过继立储一事, 悬而未决许久。
但在鲁王府郡主生辰这一天，官家却突然做了决定：下旨选了鲁王世子过继，并着星宿台和礼部, 选好吉日为赵暝行册封之礼。
这道圣旨一下，顿时是几家欢喜几家愁。
今日赵靖桐生辰, 其他几位王爷的子女也都来了，他们心里如何想暂不可知，但面上最起码都表现出兄友弟恭, 诚心祝贺的模样。
而其他赴宴的宾客, 自然也是满口贺喜之词, 鲁王妃皆笑容满面应了。
众人皆知, 他们还要携子入宫去谢恩, 贺喜过后，便都纷纷识趣告辞去了。
徐令姜随着人潮出去，走到自家马车前, 一掀帘子, 便发现李慕载又坐在里面了。
李慕载朝她伸手，并解释出现在这里的缘由：“我从宫里出来的, 想着你们这里应该散了, 便一道过来接你。”
徐令姜上了马车，在李慕载身侧落座。
马车晃晃悠悠行驶起来，徐令姜语气松快道：“如今过继人选定了，日后便能消停了。”
先前在听到, 官家选了鲁王世子过继时，徐令姜第一反应是, 松了一口气。
虽然上次李慕载笃定说, 康王不会动他, 但万事没有绝对，徐令姜心里还是带了一丝担忧。如今过继人选已定，那些藩王便该回封地了。
康王一走，叶知秋便不足为惧了。
却不想，李慕载唇角微勾，露出一抹看好戏的神色：“消停？！那可未必。”
徐令姜听出了李慕载话中有话，不禁侧眸看过去，可李慕载没再说了。
不过一顿饭的功夫，官家选赵暝过继一事，便人尽皆知了。
叶知秋听到这个消息时，人还在兵部，他当即坐不住想去找叶筠，可偏生今日兵部尚书也在，他又不能提前走，便只能熬油似的坐着，直到下值归家后，便直奔书房而去。
却不想，他过去时，正好听见叶母在里面哭。
“老爷，您是没看见，逢春身上那伤……”
“行了！”叶筠坐在案几后，不耐烦打断叶母的话，“我还有事，此事回头再说，你先回去。”
叶母听到这话，泪眼婆娑抬头，不可置信看着叶筠：“老爷，逢春是我们的女儿啊！您有什么事，能大过她啊！您是没瞧见，她胳膊上那些伤都泛紫了了！她长这么大，我连一根手指头都舍不得碰她，可姑爷竟然敢打她！”
说到这里，叶母又呜呜哭了起来：“不行！老爷，我们得去给逢春做主！现在就去！”
今日官家这纸诏书下得突然，可以说是打的叶筠措手不及。
叶筠此时正烦躁的紧，偏生叶母还在这里哭哭啼啼说个不停，叶筠猛地站起来，一张脸上皆是厌恶不耐烦：“去什么去！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今她既嫁进王府里，便是王府的人了！哪里能有你指手画脚的份，你少管闲事！出去！”
叶母没想到，叶筠竟然能说出这么绝情的话来。
她不知所措哭道：“我曾听人说过，赵昱头两任夫人死的蹊跷，我本是不同意这门婚事的。是老爷您亲口告诉我，说那都是讹传而已，我这才答应这门亲事的。可是今日，我是亲眼看见逢春身上有伤的，老爷您……”
话说到一半，叶母突然顿住了。
她死死盯着叶筠：“老爷，你早就知道，赵昱他……”
叶筠没说话，但他的表情已经给了叶母答案。
叶母顿时如遭雷劈，瞠目看着叶筠：“老爷！逢春是你的女儿啊！您怎么忍心把她往火坑里推啊！”
叶母哭的肝肠寸断，与此同时，她想起了一件事。
当时康王府来下聘时，叶逢春拉着她的袖子，跪在她面前，哭着道：“娘！我求你了！你不要把我嫁过去！我会死的！我真的会死的！”
而那时，她是怎么说的呢！
