北野陵又消瘦不少，织金盘螭广绣堆叠在桌案上，另一只手慢慢拨弄着翡翠扳指，阖眸看不出喜怒。
凄厉的惨叫从地牢深处的黑暗中传来，北野陵的神色却丝毫未变。
他的脚边，周管家匍匐在弹墨蟒靴旁，瑟瑟发抖，冷汗早已浸透身上的衣服。
新鲜的血气与皮肉烧焦的味道弥漫在封闭的地牢中，与北野陵身上淡淡的龙涎香交织在一处，仿佛是凌迟的刀锋，切割着周管家残存的理智。
他跟在北野陵身边数年，自然知道，隐狼军的刑狱，来者即死。
昨天，王府里半数仆役都被押了进来，无一不是当年懈怠过沈逢姝，或收过白姣姣好处的。
惨叫声持续了整整一夜。
每次听到里面的哭喊传来，周管家就会下意识发抖。
“很怕么？”
蓦地，低沉危险的嗓音在头顶响起。
“王，王爷……”
周管家咽了口吐沫，强迫自己冷静下来，“老奴……”
北野陵瞧着他失措的样子，薄唇微挑。
“里面那些人，你知道他们错在哪里吗？”
周管家几乎要喘不上气，嗫嚅着回答：“回，回殿下，玩忽职守，服侍先王妃懒散懈怠。”
“嗯。”
北野陵的表情淡漠，“然后呢？”
“……”
沉默片刻，周管家在他瘆人的平静下终于崩溃了，他把头重重磕在地上。
“王爷，老奴知错了，求求王爷，求王爷饶命……”
北野陵却没有理会。
他继续开口，声音平静，“王妃死时，身上只有单衣能御寒。”
北野陵每说一个字，周管家的心就绝望一分。
王妃的用度被克扣，周管家是知道的。
可是他不仅没有管，还专门挑拣了次等的物资送去振归殿。
彼时沈家一朝倾颓，沈妃失宠、王爷要娶白二小姐为妻的传言已经甚嚣尘上。
周管家在服侍皇族数十年，最明白趋炎附势的道理。
打压沈逢姝，不仅可以讨好未来的新王妃白姣姣，而且还能给沈逢姝这曾经的宠妃一个下马威。
其实，周管家并不讨厌沈逢姝。他打压她，不过是出于在深宫沉浮这些年的本能。
在他看来，沈四小姐年纪还小，性子温和可人，不会反抗，定然斗不过白二小姐。
拿捏住她温软的性子，让他施恶时更加肆无忌惮。
可是周管家没想到，沈逢姝真的没能熬过去，死了。
他更没想到，向来寡情的王爷，心神似乎也渐渐被沈逢姝带走了。
“把外袍脱了。”
最后，北野陵揉着额角，冷漠道，“去冰窖跪七天。若是还没死，就滚出王府。”
周管家身子一震，颤颤巍巍抬起头。
刑狱昏暗的烛火扑朔，北野陵俊美凌厉的五官一半掩在阴影中，一半被烛光映得苍白，仿佛站在阴阳之交的修罗。
“王，王爷……”
话没说完，侍立在北野陵身侧的隐狼军利落捂住周管家的嘴，将他拖出地牢。
刑狱又一次归于平静。北野陵缓缓睁开眼，垂眸望着自己的手。
干枯，苍白，泛着病态的青紫。
他却仿佛看见上面沾满了淋漓的血。
都是沈逢姝的。
是他逼死了她。
北野陵每次阖上眼，都会看到她一身单衣躺在三法司的光景。
他不敢想象，在最后那段日子里，沈逢姝经历了什么。
吃食简陋，连御冬的衣裳都没有。
沈逢姝是在饥寒交迫与绝望中离开了世界。
她的死像是一把刀，血淋淋将他的心脏剖挖出来。
视线缓缓上移，北野陵望着自己的小臂，曾经线条流畅结实，如今却消瘦得有些羸弱。
暗蓝至发黑的静脉盘踞如蛇，隐入云纹织金的玄色广袖。
“王爷没有好好服药，对不对？”
沈逢姝的声音传来，带着埋怨。
北野陵猛地抬起头，乞求似的望向四周，“姝姝？”
旋即抖落袖角，把那骇人的手臂遮住，像是做错事情的孩子，低咳一声：
“我没事的。”
沈逢姝看着他落寞的样子，不知为什么，心像被刀割一样痛。
“不要再去惩罚那些下人了。”
沈逢姝叹了一口气，“不值得。”
“不，他们都该死。”
北野陵低声道，“他们欺负你。”
所有欺负过你的人，都该死。
包括我。
北野陵说这话时，头很无助地垂着，露出脆弱的颈子。
依稀也能看出，有深蓝的血管从衣襟深处蜿蜒攀附出来。
“寒毒为什么会蔓延得这么快……”
沈逢姝难过地移开眼，“还有四株焚雪草，为什么不用？”
“姝姝……”
北野陵声音颤着，“对不起。”
这是沈逢姝赌上尊严求来的药。
他不配。
沈逢姝抬手，仿佛这样就能抱住北野陵。
“王爷要听话呀。”
她在他的耳畔轻声说。
就像之前的无数次，沈逢姝在他怀里，旁边是还冒着热气的药。
北野陵有时想逗她，便推托说药太苦，不想喝。
沈逢姝就会攀上他的颈子，轻轻把吻落在那薄唇上：
“这样还苦吗？”
北野陵失笑，将她抱得更紧：“不苦了。”
沈逢姝红着脸，绽开一个甜甜的笑，“那王爷要听话呀。”
我听话。
我听话，你能回来吗。
心口的冷痛又一次泛了上来。
他们谁也没再说话。
