出声的正是刚才她从水里捞出来，一边吐水一边骂骂咧咧的中年嬷嬷。
她黏在脸上的湿发被拢到耳后，露出一张略显刻薄的面容，此时正嘴角下垂地盯着她们，语气不善。
“我要走，还需要你允许？”秦苡转过身看她，挠了挠脸颊，颇觉不解，“你是谁啊？”
“新来的？不知道我是谁？好狂一个丫头片子。”中年嬷嬷听了秦苡的话，脸色一黑，嘴角往下撇得愈深，上下打量她几眼，冷声开口。
“？？”秦苡更觉不解——她问得不对吗？怎么就成“好狂”了？
她好无辜。
“新来的就该有新来的模样。”那中年嬷嬷见秦苡不说话了，扬起下巴冷哼一声：“想走？今天的事可还没完呢！”
这种话……是想碰瓷吗？秦苡立刻提起了警惕。
“我们快走。”秦苡当机立断，拉起祁曜只剩一半的衣领就要开溜。
她才刚入游戏，一穷二白，绝对不能给任何人碰瓷她的机会！
“站住！”那中年嬷嬷见她居然还敢直接走，脸色彻底黑了下来。
秦苡单手捂住了耳朵，装作什么都没有听到的样子。
“小崽子，她敢走，你敢跟着她走吗？”中年嬷嬷见秦苡油盐不进的模样，狠狠咬牙，转头对着祁曜冷声威胁。
祁曜的脚步停了下来，按住秦苡拉着他的手，仰脸对她露出个勉强的笑容：“阿软姐姐，你先走吧。赵嬷嬷要我洗的衣服还没有洗完，我不能走。”
“？？？”秦苡也停了下来，目光在祁曜和赵嬷嬷身上转个来回，不可思议，“她要你洗衣服？”
祁曜的视线落在不远处几乎与他等高的木桶上，抿了抿唇，轻声应了一句：“嗯。”
秦苡护崽心起，不满出声：“为什么？这不是欺负小孩子吗？”
“呵，他算什么东西？”赵嬷嬷瞥了祁曜一眼，不屑地哼一声，“我能让他帮我做活，再赏他口饭吃，这是他求来的福气。”
听了这话，祁曜纤长的眼睫垂下，在眼底投出小片阴影，越发显得面色雪白。
他垂在衣摆旁的手指轻颤，不自觉地缩了起来，伤口随着他动作再次崩开，血珠滴下。
秦苡看着眼前场景，总算明白祁曜的手为什么满是冻疮和伤口，指节肿得红萝卜一样，这种事以往怕是时常发生吧！
这么冷的天，让一个小孩子在冰水里洗衣服，这是人干的事？？
“是吗？”秦苡朴素的正义感上头，当即微笑起来，“那我也给你点福气好了，免费的，不用求的那种。”
她走近赵嬷嬷，扬起了拳头，笑容可亲：“你知道这是什么吗？”
“不就是一只手吗？”赵嬷嬷被她一拳抵在面前，下意识后退半步，反应过来后作出嗤之以鼻的模样，“你吓唬谁呢？”
“不是哦。”秦苡一脸正色，纠正她，“这是拳头，落在你脸上，附带持久黑眼圈效果的那种。”
“啊——”秦苡话音刚落，赵嬷嬷立刻发出一声痛呼，捂着眼睛蹲到了地上。
“欺负小孩子这种不道德的行为，终于得到了正义的铁拳。”秦苡化拳为掌，顺手给自己鼓了个掌。
“你……”赵嬷嬷愤愤抬头，左眼眶果真黑了一圈。
秦苡又笑一声，慢吞吞地伸出了右脚，好脾气地再问：“你知道这又是什么吗？”
“……”赵嬷嬷这次不说话了。
秦苡也不在意，仍是客客气气的微笑：“这是脚，能把你踹回池塘里的那种——我有点后悔把你捞上来了，想把你送回去，好不好？”
“不……”赵嬷嬷咽了口唾液，终于收起了刚才欺压新人的跋扈模样，“你们走吧，我不让他洗了，以后不让他洗了……”
“咦？你说什么？声音太小了，九皇子站得远，好像听不太清。”秦苡朝着不远处的祁曜眨了眨眼，又低头对赵嬷嬷说。
“小崽……”赵嬷嬷张口，触到秦苡微眯起来的眸，又连忙改口，憋屈道，“你们走吧，这衣服我自己会洗。”
秦苡这才满意点头，收回了脚。就是说嘛，没有拳头解决不了的问题，如果有，就再伸出一只脚。
临到离开时，她又突然转身，低头看向赵嬷嬷的脖颈间，疑惑出声：“奇怪，这里怎么会有血？”
祁曜抬起眼看来，赵嬷嬷下意识摸向脖子。
沾湿的棉絮从衣领破口间露出，秦苡看着她脖子上一道微沁出血的红痕，恍然出声：“啊，你被割喉了。”
赵嬷嬷：“？？？”
“开玩笑的。”秦苡看着她面上惊恐的神情，不以为意地一笑，“如果真是割喉，你早就凉透了。这么浅一道痕迹，应该是在水里不小心挂到了吧？”
赵嬷嬷松了一口气，祁曜垂下了眼，将手指拢回袖间。
*
“冷吗？”秦苡偏头看向一旁微颤的祁曜。
虽然他打冷颤的幅度很小，看起来是极力压制的模样，但秦苡还是敏锐地察觉到了。
