泼来，偏说抬棺的人安了坏心，故意要惊动故去的人，闹着要赔偿。
受伤的人家见她胡搅蛮缠，自然不干，吵吵着就要动手，李家大房好说歹说都不管用，众人跑到家里，差点将东西搬空了，听说连灶房里的铁锅都卸下来搬走了。
即使赵荷花再怎么撒泼打滚，也敌不过人家人多，眼瞅着家里的东西让人家拿走了，一口气没上来，晕死过去了。
闹成这样，人们忙着搬东西还来不急，自然没人帮着找大夫，可怜赵荷花在雪地里活活冻醒了，见着家里空荡荡的，气急攻心又晕了过去。
听说还是李家大房帮着把人抬到了屋里，和李清作伴，总不能让人真冻死。这一摊子烂事，没人愿意管，将人安顿好，李家大房也走了，丝毫不考虑这母子两该怎么办。
李庆的丧事办的潦草，赵荷花母子又落了这样的下场，倒是不担心这母子两再兴起什么风浪。别的不怕，李大成就怕李家那群自私的，又想把这烂摊子往他身上推。
李大成拿布巾给沈桥擦干脚，顺势把人塞进暖好的被子里，“先睡觉吧，小桥，太晚了。”不愿意让沈桥跟着忧心，他并未说的太多。
熄了灯，屋里漆黑一片，窗外的风声拍打着窗棂，发出簌簌的响声，让人心里总觉着有些不踏实。
沈桥又往李大成怀里挪了挪，才觉着七上八下的心落到了实处。自从沈平出事后，他便总觉着心里慌慌的，如今李家又出了这样的事，心里更加不安。
李大成低头在人脸上亲了一下，故意压低了声音道：“夜深了，夫郎不休息，还这般主动，是想暗示为夫什么吗？”
两人相处的久了，沈桥深知李大成的性子，这种时候多半是逗他的，虽是如此，他还是红了双颊。
李大成也不等他反应，将人压在身下，便落下一阵细碎的吻。这天儿实在是冷的紧，虽说屋里点着火炉，但胳膊一伸出被子，冷风就只往被窝里钻。这样的天气，李大成哪舍得真做些什么，要是把人冻病了，还得是自己心疼。
两人亲昵的闹了一会儿，沈桥倒是消散了不少忧虑。李大成将人往怀里搂了搂，在眉眼处亲了亲，才安心的睡去。
深冬的寒意，越发加剧，接连多日都是呼啸不停的北风，雪虽然没再下了，风却是没完没了的吹个不停。地上到处都不是不知打哪里吹来的枯枝败叶，衬的有几分萧索。
日子就这样一天一天的过着，很快就到了正月初七，虽说还没过十五，年还不算过完，可人总得生活，街市上的商铺基本都开了，连走街串巷的商贩都多了不少。
李大成送完货后，顾不上买肉，就去了城东。城东有几个牙人，他先前就打听好了，有一位姓赵的牙人，做事公道，口碑信誉都极好。
牙人一听来人一张口就要买铺子，脸上的笑意瞬间加深了几分，仔细询问了李大成准备要做的生意。听闻他是要做熟食生意，心里立时有了打算。
李大成跟着牙人看了三处铺子，其中一处稍大一些，在巷子拐角处，虽说价格要便宜不少，但位置着实不好。其他两处差不多大，都是临街的，价格相差不大，只是周围大多都是商铺，民巷甚少，最近的民居也得穿过五六条街，而且房子多是合租的，他并不满意。
搬到镇上，原本就是为了方便照看沈桥，李大成便想将铺面买的离家里近些，这样回家吃饭，或是沈桥过来也方便些。若是合租的，人多杂乱，日子久了，难免不方便。
牙人听了他的诉求，心里倒是想到一处，只不那处民居稍贵些。他上下打量李大成，见他衣着虽干净得体，但瞧着也不是多富贵，因此脸上带了些为难，“这位客官，您想要的倒是有一处，铺子挨着民居极近，只不过那处民居是个大一进的院落，房主只整租。若您和夫郎二人住，怕是有些大。”
牙人说的隐晦，李大成明白他的意思，问了租金，听闻要五两银子一个月，还是决定过去看看。
他们这个小镇，房价不算太贵，便宜的只要二钱银子，就能租到一间屋子，好一些五六钱银子，也足够租下一间民房。若是整租带小院的便要贵些，三两银子也差不多能租下一出小一些的，这间房子要价五两，环境位置定然都不错。