她握住叶逢春的手，同她说：“逢春，你别听外面那些人胡说，你爹去打听过了，说那些都是讹传。而且新姑爷我也见过了，长得一表人才，十分有礼呢！”
当时叶逢春只一个劲儿的求她，甚至给她磕头了。
她却只觉，是逢春还想着顾家那小子，便断然拒绝了她，“你别再胡思乱想了，如今我们家已收了王府的聘礼，你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
如果说，是叶筠将叶逢春推进火坑里的，那么她也是帮凶。
想到先前叶逢春的眼神，叶母的心都要碎了，她哀求看着叶筠：“老爷！逢春是我们的女儿啊，您不能……”
“够了！”叶筠知道叶母想说什么，他厉声道，“逢春嫁的是王府，不是平头百姓，既想人前富贵，人后遭些罪也是必然的。此事我得空，会去王府走一趟的，你先出去。”
“老爷……”
“出去！”
叶母无法，只得颤巍巍起身，抹着眼泪出去了。
走到门口时，正好碰见了叶知秋。
叶知秋叫了叶母一声：“娘！”
叶母怨憎叶筠，连带着对叶知秋也怨憎上了，所以叶母没搭理叶知秋，径自走了。
叶知秋推门进去，眉眼里全是焦急：“父亲，我们现在该怎么办？！”
虽然之前，官家就对赵暝另眼相待，但对其他几位王世子，也皆尚可。
叶家见与鲁王府攀不上交情，索性便将宝押到了康王府，结果谁曾想，这叶逢春前脚嫁进康王府，后脚官家就定了过继赵暝，现在叶知秋肠子都悔青了。
叶筠现在也愁的慌，而且不但愁，他还后悔。
若不把叶逢春嫁进康王府，现在事情还尚有转圜余地，可现在他们家与康王府就是绑在一根绳子上的蚂蚱，来日若是当真赵暝继位，自然不可能会重用他这个康王党，可如今却是悔之晚矣。
“父亲……”
叶筠斜了叶知秋一眼，叶知秋立刻闭嘴了。
叶筠在案几后又坐了好一会儿，才松开眉毛，道：“明日我去趟王府，探探王爷的口风再说。”
叶母回去之后，一宿没答睡好。
第二日，待叶筠下朝归来之后，叶母便忙让人服侍叶筠换了衣裳，催促要同他一起去康王府。
可谁曾想，叶筠看了她一眼：“你若要去，那你去，我不去了。”
叶母气了个半死，她倒是想去，可她向来泵嘴拙舌的，若一个说不好，不但帮不了叶逢春，还可能会让康王妃更不喜欢叶逢春了。
听叶筠这么说，叶母只得让叶筠单独前往了。
叶筠过去时，恰好在府门口，碰到康王府的管事。管事认得叶筠，当即便将他请进去，又让小厮去向康王通禀。
小厮很快又去而复返了，他道：“王爷请叶大人往后花园一叙。”
当今天子喜好风雅，爱书画墨宝，而康王则偏爱种花。康王府后院单独辟了一个院子出来，专门供康王种花所用。
叶筠过去时，康王正挽着袖子，在后院花田里，亲自为花除草施肥呢！
叶筠见侍奉的随从都立在外面，也不敢上前去，只站在小径上，冲康王行礼。
康王闻声转过头来，一张圆胖白净的脸，看着十分和善：“叶兄来了，等我片刻，待我把这几根草除掉就来。永福，带叶兄先去亭子里歇着。”
管事的应了声，带叶筠去了不远处的亭子里。
这亭子是由花做成的，叶筠不认识这花。但往亭中一坐，只觉香气袭人，很快有侍从捧了茶盏进来奉茶。
叶筠略坐了一会儿，康王便过来了。
“王爷。”叶筠忙站起来行礼。
“坐坐坐。”康王说着，在铜盆里净过手，又帕子擦了擦汗，这才放下袖子，在叶筠对面落了座。
两人闲叙几句之后，叶筠才试探问：“王爷，礼部今日已在讨论，暝世子的册封典礼了。”
康王笑着纠正：“什么暝世子，该称呼太子了。”
“哎，口误口误。”
康王捧着茶盏，呷了一口，慢吞吞道：“不过官家选暝侄儿过继，也是情理之中的事。”
