嫁娶不须啼
怀愫
这一年岁末, 三房人人忙得脚不沾地。
将要过年，年后要除服，跟着七姑娘要出嫁, 三夫人又要回家省亲, 忙的事儿多着呢。
虽忙些，丫头婆子们脸上都喜气洋洋, 六少夫人刚接了三房的管事权, 就给下人们多发了两个月的月钱。
裴三夫人本还想提点她的, 没想到她自己先说了：“就到年关了, 开年这许多事要忙，我又是新官上任, 须得给些甜头。”
裴三夫人连连点头：“很是，珠儿的事办的急，原还想着从定婚事到发嫁，怎么也得一年。”没想到定得这么快, 还这么如意。
从报恩寺请了几个吉期来选, 上半年就只有春天的日子最合适，裴三夫人又要回家省亲，她还想在家里住上一年半载的，对陈妈妈说：“等我有了小孙孙小孙女儿, 那时再回来也有意思。”
陈妈妈笑了：“说不准双喜临门。”
裴三夫人又忧虑：“你说这刚除了服我就走了, 阿宝能不能担得起来？观哥儿如今是翰林侍读，除了服自有交际……”
“别想太多了，你什么岁数了？老夫人也高寿了。”
裴三夫人一听这句，想到母亲的年岁：“是, 六十整寿, 我是得回去。”
她先还不放心, 阿宝理事时，她便坐在阿宝左近，听她怎么料理珠儿的婚事。
“去岁家里办喜事，都是裁了新春衫的，用过就收了起来，倒不用再裁。”家里办喜事，丫头婆子们也要穿喜庆新衣。
但去岁的新衣，只穿了三日就都换成孝衣，过了年拿出来也还是簇新的，办喜事的时候正好穿上。
事儿办得急，能轻省一桩是一桩。
年事与婚事撞在一块，阿宝给下人们排了两班，一班只管着洒扫除尘，糊裱窗户，送礼节，蒸糕贴春。
另一班只管开库收点嫁妆，制喜服绣喜帐，给裴珠裁新衣做新鞋子，打金银头面，还有去许家量房配齐家具。
两班人马各司其职，在留云山房进进出出，阿宝还想着裴观在家，年前也有往来交际，这么办事不便。
就去了内院，专让人理出花厅。设下床桌榻，她就在那里办“公务”。
“等年事忙得差不多，再替娘预备回娘家省亲的东西。”
裴三夫人叹服，悄悄同陈妈妈道：“比我刚当媳妇的时候强得多。”
便是现在，裴三夫人也没这理事之能，陈妈妈冲她一笑，她便知道陈妈妈在想什么，是笑她自己在给自己脸上贴金。
裴三夫人也不恼，她拿出了裴珠的嫁妆单给阿宝：“自她七八岁起，这些东西就在慢慢备着了。”
裴珠的陪嫁中有两个庄子，十六间铺子。
到时管事帐户庄头的身契全都交给裴珠带到许家去，这也是嫁妆中的一项。
这是裴三爷留给女儿的，他病榻上把这些划给了女儿：“珠儿虽是庶出，可我也有子慕和珠儿两个孩子……”
给女儿备下这份嫁妆，拿到哪儿去都不算简薄了，等珠儿到了年纪要议亲的时候，男家也能高看她几分。
“他那么个万事不管的甩手掌柜，一辈子就只知道写诗，临了临了，倒能想起女儿来。”
裴三夫人那会儿已经不想旁的了，眼看丈夫病重将死，最后这点愿望，她有什么不能满足的。
许家聘礼给的厚，又数着日子送东西来，裴三夫人感叹道：“外头瞧着，还真不知许家这么殷实。”
只看许夫人和许知远，压根瞧不出许家有多少家底。
许夫人是孀居，衣饰并不奢华，又长年茹素。再看许知远，年轻轻的公子，除了读书，也没什么嗜好。
城中的大家子，爱金石篆刻的有，爱收集古画的有，好香道好品茗的也有。
如萧思卿这样什么都玩，样样都精通的人不多。但似许知远这样，样样都不沾的也少，只有贫家子才会如此。
