顾春和实在无法想象, 谢景明捏着针绣花的样子。
那样孤傲的男人，提笔握剑，饮血沙场, 光凭一个名字就足可震慑敌军的人，居然……绣花？
绣法看着好眼熟, 她那条细花罗裙裙摆处的桃花，和手上这件一模一样。
春燕说，“舅老爷那里有个针工极其出色的老妈妈”。
啐, 什么老妈妈！
还有那件腰身极其合适的裙子，原来那个时候, 他就开始注意自己了？
顾春和有些怔楞，
“姑娘？”安然小声提醒, “小心着凉。”
手里的衣服肯定在他掌心反复停留过，一想起两人方才在门口做的事，顾春和就不太好意思往身上套了。
可再不愿意穿，也得穿，外面雷电交鸣，大雨滂沱的，总不能让春燕冒雨给她送件衣服。
那也太矫情了。
安然眨眨眼, 顾娘子怎么啦？盯着衣服一会笑, 一会叹气的，别别扭扭，要穿不穿, 好奇怪哦。
还有, 她脖子上星星点点的红印子是啥？
安然强硬地把内心某个想法摁下去, “顾娘子, 等雨小点您再走, 如果有人问，就说兰妈妈留您抄录古籍。”
顾春和应了，出来时却不见谢景明，兰妈妈说去了政事堂。
“这都什么时辰了！”安然咋舌，还让不让人下衙，那帮糟老头子嘴上不说，心里又要骂街喽。
雷声阵阵，扯天扯地的大雨将天地搅得一片迷蒙混沌。
政事堂，谢景明和太子谢元祐左右而坐，当中隔着一个条案，颇有点泾渭分明的意味。
二人年纪相仿，相貌也有几分相似，不同的是谢景明给人感觉像利剑，未出鞘就已感觉到森森冷意。谢元祐则更宽和，无怪乎有朝臣称太子有“仁者”之相。
但现在，仁者也忍不住了。
谢元祐道：“青苗法是利国利民的好事，确保农民能度过灾荒年，即便偶有瑕疵，也是极个别的官吏弄权。按文御史所说，竟成了祸国殃民的举措？”
一名年轻的官员微微一欠身，“太子容禀，下官并没有指责青苗法，这条法令是好的，但缺乏监管，许多官员强制给农民摊派借款，利息高达四成，本金利息加起来利滚利，春天借一百贯贯钱，秋天要还几百贯甚至上千贯。”
文彦博叹道：“不借不行，借少了不行，一旦借了，只能卖房卖地还债。殿下，我奏章后面附了一份清单，因还不起青苗钱，从籍地出逃的农户每年都在递增。”
“这些地，这些钱，都归了放贷的人。一本万利的买卖，不止官吏、豪绅参与进来，甚至官员家眷也学会了放利钱，久而久之，成了正常事，不做的人反而成了异类。”
文彦博轻飘飘瞄了廖大爷一眼，“户部负责青苗钱的帐，出了这么大的漏洞，户部有不可推诿的责任。”
廖大爷硬着头皮道：“户部按规定的利息收账做账，此事我们不知情。”
他可不敢说户部纵容放高利贷。
文彦博嘴皮子利索极了，“一问三不知，神仙怪不得，你这户部郎中做的也太轻松了。放贷收钱，你户部的人都跟着的，你敢说你不知道？哦，领个失察的错，推个倒霉蛋出来，然后你好我好，天下太平。”
有人忍不住笑出声来。
廖大爷气得眼睛通红，“用不着这样撕扯我，我知道你这种言官，恨不能拉下几位大员下来，成全你们刚正不阿的名声，哼，沽名钓誉之徒！”
文彦博仔细摁平衣服上的褶子，悠然自得，“我说东，你说西，转移话题，无中生有，廖大人真有一手。哼，我就不上你的当！”
“行了，这里是政事堂，不是菜市场。”谢元祐沉声道，“此事涉及国法根本，我不能单听你一面之词，奏章先放着，容后再议。”
“不行。”谢景明冷冷的视线扫过来，几乎削掉了廖大爷的脑袋，“老百姓被逼得没活路，人饿极了，什么事都能干得出来。如果发生民变，谁能负责？”
谢元祐笑道：“十七叔夸大了，如今河清海晏，民间富足，哪有什么民变。”
谢景明弯弯嘴角，没说话。
廖大爷以为太子胜出一筹，提着的心终于放下了，还不忘笑嘻嘻拍摄政王的马屁。
“王爷威名远播，手下的安西铁骑更是战无不胜，攻无不克，些许卑贱小民，还不够您塞牙缝的。”
谢景明神色一凛，没人看清他是如何动作的，只觉眼前黑影一晃，摄政王的手已经卡住廖大人的脖子。
