大理寺如今非昔比，李尚书昔日亲手扶植的派系树倒猢狲散, 早已对自己避之不及。他此番再进大理寺, 表面是调查李尚书贪污一案，实则要从连城把二皇子所有的棋子连根拔起。
他倒要看看，这名不见经传的弹丸之地，究竟有多少不见天日的沉疴。
回到家中已经是晚膳时分, 小姑娘近日也忙了起来，每每回家都要披星戴月, 洗漱完倒头就睡。
她似乎在忙于武学堂建造一事。这几日, 老皇帝的身子一日不如一次, 曦河去庙中祈福, 无暇估计武学堂的进度, 于是原本让谢幼云同工部的人对接, 如今为了增加人手便把顾瑶也派了过去。
是以最近顾瑶奔波于家中和武学堂之间, 回到家中已经筋疲力尽。
这日, 她看到李衍挑灯夜读, 便好奇地凑过去, 发现他手中读的不是诗卷，而是厚厚的文书。
“这是何物？”
李衍没有立刻回应, 他沉默了一会儿，暖黄色的灯光影影绰绰，给他的清隽的眉眼镀上一层暖黄色的光晕。
“是连城水祸的结案文书。”
顾瑶愣了愣，为何李衍要看这几年前的案子，难道他要去连城复审翻案不成？
连城离京城虽不算远，但一去也要一月有余。他们才成亲不到半年, 就要分别了么？
“你要去连城？”
李衍的目光顿了顿，微微点了点头：“若是有必要，定是要去一趟。”
“大概是什么时候？”
“最快便是下个月罢。”
顾瑶“哦”了一声，有些低落。
但是他为何又要去连城呢？等等……连城水患？那不是三年前的事情？李尚书是因为什么而死来着？
朝中说他贪污受贿，克扣大坝银两，致数以万计的连城百姓无家可归，数以千计的连城百姓命丧洪流。
祸起连城，所以李衍他调查此案，是因为李尚书。
顾瑶刚想开口，李衍便伸出食指，做了一个嘘声的手势。
“莫要声张。”
小姑娘点点头，目光中带着一丝难过。
三年前发生的事情，自己也只听到了只言片语，他经历了何事、遇到了何人，自己一并不知晓，这一切就像是一条鸿沟横在二人面前。
她若是永远跨不过去，便永远是相敬如宾。
“我能你一同去连城么？”
李衍抬起头，眸光带着一丝探究：“为何？”
“因为我……”
那双清泠的凤眸仿佛看透了她的心思，让她的慌乱无处遁形。顾瑶深吸一口气，继续道：“下个月我要去雁郡，连城乃必经之路，两个人想必比一个人大，所以我觉得跟你一起去没什么不好，再说路上有人说说话也不烦闷，不是么？”
“是么，我倒是觉得一路上听某人叽叽喳喳，说不定比舟车劳顿还令人疲惫。”
顾瑶闻言，小脸儿一皱：“胡说，我哪里吵吵闹闹！”
李衍勾了勾唇角，缓缓摇了摇头，继续看起结案文书来。
小姑娘爬到书桌前，像只小狗一样蹲下来，下巴搁在桌子上，可怜巴巴地看着他：“你就让我跟你一起嘛，李衍，就当我求求你。”
“你为何想同我一起？”见她又想开口，李衍迅速道：“类似方才的理由行不通，莫要再试了。”
这个男人是铁石心肠吗！一点也不晓得怜香惜玉。她憋了许久，最后索性破罐子破摔，把实话抖搂出来：“因为我想帮你。”
李衍侧过头，目光沉沉：“你想帮我什么？”
“李尚书一案，孰是孰非，终会水落石出。如果你想要真相，那为何不让我助你一臂之力？”
烛光微动，将面前霜雪般清俊的男人雕刻出了几分温柔。在那一瞬间，顾瑶觉得他似乎想要敞开那么一点心扉，但是下一秒，那试探的脚步又收了回去，他缓缓敛去眸中的柔软，重新变得冰冷而坚硬。
“你去雁郡本已有要务在身，还是莫要被他事分心。”他淡淡地说完，目光又重新回到手中的文书上：“时候不早了，尽快休息罢。”
……
那夜二人的谈话便草草结束，从那以后，李衍的态度似乎也有些冷淡，好像一只被侵犯了领地的猫儿，非得用这种方式重新划清界限，才能寻回安全感。
她心中苦恼，却也不想在兄长和父亲面前表露出来，只能去找魏佑娣。结果到了魏家，却听说她并不在府内。
“小姐这几日天天不着家门，也不晓得去了哪里，”贴身伺候的小丫鬟一脸愁容：“夫人昨儿还说，小姐连铺子也不管不顾，且性情大变，前些日子还哭哭啼啼，后来竟然就好了，好似被人夺了舍。”
这的确奇怪。顾瑶想象不出来魏佑娣甩手掌柜的模样，只能跟小丫鬟说，若是魏佑娣回了家，便让她来找自己。