“似这样的才好呢，这才是里子实惠。”
因许家如此诚意，裴三夫人还选了些自己当年的陪嫁给裴珠。
“这嵌玉的首饰盒子，是我年轻时候用的，正合适给你。”上面是石榴葡萄，裴三夫人这个年纪早就换了仙鹤灵芝的。
有给裴珠的，自然有给阿宝的。
阿宝直乐：“娘，你要当散财娘娘呀？又不是我备嫁妆。”
裴三夫人戳她一记：“才刚说你稳重，就又胡说上了。”本来这些就都是给儿媳妇的，早给晚给都一样。
这些东西源源不断送进卷山堂里。
连裴观都奇：“怎么添了这许多东西？都是母亲给的？”
阿宝点头：“可不，娘开了库房，看着什么合适就送给谁。”连裴瑶裴珂都得了好几样，两人急赶着给裴三夫人做了一幅暖耳，一双睡鞋。
“既是母亲给的，那你就收下。”外头下起雪来，裴观脱了斗蓬抖落肩上积雪，又在炭盆上暖了暖手，“对了，陆兄送信来，说年后就能把他夫人接走上任。”
“真的？大妞真要走了？”大妞怎么没说？
裴观升官，大妞先还说要来，后来又只是送了礼。
这样的大好事，她竟能憋得住不说。
只是片刻，阿宝明白了：“她定是害怕了。”刚成亲的时候欢天喜地要跟着丈夫到外任去，临到要上船时，又被婆母给扣下。
阿宝想了想，送帖子去陆家，请大妞过府。
大妞立时回帖，第二日就坐着车兴兴到裴府来了，戥子到门口去迎她的时候，她瞧见戥子便眼睛一弯，还似旧时模样。
进了卷山堂，阿宝还没说话，大妞一把拉住她：“你不请我，我也要来了！”
“午饭我要吃辣的！”
阿宝扑哧轻笑：“还用你说，我早就吩咐过厨房了。”
“我在陆家一口辣都吃不上，也只有回娘家时能吃一顿。”
她是崇州人，打会吃饭起就会吃辣，一年三百六十日，能吃辣的日子不过十天，怎能不瘦。
大妞脸色倒还好，她絮絮道：“就要过年，管事权我是没有的，但她们又瞧不得我太安闲。”
明明不肯把一点权利交到她手上，却偏偏要说是陆母疼惜她，说她在享清福。
阿宝心疼大妞：“那她是不是要装病了？让你侍疾去？”
大妞听了就乐：“她现下不敢。”
“不敢？”
“有缘故的，见了珠儿，我一道说。”
阿宝伸手摸摸她：“成啊，今儿咱们去水阁里吃暖锅子，赏雪景，好不好？”
“成啊！”大妞也学着阿宝脆声答应，有些愧疚，“上回你送信来，我爹怎么也不肯帮忙，等你家的升了官，他又后悔了，叫我跟你多走动走动。”
也正因为卫大人让大妞来趁热灶，她才会改了心思，原本要登门的，改成了送礼。
“珠儿呢？我听说珠儿定了亲事，也有东西要送给她。”
她给珠儿预备的便是一张字画，一对玉镯：“许家倒是好人家，家里也殷实。”
“你也知道？”
“我哪会不知道，陆家那么多张嘴，成日围在一起便是说这些，京城里有名有姓的人家，我都听熟了。”
阿宝从蜜饯糖盒子里挑出个芝麻糖塞到大妞手里，大妞“咔擦”咬上口，“七嘴八舌的，我只要听到她们酸，就知道这亲事好。”
还有人说，裴观升了官，明明能给妹妹挑一家门第更高的。
大妞冷笑一声：“当是谁都会拿妹妹女儿当梯子用呢。”连糖也吃不下去。
“怎么了？”阿宝听她话音不对，关切问道。
大妞脸上一淡，她出嫁一年多，每次回家，就见娘的白发更多几根。
哥嫂们在闹，小妾又不断。
“我有时真不知道，升官有什么意思。”
卫大人往上升了一级。
大妞的两个妹妹打小就生得好，因是姨娘生的，卫大人并不拿这两个女儿当回事。
