纵然已经喝过安神汤药了, 可徐令姜还是睡的不踏实。
梦里全是叶知秋强迫她的画面，她被惊醒时，外面日头已经升得很高了。
“姑娘别怕！已经回来了, 没事了啊！没事了啊！”
兰姨见状，忙奔过来扶住徐令姜, 连声安抚着。
听到兰姨的声音后，徐令姜的意识，这才慢慢归拢起, 她脸色苍白问：“李公子呢？”
“李公子和老爷上朝去了。”
兰姨说完, 见徐令姜的脸色变了, 又忙道：“不过姑娘别担心, 李公子临走之前, 留了熊武兄弟带人在院外守着，若是叶知秋那个杀千刀的敢来，定然叫他有来无回！”
最后一句话, 兰姨是咬牙切齿说出来的。
她怎么都没想到, 叶知秋求和不成，竟然会用这种下作手段！
徐令姜沉默两息后, 转头道：“兰姨, 你去同熊武兄弟说一声，劳烦他帮我准备一辆马车。”
兰姨心下一惊：“姑娘要出门？”
徐令姜嗯了声：“我要进宫。”
昨夜的事，不可能就这么算了的。
可叶知秋是朝臣，他们拿他没办法, 只有将此事捅至官家面前，她才能得一个公道。
而且以她对李慕载的了解, 只怕他也是这般想的, 所以她不能让他一个人, 她也得去！
兰姨出去交代了。等她再回来时，便见徐令姜换了身月白对襟褙子。
徐令姜本就身形高挑纤瘦，再经过昨夜那么一遭，此时更是面如金纸，细腰只盈盈一握。兰姨强忍住难过，上前道：“我给姑娘上妆。”
“不必，这样就很好了。”
徐令姜从镜子上收回目光，取出一方面纱蒙上，带着兰姨出了门。
熊武已将马车准备妥当了。
他的任务是保护徐令姜，听说徐令姜要出门，当即带着自己的人，一路将她护送至宫门口。
请安的众妃嫔刚散，毓芳姑姑便进来道：“娘娘，前面有人来禀，说徐姑娘递牌子求见。”
无论是前朝还是后宫，皆是无召不得入内。
可先前皇后怜惜徐令姜，便特意给她赐了一块进宫的牌子，准她无召可入宫。这牌子已赐了数月，但这却是徐令姜第一次用。
皇后便知徐令姜应当是有事，当即道：“快宣。”
过了约莫半盏茶的功夫，毓芳带着徐令姜进来。
皇后瞧见徐令姜是蒙着面纱进来的，不由怔了下。
但凡见上位者，遮面乃是不敬的行为，徐令姜今日怎么……
皇后还没想完，见徐令姜已向她行完礼了，便温柔笑道：“毓芳，快将人扶起来。这才半月没见，本宫瞧你，怎么好像消瘦了不少？”
毓芳欲去扶徐令姜，但徐令姜却没动。
“求皇后娘娘为臣女做主。”
徐令姜说着，眼泪便滚了下来，她躬身长磕而下。
皇后吓了一跳。
徐令姜一贯坚强，这还是第一次在自己面前哭。皇后放下茶盏，亲自过来，扶住徐令姜的胳膊：“好孩子，别哭，你先起来，有什么事，说给本宫听，本宫为你做主。”
毓芳忙去搀徐令姜。
徐令姜哽咽着站起来，泪珠扑簌簌往下滚，她抬手，慢慢摘下了自己的面纱。
毓芳顿时倒吸了一口凉气。
徐令姜那张欺霜赛雪的脸，此时一侧高高隆起，上面指痕清晰可见，而她脖颈处，也有触目惊心的掐痕。素来沉稳持重的徐令姜，此时哭的跟人泪人儿一样。
皇后也惊了一跳，忙问：“谁这么大胆，竟然敢打你？！”
徐令姜声音带着哭腔，将昨夜之事同皇后说了。
皇后素来最是和善不过的人了，听完徐令姜说的，也忍不住动了怒：“亏他们叶家还自诩簪缨世家，就教出来这样的儿子出来？！来人，立刻召叶夫人入宫。”