谢景明一字一顿地说：“你记住，我的兵，我的剑，是朝向敌人的，不是对着我大周老百姓！”
廖大爷脸憋得青紫，嘴大张着，舌头吐着，双脚悬空不停地抽搐。
这场面惊呆了众人，他们惯于打嘴仗互喷唾沫星子，像摄政王这样一言不合就要人命的，还是头一遭见。
“十七叔手下留情！”谢元祐慌忙劝阻，“有话好说，他毕竟是朝廷命官！”
谢景明手一松，砰地一声闷响，廖大爷死猪似地摔在地上，已是口吐白沫，人事不省了。
“都别动，我略懂医术。”文彦博从椅中一跃而起，拔下头上的一点油金簪子，向着廖大爷人中狠狠一刺。
哇啊！廖大爷鲜血直流，立马疼醒了。
文彦博将簪子插回头上小冠，十分得意，金簪子总算派上了用场！
“交由大理寺寺卿、刑部尚书、御史大夫彻查此案，胆敢包庇推诿者，罪同案犯。”谢景明说完，象征性地询问，“殿下可否同意？”
谢元祐仍坚持自己的意见，“十七叔有没有想过，一旦深究，青苗法必会被废除，这是父皇全力推行的措施，要写进功德碑的。”
谢景明淡然道：“皇兄那里我去说，殿下，民是国之根本，弃民不顾，掠过民财，才是动摇国本。”
一声令人胆寒的炸雷突然炸响，仿佛就劈在人们的头顶，惊得所有人浑身打颤，半晌回不过神。
他们都意识到，京城的天，要变了。
这场雨，一连下了三天才停，巷子里浑黄的积水泛着白泡儿，飘着树枝烂叶，缓慢地淌向地沟。
随着游荡的积水，一个令高门大户惶恐的消息随之四散开来。
官家得知有人利用青苗法敛财，狂怒不止，下令严查、彻查，势必要除去朝中巨蠹。
借着官家的名义敛钱，让官家背骂名，不弄死你才怪！
国公府，吕氏惶惶不可终日，她怎么也没想到，警告沈氏的小案子，竟被摄政王做成了惊天大案。
何妈妈更慌，“听说廖大爷被喝令居家自省，这就相当于停职啊，下一步就是革职抄家。完了完了，廖大爷做啥都爱记账，他肯定有咱们放贷的证据，这可怎么办？”
吕氏强自镇定，“不可能把所有人都抓起来，顶多抓一两个大官平民怨，再处置几个经手的人，调任、降职什么的，查不到后宅。”
“对对，怎么说国公府也和摄政王连着亲，就是看在舅老爷面儿上，他们也不会查国公府。”何妈妈安慰她，更是安慰自己。
吕氏苦笑，“大概沈氏也想不到，她想要顾春和的命，结果倒送了自己的命，也不知道她现在后悔没有。”
悔，沈氏现在后悔极了！
她现在连水也喝不进，喉咙里是拉风箱似的痰声，手在床边摸索，似乎在找东西。
老妈妈淌着眼泪，“老爷脖子肿得老高，瘫在炕上起不来，东院的小贱人见势不妙跑啦，您安心，他俩都没好下场。”
沈氏摇头，干树枝一样的手在空中徒劳的抓挠。
老妈妈凑到她嘴边，却听不清她在说什么。
婴儿尖利的哭声突兀响起，随即是碗碟摔碎的声音，丫鬟婆子互相恶骂，没人管哭闹不止的小公子。
“我的儿——”沈氏上身猛然坐起，肚子一挺，不甘心地向后倒下，咽了气。
作者有话说：
明天大概中午左右更
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第31章
沈氏的死就像一片枯叶落在水面, 荡悠两下，随即被水流裹走消失不见。
廖大爷根本不在意。
他着急的是出不了门！整个廖家都被官兵团团围住，消息传不出去, 递不进来，外面什么情况他一无所知。这种上不着天下不着地的感觉, 让他打心底里恐慌。
廖大爷拄着拐，脖子上缠着厚厚的白布，气急败坏道：“朝廷还没定我的罪哪, 我现在还是三品大员，凭什么不让我出去？你们头儿是谁, 把他给我叫来！”
兵勇看他一眼，抖抖手里的大刀片。
亮闪闪的光刺得廖大爷眼睛一痛, 不由自主退回门内，兀自叫嚣：“等着瞧，我非要在太子面前狠狠告你们一状，想扳倒我，没那么容易。”
廖大爷笃定太子不会见死不救，他可是太子的钱耙子，太子私库充盈, 其中可少不了他的功劳。
