陈墨报了几个人名，李凌州面无表情。
李凌州收拢三万将士与数十万百姓的详情，俱被陈墨审问出。可轮到他们究竟是谁杀誉山关总兵副总兵，李凌州却死都不说。
而他带回来的那四个人，也是咬紧了牙关不发一言。
李凌州喃喃道：“是我一人所杀。”
“你一人杀？”陈墨冷笑，“誉山关内，总兵统辖全关，杨硕随身的亲兵就有二十人，你给我比划比划你一人怎么杀？”
陈墨循循善诱，“李小将军，你收拢残兵，保留百姓，这些陛下是会记在心里。只是一码归一码，你要是不说出来谁杀了总兵，陛下那边就是想饶你，也没机会啊。你自己不要命，想为兄弟们讨一分活路，我们都理解，可你家人怎么办？你说是不是？”
贺兰拓在后面撇了下嘴。
听到家人，李凌州挣扎地看向沈砚，声音仿佛野兽垂死低泣，“你说过，我老老实实跟你走，你就放过我家人！”
陈墨：“李小将军，这可怪不到我们大人身上。我家大人即使想保你，也要看圣上的意思。圣上问起，我们说你一人杀了誉山关总兵。这假话端到御座上，让圣上怎么信？”
“别废话了。”沈砚淡淡道，“上刑。”
离早朝只剩六个时辰，她没工夫和李凌州继续耗。
贺兰拓开口，眼神有几分犹豫，“大人，他的身体……”
再精壮强悍的身体，也经不过半年的战争、经日不休的跋涉，和诏狱的折磨。沈砚更清楚，然而她抬了下手。贺兰拓领命而去。
四个锦衣卫到来，加固了李凌州手脚腕的铁索，呛啷将他往后紧紧拉住，他的脊背紧紧地贴在架子上，手腕高高绑在铁索上，将他捆得不能动分毫。
李凌州意识到沈砚要做什么，一股寒意窜上他的脊背，他目眦欲裂，整个头皮都炸开了。
贺兰拿着一把窄窄的短刀进来，另有校尉提灯照在李凌州的胸前，贺兰拓以短刀剥开李凌州的衣服。一具健壮年轻□□出现在灯下，灯火映照下，这具身体仿佛一幅画卷般，肌肉流畅结实，线条优美饱满。
甫一见到，沈砚挑了下眉。经她手处理的禁军边军没一千也有八百，只是如李凌州这般的，也没见过几个。
胸肌之下，腹肌之上，是被肌理包裹住的肋骨，随着身体主人的急促呼吸，胸腔联动肋骨一起一伏，宛如深海中的游鱼。
沈砚慢条斯理道：“我一直觉得，弹琵琶这个名字，不太形象。”
“琵琶仅仅四根弦，人的肋骨却有二十四根。你说，若是把你每根肋骨弹一下，该是何种滋味？”
锦衣卫诏狱令人闻风丧胆，一则乃天家牢笼，非大案不得入。二来就是这狠毒残酷的刑罚，叫人胆寒。有道是“诏狱刑法众多，其最酷者曰琵琶，每上，百骨尽脱，汗如雨下，死而复生，如是者二三次，酷刑之下，何狱不成。”
沈砚这是不打算给他留一分活路，这种刑罚一上，李凌州就算侥幸存活，这辈子也废了！
李凌州盯着她：“沈砚，今日我死在诏狱中不要紧，他日，你会死得比我更惨！”
布帛塞进他的口中，堵住了他的叫骂。
贺兰拓的刀动了。
幽幽的烛光流淌在银白的刀身上，很快，浓稠的血液蔓延在刀上，泛出幽冥般的光泽。
一面是极致的酷刑，一面是陈墨接连的逼问，李凌州的身躯宛如绷到极致的弦，多一秒就会从中整根断裂。
沈砚看着他额上的青筋暴起，双眼充血，汗如雨下，胸腔前一片绯红，刺目的鲜血在灯火映照下，蜿蜒从他身上流下。筋骨咯咯作响，铁索泛起嗡嗡的碰撞声，连带着脸上也呈现出红色。可眼神仍然盛着不屈的怒火。