有宫人在外面应诺，正要去时，徐令姜盈盈一拜：“娘娘，此事乃叶知秋一人所为，与叶夫人无关，娘娘若传叶夫人入宫，只怕叶贵妃那边也会拿此事做文章。”
皇后也深知这个道理。
可叶知秋是朝臣，她纵然有心想为徐令姜出头，可也是鞭长莫及啊！
毓芳素来是七窍玲珑心，不过须臾间，她便明白，徐令姜的意思了。
毓芳上前一步，道：“娘娘，徐姑娘来寻您做主，可此事却与朝臣有关，您也不便插手，依奴婢愚钝，不如您带徐姑娘去见官家，交由官家决断吧。”
皇后想了想，觉得毓芳说的有理，当即便携了徐令姜去见官家。
徐令姜今日入宫，打的便是这个主意。
她一介女流，若直接去寻官家做主，肯定会落人口舌。所以她便先来寻皇后娘娘，可此事又牵扯到朝臣，皇后娘娘自然是做不了主，便只能将此事告知官家。
时值四月中，日头却已毒辣起来了。
大监立在廊下，正用帕子擦汗时，身侧的小内侍低声道：“干爹，皇后娘娘来了。”
大监抬头，便遥遥见皇后的仪仗朝这边过来。
他立刻将帕子揣好，端着笑忙迎过去：“奴才参见皇后娘娘。”
“官家现在可得闲？！”
皇后娘娘从轿辇上下来，看向大监问道。
“刚才叶李徐三位大人求见。”
皇后娘娘听这话中有深意，便停下问：“这三位大人是谁先来的？”
“回娘娘的话，是叶大人先来的，李大人和徐大人后来的。”
皇后哦了声，点点头：“你进去瞧瞧，若他们聊的是政事便罢，若不是，便替本宫通禀一声。”
大监应了，忙亲自入殿内回话了。
皇后正等着时，遥遥见官道上又有轿辇行来。
徐令姜眼脸微垂。
她就知道，叶贵妃定然会来的。
叶贵妃下了轿辇，便扶着宫人的手，快步从台阶上下来，冲皇后行了一礼：“皇后娘娘不是近日身体不适么？怎么出来了？！”
叶贵妃话是这么说，但眼神却似刀子一般，落在徐令姜身上。
叶筠来找官家之前，便让人给叶贵妃递了消息。
是以，叶贵妃才会匆匆而来。
皇后握住徐令姜的手，淡淡道：“本宫的身子不打紧，倒是妹妹，这么火急火燎的赶过来做什么？！”
叶贵妃能宠冠六宫，心劲儿也不是盖的。
她当即便道：“臣妾瞧着今日天气热，便让小厨房做了银耳莲子百合粥，给官家送来尝尝鲜。”
“妹妹真是有心，这银耳莲子百合粥素有清火的功效，官家此时怕是正适合喝这个。”
叶贵妃听出了皇后话中有话。
她正欲开口时，先前去传话的大监，回来道：“官家让娘娘和徐姑娘进去。”
皇后轻轻颔首，携了徐令姜正欲进去时，又扫了一眼身后的叶贵妃：“妹妹既是来见官家的，便随本宫一道进去吧。”
她们三人进去时，李慕载、叶筠、徐弘礼三人俱在。
叶筠正老泪纵横哭诉：“官家，臣膝下就只得这一个逆子，可昨夜却被李大人废了右手，此后提剑握笔都是不成的了，求官家为臣做主啊！”
叶贵妃听到这话，甚至连尊卑都忘了，直接跃过皇后娘娘，快步走到叶筠身边，急声道：“哥哥，你说知秋他怎么了？”
“知秋右手的手筋被人挑断了，大夫说，日后握笔提剑都不成了。”
叶贵妃一听这话，顿觉如五雷轰顶。
她入宫多年一直无所出，便将叶筠膝下的叶知秋视作半子。叶知秋自幼便聪明，长大后更是文武兼修，明明考中进士，却又弃笔从戎挣了一身军功。如今正是该大展身手的时候，竟然被人挑断了右手手筋。那日后，岂不是就沦为废人了？！