牙人见他能接受，回去取了钥匙，便领着他直奔铺子，铺子位于镇子中间，地理位置自然是没得说。又临街，周围的也都是卖吃食儿，点心铺子、干果铺子之类，食肆也有两家。
牙人开了锁，细细地介绍着，“这里原先是卖炸货的，虽然不大，但后头有个小院，里头有间灶房，拿来做熟食铺子也方便，都不用怎么改动。外头热闹，只要味道好，价格公道，定是能干的长久的。”
李大成里里外外看了一圈，很是满意，灶房里的东西齐全，锅具都不用置办，也能省去些银子。店面虽不大，到时候收拾收拾，也能摆下两张桌子。询问了价钱，果然比刚刚看的那三家铺子都贵，但这边热闹，就算是价钱贵些，日后也总能赚回来。
牙人见他满意，又带他看了后头的房子，房子就在铺子后头的巷子里，来回一趟都用不了百十来步。
李大成随着牙人步入巷子，巷子是条死巷，只有一个出入口，另一端用青砖封了，应该是街角那家点心铺的后墙。巷子里干净整洁，各家门口也并未有杂物堆积，环境比刚刚看的那几处要好。
“这边住的都是前头铺子的家眷，或是在别处有固定营生的，大多都在这住了几十年了，都是知根知底的。咱们要看的就在前头，这处原是一位教书先生的宅子，后来年纪上来了，思乡心切，回乡养老了，这才空出来的。原是想着卖的，只要要价不低，一直也没找到买主，这才退了一步，想着先租着。”牙人一边给李大成介绍着，一边开了锁。
进入院落，迎面是一座砖砌的花墙，侧面栽种着一排随风摇曳的竹子，虽已褪去了翠绿的外衣，但仍以不屈之姿随风轻舞。花墙后便是东西厢房，再往里走就是三间正房，中间一间会客室，里侧为卧房，另一侧则被布置成了书房，一侧的书架上，还零零散散的摆着几本书。
虽说是一进的院落，但这处院子较大，李大成细细的看过，连厢房的面积都不小。更难得的是还有一个后院，院中除去灶房外，还有一口水井，大大的方便了日后的生活。
李大成很满意，虽说有些贵，但也贵的值得。清幽干净，邻里知根知底，小桥住着也舒服。日后若是手头宽裕了，直接买下来，也省了搬家之苦。
既是看定了，李大成也爽快，立时就定了下来。院子的租金是定数，商讨不了，铺子比定价便宜了五两。牙人见他痛快，脸上的笑都快装不下了，痛快的答应了李大成提出价钱，毕竟半天就成了两笔生意，平常可是没有的。
铺子是七十两，房子是五两一个月，李大成付了半年租金，一共是一百两。牙人收了银子，麻利儿的就带着他去官府办手续。
第200章 沈家母子
李大成拿着办好的文书和租房的契约, 高高兴兴的回了家，想着小夫郎得知自家有了铺面的欣悉模样，脸上挂着满满的笑意。
还未拐进巷子, 就听见里面一片嘈杂，他眉心一跳, 心里有种不好的预感，不由得加快了脚步。
果然是自家出了事, 门前已经围了一圈人，还不待他到近前，就听见人群中传来一声惨叫。
因着李家的事，这几日沈桥都将门关的紧紧的，一来怕李家那帮亲戚过来找事，二来也不愿意让李大成在外面还忧心家里，左右有禾哥儿和吴旺夫郎在，说说笑笑的也不怕无聊。
今儿李大成临走时和他说过会去看铺子，想着人这会儿还不回来, 这才开门出来迎迎，没成想刚出来，就有两个衣衫褴褛、瞧不出样貌的人扑了上来。
他吓了一跳, 惊呼一声, 禾哥儿立时从院里跑出来, 走邻右舍听见动静, 也纷纷从家里出来。
这会儿还没过十五, 他们这有个说法，不到正月十五, 年还不算过完。村里人多在家里，忙出来看看是怎么回事, 赵婶儿和周家离得最近，听出是沈桥的声音，还以为是李家那帮子不要脸的亲戚，趁着李大成不在家过来讨便宜，紧着过来帮忙。赵婶儿连手里的擀面杖都忘了放下，就冲了出来。
周恒见是两个乞丐模样的生面孔，还来不及问话，就见一个银灰色的影子，从院里冲了出来，一口咬在了其中一个人腿上。
