那处有两名女子在前行走，应是一对主仆, 左侧女子身段纤柔有致, 即使距离太远, 看不清全貌，也能猜出她生得极美。
丫鬟低声道：“小姐, 您不去追镇南王吗？”
叶娉柔拿起绢帕拭去泪痕，快步跟上了前方的主仆, 她总觉得那名女子与魏桓有着说不清道不明的关系, 难道是后者豢养的外室？
可魏桓手握重权，行事又颇为张扬狂肆，从不在意旁人的眼光, 若是他真看上了那女子, 应当直接把人带回王府，何必偷偷摸摸在外私会？
除非, 那女子不愿。
凤眼略微眯起，叶娉柔加快脚步，不远不近地坠在忍冬身后。
觉察到有人尾随, 云杉本打算将这两个行事鬼祟之人解决掉, 但看清叶娉柔的脸，她拧了拧眉，一时间不知该如何处置。
叶娉柔到底是老王妃的娇客，将来或许还能成为镇南王妃，云杉实在不便出手，只能沉默地护持在忍冬身边, 免得叶娉柔突然对她不利。
好在事情并不如云杉料想的那般糟糕，直到他们进了孟宅，叶娉柔都没有冲上前发难。
“去查，看看这座宅邸是何人购置，记住，莫要惊扰了王爷。”
丫鬟在叶娉柔身边伺候多年，虽不明白她为何要跟踪两名女子，但小姐自幼聪慧敏捷，应该也不会做无用功。
想到此，丫鬟低声应诺，当夜便找来护持在身边的暗卫，让他尽快将事情办好。
跟在叶娉柔身边的暗卫皆是相府培养出来的心腹，无论是身手还是城府都不逊色，偏偏这样的人去查一座普普通通的宅邸，一连几日都没传来消息。
丫鬟有些焦躁，在房内来回踱步，坐在妆台前的叶娉柔却笑了笑，吩咐道：“如果暗卫能回来，告诉他不必再追查此事。”
“小姐不是想知道那女子的身份吗？”
“邺城虽与皇都相距千里，但终究天子脚下，我们叶府想查的消息，寻常人是无法阻止的，除非有显赫威势之人加以阻拦。”
丫鬟惊叫一声，“您是说、镇南王？”
叶娉柔可有可无的颔首，“原本我只是起了疑心罢了，谁曾想竟惹怒了那位王爷，暗卫有九成可能是回不来了，不过这也证明，镇南王十分看重那名女子，若是能帮他达成心愿，说不定他会改变主意，与叶家缔结姻亲。”
“您是京中最出众的贵女，即使镇南王身份不凡，也不值得您如此放低身段。”丫鬟忿忿不平。
叶娉柔摇了摇头。
世人皆以为三皇子能问鼎皇位，甚至连长姐也是这种想法，可叶娉柔却不这么认为。
当今圣上的确疼爱三皇子，但有一回宫宴，叶娉柔吃醉了酒，站在檐下吹风时，忽然瞧见了陛下，他用一种陌生而冷淡的眼神望着被众臣簇拥着的三皇子，漠然得让叶娉柔心惊胆寒。
也许是她多想了，但她却不愿和叶家一起，把所有的宝都压在三皇子身上。
她想择一条路，既能保全自身，又能站在权力中央。
而世代驻守邺城的镇南王，便是最好的选择。
魏桓立下的战功数不胜数，手下有握有一支悍勇之师，照常理而言，应是为帝王忌惮的，但镇南王府的主子不论私德如何，对帝王的忠心却不容置疑，再加上关外异族虎视眈眈，起码三十年内，镇南王府的地位都不会动摇。
因此，叶娉柔不远千里奔波至邺城，能得到魏桓的心最好，若是得不到，正妃的位置也必须到手。
忍冬医术高明，想探听到她的身份并非难事，叶娉柔无法把人安排进孟宅，却可以从病患口中得知她想要的一切——
原来那名女子姓陆，曾经嫁过人、成过亲，但在不久前与夫家和离，也不知其中有多少是魏桓的手笔。
叶娉柔没有犹豫太久，便亲自前往主院，求见镇南王。
她到底是王府的客人，魏桓即便不欲与她多做纠缠，也不能当着老王妃的面将人拒之门外。
叶娉柔抬眸看着俊美锋锐的男子，心跳骤然乱了一拍，纵使她想方设法接近魏桓是为了他的身份，但这个男人却足够令人仰视。
他拥有旁人艳羡的一切，无论是出众的外表，高贵的地位，还是用兵如神、驾驭将士的本领，都让叶娉柔欣赏不已。
她道：“殿下，娉柔今日过来，是为了那个名叫陆忍冬的妇人。”
魏桓面色不变，早先他便知晓了叶娉柔的举动，那名胆大包天的暗卫现下还在诏狱中关着，已经吐露了不少消息。
