“我不。”许蕴灵执拗地摇头，“我没有做错事，为何要向二妹妹道歉，相反该道歉的应该是二妹妹。”
这是许康辉回来见到脱胎换骨的许蕴灵后，第一次看到她露出这般软中带硬的态度。她的身躯虽仍看起来瘦弱，可挺直的脊背仿若铮铮傲骨，不肯退让半步。
许蕴灵坚决的姿态让许康辉犹疑起来。莫非蕴灵和蕴纯之间有别的隐情？
“你休要乱说！”一旁的小郡王元浩存听不下去了，他的纯儿温柔可人，心地善良，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能随意诬陷别人。定是眼前的女人在泼脏水。元浩存怒气冲冲，不客气地指责，“你在说谎，元府里已经有人将事情始末告知我了。同为总督的女儿，你竟屡屡撒谎害纯儿，故意让她在他府小姐前丢人，这等恶劣行径，简直枉为长姐。”
许蕴灵听完，垂下的眸子里寒光一闪。许蕴纯果然江山易改本性难移，见缝插针地搬弄是非，也不怕阴沟里再翻一次船。她心底冷笑，既然许蕴纯打着如意算盘要嫁这位小郡王，那她就帮着添把火好了。
许蕴灵迅速摆出一副震惊且委屈的面孔，隐忍着怒意，让自己发抖的声音听起来平稳些：“敢问世子，元府里哪一位告知您是我撒谎欺负二妹妹？他难道没有告诉你，二妹妹为了败坏我的名声，一直和三妹妹在郡主面前有意无意地诋毁我。这次春日宴她们又当众为难我，我迫于无奈不得不替自己洗刷冤屈。”
不等元浩存替许蕴纯辩解的机会，许蕴灵揪着空档连珠串似的说：“我没有想到，我替自己伸冤，竟然被二妹妹倒打一耙说成是我害她。明明撒谎的人是她。我明白二妹妹想嫁好人家所以向郡主隐瞒了生母的出身，对外宣称她才是总督府夫人的女儿。可出生本不是我们儿女能选择的，父母生养我们已是最大的恩赐，怎么可以为了荣华富贵而去弄虚作假呢。”
这话一出，屋里所有人都变了脸色，内室也响起了几不可闻的窸窣声。隔着一道屏风，许康辉面色不善地朝里望去，心中莫名觉得难堪。这些事如果是假的还好说，要全是真的，那他这张老脸在元家面前简直丢尽了。养出来的女儿贪图富贵而去欺骗，让人家怎么看，他三个女儿往后怎么嫁人！
“你、你……”元浩迅也让许蕴灵说愣了，他心里的许蕴纯一直是个美好的人，绝不可能是许蕴灵口里陌生的女孩子。而且他爱得是许蕴纯这个人，不是她的身份。想到此处，他心中安定下来，“我不信，你说的我一个字也不信。况且，庶出嫡出又如何，就算蕴纯真是庶出的，我也喜欢她，我的家人也喜欢她。”
许蕴灵红着眼睛看了他一眼，无力地一笑，额头垂落，天鹅颈好像承受不住重压，一点点地弯了下来。她自嘲地说：“你们果然不会信我。”
元浩存不悦地看她，许康辉却认真地注视着她，目光格外复杂，挣扎、后悔、愧疚……种种情绪翻滚交杂在一起，最后隐入瞳孔之中，化为点点的心疼。
外室陷入突如其来的沉默，许康辉嘴张了张，内室忽然有了响动，苏氏哭着从里面跑了出来，噗通一下跪在许康辉跟前，仰着头说：“老爷，蕴纯她不是这样的女孩。您知道的，她与小郡王、郡主从小交好。她那么小的孩子，怎么可能有那么深的心机。想必小郡王和郡主心里也是清楚的。这其中恐怕有什么误会，所以让大姑娘对纯儿有误解。”
“有误会？”许蕴灵惨淡一笑，“姨娘，你问问二妹妹，既然是误会，那她为何费尽心机要将我推入元府的池塘里？她难道没想过秋寒水冷，我掉进去会没命吗？”
苏氏满脸挂泪，转头看许蕴灵，难以置信道：“大姑娘，我没想到你对纯儿的误解那么深。她同我说了，不是她设计推你入水，她也不清楚是谁在背后谋害你。你无凭无据将所有的罪都怪在纯儿身上，大姑娘，你心肠怎么这么歹毒啊！”
