惊讶的目光顿时集中在李衍身上，多少带了些探究。
王元识如今已经是四品侍讲学士，在朝中混得风生水起，仕途一片光明, 而李衍既然是状元郎，为何在朝中反而销声匿迹了？
在场有几位官场老手, 自然晓得朝中结党营私、派系斗争的厉害, 只是笑而不语。
其中一人年纪尚轻, 口直心快：“既然是王大人故友, 定是出类拔萃之辈。只是下官见识少, 便斗胆问一句, 李大人现在在何处高就？”
“飞龙使, 平日在御花园看护花草, ”李衍看着王元识, 勾了勾唇角：“时隔三年, 王大人亦别来无恙。”
话音落地，众人面露惊讶之色。方才询问的年轻公子, 也是满脸尴尬。
“飞龙使？这名头真是中听不中用呐！子曜兄，你这可真是被大材小用了。”王元识语气痛惜：“当初你我皆是天子门生，一甲出身，何等意气风发，如今……唉，真是令人唏嘘。”
顾瑶身为旁观者, 听得直倒胃口。这王大人可真是阴阳怪气，拐弯抹角地想看李衍出丑，语气酸的都要拧出水来了。
当初春试和殿试时，如何被李衍摁在地上摩擦，此时此刻像是终于大仇得报的样子，小人得志的模样简直令人作呕。
“夫君，这位王大人是你的故友？我怎么没听说过呀。”
顾瑶贴过来，熟练地挽起李衍的胳膊，笑得甜美：“怎么不给我介绍介绍？”
如花美眷在侧，男人眼中都染上了几分艳羡。
“顾瑶。”李衍见她主动凑过来，不晓得出于什么心思，忍不住低声提醒。
但这无意的一句狠狠戳到了王元识痛脚。他老大不小还没有成亲，主要原因就是他老娘是出了名的难缠，门当户对的世家大族不愿把女儿嫁过去。
是以他已经年近三十，还是光棍一个，只有几个暖床的婢子。
“李大人看来是仕途失意，情场得意，”他挤出一抹笑来，阴阳怪气道：“如此佳人，也难怪李大人淡泊名利了。”
“瞧王大人这话说的，不知王大人何处高就？”
小娘子撒个娇尚且是娇憨，说出这种话来，便有些逾越了。王元识瞥了她一眼，脸上的笑带着一丝轻蔑：“鄙人不才，目前担任翰林侍讲学士，不过是两袖清风的闲人一个。”
在大雍，年纪轻轻便官居四品，任谁都得夸一句青年才俊。但是顾瑶并不买账，毕竟她阿兄是国子监司业，父亲又是平宁侯，一个翰林侍讲还没那个资格瞧不起她。
“是么，嘿嘿，看得出来。”
她开心地看着对面的男人变了脸色，抱着李衍的胳膊做了个鬼脸，得意洋洋。王元识气得怒极反笑，直接道：“噢？那小娘子又是哪位世家千金，口味甚是奇特。只爱沾花，不爱君子？”
这便是拐弯抹角地骂顾瑶喜欢侍弄花草的飞龙使，瞧不上他这风光体面的翰林侍讲。
“千金称不上，只是我顾家保家卫国洒热血，向来瞧不起伪君子！”
身后突然议论纷纷。
“顾家？哪个顾家？难道说是那位平宁侯？”
“这……保家卫国的顾家，还能有哪个？”
王元识闻言，脸上阴晴不定。眼前的小姑娘穿衣打扮称不上华贵，头上的簪子也不过是个随处可见的银簪，她怎可能是平宁侯的女儿？
顾将军如今风头正盛，朝中谁人见了都得敬上三分，定然不让自己的女儿嫁给李衍。
但事已至此，再跟一个小姑娘继续拌嘴，多少显得面子上不好看。他勉强笑了笑，回头跟随行的公子哥道：“实在不好意思，方才王某遇到故人，情难自已，耽误了诸位的时间，如今看来，真是王某一厢情愿，应了那句人心叵测啊！”
“王大人，莫要跟女子一般见识，咱们这就走罢。”
“就是就是。”
一行人正要离去，只见顾瑶走到那三米多宽的黄花梨木雕花屏风前，伸手一拍，伴着一声沉闷的巨响，屏风如一阵旋风般被人推了出去，堪堪擦着王元识一行人的面门飞了出半米远。
那雕花的屏风距鼻尖只差半指，差点就能把人鼻子齐齐削掉！
王元识等人双腿一软，吓得往后一个趔趄，差点跌倒在地。回头一看，方才那娇滴滴的小姑娘拍了拍手，面色一片轻松。
她笑得甜美动人：“抱歉，手滑。”？？？
手滑能滑动一个三米多宽的实木屏风？
众人吓得两股战战，一时间竟僵着身子，不敢动弹。
这时，李衍突然开口：“昔日殿试上，你可知记得陛下出得第一个考题？”
