姜宁把收集好的灵草交给管事的长老，见还有剩，又默默放回了自己的乾坤袋。
“又给华双留了灵草？”长老看到她的举动，笑眯眯地开口，“好久没看见华双了，他在丹宗可还好？”
长老口中的人正是姜宁的三师弟慕华双。
当年慕华双和卫钦舟同时拜入师门，只因为年纪比对方小了几月，排行老三。他原是土木双灵根，聪慧好学悟性高，入门短短几年，修为就提升了好几阶。
眼看就要筑基，他却在一次外务中不幸遭遇魔修围剿，虽躲过一劫，但双腿被魔气侵蚀，再也没法站立。
于是他也放弃修剑，改入了丹宗。
姜宁看着他长大，早就把他当做自己的弟弟。丹修需要大量的灵草，她便每次出外务都多摘一份，回头再送给慕华双。
“华双挺好。”姜宁冲长老笑了笑，点头道，“他最近已经开始试炼中阶灵丹。”
“中阶？”长老蓦地睁大了眼，又不禁感叹，“华双那小子就是聪明，果然学什么都快。”
普通丹修从入门到试炼初阶灵丹都需要数十载，慕华双刚进丹宗没几年，就跳过初阶灵丹到了中阶，实在后生可畏。
长老没再多说，清点好灵草，便朝她挥了挥手。
“时候不早，你还要去丹宗，就早点过去罢。”
姜宁点头，小步走出外事堂，抬眼却见自家两个师弟还等在门外。
他俩一白一红，一个清冷疏离一个明艳灿烂，截然不同的站在一起，引得不少过路的同门弟子都纷纷侧目。
看见她出来，赤瑕立刻小跑着冲了过去。卫钦舟走得慢，跟在他身后，面上却有一丝笑意。
“师姐！”赤瑕凑到她身边，黑亮的眼睛弯弯，若是身后长了尾巴，恐怕都要摇个不停，“师姐，我已经三天没吃到你做的饭了，待会儿……”
“待会儿不行。”姜宁打断了他，往时她惦记着赤瑕嘴馋，总给他偷偷开小灶，但她今日还要去一趟丹宗，来回得耽误不少功夫，“今日我要给华双送一些灵草。”
她说完，卫钦舟的脚步一顿，眼底瞬间冷了下来。
赤瑕同样是皱起了眉，他不敢向师姐抱怨，只好低着头，仿佛脚下的土地就是他那位惹人烦的三师兄，跺了又跺。
“怎么又是三师兄？”他小声碎碎念，“师姐就记挂他，每次回来都给他送灵草，但他什么时候领过情啊，就知道板着个脸，活像谁欠了他灵石似的。”
“不许胡说。”姜宁敲了敲他的脑袋，“华双只是不懂表达，你没看到他每次都把我送的灵草好生装入木盒吗？”
赤瑕说不过她，赌气地偏过脸，不到片刻又絮絮叨叨开口。
“师姐偏心，叫他就是华双，叫我就是小师弟，我在你心里就是个普通同门！”
“嗯。”卫钦舟附和一声，话音里尽是凉意，“师姐平日也只叫我二师弟，从未唤过我钦舟。”
“哪里是普通同门？”姜宁哭笑不得，“今天真不行，明日早课后，我再好好招待你们。”
赤瑕得了许诺，瞬间乖了下来。
“你说的哦，我明日去找你。”
卫钦舟断食已有多年，他对吃食欲望不大，但大师姐亲手做的饭菜，又怎能和凡间炊烟相提并论。他微微垂眸，连带着对慕华双的厌恶都散去了几分。
姜宁看他俩没再多说，便御剑朝丹宗飞去。
赤瑕巴巴地望着她飞远，半晌后才嘀咕了一句。
“讨厌三师兄。”
“我也是。”
赤瑕愣了愣，扭头看向他光风霁月的二师兄，耳边的低语都像是他刚刚出了幻觉。
*
丹宗在剑峰最深处。
严格说来，丹宗并不隶属于灵剑峰。
他们自成一派，无奈丹修没有防身的能力，炼制的丹药又总被其他修士惦记，只好和灵剑峰达成协议，供给相应的灵丹以求庇护。
不同于剑峰简朴，丹宗处处显露着奢华。
入门便是一条蜿蜒的溪流，清澈的水中游走着上品的金翅鲤。假山和绿木之后，象征丹宗的鼎炉泛着熠熠金光，好不气派。
丹宗之内，坐着轮椅的男人忽地睁开眼，幽深的眸底看不出丝毫情绪。
正是乍暖还寒的时候，他却穿得厚实，华贵的外衫绣有暗纹，肩上还围着一圈毛绒绒的皮毛。他垂头窝在皮毛中，半抬起的眼眸黑中染着浅浅的灰，鼻梁窄而高挺，唇色很淡，看似有些虚弱，面色都透着苍白。
此刻，他望向窗棂之外，轻声开了口。
“她要来了。”
不远处，鼎炉上攀着一条花纹巨蟒。
听见男人的声音，巨大可怖的蛇头朝窗外探，哈喇子也止不住地流。粘稠的绿液沿着鼎炉往下流，伴随着滋滋的声响，冒出诡异的黑气。
男人面色不愉，抬手一挥，丹药正中巨蟒的脑袋。
巨蟒似是回过神，收起蛇头，慢吞吞地从鼎炉下来，朝男人的方向爬去，猩红的眼却不受控地往外瞥。
“不准打她的主意。”
男人警告似的开口，倾身一把抓住蟒蛇，眼底满是暴戾。就见白光一闪，蟒蛇便没了踪影，取而代之的是他手腕处的蛇纹。
“她是我的。”
男人说完，门外便传来了脚步声，他敛去眼底多余的情绪，拿起瓷碗，一副装点药材的模样。
“华双！”姜宁推门而入，见到的正是这一幕，屋内静得厉害，她脚步都不禁放轻了许多，“近日如何？”
“师姐何必又来看我。”慕华双转过轮椅，看也不看她，“华双不似小师弟，可以陪你做任务，护在你身旁。师姐何必浪费时间在我身上，我这双腿，不过是个人人嫌弃的、没用的废物。”
“什么叫做废物！”姜宁几步走到他跟前，猛地蹲下身，视线同他持平，“你进丹宗不过几年，就能炼制中阶的丹药，多少人羡慕不来。再说你自小就聪慧，天赋过人，不过是患有腿疾，怎能自暴自弃，说自己是废物！”
“师姐当真这般认为？”慕华双直勾勾地盯着她，又猛地扭头到一侧，“我不需要师姐的怜悯。”
“我当然不是可怜你。”姜宁说得肯定，“即便你如今身处丹宗，但仍是我的师弟，我自当关心你、爱护你才是。”
慕华双抿抿唇，没有回答。
恰逢这时，寒风猎猎从未关紧门外灌入，他吸了吸鼻子，脸颊和鼻尖都蔓起了红。
“冷不冷？”姜宁立刻去把门关好，回过头下意识地握住了慕华双的手，他自从腿疾以后，一直受不了寒，双手更是常年如寒冰，“上次给你带的暖炉，你怎么没用？”
“暖炉烧得再旺……”慕华双定睛望着她，缓缓道，“到底是个死物，哪有人的手暖。”
姜宁听出他的话外之意，忙点头道：“日后我常来给你暖手。”
慕华双沉下眸，计划得逞一般，轻轻勾起嘴角，应了一声。
“嗯。”
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