龙椅边的阶梯上，文书、奏折，还有贺新帝登基的奏表散落一地，繁杂破碎；因为没有人收拾，像是一片小型的废墟。
自从登基大典上的行刺事件以后，再也没有人敢踏足正殿，毕竟——
没有人会愿意主动靠近一头发了疯的野兽。
而现在这头“野兽”本人，东荒大陆的新帝慕奕寒，就坐在这片“废墟”里；他披头散发，神色颓然，紧紧搂着怀中一尾鲛人。
而散落在他身边的，是他曾经最在乎的一切——
那湦为救他重伤昏迷时，他在看战报；那湦以身为药替他解毒，半个月下不来床时，他在与敌军将领谈判。
现在想来，他甚至都不确定自己是不是真的有那么忙；又或者，他只是有意避开那湦，避开那张与他记忆里太过相似的脸——
记忆里的那个人，曾经是他生命中唯一的光；之后他每情不自禁多看那湦一眼，都会在心底唾弃自己的“背叛”。
可现在，这些都不再重要了——
不管是心里的光，还是眼前的“废墟”，都不重要。
他轻轻搓着怀里鲛人的手臂，只想让对方的身子暖和起来。
可鲛人血寒，体温天生就低，更何况他搂着的——
是一具尸体。
当所有的心痛都成为徒劳，他才想起来，怀里的人素来畏寒。
他轻轻将人放下，像是怕吵醒安睡的孩子，起身将身边的奏表文书聚拢一堆，然后拾起掉在一旁的火折子，一把火全点了。
熊熊燃烧的火簇旁，他重新将人揽回怀里。
“那湦……”
向来沉默寡言、狠辣果决的新帝，此刻眼中缱绻一片。
“还冷不冷啊？”
“已经开春了，天儿在回暖，雪也停了。不信，你自己起来看看？”
他声线温柔，尾音发颤，与怀中的鲛人耳鬓厮磨着，就像是普通夫妻闺房中的私语。
但尸体不会应他。
他捧起那湦的双手，凑近嘴边不住地哈气，可唯一能回应他的，仍旧只有散落在整个大殿各个角落里，无处不在的铃铛声。
“咚咚咚——”
正殿的大门这些天来第一次被人敲响。
这也是这么多天来，除了铃铛声和自己说话的声音外，慕奕寒第一次听到旁的声音。
他身形一滞，温柔眼神涌出一片急迫的期待。
“陛下，您要的海水，枭翼族运输队星夜兼程，已经从无镜海运抵宫中，加热后蓄满了整个汤池。”
都说鲛人无论得了多重的病，受了多重的伤，只要还能回到海水里，就能好起来——
亲手将那湦的身体沉进汤池满满的海水里时，慕奕寒一直这样安慰自己。
明明搂在怀里的人连身子都是软的，一点点沉进水里时，还是那么美——
那湦双眼紧地阖着，娴静犹如花照水；半点也不像是一具尸体，倒更像美人贪睡。
好像下一刻他就会睁开眼，如从前一般，唤声“阿寒”，眉梢眼角都噙着笑意。
那湦怎么会死呢？
不是都说鲛人可以活很久很久的吗？
他们甚至都不会老，又怎么会死？
而且那湦明明受过更重的伤，是不可能死的。
慕奕寒想着，眉头一展，甚至露出了点笑意；他褪去衣物慢慢滑进汤池的海水里，重新搂住那湦，凑到耳边轻声道——
“湦儿，别睡了，快醒醒……”
可他的眼泪和温热的海水，都再也没能让那湦的身子暖和起来。
*
“湦儿……不要睡……湦儿……”
那湦站在龙灵水牢边，听着里面的梦呓，脸色凝重。
他身一众守卫默默地排在远处，各个眼观鼻，鼻观心，扮成了一排石像，显也是听见了慕奕寒的声音，尴尬得抬不起头来。
上辈子活着时倒不见这人这么亲昵地唤过自己，这会当着一众族人的面，他也不知道慕奕寒这是抽的哪门子疯，好像故意让他下不来台。
他脸上挂不住，越想越气，抬手就要破开水牢，却被身后的声音拦了下来。
“要先划破指尖——”那洵闻信从龙灵台上来，步子倒是跨得不疾不徐，“这龙灵水牢，见血才可解。”