而魏佑娣这几日，也确实没有操劳铺子的事情。魏掌柜忙得昏头转向，时常一转身下意识喊“佑儿”，便听到老实巴交的账房道：“掌柜的，小姐今儿个也没来，还是您不愿意让她来的。”
可把魏掌柜气得七窍升天。
但说出去的话，就像泼出去的水，让他跟一个小丫头低头，魏掌柜一时半会儿还做不到。于是魏佑娣乐得清闲，整日去京郊跑马。
没错，自从那日骑着珍珠，在雨中畅跑了一圈儿后，魏佑娣突然理解了北匈人为何会用小马来做姑娘的彩礼。
一匹温顺、健壮的小马，能够带着她跑上一整天也不停歇，自在的风几乎把她的魂儿都吹到天上去了。天上能有什么烦恼？北匈的女人活在马背上，什么烦恼也沾不到她们身上。
只是时间久了，她的大腿先受不了，娇嫩的腿侧磨得发红，好几日都酸痛。鹘索性给她装了一副马鞍，把珍珠打扮得花里胡哨。
今日他还带来了一些好酒，说是要跑得酣畅之后再喝，别有一番风味。
“你们北匈人不怕喝昏了头，从马上栽下去？”
她的眼睛乌黑发亮，早已不见那几日的郁郁寡欢。鹘笑道：“从马上摔下去的孩子，打小就被赶出部落了，他不配做北匈人。”
魏佑娣晓得他是在逗她开心，勾起唇角，笑得柔和腼腆。
“好，等我骑上几圈，便来找你喝酒。”
这几日她已经不需要鹘在背后圈着，自己也能操纵着珍珠，“哒哒哒”地溜达几圈。速度虽然不快，但对她来说已经足够了。
刚一骑上马背，珍珠便愉快地打了个响鼻。魏佑娣捋了捋它柔软的毛发，双腿一夹马肚：“驾！”
小马便扬起蹄子，快活地小跑起来。
初春的风拂面不寒，好似一捧温热的水，夹着嫩草和湿润的泥土散发出来的腥味，让人由内而外焕然一新。
她的乌发盘在头顶，和北匈的女人不一样。鹘看着马背上纤弱的身影，心想自己把她圈在怀里时，腰肢是那样的酥软，胳膊是那样纤细，好似微微一用力，就能把她包裹起来。
而北匈的女人呢？都像青罗一般扎着乌黑的麻花辫，微卷、浓密的长发散在肩头，骑马的时候好似波浪一般融入风中，自由又飒爽。
但魏佑娣盘着精巧的发髻，穿着丝质柔软的罗裙，耳朵上挂着小巧可爱的玛瑙耳环，精致得像是仕女图上的女子。
她骑着珍珠，与北匈的草原如此格格不入。
但是自己却想把她带回去，带到部落中，让北匈的水和天，将她改造成自由自在的模样。
只要有水和肥沃的土壤，大雍的花，不是也能开在草原么？
……
与此同时，顾瑶与谢幼云同工部的人确立完工期后，上了同一辆马车。
谢家似乎山穷水尽，连马车也拿去典当，对外则称是车辙坏了拿去修缮。实际上，谢幼云毫不避讳地对顾瑶说：“就是卖掉了而已。”
“可是你出门会不会不便？”
谢幼云打小便是锦衣玉食，虽说后来家境没落，也时常端着世家贵女的架子，浑身上下没有一处不体面的。
若是像今日这般，没有借到顾家的马车，她难道能穿着缎面的鞋子徒步走上大半个时辰？
“连女儿都能卖的人家，何况是一辆马车？”她倒是不急不恼，仿佛此事与自己无关：“顾姑娘，下个月便要启程去雁郡，你可同家人交代了罢？”
顾瑶想起那夜与李衍的不欢而散，目光中带着一丝苦恼。她点点头：“阿爹倒是支持，兄长不太高兴。他近日打算去找四殿下谈一谈此事。”
谢幼云莫名笑了笑：“此事还值得顾大人特地跑一趟泰和宫？国子监离那儿可有一段距离。”
小姑娘愣了愣，慢慢琢磨起这句颇有深意的话。
“不过你家那位呢，他如何表态？”
说起李衍，顾瑶突然觉得头更痛了。她把此事简略与谢幼云讲了讲，谢幼云挑了挑眉，表情有些高深莫测。
“所谓当局者迷，便是如此罢。”
两个人，一个大大咧咧，一个心细如发，他俩倒是乐在其中，看着怪让旁人着急。
顾瑶幽幽叹了口气，什么当局者迷，旁观者清，身处其中，难受的只有她一人罢了。
“罢了，不说这个，”小姑娘摇摇头，像是要把烦恼甩出去似的：“择日不如撞日，今日我请客，云姐姐，咱们定要不醉不归！”
说罢，她让车夫掉了个方向，往最近的酒馆儿驶去。
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