谢琰被送去了府医处, 终是没能唤出那声“嫂子”。
倒把谢厌的兴致作没了。
不过，阿婵挨着他说了几句软话，便放下谢琰的杂事, 一人舞剑, 一人抚琴。
花落徐徐, 他剑尖挑起一朵粉白的木芙蓉, 启唇淡笑，送到阿婵的琴前。
次日, 进宫谢恩。
尹婵在咸明殿里见到了楚楚。
谢厌与皇上商谈要事, 面色凝重, 她不去打扰，和楚楚到殿外叙旧。
她牵挂的, 无非是自谢厌口中听说的那事。
“楚楚, 你、真的要……”如何开口才好，入宫为妃, 为后，或无名无分跟着皇上？
这些话不该和楚楚挨上边。
楚楚一贯洒脱利落, 她几乎无法去想困居深宫的日子。
倒是楚楚，和尹婵待久了, 听她支吾, 了然地笑道：“小姐、不，如今该唤做夫人了。”
尹婵脸微微发红。
楚楚拱手一笑：“还未恭贺夫人与公子大喜。”
“谢谢。”尹婵捉住她的手腕，眼含狐疑, “先别说我了，楚楚, 你怎会在宫里？”
楚楚眼睫忽垂, 往旁边走了两步, 倚着雕篆祥云金龙的廊柱。
尹婵跟过去。
见楚楚倚柱的姿态，她想起刚进咸明殿谢恩时，望见的楚楚，是低头在皇上身边的。
她没有穿宫人的衣裳，却保持相等的卑微，躬身垂目，低眉顺眼。
但现在，却肆意，不矫饰，和在原州一样。
尹婵眼眸的忧色去了大半。
楚楚望着前方说：“夫人不知，自陛下登基，我便住进了咸明殿。”
回头，朝她坦然一笑：“莫要担心，陛下深明大义，爱民如子，是一代贤君。起初，他让我进宫，我便进了，虽有密诏，我却也甘愿。”
“为什么？”她的笑很率性，尹婵喃喃问。
楚楚支着下巴：“夫人何故在公子身边，我亦如是。”
她……
喜欢皇上？
刚起的念头被楚楚识破，沉吟半刻，摇头道：“说来，谈不上钟情，但到底动了心。既如此，顺水推舟，成全一颗私心。”
这的确是楚楚的性子，不会委屈自己。
尹婵复问：“往后，你该如何？”
赵决册妃的话回响耳边，楚楚叹了一声气：“情爱于我，终是虚妄，还是更愿留在夫人和公子身边，若有幸回原州，更是好的。”
她仍挂念那世外芳林的地方。
“皇上会放你离去吗？”
“不知道。”楚楚轻笑，漫不经心道，“但我可以偷偷走啊，改名换姓，他找不到。”
尹婵也就松了气。
她方才的如临大敌，楚楚看在眼里，眉梢轻抬：“放心，陛下通情达理。”
两人在殿外等了许久，迟迟不见谢厌。
尹婵起初还镇定，可一波一波的人被内里传唤，她眉头不由揪住。
拉着楚楚问：“我瞧着有些眼熟，你可见过他们？”
“嗯。”楚楚指向其中一人，“夫人在原州时，被暗卫首领卫冀方带走，此人，便是卫冀方的下属。”
尹婵就想起来了。
卫冀方带她进宫后，换了暗卫所的衣装，正与眼前一致。
“他们……”暗卫只领皇命，皇城上下安宁，外无征战，内无叛贼，百姓丰衣足食，为何现在却。
楚楚安抚道：“许是陛下的私事，与公子不相干，夫人切莫挂怀。”
是这个理，可尹婵关心则乱，忍不住胡想。
终于，一个时辰过去，殿门大开。
谢厌沉步走出。
尹婵展开的裙裾变成一朵循风摇曳的花，唇角挂着笑，梨涡陷了两点，雀跃地迎上。
“夫君……”
谢厌垂眸看她，一时间，四周杂声散去，她耳边嗡嗡地响，跌进了一双通红的眼睛。
愣了下，心乱了。
尹婵的声音轻的不能再轻，乌睫颤栗，抖落晶莹的泪花：“夫君、你。”
谢厌一把抓住她的手，下颌绷起，眸子遍布殷红的血丝，反复低喃着两个字：“阿婵，阿婵。”
“我在。”尹婵屏住呼吸。
谢厌脸色带着扭曲，深褐的疤纹好似从皮肉浮出，织就密密匝匝的罗网，拴住她的目光。
