她不知连奕何时过来，便从书架上取了一册书，坐在罗汉床上看。
待巳时一过，听着有轻微的脚步声传入耳中，余菀便就近放下书，站起身来。
来人并非是连奕，而是李述。他告知余菀，说是节帅今日要回私宅，明日才回治所，不必她留在这里侍奉了。
上次罚跪便是这样引起的，因而余菀不敢轻易相信这话。这次不听连奕亲口说让她回去，换成是谁来告知她回去，她都不走了。
余菀指指里头的书案，推诿道:“本以为节帅今日要写字，纸都镇好了。既然节帅不来，那我得把书案收拾干净了。还有，一会儿洒扫的人要过来，我担心弄坏了哪件东西惹节帅不悦，总得留下看着。左右回去也无事，我还是在这里守着吧。”
李述看着她一脸真挚，满意地点了个头:“行，开窍了。”
余菀眉头紧锁，心中有疑却开口说话。这时，她视线里多了一口描金小匣子。
她狐疑地抬头，问:“这……是什么？”
“节帅赏你的。”李述往她手里一塞，“打开看看。”
一掌见方的小匣子一开，余菀却只见里头睡着一块包了黄纸的东西，仅此一物，再没有任何东西了。
她再次狐疑地抬头。
“接着开！”李述催她。
余菀不得不找了个小几，将盒子放下，探手去取那一小包纸，拆开后，是有些透明的四方之物，在透进窗子的日光下还泛出淡淡的晶莹。
看上去像是饴糖。大概是一块普通的饴糖装进描金匣子的待遇太过惊世骇俗，以致余菀有些不大确定。
似乎是提早预料过自己的下场，余菀看着那块饴糖，神情骇然。
“赶紧，吃完之后闭嘴。”李述催她。
他是想提醒她吃过饴糖后黏上嘴少说话，可余菀先头胡乱想过一些事，此时便以为人家要了结她。
她并没犯错，因此不卑不亢地道:“我不想吃。”
她偶然冒出硬气来，李述吃了一惊，随即冷声道:“你敢忤逆？！”
余菀目光炯炯，语气泰然:“我没有。”
李述不知她在较什么劲，忽然一抬手，指她鼻子道:“我就没见过你这样的蠢材！”
“是什么样的蠢材？”
外头响起低沉的声音，李述脑门上的汗珠像渗出地面的水，潮了一片。
连奕抬腿进屋，扫了一眼屋中拘着礼的两人，又将目光定在余菀捧着的那块饴糖上，随后，边往里走边问:“闹什么？”
余菀没听到李述答话，便闷闷地道:“是婢子愚昧无知，说错了话。”
连奕在罗汉床上坐定，本不想理这桩无聊的官司，可看到那个说话声音软糯的人时，在她捧起的左手上停了一瞬，见已无事，便又来了心思发问:“既然说错了话，那该怎么罚？”
余菀又惶恐起来。为了避免责罚，她忽然急中生智地剥开那块饴糖，塞进了嘴里。
她睁着一双大眼，左颊鼓起一块，样子像个偷了东西被人发现后，先是不知所措，其后情急之下把东西塞嘴里的孩子。
连奕的唇线压低，抄起小几上的书，随意翻看着，也不知看到了什么值得开心的内容，嘴角又提了起来。
夏日的午后，热浪袭人。院子里的胡杨树上有知了在吱哇乱叫，时不时还有小飞虫飘进来扰人。
枝杈的影子自地面爬上墙，再爬进窗子，映在书案的纸笔上。
余菀顺着影子看去，见案前的人额上有薄汗生出来，却似乎并未在意，大约是看书看上瘾了。
书房里放着的冰，可凉气却因暑气的猖狂而败北，此时小瓷缸里的冰已经尽数化成了水，唯一和外头被晒热的水不同，尚存一丝凉意。而那小瓷缸外壁上结出的水珠已经汇成了一串，翻滚着往下滴。
余菀犹豫了一瞬，终是准备退出去，让人去库里再取些冰来，才刚一转身，背后就是一句询问:“去做什么？”
余菀霍然回身，回道:“屋子里有些热，婢子去催冰。”
连奕的目光依旧停留在书上，淡淡地道:“不是你的差事，莫要逾矩。”
“那节帅要喝饮子吗？”
连奕给了她一个冷眼。
余菀这眼力算是白长了，轻轻回了声:“喏。”
然后，她就在一旁老老实实站着了。这会儿，她明白了一件事，节帅嫌她话多，让她吃饴糖是提醒她少说话。
说来惭愧，她在雨中撞上节帅，便是胡言乱语了一番，去花园里给节帅送衣裳，更是口不择言地说了许多废话。