“还有这等事？”许康辉眉头狠狠一皱，目光不善地苏氏。苏氏不敢抬头和他对视。
“有。”许蕴灵点头，她安静地立在一旁，远没有了方才的愤怒，脸上有些心灰意冷的味道。但她仍坚持着说，“确实是二妹妹买通了元府里的丫鬟。让丫鬟在固定的时间将我推入水。她告诉丫鬟有男子会来救我，许是有什么别的误解。”
她这个“误解”说得十分讽刺。涉及元家，元浩存想也不想就是否认：“不可能。我看到是你们一群人为威胁她，在一起逼迫纯儿。”
许蕴灵淡淡地笑了下，似嘲讽的笑容扎得元浩存又开始惴惴不安起来，仿佛她即将说的话，对他来说是一个惊天噩耗。
“元小郡王要是再不信，可以派人回去问问。”许蕴灵听不出情绪地说，“那丫鬟还是你府里的呢，被当场审问时，她可是当着您妹妹和众多小姐的面承认了。有句话说眼见为虚耳听为实，您只是看到了，却没有听到我们说话的内容。”
元浩存笃定的神情变得摇摆不定。许蕴灵一番话，他忽然不确定起来。因为他确实没有听到许蕴灵她们具体说话的内容。当时他一心急直接认定她们在欺负纯儿，就连对自己的妹妹，他也不假辞色地呵斥了她。
“不可能。”元浩存仿佛只会苍白地否认。他看向许蕴灵，突然不敢直视她坦诚又明亮的一双眼睛。元浩存偏开头，“我不信你。我要和那个丫鬟当面对峙。”
许蕴灵眼里不动声色地亮了亮。她要的就是这个结果。
下一瞬。
“咳咳咳。”内室里“昏迷”的许蕴纯终于醒过来了。
许蕴灵闻声抬眼，有些玩味地看过去。许蕴纯醒的时间也太巧了。
这边苏氏一听动静，看了眼许康辉，然后起身连忙走了进去。
内室许蕴纯半起身靠在床上，苏氏看到她起来了，有点着急，一语双关道：“起来做什么，快点躺着。”
许蕴纯拢着外套，摇头。她面上并无病态，意识清醒，眼神看起来格外冰冷。她透过屏风，看到外面三个人模糊的轮廓，虚弱地咳嗽了声，努力道：“爹，我向大姐姐道歉，您不要因为我而气坏了身体。世子殿下，是蕴纯丢脸了，是蕴纯的错。蕴纯不敢劳烦殿下，也无颜面对殿下，您请回去吧。”
许蕴纯颓唐的声音有些沙哑，语气像是逃不开所以无可奈何认罪了。许康辉微微拧起眉。一边的元浩存急了，急急站起来想往里闯，走了两步又急忙停住：“纯儿，你不要这么说，我信你不是坏心肠的女孩。你放心，我一定证明你的清白。”
元浩存说完扭头就走，准备回府将丫鬟带过来和大家当面对峙。而内室里的许蕴纯听见动静，沉静的眸子一下子着急起来。
这个蠢蛋！她是想他息事宁人，让他别再多管闲事，要是那个丫鬟一来，她在元浩存还有许康辉心里的形象一下子就要垮台了。可偏偏元浩存死心眼，居然听不懂话，真要把人带来。
许蕴纯急得不行，正思考着要不要接着装昏倒，外边突然传来许蕴灵惊讶的一声：“世子，您怎么这么快回来——”
许蕴灵的声音戛然而止，像是遇到了什么不可预料的事情。
许蕴纯立刻心慌起来，赶紧让苏氏去外边看看情况。但苏氏也一去不复返。
许蕴纯更加惴惴不安。门外有连串的脚步声进来。她凝神屏息，一颗心高高悬起，仔细听外边的动静。
正当她努力听清外边的人声时，外边陡然间集体销声，周围顿时鸦雀无声。许蕴纯手指下意识地揪住被子，脑子里各种不利于她的念头一一闪过，她的呼吸慌乱且沉重，额上也出了层层冷汗。
就当她心慌意乱时，她听到了梦魇中犹如厉鬼般熟悉的嗓音。她整个人如遭雷击，瞬间睁大眼睛，里面是无穷无尽的惊恐。
那个爱着她，困着她，折磨她的人，再一次出现在了她的眼前。
她听见他用熟悉的语气，说着同上一世一样的话：“许总督，我来找你的女儿，许蕴纯。”
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