整个赛道长三里，刚过十分之一就明显能看出差距：挂着萧字小旗的赤色龙舟遥遥领先，身后十余只龙舟你追我赶，彼此相距不过半只舟的距离，位置变化得极快。剩下的基本被甩在了后头，获胜无望。
云知月所在的龙舟落后萧璋的队伍一舟的距离，擂鼓图勒与挥桨六人保持着整齐划一地节奏，连呼吸频率都趋于一致，紧紧咬在后头。
烈日当空，龙舟破水，浪花四溅，汗流浃背，一时难以分辨打湿脸颊和衣裤的到底是河水还是汗水，云知月也无暇多想，只听着图勒的鼓声和队友的号子，埋头挥桨。
湿热的风与岸边的欢呼喝彩呼啸而过，耳畔一阵嗡鸣，心却别无旁骛。
赛程过半时，云知月所在的龙舟终于追上萧字小旗三分之一船身，打头的赞回从盯着对方船尾变成盯着船头，打定主意超过他。
“图勒！”
赞回大喊一声，释放加速的信号，鼓点瞬间变得更加密集，众人挥桨的速度随之加快，前一朵浪花还来不及绽放就被搅散。
眼看众人气势高涨，渐入佳境，怎料龙舟尾侧突然遭到撞击，舟身忽然一荡，船头偏了方向。
“别乱！”身后传来翻船落水的声音，位于船尾的云知月却没空回头看，高呼一声提醒众人，再次喊起号子挥桨。
船头的赞回和百漠班酷偏动船桨调整方向，慢慢将船头正了回来。这么一遭，方才追上的三分之一个船身又落了下来。
于是再次穷追猛赶。
距终点约莫还有五分之一的距离，赞回咬牙再次喊了一声“图勒”。
按照约定，第二次喊便是冲刺的信号。赞回决定提前冲刺，云知月等人惊讶之余却十分配合，立刻随鼓点变了号子，倾尽全力将胳膊挥出残影。
距离终点不足五十丈之时，赞回等人再次追上领头的萧璋一队，只落后半船距离。
眼见胜利在望，赞回眼中迸发出惊人的光芒，咬牙更加卖力地挥桨。然而好胜心驱使下的微妙改变，让龙舟的走向发生了变化——两队本就处于相邻赛道，随着赞回调整力道，船头渐渐朝萧璋所在的龙舟靠近。
“赞回！”
百漠班酷高声呵斥，赞回猛然回神，连忙调整方向。萧璋那队也发现两舟的距离过近，猛往另一侧偏去。
然而两船船头往外转，船尾却发生了事故——中后段的茴兰王子来不及避让，船桨与萧璋那队船尾的水手相撞，震得手臂一麻，差点失手脱桨。
节奏一乱，茴兰王子停滞的船桨又妨碍了身后的楚逸挥桨，这下不仅船头偏了方向，船尾也提不起速度，一下子全乱了套。
赞回察觉不对往后看了一眼，却没有多余的功夫指责，立刻重新喊起号子。
茴兰王子和楚逸面上火辣辣的，连忙跟着找回节奏。
萧璋那头也没好到哪去，好不容易修整回来，立刻奋起直追。
两船齐头并进，你追我赶，朝十余丈之外的终点冲刺。
九丈——
七丈——
五丈——
三丈！！！
眼见只有一步之遥，岸边却传来一阵惊呼，赞回意外抬头，只见最东边绘成青色的龙舟一马当先，破开拦在终点的红绸，拔得头筹！
而他慢了一步，与萧璋一前一后争了个二三名。
欢呼声响彻两岸，赞回却如坠冰窖，愣在当场。
云知月也呆住，握着船桨的手下意识收紧。他一开始不打算帮赞回赢，是因为清楚他们一盘散沙，没有胜算，但辛苦训练了这么久，呕心沥血，真正到了比赛中，没有哪个是不想赢的。
更何况他们已经克服了两次变故，绝境逢生，眼见胜利在望，谁知却叫旁人捷足先登——实在是意难平！
自信满满的萧璋也没料到自己竟会与第一失之交臂，转头愤恨地瞪向赞回，将船桨一扔，两腿一蹬朝他扑了过去——
两艘狭窄的龙舟猛地一荡，在一片惊呼声中同时侧翻。
云知月跟着落水，慌忙游出水面，只见萧璋拽着赞回的衣领在水中扭打，浮浮沉沉，却苦了因为不会水而与赞回绑在一块的穆赖王子戈齐，扑腾两下便被拉扯得沉了下去。
云知月赶忙潜入水中找人，揽着戈齐的腰将人往上捞。
戈齐却惊慌失措地紧紧扒住他，另一边又被赞回那头拉扯着继续往下沉。
云知月揽着对方本就有些吃力，在水中一时半会儿又解不开他腰上的绳子，撒手不管又不行，反倒也被拖着往水中去。
萧璋的队友也落了水，回过神纷纷上前拉架，却越帮越忙，在水中嘈嘈杂杂乱作一团。
抵达终点的其他龙舟也纷纷靠拢过来，捞人的捞人，拉架的拉架。
百漠班酷与茴兰王子绑在一块，船一翻就拽着对方游到一旁，眼见云知月潜下去救人不见踪影，连忙唤楚逸：“楚逸！快！知月下去救戈齐了！”
楚逸闻言愣了一瞬，恶毒的念头短暂闪过脑海，但还是憋了口气扎入水中救人。
图勒听见也想往下沉，被百漠班酷一把拽住：“你别添乱。”
说着将他和茴兰推上旁边划过来的龙舟，解开与后者绑着的绳子，沉下水救人。
这番变故让两岸围观百姓一片哗然。
看台上傅崇光腾地站起身，沉眸拧眉紧紧盯着水面，距离太远压根看不清晰，叫他一颗心高高悬起，脸色冷如寒霜。
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