提及那不长脸的往事，余菀暗自叹息。她果真是——蠢材。
暑气膨胀，小瓷缸的水变得温热起来。连奕抬眸，看余菀像根木头似的往那一杵，身上的燥热就放大了。
过了一瞬，他陡然摔下了手中的书。
“啪”地一响，余菀惶恐地抬头，见他已站起身来，大步朝门而去。
她方才明显看出他神色沉郁，不由惊了一吓。待她反应过来时，忙抬腿跟了出去，却早已不见了他的身影。
余菀越发不解，便又折返回屋里，奔至书案前，看着那册歪斜在案上的《卫公兵法》，不禁皱了眉。她搞不明白国朝名将所著的兵法是如何惹到他了，居然让他摔了书。
余菀对着书愣了刹那，又等了片刻，依旧没见连奕回书房，便将那册书捧起来，小心捋平了褶皱的页角，又重新放回了书案。
而后，她思索了几个弹指，又扪心自问，她今日当差，理应在这里侍奉，什么都没做自然也谈不上做错事惹节帅不悦。想到这里，她便松了口气。
午后，暑气越来越盛，余菀用过膳食后又回了书房，才坐了一刻钟便闷得出了汗，摇团扇也不觉凉快。
恰在此时，负责洒扫的人重新送了冰进来。余菀也帮着忙活，将冰放好之后，看着那白气冒出来，心都跟着凉快了。
她问仆僮:“这冰一日只送两次吗？”
“每日接近午时送一次。”那仆僮道，“库里的冰都是冬日贮藏起来的，今年夏日虽多雨，可到底是比往年要热。府上虽多武官，但执笔的文人也不少，是以这冰供应起来……虽不至捉襟见肘，可也不能随时都送。”
余菀听到此处，心说:如此一看，节帅倒是能礼遇幕僚。
仆僮笑道:“节帅书房逢双日会供两次冰，您正好双日过来，这不是很好吗？”
余菀也回之一笑:“赶巧了。”
她来这里有一段时间了，虽明白了大面上规矩，可论及细处，她还是不懂。不光不懂细处，她还有纳罕之处，譬如，为何连奕歇旬假并不写字？好像自打她进了书房侍奉，便没见过祝荟言所说的节帅的习惯。
大人物高深莫测。谁知他是怎么想的，只要别想着怎么罚她就行。
余菀不知连奕何时回来，便搬了杌子往小瓷缸边一放，又转身从书架上抽了一册《世说新语》，还取了高几上放着的一柄团扇。
外头热气拔地而起，书房似是被隔出的洞天。余菀坐于杌子上，将书放在膝头，手上摇着团扇，还感受着冰散发出来的凉气，更是津津有味地看着故事。
有时皱眉疑惑，有时又会心一笑。
快用晚膳前，连奕又去了书房。
其时，日头已经像收起刺的猥，树上蝉鸣也敛了一些音。
书房里，小瓷缸里的冰在缓缓往外溢白气，一人一手执扇慢慢摇，一手轻轻翻着书页，随即，嘴角一提。
大约是她看得太过开心，以致身子也跟着轻晃了两下，还抬起团扇半遮了面。
日影与花影投在她面上，白皙面庞变得半明半暗，没有阴诡之泰，却多了几分活气。
李述扫了余菀一眼，又偷摸瞥了一眼身旁的自家郎君，却因逆光辨不清神色。不管他家郎君是个什么神色，李述都不知道该怎么训对面坐着的大傻子了。
这是请她来书房当主子了？
余菀听到轻咳声，专心致志的进程被横切开来。她微微一抬眼，注意到距脚底不远处的两人影子，当下心中一慌，立马将书一合，又把团扇放在书上，站起身来。
手中捧着书，书上晾着团扇，她不便见礼，只是给那两道影子弯着身。
不用她刻意抬头看，她也知道在她身边驻足的人是连奕。稍后，他的鞋消失在她视线之外。
她看得太认真了，以致忽略了脚步声。余菀暗自叫苦，不知她的疏忽要遭到怎样的反噬。
她慢慢抬起头来，对上了李述苦大仇深的目光。
余菀自知此劫难逃，只想尽力弥补。然而想起祝荟言的话，她便以为节帅此刻要处理公务，那她该退下。
她又不解起来，今日节帅旬休，到底要不要处理公务？
李述被她的蠢钝呛得头疼，抽了她手上捧着的书，又将团扇塞进她手里，用眼神示意她，去给连奕扇风。
她半信半疑地握着团扇，走近临窗而立的连奕，力道适中地给他打扇。
扇着扇着，她似乎是体悟到了为何连奕摔书而去。
