小舅舅在车下同石中涧说话，嗓音低低的，像是隔着云端。
方才她艺高人胆大，仗着小舅舅对她的喜欢无法无天,可是亲完了她就怂了,兔子似的连滚带爬地跑出了西府,乘车去了。
这一时夜色深蓝着,圆圆的一轮月挂在中天，还未过一更,早早地启程去放河灯，说不得回老宅后，外祖母还未睡。
她心牵两处,这会儿就开始记挂老宅的外祖母和娘亲了，青缇就在另一侧的窗下仰头唤她，“到了东水关，您记得给我买一碗儿桂花小元宵吃吃……”
烟雨笑着应下了，还许给她一块马蹄糕，“如今你家姑娘我挣了钱，头一个享福的就是你。”
她从前出门子的时候很少,近来大了些，又做了买卖，手头就宽裕不少,她手伸出小窗,“快将我的布老虎拿来……”
青缇忙从挎包里取出布老虎,递在了姑娘的手里，“您又背着明月珠，又抱着布老虎,不知情的，还以为您要和公子出远门呢！”
烟雨就向往起来，趴在小窗上畅想，“……若是出远门的话，我想去北方瞧瞧，听说那里有一种叫做糖火烧的糕团，可甜可甜，若是能往北地去，我一定要去尝尝……”
女孩子绵软的话语将将落地，便听近处听见一声“好”
烟雨扭头看过去，便见小舅舅颀秀的身姿站在车旁，正微笑看着她。
烟雨的心砰砰乱跳，抱着布老虎，霎时从窗子里缩回了脑袋，坐在车里的软榻上假寐。
有轻轻的脚步声响起来了，慢慢地上了车。
小舅舅身上清洌而干净的气息近前了，烟雨忍不住偷眼看他，却正好同他的视线撞上了。
有点儿害羞呀，烟雨一下子垂下了头，趴在了窗下的桌案上。
顾以宁坐在了她的对面，只将手中的一盏带盖的小圆盅轻轻推过去，碰了碰她的手臂。
烟雨偷眼看，好漂亮的白瓷盒！上头画了娇艳的海棠花儿，她抬起头，把白瓷盒拿起来，好奇地揭开了盖，里头平平整整的，铺了柔润的口脂。
“呀，您还有这个。”她拿手指蘸了一些，想想觉得不对劲，抬起眼睫望住了小舅舅，“您给我口脂做什么呀？”
女孩子蹙着眉不满意的样子实在可爱，顾以宁眼睛里蕴藏了一些笑意，摇头说不是。
“还你的。”他忽然起身，坐在了烟雨的身侧，“拿人手软，吃人……”
他顿了顿，低头看她，视线落在她鲜润的唇上，“……嘴软。”
细细的指尖沾了柔润一点，红晕立时便飞上了女孩子的双颊。
烟雨起先有一些慌乱，后来就镇定下来了，拿手指点上了自己的唇，将那点柔润搽了上去。
“怎么借怎么还……”她偎过去，仰头眼巴巴地看着小舅舅，“那是息钱，您还要还本金呢！”
顾以宁垂目看她，不免呼吸微急，偏她还把手爪子乖巧地搁在他的胸膛上，抓了抓，活像个小讨债鬼。
她威胁，“我讨起债来，可是心狠手辣……”
也许这世上，没人能抵挡得住这份灵动可爱，顾以宁扬手，轻抬起她的下巴，缓而轻地覆上她的唇色，将她的柔润轻轻吮入了口。
酥麻有如过电一般，钻进她的四肢百骸，烟雨软在他的怀里，笨拙地回应着他的吻。
马车平稳地驶动在金陵的夜色里，本是静蓝的夜，却有丛丛的火光在街角巷口烧着，烟雨先是偎在顾以宁的怀里像外看，看到后来，便趴在了窗边看。
“小舅舅，这里不是主街么？为何今日不点灯？”烟雨从前不曾在中元节出过门，此时有些便有些不解。
顾以宁何其明锐，觉察出一点她的不安，这便牵住了她的手，轻声道：“亡魂凭火识家，官府便命中元节的夜里，四处灭灯，以免扰乱他们的神思。”
烟雨了然，默默地将挎兜里的明月珠拿出来，那柔弱的一点白玉光，照亮了马车窗下疾驰的路。