“父皇。”那湦规规矩矩地行了礼，脸上却写着大大的不情愿，“你……什么都知道了？”
好像那洵不止知道人是他关的，现在也猜准了他一定会来。
那洵笑而不语，只躬身扶起了幼子。
“那你之前不拦着我，现在……现在……”那湦说着赌气地撇过头去。
“人是你要关的，虽然父皇不知道这人族小子犯了什么事得罪你；可既然我们的小殿下已经发了话，那就必得让我的宝贝儿子先顺了这口气儿才行。”那洵宠溺地笑道：“父皇拦着你作甚？”
重活一次，父亲对自己的骄纵一如既往，那湦恍如隔世，不由得鼻梁一酸，撒娇道：“那眼下出了事儿，父皇也不管湦儿！”
“父皇这不是来了？”那洵笑着捻了捻下颚的胡须，“这龙灵水牢本就是为惩罚异族而设，千百年来并没有谁真的动用过，若是你要问父皇，为何此人被困水牢还能言语，父皇也答不出。”
“但是湦儿——”他说着表情逐渐严肃，“父皇有一惑，湦儿可解。”
看着幼子疑惑不解的眼神，他缓缓道：“你与牢中男子，当真不认得？”
那湦闻言，眼神有些不自觉的躲闪。
那日他与慕奕寒的蹊跷，单纯如奚汐都险些瞒不住；那洵虽不在场，但他心系幼子，一番打听下来也必然嗅出了端倪。
守卫发现异动时，他第一时间不是亲往查看，而是派人通知那湦，显是在等着那湦的反应。
那湦恍然大悟，比起水牢是否真的存在问题，在亲爹心里，最关心的还是儿子。
他不禁有些动容，也倍感心虚。
自然他是认识慕奕寒的，且不算上辈子，单说这一世，他重生时就已为慕奕寒而完成了分化，肯定已经见过了落镜海边那身红衣。
可他分化的，是个男子……
他不知道该怎么跟父亲解释，为了一个男子，他自己也分化成了男子。
况且，不管他是否重生，那洵都已经见过了他在分化中也不顾一切要上大荒大陆找人的样子；想必那个让他为之分化的“人族”，大概不论男女，都是那洵心中的大忌。
“不认得。”他低着头小声否认道。
他并不擅长撒谎，也知道自己的谎言拙劣——
幼时他虽然曾多次试着溜出无镜海，最严重的一次还差点搭上性命，却都没有成功过；现下，在那洵的眼中，除了那个让自己分化成年的“人”，他应是没有见过其他人族的。
但重生后父亲一再袒护自己，眼下，既已对慕奕寒断了念想，他就不愿父亲再为自己操心。
那洵观察着幼子的反应，若有所思，还未来得及开口再问什么，突然水牢的方向传来一声压抑、痛苦的低吼。
*
“啊——”
慕奕寒嘶吼一声，从可怕的噩梦中醒来。
他本非鲛人出身，不知道关于龙灵水牢的传闻和秘辛，只知道刚才的噩梦，在那湦离开后就一直跟着他，如影随形。
梦里他无数次回到那湦离开后的那段日子里，他抱着那湦的尸首，用尽全力想要给对方一点温暖，盼着这个世界上还有奇迹。
可怀里的那湦一直那么冰冷，不会对他笑，也不会应他。
陪着他的，从来只有挥散不去的铃铛声。
“叮铃铃——叮铃铃——”
这声音好像越来越近。
他痛苦地抱住头，缩进水牢的一角。
进入水牢前，那湦一直笃信，那个他爱过、也恨过的男人，即便化成灰，他也能一眼认出；但当他真的看见那个缩在水牢里的背影时，还是不禁愕然——
那个明艳锋利的“少女”，那个睥睨天下的帝王，这一刻，悉数在他面前土崩瓦解。
他曾见过慕奕寒在战场上重伤垂危，也见过慕奕寒为了政事、军务几天几夜不眠不休后眼底的淤青；可整整十年时间，他很少看慕奕寒显露疲态，更没有见过慕奕寒哪怕一次躬下脊背。
十年间，慕奕寒慢慢年过而立，他的眼神愈发成熟冷静，但内里的那一份坚定却从来没有变过，就连脸上都不曾留下半点岁月的痕迹，一直如那湦初见那般——