“哦，王爷此话和解？”
康王瞥了叶筠一眼，含笑问：“自从我们去岁入京后，官家便对暝侄儿另眼相待。而且，本王隐约听说，大家私下都在说，暝侄儿行事作风，颇有大皇兄之风，不知可有此事？”
康王口中的大皇兄，是已故去多年的端贤太子了。
叶筠点点头：“这种话，我已有所耳闻。”
“那便是了。”康王往后一靠，脸上带了几分追忆的神色，“大皇兄仁慈宽厚，对我们这些弟弟们一向很好，无论我们谁犯错，他都会从中调和求情。说句大不敬的话，大皇兄在我们兄弟心中，一直都是半父的存在。”
自古以来，天家兄弟手足相残，同室操戈的，乃是常态，可康王他们尚是皇子时，却成了天家的例外。而这个例外，都是因为端贤太子。
端贤太子是嫡长子，又深得先皇喜爱，兼之他又素来对弟弟们十分友爱，是以诸位皇子都很敬重他，也无人起那不该起的心思。
“而我们诸兄弟中，对大皇兄感情最深的，莫过于是官家了。”
这事叶筠知道。
当今官家生母早夭，他幼年在宫中过的很是艰难，若是没有端贤太子对其多番帮衬，只怕当今官家早就死了。
康王微笑问：“所以官家会选中，行事颇有大皇兄之风的暝侄儿，难道不是意料之中的事么？”
“是，但是……”
叶筠犹豫了一下，抬眸看了看康王，似是在犹豫，要不要说。
康王笑道：“叶兄，你我两家是亲家，有什么话但说无妨。”
“还有一事，王爷怕是不知道吧！”叶筠微微倾身，压低声音道，“昨日官家那道过继圣旨一下，今日坊间便有传闻说，说……”
康王忍不住催促：“说什么？！”
叶筠道：“说暝世子，其实就是皇太孙！”
“叮——”
康王将茶盖盖回茶碗上，登时抚掌大笑：“哈哈哈哈，这可是本王今年听过最好笑的笑话了！”
康王这个反应，顿时把叶筠搞的讪讪的，他一时不知道该不该继续说下去。
笑了好一会儿，康王才坐着身子，道：“叶兄，真是对不住！实在是你说的这事太好笑了！说暝侄儿是大皇兄的儿子，谁这么有才啊！这事四哥知道吗？”
“王爷，在下倒不觉得，此事是空穴来风。”叶筠站起来，冲康王行了一礼，“鲁王爷膝下确实有位暝世子不假，可这些年，鲁王在封地，谁又能知道，现在这位暝世子，是不是真正的暝世子呢？！”
康王被叶筠这话说的一怔。
顿了顿，他唔了声，道：“叶兄，本王觉得你多虑了。若现在的暝侄儿不是暝侄儿，而是长孙殿下，那真正的暝侄儿又在哪里？！再说了，若当真是长孙殿下，何必要兜这么大的圈子呢？！四哥大可直接将他带去面见官家，以官家对大皇兄的感情，他肯定二话不说，就会立长孙殿下为太子了，何必舍近求远呢？”
叶筠静默了好一会儿，又道：“王爷误会在下的意思了。”
康王：“？！”
“在下想说，这种谣言，早不传出来，迟不传出来，为何偏偏是现在传出来？”
康王一脸真心求解：“是啊，为何是现在传出来的？本王也想知道。”
叶筠：“……”
两人大眼瞪小眼。
最后，还是叶筠率先败下阵来，他羞愧道：“在下也不知道，只是觉得，此事可疑，便多嘴同王爷说，还请王爷恕罪。”
“你我两家是亲家，说这些话可就见外了啊！大抵是，大家见暝侄子同大皇兄像吧，便以讹传讹传出了这些话来。不过说起来，本王记得，长孙殿下同暝侄子好像是同岁吧？”
叶筠忙点头：“是的。”
“哎，时间过得真快啊！”康王感叹道，“若大皇兄的儿子还活着，如今也该同暝侄子一样大了。”
叶筠一时不知道该说什么。
当年端贤太子谋逆被诛后，翻遍了整个华京，都没找到长孙殿下。直到半个月后，有人在城外的山崖下，找到了长孙殿下的尸体。
