嫁娶不须啼
怀愫
阿宝听说大房二房的人回来了, 也立时往裴三夫人屋中去。
裴三夫人见了她，紧紧攥住她的手：“怎么样？”
阿宝伸手轻抚婆婆的背：“娘莫要急，六郎信上不是写了, 奏折递上去之后, 咱们只要安心等着就是。”
信上说至多三五日，他就回来了。
到今天这才第二日。
裴三夫人先是怔住, 跟着落泪, 再说不出话来。她也知道三五日, 她每天都念叨着这三五日, 可要是三五日儿子还回不来呢？
“娘，有陈长胜盯着呢, 若有消息，他立时就送信来了。”
阿宝一面说，一面使眼色给小满，小满赶紧奉上了安神汤, 又在炉中燃起安神香。
裴三夫人哪里喝得下, 尽力灌上两口，她连日都没吃什么东西，整个人憔悴了许多。此时汤药下肚，眼皮缓缓阖上, 没一会儿就昏昏欲睡。
阿宝替她掖上被子, 等她睡实了，这才走出正房。
就见裴珠裹着斗蓬在廊下与小丫头说着什么。
“怎么了？”阿宝迈步过去，见那小丫头满面是泪，裴珠正在宽慰她。
小丫头见了阿宝, 行了个全礼。
裴珠道：“你先回去罢。”
等人走了, 她这才告诉阿宝：“那是六姐姐身边的丫头。”
裴珂裴瑶的夫家, 才刚听闻些风声，就来裴家退亲。
先是裴珂，她的夫家就在京城，裴家的男人刚被带走，退亲的帖子就送到裴府门上。两家是姻亲，不说雪中送炭，却不该在此时落井下石。
跟着，裴瑶的夫家也不知从哪儿得着了信，也许是那两家私下里商议过，干脆一道将亲事退了。
本来五房就没功名在身，但五房管着家，女儿的嫁妆总少不了，面子里子该得有一样。如今面子里子都没了，万一要是沾上了《正气集》案，那娶进门也难安心。
“昨日两家都请了官媒人，一起上门来退亲要庚帖。”若说两家没商议过，又哪有这么巧的事儿。
“这等大事，大伯母也不敢答应。”老太太是万事不管的，可又不能任由那两个官媒闹腾。
她们来时只怕收了重金，说什么也不肯走。
两个官媒人就坐在偏厅里，生生坐了一下午。徐氏派儿媳妇出面陪着，就这么陪了一下午。
这些阿宝并不知情，闻言眉毛竖起：“就由得她们撒野？怎不赶出去！”
裴珠直摇头：“老太太不发话，大伯母不能作这个主，真要赶出去，那往后……”往后还怎么说亲事，传出去名声又会有多难听。
裴珠又叹又泪：“如此大辱……”
“那六妹妹八妹妹的意思呢？”
“我去瞧过一回，六姐姐的意思是干脆退亲，这门亲事不能再结了。”她这才托到裴珠，写了封信给她嫡母，将这些事都写在信上，希望裴珠能想办法，把信送回老家去。
阿宝点了点头：“六妹妹有骨气，八妹妹呢？”
“八妹哪曾受过这种气，她还没主意只知道哭，六姐姐正照顾她呢。”
这会儿退亲的帖子就压在大房案前，谁也顾不上这两姐妹。
裴瑶身边的丫头，去大房打探过一回，大房哪有人理会她。又来三房，想着好歹要在裴珠这里打听些消息。
裴珠方才宽慰那个丫头：“我此时走不开，等得了闲就去看你们姑娘，让她们莫要忧虑太过，只要大伯他们回来了，事情总还有转机的。”
明明裴珂裴瑶并没一点错处，偏偏先遭罪的却是她们。
二人正说着，那小丫头去又复返：“七姑娘，那……那两个官媒人又来了！”
没一会儿大房派刘妈妈过来，看看三夫人是不是醒着，若醒着就请她到堂前去，先把那两个媒人打发走。
徐氏病倒在床，万医婆正在替她诊脉。二伯母宋氏又不肯揽事上身，一听说裴三夫人吃了药刚睡下，刘妈妈也没了主意：“这……这可怎么好。”
总不能由得媒人再在裴家花厅里坐到晚上罢？偏偏又是五房的姻亲，吹不得打不得，只得好声好气的把人请出去。
阿宝眉心一蹙，问刘妈妈：“真就一个人也没有？”
刘妈妈便是上回拿着燕窝到留云山房“规训”阿宝的老妈妈，听见阿宝这么问，面有惭色。
她来时已经得了吩咐，对阿宝道：“大少夫人说，若是三夫人不便，就请六少夫人一道去理事。”
王氏只不过是隔房的嫂子，家里妹妹们的婚事，她管不了，可也不能真的没人出去支应。
“行。”阿宝说完便要跟上，裴珠一把拉住她。
冲她轻轻摇头，没人出这个头，不是家里真的无人，是没人敢担这个责任。
阿宝拍拍她的胳膊：“不怕，哪能真由得人欺负家里姐妹。”
王氏就在花厅外头等着，看见刘妈妈身后的阿宝，她大松口气，迎上来唤道：“六弟妹，你可算来了。”
她生怕阿宝因为之前那些事心生芥蒂，不肯过来。
王氏看阿宝来了，也满心愧疚。公公婆婆训诫阿宝的事，她自然知道，阿宝还肯在这时伸手，真是大气。
“人呢？”
“在里头呢，昨儿就来过了，我……我昨日就已经陪了半天。”好赖话都说尽了，两人就是不肯走。
王氏是临危受命，对这两个官媒人，除了哄着捧着，一句重话也不敢说，还得好茶好饭的伺候着。
阿宝张望一眼，见那两个媒人桌前摆着一应点心瓜子，还有一壶好茶，她皱皱眉头。
“来人，去把果子都撤了，把炭盆也撤了，再给她们续一壶茶。”
这个天，她们俩这是跑裴家来消寒了。
王氏是大家出身，最重闺训，这辈子与人也没红过脸。这些官媒上门，虽是来找事儿的，她也样样照顾周到。
听阿宝说把茶水炭盆都撤了，她一时怔住：“六弟妹，这怎么成？”
“这怎么不成？”阿宝反问她，“她们上门来难道不是来找事的？”
“虽是如此，可……”
阿宝深吸口气：“大嫂请我来，不就是让我来当恶人的么？”
王氏脸涨得通红，虽是这个意思，可这么说出来到底难听：“六弟妹莫怪。”
婆婆让她当陪客，她陪了一下午，事情没办成不说，今儿婆婆病倒，瘟神又上门来，她是实在没办法了。
“既然让我当恶人，我要做什么，大嫂别管。”阿宝看她一眼，“我保管经了这回，她们轻易不敢再上门。”
王氏心里记挂着丈夫和婆婆，后院还有孩子要管，哪还有功夫一下午一下午的坐陪。
她思来想去，重重点头：“好！不管六弟妹干什么，咱们都一起承担罢。”
闻言，阿宝眉梢微挑。王氏平日里立在大伯母身后，话不肯多说一句，路不肯多走一步，没想到还是个有担当的。
人是好人，只是性子软了些。
“碰上了无赖，就得用无赖的办法！”
下人们已经把里头的炭盆撤了出来，说是给她们添炭，直到屋子冷下来也没再把炭盆送进去。
跟着果子点心也撤了出来，桌上就只留热茶。
两个媒人婆坐着冻手冻脚，只好不断喝热茶暖身子，半壶茶下肚，就急着要去出恭。
可里里外外的丫头婆子都撤走了。她们俩要去如厕，又无人带路。
正手牵手要去找茅房，阿宝抬脚迈进去。
婆子介绍：“这是我们六少夫人。”
两个媒人心里都有一本媒人帐，听见排行便互望一眼，这就是探花郎的媳妇？让朱娘子上门三回求娶的林家女儿？
阿宝往上首一坐，捧起茶盏就说一声：“请。”
两人哪里还饮得进茶，可六少夫人请了，她们又不能不作势喝一口。
“退亲的帖子家里长辈已经瞧见了，两位妹妹并无半点错处，没有缘由就无端退亲，便是去告官，咱们也不怕。”
双方退亲自来都是好商好量，这般上门，不就是欺裴家卷入了《正气集》案，想赶紧甩脱。
“六少夫人这话……”
媒人刚要说话，被阿宝截住了话头：“我没空跟你扯闲篇，也别说那等虚词。”
“退亲，依礼该怎么来就怎么来，不是上门坐着要回了庚帖就算完的。”
“两个妹妹受此委屈，就算了？你们不如回去问问，要怎么补偿我们。”
无端退亲，聘礼是要留给女家当赔礼的。
对方一字未提，不就是欺负裴家此时焦头烂额，无暇顾及么。
媒人脸色一僵，听这意思，光赔了聘礼还不够？
“这……”
“你们回去商量好了再来，没个准主意也别再登门了。”
看二人脸色涨得通红，也不知是不是憋的。
阿宝并想看她们出丑，只是小惩大诫而已，干脆起身离开。
从她进屋，到她出屋送客，总共用了半盏茶。
王氏怔住了，眼见阿宝出了花厅，急急跟在她身后：“这怎么成？可没说允他们退亲啊。”
“这样的亲事还不退？还留着干什么？”阿宝只觉得荒唐，换成是她，十桩亲都退了！
王氏唬得脸色煞白，这痛快是痛快了，可万一五房不想退亲怎么办？
“我要怎么报给公爹？”婆婆病倒了，这事自然要报给公公。
“就这么报，大伯虽则……”虽则迂腐些，可也绝不会让人欺上门来。
“大嫂放心罢，大伯此时是无暇他顾，等回过神来绝计不会答应的。”
裴玠明果然大怒，他刚回家来先吩咐管事去帐房取银票。
又从库中寻出两对古董花瓶，两幅用八宝玉石镶嵌的象牙屏风，一幅仙人玩乐古画，一张金徽玉轸断纹琴。
备下这四样礼，让管事走一遭：“些许薄礼，还请崔大人笑纳。”底下还压着几张大额的银票。
这事一办完，听到裴家女儿被无故退亲，立时写信给两家定亲时的证婚人。
将两家这几日的行为说给证婚人听：“裴家女儿岂可受此大辱，这亲不结也罢。她们父亲那里，我自会写信告知。”
待听说王氏请阿宝去助阵，赶走了两个媒人。
裴玠明半晌都不开口，他有心想称赞六郎媳妇此事做得对，办的硬气漂亮，没叫人欺到门前还无力还手。
又怕夸她一句，往后愈加的无法无天。
好半天才勉强点头：“到是个能支门户的。”
一家子还是得有个不讲体面的人。
王氏低头听着公爹训话，婆母徐氏病着，阿宝没进二门的事，她一个字也未向公公吐露。不能前脚别人才帮了她的忙，她后脚就揭阿宝的短儿。
裴玠明到底还是知道了，他方才还不情不愿的夸过，这会儿先惊后怒：“真是任性妄为，胆大包天！”
六郎怎么，怎么就娶了这么个媳妇！
阿宝可不管大房二房的人如何说她，她还有更任性妄为的事要办，回去对燕草道：“你把我那件男装收拾出来，明儿，我要出门。”
燕草戥子一句也不多问，连青书松烟如今也事事听凭阿宝的调派。
第二天天刚亮，阿宝便又换上了男装，从南门悄悄出去了。
第172章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
裴观天明即起, 打开阿宝送来的包袱，里面是他那身绿官服。
那包袱一拆开来，藏着许多小东西, 除了药丸药粉, 还有五六块巴掌大的硬饼子。也不知这许多东西，她是怎么藏的。
杨文清再进小院的时候, 就见裴观换上了官服, 头发也梳得齐整。
正坐在窗前, 迎着小院西风, 正在等他来。
杨文清满面含笑，隔窗先跟裴观点头示意, 裴观立起身来，打开薄门板，明知故问：“是什么风把杨大人吹来了。”
二人上回见面，杨文清便没能完成齐王给他的差事, 此时看见裴观换了官服, 洗漱洁净，就知道他一切都已算准了。
