崔冉的身子微微一僵。
他仍是跪着, 面向着赫连姝，并不敢抬头，只觉得另一边几道目光皆落在他身上, 或好奇, 或审视, 透过衣衫侵进来, 盯得他浑身都不自在。
然后，就听赫连姝轻轻笑道：“二姐怎么瞧出来的？”
“模样, 做派。”对面简短答道，“可瞒不了你二姐我。”
他闻言一怔，瞧着眼前的人大笑起来。
她在这般松弛的情形下，并没有往日里的阴沉威严, 笑声清亮，倒有几分恣意畅快的模样。笑罢了，就着手中酒杯饮了一口, 微微眯起眼角看他。
“听见没, 说你矫情呢。”
他不免一时语塞。
眼前人瞥了一眼他端正跪着的双膝，摇摇头, 眉间似有不耐之色, “行了，在这儿当树桩子呢，没的给本王丢人。”
说着冲对面一扬下巴，“学着点。”
崔冉只得小心翼翼地抬起眼, 望了望那一边。
赫连姗的两个小侍，应当是她从北凉带出来的，从前在身边伺候得早已经熟了，一举一动皆有分寸, 并不逾矩，却时刻懂得恰到好处地讨人欢心。
二人皆是一身窄袖锦袍，勾勒出身姿轻盈，侧身跪坐在地上，斟酒布菜，笑语盈盈。行动之间，身子不时挨上她的肩头，发辫间坠的璎珞在灯火底下，一明一暗，极是惹人心动。
他不过只瞧了两眼，便觉得耳热眼跳，分明与他半点关系也没有，却仿佛席间只有他一个无地自容一般。
这等模样，若要他学，还不如将他逼死罢了。
他最终只是挪了挪双膝，将身子矮下来些，在这人身边默默地跪坐下来。
双手垂在膝上，头半低着，背脊仍挺得笔直。明明是身在北凉人的军营里，模样却与从前在宫中摆宴时如出一辙。
赫连姝看了看他，歪着嘴角，轻哧了一声，显见得是瞧着他可笑。
他头更低了几分，只打算真像她说的，做个木头桩子，不论她们说些什么，也只当是没有听见，在一旁静静地候着罢了。
眼前却忽然被抛来一件东西，恰好落在他的膝上。
他一惊，轻轻倒吸了一口气，同时也就看清了。
是一把匕首。外形小巧，刀鞘和刀柄上都有雕花，和她平日里惯用的大刀相比，倒是陡然精巧得让人有些不习惯。
“这是……做什么？”他小声犹疑道。
这人就用下巴点了点案上摆的一盘肉。
“做小侍，就要有个伺候人的样子。”她道，“切了来。”
北凉人饮食粗放，肉是整块在火上炙的，外皮焦脆，倒也颇有些香气，只是令人无从下手。
崔冉从前在宫中，别说这样的活计了，就连厨房都不曾进过。若说宫中君侍还会偶尔亲自下厨，做些小菜点心一类，用以讨好他母皇，那像他这般嫡出的皇子，才叫做真正的金枝玉叶，十指不沾阳春水，连庖厨之所长成什么模样都不知道。
只是如今，却也不得不照做。
他没有出声，只将衣袖卷起两分，恰恰好露出一截雪白的手腕，将匕首拾起来，细致缓慢地去处理那一盘肉食。
瞧着他的动作，便是此前从不曾做过的，相当生疏，只是模样丝毫不乱。烤肉在他手底下被切成薄片，偶有火候失当，烤得焦黑之处，都被他一一剔去。
对面的人沉默了片刻，便道：“三妹，他是宗室还是皇家？”
崔冉闻言，手轻轻一抖，刀刃险些落到了指尖上。
他感到赫连姝盯了他一眼，才懒懒地答：“果然二姐什么都能猜着。”
她支着身子，改了一个坐姿，道：“他是陈国皇帝的儿子。”
话音一落，那边两个小侍便极轻地吸了一口气，哪怕他不曾抬头，也能感觉到他们的目光止不住地落过来，好似既惊异，且同情。
他手底下的刀并不停，只默默咬住了唇角。
赫连姗亦静了一静，脸上才重新挂起笑来。
“你这丫头，近些年胆子越发的大了。”她道，“不过也罢了，母亲向来偏心你，你不过提前收用了一个两个在身边，她老人家大抵也不会怎么样。”
崔冉听着她们像谈论一个物件那样说自己，也只能当作充耳未闻。
他知道她们说的是什么。
他们这些被俘男子的去处，一早便已经知会过了，都是要押往白龙城，上了金殿觐见北凉的大可汗的，随后才会被遣往各处。或是被大可汗看上的，便纳入宫中，余下的就是论功行赏，分赐给此次南征中有功的贵族和将领。
他们的命运，和陈国宝库里那些被哄抢一空的珠玉珍宝，本质上并没有什么不同。各人的容貌家世，都会被明晃晃地计作赏赐时的筹码。
这也就是军中三令五申，不论那些北凉的兵怎样胡来，都不许染指皇室中人的缘故。
不过，面对赫连姝将他收在身边的举动，军中倒是出奇地默契，并没有人以为有什么不妥。
只因她的身份便与旁人不同，既是大可汗亲生的皇女，又是南征时功勋卓著的将领，换言之，瓜分他们这些陈国皇室的男子，原就是有她的份的，如今她只不过提前选了一个合意的，并不算是多大的逾越。
眼前的赫连姗，想必也是这个意思。
只是赫连姝听着，却忽地笑出了声来。
“二姐，这你可就错怪我了。”她道，“我既不愿意惹母亲的眼，更烦我爹念叨我，这等事情，我向来都是懒得去做的。”
“那你这……”
她面对那厢疑问的眼光，自己提起酒壶，替自己满上了，悠悠地喝了一杯，才勾起唇角，轻描淡写。
“我可没收用他。”
一时间，帐子里无人开口，只闻得外间将士们来往谈笑的动静，倒衬得他们这一方大帐格外安静了。
崔冉的脸上便止不住地热起来。
尽管他知道，她们谈及此事时，未必有什么旁的想头，不过像是在说一件东西，有没有启过封一样。但身为男子，让人当着面说他的身子，终究是臊得有些受不住。
一片沉默间，他只听对面缓声道：“竟是这样，这倒是我想得错了。那到了白龙城之后，你预备将他……？”
“该怎样就怎样。”赫连姝信口便道，“到了母亲跟前，看他自己的造化。”
她脸色轻快，不假思索，仿佛说的便是天底下最寻常不过的道理。
崔冉却一怔，手上的匕首忽地就没握住，“当啷”一下敲在铜盘上，发出好大一声响，又顺着滚落到地毯上。
他耳根红得要滴血，慌忙去拾的时候，就被赫连姝止住了。
“瞧这个没用的样子。”她沉声道，“要见了血，还让人怎么吃饭。”
她说着，自己将匕首捡起来，擦拭干净，重新放回刀鞘里，脸色冷冷的，只瞧了一眼他辛苦切好的那些肉。
“本王瞧着也没胃口，你吃了吧。”
崔冉脸上既窘迫，喉头更堵得生疼。也不知怎么的，从前她更落他脸面的时候也多了去，他也并不觉得如何，偏偏此刻，竟有阵阵酸意涌向鼻端。他用尽力气强忍住了，只下唇咬得发白。
只听着对面的赫连姗慢慢开口，像是有些叹息的模样，“这等事情，本是随你心意，二姐也不该多嘴什么。”
她沉吟了片刻，“只是，到底有些可惜。”
“怎么说？”赫连姝悠然自得地将手架在膝头上。
“不论你有没有收用过他，他在你帐子里跟了月余，总是人人都瞧得见的。你是皇女，你碰过的男人，有几个敢要？”
她看了看面色苍白的崔冉，温声道：“你不要他，他不一定活得下去。”
崔冉跪坐在后面，面对着那人弃若敝履赏他的一盘子肉，没有半分的胃口，只觉得这大帐，尚不如他先前路途中与众男子们挤过的破旧帐篷，像是没有顶似的，寒气能从四面八方涌进来，灌得人浑身冰凉。
他听见赫连姝有好一会儿没说话，像是瞥了他几眼，才扬了声道：“行，那我再想想。”
他也不大留意，后头的半席是怎样过去的，只知道酒足饭饱的时候，赫连姝说她二人尚有军务要商量，让他自己先行回去。
他猜想，这便是出来前她所说的，给他机会探听宫中亲人的消息，她只作不知道罢了。只是这会儿，他忽地觉得，仿佛也没有什么意思。
鹦哥儿在帐外候着他，替他拢斗篷的时候像是惊了一下，“公子你怎的脸色这么难看。”
说着还往大帐里觑一眼，压低声音问：“不会是殿下又欺负你了吧？”
他只摇了摇头，乏力道：“不是，大约是帐子里闷，透透气就好了。”
二人便一路慢慢地走回去。
黑鹤城的营房建得颇成规模，从此处望去，连绵一片，灯火罗布。由于住得比一路上舒适许多的缘故，北凉的兵们都高兴得很，神气都比在路上时要好上许多，三三两两地不是吃饭，便是侍弄马匹，有一搭没一搭地说笑。
即便是见了他们两个男子，神色中也不见什么凶光，比之往日要和气许多，也可能是当着两名皇女跟前，更收敛一些，不好胡来。
只是崔冉保留着从前的习惯，抱定了多一事不如少一事的心思，仍是拣着边缘的地方，避开人走。
不料正走着，却忽听一道颇为熟悉的声音，音调高扬着，在夜里听来格外的响亮。
“这不是北凉的王夫吗，怎的趁着夜色里，在外头闲逛。要是旁人没看清，给捉去了，可怎么好呢？”
第32章 32 . 关山沉月（四） 今后会去哪里。
他一愣神, 也认出了对面身份。
竟是从前宫中的几个君侍，挤在这营帐外围的偏僻处，灯火也照不大见, 个个蹲在地下, 也瞧不清究竟在做什么, 身形大半隐在夜色里。
他忍不住就问：“你们如何在这里？”
虽如今两军会合, 都住进了城中的营房，但彼此之间, 仍是划地而居，以便军中管理。尤其是他们这些被俘的人，更是被下了严令，不许越界, 违者必有重罚。
只因北凉人也是明白的，他们这两支队伍里，押送的尽是陈国的贵族, 只是男女隔开, 分别赶路罢了。这些人里，原就有许多是一家老小, 亲眷、夫妻, 数不胜数。如今都聚到了一处，各自都怀着寻亲的念头，若是再不强令分开，便要乱了体统。
前几日里, 已有不少难捱思念，壮着胆子与亲人相会的，让那些兵给捉住了，打得好生凄惨。
而眼下这地界, 是在赫连姗的营房外围。
要是让巡逻的兵给瞧见，也是落不了好的。
不料，他这般问，对面却是会错了意。姜才人向来是个嘴上不饶人的，方才刚讽了他一句，此刻越发的要奚落他。
“也是，咱们这些人在这里，都是偷偷摸摸的，将心揣在嗓子眼儿呢。哪能比得上你，有北凉人的皇女在后头护着，那自然是横着走也无妨的。”
崔冉不愿与他辩，身旁的鹦哥儿却是听不下去了，“我们公子是跟着殿下来吃酒的，自然是大大方方地来去，怎么了？”
对面瞥他一眼，就更是冷笑，“如今身边都有人伺候了，果真和咱们不是一样的人了。”
鹦哥儿从前是在县衙做一份杂役，冲着赫连姝开的工钱，才跟着上路。他不是宫中或大户人家里懂规矩的奴侍，半分也不怵，昂着脖子便要争起来。
崔冉怕他没有轻重，和对面两相一激，不但要生出许多的难听话，若是将巡逻的兵引来了，还要平白生事。
便对他道：“你先回去吧，我同他们稍说几句话，一会儿就来。”
鹦哥儿的模样就很是不放心。
“公子你可别再逞能耐了。”他小声道，“上回那事，还是你哥哥给了我主意，要我飞跑出去求救，求了好久才有人肯出头，好险殿下没有再追究。”
他满脸紧张，“要是再出了事，殿下要拿我脑袋的。”
崔冉让他说得脸色微红，幸而在夜色里也看不分明。他望了望面前几名神色各异的人，只轻声道：“无妨，我会小心。”
鹦哥儿这才撇撇嘴走了，留他一个面对这些故人。
姜才人打量了他一番，方才挑高的眉梢倒是放下来些，冲着鹦哥儿的背影努了努嘴，“挺有出息的么，赫连姝待你不错？”
虽然话里话外不大是味儿，神色却也难掩得意。
“你瞧吧，我上回就同你说，脸面没有眼前的好处值钱，一咬牙将她伺候好了，好处短不了你的。”他道，“你如今是病也好了，人也光鲜了。怎么着，是不是得谢谢我？”
崔冉还没有说话，后头的柳君就冒了一句出来：“还有脸说呢，没得害臊。”
“碍着你了？”
“你上回换来的一盆子破炭，险些将人命都要去了，这便是你说的好处。”那厢闷着声嘀咕，“自个儿没皮没脸，还要将咱们皇家的哥儿也给教坏了。”
哪怕这话头冲的不是他，崔冉仍是觉得面上滚烫，无地自容，仿佛将脸摆在外头让人扇一般。
姜才人闻言，有心不服，却也的确是理亏，只气咻咻地抱起东西，掉头便走。
口中还要道：“你这把年纪了，有没有人瞧得上还是两说呢，你便光顾着自个儿清高去吧。过几日也不知能分到哪里，你哭我也是听不见的。”
二人又絮絮争了几句，终究是不敢真闹起来，不过片刻，也就被夜风吹散了。
一旁的陆贵君许久没说话，这会儿方才向他招手，“九哥儿过来，莫听他们吵嘴。”
刚刚姜才人走的时候，崔冉瞧着，他手里抱着的像是个木盆模样，但也没看得太分明，直到在陆贵君身边蹲下身来，才算是看清了。
他们各人面前，都放着盆或是桶，也不知是哪里寻来的，里头竟用水泡着衣裳，像是在浣洗的模样。
“这是……？”他一时疑问。
陆贵君，名雨眠，从前在宫中时极是端庄娴雅的一个人，如今却也是面黄肌瘦，姿容憔悴了。
他望了崔冉一眼，像是很有些不好意思，“此处邻着河，咱们便想着过来洗一洗衣裳。要不然，一路过来腌臜得很，实在是穿不得了。”
崔冉瞧着他，不由怔了怔。
他们这些被俘的男子，如牛羊一般被驱赶上路，绝无可能带什么换洗衣裳，身上早已脏得不能看了。也就是在蘩乡城的时候，赫连姝勉强开恩，令手底下的人去置办了些棉衣棉裤，发放与各人。
这也就是说，眼前的人身上，全靠这棉衣遮着，底下该穿的衣裳，已经全泡在盆里了。
他一怔神的工夫，对面的脸色便更羞愧，声音压得低低的：“你别见笑，这不是几日之后，便要到白龙城了吗，大家都想着，将自己收拾得好一些。”
他恍然间明白过来，脸上也热了一热，同时又泛上一股难以名状的愧疚。
他们这些人，到了白龙城见过大可汗之后，便是要被分赏给各处的，在帐子里时赫连姗说的也好，刚刚姜才人连讥带讽的也好，都是同一个意思。他们的出身和容貌，便是决定各人去向的筹码。
哪怕心里头再不齿，各人终究是都想将自己拾掇得好看些，以期换来一个更好的去处。这已经不单单是挣前程了，更有可能关乎生死。
所以，他们此刻宁愿衣衫不整，忍受羞耻，也要将里头的衣裳浆洗得干净些。
而他穿着洁净，还偏不识趣，在这里打破砂锅问到底，难免显得很不懂得事理。
他赶紧低了头，转开话题问：“五哥呢，没与你们在一起？”
身边人便道：“不知道，我倒也想叫上他来着，但他吃罢晚饭便不见人了，也不知是去了哪里。”
柳君自从与姜才人吵完了嘴，好半天没有出声，这会儿却又忍不住开口：“这有什么想不明白的？还不是各人打自己的算盘去了。你上那个尔朱将军的帐子里，没准儿就找见了。”
他听着，只觉得刺耳，微微皱了眉头。
陆雨眠立刻就道：“背后这样猜人，你心里头便高兴了吗？真是昏头了，都是宫里的哥儿，你也要胡言乱语。”
那边嘀咕了两声什么，不声响了。
崔冉心里知道，柳君的年纪已经大了，即便是陈国的后宫君侍，到了北凉人的金殿上，也不会有什么好去处。他心里憋闷些，也是有的。