“怎么，叶小姐竟对本王的医者感兴趣。”
叶娉柔虽然怕他，但为了以后，还是鼓起勇气开了口：“难道殿下就不想得到陆氏？她那么美，又是救死扶伤的医者，您肯定舍不得勉强她，但娉柔有办法让她心甘情愿入到王府。”
魏桓屈指轻叩桌面，黑眸微微闪烁，显然对叶娉柔的话提起了兴趣。
“殿下，若是事情真办成了，能否给娉柔一个机会，娉柔定会成为最合适的贤内助，绝不会辱没了殿下。”
魏桓神情冷了些许，慢声道：“叶氏，你没有资格与本王谈条件。”
叶娉柔低垂眼帘，刻意露出谦恭的模样，“若娉柔没猜错的话，陆大夫应当不知道您的真实身份，只把您当成普通的商户公子，既如此，您大可以利用宗族的威势向她施压。”
在京城百姓眼中，叶氏娉柔才情出众、气质高华，是天际无暇的皎月，但此时此刻，她终于撕去那层虚伪的假面，将自己最真实的面目呈现在魏桓眼前。
因为她很清楚，魏桓要的不是一个天真纯稚的贵女，只有能派上用场的人，才足以与他相配。
“陆大夫无父无母，又无夫家，这样的女子根本无力反抗宗族的权势，要是族中长辈将她发嫁，殿下大可以英雄救美，以丈夫的身份阻拦恶行，占了名分后，再做什么也就便利了。”
魏桓端起茶盏，似是无意的复述：“丈夫的身份？”
“娶妻之人是孟渊孟公子，而非威震八方的镇南王，等天长日久，陆大夫诞育子嗣，再将身份阐明也不迟。”
眼见着魏桓未曾拒绝，叶娉柔以为他应允了，屈膝盈盈下拜，“殿下若是信不过娉柔，大可以稍等些时日，总不会让您失望。”
叶娉柔走后，魏七拱手立于堂下，道：“殿下真打算放任叶小姐施为？”
魏桓随手翻了翻案几上的卷宗，头也不抬的回答：“这场猫捉老鼠的游戏，本王已经厌了，借由叶氏的手，倒是可以让那妇人认清自己的处境，当镇南王府的侧妃对她而言并非辱没，而是唯一的出路。”
魏七没来由的觉得不太妥当，他和陆大夫相识的时日不短，也了解她的脾性并不像表面上看着那般温和，先前几次拒绝王爷，就是不愿当一个被人扼断脊骨、卑躬屈膝的妾侍，若是王爷真以权势强逼她妥协，只怕即便成事，这果子尝起来也是苦的。
魏七嘴唇嗫嚅，想要劝上一劝，青年却陡然起身，打马往孟宅的方向赶去。
等他踏进湘庭院时，便看见卧房的门扇紧紧闭合，那缕夹杂着苦涩药味的甜梨香消散得几近于无，仿佛被凛冽寒风带走了那般。
“陆氏在哪。”
分明是数九寒天，守在院外的侍卫额间却渗出冷汗，他拱手道：“今日一早，陆大夫便收拾行囊离开了，她还吩咐属下将这封信转交给您。”
魏桓睨了一眼素色信笺，未曾接过，径自转身离开。
他复又骑马来到新宅前，当看到一名清瘦挺拔的年轻男子，帮忙将新造的牌匾挂上，而那妇人在一旁笑得格外欢欣时，他的眼神变得愈发阴鸷。
髓海痊愈已久的钝痛倏忽复发，魏桓额角迸起青筋，他未曾上前，反而伫立在原地，冷眼看着那对极为般配的男女。
既然陆氏如此不知好歹，他也不必继续宽宥这妇人，利用宗族施压的方式虽然卑鄙，但却有用，不是吗？
除非闹出人命，否则就连府衙都不会轻易插手族中之事，倘若陆氏真被逼至绝境，或许这冷心冷肺的妇人便能想起他的好，觉得乖顺伏于他面前也是不错的选择。
忍冬并不知魏桓来过，等陈郢挂好牌匾后，她笑着道谢。
“陆大夫不必客气，若不是你将复脉汤送到府上，陈某这条命能否保住还是两说，如今只是帮着打打下手而已，无需挂齿。”
陈郢原是先天不足，因此陈员外才花费重金购置了首乌益气丸，以丸药为他调理身体，由于药性刚猛，孱弱不堪的身体无法吸收，方才加重了症状。
但服用复脉汤后，积聚多日的药性缓慢化解开来，倒是起到了滋补之效。
如今陈郢不再像先前那般骨瘦如柴，反而显得格外俊秀，任谁看了，都要赞一句翩翩佳公子。
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