“裴大人可擅于下棋？”杨文清这话问得没头没尾。
裴观却知道他的意思，摇了摇头说：裴某并不擅长，杨大人若要找人对弈, 裴某可不是好对手。”
杨文清却笑：“我倒有不同见解, 若能与裴大人下棋，必有所得。”
绕了这么大一个圈，怎么把人请来的，还得怎么把人送回去。
真是瞎子点灯, 白费蜡。
“裴大人请罢, 陛下宣召你。”
裴观早已经收拾好了, 那件夹皮袍子，他叠起来放在包袱中。
刚出屋门，又回望一眼他那个每天晚上叩三声墙的邻居，也不知这人病得如何。
“这些东西送给我隔壁这位，望能替他挡一挡风寒。”
杨文清好奇道：“裴大人可知住在你隔壁的是谁？”
裴观摇头：“不知，也不用知道。”二人既算半个“狱友”，能惠及别人，也算一桩功德。
杨文清适时提点：“裴大人的案卷，上头已经要走了。”比他们料想的还更早些。
陛下对宋述礼贪没椒油火膏银子的事十分震怒。
死几个监生，那些门生故旧还能说是宋述礼治学严厉的缘故。
太-祖皇帝亲点的祭酒，既有圣旨又有口谕，国子监前还立了学碑，上面刻着太-祖手书的学规。
那可是太-祖皇帝下的旨意，明令宋述礼严加治学，对懒学怠学的监生绝不可姑息。
“为师者严于教，为子弟者相淬厉”。
宋述礼在太-祖朝时，极受太-祖皇帝的嘉赏。
可太-祖却没允许宋述礼贪污监生们的椒油钱和火膏银。
裴观那本帐本上连学正学监们的名字都一齐报了上去，原来上书站队宋述礼的学生们，俱都不敢再开口。
连带着上表骂裴观的都少了，谁人不知道景元帝生平最恨的就是贪污。
齐王深知圣意，这才会感叹裴观滑不溜手，不放也得放他。
来传召裴观的人就等在有司衙门外，两边还写了个交接短函，由左右谏司的官员签上大名，这才能将裴观领走。
阿宝天刚亮就扮上男装，坐马车悄悄离了建安坊。
一回生，二回熟，她还让戥子往裴珠院中报了信儿，让裴珠稳住裴三夫人，反正一屋子女眷病的病，倒的倒。
她趁着天刚亮悄悄溜出去，没人发现。
马车停在小巷中，阿宝一身男装，白天要比晚上显眼，便不下马车，只在车中等着。
陈长胜就在茶铺里坐着，还当今日又要等一天，见到衙门前裴观的身影出来，立时直起身子。
正在踌躇要不要上前，就见公子冲他招手。
他急步上前去，躬身唤道：“公子。”
裴观对他道：“你先回去报信，宫中传召我，只怕要再等几日才能回家去。”示意陈长胜不必跟去宫门，无人敢假借皇帝的名义把他带走。
陈长胜低声应是，四下望一眼，凑近了道：“公子，那边马车里……”
裴观闻言抬眉，就见车帘后露出张巴掌小脸，阿宝一身小厮打扮，在车中遥遥望他。
裴观轻轻抽了口气，上回就冒险，怎么她还敢再来？
“你……”待要斥责陈长胜两句，又想到她在家里担惊受怕，此时人多眼杂，不便说什么。
只好对着马车点一点头，翻身上马。
马车就那么不远不近的跟在裴观身后。
裴观双手握着缰绳，方才隔得太远，没瞧清楚阿宝的脸，他想回身示意，又恐怕被人瞧出来，齐王的人还在远远跟着。
她很不该来，可她在家中，一定急坏了。
“往前两步。”阿宝在车中催促马车加快，车轮滚碾过青砖地，与裴观并驾。
此时天色刚亮，晨曦微光投在车帘上。
阿宝紧贴着车壁，掀起车帘一角，隔着川流的人群看了眼裴观。
他整个人清瘦了一圈，官服袍带都显得宽松了，坐在马上似杆青竹。
二人一个在马上，一个在车上。
行过半程朱雀街，眼看就快到宫门口，马车不能再跟下去了。
裴观停住马蹄，侧过身子，将目光递到阿宝身边。
冲着她微微一笑，张口作了口型。
“家去罢。”他很快就回去了，很快她便不用担惊受怕。
目光恋恋，但他不等催促，便又回身揽住缰绳，重又驾马向前。
马车不能再往前走，车夫停住车轮，阿宝掀帘看着裴观骑马到宫门口，在宫门前下马，很快便不见了身影。
陈长胜一直跟在车边，半晌才劝：“少夫人，先回去罢，我在这里守着就是。”
既进了宫门，那便不是她能想法子见得着的，只有等他回来。
明明才过去三五日的光阴，却好似过了一年半载。
阿宝眼中满是不舍，缓缓吁出口气：“走罢。”
第173章 【一】
嫁娶不须啼
怀愫
到了南门边一路快步溜进卷山堂, 因有青书松烟接应，府中无人上前问话。
戥子燕草见她回来大松口气：“夫人那里派人来问过，大少夫人也派人来问过。”
若非家中忙乱, 各房的女眷病倒了大半, 这几人若要来探病，非露了馅不可。
阿宝轻笑：“放心罢, 露不了馅, 就是这时节我才敢出门去。”
“咱们方才都串好了, 旁的倒好糊弄, 就怕陈妈妈来。让七姑娘尽力拖住陈妈妈，真要拖不住, 就叫荼白来报信。”
戥子指一指床铺，床上铺了两床被褥，显得鼓鼓囊囊的。
又点点廊外，连药炉子都升起来了, 煎上一帖药, 廊下满是中药味儿。
“到时候我脱了衣裳钻进被子，就说发汗不能见风，能骗多久是多久。”
阿宝亲眼见到了裴观，此时心情畅快许多, 让松烟把消息送到大房去。
“松烟, 你去给大伯报信。”刚说话便又顿住了，只怕大房已经收到消息了。
“姑娘……”
阿宝话音才落，燕草戥子齐齐出声。
上回报信，便引来刘妈妈“规训”她们姑娘, 这回再报信, 说不准大老爷还得再派刘妈妈来一次。
“去罢, 这事总得通消息。”
松烟去了，戥子嘀嘀咕咕：“姑娘识大体，那边可没想着要把消息告诉咱们。”
有事儿就推姑娘出去当枪使，无事连个消息也不送来。
谁知松烟才刚去了没多久，王氏就派了小丫头过来了：“大少夫人让我来给六少夫人递个信儿，说是六少爷已经出了有司，这会儿进宫去了。”
燕草戥子互望一眼，就见阿宝轻轻笑了：“告诉你们大少夫人，我已经知道了，多谢她。”
小丫头不意阿宝已经得着了消息，大少夫人派她来时，让她定要仔细，别被人瞧见。
阿宝看她满面怯意，让燕草抓了把钱打赏她：“你去罢，不会有人知道你来报信的。”这话既是说给小丫头听的，也是说给王氏听的。
小丫头应了声，一溜烟跑了。
戥子道：“大少夫人倒是个好人，还想着给咱们报个信。”
阿宝正要说什么，外头报说裴瑶的丫头求见。
裴瑶让她身边的丫头送了对菊花香囊来。
小丫环言辞恳切：“这对香囊一针一线都是咱们姑娘亲手绣的，她本想要自己来谢过六少夫人，只是……”
只是才刚传出了退亲的事，两位姑娘得躲在房里不见人，方才能显得庄重。
阿宝也知道裴瑶裴珂只怕是要等再定亲事，才能出来走动，她点点头：“回去告诉你们姑娘，我是举手之劳，不值什么。”
“八姑娘也想来，但人多落眼，就只派了我来。”
两个未出阁的女孩儿，她们的吃穿用度都远不及阿宝，要说贵重的东西，就是送了阿宝也不会收。
这才送了自己做的小玩意儿。
小丫头还结结实实给阿宝磕了个头，戥子要扶她时，她已经站了起来：“六少夫人莫怪，二门上盯得紧，我得赶紧回去。”
这丫头倒机灵，要不机灵，裴瑶也不会派她来致谢。
“去罢。”
阿宝嘴角一翘，靠在引枕上长长出了口气，心中郁气，去了大半。
裴观就快回来了！
“让大厨房预备几道六郎爱吃的菜，他吃了几天干冷硬食，让厨房用野菌子炖个汤，再要一道素的百味羹，还有他喜欢吃的粥和小菜。”
若能食荤倒能补一补，思来想去又添个蛋羹，这东西软滑，点上麻油喷香扑鼻，总比吃米粥要补身子。
“再去水房要水，他回来总得好好洗一洗。”
胰子细盐软膏，都得备下，也不知道这几天他挨冻生没生冻疮。
阿宝坐在窗边的罗汉榻上，一样一样指派燕草戥子。
燕草抿嘴便笑：“这些咱们会预备，姑娘先用饭罢。”
这几天阿宝食不甘味，吃虽吃了，却不知吃了什么，人还瘦了些。
今日总算有了好消息，燕草立时去大厨房要了几道点心饭食，翡翠圆子，水晶冬瓜小饺儿，还有便是阿宝每顿饭都离不了的拌辣菜。
“方才姑娘说蛋羹，也要了一份。”
掀开食盒，阿宝这才觉得肚中馋虫醒了。
她自己道：“真怪，这几天都不知道饿。”这会儿倒像是几天没吃，把饭扣进蛋羹里，再用辣油拌过。
这么个吃法，要是叫红姨瞧见必要骂她，没吃相没规矩。
哪家夫人姑娘这么吃饭，可她此时就想这么吃，就是这么吃着才觉得香。
吃饱喝足，泡了个热水澡，直到太阳西沉，廊下点灯，阿宝托腮守着纱灯问：“六郎怎么还没回来？”
猛然听见门栓响，她推窗探身，是陈长胜回来报信了。
“少夫人大喜！”
阿宝精神一振：“怎么？”
“公子留在宫里了。”
“留下了？”
陈长胜满面喜意：“是！留在宫里了。”是个小太监出来给他报信的，陈长胜摸了银子就要塞过去，那小太监怎么也不肯收。
裴观进宫这后便在殿外等候。
往来的官员瞧见他，都知是他参了宋述礼。
裴观的案卷呈上景元帝案前，他翻开那本《结绳斋集》，看了两页就摇头：“这写得什么酸诗，这东西印了也是浪费纸墨。”
严墉躬身道：“裴玠温诗才只是寻常，这本册子也是自己掏钱刊印，总共也就印了百来本。”
要是印了成千上万，探花得写多少信才能收罗齐全。
景元帝从鼻子里哼哼出声，这些日子齐王交上来的案卷，哪一个不比这本诗集要露骨，这只能算是文人发发牢骚。
“这个裴玠温，死了好几年了。”严墉说完，就见景元帝果然脸色一松。
就因他死了好几年，压根就没看见景元帝起兵登基，所以诗文主涉及的不过只言片语。要是他活着，可就不一定了。
“这些你都看过了？”景元帝又翻了两页，实在没什么可看的。
“看过了，只觉得裴探花写的后记有些看头，这书上的诗文倒只是平平。”
“哦？”景元帝翻到诗集最后，扫了眼裴观写的后记，哼了一声：“他见机倒快，像他祖父。”
待见到裴观在后记中自称是“不肖子”，景元帝目光顿住：“他倒有自识之明。”
看完将那本集子一阖：“这回的《正气集》案，他果然是无辜被牵连？”
景元帝十分不屑，那么一本倒行逆施，满篇胡言的东西，也敢自称《正气集》，每说到此，连话音都扬起来些。
严墉知道景元帝这点小脾气，微笑道：“确是如此，齐王殿下查得明白，都写在案卷上了。”
景元帝这一向十分满意两个儿子，一个秦王在外征战，一个齐王办文字案，都颇得他的心意。
这么看来太子这段日子倒不显眼了。
“宋述礼这个案子，就……交给太子罢。”
景元帝说完这句，严墉便知景元帝不欲让齐王再多一桩功劳，这事齐王奉上的案卷做得十分漂亮，却偏偏给了太子。
探花郎这就走到太子身边了？
