章洛做了监军，打仗毫无水平，挥霍并州的精兵，竟至于一次胜仗都没打出来；郭承恩唯图利益，胜利了就自己捞一把，输了就推卸责任，幽州一役，他的人抢掠完了，他上京领赏了，那么，之后反胜为败的后果自然是章洛背锅。
很快，章洛灰头土脸地回京了，在朝堂上痛哭流涕：“官家，北卢百足之虫，断而不蹶；靺鞨更是锐气极盛，所向披靡。这些蛮夷之人打仗远胜于我方，力不足，实在难以抗衡。为今之计，只有联合靺鞨，他与北卢世仇，必然愿意打这一仗，我们何必辛辛苦苦，倒花费了多少军饷和抚恤？”
尚未被批准致仕回乡的宋纲终于又忍不住，当面质问道：“那么，章监军的意思是：我们只消讨好了靺鞨，跟着他捡胜利的果子吃就好？”
章洛直着脖子反问：“枢密的意思是：您亲自去战一战，给靺鞨瞧瞧？”
宋纲大怒，拿着笏板在章洛脸上批了一记：“只要官家肯，我去就我去！我一把年纪了，若能献出这把老骨头给我大梁，我心甘情愿！”
章洛捂着脸颊，低声嘟囔：“事非经过不知难！要是亲见靺鞨那快马、那骑射、那万众一心的气势，只怕你就不那么抢着去送命了。”
官家一拍御座扶手：“朝堂之上是你俩吵嘴打架的地方？！”
章谊斜眸望了儿子红了一道的脸颊，慢悠悠说：“陛下英明。如今，臣等都不是逞口舌之快的时候。与靺鞨合作时，若我们自己的军伍强悍，能百战不殆当然是好事。但枢密院这些年训兵之功，只怕了了。那么，花朝廷最少的代价，而得最大的实惠，难道不是更好？”
“官家！各府兵力衰弱，臣要先问一问平章事那里究竟发了多少军饷、吃了多少空额、给了多少抚恤！”宋纲大怒。
但他说了一半，官家皱着眉，怒不可遏般说：“好了！典守者不得辞其责，宋卿年岁已高，枢密院的事纷杂，还是先搁一搁吧！”
官家转脸看着章洛：“靺鞨提了什么要求？还是许嫁公主，并以寰州、应州和云州为公主的嫁妆么？”
章洛说：“还要将以前给北卢的一百万岁币，转给靺鞨。”
紧跟着又补充：“这岁币，本来就是年年拨付北卢的，现在只不过换个人给而已；寰州、应州和云州本来就在北卢的统辖，现在我们已然有了幽州等地，不也是赚了？臣这次监军，深感军伍一动，军费无算，朝廷打了两个月的仗，花费就在二十万缗，这样打下去，才是真亏本呢！”
官家想了想，终于说：“给吧。”
宋纲喊道：“狮子开口只会越来越大，官家知道靺鞨下一步又想要什么？！”
官家不耐烦地说：“靺鞨说得很清楚，要的就是我国和亲的诚意！太子协同户部，处置燕国公主出降的事。尽快遣嫁公主，交割岁币，划清边界，把事情办好不就得了！退朝！”
一直默默听着的凤杞一愣，等皇帝不耐烦地“唔？”了一声才不得不低头应是。
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周蓼喜滋滋地把又一块朱红色的锦缎展示在凤栖面前：“这件做裙，边缘用金片镶缝，缀上小珍珠。之前那匹盘金的做袍，正配圣人赏赐的金冠。”
她抖开锦缎料，在凤栖面前比划了比划：“一辈子就大婚一次，再贵的料子也值。那么，环佩用白玉双凤镶金如何？……”
她说了半天，见凤栖面无表情，双手交握在膝上坐着，连手指都没有动一动。
周蓼正色道：“你愿意不愿意，结果都是一样，何必拗着劲儿叫自己不痛快？那冀王你也见过，说实话长得不错；他那里与我中原风俗不同，但慢慢自然会习惯。”
她顺了顺凤栖的长发：“我自问一向待你也不错，心里只盼着你嫁给好人家，也了了我的心事，也对何娘子有个交代。女儿家这辈子无非是嫁人生子，像三娘一样，在书香门第、普通官宦人家相夫教子诚然也不错，但我知道你是个心气儿高的，自小与别的姊妹不同，碌碌一生必然不愿意。既然如此，做这样今生富贵已极的亲事，身后也能在史书中记一笔‘为国和亲，折冲樽俎’，流芳百世，难道不好？”
凤栖别过头，冷冰冰说：“这么好的事，怎么不叫别人去？”
周蓼不由嗤笑着问她：“你嘴巴再厉害，还能不去？”
凤栖垂下眼睑看自己的双手。
周蓼道：“亭娘，你可别左了心思！朝廷在打仗要紧的时候，能不能收复故土就在这一念之间。你若只顾自己痛快，到头来祸害万民，你可就成了大梁的罪人！”
凤栖仰起脖子：“怎么，历代亡国之君都是没错的，都是怪红颜祸水害的；如今国家兵力疲弱，只能卖宗室女来换土地，如其不然就怪我一个女子是国家的罪人？！不想被卖了还有罪了？这是什么道理？”
周蓼说：“是没什么道理，但你能建这样的功业而不建，责备你就没有冤枉！”
