待到墨沉到边疆时，才发现，边疆的祸乱, 早已平息。
圣旨中所谓的小将, 也不得所踪。
他遣人回去送信给枝枝, 自己就按照原先圣旨所写, 留在了边疆。
每日看着纷飞的黄沙，总会想起京中不知道要多久才能重逢的人。
知晓京城一切顺利后，他不再特意打听京城的事情。
他日日练兵，巡视边疆, 变得越来越沉默。
军士们偶尔拉他去喝酒，漠北的酒，烈啊, 混沌之际，方才觉得，身子是暖的。
他这一生, 自问没做错过什么事情。可是每每午夜梦醒那一刻，他都只能将自己陷于沉默。
他其实知道，那小将, 便是谢嗣初。
后来他在某个帐篷的深处，翻出了满满一箱的信。
据说是一位小兵的东西，后来那小兵战死沙场，有人于心不忍，便偷偷带了回来。
墨沉打开那箱子，看着规整叠起来的一沓一沓信, 沉默了很久。
那个“据说”自然是假的，毕竟, 这每一封信上，都端正写着——“枝枝亲启”。
突然，他的手像是感知到了什么。
木箱的内侧有凹凸不平的痕迹。
墨沉将信件都倒出来，翻过箱子，上面刻着：“望所见之人，焚之。”
他将信都规整放了回去，一把将盖子盖上。
墨沉手紧紧扣着箱壁，许久之后，他又缓慢打开。
他愣了半刻钟，最后慢慢坐在地上。
他不知道自己怀着怎么样的心思，他的视线慢慢向一沓又一沓信看过去。
他的手顿住，最后恍若寒冰被春光解冻，他拿起了最上面的那一封。
“枝枝亲启。”
他缓缓撕开信，从里面拿出一张雪白的信纸。
一瞬间，墨沉睁大眼眸，瘫坐在地。
错了，一切都错了。
难怪，焚之。
帐中入了些漠北的风，吹起墨沉手中那张雪白的信纸张，在空中飘转几回，缓缓垂落于地。
雪白，还是雪白。
这是一封空白的信，无一字。
墨沉突然将箱子倒扣，一封又一封地拆着。
没有。
没有。
还是没有。
直到最后一封信，这是按照信封上日期所写的最后一封。
他颤抖着手，缓缓打开。
还是没有吗?
突然，墨沉的眼睛定住了。
不!
这张雪白的信纸上，不再全是空白，在信纸四分之三的位置，有一个小小的墨点。
他仿佛从这一个墨点之中，看出了那个人最后的犹豫与不舍。
那个人坚持了很久，即使再想落笔，也忍住了。孤寂和思念狠狠缠绕着那个人，但那个人百般抉择之后，还是将空白的信纸装入了信封。
每一封都是“枝枝亲启”。
每一封都是不能言说的爱意与绝望。
每一封都在记载心甘情愿的死亡。
墨沉将信封拿过来，定定看了下日期。
他愣愣看着那行行书。
这上面的日期，是，枝枝的生辰。
他看着那个墨点，突然垂下了双眸，痛苦地笑起来。
他这一生，大抵都未如此笑过。
他墨沉，一生沉默，应当是被漠北的风沙吹狠了，不仅大笑，还哭了起来。
这泪，来得毫无规律，滑过面颊，再没于尘土。
突然，有一颗泪珠，直直地滴落在雪白的信纸上。信纸突然被打湿了一块，隔着中间的雪白，与对面的墨点相望着。
墨沉不由得又大笑起来，眼中的泪滴了生，生了滴，他笑得让人闻之悲切。
墨沉陡然发觉，他错了，便是比对枝枝的爱，他也不如谢嗣初。
在这一箱空白的信纸前，他突然连站起来的勇气都没有。
*
漠北干燥，火燃得极快。
将一封封信丢入火盆时，墨沉觉得自己像一个卑劣的小人。
他嗤笑一声，他只当，谢嗣初便是连这都算到了。
一封封，他丢得极快，没有丝毫犹豫。他不愿意去细想其中的事情，谢嗣初是个疯子，他要如何理解疯子的思维。
他不要去理解。
丢到最后一封时，他顿住了手。
他看着那个小小的墨点，又是沉默了下来。
漠北的风，白日热，夜间凉。
直到火盆中的火都灭了，墨沉才缓缓走出帐子。
迎面吹来的风，凉透了。
他抬头，望向天空。
晴天，夜间星星多。
*
京城的一切，出乎意料的顺利。
楚映枝从那日推开门之后，眼眸中再也未有过情绪。
那日她仰面迎接了春日的阳光，从此以后，便陷入了永久的黑暗。