景元帝已经定下人选，这才宣召裴观上殿，将他如何盯准了宋述礼贪污的事，问了一遍。
裴观跪在殿前：“下官是因六部历事制才开始查阅学生名册。”
宋述礼对监生请假查得十分严格。除了他，学生学监和博士，都不许在监生的请假销假条子上落款签名。
凡学生离开国子监，都要他亲自批限。
这条学规曾受过太-祖皇帝的嘉赏，说他事事亲力亲为，师道尊严，学生才会先畏而后爱。
“既要考评监生，选拔人才，自然要看学生们过去几年的出勤记录和小考成绩。”
这么一看便抓出许多错处，这人明明不在监，却领了当月的椒油钱和火膏银。
“不查不知，一查才知常年如此。”一个人一日几分几厘，长年累月，可不就积攒下五十万贯。
“此事若查有实据，数罪并罚。”景元帝看了眼裴观，“你协同办理此案。”
裴观领旨谢恩，退到殿外，严墉身边的小太监还送了件斗蓬出来。
“严公公说外头风寒，眼见裴大人衣裳单薄，特意命我送件厚衣。”
小太监笑眯眯的，裴观立时谢过：“多谢严公公体恤。”
裴观留在宫中听差，找准时机，打发茶房的小太监出去给陈长胜报信。
陈长胜依照吩咐在宫门口等着，肚里饿了便跟青书分别去买汤面来吃，他正吃着，瞧见宫门口出来个小太监。
一路看着马车上的记认过来，像是在找什么人。
见到裴府的马车，远远便跑过来，问陈长胜：“可是裴家的下人？”
“是，是，公公有何贵干？”虽出来的是个小太监，陈长胜也无比客气。
那小太监笑了：“我是詹事府的，裴大人托我送个口信儿，他今日就宿在翰林院了，让你回去报个信儿。”
陈长胜摸了个荷包往那小太监手里一塞：“还请公公细说些，我回去也好禀报主人。”
那小太监不过是茶房的，往日里给翰林庶吉士们端茶送水，哪收过这么大的荷包，上手一捏，里头是硬实的，就知是碎银子，不是零碎铜板儿。
喜笑颜开道：“裴大人才从殿上下来，陛下特意点了他协理办案。”
至于在忙什么案子，小太监不知道，知道了，他也不敢多说。
阿宝心里大定，裴观都能托人送信出来，那便是逢凶化吉了。
她冲着陈长胜点点头：“你去罢，还让青书跟你一道，你们俩就在宫门边守着，夜里凉穿厚实些。”
“是。”
陈长胜走后，阿宝亲去给裴三夫人报信：“六郎留在宫中，协理办案。”
陈妈妈笑道：“恭喜夫人，观哥儿这是要升了官了罢？”
裴三夫人长出口气，面上露出笑意来：“升不升官我不在乎，只盼着他早点回来，我才能睡个安稳觉。”
阿宝笑了：“不独娘能睡个好觉，一大家子都能睡个好觉了。”
第174章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
裴观在宫中留了三日, 第四日上才回到家来。
他这些日子每天都能送信回来，家中人知道他在督办宋述礼的贪污案，都从担忧到安然, 家中日子渐渐又回到未出事之前。
裴玠明刚一回家就打发管事往老家送信, 半路截住老四老五，让他们别上京城来。
信送出去七八日了, 算着日子, 若是二人日夜兼程, 怎么都该到京城郊外了。管事的一路走一路问讯, 就怕两边错看，没能将人拦住。
谁知道一路上都没有四房五房的人影, 走了半程，才在客栈遇上了四老爷五老爷。
他们俩一个受了风寒，一个吃坏了肚子，都在客栈里“养病”。
见到大房管事的时候, 二人皆惊惶不已, 还以为管事的是回家报坏消息的。
待知道京城里已经无事了，二人纷纷松了口气。
管事对裴五爷道：“家里一出事，六姑娘八姑娘的夫家便起了退亲的心思，偏偏那会儿家中无人, 大夫人也不敢应。”
裴五爷老脸一红, 他哪里知道这些。
他们俩是半路上遇上了母亲派来的陪房奶兄，让他们俩万万不能进京去，说是家里的爷们都不知道被抓到什么地方去了，能不能回来还未可知。
千叮咛万嘱咐, 叫他们别急着上京, 能等就等, 能拖便拖。
两人都怕死，本来裴家的好事没沾着，坏事倒都找到他们，干脆就在半路装病。
一个说得了风寒起不来身，一个说吃坏了肚子，大夫都请过两个了，就是不见好。族中派来送他们上京的都是世仆，眼见两个老爷这样，正想法子要去京城报信。
老五反问：“报什么信？给谁报去？大哥都不知道在哪儿呢。”
老仆没了法子，遇上管事，背地里大倒一通苦水。
老四肚子也不痛了，老五风寒也好了，两人知道京里没事，又都想跟着进京城去。乡下地方哪有京城繁华，虽在孝期不能饮酒作乐，也还有些别的乐子可找。
在乡间开门便是田，屋后就是湖，除了放舟读书，真就无事可干。
管事陪着笑：“大老爷吩咐了，让您二位还是回乡耕读。”
裴五爷这会儿又想起两个女儿来：“这怎么能成？那两家说定的亲事，纵要退亲，也该我这个当父亲的出面。”
裴瑶裴珂的夫家知道裴家安然无事，裴观眼看就要高升，纷纷改了主意。
但裴玠明岂能容得亲家这么反复，他写了信来警告五弟，这两桩亲事，是咬死了必要退掉的。
“裴家女儿岂能受此屈辱！”
裴五爷皱了眉头：“他说得倒容易，要结一门好亲，那得多难。”
管事道：“五爷不必急，大老爷已经在替两位姑娘寻摸人家了，大老爷还吩咐，让我在半路见到您，护送回去。”
这意思，就是两人要想偷偷进京那绝不行。
等管事的送信回来，说老太太陪房的儿子悄悄溜出去的报了信。
徐氏躺在床上，烧才刚退，喝着儿媳妇送到嘴边的润肺汤水，奇道：“老太太陪房的儿子？他怎么出去的？门上人怎么放他的？”
王氏略一想大约明白了关窍，正门后门都走不了，还有南边小门。
南边门挨着留云山房，那一路本就僻静，来往的人也少，只要那边走通了，进出根本无人发觉。
“事儿虽然办岔，但也算是歪打正着，娘莫要为这个费心，好好养病才是。”王氏猜到是阿宝开了方便之门，赶紧拿话混过去。
也是徐氏正在病中，精神不济，一时想不到这么周全，可她依旧说：“门上人懈怠，该换人手，岂能糊里糊涂放人溜走。”
“娘说的是，娘先喝口汤罢。”
王氏奉上汤药，徐氏喝了口又道：“你六妹妹八妹妹那里，你可曾去瞧过？”
“昨儿去过了，等会子再去。六妹妹倒还好些，只是八妹妹哭得眼睛通红，六妹妹还说要来看望母亲，我叫她们先留在房中将养身子。”
“六丫头岂会真的不伤心，只是懂事，不想叫咱们担心。你去时也告诉她们，叫她们莫要担心。”
“还有……”
徐氏看了儿媳妇一眼，之前媒人上门，是六郎媳妇把人打发走的。她有心想说儿媳妇几句，又知王氏性子如此，当时聘她，就是看中她温和持重。
“母亲请说。”
“还有，上回六郎的媳妇也太胡闹，咱们家怎么会要赔礼，这事儿你也告诉六丫头八丫头，家里不会少了她们的嫁妆，也绝不拿前头的陪礼。”
王氏应声：“是。”
徐氏点了点头：“去办罢。”
王氏喂婆婆喝下汤药，眼看时间还早，去了一趟留云山房。
阿宝正在吩咐戥子送谢礼到万医婆家：“人是咱们请来的，该备份大礼，套车送人回去。”万医婆一直厢房中留宿。
满府的女人，一会儿这个病了，一会儿那个倒了，万医婆同她儿媳妇几乎就没歇过。
拎着医药箱子一时跑这头，一时跑那头，很是劳累了几天。
这场病本就是因裴家出事急发的，此时事了，大家伙也慢慢好起来了，是时候送万医婆回家去。
大房必有谢礼，三房这份礼也不能薄了。
还有燕草跟着送礼车队去辽阳的事，已经耽误了日子，明日车队就该出发了。
王氏来时，就见屋里正忙乱，戥子迎她进屋：“大少夫人怎么来了？”这句有八成是真吃惊，王氏可是真真的二门不迈，怎么今天到前面来了。
王氏坐下絮絮道：“今儿老家那边来信了，四叔五叔病在半路，这会儿管事的已经把人往老家送了。”
阿宝眉梢微抬：“真是不巧了，怎么偏偏在半路生病。”
王氏抽出帕子，装作拭去唇边茶渍的模样，轻声道：“也不知老太太陪房的儿子，怎么离的府，母亲说门上都要加派人手。”
她一面说，一面偷瞧了阿宝一眼。
阿宝了然，王氏是特意来给她报信的，怕南门上换了人，她露了形迹。
“谢谢大嫂告知，我往后会小心的。”
王氏一噎，她本是想告诉了阿宝，好让她从此改了，别再偷偷放人出门。
哪里知道她竟全没想着要改过，王氏一时不知该说什么，干噎了半日：“我，我还得看看六妹妹八妹妹去，便不在你这儿多坐了。”
几乎是逃走的。
阿宝挠挠脸：“她怕什么？我又不会连累她。”但这个大嫂子，倒是个能相交的好人，就是胆子小了些。
“没事儿，胆子嘛，练一练就大了。”
戥子啧一声：“你带坏了一个七姑娘，还想带坏大少夫人呐？”
“怎么是带坏？珠儿现在多灵活多机变！”阿宝抓了把糖炒栗子，剥开壳，自己吃一个，往戥子嘴里塞一个。
燕草明日就要走了，今天一整天都默默收拾着东西。
阿宝冲她招手：“快过来坐，你明儿就走了，这路上车舟劳顿，还不赶紧歇歇，你东西都收拾好了没？药呢？出门在外就怕头痛脑热的，药一定得带足。”
“回是松烟跟车，我吩咐过他了，必得把你照顾好了。”
阿宝絮絮说着，燕草听完，一句都没答，却拿出小册子道：
“年下要送的礼我都已经列好了，东西都在箱子里。”
“还有各房小辈要发的红包，也都封好了，少爷姑娘们都是一样的。”
“姑娘明年生辰，我把菜单子和要请的人也都列过了，大宴小宴也都分了两种，按着章程办就是。”
“七姑娘明岁除服就该说亲了，年礼和生辰礼都备下了，比寻常的要贵重几分。添妆我也弄了单子，到时候姑娘只要从里头挑就行。”
她虽是丫头，七姑娘却从没看低过她，还同她一道讨论画画，冶墨。
“我也有块彩墨要送给七姑娘，到时候就托戥子替我送。”
戥子苦着张脸，虽知道燕草是一定要走的，走了才能安心，可听她这样安排，忍不住红了眼眶。
少了燕草，阿宝便少了个臂膀。
“我房里还有一个箱子，里面是给姐妹们的东西，上面写了各人的姓名，等我走了，你们开箱子分了就是。”
戥子听见这句，鼻子一抽，哭了起来：“你怎么事事想着咱们，我们几个也都有东西要送给你。”
结香把她最喜欢那块衣料送给燕草，螺儿福儿姐妹俩给她做了两双鞋，戥子想来想去也找不到合适的礼物。
想着穷家富路，包了个红包给燕草：“你在路上想吃想喝，都别省，这一路要走一个多月呢。”
阿宝本不伤心的，可听燕草都要走了，还事事放不下她，嘴唇微抿，鼻尖一红：“成啦！又不是往后都见不到了。”
燕草还有话要单独说给阿宝听，她坐在脚踏上，又手扶住阿宝的膝盖：“我知道姑娘性子真，不愿意伏低作小，讨好别人。”
