“母妃。”魏桓腰背略微前倾, 剑眉紧紧拧起。
“怎么？一个普通的姑娘, 母妃都讨要不得吗？”老王妃之所以这么说, 是想借此机会看看忍冬的品性，若是不适合留在阿桓身边, 必须尽快将人赶出王府。
青年陡然站起身，冲着老王妃拱手行礼, 理直气壮地道：“陆氏已经是儿子的人了, 兴许要不了多久，腹中便会孕育魏家的骨血，若是母妃强把她留在身边, 日后大了肚子, 只怕不太好看。”
老王妃险些被独子气得仰倒，她吩咐嬷嬷将忍冬带下去, 又屏退堂屋内的奴仆，才开口：“陆氏根本不愿嫁入王府，万一真有了子嗣, 且不提是嫡是庶, 总归不能顶着私生子的名头。”
“您不必担忧，陆氏很快便会回心转意。”魏桓信誓旦旦。
老王妃面露怀疑，显然对魏桓的自信并不看好。
“你为了她将叶娉柔赶回京城，证明这姑娘在你心里占据了一定的位置，既如此，便好生对待人家, 莫要把她当成用以亵玩取乐的工具。”
开口时，老王妃不知是想到了什么，与魏桓肖似的凤眸透着极明显的厌恶。
“总之，你得记住母妃的话，千万别做的太过。”
老王妃的确希望魏桓迎娶一位门当户对的贵女做妻子，可她并不像别的世家宗妇那般看重身份，毕竟她的孩子是镇南王，拥有的功勋与荣耀都是真刀真枪在战场上拼杀来的，即便身手不凡，也难保会有意外发生。
因此，老王妃愈发不愿以身份强行逼迫魏桓，尤其是在婚姻大事上。
他能找到喜欢的女子，是好事，除非那姑娘品性堪忧，否则老王妃也不会做出棒打鸳鸯的举动。
“回去吧，别在这惹我心烦，我还得给京城修书一封，免得叶家觉得镇南王府蛮横无理。”
在老王妃下达逐客令后，魏桓迈步走进偏厅，脚步声惊动了坐在软椅上的忍冬，她抬眸看他，杏眼里蕴有天真的期待。
“殿下是要把我留在老王妃身边吗？”
平心而论，即使昨夜魏桓所做的一切与乞丐带给她的梦魇并不相同，但忍冬依旧被男人的不知餍足吓到了，为了采集药材，她常年在山林中行走，身子骨比起娇弱的闺阁女子不知强出多少倍，偏生在面对眼前的青年时，犹如蚍蜉撼树，被那种似欢愉似痛苦的涡旋给淹没，直至昏厥。
野兽的直觉远超常人，而被狼群抚养长大的魏桓，也似兽类一般，能敏锐分辨出人的情绪。
陆氏非是欲擒故纵，比起留在自己身边，她更想逃离。
有时候魏桓觉得自己就是在犯贱，比陆氏美丽、比她温柔小意的女子不是没有，只要他想，便会有人恭谨至极的将绝丽姝色奉到面前，可他对那些女子提不起半点兴趣。
他只想要眼前这个将他视为洪水猛兽、时时刻刻都在筹谋逃脱的妇人。
魏桓不怒反笑，粗粝指腹顺着腕骨一路上移，仔仔细细探索着雪腻的肌理，也不知究竟碰到了何处，忍冬的呼吸骤然急促。
“在本王厌倦之前，你不能走。”
他用手掌丈量着柔颈细骨，忍冬怕被人发现，急忙按住那双不安分的手，她哑着嗓子问：“殿下何时才能厌倦？”
魏桓：“你是在担心本王食言而肥？”
忍冬深知他的秉性有多恶劣，能安心才是怪事，她无意识的咬了下唇，粉润似坠在枝头的莓果，使得男人的眸色愈发晦暗。
“我只是想要个承诺，您说一个期限，好不好。”
忍冬本以为魏桓不会应允，哪知道他居然没有为难自己，当即便点了头。
“好。”
杏眼中的欣喜几欲满溢而出，忍冬期期艾艾问：“您需要多久，才会放我离开？”
魏桓揉捻着漂亮的耳垂，压低了声音暗示，“那就看你今晚的表现了，若是让本王满意，时限便能缩短些许，若是表现不佳，你就留在王府，一辈子别想离开。”
说到后来，魏桓语气加重，恶狠狠的威胁。
忍冬不是未经人事的女子，自然清楚魏桓口中的“表现”，远不像她想象的那么简单，芙面霎时间涨得通红，她张了张口，却不知该说些什么。
“本王从不愿勉强别人，还是算了、”
话音未落，便被忍冬急切打断：“我可以！”
黑眸露出一丝得逞的精光，魏桓揽住她的肩，也不打算再耽搁下去，直接回到了主院。
魏桓没进卧房，反倒直接去了书房。
看着他的背影，忍冬不由生出几分无措，他不是想让自己“讨好”吗？不在寝居之内，又该如何行事?