“我那两个妹妹，被我爹定出去了。”一个是当继室续弦，一个竟是与人作妾。
阿宝怔住：“可你那两个妹妹，大的也不过十四啊？你娘……”
“我娘自然不肯，她答应了两个姨娘，不让她们当妾的。”被卫大人卖出去的两个姨娘，走的时候教导女儿跟着太太，绝不要当妾。
阿宝最后见她们，她们俩似两只失了依傍的小兽，紧紧跟在卫夫人身边。
“我娘又跟我爹大吵了一架，家里……总算是没让我妹妹给人当妾去。”但那个当填房的亲事，已经退不了。
“那人都已经三十了，儿子都十岁大了，我妹妹嫁过去，就比那孩子大几岁。”年纪这么小的继室，进了门要怎么办。
卫夫人只好想办法替庶女办些像样的嫁妆，亲事是卫大人应下的，给的妆奁自也比原来要厚些。
这是唯一的好事。
阿宝默然：“到时候，我去给你两个妹妹添妆。”也只得多赠些财物，让她们的日子稍稍好过些。
大妞吸了吸鼻子，她给自己妹妹备下一对金镯两盒金银锞子，锞子这东西虽不显眼，但拿来赏人或是当钱花用都极便宜。
大妞说完，转过脸色：“好在，我就快走了。”
卫夫人搂着女儿哭得一把眼泪一把鼻涕：“可算是熬出头了！你去了，要是他身边有人，你也别闹，知不知道？”
卫夫人说着又淌泪，当年她想着自己给那老东西生了三个儿子，操持家事，养儿育女，哪里都没对不起他。
他在京城倒养了两个娇滴滴的妾。
“当年……咱们来京城，要是不卖那两个妾，是不是会好些？”
大妞出嫁一年，倒似长了好几岁：“娘，忍了就不是你了。”娘自来没变，变的是升官后的爹。
“你要是忍了，爹就更放肆了。”会觉得他生了官，连老妻都怕他，变本加厉。
卫夫人又是一场哭：“可怜了她们。”这她们说的就是那两个在卫家十来年的老姨娘，还不知日子过得如何。
“我来也有事想求你。”大妞拉住阿宝的手，“我那两个妹妹往后到哪儿都不知道，在京城的姐妹就只你，你偶尔也请我娘过门，叫她散散心好不好？”
“好。”阿宝搂住她，“你放心。”
大妞感激一笑，又抬头看向戥子。
戥子一脸凄然，她们是打小一块儿长大的，听到大妞的两个妹妹境遇如此，心里替她们难受。
大妞见戥子的模样，冲她扯了个笑：“我也不知道几时才能再回京城来，你的添妆，我也给你预备好了。”
戥子半开窍的时候倒喜欢过好几个男人，喜欢这一个就扔掉前一个，等她全开了窍，便只喜欢钱。听说大妞给她预备了添妆，又感激又犹豫。
她要是不嫁人，那添妆就不能给她了罢？
大妞看戥子的脸色就知道她心里在想些什么！又好气又好笑：“别想啦！纵你不嫁，也给你！高兴了罢？”
戥子喜笑颜开。
立春掀帘进来：“少夫人，暖锅子已经预备好了，七姑娘正在亭中等着夫人们。”
阿宝听着大妞戥说话，乐得不行，她跳起来：“走罢！咱们吃锅子去！”
第192章 放人【捉】
嫁娶不须啼
怀愫
裴珠久未见到大妞了, 前一向家里出事，大妞隔几日就有信来问，这些裴珠都知道。
因她要走, 见了她就握住她的手：“往后见面不易, 你不是喜欢我房里纱屏么，我送给你。”
那幅小纱屏是裴珠自己画的, 在绢丝上作画, 费了许多功夫。
大妞看见就爱不释手, 知道是裴珠花了心血的爱物, 也没有开过口。
这会儿她要走了，裴珠把这个送给她。
大妞笑了：“真的？”她说完看向阿宝, “珠儿送我这么好的东西，你拿什么送我？”