况且他还有一本私账, 上面是放贷的清单，何人、何地、利息几钱、来往账目，详细极了！
清单上的那些人, 为了保住自身的荣华富贵, 也会想尽办法救他。
廖大爷长长吁出口气, 似乎没那么害怕了。
咣当, 门被撞开, 吓得廖大爷拐杖落地。
文彦博在禁卫军的簇拥下，款步而来，“廖大人，下官奉旨搜查，得罪了。”
说罢一挥手，“搜！”
于是廖家立刻折腾得稀里哗啦一片山响，官兵们挨院挨屋赶人，翻箱倒柜，敲墙挖地找东西，却对金银细软不屑一顾，只留意书本集册，一张带字的纸都不放过。
廖大爷一脑门子冷汗，不好的预感越来越强烈。
两个士兵从内院飞奔而至，交给文彦博一个灰不溜丢的包袱，“正房院子里挖出来的。”
打开一瞧，是厚厚一本账册。
文彦博翻了翻，仰头哈哈大笑，“廖老鬼，我可算掏了你的牛黄狗宝啦，看你这回还怎么狡辩！”
廖大爷双膝一软，竟跪在地上爬不起来了，“你、你怎么知道的？”
“多亏了你的丈母娘，”文彦博闪开身，让他看清外面的人，“所以说，做事不要做绝。”
一双充满仇恨的眼睛死盯着廖大爷，沈姑妈疯了似地扑过来，揪住廖大爷不要命的厮打，“畜生，还我女儿！”
廖大爷边躲边骂：“她自己病死的，和我有什么关系？贱人，扫帚星，娶她倒八辈子血霉了我！”
沈姑妈嗷一嗓子，竟一口咬住廖大爷的脸，活生生地撕下一口肉来。
疼得廖大爷捂着脸满地打滚。
文彦博命人架开沈姑妈，“还没过堂呢，不能弄死，赶紧把你小外孙抱走吧，以后好好教，别再养歪了。”
沈姑妈哭哭啼啼，“文大人，沈家愿意拿出所有家财，不敢奢求免罪，只求留条命……”
文彦博道：“我不是主审官，这事我做不了主，不过话我肯定给你带到，至于结果如何，还得看官家的意思。”
那本账册最终呈在御前的龙案。
官家强撑病体，连夜招摄政王、太子，并中书舍人进宫，密谈一夜，谁也不知道他们说了些什么。
后来再也没人见过那本账册。
廖大爷被砍头，户部几名官员被抄家，十几个官吏或降职，或罚俸，而且只波及到汴京和周边府县，明面上到此为止。
但私下例如沈家这般花钱买平安的，就不知道到底有几家了。且那些豪绅乡贤，似乎并没有受到多大的牵连。
顾春和断断续续听到这些消息，还是觉得不可思议，“不查了？”
“还要怎样？”安然抱着盘子，瓜子咳得飞起，“现今谁也不敢拿青苗钱放贷，又杀了几个大贪官，老百姓气也出了，当官的也被震慑住了，已是最好的结果喽。”
“放高利贷的可不止这些，”顾春和叹道，“总觉得心里头闷闷的。”
兰妈妈从旁插嘴，“先不说那些官儿，自古皇权不下县，就说朝廷派遣的官儿只到县级，从县衙门到百姓家门口这段距离，是那些乡绅大户的势力地盘，处置了他们，谁来帮衙门管束老百姓？”
顾春和低头细细琢磨一番，“是不是官家也没预计到这么严重，怕手段太激烈激起百官抱团反抗，控制不住局面，所以才高高举起，轻轻放下？”
兰妈妈点点头，很是欣慰地看着她，“顾娘子说的是，官家龙体不虞，郎主和太子又……咳咳，总之呢，一切以‘稳’为主。”
顾春和沉默片刻，忽而一笑，“与士大夫治天下，非与百姓治天下，恐怕绝大部分人都这样想。我觉得不对，可不知道怎样反驳，如果我爹爹在就好了。”
兰妈妈奇怪，“难道和百姓治天下？识字的都没几个，怎样治？”
顾春和答不出。
“看来你爹还挺有意思。”兰妈妈笑道，“正好给你吃个定心丸，并州那头来信，说有人见过你爹，现在正找着呢，估计很快就有消息了。”
顾春和高兴坏了，眼中荡漾出一种梦的光辉，太好了，只要再忍耐一阵，就能和爹爹团聚了！
不经意间，眼睛余光瞥见竹林中负手而立的谢景明。
阳光从细密的竹枝中穿过，洒落点点碎金，树影摇曳，他的脸阴晴不定。
顾春和心跳停了一拍，好像被细细的针刺破心尖，全身肌肤瞬间收紧。
自从他雨中强吻了她，他们一直未见过面。
