蜀皇神色不若太子说得那般难看，略显削瘦的脸上浓眉入鬓，与太子如出一辙的笔直唇线一丝不苟。
三年不见，蜀皇的面容似乎苍老了些，原本鸦黑的双鬓隐隐染上了些银丝。
戚如泱躬身行礼：“儿臣参见父皇，父皇万寿永安。”
“起来吧。”
蜀皇的声音低沉且威严，不带多少情绪。
德顺公公正欲上前布膳，却被他抬手挥退。
“不必了，寡人与公主用膳，都下去吧。”
德顺公公闻言，带着侍者静悄悄地退出了殿外，只留戚如泱和蜀皇两人在这偌大的乾清宫中相对而坐。
“听皇后说，你想和离？”
“是。”
蜀皇笑了，下巴上灰黑的胡子轻颤：“当初闹着要成亲的是你，如今要和离的也是你，……终身大事，你儿戏似的开了场，如今儿戏落幕……倒也相称。”
这话里带着些讽意，戚如泱看向九五之尊，垂首道：“当初是儿臣莽撞，如今知错，只愿迷途求反。”
“寡人听说，他在民间养了个外室？”
戚如泱身形一僵，心知要想如愿以偿，只怕没那么容易。
蜀皇提起此事，她若承认宁儿是个外室，崇苍难逃一死。
她抿了抿唇：“并非，那女子父亲曾对崇苍有救命之恩，二人兄妹相称，只是坊间乱传罢了。”
“是吗？”蜀皇挑眉，似是而非道，“寡人没看出来，阿容还是个痴情种。”
听见蜀皇唤她的小字，戚如泱脖子上起了些鸡皮疙瘩，转身跪下道：“当初是儿臣思虑不周，做事莽撞，还请父皇恕罪。”
她低垂着头，在蜀皇面前做足了低姿态。
她知道，蜀皇要的便是这个……要她示弱，要她归服，要她做他的傀儡将军，傀儡公主。
六年前她拼了命想要逃，到过头却发现，竟是逃无所逃。
她的顺服似乎是极大程度的取悦了君王，蜀皇声音更加和蔼了些：“知错便好，阿容快起来吧。”
戚如泱起身，蜀皇又道：“寡人听说，前些日子永宁挑选暗卫，是你代为挑选的？”
闻言，戚如泱心知常修应当是将当日的事情原封不动的报给了蜀皇。
“是。”
“不愧是我蜀国的大将军，即使过了六年光景，阿容还是慧眼如炬，一下便能挑出劣胜，好，好样的。”
戚如泱笑了笑，却道：“儿臣听闻，北魏使臣不日便将来访？”
蜀皇没说话，只是看她。
戚如泱明白，是自己表明用处的时候了，这才跪下又道：“北魏小国，得志猖狂，他们新皇倒是好了伤疤忘了疼。此番北魏使臣前来，阿容愿领天机卫，一展我蜀国之威。”
她脊柱挺直，看得蜀皇唇角不由微微上翘。
“好，果然是寡人的好女儿。”
说罢，却是朱毫一挥，写下了一纸和离诏书，又封戚如泱为督察官，专门负责天机卫和北山大营夺旗之事。
天机卫和北山大营是位于通京以北二十里的两个大兵营，一东一西守望通京，并为西北，东北前线输送预备官兵。
每年夏末，两个兵营之间都要举办一场夺旗赛，明面上是为了展示士兵一年辛苦训练的成果，实则也是两个兵营的暗自角力。
按照往年规矩，夺旗在夏末初秋举行，然而这次，蜀皇却将夺旗赛提前到了春末北魏使臣到访之际，其中意思，不言而喻。
六年前，蜀国连失武英王和镇国公主两名大将，这也就是为何北魏敢在现在与他们叫嚣；那日在崇善所，通过成通，她故意将自己武功仍在的事情露给了常修，又由常修传到了蜀皇耳朵里。
这次北魏来访，蜀皇需要她的复出与顺服以重新震慑北魏；而她，也需要蜀皇点头，赐下一纸和离。
这是一笔交易。
出了乾清宫，龙涎香浓郁的香气在鼻尖久久不散，让戚如泱脑子有些发沉。
她如愿以偿地拿到了一纸和离书，又得了蜀皇新赐下的差事，这便又回坤宁宫向公孙皇后辞行。