阿宝知道她是玩笑，装作苦思模样：“珠儿竟连这个都舍得给你了，要说一样的……那就只有大黑了。”
“呸！”大妞笑着啐了阿宝一口。
三人笑成一团, 围在亭中, 阿宝告诉大妞，许知远贪看裴珠掉到水里去的事儿：“呐，就在那儿，扑咚一声, 吓得珠儿脸都白了。”
大妞大笑出声：“真的？当真掉到水里去了？”
“可不是, 他看珠儿的样子，就像……”阿宝想来想去，“就像是写诗的看着月亮。”诗人可不就最爱写月亮。
裴珠虽羞恼，可听见这句, 心头不住跳动：“嫂嫂！”
大妞更笑了：“别！你别一害羞就叫嫂嫂, 我可是难得能这么笑, 也不是故意要笑你。”是往后再聚在一块儿说彼此的事，不知要到哪个年月了。
裴珠也正是知道这个才没生气，大妞挨着她：“这多好，你还没过门，他对你就这么上心。”
大妞原来还曾偷偷想过，要是她也能像珠儿一样，生得那么美，是不是就不必苦恋陆仲豫。
这么想来，老天爷待她也不薄，她虽没像珠儿这样美，陆仲豫对她也是极好的。
大妞少有机会见阿宝，她回娘家时先还会说在陆家过得如何，后来每回她说，她娘就要抹眼泪，干脆就不说了。
今儿见了闺中伙伴，那还不一口气全说了：“你知道她怎么肯放我走的？”
阿宝捏着个糖橘子，裴珠拿了块蜜枣子，两人齐齐摇头，听大妞说书。
“还不是她那宝贝小儿媳妇没喜信！”陆夫人就想着两个亲生儿子能赶紧有孙子，扣下了大妞，陆仲豫在任上，就算有子，那也是庶出。
可陆仲豫知道嫡母的心思，偏偏就不让她如愿。
扣了大妞一年多，小儿媳妇进门也一年了，从年头盼到年尾，依旧没怀上。
“她又烧香又拜佛又请送子观音。”陆夫人又要面子，给小儿媳妇送了观音，大妞那里也少不了。
气得卫夫人直骂：“她光知道送观音有什么用？有她这个活夜叉，一百尊观音也送不来子。”
夜叉是专吃小孩的精怪，卫夫人当面叫亲家母，背后叫她夜叉婆。
还是陆仲豫写信支的主意，他说陆夫人有个相熟的女尼静圆师太，一月总有三四回请她上门念经。
不如就在这上头作文章。
大妞看了信就找到她娘，卫夫人掏出私房银子，叩开庵堂的门。
这等上门讲经的尼姑，多是靠着大户人家的夫人们听经赏赐，才能支应庵堂的日常开销。
卫夫人捧上银子，请静圆师太在陆夫人面前想想办法，让女儿女婿能团圆，这是善事，菩萨也会答应的。
等事成了，她给庵堂奉上一年的香油钱。
这天陆夫人又叫静圆师太上门，讲完了佛法，她又感叹怎么小儿媳妇一直怀不上孩子，要不要再请一尊送子观音？
过了年若还没有，那可就得给儿子抬妾了。
这种时候，大妞是不在的，她没资格跟着陆夫人一起听经，只有两个妯娌陪在陆夫人身边。
陆夫人话里话外透出要抬姨娘的意思，气得小儿媳妇白了一张俏脸。
静圆师太坐在下首，饮了口茶，慢慢悠悠道：“我看三少夫人是福相，莫不是别的缘故碍了子嗣？”
陆夫人急问：“会是什么缘故？”
连三少夫人也抬起头来，似抓住了救命稻草，一年为期的，一年将要到了，她要是还没孩子，婆婆必要给丈夫塞通房了。
二哥外任为官，离得那样远，婆婆不也塞了人过去么？还是一对儿姐妹花。
“是不是家中有属相八字不合的？或是运势强的？”静圆师太生得富态，圆圆的一张脸，慈眉善目，说起话来也慢，一慢就显得她这些话分外有道理。
“这会如何？”
“若真有，那就压着三少夫人的运势了。”
