沈彻的目光落在她紧拧在一起的手上，嘴唇微动的瞬间，那双如柔荑般的手终是紧紧地搂住了自己的脖子，怀中脸孔一脸惊恐和淡淡的委屈。
离竹香院不算太远，可姜元初却觉得无比的漫长。沈彻的脚步，好像又特意放慢了些，一路上闹得她不敢大声喘气，也不敢松手，生怕一不小心就会招来他严厉的目光。
好在这一路上人不算太多，祁风和她们一同去处理庄德了后事了，也没跟过来。等到了竹香院的时候，姜元初终于如蒙大赦般松了口气，掂着胆相商道，“殿下能否让奴自己走。”
她想回自己屋，沈彻偏就不让了，脸色一沉，“急什么？还没到。”
再往前走，就是他的寝居，临水小榭了。
姜元初心头一惊，试图想用微薄的力气去挣脱他，可沈彻早有预料，怀里的人儿只是微微挣了挣四肢无反抗之力。
明知他是故意的，姜元初也不好点破，颇有怨念地看了他一眼，丧气地垂下头去。
到水榭旁，沈彻刚一松手，她就蹦了出去，像只疯鹿一般，足足有三尺之地。
“有那么害怕？”沈彻上前，“我不吃人。”
他当然不吃人，可他杀死人来，从未眨过眼。现世活阎罗，惹不起那就逃。离远些，总不至于犯忌讳。
“进屋。”他冷冷丢下一句，留给姜元初一个修长的身影。
倘若不听他的又如何？她的脚步朝着不同的方向迈了出去，可房中却传来一阵微弱的咳嗽声，她停了下来，有些犹豫。
无论如何，他还是放了崔流萤一马，依他的性子，这已经是莫大的破例了，还是不要触他的眉头才好，更何况，换作寻常人，也该道一声谢才是。
沈彻端坐在案牍前，伸手拈了一卷书页，外头的人影就跟了进来。他上下打量了一眼，开口想说什么，几声干咳将话堵了回去。他身子不算太好，又逢秋令，天气干燥，肺也跟着燥，时不时总要咳几声，压也压不住。
“殿下，喝口水罢……”她很快倒好了茶，端了上前，语气温和。
沈彻没接，只是放下了手中的书卷，“不是你做的，为何要认？”
她手一抖，险些没端住杯子。这个人看似离得远，却什么也瞒不过他的眼，哪怕是奴院这种根本不值一提的小事。
“殿下命奴掌管奴院，奴院出了事，奴自然难辞其咎。”
沈彻微微皱眉，隐约听出了话外音，这个小奴隶胆子是越发大了。
有些被噎住，这话他一时也不知道该怎么接，只佯装听不懂，伸手抬起她的下巴，仔仔细细端详了几遍，“疼吗？”
疼，怎么会不疼，像被人活生生地撕开了皮肤。
她摇摇头，“不疼。”
胆子大，嘴巴也不实诚，沈彻莫名觉得有些好笑，忍不住抬手往她脸上的轻轻一点。
“嘶……”突如其来的触碰，让她疼痛难忍，本能地叫出声，泪星子一下子就涌了上来。
“疼吗？”他再问。
“……”
她顺从地点了点头，用双手将巴掌脸小心翼翼地护了起来。
“左手边，第二只箱柜，里面有药箱。”
“是。”有了这稍稍松口气的功夫，她连忙起身，按着他说的方向去找。
她走的快，回来的却有些慢，甚至想就在那里将药箱打开，顺便问一问，需要什么药。
“要我过去？”背后冷不丁地传来一声，让她头皮有些发麻。
“奴这就过来。”她很是无奈。
小小的一方寝居，竟叫她走出千山万水的辽阔，沈彻有些不禁自问真的有这么吓人？
药箱被端了过来，沈彻不愿意染手，从前也都是祁风在给他上药，但他清楚地记着里头的东西。
“最下层，青莲色小瓷瓶。”
姜元初不敢怠慢，一两下就找了出来，荔枝般大小的药瓶，还没打开就有一股浓郁的清香，上头帖有红纸，黑笔写着冰肌玉肤膏几个大字。
这药原是一军营里的副将给的，说是药效极好，只是这名字分明是为女子调制的，沈彻虽然收了，但一直放着没用，今日倒也算物尽其用。
姜元初打开盖，里头是浅白色的膏状物，看着十分滋润，不等沈彻开口，用指尖点了点就要往脸上抹。抬手的瞬间，她才发现，这屋子连一枚铜镜也没有，而自己脸上的抓伤遍布并不均匀，若是无偏差涂抹，这一罐定然是不够的。
沈彻丢下书去，趁她发愣之际，已将药瓶拂了过来，指腹轻点，沾染好膏药，往她脸上凑去。
她大惊失色，忙摆手，躲过脸庞，“殿下，奴自己可以的……”
这样的话，她自己也觉得颇为心虚，见沈彻没回话，又从遮挡着的指缝里偷瞄了一眼，果然脸色如山雨欲来。
很是难看。