阳光很暖，但她感知不到了。
她用雷霆之势，在所有人都来不及反应之际，拿到了这个国家的绝对权利。
皇帝告病，废太子无端横死在宗人府，长公主被囚，这一切恍若发生在一夜之间。
隔日早朝，朝堂上便见了血。
那小公主冷着眉，面无表情看着远方。安公公拿着那柄许久未换的白玉拂尘，恭敬垂头，站在小公主身侧。
血流到她身前时，她不避不让，任由鞋底踏出一个又一个带血的脚印。
她杀伐果断，比之皇帝有过之而无不及。
“杀。”
“斩。”
但凡起了冲突，她多会冷冷说出这两个字。
那带刀的侍卫便上前，拖了人，刀便见了红。
当她冷冷和朝臣对峙时，最年迈的老臣都不由得退后。
皇帝即使□□，也会考虑长远和制衡。但是这小公主，丝毫不考虑。她的世界的唯一标准，就是顺从和不顺从。
顺从者，留。
不顺从者，杀。
那一日之后，再没有人敢反抗。
起码明面上，暂时不会有人跳出来了。
所有人都在等着皇上的“病逝”，看这位小公主，如何成为楚国史上第一位女皇。
暗中的波涛汹涌，这小公主全当看不见。她用着绝对的□□，暂时平稳了朝廷上本应该有的风波。
金銮殿的红柱上至今留着血迹，再没有人，敢在这个时候触这位小公主，不，是未来的女皇的霉头。
所有人都觉得，她做的一切，是为了权势，为了皇位。
皇帝也是这么觉得的。
所以当枝枝面无表情推开房间的门时，他张口欲说她这些日子行事过于激进。
却还未等他开口，楚映枝冷着眼说。
“这是我，最后一次，来见你了。”
皇帝一愣，心中突然升起一股不好的感觉，他本能地想阻止。
映枝从那日之后，便不再唤他“父皇”，她偶尔会来看他，同他讲述这些日子她做了何事。
虽然声音很冷，从未笑过。但是皇帝内心，其实是满足的。
虽然映枝手段过于激进，必然引起群愤，但是原本女皇上位，就是一件
不，等等。
皇帝几乎是不可置信地，望向了楚映枝。
面无表情多日的楚映枝，僵硬地勾出一个笑。
“终于，发现了啊。”【工/仲/呺：xnttaaa】
皇帝一瞬间泄了气，瘫软在木椅上，狠狠地咳出一摊血。
他痛苦地唤道：“映枝，是父皇错了，你不能，你不能——”
楚映枝上前一步，那僵硬勾着的嘴角有些放不下，但不妨碍她用刀子割人心。
“父皇，这些日子期待吗?”
“不用说，我也知道，自然是期待的吧。期待我成为楚国历史上第一个女皇吗，让我成为你实现毕生夙愿的备选吗?”
“怎么样，临近成功的感觉?”她特意加重了“临近”那两个字，顿了顿，她收割着皇帝的痛苦。
“女皇?”
这两个字恍若笑话，困住了她两生，她对此只有无尽的怨恨。
她僵着脸，欣赏着皇帝面上恍然大悟的痛苦。哪怕是那日，她也未看见父皇如此痛苦。
“映枝，父皇求求你——”皇帝像是从几十年养成的坚硬的壳中钻了出来，浑身终于有了软弱的影子。
皇帝在怕。
在失去十年谋划时，皇帝没怕。
在被枝枝用匕首抵住脖子时，皇帝没怕。
但是这一刻，他怕了，他真的怕了。
只差，只差一步了啊!
那可是皇位，他毕生的执念。染黛已经完不成了，那便映枝，只差，只差一步了啊!
皇帝吐了好几口血，起身时，瞬间倒在地上。
他口中还在哀求着，那种曾经的不可一世终于成为了泡影。
楚映枝冷冷看着，她以为她会开心的，可是此刻，她毫无知觉。
她冷声下了最后的宣判：“父皇，这药，熟悉吗?”
皇帝的手顿住，又是咳了一口血。他这才恍惚间发现，他如今的症状，和枝枝当初一模一样。
这是，太子给枝枝下的毒。
他下意识想否认——
楚映枝声音很冷，像寒冰，幻化出冰箭，刺破了他虚伪的话。
她冷声说着事实，没带丝毫情绪，却在任何人听来，都是讽刺。
“我也只是，没有阻止。”
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