他也不去争，只轻声问：“过几日，咱们会被分去哪里？”
陆雨眠搓洗着盆里的衣裳，脸色平静，“要说好的，便是宫里，或是大贵族的府邸。次一些的，就是分到各个千户、百户手里吧。要是再余下的，怕是就要去掖庭了。”
他听着，倒觉得仿佛也不那样可怕。
“掖庭，便是充作宫人做杂役吗？”他道，“那倒也算是省心。”
哪怕是做粗活也好，不过是辛苦些，倒比伺候那群粗鲁野蛮的北凉人要来得痛快许多。
不料话音刚落，就听一旁的柳君干笑了一声，音调发凉，令人摸不清是怎么一个意思。
他正不知所措，就见面前的陆雨眠也牵了牵唇角，笑得苦涩。
“九哥儿，想错了。”他轻声道，“北凉人的掖庭，是给宫中做粗使活计的不错，但却不止于此，其中男子，皆是奴隶。北凉人粗鄙，待男奴向来便是……”
他垂着眼，像是难以启齿一般，吐出几个字：“如烟花柳巷一般。”
崔冉猛地一怔，只觉得一阵寒意从后脊背升上来。
陆雨眠倒是已经泰然处之一般，手底下搓洗不停，语调仍轻缓，“无妨，你如今已经跟在赫连姝身边，自是不须怕的。”
赫连姝？
他想起那人方才在帐子里说的话，心底凉得只想发笑。
他极想告诉陆雨眠，这才是真的想错了，任凭他在旁人眼中如何值得羡妒，几日之后，他仍要站上金殿，让人瓜分。或许，还像赫连姗所说的，因他曾经进过皇女的帐子，谁都不敢碰他，他的前途便是没入掖庭，也未可知。
但他动了动唇，最终还是什么也没说出来。
他只站起身道：“我先回去了，你们也小心些，别让北凉人瞧见了。”
依着赫连姝原先的意思，是许他在这一片军营间逗留片刻，打听他几个姐妹的消息的，她并不会怪罪。只是他忽地觉得，身子乏得很，半点也没有这样的念头，只想早些回帐子里歇下。
鹦哥儿不在，无人护他，军营里的女子并不个个都认得他，知道他是赫连姝身旁的人。为防多生事端，他只拣着少人处行走。
却不料，怕什么偏来什么，行至一处帐子边上，他只觉得身后有脚步轻响，像是有人跟着的模样。还没来得及加快步伐，衣袖忽然让人一扯，拽着他就往帐子后面去。
“什么人？”他急道，“我是三皇女身边的人，不要胡来。”
不论心里多不屑，也要将这保命的名头搬出来了。
身后那人却一下捂了他的嘴，双臂制住他挣扎，在他耳边沉声道：“别喊，我是陈茵。”
他一下僵住了身子，停了叫喊，在那人逐渐放松的禁锢中转过身去。
眼前人的模样他不很熟悉，但细看确是认得的。
陈茵，陈国的左骁卫将军，他未婚的驸马。
第33章 33 . 关山沉月（五） 他曾经的驸马。（二合……
此地已是营帐的边缘, 他们身边的这一处，也只是堆放物件的帐篷，并没有人看守。四周极安静, 只有远处士兵的走动声, 隔着风远远地传过来。
光线亦暗, 是百十步外火塘里的火光, 将眼前人勉强照亮了半边脸。
崔冉望着她，低低地抽了一口气。
他与她绝称不上熟识, 甚至连话也不曾讲过，只在宫中设宴时，远远地见过几眼，又听他父后和皇祖父一番商量, 这门亲事便算是定下来了。
但在他的记忆里，这是一个意气风发，眉目清朗的女子, 与人交谈时风采翩翩, 面上仿佛总带着笑。
他还记得，那时父后凑近他的耳边, 轻声道了一句：“都说她家世既好, 品性也端正，却没想到模样竟也姣好。”
他一听便红了脸，若不是身在席上，就想要当场跑开了。
而不是如今这般, 瘦骨嶙峋，面目发青，且添了一道长疤，从眉骨到额角, 像是一条蜈蚣似的，很有几分狰狞。
见他看她，陈茵便苦笑了一声。
“北凉人打的，”她指指自己的疤，“让殿下见笑了。”
崔冉的目光猛地向回一缩，像是烫着了一般，仿佛这才意识到自己的举止很是刺人，只觉得心底里浮起许多愧疚。
“别再这样叫我了，”他低声道，“我如今早已不是什么皇子了。”
对面点了点头，神色亦有些自嘲。
冬夜里的风极冷，在军营中心人多的地方，有热气儿拥着，还稍好一些，但此刻站在偏僻无人处，风便直朝身上钻，好像再厚的斗篷和棉衣，也能让它无孔不入。
崔冉缩着手，轻轻打了个寒颤，连带着心里也很是不安。
军营里的规矩，他们这些陈国的俘虏，男女之间不得走动，更不得私会，违者必有严惩。若是被人发现了，他要报出自己的身份来，是可以免去当下的一顿打，却免不了被直接押送到赫连姝跟前。
赫连姝这个人，脾气既大，心眼儿又小，也不知是会更介意他与曾经的未婚妻私见，还是会为他与故国之人见面，而越发疑他心怀不轨。
也或许，是两件一起来吧。
他从帐子边探头，望了望远处巡逻的兵，小声问：“你如何会来寻我？”
面前的人却不答，只从上到下将他打量了一番，微微一笑，“听闻你如今，是在北凉三皇女的身边了。”
他猛地一下，极是窘迫无措，哪怕心里知道明明不是这样一回事，却总忍不住地觉得，自己像是背着人行苟且之事，让人给活捉了一般。
他脸上烫得无地自容，低着头，倒退了两步，一个字也说不出来。
陈茵却仿佛没有瞧见他的羞愧，只与他闲话家常一般。
“那上回递出来的东西，可是在你的手上？”
他愕然抬头，“你怎么知道的？”
对面也不回应，只接着问：“那你说一说，你收到的都是些什么。”
崔冉从未让人这样问过话，只觉得有几分不自在。他抿了抿唇，轻声答：“是皇太女身上的玉佩，并一张字条，是不是？”
眼前的人才浅浅舒出了一口气，“沈尚书托的那郎中，倒还有些可靠。”
她瞧着崔冉无所适从的模样，这才有心解释。
“此事我原是不知道的，沈尚书谨慎，不肯轻易让旁人参与。”她道，“是近日到了这黑鹤城，打听到是你在赫连姝的身边，她猜想，当初的东西应当是递到了你的手上，这才将来龙去脉告知了我，让我来问个究竟。”
她牵着唇角，算是笑了一笑，“毕竟我，也算是与你有些渊源。”
崔冉听着，拢在袖中的手忽地颤了颤，只觉得一阵说不上来的难受。
以他如今的模样，哪还有什么面目见故人。而若是论他最不想见的，陈茵一定能算是一个。
如果北凉人不曾攻破京城，他们原该是明年春天成亲的。如今相见，只余下两相尴尬罢了。
“怎么就非得是你。”他低低道。
对面的人沉默了一小会儿，道：“皇太女自然是不能亲自前来的，沈尚书年纪既大了，行动也不灵便，总归是我，冲着从前受皇家的恩惠，也要跑这一趟。”
崔冉闻言，便不由更生出难过来。
陈国都没了，他们这些人，都像是无根的漂萍罢了。说什么君臣礼制，也不过是自己心里固守着的几句笑话。
他没忍住，轻声吸了一吸鼻子，别过头去。
“那如今你也问到了，如果没有什么旁的事，我便先回去了。”
话虽如此说，脚底下却并没有动。
对面注视着他，忽地就轻叹了一声，“殿下受苦了，这些时日，多亏你为陈国花费的心力。”
他怔了怔，随即就明白过来，她这是误会了。
她误以为，他是因为收到了沈尚书托来的东西，才决心如字条上所说的，伺机接近赫连姝，忍辱负重，委曲求全，出卖自己的身子，留在她身边，获取她的信任，以期来日为复国做筹谋。
这倒将他说得，仿佛什么不让巾帼的奇男子一般。
他不由得在心里道，这便是真的高看他了。实情是，他不明不白地进了赫连姝的大帐，既受过她几分恩惠，也被她捆起来处置过。他既没有守住名节，又不曾真的舍身饲虎，收到了沈尚书的嘱托，也只摇摆不定，并没有当真鼓起勇气去做什么。
连他自己都觉得，赫连姝肯留他在身边至今，直到今夜吃酒的时候，才说要将他送上金殿，任凭大可汗分赏的话，已经是对他相当容忍了。
他只是一个懦弱无用的人，任谁来看，都是笑话。
他并不想向陈茵解释这样多，只低声道：“玉佩已经没了，赫连姝摔的。”
对面立时就屏了息，眉目转沉。
“事情已经败露了？”
“她疑心了，并没有抓到切实的证据。”他道，“也不知有没有蒙混过去。”
面前的人又沉默了片刻，才徐徐舒了一口气。
“无妨，她既然还肯留你在身边，想必便是没有大碍。”她道，“你往后侍候她的时候，还要多加小心。”
话音宽和，仿佛安慰。崔冉听在耳中，却忽地说不上来的别扭。
“还有别的话吗？”他轻声问。
对面像是微微一愣，端详着他的神色，“你可是心里不痛快？”
他低着头，扯着斗篷的边，将自己遮得更紧实一些，没有言语。
那厢的语调便又放缓了几分，“我私下里也同沈尚书说过，要咱们陈国金枝玉叶的皇子，委身去服侍北凉的蛮子，实在是过于委屈了。何况你年纪又轻，还是未曾出阁的。只是……”
她又叹一声，“为家国计，皆是无可奈何。”
崔冉让她说得，眼眶止不住地发涩，泪水已蓄在里面，几乎眨一眨眼便要落出来。
他深吸了一口气，哑声道：“你们……也不要在我身上放太多的指望，我没有多大的本事，也斗不过赫连姝。何况过几日到了白龙城，会被送去哪里，还有两说呢。”
他一低头，便要往外走，“我先走了，你快些回去吧。”
刚踏出几步，却听身后的人忽地开口，语声与先前稍有不同。
“殿下，你可是怨我？”
他站在冷风里，发丝都让风扬得纷飞，不断扑在脸上，忽地只觉得这话问得很是没有来由。
他们二人之间，原就称不上有什么交集，一纸婚约也是他父后做主订下的。北凉人破城，不是她能左右，他沦落至此，也并非是因为她不肯娶他。乱世之中，各人难以自保而已，既然从不曾相熟，又哪里有什么可怨的。
若说他心里不痛快，是有一些，那便是她以他从前的驸马的身份，来问他这些话。但总归也不是她想来，那就也没有什么说头了。
归根到底，都是身不由己。
他没有回身，只背对着她，淡淡道：“没有，你不要多心。”
说罢了，便要走。身后人却忽地紧追几步，一下牵住了他的衣袖。
“你做什么？”他惊得回了头，忍不住喊出来。
便是如此，也不敢高声，唯恐将那些兵引来，只急得眼睛圆睁，心跳得极乱。
陈茵的眸子暗了暗，倒并没有更无礼的举动，只攀着他的衣袖不放，神情在夜色里有些看不分明。
“撇开沈尚书的嘱托，我还有一句私心里的话想问。”
崔冉慌得六神无主，眼角不断地向帐子另一边瞟，极害怕让人撞见这番情形，但心里又明白，此刻更不敢与她拉扯，以免纠缠得不可收拾。
只得缓声道：“你问便是了。”
对面脸色紧绷，似是极隐忍，“若有一日，我陈国得以光复，我尚未身死，殿下可还……可还愿意让那纸婚约作数？”
他狠狠一怔，只觉得心口忽地空了一下，滋味极是怪异。
在眼前人一错不错的注视下，他讷讷的，一句话也回不出来。
从前在宫里做少年时，他曾央着侍人，偷偷听那些宫外流传的话本子，最喜欢听的，便是这些矢志不渝，有情人到天涯海角也要追了去的桥段。哪怕被父后撞见过两回，罚了他，也不能打消他的向往。
哪个男子不希望有此良人，不论经过多少风浪波折，仍能相伴在侧呢？
只是如今当真听见了，才觉得浑身上下皆不自在，大抵也是物是人非，时过境迁吧。
他既不敢多说什么，唯恐惹她再有什么举动，也是无话可答，最终只低低笑了一声，“如今说这话也太早了，万一是我死了呢。”
对面只神色郑重，摇了摇头。
“所以，你一定要小心行事，珍重自身。”她道，“我听闻南边的义军势头颇好，且在留心打听皇太女的下落。复国一事，并非无望。”
崔冉望了望她，仍怔怔的，只觉得眼眶酸涩，心绪如麻。
“知道了，”他轻声道，“先放开我，我不可再耽搁了。”
陈茵倒果真没有再和他纠缠，依言放开了他的衣袖，道：“你先走吧。”
他点了点头，也无话可以与她作别，只小心瞧着四周无人，一低头，快步便走了开去，半分不愿停留。
只听得身后依稀有人，极小声道了一句：“好自珍重。”
不过耽搁了这片刻的工夫，夜色又似是更浓了几分。
他瞧着四下里行走的士兵不那样多了，也顾不上再拣着边沿处绕行，一心只想早些赶回去。好像只有回到密不透风的帐子里，让鹦哥儿给倒一杯热茶，才能将片刻前遇见的人，听过的话，都抛到脑后。
然而，越是躲事，才偏偏越要来事。
他正闷头走着，忽听得不远处就乱起来，有当兵的在喊：“好你个不要脸皮的，在姑奶奶眼皮子底下搅这些破烂事。”
说着，就从一处柴堆后面，扯出两个人来，掼在地上。
仿佛是一男一女，衣衫都是齐整的，只是被摔打得形容狼狈，也看不清面目，只彼此搀扶相护着。
崔冉只看了一眼，大抵也就明白了。
这不是什么不顾脸面苟合的，恐怕还是被分隔在两支队伍里的夫妻，好不容易寻见了对方，壮着胆子一叙别愁，没想到运气就这样不好，让北凉人给捉住了。
这等事情，这几日里也没有少听说了，虽然可叹，他终归是帮不上任何的忙。
他只转了身子，想要改一条路走，无谓去撞上这样的场面。不料这一瞥之间，脚下却忽地停住了，半步也挪动不了。
让人推在地上的那名男子，是崔宜。
崔宜被打得披头散发，跪在地上，犹自要去护他身旁的女子，口中哀求：“各位将军，行行好，莫要再打了。”
面前士兵就冷笑一声，“小嘴倒是挺甜的，难怪能勾得了野女人。”
一旁的女子被打得厉害，额上都青肿了，吃力地爬起身道：“不是野女人，我是他正经的妻主。你们打我便是了，不要辱他。”
对面却丝毫不手软，劈头盖脸便是几脚。
“妻主？你男人现下是要送进白龙城去，由大可汗说了算的。国都亡了，没脸面的东西，还什么狗屁妻主呢。”
崔宜急着要拉，又拉不住，一时之间，只闻哭叫声连绵。
崔冉远远看着，忽然之间，就明白过来了。
这正挨打的女子，想来便是崔宜的驸马，他的嫂嫂了，只是崔宜出嫁之后，即便回宫省亲，驸马也入不得内宫，是以他并不认得。
他早先是说过，他与驸马被分别押解在两支队伍中，只有他二人的儿子，在城破之际托了友人带走，得以幸免于难。
怪道方才见众男子洗衣，唯独他不在，还让柳君好一番猜忌排揎。原来他是偷摸着，来夫妻相见了。
他也真是个胆子大的，前些天那么多人出了事情，让北凉人打得动弹不得，以儆效尤，他竟还敢铤而走险。
崔冉心里急得无法，又不能眼看着亲哥哥遭此一难。
北凉的兵动起手来，是不死也要去半条命的，他尝过这个滋味。
他也顾不得许多了，牙关一咬，快步走上前去，“且慢。”
那些士兵正打得欢畅，陡然见了他一个男子上前，倒是纷纷愣住了，脸上颇见意外之色，“怎么，还有一个多事送上门来的？”
他那嫂嫂亦不认得他，只怔怔瞧着，唯有崔宜慌得脸色发白。