“小舅舅，您是早知道了我的身世么？所以才将我的外祖母接了过来。”她问，嗓音轻轻。
顾以宁嗯了一声，眉宇间有些歉意。
“……这些时日动荡颇多，我分身乏术，还未及好好同你说。”
烟雨摇了摇头，回身认真地望住了小舅舅，“倘或不是您费心，恐怕这辈子我都寻不亲人。虽然我嘴上不提，可我心里，都记着呢。”
顾以宁心有所感，眸色柔软下来，“其间还有许多查探不明的，待石中涧杨维舟查明，我会细细与你分说。”
他想说会还广陵严氏、她的生身母亲一个清白，可理智又制止住了他，于是他只揉了揉了她的发，叫她安心。
烟雨便絮絮叨叨地同他说着，午间同外祖母相认时的情景，一时哭一时笑，十足小女儿情态。
顾以宁便也认真地听着，看着她笑眼含泪的样子，忽觉出几分后悔——应当早些叫她同自己的亲人会面的。
马车驶过一丛一丛幽蓝的火，不过小半个时辰，便到了东水关。
秦淮河东水关这一段浅岸设了阶梯，金陵城中百姓便都在此处下河缇，在岸边放下各色花灯，寄托对亲人的哀思。
此时已近二更，河岸边的人稀稀疏疏，顾以宁下了车，回身接了烟雨，慢慢往河堤行去。
到那河堤处，果有售卖桂花酒酿的摊子，烟雨便让青缇同种菱坐下来吃，自己则跟在小舅舅的身侧，在左近的河堤处坐下了。
身侧仆从奉上两盏荷花灯，烟雨把布老虎放在一边，将河灯捧在手里，只觉得这风制作的实在精致，便问小舅舅要了一只炭笔，仔仔细细地在上头写下了一些字。
她写完便拿给顾以宁看。
“娘亲爹爹，女儿过得很好。”
顾以宁嗯了一声，烟雨便凑过去看小舅舅手里的河灯，里面却只字未写。
“小舅舅，您……”烟雨欲言又止，她知道小舅舅也是生母早逝，这会儿想到了，连忙住了口，把自己的小手窝进了他的掌心，“我们一道儿放出去吧。”
顾以宁说好，二人便下了几步阶梯，在水边，将两盏河灯慢慢放在水面，静静地看那两道火光远去。
放罢了河灯，算是了了今夜的一桩心事，烟雨便要吃桂花小元宵，“再给娘亲和婆婆带一碗儿……”
顾以宁自然说好，同烟雨一道，在那摊贩的桌案前坐了。
烟雨爱甜，闻着桂花酒酿的问道嗅了嗅，只觉得清甜极了，正专心等吃的间，忽听得不远处河堤吵嚷声一片，众人便循声望去，但见河堤上呼啦啦跑来一群家丁模样的人，正追着一位十二三岁的少年。
那少年瘦高的身形，面容却还是孩子模样，他不过跑远了几步，便被家丁们捉住了，他便挣扎着叫嚷起来，声音还带着孩童的尖细。
“我娘亲就是在这里给人烧死的，如何我不能祭奠她？”他哭喊着，声音嘶哑起来，“都给我起开！不许拦着我，蠢材！”
可惜那些家丁口中喊着大爷可不敢，可没一个动作是停下来的，那少年益发的狂躁起来，左踢右打，可始终难敌众手。
烟雨看的紧张，手便抓住了小舅舅的手臂，顾以宁反手握住了她的手，不动声色地向石中涧示意。
石中涧会意，领了几人上前干涉，那些家丁倒是不敢擅动，略略放松了对少年的钳制。
见有人为他出头，那少年来不及致谢，登时便跑出去了，往那河里放出去一盏灯，旋即跪在了河堤上，哭着喊了一声娘亲。
那声音带着失去至亲的痛苦，喊到后来已然嘶哑无声，令周遭听之动容。
烟雨听着那少年的嘶吼，只觉得自己的心也跟着剧痛起来，默默地拭了拭泪。
顾以宁见状，眉眼微蹙，拿勺子舀了一颗小元宵，碰在她的唇边。
“不必担心。”