锋锐无匹的刀刃，可斩断他的肋骨，却挑不动他的筋骨。
沈砚坐在椅上，觉察到椅子传来微微的颤动。
贺兰拓停下：“大人，他晕了。”
一盏茶的功夫，李凌州又被冰水泼醒，遍身极致的痛楚传来，头像是被一把冰冷凉意的刀贯穿。
李凌州的头靠在铁索上，他大口呼吸着，嗬嗬作响，他的胸腔裂了个口子，每一次吸气都有巨大的痛楚从骨髓中传来。
他视线中有一角红色的官服，一道声音轻飘飘自他上方传来——
“我死不死另说，你不会死。”
很久之后，李凌州才慢慢地找回思绪，他这是……什么意思？想让自己继续在这里……生不如死？
沈砚离开了诏狱。
陈墨讶然，“头儿，这什么都没审问出来，就这样行吗？陛下会不会怪罪？”
沈砚瞥了他一眼：“你还想审问出什么？”
那些人动手杀了誉山关总兵啊！这是陛下钦点的。陈墨刚张口，就听沈砚淡淡道：“问出士卒名字，也得扣在李凌州头上。陛下不是这个意思。”
当今陛下仁善，仁是真仁，他与先帝简直像是完全相反的模子生出。先帝杀谁灭谁，从不手软。而这位陛下，犹犹豫豫，这个也不舍，那个也不舍。有次沈砚抓住汪重尧霸占良田千亩，逼迫田庄之人家破人亡，逼良为娼的证据，送上了陛下案前。连带着被逼迫的当事人也送到宫中，陛下听过后，好一阵的流泪，许诺他们公理。
那时沈砚年轻，自以为胜券在握。未曾想汪重尧进去，也哭了好一阵，涕泗横流、言辞恳切，于是陛下高高举起的手，低低放下。
是以对付这位陛下，硬的不行，要来软的。
陈墨正在思量，此时一名锦衣卫走过来，对沈砚拱手道：“大人，有人向卑职贿赂，想去诏狱见人。”
沈砚道：“这点小事和我说什么？赶出去。”
她看向年轻的锦衣卫，神色似笑非笑：“或者，你是来向我请示，把这人一并送进诏狱？”
汇报之人是京畿良家子傅迢，初入锦衣卫，与沈砚说过的话不超过三句，听闻沈砚这般打趣，他脸唰地红了：“不是……那人是……李星河李小姐，想来一探她兄长李小将军。”
傅迢可亲眼见到，三日之前，这位指挥使大人是怎样在李家客客气气地把这位大小姐送走，连马车都选得是最好的马车。因并无一个下人跟随，李家小姐上车时，指挥使大人还伸出手臂，令李小姐拿他的胳膊当栏杆扶啊！
李家小姐离开时，取下了自己的耳坠，亲手交给指挥使大人，那时她强忍着泪水，一双楚楚可怜的眸子看向指挥使大人，柔情万千、我见犹怜。
他虽然不聪明，但多多少少也明白这好像……不太对劲吧？
沈砚听说李星河来了，问道：“她给了你多少？”
傅迢结结巴巴道：“三十两金子，都在这儿了。”
沈砚好笑道：“这么多金子，你没动心思，也难得，还去她二十两，剩下的十两金子你收下。跟她说，最迟十日。”
那人紧紧张张地走了，走着走着，沈砚觉得他奇奇怪怪。又看了一眼，差点笑出来。
傅迢左脚踏出左手向前，右脚踏出右手向前。
沈砚对左右道：“不说他是今年夏考核最佳者，我以为是从哪个村子来的小傻子。”
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