“九皋，你同裴爱卿走得近，你来告诉朕，他是在为当年的事耿耿于怀，故意从朕手里抢人吗？”皇帝身姿僵硬，面色难看至极，转向卫九皋。
殿中众人蓄积已久的情绪，仿佛找到发泄口，也都望向卫九皋。
卫九皋撑着裴砚的长案，站起身，心内把人骂了千百遍。
一面却急中生智，为裴砚找退路：“皇伯伯息怒，裴大人此举并非针对陛下，而是事出有因。少詹事温旭入狱前，就曾将温姑娘献给裴大人，以求从轻发落，裴大人着了他的道，却并未徇私。”
实则，他很清楚，裴砚对温姑娘根本没心思，不，那大冰块对任何姑娘都没那心思。天知道他好端端的，为何从皇帝面前把人抱走，莫非是毒丸的副作用？
见皇帝的神色将信将疑，卫九皋咬咬牙，转而指向温家所在：“皇伯伯若不信，不如问问温大人和夫人！”
他说得义正辞严，心下却狠狠呸了自己一口。
回头一定好好质问裴砚，他究竟闹得哪一出，毫无征兆演一出英雄救美，却叫他苦哈哈收拾烂摊子。
温大人不知内情，却知卫九皋不会当众欺君，面色一沉，望向秦氏。
秦氏心思飞转，惶恐不安。若承认卫九皋的话，陛下没得到美人，盛怒之余，会不会把气撒到旭儿身上？
若不承认，便是同时得罪安王世子和裴大人，裴大人敢从陛下手中截人，动动手指头便能将温家倾覆。
她双腿打颤，站出来，朝着上首跪下：“禀陛下，犬子温旭乃是一时糊涂，求陛下念在他年纪轻，不知轻重，从轻发落！”
言罢，她额头咚咚磕在冷硬的水磨石地砖上，温大人和温曦也跟着请罪。
卫九皋听着，暗暗翻白眼，温旭同他一样及冠一载，且已成亲，秦氏好意思说他年少无知，哪儿来的脸？
“陛下，温家用美人计贿赂朝廷命官，绝不能轻饶。”云妃含笑走下御阶，嗓音慵懒绮丽，柔荑握住皇帝手臂。
她笑靥艳媚如常，说出的话却句句置人于死地：“陛下，当年臣妾仰慕陛下风姿，一时做下错事，臣妾不悔。”
微微侧身，假意沾了沾泪，她又继续：“裴大人可以怨恨臣妾，却不该公然从陛下手中抢美人，温妹妹生得同臣妾相像，臣妾同她一见如故，愿意同她一道服侍陛下。若裴大人早已相中温妹妹，为何六公主令温妹妹献舞时，不见裴大人出面维护？”
一席话，听得卫九皋嘴角抽搐，多大恨呐。
“云妃娘娘切莫妄自菲薄。”卫九皋上前一步，正色道。
“本宫何曾妄自菲薄？”云妃心知卫九皋想坏她好事，忍怒回击。
“没有吗？”卫九皋眼中露出一丝疑惑，“那娘娘为何说自己不配让温姑娘献舞庆生？”
“……”云妃哑口无言。
月高风凉，温琴心同裴砚一起骑马出宫，柔顺墨发扑贴在他襟前。裴砚手持缰绳，她坐在他身前，好似被他圈在臂弯中。
荷香远去，另一种清冽雅香萦绕鼻端，似雪中寒梅的香气，从身后传来。
温琴心身形微僵，纤指攥着马鞍前翘起的纹饰，有些无措。她唇瓣翕动，几度想开口，又咬唇忍回去。
走出宫门，一位着银蛇玄衣的玄冥卫驾马车上前。
“大人。”青锋扫一眼温琴心，目光仍有震惊，却未多言，打量一下裴砚面色，伸手道，“属下送大人回府。”
脑中小锤敲击越来越密集，力道也越来越大，裴砚面色发白，由青锋扶住小臂，钻入车帘。
温琴心略垂首，想着心事，未曾发现他的异常。
