雪肤花貌的小娘子眼含晶泪的模样实在动人，青年怔了一瞬，尔后矢口问道：“敢问姑娘叫什么名字？”
这人正是定国公府薛家的嫡次子，左散骑常侍、黄门侍郎，薛鸣。因前些日子放了饲养的狼犬来村中寻访太子下落，一路摸到了村中。
眼前的这张脸与故去的那位公主实在太过相似，以至于一晃十六年，薛鸣想起当年公主随今上登上阊阖门洒金的绝代芳华，一时恍如隔世。
岑樱却是受了惊吓。见青年目光灼灼似贼，慌忙低着头整理起洗完的衣物。
她想起清晨丈夫在菜园里与人言谈中提及的“薛家的狗”，虽不明白到底发生了什么，但听其语气，也是来者不善。联想到方才青年向她问狗，背起背篓就欲离开。
“姑娘！”
薛鸣疾呼一声，想要渡水过来。
岑樱拔腿就跑，若山中轻盈的蝴蝶，掠过草梢消失在密林深处。待薛鸣渡过水，已是融入了林中弥漫的夕烟，只余头上簪着的一朵山樱，遗失在方才浣衣的白石上。
薛鸣拾起那枝山樱，心中久久地惘然若失。
这日夜里，薛鸣究竟未能找到岑家来。
他对这清溪村不熟，事发时又是与属下分开单独行动，思忖再三后决定暂不打草惊蛇，只命下属留守村中，踏着夕色回到了云台县郊暂住的一处宅邸里，急急与长兄报了此事。
“这么说，你那日瞧见的，也是她了？”
灯烛光下，定国公世子薛崇呷一口新烹的蒙顶雪芽，语气闲适。
薛鸣点头，仍一副失魂落魄之态：“可是兄长，我不明白，世上怎会有如此相似的两个人？公主薨逝已十五年，总不能，她当初出生时还有一个孪生姐妹吧？”
语罢，他略沉默了片刻，觑着长兄晦暗不定的脸色试探性地道：“若不是姐妹，便只能是母女了……”
“胡言。”薛崇径直打断了他，“薛姮是圣上亲封的永安县主，身世不可能有错。”
“那是弟多虑了。”薛鸣一向畏惧长兄，讪讪地答，“只是，当年之事，究竟与阿姮无关，阿兄对她也委实太冷淡了些……”
前尘往事，如烛焰漂浮薛崇眼中，最终凝为一片虚无。他冷冷扫弟弟一眼：“寻不到嬴衍，你今夜倒聒噪。”
“阿弟也只是怀疑那少女与当年的案子有所关联，一时想到阿姮罢了。”薛鸣道。
毕竟，密网之下，犹有漏网之鱼。若那少女真是元懿公主的女儿，搞不好，掀起的却是当年的整件事。
薛崇抚盏不语，许久之后才道：“天下何其之大，有一二相似之人，也是情理之中。”
“薛姮的身份不会有错，也不是你该关心的。眼下的当务之急，还是要尽快找到太子。至于那少女，先盯着吧。”
*
却说清溪村里，岑樱一路疾跑回屋，已是黄昏日暮。
她吁吁喘着气，抬手在门扉上敲了两下，扶着柴门伏腰喘息不止。
来开门的是嬴衍，见她面色苍白，额头却渗着密密的汗，心底微惊，面不改色地扶住了她：“你去哪里了？”
他合上篱门，又替她卸了背篓。还有些头重脚轻的小娘子脚下一阵虚软，站立不稳，一头载进他怀里。他手疾眼快地将人扶住：“怎么了？出什么事了吗？”
嗓音清醇，温和中透着关心。岑樱心里却有如卧冰枕雪，一片幽幽的冰冷。
白日那些决绝的话和他施舍似的居高临下还历历在耳，连同那一句“无望的幻想”，又一次若浮冰万点朝她袭来，迫得她几乎透不过气。
她眼圈微红，柔荑轻轻地在他身前一推，沉默地走进屋子。
嬴衍在后，看着背篓里水淋淋的衣裳及少女单薄的身影，心里莫名一滞。
她听见了自己那样伤她，却还肯为他洗衣裳。
心下宛如被剜去一角，火辣辣的痛。他有些茫然地望着背篓里的衣裳，抬头望了眼淡云缭乱的天，将那些莫名而来的情绪抑下了。
此后接连两日，嬴衍和岑樱未再说过话。