方才屋子里太热，库里的冰又要省着用，他先头才说了不要去催冰，是不是就是怪她没眼力没给他打扇？
好像，是这样。
难怪祝荟言一直攥着把团扇。
他们之间有默契，余菀这种点脑门才能勉强领会的大傻子，只配被嫌弃。
大约过了半刻钟，连奕头也不回地问:“交代给你的字抄完了？”
余菀边给他扇着风边回:“已经抄完了，节帅也看过了。”
连奕回身，于书案前坐下，余菀便跟着凑近，继续打扇。
“停罢。”
余菀依言停下。
“不是错了五个字？”连奕边说边又取了案上那册《卫公兵法》，扫过上边被捋得不太平顺的褶皱，又道，“抄一遍可不能弥补。”
他这般说，余菀又害怕了。手上的肿痛才消退，万一写错了又挨手板……她想想就疼。
“节帅，抄书太费笔墨，不如，婢子诵读给您听？”
连奕的目光落在书上，没搭理她。
余菀弄了个没脸，便又像那晚一样，和他挤在书案前，研墨镇纸后，提笔写了起来。
她本来就听过《屏风铭》，兼之抄得遍数太多，又因此挨过手板，对此记忆颇深，简直能记一辈子，是以不必再看原文便能默写。
夕阳渐渐隐去，书房内尚未燃灯，看书写字都有些费眼。
连奕扭过头，本欲让她去掌灯，却见她微垂着头，一笔一划写得极为专注。而那个“雍”字的笔顺也写对了。
鼻梁挺得高，朱唇微抿，脖颈修长……和那晚荡出的红晕不一样。
在微黯的光下，连奕侧目看去，她的眉眼依旧很熟悉。
为何会这般熟悉？思来想去，他二人根本并没有在哪里见过。大约是，她像他从前多看过几眼的某个营妓。
从前，他官职不高时，受邀去参加上官的宴席，纵使没心气也会碍着上官面子，在席间搂着哪个歌妓舞女逗弄一番。
她，该是像她们其中一人。不同的是，眼前之人是侍婢，会写字，而那些人是艺伎，会歌舞。
他这般兀自想着，余菀已经写完四遍了。搁笔后，才一抬头，便发觉连奕投过来的目光。
依旧是高深莫测。
不可否认，他皮相生得极好。可是因屋中暗沉，又离得这般近，是以唬得她仿佛见了鬼一般。
她垂下头去，嗫嚅道:“节帅，婢子抄完了，烦请您指教。”
说完，觉着不妥，她又道:“屋里有些黑，婢子先点灯。”
一星灯火亮起，数灯紧随其后，书房犹如白昼。
连奕看过她写的字后，问:“临过卫夫人贴？”
“婢子有幸临过拓本。”
“蔡中郎的呢？”
“蔡中郎工篆书和隶书。婢子无幸观其真迹，只看过拓本，可惜婢子尚写不好楷书，便不曾临过蔡中郎任何一贴。”
再一思及蔡邕创飞白一书，她大概知道什么叫祸从口出了，当即心口狂跳，指尖跟着打颤，声音也不似方才那般平静:“节帅，婢子孤陋寡闻，却也听说过《书断》中有对蔡中郎飞白的评价，其上有言:‘飞白妙有绝伦，动合神功’。此等书体，婢子这等微末小人不能学之。”
说到这里，她就快吓哭了。当日在浣衣房的溪水边，她听褚健生说过节帅善飞白的话，为了让他老老实实认字写楷书，是以将阿婆对飞白的评价说了出来。
彼时他们说的话，必是被人听了去。
前阵子大雨滂沱，她撞上节帅是巧，可那日不撞上，他日怕是也会撞上。
否则便不会有送衣那日让她写字这事了。
“伸手！”
余菀从惊慌中回神，怯怯看他一眼，又见他取了戒尺。
热汗冷汗交叠，余菀后背已接近半湿。她到底是在他的命令下心不甘情不愿地将左手伸了出去，却是提前咬紧了牙，还闭上了眼，以期挨手板时疼痛有所减少。
十五岁的花样年纪，手白指长，就是这人……她最初留给他的聪慧越来越弱，直至今日连奕才发觉，她有些笨！
左手心有东西轻微下压，其后再无动静。余菀忐忑地睁眼去看，那手心里托着的是饴糖，和今日巳时从匣子里取出来的一模一样。
她褪去惊慌失措，对此甚是无语。
“不算全无长进。”连奕气定神闲地道，“该罚的罚，该赏的赏。好生收着。”
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