当时她羞耻、愤怒，又无可奈何，只能被动承受他带着惩戒的吻，却不可抑制地生出丝丝的愉悦感！
她怎么能有那种感觉？
顾春和被自己吓坏了，她觉得自己犯了罪，更强烈的羞愧感铺天盖地席卷而来，折磨得她坐卧不宁。只好努力忘记那天的事，不去想有关他的一切。
今天要不是兰妈妈说有父亲的消息，她也不会来竹山。
还是特地挑他出门的空档！
兰妈妈和安然对个眼色，悄悄走了，顾春和也想走，可腿根本不听使唤。
谢景明慢慢踱进屋里，手向她的肩头伸去。
顾春和下意识往后躲。
谢景明手一顿，旋即扣住她的腰，不让她跑，“坐下。”
顾春和心头突突乱跳，“你别乱来，大白天的，兰妈妈和安然都在外头呢。”
谢景明眼睛弯了弯，食指勾住她胸前的纽绊，慢条斯理拉开，“那你就别出声。”
“你……”又羞恼又惶恐，逼得顾春和只想哭，僵硬坐着，徒劳摁着他的手，眼睛也不知道望向哪里。
肩头一凉，顾春和低低惊呼一声，却觉肩头湿润微凉，淡淡的药香从他手上弥散开来，他的力道很轻很柔，似一片羽毛从肌肤上轻轻飘过，莫名让她的心平静了。
每次上药顾春和都发憷，药膏要均匀揉开，细细地搓揉，直到彻底吸收。
可别说揉了，单是碰一下就疼得她冷汗直流，只好草草糊上一层，包好完事。
药效便大打折扣，过去这么多天，那块淤青也没好。
顾春和忍不住偷偷看他。
他所有注意力全在伤口处，没发现她在偷看。
前额泌出细细的汗，呼吸放得很轻，嘴唇紧紧抿着，他在……紧张？
心底某个角落突然波动一下，刚刚平静下来的心，又开始跳动不已。
谢景明微微松口气，手离开她肩膀的同时，他紧绷着的肩膀也肉眼可见的松懈了。
他果然在紧张！
顾春和低头拉好衣服，不说谢，也不去看他。
“胆子大了，敢和我赌气？”谢景明笑笑，语气轻松，没有任何责备她的意思。
顾春和低低道：“我怎么敢。”
“明天我要去京西大营，大概半个月后回来。”谢景明说得很自然，一点也不觉得把日程安排告诉她有什么不对。
“廖家完了，李夫人吃了教训，一时半会不会有大动作，国公府有兰妈妈和安然在，也没人敢难为你。”
一样一样交代清楚，谢景明垂眸看她。
顾春和忽然很想问，你对我到底怎样想的，是真心待我，还是拿我当个玩意儿？
可她终究没问出口。
他闭口不谈，她何必自取其辱？
谢景明走后的第二天，国公府迎来了柴家大姑娘。
国公府大开中门，卸下门槛，早早开始候着柴大姑娘的马车。
一众女眷都站在堂下等着，连老夫人也不例外。
见顾春和一脸惊讶，蔡娴芷低声解释说：“柴大姑娘身份贵重，每年宫里出来的赏赐，她都是头一份，连太子妃都要靠后。”
这样的人，才配得上谢景明吧。
顾春和如是想着，却不似先前那般不在意了，嘴里酸酸涩涩的，就像咬了口青梅。
并没等多久，柴大姑娘的轿子就到了鹤寿堂的门口。
当看到那位明艳动人的姑娘时，顾春和暗暗吃了一惊，这不就是酒楼门前的那位姑娘？
她分明早就来京城了，怎么现在才来国公府？
大姑娘说柴家在京城没有宅子，准备在国公府借住，那这些天，她在哪里住着呢？
“柴姐姐！”蔡娴芷第一个迎上前去，“终于把你盼来了。”
柴元娘笑着拍拍她的手，“往后别嫌我烦就是。”
“你真会说笑话，怎么会呢。”蔡娴芷抿嘴一笑，“祖母，柴姐姐来了。”
“来了就好，来了就好。”老夫人温和地扶起柴元娘，“这回多住些日子，她们几个姐妹虽愚笨，倒可一处玩耍。”
柴元娘谦虚几句，目光落在顾春和身上，“这位姑娘，我好像在哪里见过。”
作者有话说：
今天只一更，明天晚上11点更
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第32章
面对众人疑惑的目光, 顾春和笑着摇头，只推说认错人了。
那天她是偷溜出去的，可不敢承认和柴元娘见过面。
柴元娘面上没有任何异色, 还略带歉意地对顾春和笑了下，随着她的口风, 也说自己大概记错了。