陆夫人一块心头病就是陆仲豫，憎其人者，恶其余胥，折磨不了庶子，便折磨庶子媳妇。一听到有人防碍了小儿媳妇的子运，就把这个算在大妞头上。
陆夫人便把家里几个还能生育的女眷八字属相写在红笺上，让静圆师太推算。
静圆师太早背熟了大妞的生辰，装模作样推算一翻：“这个属虎的，便是了。”
陆夫人拿来一瞧，果然是卫万珍！气得直咬牙：“她命格不好？”
静圆师太到：“她这属相再配这生辰，霸道得很，三少夫人福泽厚，但身子弱，自然被她压过一头。”
意思就是只要大妞在，三少夫人就没可能怀孩子。
陆夫人嫌恶至极：“那要怎么破解？”
“那倒有些难办了。”
“怎么个难法？”难道是要找个什么东西破她的运，镇一镇她？
“不在一堂中。”又未分家，怎能不在一堂，故此静圆师太才说事儿难办。
但这对陆夫人并不难，让大妞随陆仲豫到任上去，可不就不在一堂中了？
“你们是不知道！从此之后，我那个弟妹，见了我就跟耗子见了猫似的，身上还戴了块玉雕的佛像，见了我就手捏玉牌。”
“她们还真信？”阿宝想不到这世上竟有如此蠢人，而就是这么一个蠢人，竟能把陆仲豫和大妞折磨得这样。
“她那是着急了，要是仲豫刚走的时候弄这一出，她必不信！”陆夫人也不是好骗的，可她如今求孙心切。
当初就说三儿媳妇的八字生辰属相好生养，进了门必得三年抱俩，谁知进门一年一点动静也无，陆夫人这才心急。
大妞冲着阿宝裴珠眨眨眼：“我看我那三弟妹，并不相信这个。”只有当着陆夫人的面，她才摸那块佛牌。
两人若只在廊上，或在花园子里遇上，程氏是不动那块佛牌的。
还会客客气气行礼，叫大妞一声二嫂。
大妞轻笑一声：“她也是在作戏，怕那夜……怕婆母给她房里塞小妾。”差点儿就把夜叉婆喊了出来。
大妞的三弟妹越是这样，陆夫人就越是相信，程氏年前还“病”了两次，陆夫人这才张口，说大妞也尽孝了，赶紧到任上支照顾丈夫。
“底下人哪有你精心呢。”
原来她说的可是：“底下人侍候人，总比你精心。”
真是人嘴两张皮，陆夫人那么相信因果报应，怎么还敢造口业？
裴珠手里还捏着那甜蜜枣儿，似听天书一般看着大妞说话。
手握绢帕掩住了口，喃喃出声：“真是阿弥陀佛。”
阿宝听见仙女似的裴珠竟念起了佛，扑哧笑出声来，她双手合什，学着珠儿的样子道：“真是阿弥陀佛，许夫人不打诳语。”
珠儿刹时脸红，她心思被阿宝说中，用帕子挡住了脸，只露一双眼睛。
她不是不懂过些，但她着实厌恶这等事，若不是许家，说不准母亲就要将她许给罗家幼子，到时会不会像大妞一样？
“我东西都收拾得差不多了，开年就走。”大妞笑着，也嚼了个蜜枣子，“如今她连碰都不想碰到我，还让我年前回娘家住几天呢。”
待她一回娘家，弟妹程氏的病自会不药而愈，到时候陆夫人就更信了。
她还问静圆师太，大妞防碍了三儿媳妇的子运，会不会碍着她的气运？
静圆师太常年来往陆家，陆夫人何时头疼何时脑热，她都清清楚楚的，笑了笑道：“若要这样比，那夫人就是月，二少夫人只是星，星岂可夺月之光？”
陆夫人这才放心，只要远着些就好，不断催促大妞收拾东西，开年就赶紧走。
大妞这才如了愿，卫夫人悄悄送给静圆师太送去一串水晶佛珠。
直到天色将暮，大妞不得不走了，她感叹一声：“真是欢愉嫌夜短。”
阿宝听了又打趣她：“了不得了，光是写信你还学会念诗了，那寂寞恨夜长是在什么时候？”