公孙皇后摆弄着开得正盛的桃枝，那张端庄严肃的脸上唇角微翘，少了些冷意，似是心情不错。
她听了戚如泱求得和离，又听她领了督查差事，心中便将发生的事情猜了个七七八八，转过头看她，英眉轻蹙：“你既然一早便恢复了功夫，何不早些说出来，日子也不会这样难过。”
戚如泱喝茶的手一顿，垂了眼：“儿臣这不是，偷懒吗。”
公孙皇后闻言，放下了手里的缠金的修枝剪子，转头似笑非笑地看她一眼，却没说话。
这一眼别有深意，戚如泱假咳了一声，转移了话题：“母后，这是什么茶？真不错。”
入口甘甜，茶香醇厚。
“江南今年进贡的毛尖，你若喜欢，走的时候带点儿回去……”
戚如泱咧唇一笑：“还是母后疼我。”
一双杏眼的眼睛直勾勾地看着皇后，正如许多年前被抱到坤宁宫里的那个小姑娘，拽着她的袖子讨糕吃。
公孙皇后叹了一口气：“你本不必如此小心的，太子……不是陛下。”
戚如泱垂下眼，微微勾起的唇角带着隐隐的苦涩。
她与戚霖烨一起长大，即使不是同出一胞，却也十分亲近。
可是陛下和武英王当初不也是这样吗？
看着皇后一脸担忧心疼，她心里虽然这般想着，却终究没有将话说出口。
这些年来，“武英王”这个名字是宫中禁词。
武英王戚风行乃是先帝幼子，蜀国前一代的大将，曾将东北长年进犯的戎人打得节节败退，俯首称臣。他与蜀皇并非胞胎兄弟，但是在戚如泱的幼年，两人关系极好。
戚如泱出生的时候，北边战事平息，武英王长居通京，时常入宫觐见，因而也时常见到她。
戚如泱很喜欢这个爽朗肆意的叔父；她母妃死后，武英王每每进宫，必要来坤宁宫看望她，给她带些宫外的稀奇玩意儿。
待她长大了些，他又教她刀枪剑戟，沙场行兵。
十四岁那年，戚如泱进了北山大营，三年后，北魏蠢蠢欲动，她便以少将之职随军去了西北前线，而武英王手握北地重兵，保障了戎人不会在后方突袭。
那场战一打便是五年，她从小将一路升到副将，再到左翼将军；直到戍西大将军常庐死在一场北魏人的埋伏当中，陛下一纸令下，她才成了取而代之成了真正的大将军。
五年后，她大胜回朝，手握虎符，又被封了金御镇国公主，即使没了武功，但也是春风得意之时。
可也就是在那时候，武英王却因为一场所谓的“贪污受贿”，被陛下以雷霆之势夺了兵权，困在了京中。
她犹记得那天早上醒来，她正在花园里饮茶，阿昭却急急忙忙地跑了进来，说武英王府被禁军围住了。
夺权的圣旨犹如一盆冷水当头浇下，让她从头冷到了脚。
她初初回朝，蜀皇前脚刚赐了她封号，后脚便夺了武英王的权。
蜀皇这番举动，不仅仅是在夺武英王手里的权，更是在警告她，不要冒动。
她在西北生死一线，回到通京，原以为等待她的是蜀皇的认同和赞许，却没想到，随之而来的是如此光明正大的防备警告。
她想，她这六年雪崩般的人生，就是从那一刻开始的。
陛下与武英王的例子就在眼前，她自然再不敢将自己的性命赌在与太子的兄妹之情上。
原本她也无心权势，只是蜀皇那一番动作无异于在她心尖插刀子，她那时举目四望，只觉自己像是站在冰山顶上，万般风寒冷的可怕。
父女猜忌，兄妹相离，她像是溺水的人，那般急迫的想抓住些什么，也就那般盲目地踏入了这场婚姻。
如今看来，一切皆是一场空。
兜兜转转，她又回到了原点。
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