叶贵妃一个踉跄，跌坐在地上。
皇后表情很平静，待叶贵妃问完之后，她才上前，冲赵承贞行礼说明来意：“参见官家，令姜进宫来寻臣妾做主，说昨日叶家大公子叶知秋，冒用其妹之名诓骗她过去后，将其打晕带走，欲对她行不轨之事。因此事涉及朝臣，臣妾不敢擅断，便将她带来请官家裁决。”
“满嘴谎言！！！我们知秋大好男儿，岂会做这种事？”旁人还没开口，叶贵妃已厉声反问，“这定是李慕载伤了我们知秋后，为怕官家责罚，与徐令姜编出此等谎话来，妄图污蔑我们知秋。皇后娘娘，您身为六宫之主，怎可如此偏帮？”
“妹妹不必冲本宫如此，本宫并未目睹此事，所以具体如何，本宫并不知晓，也不存在偏帮一说。只是令姜既来寻本宫做主，本宫做不了，便只得带她来求官家圣裁了。”
皇后娘娘仪态端方，语气柔和。
与跪在地上，一味胡搅蛮缠的叶贵妃一比，顿时高低立现。
叶贵妃被皇后这话噎了一下，又扭过身子，正欲冲赵承贞哭诉时，赵承贞已沉下脸色，道：“徐令姜，你来说。”
叶筠身子一颤。
他敢进宫来倒打一耙，就是吃准了，昨日之事，关乎徐令姜的清誉，李慕载等人不敢说出来。
可他怎么都没想到，徐令姜竟然能这么豁出去，还求到了皇后娘娘跟前。
徐令姜上前，将昨日之事悉数又复述了一遍。
末了，她又伸手摘下面纱，露出那张满是伤痕的脸。
赵承贞瞬间砸了茶盏。
他虽是皇帝，可骨子里却是个极为温雅仁爱之人，平素体恤爱民，更是严令禁止打骂宫人，如今瞧见徐令姜伤痕累累的模样，焉有不生气的！
叶筠兄妹俩，看见徐令姜脸上的伤时，也吃了一惊。
叶贵妃脱口而出便道：“不可能！知秋素来温润和善，连下人都不曾打骂过，又怎会打你？莫不是你自己故意将自己弄伤诬陷他的？！”
“臣女刚才所言，句句属实。若贵妃娘娘不信，大可传叶知秋来御前，臣女愿与他对峙。”
“你——！”
赵承贞打断叶贵妃的话，脸色冷了几分：“来人，传叶知秋即刻入宫。”
“官家！”宫人还未去，叶筠已跪下，匍匐在地，“犬子失血过多，如今还未醒来。”
赵承贞目光落在叶筠身上，眼上覆了一层冷色：“那依爱卿的意思，可是要朕等叶知秋醒来，再来断这桩案子？！”
“官家万金之躯，且又日理万机，臣岂敢让官家等。”
赵承贞摩擦着手上的玉扳指：“那依叶爱卿的意思？”
叶筠为官数十载，只需赵承贞说话的口吻，和一个动作，他便能洞察圣心。
如今见赵承贞已信了徐令姜所说，兼之此事，就算叶知秋醒来，也无可辩驳，倒不如以退为进。
打定主意后，叶筠顿时换了副面容：“令姜嫁入我们府中四载，她持家有道，待人宽宥，臣自是知晓她的为人，她既这么说，想来是没有撒谎的。子不教父之过，如今知秋昏迷不醒，老臣愿意代她向令姜赔不是。”
说着，他颤巍巍转身，向徐令姜行了一礼。
徐令姜朝后退了两步。
叶筠素来有己无人，她不信他会这么快就将所有罪责揽过去。
果不其然，行过一礼过后，叶筠又开口，这次一开口，声音里全是凄惨。
“知秋喝醉犯混做了此等错事，确实该打。可是令姜，你们好歹夫妻四载啊，你要打要骂他，我都绝无二话。可你们何至于这般残忍，挑断他右手的手筋，就此断送他的仕途啊！你们这不是要我的命吗？！”
叶筠声嘶力竭说着，一张面皮上泪痕斑驳。