两人已由岑治分了房，嬴衍搬回了养病时所居的屋子住着，虽则没有捅破，但彼此都已心照不宣。
前时因为女儿新婚，岑治给学生们放了一个月的假，眼下，学生又回到了课堂上，院子里重又响起了琅琅读书声。
一切似乎都与从前都无什么变化，只是少了少女的欢声笑语。
堂屋里，岑治正在替学生周沐指点行卷：
“我已教了你六年，帖经，墨义，都无甚么可教了，以你的资质，从明经科通过州县考试没什么问题，但最终能否得中，就要看天意了。”
周沐是乡贡的身份，三天后就要参加郡县两级的考试，若能通过，便会由州上推举至京应试。
不过朝廷每年录取的人数不过二、三十人，又多为累世诗书的高门大族所占据，要以布衣之身跻身朝堂为官，实属登天。
岑治对学生考取进士没有把握，但对他通过州郡考试尚有信心。
只是，届时周沐便是举人的身份，不仅可以免除赋税徭役，也获得了在州郡里为官的机会。他就少不得要再搬一次家了。
“学生愚钝，愧受老师赞许。”周沐惭愧地说，“若能侥幸得中，愿为牛马，报答老师的栽培之恩。”
说着，他撩袍跪下，恭敬端整地向老师行了敬师礼。
下午周沐即乘车去了县里，准备转道州郡参加考试。
他一走，兄嫂也乐得清闲，周大嫂带了小萝回了娘家探亲，只留下周大哥一人在家。
周家一去，岑樱顿觉冷清了不少。但村里却是更热闹了，东口的张大娘家、村西的里正家都有了喜事，村中一下子涌进了许多宾客，每日总能瞧见些陌生的面孔。
热闹之下，暗流涌动。
嬴衍敏锐地嗅到了个中诡异，料想薛家已寻到了村里来，暗中与封衡发书，催促东归。
变故，就出在这一日晚上。
蚕月条桑，四月秀葽。初夏的草虫总也喓喓叫个没完，窗外一轮月牙儿尖尖如柳叶，窗内，岑樱躺在床上，翻来覆去地也睡不着。
成婚虽才一个月，但她已习惯和他同室而居的日子。即便是别榻而居，但听着他的声音、他的呼吸，她便会很安心。
有时她也会缠着他讲京城的事，讲他家里的事。他似是不大情愿的，但也会说一些。
她甚至还问过他婆母大人的喜好，担心他家规矩多，那未曾逢面的婆母会不喜欢她。而他也只是笑了声，莫名说了一句“我家的规矩是挺多的”。
她从前不明白，为什么他不喜欢她，还可以与她做戏。
现在想来，这些，都不过是他的好修养罢了。
因为修养，所以没有拒绝她种种逾过界限的请求。
亦给了她错觉，以为他喜欢她。实际从头到尾，都不过是她的一厢情愿……
泪水溪流般滑下脸颊，她抬手去拭，心中一片凄然。
这时，门边响起清晰的敲门声，岑樱从床上惊起：“谁？”
“是我。”门外传来嬴衍的声音，“我有东西落在屋里了。”
她开了门。青灯荧荧的光辉映出郎君宛如玉瓷剔透的一张脸，她一下子红了眼圈儿，低了头避身容他进来。
“你有什么事吗？”
嬴衍未语，听着小娘子话音里暗藏的一丝委屈，原本凛绷的眉峰不自禁柔和了些许。
他过来，本来是想告诉岑樱，明日和他一起离开。
薛家应当已经盯上他们了，这几日，村中明显多了许多外人，若岑家父女白白因他而死，也是不值。
可等见了面，却又觉得什么都不必说。岑樱不过一个无知黔首，直接带走就是，何必徒费口舌。他又为什么要亲自过来？
思量再三，他仍是告诉她：“明日我的家人会来接我，你和岑先生，和我一起。”
“我不去。”岑樱低着头，声音闷闷的，“你又不是我什么人，我为什么要和你走。”
事情至此，她已疲惫不堪，不想再与他虚与委蛇下去。而嬴衍听后，也就皱了眉：“你都听到了？”