“你来这里做什么？”他急道，“快走，与你没有干系。”
崔冉的手藏在衣袖里发抖，眉目却冷静，声音四平八稳，“我是三皇女身边的人，这两人可否交与我带走？”
他的模样过于笃定，一时倒是将对面都给慑住了。
几个兵你看我，我看你，皆弄不明白他是多大的来头。终是其中一个老成些的站出来，打量着他。
“我瞧你，是陈国人吧？”她皱眉道，“不知道你和咱们三殿下，是怎么一个关系？”
这话问得，浅显直白，半分也躲不过。
当着崔宜和他妻主的面，崔冉的脸顿时就有些红了。尽管在他们那边队伍里，知道他与赫连姝联系的人不少，平日里各样的话也没有少听，但当真要从自己口中说出来，仍是羞耻得厉害。
他抿得唇角发白，才道：“我是她的侍人，你们要是不信，大可以去问。”
眼前几个人面面相觑，有人低声道：“仿佛是有这么回事，我是听说，三殿下收了个陈国的皇子在身边来着。”
几人便是一阵交头接耳，眼光直往他身上瞟。
那般不加遮掩的窥视，烫得他耳根都热起来，偏偏为了救崔宜，半分也不能露怯，无法如往常一般低头避过，只能硬生生地受了。
那边像是议论完了，仍由先前说话的那个兵，昂头对他道：“就算你是三殿下的人，军中处置事情，也不是你能插手的。快走，不要碍事。”
常年在军中的人，哪怕不疾言厉色，身上也自带一股煞气。
崔宜跪坐在地上，闻言立刻就喊：“谁要你来滥好心，管我的闲事。”
长眉倒竖，模样凶横，与平日里的温柔大异。
崔冉知道，他这是极力想喝退他，不愿他以身犯险，心底不由得更酸。
这一路，若不是五哥，他未必能活得下来，如果他此时生惧，转身走了，也不知再见面时对面是什么模样，甚至连能否再见也不一定了。
“军中近来私会之风日盛，屡禁不止，三皇女昨日还同我说，若是有再犯的，她要亲自惩戒，给众人一个震慑。”他高扬着下巴，扫了一眼地上的人，“这男子是我们那边的，还请你们看在三皇女的面子上，替我行一个方便，让我将他们一同带回去听候发落。”
尽管心底里慌得厉害，他从前倒还是见过大场面的。
一旦克服着恐惧，摆出从前做皇子时的气度来，倒还颇能压得住人。
一时之间，对方竟让他给唬住了，那为首的回头问：“娘的，说得跟真的似的，究竟有这事儿没有？”
后头有人犹豫着，小声道：“咱们也不知道，但万一惹了三殿下的忌讳，倒要吃不了兜着走。反正这两个破烂货，搁咱们手上也就是打一顿，没有别的，要不然就让他带走算了，也省咱们一道麻烦。”
那老兵听了，像是思索了片刻，神色亦有一些松动。
崔冉心里暗自松了一口气，心道瞧这模样，大约是成了，只端着面容不敢放松，静等着她回话。
不料，偏在此刻，却忽听得一旁有人问：“大晚上的，这是在干什么？”
声音是他平日里听熟了的。
他陡然一惊，回过身去，就见尔朱云站在跟前。本是眉头微皱的，在见到他的时候，神色稍松了松，仿佛有些意外。再往地上瞧一眼，却忽地怔住了。
她的目光落在崔宜脸上，似是愕然，其间又掺杂着几分复杂神色，连眼前一众士兵行礼问好也不顾了，只紧紧盯着他，移不开眼。
崔冉从那副神情里，好像蓦然间察觉出了一些什么。
只是来不及细想，便看见了她身后不远处的赫连姝。
她脸色沉沉，将此间各人都看了一眼，目光扫过崔冉时，像是有几分狐疑，却没有向他开口。
她只走上前来，简短的一个字：“说。”
对面的士兵晓得利害，绝不敢在她跟前打马虎，赶紧一五一十道：“回三殿下，小的们捉到这一对男女，在柴堆后头，也不知道干什么勾当。这还没来得及罚呢，忽然来了一个人，说是您身边的，要将人带了走。”
她说着，小心看崔冉一眼，“他说，三殿下您对军中私会这档子事，很是不满，他奉了您的令，要把人带回去交给您亲自惩戒。”
她满面赔笑，“小的也不知道，究竟是不是这样一回事。正为难呢，没料想您就来了。”
赫连姝听着她禀报，目光却只落在崔冉身上，在营帐间不甚明亮的灯光底下，双眸幽暗，让人摸不清深浅。
崔冉被她盯着，心底里就止不住地发虚，本能地想向后退，转念一想，却也落不了好，索性立在原地，任她看着，面容沉静，只是心跳快得擂鼓。
这人半晌没有说话，闹得那士兵都忍不住，轻声又问了一句：“三殿下？”
她才抬了抬手，道：“知道了。”
众人皆不明白，她这一句究竟代表什么意思，只能站在一旁，静默不言。
而崔冉眼看着她走近过来，逼视着他双眼，忽地冷笑了一声，“你的胆子，还真是越来越大了。”
第34章 34 . 关山沉月（六） 主动认错。（二合一）……
他在她的注视底下, 喉头微动，脸色禁不住就白了一白。
她素日里待他，大抵还是能容忍的, 或许是出于她身为女子, 又是一军主将的高傲, 许多事上并不屑于与他较真, 但这里头终归有一个前提——他的所作所为，不能够挑战她的威严。
前番为了玉佩一事, 她心里已经十分猜忌他。他瞧得出来，那一日里她是动了真怒，没有要他的性命，已经算是很手下留情了。
而眼前, 他又为了救崔宜，搬出她的名号来虚张声势。假传军令，这是多大的罪名。
这一回, 她恐怕是不能轻放了他。
他神色微变的当口, 赫连姝的唇角却缓缓上扬。她的双眸像鹰隼一般，紧盯着他, 像要用视线将他洞穿, 里面藏着也不知是威胁还是嘲讽的笑意。
“你也会怕？”她轻声道。
崔冉轻抿着唇，望着她，一言不发。
就见她眉头动了动，声音忽地压得更低, 像是有意不让旁人听见一般，在远处士兵的走动声，和火塘的哔剥声里，连他听得亦不是很真切。分明是面对着面, 却总疑心自己是听错了。
“求我，”她道，“要是求得本王高兴了，没准可以放过你。”
他固执地沉默着，不说话。
就见她目光越发古怪晦暗，眼角向身后一瞟，“求得好了，他们我也能放。”
闻言，他的脸色才稍有转变。
赫连姝不是什么善心大发的人，但还称得上言而有信，答应了他的事，倒也不会赖账。就譬如先前在蘩乡城时，他请求她给男子们置办棉衣，重新上路时，不论新旧，果然每人身上都有了一套。
若是考虑到，当时她因为玉佩一事，正生着大气，还没有翻脸不作数，此举倒可以算得上是十分诚信了。
假如她真的能饶过崔宜和他的驸马，那无论要他怎样求她，这都是一件划得来的事。
“好，那你说了要算。”他轻声道。
说着，双膝一弯，就跪了下去，连片刻犹豫也没有。
旁人并听不清他与赫连姝说些什么，只见他忽然就跪，双膝落在泥地上，模样十足的卑微，目光不由讶异。
就是赫连姝也像愣了一愣，低头瞧着他，神色有几分意外。
只有崔冉自己，面容坦然，心里没有一丝波澜。
若放在数月之前，刚被押解上路的时候，别说是跪了，单是在北凉人的驱赶下行路，他也觉得羞耻至极，恨不能一头撞死，以保尊严。他是陈国的皇子，自幼跪过的人，一只手便能数得过来，哪里能忍在一群蛮夷面前受这样的侮辱。
而如今，哪怕心里仍酸涩，他却已经学会了计量这样做的好处。
只要能救崔宜，便是当着众人的面下跪，他也连眉头都不会皱一下。他的自尊和脸面，在北凉人的环伺下，并不是什么值得说的东西。
这还要多谢赫连姝的磋磨。
“求你饶过他们，”他仰视着她，极温顺的模样，“要我做什么都可以。”
眼前的人目光却忽地跳动了一下，不知怎么的，竟生出某种被激怒般的意头。
“起来！”她陡然沉声喝了一句，一把便扯起他的胳膊。
崔冉没防备，被她扯着站起身，踉跄了两步，手臂生疼。
他倒吸了一口气，拿另一手捂着，眼睛里一片水光，也不知道是哪里不对，又惹恼了她，只唯恐她食言。
“你方才说好的……”
还未说完，便被她一眼瞪过来给截断了。
“本王的男人，当着下面的人说跪就跪。”她嗓音低低的，显然蕴着怒气的模样，“没出息。”
他立时就窘住了，也没料到自己弄巧成拙，脸颊涨红，没了言语。
只心里急得不行，心说这一来，也不知要怎么救崔宜，难道还真眼看着他让人拖下去打军棍？这一番下来，哪里还有命在。
却听身边的人忽地开口，不是冲他，而是冲着另一边几个士兵。
“嗯，不错，那话是本王说的。”
他猛地一怔，忍不住扭头看她。
赫连姝神色淡漠，片刻前同他发怒的模样全不见了，仍是一贯那副冷冷的口气，好像从她口中说出来的话，全是金科玉律。
“本王这个小侍，不大会办事，很让人看笑话，但事倒大抵是这么一回事。”她瞥了一眼跪在地上的崔宜，“近来我那里押的男人，不安分得很，成天想着往女俘虏这里钻，我是早说了，该好好收拾几个。”
她面对那为首的士兵，露了两分笑，“你们二殿下有没有什么指令？要是没有的话，不然就交给本王带回去了。”
对面却也没有一个是傻的。
这等男女俘虏私会寻亲的事，哪天都要出几件，她们是逮着了便赏一顿打，权当做军营消遣，没捉住也便算了。至于她们的主帅，并没有空闲来亲自插手这些。
既然眼下赫连姝要人，都要到跟前来了，她们是决计不会得罪这位阎王的，原本就是无可无不可的事，自然是任由她带走，做个顺水人情。
那兵当即就道：“三殿下这样客气，可不是折煞小的们了吗。既然是您要人，那只管带走就是了，这些破烂货色，是该杀鸡给猴看，好好教训一下。”
说着，还不忘满脸堆笑，恭维了一句：“这大晚上的，还劳您亲自管教，您受累了。”
崔冉瞧着那般谄媚的模样，与片刻前大相径庭，心里也不由感慨摇头。
赫连姝“嗯”了一声，算是敷衍着回应，“你们也不容易。”
回头就向尔朱云道：“带走。”
尔朱云站在一旁，听着她们说话的工夫，竟似是有些愣神。此刻让她陡然一叫，稍稍打了个激灵，忙道：“是，末将明白。”
赫连姝盯了她一眼，不作如何。
一行人回到自己那处营里。赫连姝沉着脸色，独自走在前面，身后跟着崔冉，再往后是尔朱云，押着一对蓬头垢面的俘虏。
这般情形，任谁见了也要远远地多看两眼。
一路无话，氛围古怪。
崔冉瞧着那人大步流星，走在他身前，没有半分要理人的模样，偶尔露出的侧脸冷得像霜，一望而可知是没有什么好神气。他也不愿去犯她的晦气，只当自己是个哑巴，默默地跟在后头。
不论如何，她肯开口救下崔宜，他心里的石头也便落地了。至于后面有什么要冲着他发作的，那都是往后的事，并不要紧。
只是他不言不语，身后的尔朱云却耐不住。
眼看着就到了大帐跟前，赫连姝好似忘了后头还跟着人一般，笔直就往里去，而俘虏又是万万进不得大帐的，她就不能不开口请示了。
“殿下，您看这二人……”她小心道。
赫连姝的脚步在帐子门前，陡然停住。
崔冉一路觑她脸色，没料到她停得如此猝不及防，一不留神，倒险些撞在她背上。
让她一把扯住站定了，轻轻抬眼看她，就见她眸子阴沉，满脸的不耐，用眼角瞥他的模样像是十分的厌烦。
大约是嫌他丢脸了。
“带下去，分开关押。”她道，“等本王想好了怎么处置再说。”
话音仍是淡淡的，崔冉听在耳中，却忍不住心急。
“你方才说好要饶了他们的。”他低声道。
面前的人瞧着他，像是觉得他很无可救药一般，打量了好一会儿，才哧地笑了一声。
“本王是怎么说的，你这么快就忘了？”
他望着她，愕然无言。
就见她笑得没怎么安好心的模样，“你求得本王高兴了吗，嗯？”
“你……”他咬了咬下唇，眼里的水光又泛起来。
他觉得，她仿佛就是以戏耍他为乐的。就好像狼在并不如何饥饿的时候，捉到了一只羊，因而并不急于吃它，反而热衷于看它尝试逃跑，看它下跪求饶，并且从中获得某种满足感。
而羊自以为，它是用百般委曲求全，换来了几分宽待。
其实不然，狼给它的恩典，与它的牺牲之间，并不真的有什么因果。雷霆雨露，都只是看狼的心里是否快活罢了。
他还要再说，一旁的崔宜却忽地开了口，硬生生将他给堵了回去。
“侍身谢殿下宽宥。”他道，“今日之错，全在于我，我愿受殿下处置，绝无二话。”
他因挨过打的缘故，一头墨发散乱着，其间夹杂了草根泥土，极是狼狈的模样，声音亦哑着，只是神情和顺，一味的做小伏低。
若是不识他身份的人来了，必没有人能想到，他从前也是陈国的皇子，高贵矜持，从未有过要向人低头的场面。
与他相比，崔冉觉得，他这个哥哥才是当真能屈能伸，像蒲草一般，到哪里都能沉默着活下去。
不像他，若说有气节，也早已丢得不剩什么了，要说苟且偷生，有时却又仍梗着脖子低不下头。
活得仿佛一个笑话。
赫连姝看着崔宜低眉顺眼的模样，倒是神色稍有缓和，“倒还算懂点眼色。”
说着，斜着眼睛瞧了瞧他，“不是兄弟吗，这点聪明就没落你身上。”
崔冉脸上微红着，让她说得有些气闷。
却见对面的崔宜神色隐忍，目中暗含担忧，对他极轻地摇了摇头，不许他再说话。任凭他心里有多少的不忿，也只能忍了下去。
赫连姝转身就往帐子里走，“带下去。”
门帘还未掀开，却听尔朱云又开口，声音微有迟疑。
“前些天犯了错的人，都关在马厩边上，这样冷的天，也没个遮风的地方，末将瞧着，也不是个办法。”她道，“这两个是不曾用过刑的，我心想着，也不必和那些浑身是血流脓的关在一处。”
她谨慎望着赫连姝的背影，“要不然就找两处堆物件的帐子，将他们分开关进去，让人盯着不许跑了，等您发落。殿下以为如何？”
崔冉听着，不由得微微一怔，抬头去瞧她。
尔朱云向来心肠软些，但今日的话，也仿佛格外多几句。
果然，赫连姝没有回身，只扭过头来，盯了她片刻，笑容里有些发凉。
“本王吩咐了让你关，就随便你怎么关。”说着，格外多看她两眼，“今天第一天在军中吗，这样的事也要来向本王禀报了。”
尔朱云顿时红了脸，低低应了一句，忙领着崔宜和他的驸马下去了。
独留崔冉一个，与赫连姝在大帐门外两两相对。
夜色已经深了，营地里走动的士兵都少了许多，除开值夜的，其余都大多回到各自帐子里，收拾了预备睡下。
风吹得赫连姝领口上的狐毛微微拂动，衬着她一张冷漠的面容，好像和夜风一般的凉。
她沉默地看了他好一会儿，才像讽刺似的，轻轻笑了一笑，“本王的大帐里，舒不舒服？”
他没意料她这样问，张了张嘴，竟无话可答。
就听她音调越发冷淡，“我瞧着是还不错，如今胆子大得连命都不想要了，连本王的意思也敢捏造。”
崔冉在她的目光里，不安地低了低头。
这件事，终归是他做得过了，当时只怕崔宜让那些兵打死，一急起来，什么也不顾了，什么瞎话都敢说。
如今想起来，即便是她真要他的命，他也没有什么可辩解的。