“上来。”裴砚坐定，见她立在车前不动，不由拧眉。
“大人。”温琴心抬眸望向车帘里的人，鼓起勇气施礼道，“谢大人替民女解围，可大人与民女有云泥之别，不必屈尊降贵娶民女，民女斗胆，恳请大人送民女回江南。”
他二人岂止云泥之别，裴大人一定不知，她父亲是商贾，且牵连在禁海的案子中。
或许，她可以趁机向裴大人求情，洗刷爹爹的罪名，让爹娘和姐姐不必隐匿在别庄里？
可裴大人刚帮过她，她又求裴大人送她回江南，再求他救袁家，会不会太得寸进尺？
她在京城遇到的人，各有各的图谋，她能为裴大人做什么？凭什么求他呢？
裴砚头疼得厉害，手肘撑在膝头，轻捏额角，淡声道：“上来说。”
闻言，温琴心身形一颤，不敢违抗。
一手攥住象牙白裙摆，稍稍提起，一手扶住车橼，费力钻进车厢。
车帘缓缓落下，遮住月光。
车厢内未掌灯，顶上嵌一枚明月珠，足有小儿拳头大，发出冷白的光，盈盈照在两人身上。
温琴心听到一声鞭响，马车骨碌碌驶离宫门。
“大人？”温琴心隔着小几，望向他，试探着唤。
大人让她上来说，她是不是要把方才的话再说一遍？
“本座累了，先回侯府，明日送你回温家。”裴砚以手撑额，缓缓道。
那她方才的话，裴大人有没有听清，应还是不应？
明月珠的辉光落在他骨相分明的手背，在他冷俊的面容投下暗影，温琴心辨不清他是喜是怒，却能看出他确实不适。
被他抱在怀中时，温琴心闻到他身上浅浅酒香，他可是醉酒所致？
忠毅侯府离皇宫不愿，没等她鼓起勇气再开口，马车已驶入角门，停在正院中。
“大人。”青锋扶住裴砚小臂，请他下来。
随即，温琴心从车帘内钻出来，跳下马车。
望见青锋扶裴砚的背影，温琴心觉得她也该做些什么，以报大人恩德。
“大人似是醉酒，要不要民女去煮醒酒汤？”她不敢替裴砚诊脉，怕暴露医术，牵连师父，只能猜测。
裴砚顿住脚步，侧身瞥她一眼，从青锋手中抽回小臂，淡淡吩咐：“我没事，你先让人替她收拾一处院子。”
“今夜已晚，你先讲究住下，明日可把喜好告诉青锋，往后长住，还是按你自己喜好布置。”
他语调沉缓，似乎有些吃力。
说完，抬脚便朝台阶上走。
温琴心愣住，长住？裴大人的意思，还是要娶她吗？
“大人。”青锋语气焦急，透着担忧，却不得不照裴砚的吩咐。
可府中下人并不能随意进出正院，他不能叫旁人来帮衬。
想了想，朝温琴心走来：“有劳温姑娘照看大人片刻，青锋出去吩咐一声便回。”
回头看一眼裴砚，见他已推开房门走进去，青锋又多叮嘱一句：“大人并非醉酒，而是头疾。”
“为何不请太医？”温琴心惊诧不已。
裴砚的身份，一人之下万人之上，既然头疾发作，为何不中途掉头回宫去太医院？
其中因由，青锋不便言明，闷声道：“温姑娘盯着些便是，若大人要水要茶，暂且劳烦姑娘。”
言罢，抬脚匆匆走出院门。
院中一株青檀树，青白色主干盘曲纠缠往上伸展，不及淮兴府的千年古檀高壮，却也枝叶葳蕤，潇洒俊逸。
温琴心从青檀树下走过，不安地跨入正房门槛。
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