每回丫头们替她说软话做话软事，她总轩着眉毛，抿着嘴角。
这些燕草都瞧在眼里，如今要走，该说的话她一定要说。
“姑爷能待姑娘好，那是最好，我成日求神也要求姑爷对姑娘一心不变。”燕草仰脸看着阿宝，“可姑娘该软时，还是软些罢。”
姑爷回来，第一件就是妻子不遵长辈教导挨罚的事，那两百张字，姑娘一字未动。
第二件是女扮男装偷溜出门。
第三件是要挪院子。
还有第四件第五件……秋后算账，自家姑娘真是满头小辫子。
阿宝听着听着，“扑哧”笑出声来：“原来我有这许多罪名，扫一扫一箩筐。”
燕草又气又想笑：“姑娘！”
阿宝拍拍她的肩：“我这辈子绝计不会去讨谁的好。”若是夫妻之间非得如此，那不如不当夫妻。
见燕草面带忧色，阿宝笑起来：“放心罢。”
话说到此，燕草咽下忧虑也不再说，只强撑出笑意道：“今儿就让我给姑娘值夜罢。”
阿宝点头允了。
二人也无别话，只是默默睡了夜。
第二日清晨，送燕草到大门边，戥子哭得眼睛都叫泪糊住，阿宝叮嘱她：“你每到驿站都要写信来，到了那边替我看着我阿爹，不许他多喝酒，伤身子。”
燕草戴着帏帽，抱着随身的包袱，连连点头：“少夫人放心，我隔几日就写信回来。”
真送她上车，阿宝忍不住眼睛微湿，看看时辰差不多了，催促她走：“去罢。”离了京城，才能安心。
车马辚辚，阿宝眼看着车子打弯出去，吸了吸鼻子。
就在她想转身回去的时候，青书道：“少夫人，少爷回来了！”
裴观的马拐进府前长街，他看阿宝立在门前，颇为惊诧，催促马匹疾行两步，停在门前一跃而下。
“你怎么知道我今日回来？”待见阿宝眼眶湿润，鼻尖微红，一脸要哭的模样，几步迈上石阶。
伸手想扶她胳膊，到底忍住，心疼道：“你，你每日都这么等我？”
第175章 【一】
嫁娶不须啼
怀愫
这话一出, 阿宝怔住。
青书戥子在阿宝身后低下头去。
青书还扯了扯戥子的袖子，示意戥子赶紧把眼泪鼻涕擦擦干净。免得少爷回过味来，知道少夫人不是在等他, 空欢喜一场。
“你, 你怎么这时候回来了？”阿宝一吸鼻子，“陈长胜怎不回来报信？”
裴观微愕, 他十来日不归家, 还当真以为阿宝天天在门前守候, 听她口吻却又不是。
待想到方才遇上的车队, 这才知道自己想岔了。
一时尴尬，以手作拳, 放到唇边咳嗽了一声：“是我叫他别通报的，想……”想给阿宝一个惊喜。
他也只是回家报个平安，沐浴更衣，跟着就又要进宫。
“宫中的事还未办完。”
“那你快去给娘请安, 她天天盼着你回来呢。”
裴观本想换了衣裳再去, 被阿宝一把握住了手腕，半拖半拽往内院去。
门上人见六少爷回来了，也都往各房去报信。
阿宝一路走一路道：“娘病了几天，你进宫之后天天送信回来, 她才好了许多。家里旁的事, 陈长胜也该告诉你了罢？”
裴观颔首：“是，我都知道了。”连阿宝偷偷放老太太的人出去，半路拦下四叔五叔的事儿，他也知道了。
“那……”阿宝顿住脚步, “那他说没说大伯母罚我的事儿？”
这事裴观当真不知, 因这等事陈长胜无法禀报, 既伤主母的颜面，又似是在挑拨两房的关系。
“大伯母罚你？为了老太太的事？”裴观眉心微蹙。
阿宝摇了摇头，老实道：“老太太的事儿，大伯母还没查出来呢。”
“那，是因为你去了左右谏司？”
难道是她女扮男装溜出门，被发现了？
阿宝又摇了摇头：“这事儿大伯母也还不知道。”连娘也没细问，大约是不敢细问，怕听到惊天的答案。
裴观停住脚步，看了她一眼：“还不是？”
“不是。”
阿宝依旧摇头，也不等裴观再猜了，干脆告诉他：“因为府兵皂隶上门的时候，我没躲进二门，我看着他们搜的书房。”
裴观一时语塞。
“快点走，反正你这会子也说不出话来，别耽误了时辰，娘每天都在替你念佛呢。”
裴观还未有反应，就又被阿宝拉着往后院去。
裴三夫人和裴珠都已经听到了消息，裴三夫人整了衣衫，儿子才刚迈进门，她眼泪便落下来：“观哥儿。”
裴观下拜行礼：“儿子不孝，让母亲忧心了。”
裴三夫人掩面抹泪：“你真是，怎能让全家为你提心吊胆？”
裴三夫人抱着儿子直哭，裴珠也在一边陪着掉眼泪，反是阿宝，这会儿只觉得高兴，一滴眼泪也没有。
裴三夫人好容易收了眼泪，有心想说一说阿宝这些日子的行事，又不知道从何说起。要是没有阿宝支应，三房还真就什么消息都打听不着。
可她又实在胡闹！
对阿宝也不知该摆出什么脸色，看了眼儿子，既是他讨回来的，就让他去教罢。问阿宝：“给你父亲的年礼都送出去了？”
“已经送出去了，按脚程过年前能送到辽阳。”
裴三夫人点点了头，冲儿子道：“你既还要进宫，也赶紧下去沐浴更衣，好好用些饭食，”说着又看了阿宝一眼，“你跟你媳妇，说说话罢。”
阿宝接了那眼神，大概意思便是让她自己坦白，赶紧把她干的那些出格事儿都交待交待。
“是。”裴观也知母亲那一眼的意思，立起身来，牵住阿宝的手。
二人是手牵着手来的，又手牵着手离开。
就这么一直出了垂花门，阿宝见他还不放开，心里知道他这是给她撑腰的意思，嘴角微微一翘。
裴木头都大方让人看了，她也不扭捏，反手回握。
这段日子，她来去匆匆，到这时才发觉府中秋色渐褪，红叶黄花都掉了大半：“原来过了这么久了。”
裴观见她盯着花树，立时明白她在说些什么。
虽没在门上日日等他，但她必是每日都在想他，无暇去看四季变幻。
“夏天的时候说定了去栖霞山的，今年是错过了，明岁，明岁咱们去登山饮酒。”
来来往往的婆子丫头俱都瞧在眼中，蹲身行礼，等他们走远了，凑在一块：“六少爷一回来，就先跟六少夫人逛园子？”
那六少夫人，是不是不用挨罚了？
回到卷山堂，屋里地龙烧得暖热，粗使婆子早已担来两浴桶热水。
裴观解衣散发，浸到热水中，连日劳累去了大半。
他抬头便见阿宝替他拿大毛巾进来，问她：“大伯母怎么罚的你？”
“本来要罚跪祠堂，娘替我说情，就罚我抄孝经和女诫，每个写一百遍。”阿宝把大毛巾搭在架子上，回身便对裴观道，“我没写。”
裴观一滞：“你……”
他不论是上学时，还是教书时，若遇上阿宝这样的学生，怎么也要骂一句“顽劣”，可他又偏偏骂不出来。
“纵是长辈，有道理的话我才听，没道理的，我不会听。”
“我也不挪进二门里。”
说完，她赶紧掀帘出去了，走到门边还往里道：“多搓一搓，你身上都酸了！”
裴观闻言嗅了嗅自己，他大夏天也少出汗，哪来的酸味儿？
阿宝坐在罗汉榻上，戥子送上茶，往浴房呶呶嘴：“姑爷都知道了？要不要紧？”燕草走的时候拉住她说了半天话，让她有事儿一定要劝着姑娘，可不能真伤了夫妻情分。
戥子可没办法，她家姑娘就是犟牛脾气。
“我可没这么大神通，倒不如劝劝姑爷别跟姑娘顶着来。”
燕草满心忧虑上了车，到走也还放心不下。
屋里水声响了好半天，裴观真的仔仔细细洗了两遍，直到他满身是皂角香味，这才擦干起身。
湿着头发出来，喝上一碗百味羹，才刚舀一勺子：“大伯母那里，我替你去赔罪。”
阿宝乌圆眼睛望向他，眉头还未皱起，便听裴观道：“你要是不愿意抄，那就不抄……”大不了他来替她写了。
阿宝并不想认这个错。
裴观见阿宝挂下脸，轻叹一声：“我十几日不回来，一回来便同我生气？”
说着放下汤碗，坐到她身边，搂住她的腰，将她环在怀中：“你可知道，那日打开门，见你站在灯下，冒险来见我，我……”
有多心驰神摇。
后来长街相见，她在马车里一路跟他到宫门。
裴观伸手抚她的鬓发，他在左右谏司那几日，和在宫中的几日，除了公事之外，就在想她。
想她在家慌不慌张，会不会害怕。
“你办这些事，我心里绝没半点怪你的意思。”
只是惊讶，惊讶过后又隐隐有些骄傲。
胆大，机敏，又果干利落。
齐王只怕这会儿都不知道，究竟是谁给卢深报的信。
他只要想到，心中便无比畅快，忍不住吻了吻阿宝额边，满心爱怜盯着她。
也不知她究竟还能办出多少件出格的事来。
阿宝被他吻在额上，面颊微红，侧脸看他：“你真不生气？”虽然她不怕裴观生气，可他不但不生气，还一心站在她这边，心里便有些甜丝丝的。
像是小时候好不容易吃着了蜜枣子的那种甜。
“我怎会生气，都是我牵累了你。”
看母亲的精神，就知阿宝和珠儿这十几日来费了心血。
“你在家照顾着母亲妹妹，又要操心我的事，我心里只有感激你。”
“我也没怎么照顾母亲，还把她给气着了，都是珠儿在侍奉母亲的。”阿宝自觉在照顾裴三夫人上没什么功劳。
她在裴观怀中换了个姿势，躺得更舒服些：“对了！我的事先不急。六妹妹和八妹妹的事儿，你去劝一劝大伯罢。”
“六妹妹和八妹妹有什么事儿？”
裴观竟还不知道，阿宝这下可来劲了，她说着裴瑶裴珂的夫家如何欺上门来。
“我都已经说了，必得要他们赔聘礼才成，偏偏大伯父假大方……”
“不可妄言长辈。”
阿宝翻了个大白眼：“怎么不是假大方？对方无故退亲就该赔偿，什么也不要，就这么退了亲事，往后若是男方反咬一口，六妹妹和八妹妹怎么说得清？”
这种事自来防君子不防小人，那两家落井下石，不是小人又是什么？
倒是这个道理。
裴观想了想：“我会去劝说大伯父，但你也不能对大伯不敬。”
阿宝满心不服气，嚅嚅道：“那两家办事，自然没有裴家人体面，裴家人和离，还奉上三年衣食，愿娘子千秋万岁呢。”
裴观大窘。
“你……你看了信？”
阿宝背过身去，不让裴观瞧见她的脸，气哼哼道：“怎么？你该不会以为我会乖乖等到山穷水尽的时候，才拆开你那封信罢？”
裴观窘迫未去：“我是怕事情不如我所料，万一不顺利，又生出别的变故，你不必跟着受苦。”
若真出事，母亲妹妹是逃不脱的，但阿宝却有办法能脱身，只要和离，她便与他的事全无干系。
“我既回来了，那封信，就还给我罢。”裴观一面说一面轻轻摇晃阿宝的身子。
阿宝面颊微红，下巴轻抬：“我早都撕了！”
她才不要告诉裴观，她将这信收在石榴花匣子里呢。
第176章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
裴观回来沐浴更衣, 还未来得及拜见长辈们，詹事府便派人来催。
阿宝眉头微皱：“叫青书拖一拖，你先把饭吃了。”
食盒送上来, 裴观看有道野菌汤, 干脆就吃汤饭，把饭泡到汤里, 半喝半吃。