“就是！知秋他只是喝醉犯浑而已，你们竟然挑断他的手筋，就此断了他的仕途，你们好狠的心啊！”叶贵妃说着，又扭过身子，扑在赵承贞的桌岸前，哭诉道，“官家，知秋也是您看着长大的呀！您可要为他做主啊！”
皇后见叶贵妃这般，眉宇里闪过一丝不喜，可官家既没训斥，她也不好说什么。
徐令姜气的发抖。
明明是他叶知秋有错在先，可现在叶筠上下嘴皮子一碰，错的人反倒成他们了？！
而且昨日，叶知秋身上压根就没有酒味，他们红口白牙，竟然想将黑的说成白的。
徐令姜正要开口说话时，有人先一步开口：“那照叶大人所说，昨日叶公子所为，皆是醉酒糊涂所致？”
是一直没说话的李慕载。
叶筠擦了擦眼泪：“正是。”
殿中突然传出一道极轻极快的嗤笑，李慕载道：“那敢问叶大人，叶公子昨日是在何处喝的酒？是什么时辰喝的？”
“这……犬子如今昏迷未醒，我如何得知。”
李慕载反问：“既然叶公子尚未醒来，那叶大人是如何得知，昨日叶公子行事是在醉酒后？”
叶筠愣了下，立刻道：“酒味，知秋被救回来时，身上有很浓的酒味。”
“你撒谎！”徐令姜忍不下去了，她与李慕载并肩而立，“昨日叶知秋并没有喝酒，他做所有事时，皆是清醒的。”
“撒谎的是你！你这个毒妇，我们叶家哪里对不住你了，你竟然伙同旁人这般害他，你……”
“够了！”赵承贞厉喝，“择辞而说，不道恶语，时然后言，不犬于人。皇后素日里常同你们说这些话，你都没记住吗？！”
叶贵妃一贯得宠，这还是赵承贞第一次这般疾言厉色骂她，尤其还当着这么多人的面，叶贵妃顿觉脸上烧的厉害。
可见赵承贞是真的动怒了，她也不敢再辩驳，只扯着帕子，将头埋了下去。
殿外骄阳烈烈，殿内的空气似胶住了一般。
皇后想了想，柔声道：“官家，臣妾有一言，不知当不当说。”
“皇后但说无妨。”
“关于叶公子是否醉酒这一点，若是官家当真要查，定然是能查出来的。”
叶筠和叶贵妃齐齐身子一僵。
却听皇后又道：“只是一旦查了，那这事定然就瞒不住了，可若此事传出去，怕是会让令姜清誉受损。”
最后两句话，皇后是对李慕载说的。
她听说，是李慕载主动来求官家赐婚的。
他若主动来求，想必是心里有徐令姜的，自然是不愿此事闹大，令徐令姜受难堪吧。
果不其然，皇后这话说了之后，李慕载便没再说话了。
而叶筠本就做贼心虚，他所谓的叶知秋醉酒后所为，本就是谎话，他自然不敢当真让查下去，便也没说话了。
赵承贞撑头问：“那依皇后的意思，该如何办？”
皇后端庄笑笑：“依臣妾愚见，此事最先错的乃是叶知秋。他一个堂堂正正的男儿，岂能因求和不成，便用这种下作手段来伤人。而李大人救妻心切，一时失手重伤了叶公子，虽情有可原，但……”
“一时失手重伤，还情有可原？！”叶贵妃听不下去了，张嘴就反驳反驳，“皇后娘娘说的倒是轻巧，感情被挑断手筋，不能入仕的不是你侄儿！”
这话一出口，向来端庄柔和的皇后娘娘，脸色顿时发白。
叶贵妃这才反应，自己这话犯了忌讳，正要开口找补时，就见皇后娘娘闭了闭眼睛，再睁开时，眼里浸了冰：“贵妃此言差矣，本宫倒是想让本宫的侄儿入仕，可本宫的侄儿没福，早早便死在戎狄人手里了！”