“谢谢你。”他低声道。
面前的人像是气息一滞，他没抬头看，也能感觉到她周身散出来的不痛快。
“谢本王什么？”
“谢你肯救我哥哥。”
赫连姝忽地就笑了，笑声轻蔑，像是从他口中听到了什么有趣的言语一般。
她动了动脖颈，昂着下巴从眼皮底下看他，“不用这样急着谢吧。”
“我……”
“我是免了他当场被打死，可没说往后就不处置他。”她挑着眉道，“这不是方才你自己说的吗，本王将人带了回来，还要好好地发落，罚给旁的人看，好警告他们别动这样的心思。”
崔冉盯着她，忍得双唇发白。
他如何听不明白，赫连姝对处罚崔宜，并没有什么兴趣，是严惩还是轻纵，都只在她一念之间。她如今在这里百般拿捏他，不过是恼怒他假传了号令，又摆不出曲意逢迎的模样乞求她，让她满意。
从头到尾，她想耍弄的都只是他而已。
“要我怎样做，你才肯饶我哥哥？”他垂着眼，轻声问。
即便在衣袖底下，手已经紧紧地握了拳，面上却仍是平静的，甚至可以称得上有几分乖顺，“我都可以。”
眼前人打量着他，像是颇感意外，唇角一挑。
“哟，刚说让你学聪明点，学得这么快？”
她话音轻佻，眼神里透着几分戏谑。
崔冉受不了她这副混不吝的模样，眉头微微一蹙，按着从前的习惯，本能地就要躲。一想到眼前是有求于人，却硬生生地又忍了下来。
他站在她跟前，神色僵硬，沉默不语，大斗篷上面露着一截雪白的颈子，一缕墨发垂在边上，愈发显得柔顺且脆弱。
像雪地里的鹿，让狼一口就能咬断了似的。
赫连姝瞧着他的样子，眼角慢慢地扬起一个弧度。
崔冉以为，不论是奚落还是警告，她总会开口说些什么，却不料，她转身掀开门帘，快步就进了帐子，连半个字都没有丢下。
他怔了怔，终于从里面读懂了这层意思——她不屑于要求他些什么，单看他自己能做到哪一步。
他牙关咬得发紧，仍是横下一条心，跟着走了进去。
帐子里候着鹦哥儿，应当是在他与从前的几个君侍说话时，便回来了的，这么些时候了，一直等着他们。
他们方才在帐子外头说话，他大约是都听见了，一张小脸透着机警，小心翼翼的，还要殷勤去倒热水，口中道：“殿下和公子可算是回来了，喝杯热茶暖暖身吧。”
崔冉向他摇了摇头，用眼神示意他出去。
他抬眼看看赫连姝，也不像有反对的意思，立刻福了福身，飞也似的出去了。瞧那模样，像是恨不能早些躲得远远的，只差有人允他一声，给他这个解脱。
崔冉听着门帘重新落回来的声响，不由在心里苦笑了一下。
鹦哥儿年纪虽小，倒是个顶聪明的，大约是这样时刻警醒，懂得看眼色的人，在赫连姝的跟前才能活得好，不吃亏。
可惜，他学不来，此刻还偏要硬学。
他脱了斗篷，沉默地走到墙边，提起黄铜的小壶。壶是一直暖在炉子上的，里面的水倒还热着，刚好泡茶。
北凉人的地界上，并没有什么好茶叶，他拿热水沏了，就见茶叶既碎，且有粗梗，全沉在杯子底下，心说索性她们也不知道讲究。
他端着杯子，捧到赫连姝面前，低声道：“请用茶。”
眼帘垂得低低的，墨发落在肩头，十足温顺，像极了伺候人的模样。
赫连姝瞧了一眼，却并不伸手接。
“就这？”她轻哧一声，“还不如你那小侍人做得好呢。”
崔冉抿紧了唇，心底里忽然觉得，自己眼前这般模样，实在是可笑至极。
他从来也不懂得讨好旁人，不单是心里自矜，放不下什么身段的缘故，其实更多的是因为，他从未学过。他从前在宫里时，有成群的侍人精心侍候着，在母皇和父后跟前，也从不曾有什么委屈让他受。
因而，即便是他眼下咬碎了牙，要矮下身来讨赫连姝的欢心，也是做不到的。
他甚至有些想发笑。她身为北凉的皇女，什么不能有，若是想要温柔乖巧的小侍，只消去军营里走一趟，想必多的是追赶上来，想要依附于她的男子。
她怎么就偏偏要拧着来，非要他这个不懂得风情的人来讨好她。当真这般有乐趣吗？
茶水颇烫，初时不觉得，捧在手上久了，便有些受不住。
赫连姝不接，他亦不敢放，只能微微蹙了眉头，指尖忍不住微微发抖。
却冷不防，杯子忽然被对面伸手接了过去。他稍显愕然，就见那人神色冷淡，并不怎么顺心的模样。
“少来，一会儿杯子砸了，还脏了地毯。”她将茶杯往一旁小几上一放，轻声哼道，“你就站这儿想，什么时候让本王听得顺耳了，什么时候再说。”
崔冉心中实在是委屈得厉害，眼尾忍得发红，潮意又要漫上来。
无奈想到此刻种种，皆是为了使崔宜免于受罚，即便是打落了牙齿，也只能和血吞。
黑鹤城的军营里，比途中搭的帐篷要舒适许多。不像从前，地上多铺几块毛毯，便算作是床铺，眼前的大帐里，是有正经的床榻的。
赫连姝像是分毫也不急，有大把的工夫能和他耗，优哉游哉地靠坐在床头，神情慵懒，仿佛很是惬意。
她留下与赫连姗商议军务时，大约是又喝了不少，满身的酒意，在外头露天里时让夜风吹着，倒还不显，此刻进了暖和的帐子里，才渐渐发散出来。
酒气熏人，惹得崔冉也稍有几分头晕。
他望了望她被染红的双颊，几番挣扎，才极轻声开口：“饮酒伤身，你喝些热茶，醒醒酒吧。”
声音艰涩，并不怎么像真心关切的模样。
其实也是搜肠刮肚，学了他父后从前对母皇的话来说。
眼前的人多瞧了他几眼，像是有些意外，随后才忽地一下笑出声来。带着浓重的酒意，比之先前拿捏他的时候，却欢畅了许多。
“这不是挺会的吗？”她道，尾音高高扬起。
崔冉咬着牙挤出这样的话，自己却也面红耳赤，羞耻得厉害，再听她这般逗弄，越发不知道有什么话可以拿来回她。只偏开头，避过她戏谑般的目光。
却没留神，她陡然伸出手来，将他一拉。
力道并称不上凶狠，至少于她而言，算是很留了分寸的，但他仍是敌不过，一下就让她扯过去，猝不及防，半个身子都扑在她的身上。
他顿时慌了神，匆忙要挣扎着起来，还未及动，身子就被她牢牢制住。
她垂眼看着他，目光明暗不定，“你在本王身边这么久，今天为了你哥哥，才肯来受这个委屈？”
第35章 35 . 关山沉月（七） 她不要我。（二合一）……
崔冉一抬眼, 视线陡然就与她对上了。
赫连姝是很典型的北凉人长相，眸子是琥珀色，在帐内灯火的映照下, 仿佛蜜酒一样, 像是带着笑, 底下却又藏着几分令他心悸的神色。
他的脸一下就红了, 心底却愈发警觉。
她是个喜怒都难以捉摸的人，虽然眼下看着, 像是哄得她有所松动的模样，但若是半句话说得不对，惹恼了她，她却也可以翻脸不认人。
“我不委屈。”他飞快道。
声音低低的, 像足了逆来顺受的模样。
眼前的人盯了他片刻，却忽地挑了挑唇角，很不屑一般, “你自己信吗？”
他抿了抿唇, 不声响了。
要说委屈，这军营里还活着的千余名男子, 大约没有一人是不委屈的。即便是最想得开, 做派潇洒毫无顾忌的姜才人，让人给鄙夷成那般模样，心里总也不是甘愿伺候那些士卒的。
无非都是为了活命罢了，有什么可说的。
他自己的这条命, 是不值得他费什么心力，去摇尾乞怜，可是崔宜值得。
“我，我替你更衣吧。”他垂着眼, 低声道。
对面没有说话，便是默许。于是他从她的禁锢中小心挣脱出来，坐起身，规规矩矩地摆出伺候人的模样。
他深吸了一口气，不让自己显出发慌来，手指就慢慢攀上她的衣带。
因着是在军营中休整，没有行路的缘故，她今日并没有穿皮甲。她这人也不大怕冷，脱了斗篷，底下便是一身不算厚的裙子，手探上去的时候，能清晰地感到她身上透出来的暖热。
他的指尖忍不住抖了一抖，并没能顺利地解开裙子的系带。
下一刻，手就被人捉了过去。
“你做什么？”他轻轻抽气，惊愕地望她，仍不敢大声。
赫连姝将他的手捉在胸前，定定地看着他，一时不作言语。
她是常年习武的，手指修长有力，并没有十分用力，只恰好维持在一个他挣不脱，也不敢挣扎的分寸上。
崔冉只觉得，她指腹和掌心的薄茧，贴在他的手背上，摩挲得人一阵痒，格外怪异。
“你……”
他想说“你放开我”，无奈想起此刻是自己求人的时候，只能硬生生按捺住了，只心里慌得如同乱麻，一时没了主张。
眼前人沉沉注视了他半晌，才轻笑了一声。
“小皇子，你可想好了。”她垂眸向自己身上瞟了一眼，“我这身裙子底下，可不剩什么了。”
他一时哽住，从脸颊一直红到脖颈。
原本也生得白，越发像是雪地落了梅花色，清冷与艳丽交织。
他眼看着赫连姝的眸子暗了一暗，脸上越发浮起难以捉摸的神色。
“做事别老顾前不顾后的，”她竟还有心思，沉着脸教训他，“你先想明白，替本王脱了衣裳之后，你要怎么伺候。”
崔冉的呼吸几乎滞住，脸上一阵红一阵白。
他当真没有想过这一回事。
若要论理，自从他进了她的帐子，至今也有一月多了，便是真往外说，说他没有同她做过那档子事，想来也是无人信的，不过笑他卖了身子，还要立牌坊罢了。
一个亡了国的男子，在众多俘虏中间，独独他被北凉人的主将挑出来，带在身边，吃得饱，穿得暖，有大帐可以栖身。如果不是因为众人所想的那些勾当，还能是为了什么呢？
连他自己都有些觉得，此事没有道理得很。赫连姝肯容他至今，也实属不易，大约也只是觉得戏弄他时还有几分乐趣，懒得赶他出去罢了。
总之，他的名节已经早于身子丢了。他若要强守着，也只显得可笑。
他若是聪明些的话，此刻便该将自己送上去，替崔宜换一条活路，没准自己也能落些旁的好处。
他心里都明白，只是……
他忍不住闭了闭眼，极轻地吸了一下鼻子，也分不清是怕，还是别的什么。
赫连姝打量着他，就嗤笑了一声，并不显得意外的模样。
“明明不情愿，还非要来装模作样。”
他被她话音里的寒意一激，心里的弦立刻又绷起来，只唯恐她是要恼，先前说轻饶崔宜的话便不作数了。
也顾不得多想，急着就喊：“我没有不情愿。”
在灯火底下，眼里水光晶莹，偏要强忍在眼眶里，双眼睁得大大的，像是赌上性命豁了出去一样。
对面瞧了瞧他，若有所思地点点头。
他一时倒没看明白，这是怎么个意思。
腰上却被忽地一带。他没防备，只来得及轻轻惊呼了一声，就滚进床上的被褥毛毯里去。
赫连姝这个北凉蛮子，平日粗放惯了，偏在这些地方，有些附庸风雅的讲究。那床铺上熏着北地的香料，他也辨不清究竟是些什么，只觉得暖意熏人，惹得他脸上越发一阵阵地热起来。
他急忙要撑起身子，眼前却陡然一暗。
她俯身过来，将他制住，垂落的发辫遮去了大半烛光。
“哦，是吗？”她勾着唇角。
崔冉在她的逼视底下，喉头就不争气地滑动了一下，暴露在她的视野里，像是垂死挣扎的猎物。
除去在蘩乡城的时候，与她同床共枕过两晚，他并不惯于睡在她的身边。这一路过来，都是她睡床榻，他抱着毯子去角落里另睡。反正大帐里的地毯厚，也冻不着人。
他怕近她的身，她也不耐烦他，也算是两相太平。
所以，他还没有习惯与她相触。
她与他从前在宫里见过的女子都不同，是真正马背上长起来的人，身量高挑，匀称且修长，底下却藏着漂亮的线条，像一头矫健的豹子。
此刻覆在他身上，哪怕隔着衣衫，也能烫得他浑身都暗暗颤栗，想要向后躲，背脊却已抵在了床上，退无可退。
“你，你别。”他无力道。
话刚出口，尾音已经细得自己都快听不见了，心里也知道是没有底气。
今夜这一遭，是他自己找来的，没有人逼他。是他为了救崔宜，自己豁出身段去与赫连姝作交换，要是此刻出尔反尔，惺惺作态，连他都觉得可笑。
他浑身微微发着抖，眼看着她伸出一根手指，缓缓勾上他的衣领。
其实还并未触及他底下的皮肤，他却已经觉得，那一阵痒透进来，惹得人手脚都发软，心慌得难受。
几息之间，他眼尾就红得要沁出水珠子来，身子紧绷着，胸口起伏极快，却又被强忍在一个很小的幅度里，唯恐惹了她不悦。
直到眼前的人骤然起身，将他松开。
他从她的桎梏底下逃脱出来，大口喘息，才觉得空气带着她身上的酒味儿，重新涌进他肺腑里。
赫连姝放了他，坐在床边，笑得有些冷，“你倒是挺豁得出去的。”
他没明白她的意思，更不敢开口。
方才她覆在他身上时，他只觉热得难耐，只想求着她放开，此刻她当真抽身了，反倒是觉得身上空落落的，泛起一阵凉来。
这般感受丝毫没有来由，怎么想都透着古怪。
他只能缩起了身子，用手抱着膝，沉默地靠在床头。
就听她低低道：“知道吗，本王最厌恶哪一种男人？”
他一怔，心知这是在说他，却怎么答也不是，只能继续一言不发。
她侧脸朝着他，下颌线条流畅，像是弯刀的刃一般透着冷意。
“本王不喜欢自己的男人心思太多。”她道，“凭你的身子，还不配哄我办什么事。”
崔冉的脸上猛地一下，红得要滴血。
他在她轻蔑的语气里，紧紧攥着自己膝上的衣摆，整个人无地自容，恨不能遁进床上的毛毯里去，将自己结结实实地埋起来。
赫连姝扭头看了他一眼，仿佛觉得他极可笑，摇了摇头。
“想把自己送到本王床上的男人，从来也不缺，我不用选一个不情不愿，心里还想着算计我的，睡起来都没意思。”
她道：“小皇子，你觉得伺候本王是委屈了，我知道。”
她话说得直白，且难听，崔冉的脸面上顿时就受不住，只觉得自己像是让人剥了衣服，丢在露天里示众一般。
他紧咬着唇，忍着不许泪水落下来。
他没料到，自己好不容易横下一条心，反倒成了错，惹了她的忌讳。他自己是无碍，不论她怎么冷嘲热讽，他这些日子来受得也够多了，一咬牙便当没听见就是。
可是崔宜，大约是要被他的蠢给害了。
赫连姝没理会他，躬身坐在床边，手臂架在膝头上，模样很是悠闲。
“本王觉得，自己在身边留了一头白眼狼。”
语气并不凶狠，只如平日闲话。崔冉却禁不住又往后缩了一缩。
他知道她说的是什么。
自从皇太女的那块玉佩从他身上落出来，便惹了她的眼。尽管他咬得死，又得了静王府的孙儿和那郎中替他遮掩，她没有捉到什么切实的证据，心里却种下了一根钉子，时时刻刻犯着她的忌讳。
这些时日以来，不论她待他如何阴晴不定，他也始终无话可以辩驳。
事已经是这样一桩事，若说他收了皇太女的玉佩，却从未想过要伺机留在她身边，以待来日做些什么谋划，别说她了，他自己都觉得不像实话。这样的话拿出来说，也不过是多死几个人罢了。
既是如此，还不如让她始终疑心着他，总比牵累旁人要好。
只是今日这一来，她大约越发厌烦他。
先是与人私相授受，揣了一块儿陈国皇室的玉佩在身上，疑似有心谋反，再是假传她号令败露，为了救崔宜，心不甘情不愿地拿身子与她作交换。