“你不保养身子了？”
阿宝奇一声, 裴观这人吃饭有许多的毛病, 似这样用汤泡着饭吃, 对脾胃不好，他自来是不这么吃的。
谁知裴观听了便笑：“先是在左右谏司, 跟着又去詹事府，连着十来日就只能这么吃。”
阿宝恐他肠胃娇脆：“那等会儿给你带些山楂丸子去，总这么吃你可不成。”换作是她，那一点事儿没有, 裴观可是多吃了两块肉都克化不了的人。
说着按住他的碗：“你先吃蛋羹, 肚里有东西好垫一垫。”
又吩咐青书：“好茶好点心的先侍候着那人，既放人回来，总得叫他安安稳稳吃顿饭罢！”
她还有好多话要跟裴观说呢。
裴观笑了，依言放下汤饭, 舀起蛋羹, 一面吃一面笑，这是拿他当小儿看待了。
他低头吃饭，阿宝便托着腮看他，看了半晌她倏地问：“我送你进宫那日, 你明明下巴上一片胡渣, 怎么这会儿这么干净？”
裴观不意她连这个都瞧见了, 低头轻笑：“我是去面圣，岂能失仪，就在偏殿等候宣召的时候，使了些银子，让小太监打了热水来。”
对着水盆刮去胡渣，整理仪容，勉强将自己收拾了干净。
“太监们还能办这样的事儿？”
“避开些人，他们什么不能办？陛下在这上头倒粗疏些，若是……”若是上一位皇帝，那是极讲究君前仪态的，官员们若有失礼之处，轻的罚奉，重则贬官。
阿宝一面听，一面伸出手给他挟菜，告诉他道：“你那些书都送回来了，连封条都没拆过。”
怎么抬去的又怎么抬了回来，她一见着箱子，就忍不住想笑。
“万一要是他们在书上动手脚呢？添上一册，你如何说得清楚？”
裴观两勺吃了半碗百味蛋羹，虽只是鸡蛋，倒也做得鲜美可口，要紧的软和，连汤带水喝下去，脾胃极适。
“山人自有妙计。”
他卖了个关子，阿宝不解，她都查点过的，燕草也没瞧出什么破绽来，他在哪里动的手脚？
“快说！”
裴观看她乌圆眼睛瞪起，笑着揭密：“在书脊里。”
书脊之中藏有篆文数字，真有人栽赃也不惧，只要拆开书封，看一眼书脊上的记认，就能辨明是不是他的书。
阿宝微张着口：“原来你还有这一手。”
裴观又是两口，把那碗百味蛋羹吃尽。
这些东西他一醒来就在准备，防的就是诗案。吃完他长长吐了口气：“这事，已经在陛下案前过了明路，从此之后，任谁也不能拿父亲的文集攻讦裴家了。”
阿宝知道他心中落下一块大石，她也一样。
梦中她不知就里，甚至她知道的消息都还没有裴三夫人多，整一个眼盲耳聋，连危险来临都不知道。
这回总算不是如此，能办的事，她全尽力去办了。
脸上不由露出笑意，裴观只当是事情了结，她才这么高兴，也望着她笑，倏地想起什么：“我想给严公公送些薄礼，你说送些什么好？”
严公公表现出善意，又特意送上厚衣，他自然要谢。
“送礼？”阿宝想了想道，“这不是你们当官的很忌讳的么？”太监的名声不好听，上一位的罪状中就有宠幸阉党这一条。
陛下还在崇州时，写的檄文里这条罪状列在第二，那是崇州不识字的小儿都能背诵的。
裴观笑了：“虽是如此，但别人先伸了手，咱们也不能安然受着。”将严墉吩咐小太监送衣的事说给阿宝听。
“那就我来预备罢。”阿宝想了想，“我与他是同乡，他又曾来喝过我们的喜酒。”算有几分香火情。
裴观闻言微顿，上辈子，她可从未替他走过礼。
倒不是她不愿意，而是他放心不下，怕出乖露丑，从未将这项主母的权力交到阿宝的手上。
心里这么想，又颇歉疚。
“好。”也不知道她会送些什么。
口中应允，心里却想好了让青书盯着，若有不妥当的，也能及时改回来。
“对了，给岳父的年礼办的咋样？家中事多，可别简薄了，让岳父以为我失礼。”
说完正事，又闲话起家常来。
阿宝刚接了给严公公送礼的大任，眉目一松：“我尽心着呢，你放心罢。”这回的年礼是她一手操办的。
“礼单子拿来我瞧一瞧。”裴观还不放心，出嫁女的年礼是要紧的体面，母亲病着，妹妹又没经过事，他唯恐年礼有什么不周全的地方，让阿宝被人看轻。
戥子拿来年礼单子，裴观飞快扫过一眼。
“太薄了。”他只看一眼，就蹙起眉头。
“不薄了，又不独是我一人送年礼回娘家，大嫂把她的年礼单子拿给我看了。”阿宝这觉着王氏虽软懦些，但很可以相交，帮了她一回忙，她就事事都想着。
家中这么多事，大嫂还能分出心神替她思虑这些，她也得预备谢礼去谢谢大嫂呢。
“是比着大嫂的例？”裴观说完，依旧觉得太薄。
大房三房家底不同，何况大哥二哥并非一母同胞。
“大嫂说，我是头一年送年礼，还特意叫我按例加厚三分。”阿宝说着伸指头戳了他一下，“送回我娘家的东西，你还觉得我送少啦？就不怕我把你的私房掏空？”
裴观轻笑起来：“我还能短了你的花用不成，很该再厚几分，待我写信，将事情禀明岳父，再补上一份。”
阿宝斜他一眼：“也是，你可有钱得很，和离之后还要献上三年衣食供我呢。”
裴观被这句说得窘然：“阿宝……”哪能想到她真是半点也不听话，说好了到万不得已再拆的信，她当天就拆了。
放下碗筷，立起身来深深一揖，两辈子头回道：“饶了为夫。”
他这一揖极是心诚，为所有他曾经的傲慢向阿宝陪礼。
阿宝见他这样，“扑哧”笑出了声儿，家中无事，裴观又安然无恙回来了，她正心情大好，白生生手掌一挥：“好罢，那我就大人不记小人过，饶了你这一回。”
裴观低头笑了，伸手揉揉她的脑袋：“我要进宫去了，大伯母那边这些日子也问不着你，等回来会把事办妥的。”
阿宝点了下头。
“还有挪进二门的事……”这事饶不过去，但裴观也知道阿宝不愿意是为了什么，“这事我也会办，你……你莫要跟大伯母和母亲顶着来。”
“就当是瞧在我面上，能哄便哄着些，可好？”
他好言相求，阿宝点了点头：“成，我答应你。”
裴观换上官服，整肃袍带，走的时候握着阿宝的手：“只要得空，我就回来。”
阿宝笑着点头：“你忙你的，我也有我的事要忙。”
给严公公预备礼品是一件，许家迟迟不提亲事，裴三夫人心里着急是另一件。
家里三个女儿，一个未定亲，两个退了亲，还有一场忙乱。
她可有许多事要忙！
青书将詹事府来的人请到花厅奉茶：“我家大人在宫里好几日，回来先拜见长辈，还请大人稍等片刻。”
那人也知道裴大人在宫中几乎不眠不休，连个囫囵觉都没睡过，可里头又实在催得紧。来时就知要等的，便安然等着。
“不妨事不妨事，裴大人连日劳累，歇息歇息也是应当的。”
太子有意将裴大人拢入麾下，裴观又是景元帝亲点来协理办案的，太子连日又是送饭食又是送茶汤，詹事府的官员自然对裴观十分客气。
那官位坐在堂中吃茶吃点心，打量起裴府那两株阆苑羽衣仙。正植秋日，两株玉堂经了春夏，枝间虽无花朵，此时绿叶又已落光，但枝杆高耸，比起春日又是种不同景象。
高门大户堂前种玉兰极多，却总有别的花来配。
偏偏裴家只种了玉兰，既不种几株金桂凑成个“金玉满堂”，又没有牡丹配成“玉堂富贵”。
裴家单种了玉兰树，再看匾额上写着“克嗣徽音”四个大字，便知种下玉兰的人希望子孙后代如芝兰如玉树。
当年裴如棠盛时，裴家这两株花每到春日便有无数人上门来求。
等到裴如棠告老不在京中露面之后，这两株花的盛时也跟着过去。
那小官员饮得口茶，又抬头从冰纹窗格中望着那两棵枝梢已然高过屋檐的玉兰树。
只怕明岁春天，又会有许多人送帖子上门，求裴家一枝羽衣仙了。
第177章 【一】
嫁娶不须啼
怀愫
因有詹事府的官员在, 阿宝不便送裴观出门去，只将他送到留云山房的石阶边。
裴观一步一回身，连连冲阿宝摆手, 他又作那个口型“家去罢”。
阿宝灿然而笑, 抬高了胳膊冲他挥了挥。
这举动自然又不合大家闺范，可裴观见她如此, 竟也举起手, 遥遥一招, 又飞快放了下去。
阿宝由笑转惊, 瞪圆了眼睛。
连青书都在裴观身后张大了嘴，他打小跟在少爷身边, 绝少见少爷这般喜怒形于色，上回还是娶亲的时候。
松烟没在，无人替青书把他那张大的嘴合上。
裴观回身，瞥了青书一眼：“无状。”
青书赶紧低下头去, 少爷真是不讲理, 到底谁无状？
直等到裴观转过回廓，连一丁点影子都看不见了，阿宝还望着。
戥子“啧”一声，伸手搓了搓胳膊：“成啦, 人都走远啦。”怎么成了婚, 人还婆婆妈妈起来。
阿宝瞥她一眼：“你懂什么。”
“我是不懂，但这大风口的，仔细喝了风肚子叫唤。”戥子替阿宝拢拢衣领，“燕草走的时候那是一万个不放心, 早知道呀就叫她瞧上一眼, 她那一万颗心就都能咽回肚子里了。”
阿宝嘴角微翘：“行啦, 你回去给红姨报个信。”
红姨又担忧又不敢上门再来打扰，隔几日就让林伯来送信，如今裴观正经从宫里回来过，她总该放下心了。
“还有大妞那里。”大妞本来就被婆婆严加看管着，只有回娘家时才能轻省些，偏偏卫大人不许她掺和裴家的事，她只偷偷送了口信来。
陆仲豫虽远在外地当官，也连着上了几封奏折，为裴观佐证，宋述礼贪污是确有其事。
“这倒不必急，我猜呀，她就快登门了。”
阿宝看了戥子一眼：“你怎么知道的？”
“卫大人不就是那样，出了事儿不肯伸手，但如今姑爷没事，说不定还要升官儿，他必要让大妞上门来。”戥子一脸笃定。
阿宝笑了：“也是。”她本来也没指望有人肯伸手，能伸手相帮的自然都记在心里，以后一一还报。
譬如许家。
许夫人差人来问过几回，还给裴三夫人送了两封信，裴三夫人本以为这事一了，许家便会趁势提出要结亲的意思。
谁知，裴家的事平复下来，许夫人那里就再没了消息。
裴三夫人悄悄问过阿宝：“你说？是不是许家没这个意思？是观哥儿会错了意？”
阿宝摇头：“不应当，这事总有论了有几个月，许知远只要不是个傻子，还能不明白这个？”
再说许知远按节令送的礼，样样都周到，必是他母亲替他打理的。
这些礼除了送给裴观，还有便是送给裴三夫人的，一丝也没带上裴珠，恪守本分，从未有逾矩的地方。
越是如此，越是该有结亲的意思，怎么迟迟没动静？
“上回许夫人请了咱们，要不然，咱们回请她一次，也好探探口风。”
裴观的事落定了，正好趁热打铁，将裴珠的事情定下来。
阿宝本不满意许家的，待见过许夫人第二次，就知是自己误会了，许夫人实在是个难得的“实诚人”。
裴三夫人点头：“也好，由头都是现成的，只是得赶紧操办，不能再拖了。”
再晚些，院中的银杏叶子都要落光了，雪又还没下，没有秋景又没雪景，就这么上赶着请人过门，裴珠必要尴尬。
