直熬到近五更天才勉强睡去, 意识再次复苏时, 一股熟悉的气息扑面而来, 入眼就见脖颈上凸起的喉结。
脑子尚且混沌得厉害，她蓦然伸出舌头, 在那上头轻柔地舔了舔。
抱着她的人身子倏地一震, 燕沅神志回笼, 突然意识到眼前人是谁。
她怔愣了半晌，旋即怯怯地抬眸向上望。
果不其然撞进了那双如幽谷般漆黑的眼眸里, 他眸光深邃锐利，紧紧锁在她身上, 却同从前被她舔后的反应不同, 似乎还有几分燕沅看不懂的东西涌动着。
她不禁缩了缩脖子，正准备蜷起身子将头深深地埋进去时，就被一只大掌快一步提上了桌案。
燕沅放眼望去，底下又是乌压压低垂着的戴着冠帽的脑袋。
坐在案前的人伸手在她脖颈上抚了抚，耳畔旋即响起他那低沉醇厚的声儿来，“朕的圆圆对诸位爱卿的献礼极为欢喜，朕也因此心情大好。今日不若便挑一位爱卿赐……”
季渊顿了顿, 在殿中巡睃了一遍，提声道：“赐黄金千两！”
他话音刚落, 底下便是一阵起伏的吸气声。
黄金千两，怕是够寻常人家吃几辈子了！
殿中站着的不少大臣虽表面不动声色，心底下却是激动不已, 他们虽平时中饱私囊了不少，家底丰厚，可谁会嫌钱多呢，更何况是皇帝赏赐。
正当他们猜测那暴君会挑谁时，便听他继续道：“各位爱卿献的礼取悦的既是朕的圆圆，那这拿黄金千两的人，不如便由朕的圆圆亲自来选吧。”
此时坐在桌案上，只等着暴君发完疯宣布退朝的燕沅闻言一愣，她徐徐转过头，便见身后那人低眸看着她，似笑非笑。
他伸手将她抱起来，凑到她耳畔，以只有她能听到的音量嘀咕了一句，“一会儿下去，看哪个最不顺眼便挑哪个！”
说罢，将她放在了地上。
底下的群臣自然都看见了季渊对着狸奴耳语的场景，心下却不在意，只道他是魔怔了，毕竟一个狸奴哪里听得懂人话。
燕沅蹲坐在原地，抬眸不知所措地看着季渊，只见他神色温柔，笑着道：“去吧……”
这笑容惹得燕沅浑身不适，只能硬着头皮一步步下阶去。
狸奴生得矮小，甫一下到殿中央，燕沅不抬头，看见的唯有袍角和似乎看不到尽头的黑色皂靴。
挑最看不顺眼的……
燕沅费力地昂着头在人群中穿梭，看见的都是极其陌生的脸，有些人看她走近，不为所动，有些人则微微低腰，冲着她谄媚地笑，那一口黄牙露出来，恶心得燕沅面露嫌弃，反窜得更快了！
走了一阵，她步子一滞，忽而瞥见一张熟悉的脸。
不是旁人，正是她那狠心的爹，燕辙远。
若依蕊儿所说，她爹此时应当也已经知道她在山林中遇害之事，可如今她怎么瞧着，都没见他面上有半分伤怀，反是精神奕奕，容光焕发！
她心中颇不是滋味，旋即便听坐在上首的季渊道：“圆圆选的是燕大人？”
季渊话音方落，燕沅便见始终低垂着头的燕辙远双眸微张，面上流露出一丝喜色。
燕沅心下猛地一沉。
原来，她竟还没有这一千两黄金更让他在乎吗？
她骤然转过身，跑到方才冲她笑得最谄媚的大臣边上，蹲坐在他的皂靴旁，冲着季渊的方向“喵呜”了一声。
那旁的燕辙远看到这副场景，唇间的笑容顿时凝滞在那里。
季渊含笑，居然临下地看着这一幕，一副饶有兴致的模样，“被选中的看来是罗大人！”
詹事府詹事罗岿心下狂喜，面上却一脸惶恐，他忙走出来，恭恭敬敬地同季渊施礼道：“臣何德何能！”
“既是朕的圆圆选的，罗大人受着便是。”
季渊瞥了眼身侧的孟德豫，孟德豫登时会意，冲殿外高喊了句“抬上来”！
少顷，便有几个小黄门吃力地扛着两个沉甸甸的大箱子进来，箱盖一敞，金灿灿的光芒瞬间照得众人移不开眼！
“众位爱卿往后多向朕的圆圆献礼。”季渊以手支额，神情慵懒，“自然也能得到这样的机会！”
朝明殿的这一场闹剧罢，李福抱着狸奴跟随季渊回了御书房，将狸奴放在了小榻上，见它精神不振，似有些萎靡，不由得担忧道：“圆主子，您这是怎么了？莫不是饿了？”
季渊闻声抬眸看去，便见那狸奴团起身子睡在榻边上。
许是感受到他的眼神，它微微扬起脑袋，却是幽怨地看了他一眼，又飞快地别过头去。