凤栖冷笑：“果然绑架别人去祭坛上做牺牲都是容易的！”
周蓼看了她一会儿，说：“亭娘，你逞口舌之快，又有什么意义呢？女儿家的幸福，本就寄望男人的宠爱，你如今怨天尤人，谁会喜欢？你姐姐不也是自己把自己给熬死了？我倒觉得，你与其埋怨这个埋怨那个，不如好好为未来打算，学一些叫夫主爱重不能自拔的法子。”
她咬着嘴唇似乎在思考着什么，最后说：“我知道，你和我心里有隔，古人说：‘其言一也，言者异则人心变’，诚不我欺。这些话还是叫你爹爹和你说吧。”
甩手而去。
凤栖出嫁，朝廷里紧锣密鼓地在准备，当做一件热闹的喜事，谁还管当事者的喜怒哀乐。
凤霈当然不舍得女儿远嫁和亲，可惜他没有说话的份儿。下午，约莫是周蓼和他谈过了，凤霈一步迟似一步地到女儿的闺房，看着庭院里萧萧的竹，心里就无比悲伤，在门口踟蹰许久，几乎要落下老泪。
凤栖听丫鬟回报，迎到门口，见状反而道：“爹爹，女儿在点茶呢。”
凤霈点点头，蹒跚着进门，屋子里满是茶香,凤栖捧来一杯，碧绿的茶汤上雪白乳沫形成一团云朵。
“这是什么？”凤霈问。
凤栖说：“随便冲成的。”
而入口一品，那馥郁的茶香叫人心理脆弱起来。凤霈胡须哆嗦着：“亭卿，等你出嫁了，爹爹不知何时能再喝到这样醇的茶汤。”
凤栖垂头：“这还是姐姐教我的。”
凤霈凝视着搅散的乳花，半晌说：“她点茶亦是一绝。我当年第一次识得她，非关她的嗓子，也非关她的琴声，而是路过大相国寺边瓦肆时，闻到的茶香。她不愿意理睬我，那一盏茶泼了也不肯给我喝一口……”
他眼含雾光，又半晌说：“果然是琉璃易碎，彩云易散。”
凤栖说：“姐姐点茶的技艺，当年那家瓦肆里就没有第二个人会了？姐姐总也是和谁学的吧？”
凤霈失笑：“这是她何家的家传。”
“能点这样的小团龙，岂是一般人家？”凤栖说，“一茶饼子要二三十贯钱呢！”
凤霈今日节奏极慢，仿佛陷在回忆里无法自拔，好半天才说：“应该还有一个人有这样的好茶艺。”
“是谁呢？”
凤霈不答，过了一会儿说：“你跟我去个地方。”
看了看穿着梅子色褙子的女儿，又说：“换身儿郎的衣裳，我带来了你哥哥以前做了还没穿的一身。”
凤栖的美很特别，就如她性格中那些“拗”的部分，偏偏被她孤僻中流露出来的遗世独立“救”得奇而峭。
【律诗中有“拗救”之说，这里突发奇想就用上了，比喻的表意或不够准确。】
她换上襕衫，戴上巾帻，那张偏瘦而骨相清隽的面庞配着总有点孤傲任性的凤目，一时雌雄难辨，比女孩子俊朗，又比男孩子柔和。所幸年岁小，加之这身装扮，大概会叫人觉得是个在家不晒太阳的富家小郎君的模样。
她扯了扯襕衫的领口，踢了踢襟摆，说：“爹爹，我们去哪儿？换这一身做什么？”神色还是挺好奇的。
凤霈说：“跟我走罢。那地方，这身方便。”
凤栖坐着父亲的马车，从帘子里往外望：最热闹的地方是大相国寺，车马行得很慢。凤霈也揭开了车窗帘看外面，目光茫茫。
而后，他敲了敲板壁，对车夫说：“还去那里，你晓得的。”
看来是常去的地方。
马车“得得”的，从热闹的大街一直顺着汴河行驶，但一会儿拐过热闹的街肆，沿着一条清清的小河行驶在闹市中一片清净的坊间路，脂粉香气流淌在河流中。一面临河的建筑很多，乌瓦白墙，檐下雕花雀替，冰裂窗棂，茜纱帘子若隐若现着梳妆的倩影，吊嗓子唱曲儿的，拨弦弹奏的，管箫呜咽的……种种声音时有时无。
凤栖已然明白了，睁着眼有些惊异。
“爹爹……”
凤霈说：“汴京的夜最热闹，而这时候两院六部还在辛勤当值，富裕商贾还在奔忙，勾栏人家正在做晚上应局的准备。”
“我是说……”
“我知道。”凤霈说，“你姐姐是教坊司官伎，曾经住在这里，我来过很多次。她有一个亲姊姊，因为脸上好大一个伤疤未能有人肯纳回家做妾，但与客人生了个女儿却很漂亮。当年你姐姐是琵琶一绝，而她姊姊的点茶技艺整个汴京都无人能及。”
“爹爹是带我来见……她，还是她女儿？”
男人家说起“勾栏”宛若平常，但这却是凤栖心中隐痛，所以称呼上也别扭。
凤霈说：“都见一见吧。”
凤栖见马车停了。车夫下车拴了马，摆好板凳，等晋王父女下车。
凤霈下车，她没动。
她问：“母亲说，叫我‘学一些叫夫主爱重不能自拔的法子’，爹爹是带我来见识见识，学习学习么？”
凤霈胡子抖了抖，最后道：“你听她胡说！”
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