阿宝两件事一起办。
“我先写帖子，让门上送到许家去，请许夫人过门来赏……秋？”
戥子看了看天儿：“这外头大风刮的，再晚几日叶子真不在了，园中说不准有早开的梅花，叫结香去寻摸寻摸。”
阿宝点头应允：“你回去给红姨报信的时候，问问她有什么新作的辣油？”
戥子一一记下，听到辣油奇道：“还有剩的没吃完，怎么又要新的？”
“新辣油是要送去给严公公的。”
严墉在京城自有宅邸，还是景元帝特意赐下的。宅子离宫门很近，就在保康坊内，那边住着的都是景元帝身边得用的能人。
京中人人都知那是严公公的私宅，送礼的人自然极多。
阿宝思来想去，想到了辣椒油。
这辣椒可是从崇州带来的种子，红姨亲手种的，比外头买来的要辣要够味儿！就是这种辣椒做的辣油才种特殊香味，拌菜炒菜都香得紧。
又要送礼，又要不显得谄媚，便得是这寻常又不寻常的东西。
“最要紧的就是这两瓮儿辣椒油，余下的就送些时令的吃食。”铁角初肥，汤羊正鲜，再加一篓冬笋蘑菇。
戥子一面记一面道：“咱们就送这些呀？”
想都知道，给严公公送礼的人海了去了，既是送礼，那定是送些金银珠宝，绫罗绸缎。偏偏她们姑娘送礼给人送两罐头辣椒油，这哪像是在送礼呀。
“就送这些。”
戥子嘀嘀咕咕，却又不好反驳，依言下去吩咐人预备。
很快便从红姨那里薅来了两罐头辣椒油，并羊肉冬笋一起送到严公公的私宅中。
严墉虽有私宅但常住宫中，这宅院是御赐的，里面的管事下人一应俱全。家具古董他自己一文未花，连院后太湖石都有人垒成了送来。
这些东西，他有些收下，有些便退回去。
还有几回直接报给景元帝，景元帝听了笑他：“你倒是个富家翁了，也行，我还想你那宅子空荡荡的也不好看，正好有人给你添礼，把屋子填满就是。”
再隔上几个月，下朝议事时偶尔一问：“听说你给严墉送礼了？好大一块太湖石，那么大的一块，得多少银子？”
吓得那人伏跪在地，抖如筛糠。
从此再有人想给严墉送礼，也得掂量掂量。
严府的管事，将收来的礼品一笔一笔记在册上，隔得几日便会上报一次。
这些他留下的少，退回的多。都说太监死爱财，可金玉珠宝，古董文玩，也不见他有所偏好。
一个人不论如何，总有偏好。
有人喜吃，有人喜穿，有人爱美玉，有人好娇僮，可偏偏严墉一无所好。
齐王倒是曾经给严府送去了两名崇州名厨，做得一手好崇州菜。
转手就被严墉送进了宫，还对齐王道：“下官常在宫中，这厨子进了宫，才能时常吃到他做的菜。”
气得齐王私下道：“他一阉人，称什么下官。”倒真以为自己是读书人了。
可严墉能称下官，是景元帝默认的，齐王也只敢私下里报怨。
这日正巧严墉回私宅休憩，遇上裴府送礼。
“裴家？”严墉颇为诧异，京中人家四时走礼是基本礼数，纵没交情，也有人往他这儿送上一份，裴家也是一样。
但这礼是以裴观的名义送来的。
管事的把礼单送上，严墉扫过一眼：“辣椒油？”
管事的躬着身：“是，两罐头辣椒油，说是自家做的。”
“真是辣椒油？”
也不是没人把金元宝包在寿包里来给他贺寿，偏偏他生日那天送寿包的极多，堆叠在一处，厨子拿在手心里觉得发沉，还道这面怎么发得这么硬。
掰开一瞧，才知里面包着金子。
好在那寿桃包底下印着戳，要不然连是谁送的都不知道。
“真是辣椒油，是拎去厨房，还是……”
“让厨房做羊汤，要白汤的，羊肉蘸着辣酱送上来。”严墉一看便知这是裴观谢他赠衣的回礼。
这些小东西，他是会收的。
无人会因为送了这些小吃食，就来求他办大事，至多算是走礼，混个面熟而已。
严墉料想这辣椒油不差，毕竟裴观的妻子是崇州人，大家原来都在一条街上住，勉强算得上邻居。
没成想这辣椒油竟能做得这么香！
切成薄片的白汤羊肉，从汤里刚捞出来，筷尖夹着，轻蘸一点辣椒油，香味直从舌头蹿到喉头。
严墉只尝了一片，便问：“这辣椒油里都搁了什么？”倒像是幼年时尝过的味道。
管事的不通厨事，赶紧将厨子叫了来。
厨子道：“里头有炸过的花生，还有肉沫芝麻，材料倒不难得。小人方才尝了一点，让我做，我也能做出来。”
严墉点点头：“你往后就按这个做，材料都要选上乘的。”
回宫时，又将两罐头辣椒油都带进了宫。
景元帝夜读到亥时，夜气越浸，越觉得肚里有些饥，问严墉：“有什么吃食？我倒有些饿了。”
严墉道：“羊汤正美，要不要吃汤羊肉？”
景元帝听着便食指大动：“好，就吃这个。”
羊汤送上，还配了一盘软饼，景元帝见了便笑：“那会儿冬日里能有一碗羊汤两块软饼下肚，真是惬意极了。”
严墉知道他说的是打仗时候的事，风里来雪里去，冬天卧雪伏冰，极是艰辛。
“陛下既要吃汤羊肉，下官倒有一物奉上。”说着吩咐小太监将辣椒油取来。
景元帝就着辣椒油，一气喝下一碗羊汤，吃了一盘子羊肉，连软饼都吃了两块，还待再吃时。
严墉赶紧拦住了他：“陛下，不能再多吃了，积食。”
景元帝这才放下手上的软饼：“香，就该这么吃才好。这是哪儿来的？”
“是裴大人送臣的礼物。”
“裴观？”
“是。”
“他倒会送礼，除了这个还有什么？”景元帝好奇起来，这个裴观瞧着一脸清正，参的也是贪污案，他竟也会送礼？难道是想让严墉替他美言几句？
景元帝本就打算好了要调他的职，只是没想到他敢在这个当口送礼。
“还有一篓冬笋一篓蘑菇，陛下要不要也尝尝？”
景元帝哈哈大笑：“这就是他送的礼？”
“裴大人正在宫中办案，应当是他妻子预备的。”
景元帝恍惚片刻：“他妻子，我记得……”
“是林大人的女儿，林大人调职到辽阳行太仆寺去了。”
“林大有！”景元帝想起那张憨直的脸，时值深秋，正是马儿养膘的时节，辽阳送来的奏报中，说马场建得顺利，从北狄买了好马来配种生小马。
林大有把这些细细写在奏报中，景元帝当日看了便笑：“他这哪是写奏折，这写的是养马经！”
瞧了眼只剩个碗底的辣椒油，再想到那篓冬笋和蘑菇，他又笑了三声，“真是林大有的亲女儿。”
不是亲生的，性子绝没这般相像。
景元帝笑完了一抹嘴：“他都送你礼了，你也回礼去罢。”
严墉躬身听着，便听景元帝道：“你去给他道贺他，贺他升官，似他这样的，留在国子监里确是大材小用了。”
“陛下想将他升到哪儿去？”
难道是想趁此机会将他给了太子？助太子一臂之力？
亦或是将他调入左右谏司？齐王正在那里办案。
大殿中的烛台约有一人高，如花树形状，铜座上插着枝枝如小儿手臂粗的白蜡烛。
就在景元帝沉吟之时，烛花连爆，“噼啪”作响。
景元帝微抬起头：“翰林院。”
第178章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
裴府诸人渐渐缓过气来, 徐氏病倒在床难以起身，可再没几日就是冬至大祭。
家里才刚出事，须得比往年的祭祀办得更大更庄严, 才能真的扫除阴霾。
她躺在床上吩咐儿媳：“你二婶也病着, 三婶身子不好，这事就你来操办。”
王氏只跟在外任为官时操办过小祭, 哪里办过这样的大祭, 心底有些发虚：“要不然, 各房的妯娌们一起商量着办？”
徐氏也知她没底气, 她想了想：“你二弟妹生产之后赶着进京，身子没养好, 一个月倒有半个月身子不干净，她得好好养着，不可劳动。”
二房两个都是庶子媳妇，也都未操办过祭祀。
“那就……”就只有六郎媳妇了。
“要不然, 就请六弟妹与我一处拿主意？”
徐氏猛咳几声, 王氏赶紧替婆母拍背，抚了好一会儿，徐氏这才缓声道：“不可，你就按例来办, 有不懂的, 就来问我。”
六郎媳妇实在桀骜，前头才罚过她，到这会儿罚她抄写的那些一个字也没见。
六郎倒是百忙之中还来赔过礼，三房也送了些好药材来, 六郎媳妇还隔一日就来探病, 可除了探病问安之外, 她好似把事情抛到脑后去了。
简直是目无尊长，徐氏心里如何不气。
王氏也知关窍，她也曾私下里劝过阿宝，她甚至还说：“六弟妹若实在忙，院中可有通笔墨的丫头，凑了数来也就罢了。”
阿宝只是笑：“大嫂别操心了。”
王氏原来还曾羡慕过阿宝，她自己因性子软和，很是被婆婆教导过几回，说管家不可仁懦，免得下人们见她可欺，就糊弄度日。
阿宝一个隔房的侄儿媳妇，才刚学着管事，就被婆母不停夸赞。夸她性子爽利，夸她聪明能干，什么事一看就会，一试就上手。
王氏听了，心里颇不是滋味。
这回相处才知阿宝眼明心宽，明明知道请她当出头的恶人，她也护着自家姐妹。
王氏心里佩服，也愿意在中间调停，可偏偏两边都不肯低头。
裴大老爷来看妻子，王氏赶紧将没说完的话咽回去：“媳妇这就去办。”
徐氏点点头：“去罢。”
裴大老爷等儿媳妇走了，这才道：“让你好生养病，你怎么又忙起来？什么事非急着办呢？”说着捧起药碗来，用手试了试，喂到妻子唇边。
徐氏笑着喝了口汤药：“冬至大祭，上个月就预备起来了，只是耽误了许多日子，偏我又病了，家里该好好办场祭祀的。”
这番脱险都是祖宗保佑。
裴大老爷听了点头：“虽是如此，你也不可操劳太过，这些事便让小辈去办。”
徐氏听见丈夫体恤她，靠在枕上微笑：“我知道。”
裴大老爷蹙起眉头：“你回回都说知道，又总硬撑着办事，身子哪能养得好？当年生下老大，就该好好休息，偏又……”
偏又碰上继母不慈，特意刁难她，累坏了身子。
月子里就下红不止，好容易治好了，可也再怀不上孩子了。
他们就只有一个儿子，徐氏咬牙给丈夫抬了通房，这才有了庶子，添了枝叶。
徐氏望着丈夫，他能把这些记在心里三十年，那也值了。
“我不辛苦，外头的事如何？”
“那姓崔的十分难缠，帖子送了第二回 了，请我过府。”裴大老爷摇摇头，“哪里是请我，是想请六郎。”
崔显身后是齐王，裴家可再不能再去趟这混水了。
“寻常人家有些田产，几个儿子还要争抢呢，何况是帝王家。”
裴大老爷是吃过继母暗亏的，打心眼里便认为齐王想争位是名不正言不顺，约束家中所有人，绝不许与姓崔的往来过密。
一切事都先以守孝为由婉拒。
夫妻二人正絮絮说着话，小厮来报：“老爷，严公公派人来了！”
裴大老爷一怔：“确定是严公公府上送来的？”
“是！”
门上人也知这事要紧，赶紧打发人进来报信。
徐氏推一推丈夫：“你快去。”
裴玠明哪用妻子催促，已然站了起来，整肃了衣冠，急急出了院门。
