因此，即使考上秀才的苏修远和飞哥儿过来谢师恩，苏家人也不敢叫醒苏祖父，只能让两位新晋秀才看一眼。
看着往日敬重的师长，如今肉眼可见的憔悴枯萎，两人明白，永别不过是时间长短的事情。初面生离死别的年轻人，出了苏家门，就忍不住泪水滑落下来。
“飞哥儿，你……你外祖父怎么了？”连日奔波，快马赶回的苏顺，刚到自家门口，就看到自己外甥连同一名学生在红着鼻头落泪，一时声音都颤抖了。
“呜呜呜，舅舅。”飞哥儿看见苏顺，好像小孩子找到依靠，反而放声大哭，“你怎么现在才回来啊。”
苏顺一个脚步踉跄，来不及了吗？连最后一面都来不及了吗？霎时泪盈于眶。
旁边苏修远见此立刻知道误会了，忙解释到，“顺叔，没有事，先生没有事。先生还在昏睡呢，你赶紧去看看。”
苏顺一听，怒瞪飞哥儿，快步向家门走去。
“嗝。”正嚎啕大哭的飞哥儿，被苏顺这一怒视吓得猛地止住了哭，因为停得太快，还打了一个嗝。
“我舅是不是误会了什么？”飞哥儿看着苏顺远去的背影问。
“是你让人误会了什么？”苏修远没有好气的答，说完也不管飞哥儿，转身返回苏家。顺叔回来了，可能先生会醒来，再进去看看。
而这边，苏家下人看见苏顺，忙激动的迎上来。苏顺大步往苏祖父房间走去。
“顺儿，”苏祖母正坐在苏祖父床前，看见苏顺进来，激动的说，“你回来了。”
“娘，”苏顺快步上前，“我爹怎样了？”
“正睡着呢。”苏祖母示意床上。苏顺轻轻掀开床帘，也就两个多月没见，老父已经憔悴得不成人形了。子欲养而亲不待啊，苏顺不禁喉咙发紧，双眼泛酸。
也许真的是父子间存在感应，一直沉睡的苏祖父慢慢睁开眼睛，醒了过来，看见苏顺，似乎是早已料到，缓缓张口说，“顺儿回来了。”
“嗯，爹，我回来了。”苏顺忍住泪意，强笑着答。
“都怪爹这身体不争气，连累了你啊。”
“爹，你怎么这样说。没有你哪里来的我。”苏顺执着苏祖父皮包骨头的手，说，“爹，你快点好起来，儿子还有好多事情都不懂，还要你帮忙看着我才敢放心。”
苏祖父另一只手轻轻放在苏顺手上，说到，“你大了，爹老了。以后家里就靠你了。”
“爹。”苏顺语带哽咽。
“别哭。”苏祖父喘着气缓缓说，“趁着你回来，我还有一件事要办，你派人把族长和族中长辈请到我们家来吧。”
“好。爹。”苏顺也不问为什么，直接答应。
听到苏顺答应了，苏祖父又闭上双眼，低声说，“我先歇一歇。等人到了喊醒我。”
听到病重的苏祖父有请，族长和几位族老急急忙忙的赶过来了。沈氏、苏姑妈、苏姑父、苏明媚、陈二公子、苏明月、苏亮等人，知道苏顺回来在苏祖父房间，也都赶了过来。
“族长，各位族兄。”苏祖父看起来精神比刚刚好了一点，勉力挺直胸膛，“今日请你们过来，是我有一事请求。我认为，我的孙女，苏明月，德才兼备、聪慧过人，有当今圣上御赐善织夫人牌匾，当得起苏氏一族女子的楷模。应该将我孙女苏明月的名字，记录在我苏家族谱中，以教后人。”
“祖父。”苏明月大为吃惊，她一直有感觉，苏祖父因她不是男儿为憾。小时候，是因为她不是能传宗接代的男孩；当她渐渐展露才华后，转而遗憾她无法科举为苏家光耀门楣。但是想不到，这样的苏祖父，会在临走前，慎重的要求将她的名字记入族谱，对她曾经的付出和努力，苏祖父给出了他自己认知的最大肯定。
“这……”几位族中长辈颇为犹豫，“祖祖辈辈从来没有过将女子记入族谱的先例啊。这外嫁女，始终都要嫁出去的。”
“族中也从来没有人可以获得皇上的御赐牌匾，我儿聪慧，为何不能成为先例。”苏顺挺身而出说，“前朝曾有贞烈女子记入族谱，我儿功绩，堪比贞烈。苏家不需要贞烈牌坊，但是却需要善织夫人牌匾。”
“我赞成。”族长附和苏顺所言，他现在以苏顺的榜眼的探花为荣，认为这是他教化族中风气的表现。而在他就任族长期间，能出苏明月这样一位奇女子，也是他的荣耀，应当记录下来。
几位族老见族长如此说，大家也不想在苏祖父面前做这个恶人，加上大家希望给苏榜眼留一丝善意，再低头沉思一下，便纷纷答应。