便是他自己看来，也是这样一副讨人嫌的模样。
只是崔宜那边，该当如何。
他小心地抬眼，望了望赫连姝阴恻恻的脸色，极想求她，哪怕要取他性命也好，求她饶过崔宜和他的驸马，放他们一条生路。
然而鼓足了勇气，话到嘴边，又吞了回去。
不是怕受她发落，而是唯恐又惹了她厌恶，反倒累得那二人被重罚。
他抱着膝，垂头不语，忽地就听一旁传来一道沉沉的声音。
“哟，小白眼狼还会哭呢？”
他一怔，抬起头来，就见赫连姝脸色不虞，夹杂着几分不耐烦。
他抬手擦了擦眼角，才发现手上是沾了几颗水珠子，指尖一拈，就化了开去，湿湿的一片。
也不能算作是哭吧，不过是没收住罢了。
赫连姝瞥了他一眼，目光极是不痛快，神色却缓和下来些许。
“本王给你个恩典，”她淡淡道，“准你去看你哥哥，别在眼前惹我烦。”
他没意料她说这样的话，一时间倒没敢确准，她究竟是怎么个意思。
“你是说……”
“是本王说得不够清楚吗？”她站起身来，声音发闷，“你同他说明白了，本王可以饶他一回，但要是有下次，连你一起处置。听懂了？”
崔冉愕然了片刻，也不知她是怎么的，突然发起这样的善心来。
但是时机不等人。
他很是担心，以她这般时阴时晴的心性，没准转头又起了脾气，将话给收了回去。也顾不得那样多，忙着就下地往外去。
口中只道：“我明白了，多谢你。”
声音里还带着方才攒下的哽咽。
没走两步，只听身后“哗”的一响，什么东西被直直抛过来，兜头落在他背上，砸得他颇有些发懵。幸而，倒并不坚硬，也不觉疼痛。
他扯过来看了一眼，略微有些发怔。
是他那身白狐皮的斗篷。
他回过头去，就见赫连姝背着手，脊背像一柄长剑那样笔挺，半分也不看他，只眉宇间盘桓着阴沉，像是有气无处可以宣泄。
他抿了抿唇，也无法紧跟着再谢她一句，只轻声道：“我会尽快。”
那头就冷笑一声，“你睡外面也行。”
他不敢再惹她，身子向斗篷里一缩，逃也似的就出去了。
帐子外面，夜色已沉。
到了黑鹤城里，相比从前在路上时，偶然还有些哨兵躲懒、三五饮酒一类的事，此刻的军营里，纪律显然森严了不少。大约是到了地方，往后也不必再路途奔波的缘故，士兵们的精气神也与途中不可同日而语。
他一路过去，只见营地静谧，人人安分睡在帐子里，也无人敢再做欺辱男子的勾当。远处的哨位上，守夜的兵站得笔挺。
他走在萧索的夜风里，才想起他并不知道崔宜被关在何处，四下里也没有相熟的人可以打听一句。
幸好，堆物资的帐篷也不算很多，他揣摩着尔朱云的为人，只拣那些厚实挡风的找。
果不其然，没寻几处，就在其中一顶里瞧见了崔宜。
帐篷里没有点灯，他一掀开门帘，远处火塘里的光和月色一同漏进去，照出崔宜的半边脸庞，枕在不知装什么的破旧箱子上。虽头发散乱，面容倒很安静，像是睡着了的模样。
“五哥。”他轻声喊。
崔宜睡得轻，闻声便醒了过来，微蹙着眉，像是被外头的光晃了眼，一时瞧不清楚。
待看清他的面目，脸色顿时就白了。
“你怎么来了？”他急道，压低着声音喝他，“快些回去，不许来管我。”
崔冉进得门去，为着里头漆黑，无法视物，小心将门帘卷了一角，半落不落的，好透进一丝光来，勉强能看清彼此。
做罢了，才道：“不必担心，是她允我来的。”
眼前的崔宜这才微露怔忡，显然是没想到这一节。
崔冉跪下身去，到他跟前瞧他。
他手腕上系着两道绳子，将他绑在一旁沉重的木箱上，不许他逃脱，算是一个关押的样子。但绳子捆得既松，且留出不少余量，虽说走不出这顶帐篷，他若要站起身来稍作活动，却还是可以的。
一望而可知是谁的手笔。
崔冉还未想好如何开口，眼前的人便已低头笑了一笑，仿佛极是惭愧。
“是我没用，自己犯错，且还要来拖累你。”
他听着心里也不好受，忙安慰道：“哪里便是拖累了，你瞧我眼下不是好好的。”
对面却摇了摇头，抬眼望他，眉目温柔。
“赫连姝肯纵着你，并不代表她心里就舒服。”他轻声道，“上回的事情，她心里有没有存下疙瘩，尚有两说。如今你为了我，去求她的恩典，她明面上答应了，心底里却难保没有别的想头。”
崔冉与他相对，不由愕然。
崔宜从未进过大帐，甚至自从在蘩乡城替他扯谎，触怒了赫连姝之后，就仿佛极识趣的模样，再没有与他见过面。他出帐子透气的时候，有时远远地瞧见一个影子，似乎是他五哥，但还没来得及看仔细，那影子便躲进人群里不见了。
他总觉得，崔宜是有意在避着他，不给赫连姝添忌讳。
却没想到，多日不见，此刻一开口，竟将什么都给说中了。
对面见他这般神色，也只微微笑了一下，神色宁静。外头的月光落在他身上，虽是衣衫褴褛，面容憔悴，却恍惚间还是当年的皎洁风姿。
“九哥儿，听话，别管我了。”他道，“我自己犯下的事，不论是刑罚还是杖杀，都是我该受的。你此刻便回去，好好留在赫连姝身边，往后也再不许提起我，明白吗？”
崔冉让他说得，几乎就要落泪。
他用力摇头，忍着眼底酸涩，一叠声道：“没有这样的事。她已经发过话了，只要我来同你好好说，她便放了你和嫂嫂，只当没有见过。”
崔宜闻言，却又是一怔。
“她竟肯这样答应你。”
他只怕他不信，一个劲儿地点头作保，才见对面神色怅然，好一会儿没有说话，似是若有所思。
“你放心，便是你不说，我往后也再不会同你嫂嫂相见了。”崔宜缓缓道，“到了白龙城，便是身不由己，各奔前路，各人的死活都不消与旁人说了，哪还有什么再见之日呢。”
他垂眼望着地上，眉宇间极是寥落。
崔冉听着，不由得心底一阵接一阵地泛起酸来。哪怕心里也明白，道理就是这么个道理，却仍忍不住想要安慰他，也不知道这样做，是否便算是自欺欺人。
“五哥如何说这样丧气的话。”他强撑起一个笑，柔声道，“咱们在北凉人手上，这一路什么辛苦都受过来了，苟延残喘到今日，还没有死，足可见得是命大的。往后也不过是换一处地方活命，以你我的谨慎，怎么就活不下去？”
他说着，探出手去牵对面的手，“没准过两年，义军将陈国光复了，咱们还要回去一同找清儿呢。到那时，只怕少年郎站在你跟前，你这个做爹爹的不敢认了。”
他们二人的手，也说不清是谁更凉，在冬夜里交握着，谁也给不了对方半点暖意。
谈及儿子，崔宜的脸上终归是划过一丝笑，眸子在影影绰绰的光线底下，竟也清楚地亮了一亮。
但那抹笑转眼便落了回去，他反手拍拍崔冉的手背，极是平静。
“这些话，我是不想了。”他低声道，“能平平安安地活下去，比什么都好。”
崔冉怔了怔，像是好不容易攒起的一个暖炉子，转眼就让风给扑灭了，独余他伸出去的手空落落的。
“五哥，”他抬眼看那人，“你是觉得，我们再不能复国了。”
面前的人望着他，双瞳似水，好像想要抬起手来，替他抚一抚鬓发的模样，却忘了手腕被捆着，一抬之下，只听见草绳的钝响，又讪讪落了回去。
“我是一个夫道人家，不懂得这样多。”他噙着一抹苦笑在唇边，“只是，若回回都像上次那般惊险，我心里头倒是觉得，这国不复也罢了。”
“五哥……”
“我管不了那些女人家的事，只能管我眼前这一个弟弟。你要是不嫌我懦弱，便听我一句，什么都比不上活着要紧。既是如今赫连姝肯待你好，便再不要在她跟前露马脚了，好好与她相待。我瞧着，她对你当真有几分上心，你莫再忤逆了她，过几日到了白龙城的金殿上，或许能跟着她走。”
他神色郑重，字字真切，“我知道你心里难免委屈，但为了将来考量，能忍一时便是一时。”
崔冉听着他这般良言苦劝，却忽地只觉得鼻端酸得厉害，深吸了两口气，试图将那股涩意压下去，却没忍住，露了极轻的一声，听来仿佛抽泣。
“怎么了？”对面探身来问。
他强忍着哭音，下巴扬得高高的，“五哥，今晚早些的时候她刚说了，到了白龙城，她也不要我。”
第36章 36 . 关山沉月（八） 你会不会，也去找你的……
这一句出来, 对面却也惊愕不小。
“怎么，她竟这样说？”
崔宜小心望着他，目中担忧掺杂着愧色, “可是因我连累了你, 惹得她动气, 才说出这样的话来？”
崔冉怕他多心, 越发怪责自己，忍着鼻中酸楚连连摇头。
“不是这样一回事。”他道, “今晚她同赫连姗吃酒的时候，便这样说了，与五哥无关。”
眼前人的脸色却不见丝毫缓和，眉头反倒紧紧地蹙到一处, 直到原本秀丽的眉心也现出深纹来。
“怎会如此。”他低声道。
视线沉沉，聚向帐篷里月光照不到的暗处，像是在心中反复思量。
崔冉瞧着他这般模样, 心里也不好受。
“随她心里怎么想吧, 我也不是指望着她活。”他强挤了几分笑出来，“她是什么样的人, 你还不知道吗。脾气既大, 待人又粗暴，十足是个活阎王。她放我走正好，去哪里不比在她身边强？”
虽是这样说，喉头却堵得厉害, 越是想将哭音忍下去，音调反而越发生涩，活脱脱一个不伦不类，欲盖弥彰。
对面静静看着他, 一时没有说话，眼睛却渐渐地红起来。哪怕在不甚明亮的光线底下，也看得分明。
“五哥，你做什么这样看我？”他轻轻吸了吸鼻子问。
就听眼前的人又沉默良久，才缓缓地叹了一口气。
“阿冉，”他温声道，“别说这样的气话。”
其实他并不比崔冉大几岁，性子却向来要沉静许多，这样说话的时候，也不知道是什么来由，忽地就让崔冉想起了自己的父后。
眼眶陡然涌上了一阵热意，连同嗓子里强忍的哽咽也再压不下去。
“那我又能怎么办。”他垂着头，不由得呜咽出声。
哭腔这回事情，便是强忍在胸中的时候，尚觉得可以坚持，可一旦溢了出来，便一发不可收拾，传进自己的耳朵里，也只觉得心中委屈一阵接着一阵，止不住地往外蔓延。
他不敢哭得大声，生怕让守夜的兵听见了，平白惹出麻烦来，只泪珠子断了线似的往下掉。
“我没有，五哥，我当真没有。”
他没有依照沈尚书的示意，蓄意去接近赫连姝，以期有朝一日，能在她身上有所图谋。
他也没有居心叵测，两面三刀。
如今要问他，他也说不明白，当初为什么要将那块九尾凰的玉佩揣在身上，而不是远远丢开。或许只是因为，那是来自他故国的最后一点物件，能让他知道陈国的太女，他的姐妹仍旧活着，实在高兴得很。又或许，他心底里的确是存着几分痴心妄想，盼着有一日能回到故国的。
但总之，他心里也明白，他已经为此惹了赫连姝极大的忌讳，她要猜疑他，也是情有可原。
他抽抽噎噎的，并没有说清楚什么，崔宜却自然而然地听明白了，声音越发的温和，一味地哄劝他。
“不哭，我知道你没有，我都知道。”
越是安慰，崔冉的眼泪反倒越是收不住似的，淌得满脸都是，将鬓边碎发都给濡湿了，贴在颊上，格外地狼狈。
他想抬起手替他拭一拭，无奈手腕被捆着，总不灵便。
崔冉自己胡乱抹了两下，忽地膝行过去，贴近他的身边，将头轻轻地靠在了他的一侧肩上。即便清楚地感到，自己的泪水正缓缓将对方的衣衫打湿，并因此有些歉疚，但此时此刻，好像只有这样做，才能让他心里的慌乱有地方安放。
“阿冉，别怕。”他听着身边人在耳畔安抚，“虽然你总说她脾气大，我瞧着，她待你倒像是个嘴硬心软的模样。”
这一句，却是闹得崔冉连哭都止住了，忍不住抬起头来，怔怔地望着他。
他从没有想过，有人能将这四个字用在赫连姝的头上，尤其是回想起片刻前，她在帐子里冷笑着教训他的模样，便直疑心是自己哭得太厉害，以至于听错了。
崔宜垂眸看他，眼里像带了一丝笑。
“你可别急着驳我。”他道，“旁人都瞧得明白，就是她正在气头上的时候，待你也并不是不容情。即便因着上回的事，她心里有几分忌讳，你若肯放低身段与她讨个好，她未必就不对你用心。”
崔冉听着，却只觉得心里极不是滋味，四面八方都泛上一股酸意来。
“谁要与她讨好。”他闷声道，“我何故那样作践自己。”
因着刚哭过的缘故，透着浓重的鼻音，嗓子也哑得厉害。
立时便被身边人瞧了一眼，“那你还哭些什么？”
“我……”
他一时噎住，在崔宜似笑非笑，洞若明镜的目光里，像是心虚似的将头埋低下去。
“我不过是委屈。她疑我的，我分明没有做过。”
身边一时没了话音。
深夜里寂静，远近帐子里的人像是都睡熟了，除去远处哨兵走动的声音，便是不知何处飞过的一只夜枭，叫声粗哑难听。
崔冉埋头在膝上，过不了片刻，就有些悔了。他原是来探望崔宜的，结果不知怎的，一时丢了分寸，反倒闹得对方还要来劝慰他。
如今被关在无人的帐篷里的是崔宜，在赫连姝身边衣食不愁的是他，哪怕来日生变，那也是来日的事情。此刻他在这里哭哭啼啼地耍性子，还像什么模样了。
“我也真是的。”他匆忙抹了两把脸，就要端起笑脸来。
不料崔宜也在此时忽地出声。
“你对姜才人，是怎样看？”
他未曾想到，对面会突然有此一问，不由得一时怔住，“什么？”
崔宜却仿佛也没有真要他答的意思，只缓缓道：“他们都道是，他上赶着委身于北凉人，令人不齿得很，可我却从不这样想。如今的世道，能活已是十分不易了，既不必去指摘旁人，更不用拿旁人的闲话给自己心里头添堵。”
他转头望着崔冉，目光沉静坦荡，“阿冉，不论你有几分真心也罢，你终归是记着，能好好活下去，比什么都要紧。”
崔冉在他的注视下，一时竟说不出话来。
他这个哥哥，向来是恪守诗书礼教的，从前还在宫中时，便被当作了他们这些皇子的典范。即便是落到了如今的地步，这一路过来，却也仍是温和谦逊，与人为善的模样，从不曾听他说过旁人是非。
他从未想过，能有一天从他的口中，听见这样直白的话。
他兀自怔了半晌，最后从嘴边拐出来的，却是一句毫不相干的话。
“那五哥，你呢？”他轻声问，“尔朱将军那里，你又待如何？”
对面闻言，目光却忽地一颤，片刻前的平静陡然生了波澜。
“好端端的，做什么提她？”他垂下眼去，竟像是匆促躲避着什么，“这与我有什么干系。”
崔冉只望着他，不说话。
尔朱云照拂他，起初是因赫连姝的交代，这不错，但时至今日，不只他这个局外人，怕是在整个军营里，也没有看不明白的人了。尔朱云又是个顶老实的武将，有心遮掩，也瞒不过谁的。
以崔宜的心思，若说没有察觉，他是无论如何也不信的。
他固守着沉默，眼前人就在他的目光中逐渐地不自在起来。
“这不一样。”
“为什么？”
“我……”崔宜竟罕见地失了语，良久，才轻叹了一口气，“我不但已经成亲，且是连孩子都有了的人，又如何能一样？”