他的目光清冷而锐利，这么看着王元识的时候，仿佛又回到了五年前，那个天资过人的小少爷如何轻描淡写地，将他经年累月的勤学苦读轻易踩在脚底。
王元识下意识躲开他的眼睛。
“陛下问我们：何为君子？”
“正是。你当时便答：君子慎独，不欺暗室，守心明性，卑以自牧也。”
这个答案很准确，在卷面上定是能得满分。
但是陛下并不算满意。
王元识迷惑地抬起头来，看向李衍，似乎不懂他为何提起此事：“所以，这句话哪里不对？”
实际上，陛下想要的并非是一句答案，表面是问君子，实际上是考自知之明。
说白了，他只是想看一看这站在殿前的青年才俊，谁是第一个站出来，标榜自己是君子之人。而这个好大喜功的倒霉鬼，便是王元识。
人贵有自知，在官场上尤其如此。有时一句无意之言，便能断送整个仕途。
李衍站在不远处，眼神睥睨，几乎摧毁了这个人仅有的、脆弱的防线：“没想到时隔多年，你依旧不明圣意。”
他说罢这句话，再也没理会王元识机会崩溃的神色，转身离开。
身后传来了气急败坏的呼喊声：“你说清楚，啊！李衍，你给我说清楚，我哪里不懂得，哪里不知晓！”
顾瑶幸灾乐祸地笑出声，一蹦一跳地跟了上去。
……
二人在一楼稍等片刻，很快便取好了定做的头面，从琼林阁离开。
到了上午，日头正足，街坊也陆续热闹起来。两人买了不少年货，一部分放到了马车上，一部分拿在李衍手中，顾瑶手里攥着冰糖葫芦，吃得眉飞色舞。
这冰糖葫芦是李衍给她买的，似乎是为了感谢她方才那威势十足的一掌。顾瑶看着身侧的小郎君，心情愈发明媚。
那贼溜溜的眼睛一眨不眨，视线滚烫灼热，李衍忍不住微微红了脸。
“看我做甚？”
“我的夫君，有何看不得？”顾瑶说完，看他没什么反对，愈发得寸进尺：“夫君，你方才好厉害，直接捏住了他的七寸，真是不费吹灰之力达到最佳效果！实属才华盖世冰雪聪明英俊潇洒玉树临……唔！”
一只手伸过来，往她嘴里塞了一只糖炒栗子，堵住了小姑娘滔滔不绝的胡话。
“吃个东西这么多话，也不怕噎着。”
无人察觉到，他的耳朵染上一层薄粉，一张嘴却得理不饶人。顾瑶迅速把甜糯的栗子吞下，笑得眉眼弯成月牙：“我夫君天下第一好，怎么夸不得了！”
“闭嘴！”
“还是说你害羞了呀，阿衍，让我看看你的耳朵！”
“顾、瑶、这是在外面，你给我老实点！”
见他又要炸毛，小姑娘息事宁人地住了嘴，继续啃自己的冰糖葫芦。
“美人姐姐，我就说嘛，你们肯定是夫妻！”
不知从何处跑来的小的女娃娃拉住顾瑶的衣角，指着李衍道：“方才姐姐喊你夫君，我都听到啦！”
二人定睛细看，可不是之前在大雪天，卖红绳儿的小女娃么？没想到今日又在这里遇到她。
小女娃挎着跟上次一样的竹篮子，笑得心满意足：“是不是那红绳儿起了作用？我就说，大哥哥大姐姐这么般配，肯定能白头偕老的。喏，我这里还有多子多孙花生结、一心一意鸳鸯结、白头偕老长久结，你们可要再买点？啥样的我都有！”
李衍说了句“无聊”便要离开，却被顾瑶扯住。
她掏出几枚铜钱，从里头挑了两根穿着红豆的红绳儿，买了下来。
“这次你一只，我一只。”
说罢，她就要把那丑绳子系在李衍手腕上，他下意识抽回手，奈何顾瑶用了力气，竟然动弹不得。
没过一会儿，两人的手腕上便多了一摸一样的红绳儿，十分显眼。
“好看吗？”
“……丑死了。”
小女娃捧着脸发出一声欢呼：“真是般配极啦！”
顾瑶爱不释手地打量着，不知想到什么，眼睛愈发明亮，脸蛋也慢慢变红。
带上了她的小红绳，好像面前的男子做上了她的标记，染了她的颜色，成为她的人了。
那她是不是可以偷偷地——
只是偷偷地、悄悄地在心底想，或许他们真的可以成为一对真正的夫妻，白头偕老呢？
“你又在打什么主意？”
顾瑶笑得狡黠，扬了扬手中的红绳：“李公子，俗话说无功不受禄。收了我的礼，可得答应我一个要求。”
“……”
这明明是她硬系上去的。
但他却不知为何，拒绝的话到了嘴边却变成了：“先说说看，什么要求？”
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