私下却与婢女白鹭道：“我绝不会看错，瞧她的反应，肯定也认出我了。”
“准是没干好事, 心里发虚不敢承认！当时我就说她上不得台面，您还怪我瞧不起人。”白鹭把准备好的表礼单子呈给她, “听说她出身也不清不楚的，还照原样给她吗？”
柴元娘失笑：“我们还缺这点子东西？怎么说她也是府里的表姑娘, 没必要给人家难堪。”
“没见哪家表姑娘住后罩房的，”白鹭很不以为然，“大姑娘把国公府说得天花乱坠，这院子，也不怎么样嘛。”
蔡娴芷一力邀她同住，柴元娘明白，她与自己套近乎, 无非是想借自己的势, 为以后嫁入柴家做准备。
毕竟柴家宗主都分外倚重自己，她说话，在柴家还是算数的。
可她没答应, 请老夫人安排一处清净的院子, 不出意外的, 老夫人勾了几处让她挑, 她便选了离后园子最近的兰香园。
怨不得白鹭抱怨, 说是兰香，也不过寥寥几株兰草而已，因久无人住，砖缝里还长出了蓬草，看着怪凄凉的。
“咱们柴家就是十来年没人住的屋子，也是日日打扫，从不懈怠，国公府说出来也是一流的勋贵，怎的……”
“闭嘴。”柴元娘轻轻呵斥，“再管不住你那张嘴，就回渝中去。”
白鹭立刻不敢发牢骚了，归拢好给顾春和的表礼，“我给表姑娘送过去。”
不到一盏茶的功夫就回来了。
柴元娘有些诧异，两处院子就隔一条夹道，可这回来的也太快了，“她没留你喝杯茶？”
白鹭是她的大丫鬟，走出去就代表着她的脸面，若真如此，那顾春和确实有点目中无人了。
“她没在，就一个小丫鬟看屋子，我放下东西就走了。”白鹭压低声音，“她去了竹山。”
柴元娘平静的脸上终于起了波澜，“你确定？”
白鹭重重点了点头。
柴元娘定定看着窗外明媚的阳光，忽翘起嘴角一笑，“这样的姿色，的确不应藏于民间。”
东宫，太子妃王氏立在书案前，一笔一划写着大字，宫婢垂手立在殿角，屋里很静，只有笔尖落在纸上的沙沙声。
乳母王妈妈匆匆进来，挥手叫旁人退下，待太子妃写完一张，方上前拿起刚写好的字仔细端详一番，“正雅圆融，非常大气，您的字越来越好了。”
太子妃也很满意，放下笔，“什么事？”
王妈妈禀道：“柴大姑娘住进了国公府。”
太子妃“嗯”了声，“蛰伏这么久，柴家终是按捺不住了。嫡长女上京，说是拜祭先皇后，死了多少年的人，偏这会儿才拜祭，打量别人都是瞎子呢。”
“摄政王也在国公府借住，这俩会不会……”
“那是太子该操心的事，我才不管。”太子妃神色漠然，“也许人家是冲着太子来的，毕竟我生不出孩子，犯了七出之罪。”
王妈妈眼皮跳跳，一着急把旧日的称呼都叫出来了，“囡囡呀，现在不是赌气的时候，咱家是太子嫡系，这辈子都脱不开关系。别看太子宠爱李氏，他心底是最敬重您的，有什么事他只会和您商量，什么时候找过李氏？”
太子妃自嘲般讥诮道：“不过借我的口给王家传话罢了。”
王妈妈看着她苦笑，眼神又心疼又难过。
太子妃不由心先软了，“我知道了妈妈，放心，我不会让他们成的。”
殿门口，谢元祐来回晃悠，脚几次迈进门槛，又都收了回来，左等右等，终是等来了王妈妈。
“怎样？她答应了没有？”谢元祐急急问。
柴元娘一来，他脑子里那根弦就绷紧了。
前朝柴家就是川渝地区的节度使，本朝建国后，他明面上遣散军队，却始终没交出军籍册子，谁也不知道柴家手里到底有多少兵力。
这也是历代皇帝不敢对柴家动手的原因。
先帝倒是动手了，也只在女眷上头耍耍花招，警告柴家不要轻举妄动，也仅此而已，朝廷的手根本伸不进渝中去。
柴家此后倒是低调了，但谁都知道，他在韬光养晦。
如果让柴家和十七叔联手，别说他的太子之位，就是父皇的皇位也岌岌可危。
父皇病得厉害，和十七叔关系又好，九成九能善终，他可未必。
对付女人，女人比男人更有办法，谢元祐马上就想到了太子妃。
必须把这事给搅和黄喽，最好让十七叔和柴家反目成仇，永无联手的可能。