将要走到正堂，又一个小厮从抄手游廊急奔过来，跑到裴大老爷身前停下。
“怎么？”裴玠明以为事情有变，“可是严公公派的人说了什么？”
那小厮连连摆手：“那位……那位公公是来拜见六少夫人的！”
“六郎媳妇？”裴玠明怔在原地，先不说逾不逾礼的事，怎么专要见她？
“还愣着干什么！将人引去留云山房，给那边报信了没有？”
阿宝接着信报时，正在练鞭子，十几日不动鞭，只觉得浑身骨头都锈了。连耍了两套鞭，这才觉得周身活动开了，筋骨一松，人都清爽许多。
听说严公公派了小太监来，她也来不及仔细换衣，就将冬衣日常套在单薄练功服外头。
在裴观的书房见客。
那小太监得了指派来的，恭恭敬敬欠了欠身。
他是内官，不说裴大人的调令还没正式下来，就算下来了，按品级裴夫人也至多是敕命夫人，不必行礼。
抬眼见这位裴夫人装束简单，这也简单的太过了些。
再一看，大袖中露出的拳服紧袖紧紧裹着手腕子，小太监哪见过这样的官夫人。
心里又想，怪道被严公公高看一眼。
对阿宝很是客气：“公公派我来给裴夫人送两匣子内造的点心，说是谢谢裴夫人的辣椒油，吃着极香。”
阿宝笑了：“严公公若是喜欢，往后常给他送去。”
小太监一听，颇有些怔愣，这裴夫人还真与他见过的宫眷贵妇皆不相同，这话说的仿佛是跟严公公在走亲戚了。
他又清了清嗓子：“还有件喜事儿要给裴夫人道贺，裴大人不日就要调去翰林院，往后就是天子侍读了。”
阿宝这才明白，内造的点心只是个添头，这才是严公公的还礼！
她微微一笑：“多谢小公公来报信儿。”
目光一扫，戥子立时摸了个大红封出来。
小太监跟着严公公，收礼是收惯了的，若非办这差事，对别的人连笑脸都吝啬给一个。此时接了红封还又道贺两声，这才回去复命。
裴玠明等那小太监走了，急着派人去问：“问问六郎媳妇，严公公说了什么？”
大房的人立在门边，戥子低声道：“这会儿倒来问了，什么都不告诉咱们，倒要来咱们这儿打听消息。”
要是姑爷在，她可不敢这么说。
阿宝笑了：“这是喜事，自然要报，还要报给全府知道。”
从国子监调职入翰林院，八品国子监博士升成正六品翰林侍读。
翰林侍读是伴天子读书的官员，但翰林院可言国家政治得失，民生利害，从此便是天子近臣。
既是天子近臣，不说齐王，就连太子也不能在景元帝的眼皮子底下与裴观来往过密。
裴玠明知道裴观升去了翰林院，大喜过望。
各房都来三房道喜，裴三夫人阖掌念佛。
裴玠明道：“这回的冬至大祭，就让恒哥儿媳妇和六郎媳妇一道操办罢。”
裴观在宫中，倒比阿宝知道的晚些。
阿宝将她送到严府的礼单子写了一份，让陈长胜送到詹事府去，裴观刚接到礼单，打开一瞧。
又想笑又忍住了。
这礼物送得十分合他心意。
若是送金银才显得俗了，就是送这些家常东西正合适。
旁边的同僚扫过一眼，瞧见上面写着冬笋辣椒，颇为诧异，说是家里送来的书信，怎么探花郎还管着家中庖厨事？
正在这时，严墉来了：“恭喜裴大人，我奉陛下的旨意，特来道贺的。”
裴观猜测他将要调任，但怎么也该等到宋述礼贪污案结案之后，没想到会这么快。
严墉一看他的脸色，就知他在想些什么，微微一笑：“裴大人就多谢你夫人送的那两罐辣椒油罢。”
第179章 【一】
嫁娶不须啼
怀愫
裴观在詹事府中抽不出身来, 只请茶房的小太监到宫门口替他传话。
先让陈长胜报信，又吩咐他：“我这两日暂时回不住，你去聚兰斋买四色酥糖, 少夫人爱吃。”
小太监得了赏钱跑得飞快, 一旁相熟的同僚听见几句，过来同裴观打趣：“裴大人真是娶了位好娘子。”
裴观闻言便笑, 大方应承：“正是。”
京中人人皆知探花郎三次求娶林家女, 那会儿还多有笑话他的, 才子上赶着要娶个睁眼瞎。
如今方知, 这是有“大才”
陈长胜提着聚兰斋的四色酥回家报喜讯，这才知道严公公早打发人来过, 还送了两盒子内造的点心。
阿宝收下四色酥糖，笑盈盈对陈长胜道：“你告诉六郎，家里都好着呢，让他安心当差。”刚升了官的, 可得好好表现。
陈长胜刚要走, 青书赶在后头追上来：“陈哥，方才大夫人派了刘妈妈来，让咱们少夫人主持冬至大祭。”
陈长胜一听就知青书这是在提点自己，但凡少夫人的事, 少爷都要一一过问, 这等族中大事，自然要报。
“你小子，知道了。”陈长胜冲青书点头，记下他这人情, “待忙过这阵, 我请你吃烫锅子。”
青书嘿嘿一笑, 送陈长胜出南边。
戥子见阿宝眼睛直盯着那盒酥糖看，让结香取了个四色海棠盒来。
这聚兰斋的酥糖做得小巧精致，每块糖上裹满了各色糖粉。陈长胜回来的时候必是小心翼翼的，这才没把糖碰坏。
结香摆出来端上梅花几，问：“这糖要不要也给七姑娘分一些？”
阿宝方才吩咐，把那两大攒盒的内造点心分盒装，里面一样百合糕，一样七宝包子，一样红叶饼，一样如意八宝酥。
先将给红姨的捡出来，再给各房分一分，裴珠那里估摸着她更爱红叶酥，特意多给了一碟。
戥子嗔了结香一眼：“你呀，这是姑爷巴巴买来的，有内造的点心也不换呐。”
阿宝也不恼，大方承认：“这碟糖我要留着自己吃。”
结香掩口就笑，笑完又道：“大少夫人差了小丫头来，请您去议冬至大祭的事。”燕草走了，结香便从二门出来，补上燕草的缺。
“如今要忙大事，是不是再点几个出来？”
哪位少夫人身边就只有两个丫头？原来四个都还太少了，如今只有两个，连往各房送点心的丫头都凑不出来。
在家时已经忙不过来，若要出门那更不凑手。
阿宝算了算日子：“燕草可有信来？”
戥子摇头：“还没呢，这才出去几天功夫，人还在船上呢，也送不了信。”
“那就把立春和千叶叫出来。”立春才刚立过功的，是她把消息传到老太太那边，既立了功，这回便给她个办差的机会。
“那螺儿和福儿呢？”结香不解，怎么有自己人不用，倒把螺儿福儿放在松风院里头。
她前几天出来的时候，螺儿还问：“姑娘怎么不用我了？是不是我侍候得不好？”话还没说完，眼圈先红起来。
姑娘的头发可都是她打理的，就算燕草姐姐还在时，梳头的手艺比她也还差着一些，怎么燕草姐姐走了，反而不用她们姐妹。
松风院里人各有其职，她们俩调进来，倒没正经差事干了。
结香宽慰她：“不是，都说了要挪院子，姑娘心里又不愿意，只好先将你们俩挪进来，夫人问起也有话说。”
这话头两天还能用，这都七八天了，再多几间屋子也收拾出来了。
螺儿自然不信，福儿也怯生生道：“是不是我不好？连累了姐姐？”
结香这才替姐妹俩说好话。
阿宝笑了：“现在还没到用她们的时候，你去叫立春和千叶的时候，告诉她们，稍安勿躁。”
结香原话告诉了螺儿，螺儿听阿宝说不是不用，是还没到时候。
虽半懂不懂，但也点头：“那我知道了，我就替姑娘做节下的衣裳罢，还有……还有明岁除服要穿的衣裳。”
福儿隔窗瞧见立春和千叶提着包袱，身后有粗使婆子拿着包袱铺盖，每人还带了两个十来岁的小丫头走。
轻咬下唇，双眉紧蹙。
这些日子她连决明都见不着，刚迈过二门就有婆子盯着，结子打了又拆，拆了又打，怎么也送不出去。
螺儿看妹妹这样，还当她心重，为了阿宝不用她们难过。
“姑娘不是那等人，她既说了有用咱们的时候，就一定算话。”螺儿冲着妹妹招招手，看她还满面忧虑，问：“这是怎么了？”
福儿恍然回神，扯出个笑来：“就要冬至了。”
螺儿听着放下手上的活计，冬至节该祭父母。
寒衣节的时候因裴家出事，谁也不敢趁这时候烧纸衣纸钱，如今风波过去，也是该祭一祭父母。
“姑娘必是要去慈恩寺添香油的，连姑爷也要去，我怎么着也得求这个恩典，咱们也给爹娘烧些锡箔元宝去。”
福儿指尖发紧，给还未过身的父母烧纸，那真是大不孝，可如今她也没有别的办法了。
只盼着少夫人心善，允她们去烧纸罢。
立春千叶带着双瑞双寿两个小丫头进了留云山房，双瑞双寿并不是亲姐妹，只拨到松风院时年岁相仿，便领了成对的名字。
立春点点她们俩：“这是挑你们出头呢，到了少夫人身边定要仔细办差。”
怎么着也越不过少夫人从娘家带来的丫头们，可要承办大祭就用得着她们。
立春早就想显显身手，燕草不在，她便捧着戥子，一进留云山房先去拜山头，拿出自己做的腰带送给戥子：“还请戥子姐姐多多照拂。”
戥子哪会收这个：“这怎么好，我们不兴这些，来了仔细当差就好，姑……少夫人自有赏赐。”
原来都是自家人，私下里不改口也没什么，如今来了外人，就得仔细着些。
这些燕草走时千叮万嘱，戥子想到就叹口气，也不知她的船靠了岸没有。
立春收起绣花腰带，戥子一面看她收拾屋子，一面同她闲磕牙。
先问松风院里旁的人如何，又说这些日子外头着实忙乱，还刺探了几句少夫人被罚，松风院的丫头有没有多口。
立春立时表忠心：“少夫人做事自然是为了少爷，咱们有一万个胆子也不敢嚼这个舌头！”
又说了好一会儿话，戥子这才走。
立春送她到门边，望着她的背影蹙了眉头，这是在打听事儿？天一句地一句的，究竟是打听什么事儿？
莫不是在敲打她们罢！
立春越想越是，幸亏她句句谨慎，她可不会走白露的老路！
戥子又往各人屋里转了一圈，这才到阿宝身边。
“问了？”
“问了。”只有二人在时，戥子便不很讲规矩，自己拿茶壶倒了一大杯凉茶，“问得我嗓子都发毛了。”
“她们说什么？”阿宝让戥子去打听福儿在松风院里有什么出格的举动。
“她们哪敢说什么呀，出了白露那件事，松风院里的丫头都拿你当王母娘娘看呢！”一句不是都不敢说。
阿宝微愕，没想到自己还颇有积威。
“要是福儿真干什么，只怕她们也以为是我吩咐的，不敢说了。”
戥子又倒杯茶，连喝了两杯这才问出心中疑惑：“怎么单单问福儿？她才多大点啊，能干什么事儿？”
戥子一头雾水。
阿宝看了她一眼，看她还不明白，对她言明：“我怀疑，燕草的事是她报的信。”一个个剔除，只能是她。
戥子握着杯子，这下子一口茶都喝不下去了：“不……不会罢？”福儿才十二岁，也不知那两年吃了什么苦头，生得像个萝卜头，比决明还矮些。
瞧着只有十岁大，瘦瘦巴巴的，养了半年都没养出肉来。
螺儿偷偷往厨房塞钱，让妹妹能吃些好的，燕草知道了，还特意关照她们，让厨房送好饭菜来。
“所以你才到最后两天告诉她们燕草要走？”
阿宝点头，戥子后脊都发凉：“她报给谁呢？萧家？”
“也不一定。”阿宝细想过福儿的来历，萧思卿先出现在裴观别苑附近，然后福儿就来了。