“如此，便趁我这个老头子临闭眼前，了却我这个心愿吧。也不用择吉日了，顺儿、月姐儿，你们现在就跟着族长及诸位族老过去，焚香敬告各位祖先，添上名字便回来告诉我。”苏祖父似是已经等不及，马上就要看到结果。
大家也明白苏祖父急着看到结果是因为什么，事急从权，苏顺和苏明月跟着族长及各位族老，匆匆赶到苏氏祠堂，焚香，开家谱。
苏明月及苏顺跪在祖宗牌位前，苏族长站立在旁，拿起毛笔，慎重地在苏顺下边，写上，“次女，苏明月，德才兼备，聪慧过人，获御赐善织夫人牌匾，记入族谱。”写完，苏族长在旁添上自己的名字，几位族老按上自己的指纹，表示知情及同意。
记名完毕，苏顺领着苏明月叩谢祖先，供奉酒水。
至此一刻，礼成。
看着这一幕，苏明月心中百感交集，来不及多做感想，因为苏祖父的叮嘱，苏顺又带着苏明月匆匆赶回苏家。
“爹，添上月姐儿的名字了。”苏顺在苏祖父耳边轻轻说。
苏祖父合着的双眼缓缓睁开，低声确认到，“你看到了？”
“嗯，爹，我亲眼看到族长写上去的。几位族老都按指纹确认了。”
“好，很好。”苏祖父的眼里骤放光彩，“顺儿，扶我坐起来。”
苏顺轻柔地把苏祖父扶坐起来，还在身后给苏祖父垫了一张被子作为依靠。
苏祖父调整一下姿势，对着床边众人，慎重到，“你们一定奇怪我为什么要把月姐儿的名字记入族谱。今天这一番话，你们要认真记住。”
“我们苏氏一族，至今已经没落，百年家族，兴衰交替是必经之路。兴盛时，留一条后路；衰落时，不放弃一丝希望。这是祖先留给我们的，数代人的经验和智慧。如今，顺儿你中了榜眼，看似兴起，实则根基不稳，因为苏家在外只你一个人，无人帮扶。尤其你如今辞官归来，他日未知如何。可惜，我苏氏无人，子孙尚小，起势未成啊。”
苏祖父叹息一下，继续说，“不过，幸亏我们有了月姐儿。月姐儿，圣上赐匾，就是对你的肯定，也是对你的约束。他日，如果你做出有违法纪之事，必然会得到更严厉的惩罚，因为你这是在打圣上的脸；但只要你在规则之内，这块牌匾就是你的护身符。不要忘记这一点。记名，就是将月姐儿、苏家、宗族和圣上更紧密的联系起来。月姐儿，你不要怪祖父自作主张，此举之后，苏氏永远是你的后盾。”
“祖父，我明白。”苏明月说。她真的明白，在这个记名里，她得到的保护与肯定比献出更多。
见苏明月真的明白，苏祖父心内点头，月姐儿一向聪明。
又扫了一眼正在一旁的飞哥儿和冯修远，“飞哥儿、修哥儿，你们也是一样的，你们都不是出身大族，宗族、同窗、师友，就是你们可以团结的力量。前路多风雨，要想走得更远，就要扎得更深，明白了没有？”
“明白了，先生。”苏修远和飞哥儿恭谨应答。
苏祖父点头，“顺儿，以后你就是当家人，要当起一家之主的重任。居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规。记住了没有？”
“记住了，爹。”苏顺低头答道。
苏祖父再扫一眼其他人，“一家人，同心协力，荣辱以共。”
“是，爹/祖父。”沈氏、媚姐儿、亮哥儿等人答道。
“我累了，放我下去休息，你们出去吧。”说完这一通之后，苏祖父的力气似乎是被抽空了。
苏顺轻柔的把苏祖父放下床，盖好被子，忍着泪意，带领着众人退下。这一刻起，他再也没有父亲可以依靠，他要成为所有人的依靠了。
唯有苏祖母，默默的留下来。
“老太婆，还是你懂我。”苏祖父躺床上，惨淡一笑说。
“一起过了大半辈子了，我不懂你谁懂你。”苏祖母含泪带笑。
“这辈子，我要先行一步了。真好呀，年轻时遇到你。下辈子，我们还在一起好不好？”
“好。”
“我在奈何桥上等你，等我先去探探路，你不用急，慢慢来。”
“好。”
【 作者有话说 】
‘居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规。’引自春秋·左丘明《左传·襄公十一年》
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