他笑得像是无可奈何，眉目却温柔，“你可不能同我比，你年纪还轻，不可委屈了自己。”
落在崔冉眼里，却只无端地感到一阵不安。
“你方才还同我说，活下去比什么都要紧。”他紧盯对方道。
崔宜却忽地站起身来。
尔朱云捆他时，替他留的绳子有余量，他此刻虽不能走动得太远，起身倒还是无碍的。他面对着崔冉，笑得竟有些明媚，不似平日，虽是温柔亲近，却总像是一阵风吹便要散了去似的。
“你才多大的人，如何也学得这样操心。”他笑道，“过几日到了白龙城，不论好坏，总有去处。我不过是不去攀附尔朱云罢了，如何就至于活不下去？哪有你这样不盼人好的。”
说着，便拿手轻轻来推他，“倒是你，早些回去吧，多哄她高兴些，说几句软话又何妨。”
他手上束着草绳，一力来推崔冉，崔冉看着，心里也不好受，只得赶紧应承道：“你别动了，我走便是了。”
他掀开门帘时，回头望了一眼。帐中人的面容几乎都落在了暗影里，只有一双眸子明亮，在月色里清澈且温柔。
有一刻，他极想说，其实严格地来讲，他也是定了亲的人，他还想将今晚遇见陈茵的事同他说说，不为别的，好像单是说给他听，便排解了心中大半的淤堵。
但最终，他还是什么也没有再说，只是转身走进了凉如水的夜色里。
他回到大帐里的时候，夜已经极深了。
北凉人的军营里难辨时刻，不似从前在宫中，偶尔睡不着的夜里，还能听见更漏声声，长夜相伴。在此地，他只能大致估计，应当是后半夜了。
但他掀开门帘的时候，却不由得怔了一怔。
里头竟然还没有熄灯。
赫连姝坐在案边，背对着门，也瞧不清究竟是在做什么，听见门帘响动，亦没有回头的意思。
他从前是见过，她有时会夜半挑灯，读些军报一类，大多是前头探路的兵传回来的消息，说些沿途大雪冰封，道路难行之类的事，再不然，就是二皇女或者白龙城中来信商讨军务。
她虽然平日里有些混不吝，在军中事务上，倒大抵还算是勤勉。
只是他不曾想到，眼下已经到了黑鹤城里，不出几日就要动身去见大可汗了，她竟还有这样多的消息往来。
他轻手轻脚地进了帐子，以免扰了她，又要听她几句奚落。
却不料，她竟忽地出声：“过来。”
他无法，只得将手上斗篷放下，依言走过去。
绕到她身侧时，却越发愣了一愣。
原来她并没有在看什么军报，面前的案上空落落的，只摆了一个羊皮囊，不必近前，也能闻见酒气扑鼻，比他离开帐子时更浓厚几分。
他一时诧异，脱口而出：“你还喝？”
那自从他进帐起就没有正眼瞧过他的人，闻言抬起头来，忽地一笑：“怎么，这就开始管起我了？”
他不由怔住，说不出话来。
赫连姝当真是喝得不少，双颊都泛起薄薄的红，与他走前虽满身酒意，神智却还清明的模样不同，此刻她眸子里已经带了几分迷离。
平日里冷傲的锐意褪了下去，有潮气蔓生上来，在灯下晕成了一团雾，化不开。
“来，陪本王喝点。”她道。
说着，就将羊皮囊朝他面前一递。
崔冉迟疑了一下，没有接，手便忽然被她拉住了，不由分说地向地上扯。力道虽不大，却不像是与他有商量的意思。
他无可奈何，只能顺着她的意思，在她面前坐下来，与她相对。
眼前的人举着羊皮囊，双眼直直盯着他，“来。”
他瞥了一眼，声音低低的：“我不会喝酒。”
对面不说话，只瞧着他。
他想起崔宜那一句“多哄她高兴些”，终究是轻吸了一口气，伸手将羊皮囊接过来。
他饮酒后，旁的倒没有什么，只是身上易出红疹，前些年在宫里摆宴时试过两次，皆是如此，从此便在御医和他父后的严令下，一滴也不许沾了。
如今当真要喝，过后大约要难受上几日，只是若为顺赫连姝的意，咬咬牙也便忍过去了。
她平素也不是个讲道理的，何况酒后呢，更不能与她争什么。
他抱定这样的心思，羊皮囊接到手里，却微微愣了一愣。手上轻飘飘的，不像是有什么分量的模样，提起来摇了一摇，也听不见水声响动。
他迟疑着举到嘴边，酒一滴也没有淌出来。
只听面前的人哈哈大笑，“没瞧出来，你还有这么听话的时候。”
崔冉也分不清，她究竟是不是有意在戏耍自己，既有些气闷，却也无奈，只能放下羊皮囊，轻声道：“你醉了。”
“笑话。”对面矢口否认，“你见本王醉过？”
她漫不经心一般，将羊皮囊的盖子塞回去，在手上抛了两下把玩。
“上回起火的时候，还是我把你拖出来的呢，你睡得像头死牛似的。”
他猝不及防让她讽了一句，却也无言以对。
诚如她所言，那一日里她也没少喝，最终倒还是靠她救了他一命。若不是她警醒，抱着他从起火的屋子里强行闯出来，他如今怕是已经成灰了。
若要这样论，她对他倒也是有恩。
只是那一日后，先是县令纵火事败，后是他身上落出皇太女的玉佩来。世事无常，一桩接着一桩，到头来，反倒落了一个两相猜疑的下场。
他眨了眨眼，想起今夜崔宜说的那些话，越发不知道眼前这副局面，他该如何开口。
不过，左右眼前这人即便不是全醉，瞧着也有些迷迷蒙蒙了，即便是要豁下面子来向她讨巧，总归也不是今夜。
“时候不早了，早些睡吧。”他道。
面前的人不动，也没说话。
他便低着头又道：“那我先抱了毯子，去角落里铺了。”
说着，就要起身。
不料还未立起来，衣袖忽地让人一拽。
他正半屈着腿，要从地上站起来，正是吃不上力的时候，让她一拉，身子顿时踉跄，冷不防险些栽到她身上，好歹是稳住了，却难掩惊愕。
“你做什么？”他圆睁着眼睛问。
里面写满了警觉，却又有几分没底气，唯恐惹恼她的模样。
赫连姝唇边漾着一丝笑，手上并不松开。
“你就这样怕本王？”
她盯着他，目光沉沉，身上散出的酒气浓重，熏得崔冉有些许头晕，连带着脸上也像自己饮了酒一般，浮起一层热意来。
他尚未答话，就见她的眼睛微眯了一眯，道：“本王有时候倒真说不清，你的胆子，究竟是大还是小了。”
她带着醉意端详他的时候，睫毛将眸子盖了大半，像是山猫，或别的什么，音调也与往日不同，懒懒的，好像将猎物叼回洞穴后便心满意足，并不乐意动弹的模样。
崔冉头一次面对她这副情形，一时之间，竟也不知道该作何等反应才算是妥当。
她扯着他，没有更进一步的动作，也不许他逃开，就在这相隔不足一尺的距离，向他道：“和本王说说，你刚才谈出些什么来了。”
他抿了抿唇，就略微有些不自在。
他方才与崔宜谈的话，自然是不能让她听见的。这倒也无妨，他信口蒙混几句过去，也就罢了，他既不认为她当真会查证什么，也并不信她醉成这副模样，能听进去多少。
只是，既是让她问起了，心里总还是有些害臊的。
背后议论人，是件不光彩的事情。何况，他若当真有意讨好她，以求到白龙城后能得她庇护，仿佛怎样说来都不大磊落。
赫连姝见他一时沉默，便又笑了一声，“怎么，还有本王不能听的？”
笑得并不阴沉，反倒有几分戏谑，像是闲来打趣一般，听得崔冉微微失神了一瞬。只觉得她醉后的模样，和平日里实在是不怎么相像。
“没有，原本也不曾说什么。”他低声道，“我哥哥已经应允了，往后绝不会再有今日之过，他……让我戴他谢谢你网开一面。”
面前的人瞧着他，唇角微微一牵，也看不出来究竟是信了没有。
“行吧，还算懂点规矩。”她道，“他今晚非得见的，是什么人啊？”
“大约是他的驸马吧。”他答。
话一出口，觉得仿佛有些容易犯她忌讳，紧接着补了一句：“从前的驸马。”
赫连姝扬了扬眉，看神色像是对他的乖觉颇感意外，只是问出来的话却与他预想中的不同。
“还大约呢，”她嗤之以鼻的模样，“你自己的嫂子，你不认得？”
崔冉没料想，该她动气的地方让她漏了过去，反倒等在这里要讽他一句。没奈何，只能如实作答：“说是我的嫂嫂，我今晚却也是第一次见。”
他道：“皇子出嫁后，即便是回宫省亲，亦是内外有别，我们只管兄弟几个一道说话，是不会见他的驸马的。”
面前人只随意点了点头，仿佛对他的话也并不很较真。
“你都没见过她，今晚还救她一命。”她声音里透着不屑，“她的运气倒好。”
他讷讷低着头，无话可回。
就听她淡淡哼道：“还要讨本王的恩典。”
与他说话的工夫，她颊上的红晕比片刻前更重，连带着姿态也不复往日端正，失去了如剑一般挺拔的气魄，反倒是随意懒散，自成风流。
只是一眼望过来的时候，眼底里仍有几分锐利慑人。
“对了，本王记得，你也有个驸马。”
崔冉闻言，不由一怔。
连他自己都快记不得了，是什么时候同她说过这一回事。大约还是头一次进大帐时，她问，他便老实答了一句，她当时也并不如何在意的模样。
他倒当真没料到，她还放在了心里。
他望着她的眸子，只觉得身上微微发冷。
不为别的，只为偏巧不巧，他今晚真的见过陈茵。
她牵着他的衣袖，朝着他说的那些话，当时尚来不及细想，满心只害怕让巡逻的兵瞧见了，后来又因崔宜一事，几乎被抛在了脑后。此刻重新提起来，才忽地觉得浑身上下都不自在，透着说不清的难受。
尤其是，在赫连姝的面前。
他猜自己的脸色大约是白了两分，万幸在烛火的映照下，倒也没有那样容易被瞧出来。正想随口敷衍几句，将这个话头掀过去，赫连姝却忽地一下倾身过来。
他只来得及惊呼一声，便仰面倒在了地上，身子被她牢牢压住，半分也动弹不得。
她伏在他身上，像是酒意已经上来了十分的模样，并不如往日制服他时游刃有余，连支起身子来亦有些勉强。只有一双眸子，仍是直勾勾地望着他。
“你说，你会不会也有一天，去找你的驸马？”
第37章 37 . 关山沉月（九） 你就是本王的，别想着……
一夜之间, 这已经是她第二次用这样的手段。
崔冉被她牢牢按在地上，身下便是绵密柔软的地毯，他反手撑着, 挣扎了几下, 竟不能脱身。
织成地毯的羊毛里, 混着轻微的尘土气, 和在帐中染上的熏香气味，一阵阵地向他鼻端里钻。是他平日和衣睡在地下时, 也闻惯了的，此刻却忽然令人无所适从。
赫连姝的整个身子都覆在他身上。
她瞧起来身形匀称，和军中多数五大三粗的官兵比起来，甚至称得上偏瘦, 但衣裳底下却有漂亮的肌肉，因而当真压上来时，颇有一些分量。
她大约是真醉得厉害了, 不如往常制住他的时候, 尚有分寸。此刻她当真是毫无保留，将全身的重量都放在了他的身上。
崔冉轻喘了两口气, 只觉得胸口有些发闷。
但与此同时, 他也清晰地感受到了对方女子独有的线条。隔着一袭不算厚实的衣裙，忽地令他耳热眼跳，避之不及。
对面看着他的模样，就颇带几分邪气地笑起来。
“脸红成这样？”
她一开口, 扑鼻的酒气，熏得他越发心慌意乱。
偏她面对他躲闪的眼神，像是得到了什么鼓励似的，竟还将身子向前挺了一挺。一方地毯之上, 无处可避，两人的身子便紧紧相贴在一处。
“怎么，原来喜欢被本王压啊？”
崔冉的脸上原也是红得要滴血了，听见这一句，更是一股热意直往天灵盖上冲，几乎羞得要背过气去。
“你别胡说！”他急得喊出声来，挣扎着要从她的双臂下脱身，“快放开我。”
然而刚一动，赫连姝的身子越发沉下来，将他结结实实地按在地毯上，连一丝空隙也不留。
不但如此，一手竟还贴上了他的腰侧。虽没有怎么用力，却是摆明了一个不容他逃出掌心的模样。
崔冉的身子蓦地一僵，立时间就没了主意，一动也不敢动了。
她向来是个火炉似的体质，醉酒后尤甚，掌心暖热，隔着衣衫，体温也能与他的肌肤相接。那一阵异样的热意，自他腰间那一小片肌肤蔓延开来，竟有难以收场之势，惹得他呼吸越发加快。
“你，你要怎么样？”他颤着声音问。
眼睛里水光弥漫，像是一只业已被狼扑倒，单等着尖牙落下来的鹿，露着温顺雪白的颈子，迎接自己的命运。
只手指发抖，无意识地紧紧抠着身下地毯，直到羊毛都嵌进甲缝里去。
赫连姝俯首望着他，唇角扬得高高的，“你看呢？”
他喉头轻轻滑动了一下，就没了声响。
只是眼尾稍带了几分红，也分不清是羞赧，还是委屈更多。
其实他心里极想说，她不是瞧不上他的身子吗。就在一两个时辰前，她刚因为他假传号令去救崔宜，和他发了脾气的时候，她也是如眼前这般，将他按倒在床榻上。
百般戏弄过了，才骤然抽身起来，冷冰冰地向他道：“凭你的身子，还不配哄我办什么事。”
怎么，才这一会儿的工夫，是醉得头脑都糊涂了，真不怕他当白眼狼了，还是又想将他逗弄戏耍一番，再翻过脸来大肆嘲讽？
他想起先前情形，只觉得胸前憋闷得发慌，眼眶热意上涌。
但任凭气话再多，也只能咬紧了牙关，堵死在心里。
一来，赫连姝绝非什么好脾气的善人，不论是冲着崔宜苦口婆心劝他的那些话，还是单为了她今夜开的恩，于情于理，他都不可再冲动激怒了她。
二来，他心里也明明白白地知道，她醉成眼前这样，是半分理都不能讲的。
只要她想，她当真能将他吞吃干净，剥皮蚀骨。
大约是他的模样看起来太无助，他眼看着赫连姝挑了挑眉，像是饶有兴味似的打量他。她被烛火照亮的眸子里，映出他通红的脸颊。
但她开口时，说的却是另一番话。
“你还没有回答本王。”她轻轻眯了眯眼，声音发沉，“你会不会也和你哥哥一样，去找你的驸马？”
只一句，崔冉脸上浮现的血色便落了大半下去。
他抿了抿唇角，只觉得喉头阵阵发紧。
赫连姝不可能知道他今夜见过陈茵。
以她的性子，假如真知道的话，必不会打草惊蛇。她只会暗地里查清了所有证据，再一件件抛到他跟前，事实摆明的那一刻，就是他受死之时。
就好像在蘩乡城里，她处置那县令一样。
她能在酒醉之后，拿来问他，恰恰表明她并不知道什么，当真只是赶巧了。
但是，她眼见着崔宜和驸马私会，转头就拿话来试他，这表明，她心里实在是介意得很。
“我……”他尽力保持着声音平静，“我不会。”
面前人的目光停留在他脸上，像在窥探其间真假几何。
他只坦然相对，眉头微蹙着，仿佛被她身上的酒气熏得展不开眉。
他也没有说谎。
今夜是陈茵等在半路上，专为来寻他，并非他所愿。要以他自己的脾性，便是到这辈子合眼，他也不会主动去找陈茵的。
本就是除了薄薄一纸婚约，并无什么关联的人。既是已经到了如今的局面，便更没有什么值得相见的情分。
赫连姝定定地看了他半晌，才轻声一笑。
崔冉也不知她心里究竟是有几分信，只听她道：“最好是这样。本王不喜欢自己男人的心里，还有不该在的人。”
话音淡淡的，内里却带着冷芒。
他抬眼看了看她，没有说话。