昔年皇后的兄长苏将军奉命镇守边关，其妻携幼子前去探望时，因军中出了奸细。导致苏将军的儿子被戎狄人所虏。
后来，戎狄人用幼子用来威胁苏将军无果后，便将其子绑在马上，活生生将其拖死，并将尸身抛掷于乱军中，任由马蹄践踏。
可怜那孩子死时，不过只有六岁。
这是皇后一辈子的疼，亦是这些年，赵承贞一直对皇后另眼相待的原因之一。
叶贵妃这番话，戳到了皇后的痛脚，亦也戳到了赵承贞的痛脚。
“言行无状！不敬中宫！尖酸刻薄！如何堪配贵妃之位！”赵承贞猛地站起来，素来温润和煦的脸上，此时皆是怒色，“传朕旨意，即日起，将贵妃叶氏降为叶嫔，并着教习姑姑前去重新教她规矩！”
这话一出，叶贵妃顿时吓傻了。
她仰头，看着找承贞那张满是冷意的脸，顿时心生惧意，连连磕头：“官家开恩啊！臣妾知错了！臣妾知错了！”
只有新入宫的秀女才会让教习姑姑去教规矩，她已入宫十来载，现在若让教习姑姑去教她的规矩，只怕会顷刻间沦为阖宫上下的笑柄。
“官家，臣妾知错了，臣妾真的知错了！您就饶了臣妾这一回吧！皇后娘娘，臣妾求求您，您替臣妾说句话吧！”
叶贵妃再无之前的嚣张之态，将头重重磕在地砖上，一声接一声的响。
“你扪心自问！朕饶过你多少次了，皇后又饶过你多少次了？！你仗着朕的宠爱，屡屡在礼制上逾越钻空子一事，你当真以为朕不知道吗？！况你素来与鲁王妃不睦，可自朝中奏请让朕在宗室子中过继一子后，你便放下身段，频频主动亲近鲁王妃，你打的是何主意，你以为朕也不知么？！来人，将叶嫔带下去！什么时候规矩学好了，什么时候再出来见人！”
赵承贞话落，立刻有内侍进来，将叶贵妃往外拖。
“官家！臣妾错了！臣妾真的错了！皇后娘娘，您素来心善，您为臣妾说几句话啊！”
叶贵妃的声音渐渐远去了，赵承贞转身，冲皇后伸手，“靜容，来朕这里。”
皇后上前，将手搁在赵承贞的掌心里，就听赵承贞道：“是朕让你受委屈了。”
皇后摇摇头，面上依旧挂着柔和的笑。
他们两人并肩而立，宛若一对璧人。
徐令姜却看的心下五味杂全，而一旁的叶筠，却是吓得两股战战。
赵承贞身居高位，行事须得隐忍，想恣意而为是绝无可能的事。而后宫女眷们温婉娴淑，动静有度的，一抓一大把。叶筠便另辟蹊径，让叶贵妃天真娇媚，任性不守规矩些。
是以见惯了循规蹈矩的，遇到了叶贵妃这种任性大胆的，赵承贞便对她另眼相待，而叶家也因一人得道跟着鸡犬升天。
原本叶贵妃娇纵些任性些，赵承贞都会包容她，可她千不该万不该，手伸得太长，竟然同鲁王府私下结交，这便是犯了赵承贞的忌讳。
而且因为过继一事，前朝后宫，表面上看着一派平静，可结党营私，拉帮结派之举早已是蔚然成风。今日这事，表面上看是叶贵妃得罪了皇后，可实则却是赵承贞想杀鸡儆猴罢了。
“好了，继续说回知秋这事吧。”
赵承贞仿若刚才的事只是一个小插曲，神色平静，拉着皇后落座了。
李慕载见徐令姜脸上略有倦怠，便也没再兜圈子，索性直接开门见山道：“官家，臣有一事不明。叶公子早不挟持令姜，晚不挟持令姜，何以偏偏昨日，官家前脚为臣与令姜赐婚，后脚他便‘醉酒’将令姜挟持走？！叶公子可是不将官家的圣旨放在眼里？”
叶筠脸唰的一下白了。
藐视官家这可是大罪，他连连辩解：“小儿绝无此意啊！小儿昨日做下此等错事时，官家赐婚的圣旨尚且还未下，求官家明鉴啊！”