忍冬伫立在原地，直到被冷风吹得瑟瑟发抖，她才回过神来，冲着耳房内的丫鬟问：“殿下平日里喜欢做些什么？”
两名丫鬟面面相觑，其中一个生得高挑些的，主动上前两步，解释道：“夫人，王爷向来不喜女子贴身侍奉，我们也是才来不久，实在不清楚王爷的好恶。”
没能问询到有用的消息，忍冬难免有些心焦，魏桓性情倨傲，若是自己不能满足他的条件，便会彻底失去离开的机会，到时候她又该怎么办？
此时忍冬根本没想过，若是她“表现”得太好，魏桓只怕更不会轻易放手。
她推开门扇，瞥见妆匣内摆放的珠翠，脑海中突然涌起了一个与礼教完全相悖、极其越矩的法子。
她缓步走到妆匣前，挑出光润的珠串与色泽浓丽的宝石，又从木柜中拿出银红的薄纱罗披帛，将珠串扯断，重新缝在披帛下缘，鸽卵大小的鸡血石则缝在上缘。
忍冬虽非绣娘，但也是过惯了贫苦日子的，针线活自然不差，不多时，便将珍珠与宝石安放在恰当的位置。
她面颊涨红如血，眼底带着挣扎与犹豫，思索了好半晌才将披帛抱在怀中，行至屏风后，缓缓褪去外杉，用刚缝制好的披帛替代小衣，一层又一层的缠绕在身前，偏偏那纱罗极薄极透，就算数层叠加，依旧遮不住什么。
宝石与珠翠在银红与雪色的映衬下，闪烁着盈盈微光。
忍冬套上薄袄，抬脚欲往书房的方向走去，还没等踏出门槛，她似是想到了什么，从药箱中取出那瓶避子药，未带半点犹疑，直接吞服了一粒。
显然，她心知肚明稍后会发生何事。
书房门前有两名侍卫看守，一见到忍冬，魏七便将房门推开，恭声道：“夫人，殿下就在里面。”
忍冬道了谢，她面上没有露出分毫异样，心里却打起了退堂鼓，她或许不该这么做，魏桓所说的“表现”，也许没她想象的轻佻放肆。
脚步停顿了一瞬，忍冬缓了缓神，强迫自己往前走。
这会儿魏桓正坐在桌案前，手中拿着前朝某府衙编撰的地方志，看得格外专心。
忍冬略微屈膝，冲着他福了福身，小声的唤道：“殿下。”
指腹来回摩挲着书页，魏桓有些不满，按照他的设想，陆氏为了她所期冀的自由，定会迫不及待地讨他欢欣，可从刚才分别起，已经过了整整半个时辰，这妇人当真厌他至此？
书房烛火昏黄，忍冬也没察觉魏桓的神情愈发阴鸷，她一步步往前走，站在青年身前，右手捻住系带，半晌也未曾解开。
“怎么，陆大夫后悔了？”
魏桓分明是笑着的，但忍冬却无端升起一股寒意，她飞快摇头，将系带塞进男人手中，呐呐问：“王爷能帮帮我吗？”
“眼下该你表现，为何还要让本王动手？”
魏桓靠在椅背上，姿态悠闲，那根系带分明被他握在手里，仅需轻轻一扯，便能剥开果壳，露出甘美的果肉。
但他却不愿这么做。
忍冬只觉得耳根都快烧起来了，她清楚的意识到，青年傲慢至极，绝不容许旁人违拗他的命令，无论这种命令有多荒唐，他都不会帮她，只会冷眼旁观，看着她踏入羞耻的囹圄。
随着薄袄坠落在地，忍冬亲手缝制的披帛也纤毫毕现的展示在魏桓面前，圆润的珍珠，冰冷的宝石，薄如蝉翼的纱罗，共同绘制出一幅能令人陷入疯狂的画作。
以往魏桓一直对自制力引以为傲，可现下，由忍耐、冷静和理智构筑的城墙岌岌可危，仿佛处于危险的崖边，要不了多久便会分崩离析。
不知何时，男子英挺健壮的身躯早已绷紧，像蓄势待发的弓弦，与先前的悠然从容完全不同。
“这就是你来迟的原因？”
魏桓嗓音嘶哑，眸底爬满猩红血丝，好在书房燃起的灯盏不多，这才没有吓到忍冬。
许是太过窘迫，忍冬失去了开口的勇气，她除了点头，还是点头。
她甚至暗自祈求，魏桓能够良心发现放过她一次，别再让她被浓到化不开的羞赧折磨了。
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