“还好，不算特别……”祁曜乖乖摇了摇头，弯起眼睛轻声笑了一下。
话还没说完，脸颊旁忽然被一处柔软的绒毛拥住，肩膀上随之一重。温暖彷如春日和煦的阳光，环拥而来。
秦苡将外衣披在他身上，垂下眼眸、指尖微挑，准备为他系上衣领前的系带。
虽然她也不是很理解，为什么她一个宫女还有这种类似于绒毛披风的衣服。
祁曜从骤然而至的温暖中挣出，视线落在衣领周围的绒毛之上，目光微顿。
他张了张口，一个音节还没来得及发出，脖颈忽地被紧紧一勒，窒息感瞬间传来。
“咳咳咳……”他忍不住咳嗽了起来。
“对不住对不住。”秦苡急忙松手，手中系带随之滑落，她有些不好意思地说，“以前没干过这种事。”
“没关系，谢谢阿软姐姐的衣服，很暖和。”祁曜咳嗽声落，仍是一副乖巧又善解人意的模样，贴心地给秦苡台阶下，“不麻烦姐姐，我自己来系就好。”
接过系带时，他眨了眨眼，唇角翘起：“阿软姐姐这种衣服，我还从未在周边宫人身上见过呢。尤其是脖颈间额外缝上的毛毛和两旁的系带，一看便是前主子格外的恩宠。”
“是吗？”秦苡对他后面的话只随意应了一声，松开了系带递给他，专注前一个问题，“你自己会打结吗？”
祁曜看着她毫无异色的神情，垂了眼眸。
他的动作熟稔流畅，只是手指也许因为疼痛和寒冷，显得微僵，仿佛用不上什么力气。一个结尚未打好，倒是滑落的衣袖下隐约露出青紫的斑驳痕迹，甚至还有类似鞭打的红痕。
“等一下。”秦苡原本含笑的唇角落下，微微皱起了眉，“受伤了吗？为什么这么多淤青？”
“嗯？”祁曜略偏了头看她，好像不太明白她所说的是什么。
“这里，胳膊上。”秦苡走近了一些，指着他的胳膊微微皱眉，“有人欺负你？”
“这些啊……也是小伤了，阿软姐姐不必担心。”祁曜轻轻拉下衣袖遮住伤痕，眉尾舒展，看不出丝毫怨怼的模样。
“不过是上次帮小李公公做的差也没有及时交上去，耽误了小李公公的事，他生气也是应该的。”
“？？？”秦苡不能理解，出言反驳道，“一点也不应该好吗！”
“分明是属于他的差事，他自己不做推给你，出了问题反倒要你担着？太不要脸了吧！”
秦苡简直想路见不平，直接拔刀相助——这些人也太可恶了吧，这么欺负一个小孩子，难怪后期崽子会黑化成反派！
若是她，她估计要直接在上贴上“【已黑化】近我者死！”几个加粗大字。
这么一想，秦苡倒是又对她的任务有了新的理解：救赎线路=避免崽子黑化=保护他免遭伤害。
嗯，逻辑上没有问题，计划通√
*
“我们还有多久才能走到阑珊宫啊？”
秦苡把脚下枯藤踩平，以防绊到后面缀着的祁曜，又把直直戳到眼前的枯枝拂开，回头问道。
这条路简直偏得离谱！秦苡本以为自己降落的地点已经足够偏僻冷清，没想到这条小路更甚。
到处都是绊脚的藤蔓和一些不知何名、但布满尖刺的枯枝，稍不留神便要被扎得见血。更过分的是脚下坑坑洼洼的，时常会有隐蔽的小坑，仿佛被设好的陷阱。
根本不像人能走的路。
秦苡的行走体验简直差到难以忍受，不敢相信宫中居然还有这种地方。
倒是祁曜似乎轻车熟路的模样，每次都能精准地避开坑洼。此时听了秦苡的问题，他抬起眼，眸中流露出几分愧疚。
“抱歉，阿软姐姐，因为这条路离阑珊宫比较近，所以带你走了这里。我不知道这里会让你这么难受，好在如今已经快到了。”
秦苡心中升起的些许烦闷便如湖面上的水泡，随着他略带内疚的语气被一颗颗戳破。
她叹了一口气，转而安抚祁曜：“没有怪你的意思，只是我不太习惯这种环境，不要在意。”
“嗯。”祁曜点了一下头，唇边笑涡浮现，弯起的眼眸清澈明亮。
秦苡看他乖软的模样，心情又好了一些，转身重新在前面开起路来。
祁曜看着她背影，眸中笑意缓缓消散，偏头看了一眼另一侧平坦笔直的大路，徐步跟上。
“终于到阑珊宫了是吗！”
从一坨盘结交错的树枝下钻出，秦苡遥遥看到一座金碧辉煌、琉璃为顶的华丽宫殿，简直要喜极而泣。
“不是的，阿软姐姐。”祁曜却是摇了摇头，轻轻拉了拉她的衣袖，指向了与之相反的另一个方向，“那里才是阑珊宫。”
“？？？”
看着不远处围墙半倒、瓦片缺漏的不明建筑，秦苡瞪圆了眼睛——救命！那个破烂得仿佛危房的玩意儿能住人吗？！
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