皇后闻言，看向徐令姜：“昨日叶公子是什么时辰挟持你的？”
“酉时初。”
叶筠一口气顿时卡在嗓子眼儿。
赵承贞昨日赐婚的圣旨，是申时三刻到徐家的。徐令姜现在说叶知秋是酉时初劫持她的，那便明摆着说，叶知秋是知道赐婚圣旨后，才去劫持她的。
“不可能！若知秋知晓官家下了赐婚圣旨，借他一个胆子，他也不敢这么做啊！官家，他们如今就是打量着，我们知秋还未醒来，这才这般污蔑他。求官家明鉴啊！”
叶筠跪在地上，声泪俱下哭着。
“官家，徐家的下人可以作证，叶公子知晓我与令姜被赐婚的事。”
一听李慕载说这话，徐弘礼已经开始在心里默念隐身咒了，虽然官家已为李慕载和徐令姜下旨赐婚了，但叶筠掌管官员考核，他还是不想同他为敌，便一直站在角落里，拼命降低自己的存在感，却不想，还是被李慕载揪了出来。
赵承贞问：“徐爱卿，可有此事？”
“啊，这这这……”今晨从弄梅巷走时，李慕载便将昨日，方氏派人去叶家通知叶知秋，以及叶筠着人去徐家打听一事全同他说了。现在徐弘礼就算是想偏帮叶筠，也是不能够了，他只得道，“是，昨日宣旨的大人走了之后，确实有叶家的家仆，来我们府里打听赐婚一事。”
“那是我遣人去打听的，与知秋没干系。”
叶筠当即便道，可说完之后，他才发现，这话有多么的没有说服力。他与叶知秋是父子，他既知道了，叶知秋焉会不知道？！
徐令姜也不愿再与之纠缠下去，她膝盖一弯，跪下去，声音清朗：“官家，皇后娘娘，臣女自问，嫁入叶家四载，上孝顺公婆，下勤俭持家，虽不说做的十分好，但臣也尽心尽力了。我与叶知秋聚少离多，他回京不过半月，便拿着和离书前来，同我说，他喜欢的人不愿为妾，且那女子已有了他的骨肉，要同我和离。臣女不愿做那强求之人，便成全了他。可臣女归家不过三日，便听外面谣言满天飞，说是臣女不贤善妒无子，才导致叶知秋要与我和离的。”
“臣女有心反驳，可奈何人微言轻，压根无人相信。后来还是叶知秋想娶那女子过门时，真相才被众人知晓，臣女也终于得以洗刷污名了。经此一事后，臣女只想安静度日，可奈何叶知秋屡屡上门骚扰，搅的臣女不得安宁。”
“所有人都劝臣女，说他既诚心悔改，便要臣女给他一个回头的机会。可臣女不敢，臣女怕了。叶知秋能为旁人与臣女和离第一次，便能有第二次，第三次。更何况，和离后，他为了怕旁人指责他私德亏损，还要将过错皆推到我一个弱女身上。这次臣女侥幸洗刷了污名，那下次呢？下下次呢？若叶知秋再做的天衣无缝些，臣女是不是就得一辈子背着污名过活？！”
说到这里，徐令姜哽咽了一下，继续道：“和离后，臣女自觉有辱家门，便搬去亡母故居而居。幸得与臣女比邻而居的李大人多番帮扶，才让臣女度过那段艰难的时日。如今李大人不嫌弃臣女是二嫁之身，诚心求娶臣女，臣女焉有不应之理。可臣女怎么都没想到，叶公子他求和不成，在得知官家为臣女和李大人赐婚后，竟会用这般下作的手段逼迫臣女。虽是他叶知秋不对，可此事若传出去了，臣女也无颜见人，原本臣女是打算含泪将此事咽下去的。可谁曾想，他们叶家竟恶人先告状，还要倒打一耙，他们简直欺人太甚！”