他热切地看着王妈妈，见她点头，心里吊着的那块大石头终是落地了。
王妈妈忍不住道：“殿下也要多陪陪太子妃，用人朝前，不用人朝后，次数多了，再热乎的心也会凉。”
谢元祐对这位老妈妈还是很尊敬的，“妈妈说的是，以后得空我就来，只是她说话太噎人，每次我都是兴冲冲来，气呼呼去。您也劝劝她，怎么着我也是监国太子，不能一点面子都不给啊！”
王妈妈对这两人只有摇头的份儿，见他扭头要走，讶然道：“你不去看看太子妃？”
“我得和先生们合计下接下来怎么做，”谢元祐恹恹的，“要赶紧找个能顶替老廖的人，可惜他那手做账的本事，你说他看上谁不好，偏看上十七叔的人。”
“还有李仁那个烂肉玩意儿，没他就不会有这么多破事！啧，那姑娘到底长什么样，勾得这么多男人争着抢着要她。”
谢元祐背着手，嘀嘀咕咕溜溜达达走了。
王妈妈跺脚，“白替你们操心！”
初夏的阳光在熏风中跳动，竹叶一闪一闪地放着光，空气中充满了花木的香气。
顾春和欢快地走在竹山小路上，兰妈妈告诉她，已经联系上父亲的好友刘温了，他们虽没一起共事，但刘伯伯说父亲安然无恙，上个月俩人还吃酒呢。
或许没几天就能收到父亲的来信！
鸟儿逍遥自在的在枝头婉转啼鸣，清澈明净的碧空越过屋舍，越过高墙，一直向北方无限延伸，没有什么可以阻挡得住天空的脚步。
看着那片深邃的蓝，她心里快活极了，真想站在高高的台阶放声大喊，可不行啊，这是国公府，旁人会以为她得了什么病。
这份喜悦，真想和人分享！
顾春和嘴角飞扬，一路小跑回到后罩房。
春燕也正美着呢，“柴大姑娘差人送了好些东西来，还有一匹蜀锦，您快来瞧瞧，这花纹我还是头一回见。”
“真是好东西，赶明儿要好好谢谢人家。”顾春和夸了几句，随即紧紧抓住春燕的手，满脸激动，“我父亲有消息啦！”
春燕先是一喜，随后眼神慢慢黯淡了，“您总算可以回家，我也该回大姑娘院子了。”
蔡娴芷几次问她后罩房的动静，她要么隐瞒不报，要么搪塞敷衍，后来蔡娴芷也瞧出来她的心在哪边，碍着顾春和不发作她，可面上淡淡的，想来已是恼了。
等她回海棠苑，必定遭到排挤刁难，日子会很难过。
顾春和脸上的喜悦消失了，显见也想到这一层，犹豫了会儿，她试探道：“你……愿不愿意离开国公府？”
春燕愕然，“离开？”
“对，离开！”顾春和道，“我出赎身钱，到官府划了你的奴籍，你就自由了。到时做点小买卖也好，买几亩田也好，不比在府里伺候人自在？”
春燕低头想想，坚决地摇头，“我从生下来就在这里，外头什么样一点也不清楚。在府里好歹饿不着冻不着，在外头……只看我姨母一家，穷得都要上大街讨饭了，我不出去。”
顾春和叹息一声，没有再劝。
时值初夏，少不了游湖戏水的乐趣，这日到鹤寿堂请安时，蔡娴芷便提议去金明池游玩。
金明池是皇家园林，元宵节后对外开池，一直到四月中旬，无论士庶皆可游园。景致自不必说，园内还有各种水戏杂耍，诸如百戏、竞渡、水傀儡、水秋千，也有酒食店舍，关扑、质库——没钱游园还可以抵押借钱！
每逢开池期间，不止是汴京本地人，也有不少特地从外地赶来的游客。因太过热闹，以至到现在，中秋过后才关闭金明池。
相较蔡娴芷的兴致勃勃，老夫人却觉不妥，“三教九流的人都有，没的冲撞了你们姐妹。”
“多派婆子护卫跟着，万没有不妥的。而且金明池还有禁卫军巡逻，谁敢闹事？”她又凑到老夫人耳边，“柴姐姐也想四处看看，不为我，也为了她啊。”
柴元娘笑道：“听说大姑娘的婚期快定下了，老夫人且让她松快几日，在婆家可不必在娘家，操持家务，侍奉公婆，哪有时间再出来玩啊。”
蔡娴芷低下头，看似害羞，但眼中没有丝毫的喜悦。
昨天她见到舅家的表兄，穿着考究，相貌也不错，眉清目秀的，看她一眼就脸红，文采也有几分，身上还有举人的功名。
祖母和父亲都觉得此人不错，欣慰她总算终身有靠了。