烟雨食不知味地将小元宵吞下去，再抬眼望过去，便见石中涧已然领了人回来，隐在了一边。
而那少年跪过了，哭过了，便也不再挣扎，只深深向石中涧这一处看过来，那眼神里盛着感激之意。
只是他还未及说些什么，便已被家丁们擒住，那少年愤然甩开，傲然道：“小爷自己走！”
家丁们旋即不再上手，忽见一辆马车驶过来，其上下来一位中年男子，形容清瘦，许是见周遭无什么人，见那少年近前唤了一声父亲，那中年男子横眉立目，扬手就是一巴掌，打在了少年的面上，直将这少年打了一个踉跄，吐了一口血。
此人，顾以宁识得。
通政史司通政使杜从宜。
烟雨捉住了小舅舅的手臂，有些难过，顾以宁感受到了烟雨的无助，这便站起身，向杜从宜走过去。
烟雨即刻便跟了上去。
杜从宜正叫家丁将儿子杜允良抓回去，忽见眼前佯佯走来一人，形容万分俊逸，正是当今内阁首揆顾以宁，登时便有些惶恐，拱手唤了一声首辅大人。
顾以宁哦了一声，锐利两道视线落在杜从宜身上。
“杜使司何故当街教子？”
首辅大人的声音冰凉彻骨，即使杜从宜早就知晓其人温润如玉，又不过将将弱冠的年纪，还是感受到了巨大的压迫力。
他忙示意家丁将儿子钳制住，这便赔着小心道：“……下官教子无方，纵容犬子街头胡闹……今日中元节，家中已设了灵台，供他祭奠亡母，可他非要跑出来，惊扰了大人，下官该死。”
杜允良在一旁嘶吼起来：“骗子！是你害死了我娘！我要杀了你。”
杜从宜满面惊慌，立时便叫人去捂他的嘴，再看着顾以宁的脸色道：“犬子胡言乱语，下官即刻就将他带回去！”
这世上还有这样的父亲？烟雨气的浑身发抖，顾以宁不动声色地将她掩在身后。
“令郎想念亡母，天经地义，杜使司百般阻拦，倒有些欲盖弥彰了。”他冷冷，“刑部已然在复核东亭翁主之案，杜使司近来还是低调行事为好。”
杜从宜闻言浑身如堕冰窟，强忍着心底的惊惧，面上却显出了哀恸之色。
“如此甚好，下官期盼着爱妻能沉冤得雪，早去轮回。”
顾以宁不置可否，杜允良却在被押着往车轿去，哭着叫嚷：“我娘亲泉下有知，一定不会放过你！今夜鬼门开，我娘会回来找你的！”
杜从宜不敢再逗留，恭敬同顾以宁道别，匆匆领人离去了。
烟雨想着方才那少年哀恸的样子，不禁心有戚戚焉，再回到摊子那里，早已没了吃元宵的心情，只呆坐在桌前不言不动。
顾以宁叹了一息，轻声吩咐石中涧备车，准备将烟雨送回雍睦里的老宅。
烟雨回头，恋恋不舍地看了一眼河里慢慢漂浮的河灯，忽的想到了一事，登时浑身冰凉，提裙向河堤跑去。
方才夜色如墨，她一心想着河灯，竟将布老虎忘记在了那一处！
那只布老虎，自打记事起，便一直陪着烟雨睡觉，原是锦缎制成的，十年间缝缝补补，便成了一只打补丁的布老虎。
烟雨满心的懊悔，只觉得自己愚笨至极，竟能将自己心爱之物遗忘。
好在离得不远，快要近前时，忽见那河堤处，站了清瘦一人，石中涧扬起灯照过去，那人蓄了胡须，面目英俊，手中正拿着烟雨的那只布老虎。
烟雨看到那人的长相，只觉得心头突突跳，未及多想，正待出声，身后却有一双手将她拽住，旋即将她掩在了身后。
而河堤那人，循声看过来，眸色沉沉。
在鬼门大开、亡魂四处游荡的中元日，他的眼神，比鬼魅还要阴森。
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