“明明是他叶知秋求和不成，便想用下作手段凌辱臣女，李大人为救臣女时，失手伤了叶知秋。可他们叶家却仗着深受皇恩，不但不思己过，竟这般颠倒黑白，妄图污蔑李大人，他们这般嚣张，无非是打量着李公子投鼠忌器，怕此事传出去有损臣女的清誉。可事到如今，臣女被叶家累的还有清誉可言么？那怕此事传出去，臣女会被人指指点点，臣女也只求求官家和皇后娘娘，为臣女讨个公道！”
说完，徐令姜行了个大礼。
徐令姜声音清朗缓慢，说话条理清楚，再配上她那张伤痕斑驳的脸，以及脸上的两行清泪，任谁听了其中原委，再瞧见徐令姜如今这般模样，能不火冒三丈呢！
皇后看神色颇有些动容，转头看向官家。
官家此时也是怒不可遏，他一贯欣赏徐令姜的画，如今瞧着好好一个姑娘家，竟被叶知秋欺辱成这样，焉能不动怒！
可官家还没来得及说话，李慕载也一撩袍摆，在徐令姜身侧跪下。
他面容肃冷，眉眼冷冽：“臣倾慕令姜已久，既聘她为妇，自当珍之重之。如今她虽未过门，但在臣心中，她已是臣的妻子了。臣自当爱她，护她，敬她，绝不允许任何人辱她。”
李慕载说完，一向挺直的腰背，终是弯了下去，同徐令姜一样，向高座上的人行了个大礼。
叶筠看着他们俩妇唱夫随的模样，不由怒火中烧，正要说话时，赵承贞却道：“行了！”
叶筠：“官家？！”
官家没看叶筠，而是继续道：“叶知秋，罔顾圣命，意图强辱同僚之妻，此举实乃不仁不义且有违人伦！朕念在昔日，他抵抗戎狄有功，且又没铸成大错的份上，着他在府上先行休养，至于兵部侍郎一职，他如今这样怕是胜任不了了，让朕再想想，回头将他安排去别处吧。”
叶筠心里的那根弦瞬间断了。
如今叶知秋右手已废，无论是握剑提笔都不能了，去别处他还能去哪儿啊！
“至于你，”赵承贞又看向李慕载，“虽说你伤了叶知秋，乃是事出有因。但他文武兼修，乃是朝中栋梁，此番被你伤过后，便不能再为国效力了，你因私怨，而毁了一个朝中栋梁。朕罚你杖三十，罚俸半年，你可有怨言？！”
叶筠猛地抬头，满目惊愕。
是！此事是叶知秋有错在先不假，可李慕载废了他一只手，此后他便与废人无异了，官家怎么能就这么轻飘飘就放过李慕载了？！
徐令姜想为李慕载求情，可她刚有动作，便被李慕载一把拉住。
李慕载恭声道：“臣谢官家宽宥。”
眼看着事情就这么定下了，叶筠气不过，跪下嚎啕大哭：“官家，李慕载废了犬子一只手，怎能杖三十，罚俸半年，便就将此事揭过去呢？”
如果说之前叶筠是假哭，那现在他就是真哭了。
可他真哭假哭，在赵承贞心里都没多大区别，他只问：“那依叶爱卿的意思，朕该如何做？！”
话是这么说，但叶筠瞧见，赵承贞眼底隐隐透着不耐烦。
再温顺的帝王，也不喜欢自己的臣子，一而再再而三的挑战自己的权威。
叶筠向来擅长察言观色，若在平日里，他此时定然就退了，可今日他却咽不下这口恶气：便强硬了一回，“臣只是为我儿不平啊！官家，臣就这一个儿子啊！如今被废了手，日后可就成废人了！官家……”
“为他不平！”赵承贞冷声呵斥，“朕听说，民间有句俗话叫，慈母多败儿，朕想来此话也适用于父亲。若非你一味纵着知秋，只让他瞧见别人的不好，而瞧不见自己的，他何至于走到今天这种地步！事到如今了，你非但不思自己教子无方，竟还一味去追究旁人的过错！当真是执迷不悟！！！”