她听见谢厌咬紧牙关，挤出喑哑的嘶声：“我们回家。”
怦咚，怦咚。
尹婵心跳加快，茫然惶乱之际，赵决走出咸明殿。
他只说了一句话：“别把人折腾死了，余下的，交给京兆尹。”
谢厌没有转头，眉眼晕着一抹戾气：“遵旨。”
两人互相搀扶离去。
楚楚等他们走了，问赵决：“发生何事？”
赵决默默回身，进殿内，递给她一封密折：“杀母之仇，信阳侯府，怕是要乱了。”
楚楚错愕地抬起头-
数月前，原州桃花林里，尹婵第一次见到谢厌娘亲的坟墓。
她时而想，倘若一切没有发生，原州就不会成为她的记忆。楚楚、欧阳善、宋鹫乃至原州的李叔郭婶子，一生恐难遇见。
谢厌会长在京城，六岁招猫逗狗，十岁提剑惩凶。
等到十之三四，他们会在筵席相遇。
小小的儿郎小小的姑娘，是相识成友，还是如谢琰一般，父母之命，一生牵连。
但种种只是妄想，早在夫人与妾室一起怀上信阳侯的骨肉时，命运就已改变。
回程途中，车马宝轿，尹婵看见谢厌怀里放着一个匣箱。
这里面是娘亲被害的证据。
尹婵才知道，他从未忘记替母雪恨。
他说起了一个故事。
和许多话本里的才子佳人一样，浪漫而寻常。
才子佳人喜结连理，怎奈识人不清，才子风流本色，宠妾灭妻。
余下的事，浸淫内宅的妇人再清楚不过。
妻妾争宠，谋害嫡室，一碗毒药，让夫人死于生产危难，也叫初生的婴孩怀有诡异的胎记。
或许这不叫胎记，而是凝于体内的毒素。
但都不重要。只要，信阳侯认为那是不祥之兆，就有理由将最后的绊脚石赶走。
尹婵很难想象外表温柔的莫氏，竟然蛇蝎心肠。
她攥住谢厌的手。
后者乌羽簌簌抖颤，抱着的匣子一紧。
尹婵伏在他肩头，一遍遍抚过那颤栗的脊背，目光坚定：“想做什么，我都陪你。”
家宅不宁，今夜注定难眠。
守门的家丁战战兢兢迎了大公子和夫人进府，牵马去马厩，不想回来时，天就变了。
一整夜，侯府频频惊起尖叫和怒斥。
满府家丁闻之色变，想出去找人，还未走出大门，就被宋鹫带人拦下。把蠢蠢欲动的，塞进了柴房。
院里，腥咸的血流了一地。
孟柏香抱着头，不敢看被折磨的公婆，想握住夫君的手。一转身，他死死盯着谢厌的动作，却不敢说半个字。
孟柏香突然起了莫大的悲哀，尖叫一声，躲进里屋。
谢厌没有搭理她，冤有头债有主，他连谢琰也没精力应付，一门心思做此刻该做的事。
天色浓稠，如墨深邃。
月明星稀的苍穹，纯白的蟾光，洗不去肮脏的血腥气。
滴答。
滴答……
两具伤痕累累的身体，躺在庭园，勉强地喘着呼吸。
但谢厌不见了。
尹婵第一时间找到宋鹫，他也不知，立刻着人寻找。
时过子夜，侯府重回安静。
尹婵提着一盏灯，在谢氏祠堂看见了谢厌的身影。
他弯下腰，佝偻着脖颈，怀里裹住母亲的牌位，蜷缩在积灰的角落。
“夫君。”
她一声轻喊，谢厌仓皇抬头。
四目相对，尹婵发现了一个秘密。
那是她豆蔻之龄时，为替在外征战的父亲祈福，和奶娘去了京城久负盛名的护国寺。
因故，无意迷失道路，走进寺外一条破旧的巷子。
她发现了一名受伤的男子，满脸的脏污和血迹。如今，只记得他的脸很脏很脏，几乎不能看清五官。
她以为是乞儿，把阿秀第一次学着做的点心分了他一半，朝他软软地笑。
他咬着点心，边吃，泪就落了下来，眼睛红红的，缩在巷角。
尹婵觉得那人，和面前的谢厌很像。
她就晃了神，喃喃地用当初的话劝说：“别哭，哭了就不好看了。”
谢厌整个人怔住，瞳仁微颤，记忆飞快涌动，定在四年前的护国寺。
她……想起来了吗？