她目光却忽地暗了一暗，端详着他，像是心里颇作了一番思量，良久，才蓦然出声：“过几天上了金殿，机灵一点。”
崔冉一时之间，倒是让她给说愣了。
“什么意思？”
“说你蠢，还真就不开窍。”她闷哼道。
她伏在他身上，说话时气息扑在他脸颊，一阵恼人的痒。崔冉想躲，也不敢，只轻轻地偏了偏头。
就听她道：“我不知道我母亲会怎么分赏。她要是问你话，你该怎么答，自己心里明白吗？”
崔冉静静地望着她，没有答话，只眼眶逐渐泛起红来。
她等不见他答应，便轻哧，“干什么，哑巴了？”
明明平日里也是让她嘲讽惯了的，她话里话外也向来不耐烦，并不是什么新鲜事，崔冉却忽地一下，只觉得鼻端极酸，也说不清是委屈，还是旁的什么。
一时没忍住，眼角就潮了。
面前的人这才像是愣了一愣。
“你干嘛？”她将身子支起一些来，俯首瞧着他，目中似有几分不解。
他对上了那副神色，忽地连喉头也哽起来。
“你不是不留我吗？”他道。
开口时原是想好了的，在她面前不可漏出哭音来，叫她看轻了，脖子亦仰得高高的，作出一副满不在乎的模样。
然而才一出声，尾音里便哑得厉害，活像是受足了委屈，来向人撒气的模样。
他自己听着，也只觉得丢脸，匆忙拿手抹了一把眼角，飞快道：“我不过是一个阶下囚罢了，哪里有我说话的地方。不论你们的大可汗问我什么，我只当自己是个哑巴。横竖落到你们的手上，任凭去哪里，又有多大的分别。”
赫连姝凝着脸色，低头看他。
他在她的注视里，越发的不自在，只觉得自己这一番话，反倒更像是个赌气的模样，十分的落面子。
便又补道：“过几日到了白龙城，上了金殿，各走各路便是了。往后我不再碍你的眼，你也好不用再忌讳我。”
眼前的人仍不说话，只瞧着他，眼神晦暗，像是头一遭认识他一样。
崔冉固执地垂下眼，与她默默对峙。只是心里不可避免地擂鼓。
不过片刻前，他五哥还在好言劝他，宁可一时向赫连姝低头，换她几分庇佑。一字一句，皆是真心为了他的前程考量。转眼之间，却让他生生说成了一别两宽，再不相见的架势。
他也说不明白，怎么就到了这一步，只觉得心里一口气不上不下的，堵得心口闷疼。
赫连姝是个什么脾气，这些时日以来，他已经是摸清了的。她向来没有几分耐心，更没有上赶着向人递好意的道理。
在她看来，大约她能开金口，赏他一个留在她身边的机会，便是极大的恩典了。而他，显然是不识好歹，拿她的好意不当一回事的白眼狼。
他低头不语，单等着她或发怒，或讥讽。
却不料，颊上忽地被她掐了一把。
不轻不重的，像是有些泄愤的模样，倒也称不上疼。
他愕然抬眼，就见她微眯着眼睛，唇角却弯着，非但不动怒，反倒颇为高兴似的。
“哟，会发脾气了。”
他一怔，便好像鼓足勇气挥出的一拳，打在棉花上一般无声无息。动了动唇，却又没有话可以与她辩，只兀自红着眼眶，胸口微微起伏，倒显得比方才更落脸面了。
赫连姝却不管他这个，好像得意一般，手在他颊边轻拍了拍，声音里带着含糊的醉意。
“行了，听话。过几天要真被问起来，得说你受了本王的恩典，想跟本王走，懂吗？”
崔冉咬着下唇，低头躲过她的手，还想再与她争几句，她却皱了皱眉，像是酒意上来了的模样，忽地头一沉，一下撞进他的肩窝里。
“啊，你……”他身子蓦地绷紧，忍不住轻呼。
她丝毫不理，埋头在他颈间，气息粗重，任凭他推也不动。像是什么困倦了的猛兽，收了爪牙，昏昏欲睡。
“你就是本王的，别想着跑。”
第38章 38 . 关山沉月（十） 身在福中不知福。……
崔冉是自己避出帐子去的。
他将醉得昏昏沉沉的赫连姝拖到床榻上, 已经费了极大的力气，待到自己要如往日里一般，裹上两床毛毯往角落里去睡时, 却是无论如何也睡不着了。
帐子里熄了灯, 就只余下散不出去的酒气, 轻一阵重一阵, 直往人的鼻端里钻。
他裹着毯子，躺在地上, 不论合不合眼，都没有一刻不回想片刻之前，赫连姝将他按倒在地上的场面。
地毯厚实且绵密，此刻一个人安静躺在上面, 与先前的感受却也没有什么不同。身子仿佛要沉沉陷没进去，却有一阵微妙的酥痒，自后脊背攀升上来, 爬过他的全身, 令他极不舒适，又蔓延起一股没有来由的热意。
在北地严寒的夜里, 竟搅得他辗转反侧, 说不出来的烦躁。
好像那尊活阎王，并不是已经躺在床上睡沉了，而是仍压在他的身上似的。
他最终还是忍耐不住，起身重新裹了斗篷, 一掀门帘，走进了四面静谧的黑夜里。
如今的时候已经极晚了，远近皆无人声，只抬头向天上仰望, 北地的夜幕好像格外辽阔似的，星子都像是用河里的冰水洗过，才往天上挂，颗颗闪着寒芒。
他周身的热意在冷风里一吹，才降下去几许，连带着一颗乱麻般的心稍为安定。
他只道是，今夜大约是睡不成了，但也无妨，横竖明日还不用赶路，睁着眼睛等到天明便是了。
却不料，忽听远远的似是有人喊他。声音极细，压得低低的，听不实在，只被挟在夜风里断断续续地送过来。
“九哥儿——九哥儿——”
他悚然一惊，回头去寻，手指不自觉地攥紧了斗篷的前襟。
从前在宫里时，听宫人说志怪传闻，便说是民间有一种山精野怪，专拣在荒凉偏僻的地方，盯着走夜路的人叫名字。你要是应它一声，魂儿便要被勾去了。
哪怕他心里知道，世上本无什么妖鬼，临到跟前，总难免还是有些怕的。
他面对黑漆漆一片夜色，心里正慌，忽见不远处的帐篷后面，绕出一个人影来。虽瞧不清究竟，却被远处火塘里的光照出一身破旧棉衣来。
他心里陡然便是一松。
这显然是队伍里被俘的男子了，既是人，就没有什么可怕的。
对方缓步向他走过来，应当是怕声音大了，让北凉人听见，只压着嗓子说话：“九哥儿莫慌，是我。”
他听着是有几分熟悉，待那人走近跟前，也就认出来了。
是柳君。
柳君，名月白，是在他母皇身边有年头的君侍了，不过与中宫向来也没有太多的交好。从前都在宫里时，便是见面互相问候一声的关系，除此之外没有旁的。
他倒也没意料，会在这深夜里遇上他。
但还是依着礼数福了福身，“原来是柳君。”
北地的夜里极凉，走动的时候，身上还有几分热气儿，可一旦停下脚步，便只觉得天寒地冻，要将人都冻成冰坨子似的。
崔冉裹着白狐的斗篷，都有些受不住，瞧着面前的人这一身钻棉絮的衣裳，忍不住都替他冷。
他总以为，这人深夜里冒着严寒出来，总归是有什么要紧事。原想随口寒暄几句的，转念一想，为顾着彼此的体面，还是不好多管旁人的闲事。
于是便默默将身子让开些，好让他过路。
不料，柳月白竟没动，只停在他跟前，站定了望着他。
他怔了怔，终于从那般期期艾艾，带着几分羞于启齿的眼神中，瞧明白了一桩事——对方正是来寻他的。
两厢对望，俱是沉默。
最终是柳月白搓了搓手，挤出两分笑来，“许久不曾见了，九哥儿近来可还好么？”
崔冉瞧着他，第一时间没有答话。
今夜早些时候，他们还见过的，便是在靠近二皇女的军营那里，几名男子躲在河边悄悄洗衣。他们不但见了面，说了话，柳月白还当着他跟前将崔宜讽了几句。
不过几个时辰，总不至于忘吧。
对面大约是自己也觉出来了，神情微微一怔，笑容里不免有些讪讪，道：“瞧我，当真是年纪大了，记性也不顶用了。”
说着，目光将他上下打量了一番，话音仿佛和蔼，“前些日子瞧你那般病着，实在也是愁煞人了。如今可好了，身子养回来了，不挨饿也不受冻的，我一颗心才算是放到肚子里了。咱们皇家的哥儿，终归是有福气的。”
他年纪已经不小了，这般堆起笑的时候，眼角漾开细细的纹路，笑意皆盛在里面。乍一看，很是慈祥亲切的模样。
崔冉看着，心里却总有些说不上来的滋味。
柳月白称不上什么恶人，却也不是个心眼儿大的，先前一路上，自从他与赫连姝横生了瓜葛，明里暗里便总要拿话讽他几句。
如今突然这般热络，反倒让人瞧着心慌。
“多谢你记挂。”他淡淡道，“不知今夜找我，是为了何事？”
对面似是不曾料到，他如此开门见山，愣了一愣，脸上的笑意便落了回去。
“九哥儿爽快，我也就不拉七杂八地胡说了。”他低声道。
说这话时，眉眼都低垂着，唇边却挂着一丝苦笑，像是一个自嘲的模样。
崔冉静等着他的后话，他却又沉默下去，半晌，忽地膝底下一软，竟是直挺挺地跪了下去。
惊得崔冉赶紧要搀他，“柳君这是做什么？”
眼前人抱定了主意一般，任凭他拉，也不肯起，只仰头望着他。
“我想求你，让赫连姝收下阿容。”
不过一句话，却将崔冉都给听愣了。
他兀自琢磨了一小会儿，才敢确定，柳月白口中所说的，正是自己亲生的儿子，他的弟弟，十皇子崔容。
他伸出去要拉对方的手，便缓缓地垂了下来，只觉得周身爬上一层凉意，荒诞得很。
“为什么？”他讷讷问。
他问的，是为何会有做父亲的，竟要将自己的亲儿子往活阎王身边送。
然而对方领会的，却显然不是这一层意思，闻言便干笑了两声，话音里透着几分不自在。
“我知道，你如今已是在她身边了，自是不愿意身旁再多添什么人的。前些日子里，我也说了些没轻没重的话，你心里必是要存些想头。要是为我自个儿，我一定也是没脸来求你的。”
他道：“实在是阿容年纪还小，过几日到了白龙城里，要是落到旁的地方，还不知道要受多大的罪。我这个当爹的说的糊涂话，算不到他的头上，他往日里也是追着你‘九哥、九哥’地喊，还求你这个哥哥，肯发善心照拂他几分。”
柳月白从前在宫里时，是多年养尊处优的，虽是年纪大些，比不得年轻的君侍姿容姣好，但也是保养得宜，雪肤乌发，望之如三十许人。
此刻近看他，崔冉才忽地发现，短短数月，他的发间已掺上不少白霜，连同皮肉也灰暗松垮下去。这般低声下气跪在他跟前时，整个人都透出苦相。
意识到这一点时，陡然让人有些不敢相认了。
“在赫连姝身边，就这样好吗？”他轻声问。
倒不是旁的意思。
只是赫连姝脾气大，待人粗暴，手脚向来没什么轻重。他已经成人，许多时候仍有些受不住，崔容尚且年幼，要是真被那样相待，想来该是更疼痛恐惧。
不论怎么说，崔容也是陈国的皇子，即便是年纪还小，未曾长开，皇家血脉总是作不得假。就算真上了金殿，想来也是分赐给王侯贵族的命运。
同样是北凉人的贵族，未必就不如赫连姝，为什么非得是她？
不料，柳月白闻言，却是误会了。
他瞥一眼崔冉身上的狐皮斗篷，笑得便有些不是味儿，“老话都说，身在福中不知福，原来还真是这样一个理。”
他将手向棉衣袖口里缩了缩，道：“这好不好的，九哥儿这些时日以来，不该是自己最清楚吗。怎么，反倒还拿话问起我们这些旁人来，这可叫人怎么答呢。”
“我没有……”崔冉一时语塞。
就听对面道：“不缺衣，不少穿，病了有郎中给瞧，夜里有大帐可睡，闲人碰不得一根指头。你往这军营里放眼看看，可还有第二个人有这般活头吗？”
顿了顿，又道：“前些日子，在蘩乡城的时候，有一日你身边的侍人奔出来，四处求人救你，道是你身上落出一块儿九尾凰的玉佩来，五哥儿替你扯谎也瞒不过，惹得赫连姝发了好大的火气。咱们都道你怕是要死了。结果呢，她就那样轻纵了过去，像是没事人似的将你留在身边。”
柳月白说着，抬头看她，笑得有几分发凉，“你说，她待人要还叫不好，咱们这些人还有活路吗？”
崔冉在他的目光里，忽然怔住，一句话也说不出来。
直到对面撇撇嘴，哑声道：“九哥儿，你放宽心便是了，她看重你，旁人是比不得的。你将阿容带在身边，也抢不了你的什么，来日要是有什么事，没准还能给你当个帮手。”
他才回过神来，连忙道：“这不是我能插话的事。”
他脸上极是羞愧，伸手去扶柳月白，“不是我不愿，而是赫连姝她……我实在是作不了她的主。”
这般解释，听来很是苍白无力，对面愣愣瞧了他几眼，撇开他的手，自己立起身来，眉目便冷了下来。
“阿容是你的亲弟弟。”
“我又如何不心疼他。”他无奈道，“只是我虽在她身边，却也……”
“罢了，不必说了。”柳月白盯了他一眼，返身就走，“是我这般岁数，活不明白了。我还道是，哪怕到了北凉人的地界上，兄弟之间，总还有几分情面。”
崔冉动了动唇，想说些什么，对方却像躲他不及似的，转眼间便绕过两处帐篷，消失在后面了。
远近错落的帐子间，唯余夜风透骨。
第39章 39 . 关山沉月（十一） 这个男人，我已经收……
到达白龙城, 是在几日之后了。
经过一路波折辛苦，勉强活下来的男子们，终于来到了金殿跟前, 要觐见令他们国破家亡的始作俑者。
崔冉混在人群中间, 站在北凉人的宫门前, 默默将身上的棉衣拢紧了一些, 立刻就听身边有人问：“可是冷了？”
转过头，便见着了崔宜关切的脸。
他微笑着摇了摇头, 顺道伸出手去，替面前的人也将领口掖紧几分，“还问我呢，你还不是一样？”
二人对视, 俱是一笑。
因着今日要上金殿觐见，不宜过于惹眼的缘故，他是有意不穿往日里的斗篷, 而是罩了一身赫连姝让人找来的棉衣。与旁人的相比, 已经齐整厚实了许多，但在北地腊月的寒风里, 仍是冷得不时便要打一个哆嗦。
风好像仓房里的鼠, 总能千方百计寻见空隙往里钻，穿过棉絮，直扑进身上，嗫咬人的肌肤骨肉。
大约是瞧见他冻得脸色发白, 崔宜贴近过来，将自己的身子与他紧紧靠到一处。
原是要将他的手拉过去，替他捂的，想了想, 又作罢了，反倒将他的手往衣袖里又推了一推。
“我替你捂，没的还把你的热气儿也给带跑了。还是拢在袖子里，能暖和一些。”他道，“一会儿进了金殿，大约就好上不少，里头好歹不进风。”
崔冉扭头望他一眼，“嗯”了一声，心头却有一股说不上来的感受。
就像今天的天色一样，既不见太阳，也不怎样阴，只是白惨惨的，憋闷得不是滋味。
“五哥。”他轻轻叫了一声。
身边人如常应他，“怎么了？”
他却忽地说不出话来。兀自憋了好一会儿，才极小声道：“我怕。”
没头没脑的一句。崔宜转过脸来瞧他，却只眉眼温柔。
“怕什么？”他伸手将他环过去，在他肩头轻拍了拍，“今日之后，不过是各有去处罢了，但总归还是在这一方白龙城里，且又不是锁起来下狱了，哪里怕见不着面呢？”
他话音和煦，带着笑音，“咱们可说好了，往后还要相互串门子的。不说别的，再有不到一个月便是年了，到时候要凑在一处过，一同吃年饭，行不行？”