“哎呀！”大妞方才还舍不得，听到这句，红着脸捶了她一下，还联合裴珠，“你也来，今儿打她免罪！”
裴珠笑个不住，到底伸手轻轻打了阿宝一下。
两人把大妞送到二门边，大妞就道：“留步罢。”
裴珠停下步子，阿宝随她出去：“走，我送你到大门口。”
离了二门，大妞问她：“你也是胆儿大，还真就住在外院了？”这简直骇人听闻，她自打嫁进陆家起，无事便不出二门，没想到阿宝竟会住在外头。
大妞不知道裴府“关二门”的事，阿宝挽着她的胳膊：“你呀，就操心你自己罢。”
大妞瞪她一眼，尔后又不舍得了：“咱们一道在崇州长大，又一道来了京城……其实我，有些怕。”
离了京城，她就真的举目无亲了。
阿宝紧紧握了下她的手：“别怕！”
大妞笑了：“行啦，你快别送了，还真要送我到门口啊，你肯，我也不肯。”免得裴家人背后说阿宝轻浮。
阿宝岂肯：“你什么时候走，我去渡口送你！”
“等有了准日子，我给你送信来。”
二人就在门口话别，阿宝送大妞上车，马车慢悠悠驶出长巷，阿宝脸上笑意也未收起。
真好，这下大妞的日子可就如愿了。
天色已暮，裴观刚走到府门前，就见阿宝立在门前，身边两个丫头点着灯。
他快走几步，这回知道阿宝必不是在等他，不可自作多情，问她：“这是在送谁？”
不等阿宝答他，他提起手里的点心盒子：“糖瓜和麻饼？吃不吃？”
这是阿宝昨儿夜里说的，说小时候过年吃的零嘴少，祭社王她最高兴了，祭完了灶王就能分到糖瓜吃。
“我还偷吃过，还是小时候的好吃，如今过年的糖虽精致，却不如。”
“偷吃？”裴观不可想像，他别说是迈进厨房了，就是走到厨房附近都从未有过，想不到小孩子要怎么偷吃。
“你就没偷吃过供果供糖什么的？”
“那是祭祀之物，祭完了自会分食，为何要偷。”
阿宝瞪他一眼：“偷来的灶糖才甜呢！”红姨只要逮住，便要打她，说她偷糖得罪灶王爷，灶王爷上天去告状。
阿宝那会儿虽小，但已经不好唬了，她眨巴眼睛问红姨：“灶王爷是菩萨，是菩萨便不会同我计较。”
气得红姨说不出话来。
本是幼年趣事，裴观见到街市上售卖，立时想起来了，巴巴的买了来。
二人并肩回去，裴观似笑非笑：“要不要把你那些木雕的小马摆起来，再把糖瓜麻饼摆上，让你偷食？毕竟偷的糖才甜。”
阿宝抿住嘴，落后他半步，踢了他一脚。
第193章 花钱
嫁娶不须啼
怀愫
入夜时分, 下了场雪。
裴观半开着窗扇，坐在罗汉榻一侧读书。
榻角点着炭盆，榻上小桌摆了他刚买回来的麻饼糖瓜, 他时不时吃上一块, 糖瓜在嘴里嚼得脆响。
往日此时，阿宝也在一侧或是读书或是读信。
阿宝爱读游记, 裴观爱读杂记, 二人也不说话, 只在读到有趣之处时, 才互相递过去书去，同乐一阵。
原来裴观读书是绝不吃点心的, 但阿宝爱吃也能吃，每日吃了晚饭，夜里还能再吃一顿夜点心。
年前裁冬衣量身，她又高了些。
裴观初看她这么吃, 还要劝：“夜里吃多了, 积食睡不好。”
“不吃才睡不好呢，我还在长个儿！”不仅长个，连脚也大了些。
新年做新鞋子，戥子替她量脚寸时还问：“要不要收一收？再大就要这么大了！”戥子两手画个圈, 比划给阿宝看。
红姨怕阿宝的脚越长越大, 便会把鞋子做的稍紧些，阿宝可不愿意：“放开了做，我可不穿小鞋。”
她的脚再大，总没有裴观的脚大, 差得远着呢。