……
太子北野陆再去穆王府时，府里新种了许多蒲公英。
如今已是初夏，风吹过时，白绒铺天盖地，满目纯色，像是温热的雪。
把这座官邸曾经与现在的血腥统统掩埋。
北野陵那天晚上开杀戒，死掉的仆役太多，事情很快传到御前。
皇帝知道这个儿子性情乖戾冷酷，这些年也故意没有纠正。
他希望日后，北野陵能做太子最快的那把刀。
可是这次北野陵未免太狠绝，狠到连皇帝都隐约察觉出失控的倾向，开始担心控制不住他。
于是皇帝命太子去穆王府，把事情问清楚，再稍加惩戒。
刀若是戾气重，自然就需要未来的主人去杀杀他的凶暴。
北野陆看向身边奉茶的管家。
不是记忆里那个姓周的中年人，而是个新面孔，三十上下的样子，一双眼低垂着。
他撇了撇茶上浮沫，“老六去练兵什么时候回来？”
管家微微躬身，恭敬道：“回殿下，按王爷的习惯，一般午时就回来了，下午要为先王妃焚经。”
北野陆的手一顿。
他神色未变，淡淡移开视线，“嗯。”
焚经？
北野陆觉得可笑，一个曾经屠城弑兄的厉鬼，会信神佛，求浮屠慈悲。
人死灯灭，人空法空。
即使能求得三尺无量剑，不过是在电光影里斩春风罢了。
北野陆把茶盏放到小几上，开门见山道：“听说府里最近不太平，怎么回事？”
管家犹豫了一下，想起王爷临走前吩咐的，于是实话实说：
“先前有仆役对先王妃不敬，殿下惩治了一番。”
“他这是后悔了？”
北野陆嗤笑一声，“未免迟了些。”
管家垂着眸，不敢说话。
随着真相一点点浮出水面，王爷的理智似乎都被逐步击溃了。
直到这时，府里所有人才后知后觉意识到，这些年王爷看似平和许多，并非是收敛了性子，而是因为王妃陪在他身边。
北野陵少年从尸山血海中挣扎长大，精神早已到了摇摇欲坠的边缘。
是沈逢姝用自己的温柔，保护和熨帖着他最后的理智。
如今她不在了，她的死也成为他被掀起的最后一片逆鳞。
再没有人扑进他怀中，一双眸子湿漉漉，声音温软：
“王爷，不要生气啦，好不好？”
再也不会有了。
管家想起那夜血淋淋的光景，人间炼狱不过如此。
地牢里的血流了一天一夜，北野陵就在冷湿的刑狱里坐了一天一夜。
心脉泛着刺骨的寒凉。
凝滞的血腥气、经络结冰的痛、横亘识海的悔意，三者碰撞着叫嚣，催化出他骨子里的疯劲儿。
北野陵终于意识到，沈逢姝曾经是他唯一的解药。
而他亲手毁了她。
——于是他惩罚别人，也是在惩罚自己。
……
北野陆最后还是没有等来北野陵。
不到午时，宫里传来急报，说九皇子突然中毒，穆王殿下已经进宫了。
北野陵赶到震云宫时，阖宫的的宫役都已经跪在了庭院中。
叶太医匆匆迎了上来，“殿下，小殿下似是中了牵机毒，虽解毒及时，但毒性至烈，恐怕危险……”
“牵机？”
北野陵眸光一冷，“这种南洋的毒药，怎么会流入宫中？”
叶太医冷汗直冒，磕磕绊绊：
“臣，臣也不知……”
北野陵眉眼戾气更甚。
“把话说清楚。”
“……牵机毒发作快，中原罕见，若是不仔细诊断，很容易作为幼儿惊厥蒙混过去。”
说到这，他顿了顿，不敢抬头看穆王的神情，“还是去年先……沈，沈四小姐，从北疆带回来的医书中记载的，臣等才知晓这种毒……”
“又是沈氏？”
这时，皇后也赶来了，闻言黛眉微蹙，“她死了，保不准就是哪个丫鬟，衔了她的遗命，非要害死九殿下。”
说到这，她当即就吩咐身边的女官道：“去，御林军调一队人，将沈氏现在的仆役都押入大牢。”
女官低头应过，正要下去安排，北野陵突然道：
“慢着。”
他转过头，讥诮地望着皇后：
“母后，震云殿出了事，您却要去查本王去世数月的妻子，未免有些不合理。”
“难不成……”他不善地眯起眼，“母后您这是心虚了，想要祸水东引给本王的亡妻？”
“封宫。”
杀意漫上眼眶，北野陵冷冷道，“从现在开始，一只鸟都不能放出震云殿。”
皇后震惊地看着北野陵，不知是“妻子”这个称呼震惊到了她，还是北野陵一反常态对沈逢姝的偏袒让她警觉：“你……”
“母后还是早些回去安寝吧。”
他漠然转过头，阖上眼，捱过心脉骤然泛起的刺痛，定了定神，拎起前摆往内殿走去。
北野玦的病情眼见着转好，当年的真相马上就会浮出水面。
对方却专门挑在这个时候下手，显然是要封住他的口。
彻骨的寒意又一次泛上来，北野陵知道自己犯了一个不可饶恕的错误。
这么多天，他一直都在逃避。
可是事实却仿佛被剥皮剔骨般，缓慢而血淋淋地，悉数展现在他面前。
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