就像是在生他的气！
季渊剑眉微蹙，方才收回视线，便见孟德豫快步入殿，禀报道：“陛下，众位大人又送来不少给圆主子的礼物！”
“同之前一样，命人清点一番后入库。”季渊凉声道。
“是，陛下！”
孟德豫领命退出御书房，想起底下人呈上来的礼品单子，忍不住在心下嘟囔起来。
先前那位首辅大人被罚看了狸奴一夜，事儿传出去，狸奴成精的传闻不但丝毫未消，还愈演愈烈，向季渊进言的奏折几乎堆成了山。
君主变得昏庸无道后，这朝臣是奸是忠，是清是昏，则愈发明了起来。
今日他家陛下在朝堂上来了这么一出，没想到底下那些揣着心思的这么快便都耐不住了。
孟德豫知道，那些大臣献礼倒也不全是为着那黄金千两，不过是见他家陛下对狸奴喜爱至此，想借机阿谀奉承一番，惹得龙颜大悦，指不定还能为自己图些功名前程。
哼，怕是打错了算盘！
李福还在忙着照顾狸奴，孟德豫思来想去，便将清点入库的事交代给了李禄，还嘱咐他该留的留，不该留的东西一律都退回去。
李禄受宠若惊，这差事虽算不上太大，但办好了孟德豫往后定也会多信任他几分。
他疾步赶去皇宫库房外，乍一看见那场面，着实愣住了。
那些大臣们送来的，不单单是金银器物，因着是用来讨好狸奴的，真是千奇百怪什么都有。
李禄蹙眉自那些堆积的箱子中跨过，随手掀开一个盖着红布的物件，却是惊地尖叫一声，猛然一退，险些四脚朝天往后栽去。
“这……这……这怎么还有老鼠！”
“回禀禄公公，这是太常寺少卿胡大人送来的。”一旁的小黄门答道，“胡大人说，狸奴天生喜欢擒鼠，这几只可是他特意命人寻来的珍贵品种，圆主子定然喜欢！”
看着在笼中乱窜，“吱吱”叫着的几只白鼠，李禄浑身鸡皮疙瘩都起来了，他嫌弃地拂了拂手道：“都退回去，还有旁的活物吗？通通退回去！这些如何入库！”
“是，禄公公。”
几个小黄门应声，麻利地在堆了满地的礼品间挑拣起来。
没一会儿，还真从里头挑出了不少活物。
正当几个小黄门要将这些东西拿出去时，李禄偶然一瞥，却指着其中一人，喝止道：“你，等等！”
那小黄门不明所以地看过来，“禄公公，怎么了？”
“将你手上的东西拿来。”他命令道。
“诶……”小黄门将提在手中的东西递过去。
那东西盖着红布，但看形状似乎是只笼子。
小黄门递过去的动作大了些，便听里头倏然传来“喵呜”一声叫。
李禄抬手一把掀开了红布，却是倏然怔愣在那里，里头赫然是一只毛发雪白，蓝黄异瞳的狸奴。
他许久才反应过来，抬眸问道：“这狸奴哪儿来的？”
“回禄公公，这是吏部方大人送来的。”觑着李禄惊诧的表情，小黄门笑道，“瞧着是不是像极了圆主子，奴才们乍一看见也吓了一跳呢。”
确实像极了！
李禄又细细看了笼中的狸奴一眼，无论是体型，还是毛发的颜色及长度几乎是一模一样。
若不是知道北域送来的那只此时正在御书房中，他怕不是就要错认了。
“听闻这是方大人费了好大的气力托人从北域带来的。”小黄门迟疑道，“那这狸奴……还要送走吗？”
“自然是要送走的！”李禄横了他一眼，厉声道，“陛下只要圆主子就够了，再多一只做什么……”
“是，奴才这就送走。”
那小黄门说罢，转身而去，然方才走了几步，却听身后又传来一声“等等”。
他忙止住步子，转过身去，便见李禄低咳一声道：“想了想，多只狸奴跟圆主子作作伴但也不错……就留下吧。”
“唉。”
那小黄门又将笼子提回来，沉默少顷，请示道，“禄公公，那这狸奴该放在哪儿呢？要不……现在就送到御书房去？”
“送什么御书房！给我吧。”李禄伸手接过笼子，“这狸奴野性未训，恐冲撞了陛下，便让我好生□□一阵再说，你先忙去吧。”
“是。”小黄门应声，麻溜地继续干活。
李禄看着笼中的狸奴，蹙了蹙眉。
他其实也没决定好如何处置，但留着，总觉得有一日能用得到。
*
皇宫，御书房。
孟德豫端着点心进殿，看了眼角落里的莲花更漏，再看向榻上的狸奴，知晓此时他这圆主子应当又昏睡过去了。