“我又不是故意要偷听的，谁叫你们也不藏得隐蔽一些。”她赌气说着，眼泪开始啪嗒啪嗒往下掉。
气氛开始有些微妙，见她落泪，嬴衍心底如被蜂蛰了般，涌动着些许陌生的情绪。
他不明所以地皱了下眉，微微垂敛眼眸，递过了一方旧帕。
“我也不想骗你，成婚这件事，一早就是你父亲为了掩盖那些个流言提出的。你救了我，我自当报答，就是如此。”
那帕子还是从前岑樱替他绣的，并不精细的白绫布，上面歪歪扭扭地绣着一枝粉白的山樱——她的绣工不算很好，但为了他，也还是硬着头皮绣了，为此不知戳破了多少次手指头。
现在，无疑是物归原主。
她攥着那方帕子，竭力忍着哭腔：“既然是假的，那你为什么要我和你回去？你不是都已经有妻子了吗？和你回去，我又算什么呢？”
“妻子？”嬴衍一愣，他何尝有了妻子？
“月娘难道，不是你的妻子么？”岑樱哽咽着说。
她想起昨日那个名字心里便一阵阵钝刀子割肉似的疼。月娘，多好听的女孩名字，皎洁似云间月，他的意中人，定是个温柔贤惠的大家闺秀吧？
而不是像她这样，自小长于乡野，粗鄙不堪，连名字都是土里土气的山樱，和他的差距又何止云泥……
昨日一句“月娘”，竟叫她误会如斯。嬴衍心里不快，却又说不上来为什么，也许，仅仅是因为他对月娘并无男女之情，更不喜欢别人这样编排他。于是罕见地解释了一句：
“月娘是我表妹，不是我的妻子。在你之前，我还没有娶妻。”
“成婚之事，虽是你父亲的主意，却也不算全然骗你。我不愿意的事，没有人可以逼我。”
他实是见不得她哭，又从她手里取回帕子一点一点替她擦着脸上的泪。岑樱道：“可是假的就是假的……”
末了，意识到到他方才说了什么，又呆呆地愣住：“你这话是什么意思？”
没有人可以逼他，所以，他其实是……
她不敢猜下去，呼吸微紧，泪光灼灼地望着他。
什么意思，嬴衍也不知晓。
他并不喜欢岑樱，却又不知是什么心理作祟，见不得她哭。
而若真的带她回去，他也给不了她想要的。自七岁起，父皇便定了定国公府的永安县主做他的太子妃，即便不是，也当是位能给他助益的士族之女。
可被少女这样满怀希望地望着，他只能含糊其辞：“总之，你明天先和我走。事出有因，我现在还不能和你解释。等安全了，你想回这里也好，想跟着我也好，随你。”
“可……”岑樱却有些犹豫，眼泪汪汪地看着他，“你，你当真没有旁人？”
她虽长在山村，却也知道不能破坏别人家庭的道理。何况她喜欢他，就不愿和别人分享他。
嬴衍神色淡淡，“嗯”了一声，自怀间摸出那块从不离身的白玉孔雀衔花佩：“这个给你。”
先前她为了送他砚台当掉了一条狼牙项链，她虽未曾说得很清楚，但从岑治的抱怨中，他也得知了那是她失散已久的兄长留给她的东西，自小佩戴。
他不习惯欠人，何况那砚台乃是端砚之中的下下品，实在不值得她拿自己的珍视之物去换。恰好这玉佩也是他自幼佩戴之物，就给她好了。
“这，这不是你的老师留给你的……”
丝线穿过红线，在她颈后打了结，羊脂玉佩玉质温润，还带着他温热的体温。
岑樱微微赧了颜，心间如揣了只脱兔。
“无碍。”他道。意识到已在她这里浪费了太多时间，剑眉微微一敛，“我先回去了。”
“可是……”岑樱原还欲问槐花糕之事，扭捏地拉了拉他袖子。却是在此时，窗外隐隐传来左邻右舍的惊呼，窗纸上映着微朦的火光：“不好了！强盗杀人啦！！！”
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