仿佛是老天额外拨给了他十年，等着他成长为一代天地共主，拯救苍生。
可是此刻，那湦亲眼看到慕奕寒只着一层薄薄的里衣缩在角落，衣衫不整，发冠蓬乱；虽然瞧不见脸，却满身都是日暮西沉的绝望气息，再也不见往昔的从容坚定。
时间明明被往前拨回了十年，此时的慕奕寒刚及弱冠，却好像比登基时已年过而立的那位新帝苍老了十岁不止。
“叮铃铃——叮铃铃——”
慕奕寒听见铃铛的声音还在不断靠近，直到有什么东西好像戳了戳他的后背，冰冰凉凉的。
“别装了。”
是那湦的声音。
未免那条不懂事的鲛尾再跟自己“作对”，那湦进入水牢后第一时间就重新幻出了双腿，没好气地踹了慕奕寒两脚。
他知道慕奕寒身手好，却没想到刚才还半死不活缩在角落里的人，会突然一个翻身坐起，一把攥住了自己的脚踝——
水牢果然失效了。
细白的脚踝没有衣物的包裹，直面上慕奕寒掌心滚烫的温度。
不知会否是紧张下的错觉，那湦觉得对方的体温更高了，烫得他浑身一颤。
慌乱间他大力想要收回右足，反被慕奕寒向前一拽，身体瞬间失去平衡。
后仰间，一只手揽住了他的后腰，另一只手轻轻托住了他的脖颈。
他一瞬恍惚，仿佛也被这龙灵水牢的幻境影响了，分不清现实和梦境，被一把推进了前世的回忆里——
慕奕寒也曾有过一次，仅有的一次，在他将要跌倒时抱住了他。
只是那一次，慕奕寒接住他后旋即将人扛上了肩头，又狠狠抛在了床榻上。
……
他知道自己不会受到龙灵水牢的影响，却不得不承认，那一晚，是他上辈子最可怕的梦魇。
“你放开我！”
他激动地一把推开慕奕寒。
慕奕寒回过神来松开那湦，踉跄间后退两步，低低地垂着脑袋。
那湦愤愤地抬头，眼神略过慕奕寒时，看到对方松垮的里衣豁开大片胸膛，露出一团斑驳的旧疮疤前，似乎横亘着一条可怕的新伤。
征战东荒十数年，慕奕寒身上新伤旧创不断，上辈子那湦心疼得紧，这辈子却也不在意了；他刚要挪开眼神，却见慕奕寒倒地时仍不忘紧张地拉起衣襟，匆匆遮住了伤口。
慕奕寒倒在水牢的一边，也不挣扎，干脆顺势坐下，单手支起一条手臂；他抬眼从凌乱的发缝间瞧着那湦，眸色幽暗，却又好像透露出一股难以抑制的狂喜
“那湦……还说你不记得了？”
他盯着那湦那截细白的脚踝，看见对方已经退开自己一丈开外，躲到了水牢的另一边。
“那你在怕什么？”
上辈子慕奕寒野心勃勃，沉默冷毅；那湦爱他，所以可以找无数理由替其开脱——
慕奕寒只是暂时不爱自己，慕奕寒只是心系天下；他还有很多时间，慢慢等对方接受自己。
但现在，他只觉得慕奕寒愈发阴沉可怖，简直不可理喻。
“疯子！”他怒道。
他被气得已经完全忘了自己此来是为了查看水牢幻境失效的原因，丢下两个字便转身欲去。
就在他伸手碰到水牢边缘时，突然身边的海水随着他的动作，出现了一阵诡异的震颤；无镜海好像突然变成了神仙手中一个装满水的木盆，被端起来摇晃了几下。
紧接着是一阵沉重的“呜——呜——”声，像是雨前闷雷，厚重、绵长，一下下从耳膜锤进每个人的心底。
那湦觉得这个声音带着某种说不出的熟悉，但一时间又无法确定声音的具体来源；但至少他可以确定，这声音一定不属于无镜海。
他猛一回头，看见慕奕寒已经起身，无辜地朝他摊开双手，证明自己与眼前的异状无关；但对方瞬间凝重的表情也佐证了他的猜测——
这诡异又熟悉的“呜——呜——”声，定然不简单。
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