他将点心端到季渊手边，又给他上了盏茶，“陛下，您先歇息歇息，用些点心吧。”
季渊随意瞥了瞥，又将头转了回来，可抬眸瞧见那小榻上毛绒绒的一团，复又将视线落在了其中一盘桂花糕上。
他恍惚记得，有一日在司辰殿，他恰好抓住了正欲偷吃桂花糕的狸奴。
如今再想，那日想吃桂花糕的应当不是狸奴，而是她。
思及狸奴白日黯然的模样，季渊淡淡道：“将这盘桂花糕给她送去。”
她？哪个她？
孟德豫懵了一瞬，但很快反应了过来，他边觑着季渊的脸色，边试探道，“那奴才这就命人悄悄送到露华宫去？”
见季渊并未反驳，他才放心地端起那盘桂花酥，放进托盘里，折身正欲去办，没走几步，却听背后又传来一句：“等等。”
孟德豫忙止住步子，恭恭敬敬地回过身，便见季渊头也不抬道：“不必说是朕赏赐的。”
“是，奴才遵命。”孟德豫端着托盘出去，直到踏出御书房外，才忍不住暗暗勾唇笑了笑。
男人，果然都是口是心非的东西。
嘴上说着不愿意见，心底还不是惦记着。
小半个时辰后，这道桂花糕便被御书房的小黄门趁着夜色悄悄送进了露华宫。
云蕊接过食盒，听小黄门嘱咐完，才提着进殿去。
甫一踏进内殿，便见燕沅靠着引枕，斜卧在小榻上，昏黄的灯光打在她娇艳的侧脸，映照出诱人的蜜色。
她满目愁容，一双潋滟的杏眸落在手中的书卷上，却是一动不动，心思不知神游到哪处去了。
云蕊抿了抿唇，笑着撩开珠帘，“贵人，您瞧，奴婢给您送来什么好东西了？”
燕沅懒懒地将视线投过来，勾了勾唇，语气却颇有些无力，“是什么呀？”
云蕊将食盒搁在小桌上，掀开盒盖，却是同燕沅卖起了关子，“您猜猜？”
燕沅摇了摇头，她不想猜，也没心思猜。
见她神色黯淡，提不起神儿，云蕊想了想，索性将盒盖打开来。
“贵人，是桂花糕，您可喜欢？”
燕沅怔愣着看着云蕊将那盘桂花糕从红漆食盒中取出来，忍不住伸出手拈起一块送进嘴里。
今日的晚膳燕沅并没有用多少，此时眼见她咬了口桂花糕，云蕊忍不住问道：“燕贵人，好吃吗？”
她期待地看着燕沅，却见燕沅吸了吸鼻子，一滴清泪骤然自她眼中落下，滴在她手中的桂花糕上破碎溅开。
“燕贵人……”见燕沅哭了，云蕊顿时有些手足无措起来。
无声的眼泪很快变成了小声的抽泣，燕沅终于止不住幽幽哭起来。
自六岁马面陈氏将她丢在燕府后，无论被沈氏磋磨得多惨，甚至被下药送进宫，燕沅都几乎不曾哭过。
她今日不想哭的，可实在是忍不住。
尝到这桂花糕的味道，她想起了从前在渭陵的日子，可如今李嬷嬷不在这儿，夏儿也离开了，她身边连个熟悉的人都没有。
外头都当她死了，如今被囚在这阴森森的露华宫中，也不知还有没有机会再出去。
思至此，她哭得愈发厉害，似宣泄一般，云蕊不知如何阻止，只得任由着她哭。
哭了大抵一刻钟，她才逐渐止了声儿，让云蕊打来一盆热水，擦了擦哭得红彤彤的脸。
时辰已然不早，云蕊伺候燕沅躺下，才转而出了殿。
然燕沅却并未睡熟，辗转反侧了许久。
方才哭得狠了，此时喉中干涩得厉害她起身下榻倒了杯水喝，转身看见搁在梳妆台上的铜镜，忍不住坐在了镜前。
她掀开薄透的寝衣，露出光洁白皙的后背来，微微侧身，便见其上仍留有星星点点的痕迹。
都是那夜暴君干的！
谁知道过了整整两日，这痕迹仍然未消。
她不悦地扁了扁嘴，起身往床榻的方向而去，然走了几步，却是骤然身子一僵，怔在了原地。
一股寒意倏然自脚底窜了上来，她飞快地环顾四下，可殿中空空如也，分明什么都没有。
她纳罕地蹙了蹙眉，却总觉得这屋中，似乎有一道视线紧紧锁在她身上，那目光似狼窥视猎物一般灼热滚烫，令她脊背发寒，忍不住打了个哆嗦。
她头也不回地爬上床榻，用衾被将自己的脑袋蒙得牢牢的，又莫名想起当年露华宫的事儿来。
不会是鬼吧！
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