赵承贞冷言冷语劈头盖脸砸下来，砸的叶筠整个人摇摇欲坠。
赵承贞是个仁君，平素说话时，总是十分温润祥和，但今日，他却是将她们叶家三人悉数训了个遍！
叶筠犹如被人兜头浇了一盆冰水，凉意从心里泛了上来。
他看着坐在高座上，眉眼俱冷的赵承贞，嗫嚅着想辩解，可想到刚才，赵承贞三言两语，便将一向得宠的叶贵妃，贬为叶嫔，他顿时不敢再说了，只恭顺赔罪：“是臣教子无方，请官家恕罪。”
从殿中出来之后，李慕载和徐令姜走在前面，徐弘礼走在身后。
徐弘礼瞧着叶筠失魂落魄的模样，本想上前安抚几句，可他刚走近，叶筠抬头，恶狠狠的眼神，瞬间将徐弘礼钉在原地。
一见这眼神，徐弘礼便知道，叶筠这是连他也恨上了。
徐弘礼心里十分委屈，可他也知道，现在无论他怎么说，叶筠都不会听了，既然这头得罪了，那他便只能抓紧自己的东床快婿了。
如今储位未定，几位王爷暗中早就蠢蠢欲动了，私下早就在拉拢华京掌权的武官了。
而官家虽然外表看着仁和，实则心里却早就有所戒备了，不然之前，也不可能突然撤了将侍卫亲军司都指挥使曹参，改命为永昌军节度使，如今又提拔毫无根基的李慕载了。
瞧刚才官家那维护李慕载的架势，显然是打算将他亲信培养的。
徐弘礼上前去同李慕载攀交情。
原本他以为，李慕载在他这个岳父面前，最起码该有几分恭敬的，可谁曾想，李慕载半分都没有，只面色冷淡同徐令姜朝外走。
徐弘礼在他面前没摆成岳丈的款儿，便又将矛头对准了徐令姜：“如今官家既已为你们俩赐婚了，你们再那么住就不合适了，你今日便随我搬回府里去住，开始准备婚嫁事宜。”
“不必，我在那里已经住习惯了。”
徐令姜毫不留情拒绝了徐弘礼，徐弘礼气急，还想再说些什么时，在宫外等候的熊武看见他们出来，当即跑过来：“头儿，嫂子，怎么样？”
徐令姜听到嫂子这个称呼，微微愣了下。
李慕载道：“没事了。”
熊武知晓李慕载的性子，如今听他说没事了，那便应该是真没事了，而且这个地方也不方便说话，当即便让他们上了马车。
徐弘礼见状，也要跟上去时，却被熊武拦住：“哎，徐老爷，我们不顺路，您还是等人来接您吧。”
熊武说完，径自赶着马车走了。
徐弘礼气的嘴歪，可又无可奈何。
熊武赶着马车往弄梅巷去，李慕载的目光落在徐令姜脸上，微微蹙眉：“你的脸？”
“啊，这个，不碍事的。”徐令姜隔着面纱摸了摸，有些不好意思笑了笑，“我生来皮肤就嫩，但凡磕碰一下，都会肿的。而且临走之前，我还问霍箐要了能让它看起来很严重的药。”
李慕载听徐令姜这么说，才轻轻颔首。
自从重逢后，他便发现，徐令姜早已不是幼年时，那个不知所措的小姑娘了。如今她沉稳冷静，即便身处劣势，也能很快想到法子，助自己脱离困境。
马车一路摇摇晃晃，行至弄梅巷口。
之后他们两人并肩回去，霍箐和赵三娘折腾了一夜，都回去睡了，只剩下兰姨和苏蕙在院中。
瞧见他们回来，两人急忙奔过来问长问短。
徐令姜简短说了宫里的事，正要往屋中去时，就见右梢间的门开了，脸色苍白的夏竹，用手捂着肚子，腰微微佝偻着立在门口，一脸局促不安看着徐令姜。
作者有话说：
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