起初，大家伙还以为是沈桥养的狗，护主心切，等看清楚那抹银灰色的身影后，都倒吸了一口凉气，不自觉地往后退了几步。都是庄稼人，祖祖辈辈又靠着山，狗和狼还是分得清的。
这青天白日的，村里怎么会有狼，这等凶物！
况且这头狼一看就格外的凶悍，它的利爪如同锐利的匕首，将其中一人死死地摁在地上，被利爪撕开的皮肉，瞬间涌出鲜血，染红了周围的土地，伴随着浑厚有力的啸声，令人心悸不止。
“崽崽，回来！”沈桥听出惨叫那人正是沈安，忙唤崽崽回来，生怕沈安嚷嚷出什么不入耳的话。
沈平的事说到底不光彩，何春兰带着沈安寻过来，定是走投无路，又涉及周家，不好让旁人知晓。
再有他们养着崽崽的事，除了亲近的几家，并无旁人知道。虽说崽崽并不伤人，可到底是头狼，谁见了都会害怕，到时候就怕左邻右舍盛出嫌隙。
眼下由不得他想太多，见崽崽没回来，沈桥正要再唤，就zh见李大成从人群中走了出来，这才松了口气。
李大成自然也认出地上的两个人，拍了拍崽崽的头，小家伙冲着两人低吼了两声，才退回沈桥身前，蹭了蹭沈桥的腿，一脸求表扬的模样，全然没了刚刚的凶狠模样。到底舍不得诃责，沈桥弯腰揉了揉它的脑袋。
沈安被崽崽咬了一口，又吓的够呛，此时已然连声音都发不出来，整个人哆嗦着瘫软在地上，身下是一片黄色的痕迹，腥臭难闻。何春兰刚刚也吓傻了，没料到这大白天的怎么会有狼，反应过来也顾不得许多，挣扎着就去看沈安，那可是他的唯一的指望。
李大成不动声色的瞟了一眼沈安的伤处，虽然看着鲜血淋漓，不过也就是皮外伤，只是把注意打到沈桥身上，能不能活就全看命了。
“我不在家，幸苦大家伙帮忙了，这两人看着像是不知是打哪来的难民，一会儿我给拿点吃的，等人缓过来再细细问问，若是投亲靠友的，正好我也可以帮着去镇上打听打听。”李大成拱了拱手，轻描淡写的带了过去，并没有点名何春兰和沈安的身份。他们成婚时，沈桥是从镇上的客栈里出嫁的，因此村里人对沈桥的娘家并不知情，也不怕被人点怕。
何春兰想说话，被李大成冷冷的瞪了一眼，也悻悻的闭了嘴。眼下，沈平是没了指望，她还得指望着沈桥这个扫把星，不敢撕破脸。
大伙见李大成这么说，便散了，两个不知从哪来的流民，谁也不想沾上关系，周恒和赵婶儿不放心，想着帮把手，便留了下来。赵婶儿的姑娘有了身孕，赵婶儿这些日子正忙着照料，不好沾惹这些腌臢事，李大成便三言两语的搪塞了过去。
等人都散尽了，李大成才托周恒去村头老吴家借骡子，周恒见他面色凝重，心知不是流民这么简单，也没多问。
沈安还在地上哀嚎，李大成不顾他身上的伤，直接将人拖进了院里，何春兰踉踉跄跄的扑上来，想护着儿子，被李大成瞪了一眼，这才有所收敛。
禾哥儿左右瞧了瞧，见巷子里没人，利落的将院门关上，落了锁，想着他们有事要处置，贴心的回了自己住的屋子。
何春兰看着凶神恶煞的李大成有些不好张口，转头便把目光投向了沈桥，还不等她开口，崽崽便一脸警惕的低吼上前，将沈桥护的严严实实的。
沈安的伤处血还没止住，钻心的疼，又见这野兽，吓的直朝何春兰身后躲，母子两缩成一团。
“桥哥儿，快让那畜生走远些·····我可是你娘······”不待何春兰的话说完，崽崽猛然跃起，身形在空中划出一道优美的弧线，宛如一道银色的闪电。
它将那母子两压在身下，似是对待在掌控中的猎物般，冷冷地注视着，眼神如同深渊中的两点寒星，闪烁着冷酷而狡黠的光芒。
何春兰母子吓的大气都不敢出，颤着身子想要往后退，眼神还瞄着沈桥，盼着沈桥能把这畜生喊回去，生怕下一秒那畜生的尖牙就会划破皮肉，将人撕碎。
再见这母子两，沈桥的心里并无波澜，甚至连一丝恨意都没有，过去的那十六年好像恍如隔世，如今他只想过好自己的日子。