谢厌眼不眨地，直勾勾看她，口中的话仿佛和那年瘦弱的自己合二为一：“我原本就不好看。”
“才不，你的眼睛很美呢。”
“是吗。”
“嗯！就像……会飞会跳的山雀。”
说完，奶娘找到了走丢的小姐，她调皮地吐了吐舌头，临走前，把舍不得吃的点心，全留给了他。
“乞儿”呆呆在巷角，很久不动。
直到护国寺的沙弥惊呼：“通玄大师，这儿有个受伤的孩子！”
“快，抬他进寺里。”
记忆回转，静幽幽的祠堂，谢厌迷蒙的视线里，是阿婵娇美的面容。
她听见谢厌说他不好看，就跟着坐在角落，依过去，托起他的脸颊，一下一下的亲：“阿婵最喜欢夫君了。”
“方才害怕吗？”他在说处理信阳侯和莫氏的时候。
尹婵点了下头，如实道：“很多血，是有被吓到。”
谢厌懊丧地垂下眼皮：“我不该这么残忍，阿婵别怕，以后不会了。”
“不对。”尹婵猛地摇了头，“我不是圣人，也想为夫君撑腰，可我太弱了，什么都办不了，所能做的，只有陪着你。不要因为我的怯弱，放过伤害你的人。”
谢厌痴了下，心口绽开一簇簇美丽的花。
翌日，满京哗然。
亲军卫指挥使谢厌，为二十年前生母离世的惨案，将生父和莫氏告上了京兆尹。
当日，府衙带走两人。
流言蜚语立时沸沸扬扬，茶楼酒馆尽在谈论这桩案子。
谢厌证据确凿，一场官司十分顺利，两日收尾。
莫氏判死罪，秋后斩首。
谢郦阳虽非主犯，却涉纵容包庇之罪，免其世袭之爵，杖四十。且因昨夜谢厌的一番折磨，他身神俱废，苟延残喘，已无几年好活了。
百年前，初代信阳侯几经生死谋得的侯爵之位，封袭四代。
而今断在了谢郦阳的第三代。
自他再下，谢琰已无承袭之能，他自小以为担负着侯府的门楣，然世事多变，昔年光景已无。
侯门的匾额当日被拆下。
一切，尘埃落定。
彼时，京城议论声迭起，谢厌和尹婵却悠悠闲闲的，搬进皇上御赐的宅子，在寝屋拾掇衣物。
“夫君，欧阳大人没有诓我们？”
尹婵眨巴眼睫，手里放着一封信，过去半日了，还是难以相信。
谢厌把行装收拾妥当，勾了勾她皱起的鼻尖：“阿三不会拿这种事逗乐子。”
便是真的了。
尹婵大叹，眉欢眼笑，兴致勃勃地说：“没想到欧阳大人风流半生，如今收了心，要成亲了。”
谢厌提议：“婚期在两月后，我们过三日便启程，阿婵以为如何？”
尹婵托腮笑眯眯：“如此，到原州时，又是一年新冬了。”
谢厌：“阿婵还没有见过原州的雪。”
“是呀，这次定要一饱眼福。”
议定了时辰，光阴飞逝，转眼到离京的前一日。
今朝还要外出赴宴。
然而，日上三竿了，尹婵仍在床榻同谢厌闹。
白生生的脸颊且敷了大半的红晕：“你、早说过明日要启程，不能累我了，可昨夜、你！”
声音越发小，嗫嗫嚅嚅：“就不能忍忍么……”
谢厌是有一点委屈在身上的，低了头，垂下眼，道着歉，最后闷声闷气地表示：“明明是你说先喜欢我。”
“喜、我——”好像真是她说的。
尹婵目光微躲，深吸一口气，鼓着脸，先占据上风：“每日都说过喜欢，难不成，你日日要磨得我精疲力竭，才罢休？”
谢厌吞了吞嗓子，眼眶深红。
尹婵还能不知他在想什么，丢了软枕过去，又羞又恼：“不能了！回原州一行两月，路上都不可以！”
“可昨晚……”
尹婵一张脸“轰”地染红，软褥子一拥，把通红的脸埋进去。
她昨夜，是叫陷入情沼的谢厌迷昏头了，才会被勾引着说，行路途中，可试试马、马车。
现下如何是好？
谢厌一根筋，指不定都打好主意，要选哪一驾舒服的马车出行了。
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