当时尸体已经摔烂的不成样子了，但那尸体的身形同长孙殿下相似，且身上带有长孙殿下的玉令，且仵作推测的死亡时间，也与追捕长孙殿下的时间相仿，此事便就此盖棺定论了。
康王又想起另外一件事来，同叶筠道：“等暝侄儿的册封礼过后，我们便要动身回封地了，这一回去，等闲便不来华京了，日后叶兄若是想女儿了，见一面也艰难。刚好这还有一段时间，若叶兄舍不得女儿，大可接逢春回府小住。”
“王爷说的这是哪里的话，小女既已嫁入王府，那便是王府的人了，出嫁女哪有回娘家住的道理！”
康王正要说话时，管事的带着一个小厮过来。
那小厮一过来，便扑通一声跪下了。
康王不禁转头，管事的便替他答了：“王爷，您昨日选好，要送给王妃的那只鸟没了。”
“没了是什么意思？！”
“都是小人该死，小人一个没注意，那些鸟打架，王爷您昨日选中的那只鸟，被，被啄死了。”那小厮说完，便重重磕头，“求王爷恕罪！”
康王摆摆手：“鸟互啄于你有什么干系！起来吧！”
那小厮如蒙大赦，又冲康王磕了个头，刚站起来，又听康王问：“你可看见，是哪只鸟啄的了？”
小厮又想跪了，哆嗦道：“小人该死，没，没看见。”
“是吗，那真是可惜了。”康王叹了口气，“本王原本还想着，要给它报仇呢！可却找不到害死它的那只鸟是哪只，这可真是为难了，又不能把它们全都杀了。哎，罢了，你下去吧，改明儿本王过去再重新给王妃挑一只便是了。”
那小厮如蒙大赦去了。
叶筠坐在一旁，眼底滑过一抹茫然。
他混迹官场几十年，能轻而易举洞察人心，可在面对康王时，却不由生出一种挫败感来。康王为人看着温润敦厚，可他说的话，句句像是有深意，但又像是句句都没有深意，以至于叶筠从花苑出来时，整个人神色都带着茫然。
不过既来了王府，叶筠还是顺道去看了叶逢春。
可叶逢春却连个面都没露，只让侍女出来说，她身体不适，怕把病气过给叶筠，便不来见他了。
叶筠如何不知，叶逢春这是还在怨他，所以他也没强求，让侍女替他带了几句让叶逢春保重身体的话，便出了王府。
叶知秋知道，叶筠今日要来王府，是以早早便在王府外面候着了。
看见叶筠出来，叶知秋立刻跑过来，却先是闻到了一阵花香。叶知秋这才注意到，叶筠手中多了一盆红如鲜血的花，不禁问：“父亲，这是？”
“哦，王爷送的。”
康王喜欢养花，刚才叶筠临走时，他给叶筠送了一盆。
待到父子俩上了马车之后，叶知秋便迫不及待问：“父亲，康王这边怎么说？”
叶筠把先前的事，同叶知秋说了一遍。
叶知秋拧着眉毛问：“所以康王这是什么意思？！”
听着像是就这么算了，可却又不像是，话里似乎又有深意。
叶筠在府里同康王云里雾里说了半天，此时正觉得烦闷，听到叶知秋这话，直接宽袖一甩，没好气道：“你自行领悟去。”
叶知秋见他不悦，便也没敢再说了，只默然坐着，当真逐字逐句想康王说的话了。
而这个消息，很快也传到了李慕载耳中。
外面狂风大作，眼看着暴雨将至。
李慕载却坐在窗边，一手执白子，一手执黑子，自顾自同自己下棋，管家将外面的传言说完，便默然立在一旁，问：“殿下，可要我们做些什么。”
“啪——”
棋子落在棋盘上，发出一声轻响。
李慕载盯着棋盘，看着上面的棋子，声音里难得带了几分愉悦：“不必，什么都不必做，你瞧这风雨这不是已经来了么？”
作者有话说：
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