李大成将崽崽唤了过来，拿了墙上挂着的麻绳将两个人捆了，关进柴房里，才牵着沈桥的手回了屋。从刚才他就一直留意着沈桥的神色，见人情绪并无太大的起伏，才松下心来。
“吓着了吗？”将人紧紧拥入怀里，随后低头在他的眉心上轻轻印下一吻，李大成才柔声开口。
沈桥轻轻摇头，环抱男人腰际的手不自觉地加大了力。明明心里对何春兰和沈安早已淡然，这会儿心里突然又有些难受，一股莫名的酸楚却悄然涌上心头，带着一丝苦涩。好在男人的怀抱宽阔、温暖，很快便驱散了那点阴霾。
“他们怎么办？”拉着李大成坐下，沈桥却犯了难。两个大活人进了他们家，那么些人看见了，也不能就这么赶出去。这两人牵扯着周家，是个祸患，也不能留在家里，怎么处置都为难。
“不用愁。”李大成抬手抚了抚小夫郎紧皱的眉心，朝着人笑了笑，才道：“那两人不足为虑，若是小桥还顾念着旧情，我们给些银子，趁着天黑，我连夜将人送走就是。”
李大成心里早就想好了对策，因此刚刚才托周恒去借骡子，若是依着他的性子，便把这两人打一顿，送回周家去。可何春兰母子和沈桥到底是血亲，虽说过去他们对沈桥多有苛待，可他的小桥最是心软、良善，若真是动了恻隐之心，他也愿意帮这二人一次。
要是旁的事，不用沈桥忧心，他便处置了。可此事涉及生死，他若是把人送回周家，等着这母子的绝没有好结果。若真如此，就怕此后成了横在小夫郎心上的一根刺。他的小桥身子本就不好，精心养护了这么久，身子还是孱弱，要真是忧思入疾，岂不得不偿失。
半晌，沈桥抬头，声音虽有些颤，却极为坚定，“要是我不念旧情呢？”
李大成握着他的手细细摩挲，闻言，将人揽进怀里，心疼道：“那我便把人送到周家，交给他们处置。”
沈桥没念过书，可也明事理，抛下过往沈家人如何苛待他的不论，单凭沈家母子因利起了歹意，害死周少爷，便该为做过的事负责，否则枉死的人如何安息！
既是商量定了，李大成也不耽搁，冬日天黑的本就早，用过晚饭后，趁着外头清净下来，将何春兰和沈安捆的结结实实，安置在套好的骡车上，再拿苫布盖上，旁人也瞧不见什么。
沈桥放心不下，一直送到巷子口才止住脚步，周家家大业大的，又是这等丑事，至独子妄死，怎会善罢甘休。虽说李大成接连保证，会处理干净，不会牵扯到他们，可沈桥还是止不住忧心，直到连车辙声都听不见了，才转身回家去。
李大成赶着骡车出了村子，并未直接去镇上，而是拐弯去了后山。后山上有一种草叫牛藤草，因误服后会让人短暂失语，又叫哑巴草。药性极毒，就算放在嘴里抿一下，一两天都甭想说话了。
尽管现下没有鲜草，干草的效果虽然差些，但也够了。只要把人送到周家，想来周家人不会有这么多工夫，去听两个杀子的凶手辩解。何春兰和沈安都不识字，只要口不能言，便牵扯不到沈桥身上。
后山一片漆黑，连个人影都不见，只有呼啸的寒风穿过林间，发出滲人的呜咽。牛藤草并不难寻，李大成也没走太远，采够了干草，捡了石头捣碎后，放在提前备好的竹筒中，兑水摇匀后给两人喂下，才往镇上赶。
周家家大业大并不难找，此时已然上了门。李大成将骡车停在街边，拉着何春兰二人直奔后门，何春兰原想着找沈桥要些银子，没成想又被送了回来，此时顾不得许多，想骂李大成，张口却只能发出些含糊的音节，竟是连一个字都说不出。
把两人放下，直到都远了李大成才掏出先前捡的石子，往门上掷了两下，迅速躲在暗处。守夜的小厮听见动静，一打开门就见地上躺着两个捆的严严实实的人，借着灯笼看清两人的长相，连忙朝身后招呼。
转瞬，又出来几个小厮，将何春兰母子抬了进去。
直至门再次合上，李大成才轻手轻脚的退出来，寻了停骡车的地方，赶上车往家里走。
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