崔冉望着他，只觉他笑容宁静，在夹着刀子的寒风里，竟像一抹好春光。
他只剩下点头的份，并不敢再开口。
唯恐但凡多说两句，便将彼此糊的那层窗户纸给捅破了，再遮挡不起来。
便是从前在陈国的时候，男子一旦出嫁，也便和父母兄弟少了联系，至多不过是逢年过节回家一趟，能说上半日的话，就已经是很好了。要不然，自从崔宜出降之后，直到北上途中重逢，他们又怎会只见过寥寥数面。
这还是皇子呢，也没有例外。
何况是如今，落到了北凉人的手里。
他们这些被俘的男子，在北凉人眼中，根本不被当作人看，可以想见，被分赏给各个贵族功臣之后，也不过是作为奴隶，被蓄养在家中罢了。命能有多久，尚且未定，又如何能允许他们如有身份的人一般，在外头自由行走。
今日一别，便是天各一方，各居囚笼。哪怕同在白龙城中，也不知此生还有没有相见之日了。
他眼角刚有几分湿的时候，便听远处有卫兵在喊：“金殿门前，什么人敢交头接耳？”
手直指着他们这一处。
慌得他的泪光硬生生收了回去，连忙和崔宜分开两步，以免惹了那些人的眼。
那卫兵嚷着，就要冲他们过来，似乎想给他们几分教训的模样，未及近前，却被另一人拦下了，轻轻拽了一拽她的衣角。
“那好像是三殿下的人，咱们还是悠着一点，不要生事了。”
先头那人一愣，目光狐疑，“你确准吗？三殿下的人，怎么还往这里站？”
“我前头瞧着，三殿下亲自将他送来的。”
“哪一个？”
“你管那样多呢。快些回去站着吧，咱们俩就是个守宫门的，这些男人也分不了一个到咱们手上，干什么去掺和这些闲事。”
这两人是絮絮叨叨地回去了，远近的男子却都知道，她们口中说的是谁。一时间，目光都向崔冉身上投来，神色各异，复杂难言。
不远处站着柳月白，他像是对身旁几人说了些什么，眼角斜飞了两下，仿佛不屑似的，又往另一边挪了几步。
崔冉被他们眼里的东西刺了一下，刚要低下头避开，手便被崔宜握住了。
果然没有几分热气，两人的手相握，也只像两块冷到一处的石头，却仍然让他感到有所依靠。
好在，这般尴尬也没有持续多久，便听前面有人宣他们进殿。
他们随着众人列队，鱼贯而入。
北凉人的金殿，名头叫得响亮，实际远不如陈国的皇宫华贵讲究。盖因不过数十年前，北凉人还是放牧游猎，逐水草而居的，也只是近年来国力日盛，才择了一块好地方，生造出一座都城拔地而起。
至于宫殿形制，一砖一瓦，就更是向陈国和齐国学，东拼西凑来的，不成什么章法，在他们这些陈国贵族看来，就十分的不成体统。
崔冉听见身后有人低声议论：“这大殿造得，就像街上牵猴儿耍把戏似的，还学人样呢。”
声音压得极低，也让一旁的人连忙拽住了，直道：“快别说，要掉脑袋的。”
他们这些人，只是被俘男子中的少数，皆是出自皇室、宗室，有头有脸的，也就是由北凉人勾画了名册，认为值得上殿面见大可汗，听候分赏的。
不过百余人，站了十来排，在这既高且阔的金殿里，非但不显得多，甚至有些寥落。
而至于其余的，一路颠沛流离来到白龙城的男子，不用说是人，连名字都不会被送到大可汗面前，而是只由管事的官员随手批画，就被送到各处，总归也不会是什么好的去处。
在北凉人的眼里，他们这些俘虏，显然还是有高低贵贱之分的。但实际上，不过都是物件罢了。
他就垂首站在人堆里，静等着上面发落。
直到听见一个女子的声音：“这就是陈国的男人？”
声音松弛，听着像有四五十许了，他猜想便是北凉人的大可汗。
一旁有人答：“是，这是里边有些来头的，才敢送到您跟前过目。余下的，都不配让您看。”
“嗯，”那女子随意应道，“怎么一个个的都低着头，缩手缩脚，跟见不得人似的。”
话音里颇有一些不耐烦。
崔冉听在耳中，不由微怔，忽地有些明白，赫连姝平日里说话的音调是打哪儿来的了。
旁边的官员就忙着又解释：“回大可汗，这陈国的男人，就是这么个模样，说是他们的礼仪，面见尊位时不能抬眼看人，低着头方才显出尊重。您是大可汗，是天上的神鹰，想来他们见着您，必定是恭敬畏惧，不敢有丝毫的差池。”
那人听着，这才算是入耳了，轻哼了一声，道：“陈国人就多这些破烂规矩。”
官员就转头冲着底下，扬声道：“还不抬起头来，让大可汗瞧清楚了。”
崔冉随着众人，一同抬起头来，就头一次看清了王座上的那个人。
北凉人的大可汗，赫连翡。
他没有同赫连姝谈起过她的母亲，从前却在其他地方，听说过不少有关她的传闻。
都说其人不但武功了得，更是有韬略，有野心，在向来以粗野著称的北凉人中，也算是难得的一代明主。凉国便是在她的手上，由各个部落分治，聚集到了一处，合而为国，兴建王都，自此一路南下，攻破了陈国，也令西边残存的齐国闻风丧胆。
尽管灭国之仇，没齿难忘，但公平地来讲，就连崔冉亦不能不承认她的本领。
据说，如今的凉国早已势大，她却坚持只自称大可汗，便是要时刻提醒自己和臣民，天下尚未一统。她要等到天下尽归于其手，才肯名正言顺地称帝。
如此为人，不能令人不畏惧。
但此刻，她并未露出什么凶恶之相，只像懒怠动弹一般，倚在王座的扶手上。
“那就先把陈国那老贼的儿子们，挑出来让本汗看。”
立刻有人捧起名册，照着念了几个名字，呼喝着让他们出列。
即便是早知道会有此一节，当真听见自己的名字被念出来时，崔冉仍是心头一凛，身子不由自主地微微发紧。
他随着旁人，不声不响地上前几步，站到队伍前头去。
身在队伍中的时候，对殿上情形看得还不很分明，但如今站到殿前，便几乎是一览无余了。
他一眼就看见了赫连姝，站在王座下的左首，脸色肃穆，半分也没有平日或飞扬或嬉笑。
衣裳也与往日里不同。换了一身水貂皮子的大氅，发上饰以金珠和红玛瑙，胸前一挂层层叠叠的繁复珠链，正中缀着一枚镂金的狼首。他猜测这便是北凉人上朝时最郑重的打扮。
早些时候，她与他在宫门外分开前，便是带着这身打扮，眉眼沉沉道：“一会儿放机灵点，不然本王可不罩着你。”
此刻她站在另几名装束相近的人中间，一眼也不看他，崔冉怔了怔，心中忽地生出几分惶然来。
他认出她身旁有一人是赫连姗，便猜想其余的大约也是皇女了。
还想多看两眼，却听上面道：“没有嫁过人的，再往前两步。”
他一怔，却也不敢违抗，只能依言上前去。这一下，就把崔宜，还有另几个早年间就出降了的，他并不很熟悉的哥哥，给落在了后面。
站定在队伍的最前端，距王座下的金阶也只有几步之遥，崔冉忽地就觉出不好来。
如果北凉人没有破城，他是原定开了春就要成亲的，因此，在宫中未嫁的皇子里，他毫无疑问地年纪最长。
男子少年时，一年一个样。自他往下，即便是没小几岁的崔容，也还是未长成的稚弱模样，再小的就更不必说，压根还是孩子。
他站在其中，便如春寒料峭时的一枝新柳，独一份的出挑。
果然，他立刻就听见了赫连翡的声音：“这一个，叫什么名字？”
他眼看着她在高座上，拿手指着他，却从未经过这样的场面，也不知此时该不该他回话，不由迟疑了一瞬。
在他愣神的当口，一旁的官员就答：“回大可汗，他叫崔冉，是陈国皇帝的第九子。”
就听赫连翡冷笑了一声，“模样是还行，怎么是个哑巴。”
他便是再笨，也回过神来了，赶紧福下身去行了个礼，道：“崔冉参见大可汗。”
一举一动，恭顺得没有错处可挑。
即便他清醒地意识到，自己此刻是以被俘皇室的身份，在向敌国的君王行礼，其意义，无异于归顺降服。
这正是北凉人不怕麻烦，将他们这些男子押解数千里，北上白龙城的原因。
她们想要的，并不真是这些男子，而是将陈国的男人，尤其是陈国皇帝的儿子和君侍收服在身边，驱使奴役，任意亵玩的快感。这是独属于征服者的快感，要在每一处细枝末节上，宣示胜利的骄傲。
而他们，不过是一个个套在壳子底下的哑巴罢了，身份之下，无人在意他们内里是谁。
赫连翡大约是对他的乖觉颇有些满意，将他打量了两眼，笑了几声，“陈国的皇帝是个没用的东西，儿子倒是生得还行。”
说着，就将脸转向座下的几名皇女。
崔冉默默垂着头，听着她轻蔑的话音，心中已经起不了什么波澜。他很明白，今天这一遭等着自己的会是什么。
然而，当真听见她开口时，仍是忍不住狠狠一怔。
“别的另说，没嫁过人，身子干净的里头，也就这个还有点意思了。”她道，“你们瞧瞧，有没有看上的？”
他闻言，身子猛地一僵，只觉得一阵凉意从青砖地上升起来，爬上他的周身。
他没有料到，金殿之上，一国之君，言谈竟然这样直白。
他以为她在自己的女儿们面前，即便是要将人分赏下去，总也得是拿些当母亲的姿态，摆出几分体面来，却没想到，便是这样的粗俗刺耳。
便如山匪劫了什么货色，吆五喝六地分赃哄抢一般。
而底下的群臣，脸上也毫不见什么异色，显然是习以为常。
果然，便是如何建起金殿，穿戴衣冠，骨子里仍然是茹毛饮血的蛮夷。
但是他此刻，却偏偏要倚仗着这些蛮夷中的一个，将他领回去。在群狼环伺中间，那好歹是较为熟悉的一头。
他眼看着赫连姝上前一步，拱手作礼，心头稍稍一松。
有那么一瞬，他心底里生出某种极怪异的感受，仿佛羞愧，又像是惶恐。他身后站的百余人，或多或少，都知道他与赫连姝的瓜葛。今日，他有她出面讨走，他们却命运各异，不知前路。
这令他觉得，自己仿佛这些人中走出的一个叛徒一般。
但是，他的愧疚还没完全升上来，就被另一道声音截断了。
“女儿觉得，倒还挺合心意。”
话音慵懒，听着有几分无精打采，内里却冷淡。
不是赫连姝。
他一惊，扭头看过去，就见是众皇女中间，距王座最近的那一个。
她的年纪瞧起来也最大，该有三十许了，肤色在北凉人中间来说，可以称得上是苍白。即便是此刻面对她们的大可汗说话，脸上也淡淡的，不见有什么笑模样。
崔冉看着，心里便只有一个念头——满脸病气。
她一开口，赫连姝的脸色都微微一僵。
就听王座上的人笑了一笑，“哦，是你瞧上了？也是可以。”
他的心陡然漏跳了一下，心口一荡，涌上一阵极难受的恐慌来，手心里立刻就沁了汗。
赫连姝的神色瞬息变了一变，却是展开了一个看似轻松的笑容。
“果然是大姐，眼光一如既往的好。”她闲闲道，“这回，咱们俩可是好到一起去了。”
这话一出口，满殿里的目光便都向她们望去。崔冉也立刻想明白了，那被她这样称呼的人是谁。
北凉的大皇女，赫连姣。
这个人的声名他从前便听说过，她身为诸皇女中年纪最长者，正值壮年，传闻也是颇得大可汗重用的，但南征这样重要的事，她却不曾亲自领军，只由底下的两个妹妹带兵前来。这其间究竟是什么缘故，即便是身为俘虏的陈国人，也向来有些疑惑。
此刻一见，他倒从她那副脸色上，仿佛猜到了一些因由。
但她看起来，也不似是个好相与的人，回头看了赫连姝一眼，挑了挑唇角，笑意极浅，只浮于皮肉。
“听三妹的意思，这是也看上了？”
北凉人的朝堂上，大约规矩不很森严，四下里立刻响起一阵交头接耳。说是窃窃私语，也嫌是轻了，实际上可以称之为小声议论。
王座上的大可汗脸色便有些微妙，只抬眉道：“嗯，这样有意思？”
话里话外，绝不是赞同。
赫连姝脸上的笑容稍顿了顿，随即又扬起来。她与赫连姣站得原本也近，此刻倒很不见外似的，拿肩膀轻撞了撞后者，仿佛姐妹间日常玩笑，全不讲究。
“我说呢，我和大姐从小脾气就相投，小时候连丢着玩的羊骨头，都能瞧上同一块，竟还能打起来，让母亲一手一个拎开了看笑话。”她道，“这么多年了，果然也没变啊。”
身旁的人脸色不动，也不出声。
就见她笑得灿烂，瞧一眼身边人，“不过啊，大姐你可是娶了亲的，府里小侍也有十来个，比不得我，至今连个夫郎还没有呢。你看，要不然就让妹妹一回，行不行？”
乍一看起来，活像是个没心没肺的模样。
崔冉一怔，有话堵在口中想问她，却也无法，只觉得心头发沉，并不能有半分轻松。
果然，就听赫连姣沉默了片刻，淡淡道：“我家里那个，年纪也不小了，近两年身子也不比我好多少，顶不了什么用了。至于小侍吗，原本也不配拿到台面上来说。”
她半低着头，笑得有些凉，“不过我看上他，也就是回去当个小侍而已，这一点上，咱们都是一样的。要不然，三妹总不会是想把他讨回去，当了王夫吧？”
她不顾赫连姝的脸色微变，话音缓和，不急不躁的。
“听大姐一句劝，这陈国的男人，可当不得正经的夫郎。”
一语既出，满殿里飘过来的目光便有些难以名状。
崔冉站在跟前，无法声响，只觉得自己站在这金殿之上，无所遁形，迎面便是霜刀雪剑。
他默默瞧着，这赫连姣很是有些难缠，不同于寻常北凉人的直爽洒脱，有一说一，她的城府显然要深上许多，与她对上，很难落好。
赫连姝闷声吃了她一句排揎，也只能道：“我不曾有这样的想法。不过大姐说得很是，我当记在心中。”
二人还待再说，上面的赫连翡却挪了挪身子，垂眼看过来。
“这副场面，倒是让本汗没有想到了。”
她一出声，众人皆不敢再多话。
只见她目光在两个女儿之间来回了几番，终究是落在赫连姣的身上，定了片刻，像是心里在作考量。
半晌，徐徐道：“既然是老大先开了口，且还要讲一个长幼次序。老三，你便不要同你姐姐再争了。”
顿了顿，又道：“后面还有那样多的呢。”
这话一出来，崔冉就像兜头让人浇了一盆凉水，忽然恐惧得浑身发抖，心底里连一丝热气儿都提不起来了。
尽管他几日之前，还在同赫连姝说，不过是落到她们这些北凉人手里罢了，碰上谁都是一样。
但他心底里还是知道，其实是不一样的。
在赫连姝手上，不论她如何粗声粗气，讽他笑他，气得他要落泪，其实他知道，她不会要他的命。非但如此，甚至在有些地方，她待他倒还称得上一句有良心。
而要是落到了旁人手里，他是当真看不清自己的命数。
他眼看着赫连姣眉梢微微一挑，露了两分笑意，拱手上前就是要谢恩的模样，脸色已经煞白一片。
却见赫连姝忽地上前一步，面上带笑，其声朗朗，“母亲，请容女儿禀报。并不是女儿非要同大姐争抢，而是有些事情，女儿必得如实承认，不好叫大姐吃了亏。”
她回过头来，一眼直直望向崔冉，眸子里忽然多了某种他看不明白的神色，坦荡决然，光彩熠熠。
她道：“这个男人，我已经收用过了。”
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