可他是庶子！亲舅舅居然用庶子定这门亲事，说什么长幼有序，亲事要先定长子。
哪怕庶长子，也是庶子！
蔡娴芷很久没有这种不甘心的感觉了，甚至可以说出离愤怒，她是英国公府嫡长女，竟要嫁给一个庶子吗？
不说别的，田氏不可能容忍四妹妹嫁给一个旁支庶子。
凭什么她就得嫁？
与表兄同来京城的，还有柴元娘的亲哥哥，柴家未来家主柴桂，据说他非常疼爱妹妹，金明池鱼龙混杂，柴元娘去那里他肯定跟着。
或许是她唯一的机会了。
老夫人看着最疼爱的孙女，目光中满是不舍，“好，府里的姑娘们都去，痛快玩一天。在家是娇客，一旦出门子就上了套儿，操心夫君，操心子女，老了还得操心孙子孙女，唉，不到天尽头不能歇。”
事情便这样定了。
顾春和本不打算去，结果安然颠儿颠儿地来了，“姑娘带上我，我也想出去玩。”
她手比划着往下砍，“有本丫鬟在，再有无赖地痞敢打扰姑娘，哼，来一个，我咔嚓，剁一个！来两个，我咔嚓咔嚓，剁一双！”
得，那走吧。
京西大营，烈日炎炎下号角齐鸣，数百名兵勇手持长戈，把黄土夯实的演练场踩得一震一颤，尘土扬起老高。
许清灰头土脸从场边绕过来，就像从土里挖出来的陶俑。
呸呸几声吐出嘴里的土，他从怀中掏出快信，“河东消息。”
谢景明一生戎装，也是满脸的细尘，眼睛却依旧很明亮，待看了信，眸子却暗了下来。
沉吟良久，信都捏皱了，“吩咐……”
许清竖起耳朵，然而耳朵都竖僵了，也没听见郎主下面的话。
“让河东……”
许清点点头，爷，我认真听着呢。
又是没了下文。
许清望天，一向杀伐果敢的郎主怎么了？吞吞吐吐，犹犹豫豫，大姑娘上轿也没你这样难！
谢景明深深吸了口气，似是下了一个非常难的决定，“策反顾庭云，无论用什么办法，一定要让他脱离河东王家，投靠并州老曹。在此期间，他所有寄到国公府的信，都先交到我这里。”
这个顾庭云颇有本领，不到一年的功夫，从王家一众幕僚中脱颖而出，颇受王经略史器重，已开始准备接女儿去丰州了。
他和太子必有一战，王家是太子死忠，若铲除王家，顾庭云必定会受牵连，他不想因此与顾春和生嫌隙。
更不能让她从身边溜走！
再等等，等顾庭云想通了，愿意来他这里的时候，他再安排她父女相见。
想了想，谢景明又着重叮嘱一句，“务必保证顾庭云的安全，务必。”
“得令！”
“收拾东西，回城。”
“得……诶，还有两个营地没操练，这就走？”
谢景明似笑非笑瞅他一眼，“你留下是一样的，毕竟安西铁骑出身，这等小场面难不住你，对吧？”
啪啪啪，许清再次在心里把自己的脸扇肿了。
于是等国公府的姑娘们准备游金明池那天，舅老爷神奇地回府了，而且也不待人邀请，非常自然地，跟着一众人去了金明池。
蔡娴芷挽着柴元娘的手，偷偷笑道：“准是听说你来了，才慌里慌张从城郊赶回来，舅舅可是头一回扔下公务不管。”
柴元娘笑而不语，眼角余光瞥见最后的谢景明，嘴角的笑微微一僵。
顾春和缀在她们几个最后面，努力忽略身旁那人的气息，安然那丫头，一见谢景明来了，吐吐舌头，立马跑得没影儿。
真是有眼色的好丫鬟！
风从他那边吹过来，一阵阵清香沁人的气息萦绕鼻尖，分辨不出来是什么香，乍一闻有点点的苦味，很快又是清新的酸，就像刚刚切开的柑橘，又泛着绵长深沉的木香味。
金明池的人很多，各色花香、甜香、脂粉香混杂，他身上的味道却始终没有被侵染。
顾春和的脚步慢了，她太奇怪了，为什么想这些有的没的？他喜好何种熏香，和自己有什么关系！
府里有人悄悄传，他要和柴大姑娘定亲。为此安然还痛骂了几个嚼舌头的婆子，直接扭到田氏跟前，把人打了一顿板子，发卖出府。
顾春和只觉得欲盖弥彰。
无所谓了，反正爹爹就要接她来了，从此国公府的是是非非都与她无关。
如是想着，她又笑了起来。
“想去宝津楼看看吗？”不知何时谢景明与她并肩而行了。
宝津楼在南岸，是官家和嫔妃们宴息的地方，守卫森严，寻常人不得入内。