“那姓萧的，就为了找燕草干这种事儿？”他从哪儿把福儿找来的呢？那也得先知道福儿的姐姐在姑娘身边……
戥子越想越是头皮发麻，仿佛有双眼睛正往屋里看。
却听阿宝说：“若是姓萧的，那倒简单了。”
至少她知道萧思卿的目的是什么，怕就怕不是萧思卿派来的人。
阿宝看一眼戥子瑟缩的样子，扑哧笑出声来：“你怕什么？还不确实，莫要冤了她。”
主家是有奴婢的生杀权，可没拿到证据，阿宝不愿冤枉了她。
戥子抬手搓着胳膊，想到福儿小小的身子，巴掌大的脸，迟疑道：“我看不是她，她那么丁点儿大的人……”
“拿着实据，才能定罪，等车队行到半路，再放她们姐妹出来。”走到半路，哪怕消息送出去，也追不上了。
本是该让福儿继续行事，好拿把柄的。
但阿宝怕打老鼠伤了玉瓶，燕草的安全才是最紧要的，到了辽阳就是阿爹的地头，姓萧的岂敢伸手。
立春几个收拾了东西便到正屋来请安，阿宝端坐在榻上点点头：“双寿双瑞就往各房跑腿传话，立春千叶跟在我身边。”
说完起身往大房去，四个大丫头，两个跑腿的小丫头俱都跟在她身后。
戥子离她最近，扭头一瞧，轻声道：“这才像个少夫人的样子。”比着裴府别的少夫人们，阿宝身边的人太少了。
王氏早就在屋里等着，看阿宝来了先恭贺裴观升职，跟着又谢她送来的内造点心，再指向桌上摊开的册子：“这是往年办冬至大祭的册子，六弟妹与我一道，咱们谋划谋划。”
冬至大祭阿宝在梦里承办过，她坐下便问：“府里预备多少银子来办这事？”
王氏一听，心底微松，头一句话就在谱上。
“原来预备了五百两，今儿说再加三百。”
八两百银子，就为了一日的祭祀。
这已经是精减过的，当年裴老太爷为官时，冬至祭祖比如今还要翻个倍。
阿宝跟王氏从下午忙到了晚上，连用饭也在一道，王氏知道阿宝爱吃油煎的馄饨，特意让厨房做了送来。
“不如把几位妹妹也叫来帮忙？”连二房的妯娌也安排了管理洒扫的事务，六妹妹和八妹妹刚退了亲事，更不该关在屋里。
王氏放下碗勺，喝了口茶才道：“七妹妹也还罢了，六妹妹八妹妹刚经过事。”
“正是因此才让她们出来，她们堂堂正正的，为什么反是她们要躲着人？”
理是这么个理，可……王氏不敢开这个口。
“那就我去请。”既交了权给她，这事儿就这么办了。
王氏正想再劝，戥子来报：“少夫人，少爷回来了。”
阿宝放下筷子就想去见裴观，刚要动作，又望向王氏，饭还没吃完，这么走了也太失礼数。
王氏冲她颔首：“还不快去。”
第180章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
阿宝一路走一路问：“什么时候回来？怎么这会儿回来了。”
早上还送信来说这几天回不来, 还又让陈长胜给她带了一盒子的四色酥糖，怎么晚上就家来了？
“是卷柏来报的信，才刚到家。”
阿宝喜滋滋走进留云山房, 刚走近了书房, 就见窗户开着。
屋内只点了一盏油灯，裴观坐在摇椅上, 身上披了条软毯子, 手中握着卷书, 怔忡出神。
阿宝缓下脚步, 见青书守在书房门前，招手唤他过来：“怎么了？”
青书摇摇头：“不知, 回来了就没说过话，也不许咱们点灯。”他瞧着少爷神色不对，这才赶紧让卷柏去报信。
虽知道少夫人有正事儿办，可青书实在少见少爷这模样, 有些发怵。
进了书房之后, 就这么坐在摇椅上出神，送上去的茶一口也没动，问要不要传饭，也是一言不出。
阿宝又往屋里瞧了一眼, 裴观连她进了留云山房都没瞧见, 不知在烦恼什么事。
“咱们回屋。”阿宝说着，转身就走。
青书眼巴巴看着少夫人回了卷山堂，瞪大了眼，就这么不管少爷了？
阿宝进了卷山堂的门, 吩咐立春千叶：“把屋里的灯全都点上, 再让厨房送些粥菜来。”
立春跑得最快, 她还是头回见到少夫人与少爷相处时的样子，就少爷那个脾气，少夫人不去哄着，竟把少爷扔在书房里？
戥子也问：“不去问问？”
“让他自己清净清净。”屋里亮如白昼，阿宝取出从王氏那里抄来的册子，裴瑶裴珠裴珂三个女孩儿就管这回的祭器。
除了冬至那日一大早要用的各色祭器外，自冬至那日起，每逢九家里就要吃锅子，裴家有成套的银丝嵌寿字锅，这些也交待给三姐妹。
屋里无人再说话，千叶沏了茶来，看少夫人点着灯，又将窗户开着，恐怕吹了风着凉。
刚想顺手把窗户关上，戥子冲她摆摆手，又指了指窗外。
千叶张头一望，才知这窗户就是特意开着的，要是少爷抬头，一眼就能瞧见卷山堂的窗户，为他开着。
阿宝在灯下将细务理过一遍，抬头遥望，裴观已经从摇椅上立了起来，正立在窗前悬腕而书，像是在练字静心。
写了一张又写一张。
阿宝做完了手边事，实在没什么可干的，让戥子拿针线来。
“针线？你……少夫人要做针线？”
“庄上不是进了好皮子，我给红姨做双里面烧的鞋子。”给阿爹也做了两双，早跟着车队送走了。
京城的冬天可比崇州冷得多，崇州冬日里也少下雪，京城去岁的大雪连下了三日，积得尺厚。
阿宝不怕冷，红姨却怕冷。
她做靴子是熟手，红姨的尺寸又烂熟在心，很快便裁出样子来。
立春与千叶初到少夫人屋里，不敢多言多动，彼此换过个眼神，心里想的都是，少夫人真就这么放着少爷不管了？就连这靴子，可也不是少爷的尺寸。
裴观将一刀宣纸写完，看砚上墨迹半干，扔下笔杆，长出口气。
抬头的片刻，就见卷山堂内灯火通明，隔着九曲石桥，隐隐能瞧见阿宝正在灯下做针线的身影。
不由心中一热，她是在等他？她什么时候回来的？
他这才回神：“青书！”
青书赶紧自门外进来：“少爷有什么吩咐？”
“少夫人回来多久了？”
“少爷刚到家，少夫人就赶回来了。”
裴观皱眉：“你怎不叫我。”
说着迈步出了书房，直往卷山堂去。
立春千叶看见少爷来了，才刚打起两边的门帘子，还未来得及通报，少爷便一阵风似的进了内室。
跟着戥子就出来了：“咱们到梢间守着去。”
“戥子姐姐，屋里真不要侍候？”
“不用，等里头叫咱们，咱们再进去。”
立春千叶虽觉得不妥，可这是少夫人的规矩，也只得跟着进了梢间。
阿宝从灯下抬头，明星似的双眸望向裴观，似在等他开口。
裴观坐到她身边，伸手握住她的手，叹喟一声，不论何时，她的手总是热的。
“怎么了？出什么事了？”
裴观握着她的手，在掌心中摩挲了许久：“宋……宋祭酒死了。”
“死了？案子不是还没断么？”
只是先抄查证据，因这是案件，裴观又只回家过两次，阿宝只知道要查证据，旁的一概不知情。
“他在家中，自尽了。”
景元帝给了他这个体面，念他年老，无须下狱关押，只封住了宋府大门，让他在家待罪。
谁知，宋述礼就在今日，在他自己的书房内，吞金自尽。
他吞金之前沐浴更衣焚香，还写了一封万字长的自白书放在案头，等他死后，呈送到陛下御案前。
他吞的那块金子，是从太-祖皇帝御赐的金腰牌上绞下来的。
剩下的大半块，压在那封自白书上。
自白书中自陈罪状，恳请景元帝只罚没家产，不再祸及家人。
阿宝知道宋述礼是裴观的老师，参他确是因他虐待学生致死，贪污案所涉金额巨大。可他未审自尽，裴观心中必不好受。
她伸手轻抚着裴观的背。
偏偏就在今日，偏偏就在裴观升入翰林院的当天。
裴观将妻子搂在怀里：“他可能不用死的。”
太-祖一朝留下的老臣，景元帝怎么也会留他个体面，连太子也想优容他，议事时定的是抄家夺职。
可他却受不了等待的恐惧，自己把自己送上了死路。
阿宝反手摸摸裴观的脑袋：“那，这罪还定么？”
“要定。”自白书都已经呈送上来了，这罪是要定的，因他自裁，景元帝也许还会罚得更重些。
裴观说过对这桩案子有七八成的把握，其实还更多些。
“你可知道汉武帝？”裴观搂着阿宝，就似胸中搂住了一团火，在这冬夜中暖他心怀。
“知道，那不是一千多年前的皇帝么？”
“一千六百年前。”裴观徐徐言道，“宋祭酒这半年与他的学生们一道修史，在评价汉武帝时说他穷兵黩武。”
阿宝只知道这是个厉害的皇帝，旁的所知甚少。
裴观也知她上学的时间短，一半又在学女儿书，能知道汉武已经了不起，遂将汉武事迹说给她听。
阿宝听得津津有味，但又不解：“可这些跟案子有什么关系？”
“各朝各代对汉武褒贬不一，若是哪一朝的风向是贬武，那就是当朝帝王好武。若是哪一朝捧武，那便是外交软弱，边防空虚。”
以评价汉武帝来借古议今。
宋述礼出了事，那书也就修不下去了。
阿宝怔然，怪不得裴观升到了翰林院，他这是猜中了皇帝的心思，顺着皇帝的心意，替陈如翰伸冤。
但宋述礼自尽了，从此裴观身上的恶名就更重了。
“明日，我去致祭。”
“明儿就祭？”也对，人死了总要停灵。“那我陪你去。”
裴观还未反驳，阿宝就截住他的话头：“我坐在马车上，在外头等你，要是你被人用大扫把长铁棍给打出来，我也好替你撑腰嘛。”
裴观闻言心底一轻，忍不住笑了起来：“好，要是我真被大扫把赶出来，还请娘子为了撑腰。”
阿宝在他怀中笑作一团：“不必客气，我保护你。”
笑完又问：“你方才在写什么？练字？”
裴观伸手捏了捏她的鼻子：“你保护我不被扫把扫出来，我自也要替你办些事。”他方才一口气写了几十遍《孝经》。
至于《女诫》么，裴观还真背不出来，只能等他得闲时照着书抄了。
阿宝咧嘴笑开，裴观捏她鼻头，她便伸手去摸裴观的额头，眼中亮晶晶：“真乖。”
裴观正自要笑，倏地想起，阿宝摸马时也是这样，轻轻抚着马额，说一句真乖。
这还是拿他当大黑呢。
看她笑成一团的模样，莫说生气，反觉得十分受用。心里又奇，自己什么时候竟成了这样。
戥子在梢间里竖起耳朵，听到内室传出来笑声，对立春千叶和双寿双瑞两个点点头：“赶紧把温着粥菜预备预备，里头就要传饭了。”
立春千叶何曾见过少爷这模样，少夫人非但不去哄着少爷，竟还少爷过来哄她了。
二人互望一眼，都在此时想起了白露，到底是一个院里呆了十来年的，总有情分在，她可真是个糊涂人！
又都同时拿定了主意，少夫人这般手段，她们往后还真要事事听凭调派，以少夫人为尊。
戥子装作没瞧见立春千叶两人震惊的神情，只肃着脸，拿足了大丫头的作派。
就得叫她们知道，姑娘呀！拿得住姑爷！
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