她老老实实地放下手，将脑袋伸到对方可以轻而易举够到底位置，脖子拉得老长。
沈彻没动手，但凌厉的眼神告诉她，这样的姿势定然是不行的。她脸一白，小小的身躯往他的怀里钻去，不偏不倚位置刚好，他一低头便能瞥见薄裙之下的旖旎春色。
胸腔内那颗滚烫的心加快了步伐。
“把眼闭上。”
怀里人并未察觉出异样，浓密的睫毛轻轻盖了下来，在脸上落下一片阴影。
女人的手比起男人掌中的刀剑，一点也不弱。白皙柔嫩的皮肤的血痕，像山丘一样连绵起伏，渗透着细密的血珠子。亲历过许多杀戮，无一不比这残忍，可眼前的情形却让他内心更为煎熬。
没将崔流萤的手剁了喂狗，他已经是大发慈悲了。
虽然沈彻已经足够如履薄冰，但是指腹还是不可避免地触碰到了几处伤口，疼得姜元初龇牙咧嘴，连嘶几声。
“我、轻些……”他自言自语道了一句，声音很轻。
“奴不怕疼，殿下大胆些。”她还是听到了，扬起嘴角笑了笑，露出两只甜甜的酒窝，但很快被疼痛冲破，又变得面无表情。
被识破了内心，沈彻突然变得有些抗拒，“这瓶冰肌玉露膏只当是你欠我的，往后有钱了就还我。”
“好……”她又笑了，露出洁白洁白的贝齿，她不喜欢欠别人，沈彻这么说，她反倒安心不少，继而问道，“多少银两？”
“一百两。”他清晰咬字。
“……”
“黄金。”
她听得很清楚，王府的东西虽然贵，但好像真的没有贵得这么离谱的，这个价钱，她怕是三生三世也还不清了。
“怎么？不值这个价？”他得意地收了收嘴角。
她知道他是故意这般说的，开个玩笑罢了，所以一点也不生气，只是道，“值。药材有价，殿下的仁心无价。”
“何时学的这拍马屁的功夫？”沈彻听着她讲话，蓦然想起当朝太傅朱秉文，模样三分相似，这语气倒学了□□成。
“殿下不是马，奴说得更是肺腑之言……”
沈彻指尖停了下来，呆呆地看着她，似乎比自己想象的要更加伶牙俐齿些。
“不怕我治你的罪？”
语气来了个九转十八弯，变得冷冷的，高不可攀。她慌忙睁眼抬头，动作一气呵成，也将沈彻的脑袋撞了个嗡嗡响。
“奴该死，殿下恕罪。”她知道他在给自己上药，但不知道会离得这么近，明明没有任何温热的气息。
“我从前说过什么？”沈彻揉了揉脑门，这小奴隶太瘦了，骨骼嶙峋，撞得他好半天找不到北。
说过好多，可她记不清眼下他问的是哪一句？看他这样，又赶忙伸手上前，帮着揉了揉，缓解一下闷痛。
“你总是这样，莽莽撞撞。”
她没说话，掌心又揉了揉那颗发硬的脑门，认认真真地听他训斥。
“崔流萤这般对你，不觉得寒心吗？”他突然发问，吓得她手一缩，险些没给他扇了巴掌。
‘他日相见，不是你是就是我活’
好端端的，怎么就到了这一步呢？她也没想到的。在奴院的时候，程曼霜找她麻烦，是崔流萤将她护了下来，又带回了留香院，待她如亲妹妹一般。可如今，身为奴院的主子，却什么都做不了，解救不了深陷泥潭，也未能信守承诺，送其出王府。
她不觉得心寒，却深感无能为力，恩将仇报这四个字，终究在自己身上得现了。
她眼眶微微泛红，鼻子一酸，明明想忍住，泪水却怎么止不住，仰头闭眼都不行。
“想哭就哭出来，在我这里，不需要强忍坚强。”他将随身的帕子递到了她掌心，帕子上头绣着一枝红红的冬梅，很是醒目。
泪水在脸上蜿蜒蛇行，闹得直痒痒，她一时忘了痛，伸手一抹，膏药进了眼，凉凉的，泪流得更多了，睁眼不能，闭眼更疼。
小小的身躯一抽一抽的，哭得很是伤心，沈彻有些傻眼，看着她将帕子攥成团拧巴在了一起，忍不住问道，“你、有这么多伤心事？”
好像够哭一辈子了。
他伸手搂她在怀，轻轻拂背。
“殿下，伤药进了奴的眼睛，疼的狠！”
“……”
心中的疼惜之意荡然无存，沈彻险些没被自己气笑，这回倒真的多情了些。
“你是没长脚还有没有脑，打不过就不会跑么？”他低斥了一句。
“跑了，她就能消气么？”她抬着又红又肿地眼睛，水汪汪地看着他。
沈彻气得不行了，将药瓶塞进了她手里，厌弃地挥了挥手，语气短又快，“我累了。”
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