当然，他不是寻常人。
顾春和不想沾这个便宜，“还是跟着大家一起逛的好，这里人太多，走散了就找不到人了。”
谢景明又道：“去西岸，那里人少，还可以钓鱼，你会钓鱼吗？”
顾春和摇摇头。
“无妨，池子里的鱼可傻了，有饵就上钩，一钓一个准。”
顾春和看他的目光有点复杂，竟含着丝丝的羞恼。
谢景明一怔，忙补充，“还有捞鱼的，给一个厚纸做的巴掌大的小网子，十文钱一次，只要网子不破，可以一直捞。那池子很小，鱼只能在里头打转，网子也很结实，我试过……”
顾春和把头扭向一边。
谢景明摸摸鼻子，终于闭上了嘴，暗恨许清不已。
近墨者黑，定是被那话痨传染了！
演练场，许清站在漫天沙尘中声嘶力竭，“冲啊！杀啊啊……阿嚏！”
惊天动地，眼泪都打出来了。
许清吸吸鼻子，眼泪汪汪，又是一连串的喷嚏。
谁骂我？阿嚏！
“十七叔！”谢元祐啪地收起折扇，“真是稀奇，你不是最讨厌人多的地方吗？今儿怎么有兴致来金明池了！”
谢景明笑了下：“我不能来吗？”
气不顺？谢元祐诧异，他们两个面和心不和，可十七叔从没当众给他下不来台，这是被谁气着了？
“能来，当然能。”他呵呵笑着，目光向他周围的人扫去。
柴桂首先与他见礼，谢元祐上下打量一番，赞叹道：“高大威猛，英气勃勃，不愧是将门之后，川渝的平安富庶，柴门一家功不可没。”
柴桂假装听不懂他的暗示，随意敷衍两句，默然立在谢景明旁边。
谢元祐又看向其他人，“这几位是国公府的姑娘吧，若论十七叔的关系，我也算是你们的表兄了。”
顾春和隐在后面，深深低着头，饶是如此，谢元祐还是一眼瞧见了她。
虽然只有短短的一瞬，但那目光带着毫不掩饰的惊艳，或者说，他忘了掩饰。
谢景明站到顾春和身边，低声说：“抬起头。”
顾春和一怔。
他垂眸，“我在，你怕什么？”
对啊，她又没做错事，为什么一副认错的样子？
顾春和紧张得手心攥出了汗，可还是抬起了头，大大方方笑了笑。
啪嗒，谢元祐的扇子掉在地上。
谢景明冷冷哼了声，让你抬头，你笑什么笑！
谢元祐索性不要扇子了，从随从挥挥手，鞠球已落入手中，“我们在玩蹴鞠，难得十七叔有空，一起来吧？”
叫上门的战书，岂有不应之理？
便寻了一处空地，谢元祐道：“我们这队人齐了，十七叔那边还差几个，不如就近从禁卫军里挑几个出来。”
虽说时下蹴鞠风行，但陪谢元祐玩的都是专司蹴鞠的高手，禁卫军忙着操练巡逻，蹴鞠就是平时没事放松放松，哪能和太子的人比？
谢景明却同意了，也没怎么挑选，随手指了几个人出来，“不必紧张，玩玩而已，平时怎么踢，现在就怎么踢。”
这漫不经心的态度！谢元祐不乐意了，“既然十七叔有兴致，咱们就好好玩一场，来，我添个彩头，谁赢了，我那块田黄就归谁。”
众人不由一阵倒吸气，田黄比黄金都贵，太子手里的肯定更是极品中的极品！
谢景明淡淡道：“既如此，我也来个彩头，西域汗血宝马。”
人们张口结舌，俨然明白，这俩人斗上气啦。
这彩头实在太诱人，太子的队伍忍不住摩拳擦掌，眼放绿光。
反倒是谢景明的队有些士气低落。
谢景明笑道：“还没开始，最后结果谁也不好说，彩头归彩头，能和蹴鞠高手过招，本身就是极其难得的事。你们放开了踢，这种机会不会有第二次了。”
禁卫军的一听，没错，对方是大周朝最擅长踢蹴鞠的，输了很正常，说出去也不丢人，可进一球就值得吹牛一辈子！
很快情绪高涨起来。
谢景明笑笑，脱下半臂罩衣递给顾春和，“今天没带长随，帮我拿一下。”
顾春和接也不是，不接也不是。
谢景明直接扔她怀里。
柴元娘眼神微闪，嫣然一笑：“不如我们也来下注，红队是太子，黑队是王爷，各自拿出彩头押注，看谁运气最好。顾妹妹，你押谁？”
作者有话说：
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