裴观听她这么说, 也只好由得她吃, 还问：“是不是不吃夜里会饿醒？那让厨房给你预备些乳酥乳饼之类的软点心。”
待看到阿宝吃得那么香，他便也忍不住会尝上一口，吃着吃着，就成了习惯。
每日两人一起对坐看书时，他也能吃上两三块小点心。
今儿茶已经沏好，书也替她摆上，却迟迟等不到阿宝坐过来。
裴观从书中伸出头，见阿宝正在翻箱子，问：“是在找什么？”
“找我的钱匣子。”戥子看钱真是看得死紧，就爱把钱匣子塞到柜子里最里面，每回拿都要翻出来。
阿宝从柜子最里头翻出了钱匣，捧着匣子坐到裴观对面。
先咬了口麻饼，这才打开匣子，取出最顶上是帐本，里面是碎银子，碎银子下面压着银票。
裴观听这响动：“怎么？年底你也要盘账？”
“早都盘过了。”有多少银子银票，戥子清清楚楚，一文都不带出错的。
“那你拿这些是干什么用？”
“要给珠儿添妆。”阿宝的嫁妆都是些寻常物，也没甚古董名画之类的，金器头面倒是多，只怕珠儿不喜欢。
她想算算自己有多少钱，好给裴珠买对玉佩。
裴观听她一张一张数数，听了一阵放下书册问：“怎么就这些？”
阿宝每月二十两的月钱，他每个月有一百两，还有庄头和铺子的收益，家里每季都会把分红拿来。
“这是我的，总账在另一个盒子里。”阿宝自来分了两本帐。
裴观听了还是皱眉：“那也不该只这点。”
阿宝微惊：“你还知道这些？”他可是从来不管钱的事的，怎么一听就知道她的钱数不对？
珠儿的陪嫁有一个大庄一个小庄，两个庄子陪嫁。阿宝只有一百亩田地，一年的出息拿到手的，也不过百来两。
林大有去了辽阳当官，外官比京官要富，去的又是辽阳，掌握一地马政。给女儿女婿的年礼一下便丰富起来，还来信说要给阿宝补嫁妆。
阿宝自不肯要，林大有就变着法的送东西，今岁是头一年，送来的多是人参皮草之类，现银并不多。
阿宝手里的田地和月钱都有数，有多少钱裴观在心里一估就有数了。
裴观搁下麻饼，看着阿宝：“之前找金禄，你是不是用你的私房了？”
除了这个她又没添什么贵重的首饰衣裳，怎会一下去了大半银钱？
“嗯，是送了礼。”
裴观闻言愈加不悦，岂能让她动她手里的钱？
“你那的银票都是大额的，银锭子也是五十两一锭的，当时要换不容易。”阿宝察觉他不高兴，她说的确是实情。
家里若是有大额开销，再动总帐。
只是她没什么大额的开销，新衣新首饰，府里每一季都添，她什么也不少，从没动过那笔钱。
“分两边也是为了方便走帐。”
阿宝又取出另一只匣子，用钥匙打开，几个银锭子是这两个月领的，凑足了，还换成银票去。
裴观伸手从那匣子里拿出账本，翻过几页，越看越是眉头紧锁：“怎么都是我支取的银子，你用的呢？”
再有就是给各房送了礼，到慈恩寺添了香油。
阿宝那本小册上少有她自己的开销，也是一年一岁给慈恩寺添的香油，还有就是给红姨买的药材吃食，和给妯娌姐妹们的生辰礼物。
给裴三夫人的，自然是从总帐里支出。
裴观在宫中走动，吃饭吃茶的时候，偶尔也能听见同僚说几句家中妻儿要添新衣，打新首饰好过年。
他很少注意阿宝穿了什么，戴了什么，看了账簿，这才知道她从未给她自己添过东西，她身上穿的，颈中戴的，都是府里添的，要么就是裴三夫人给的。
府里添的都是寻常物，裴三夫人给的，都是她年轻时穿戴的，阿宝自己并没添置过。
裴观不乐意了，他抓了几个银锭子放进阿宝匣中，又取了两张大额的银票：“银票是补给你的，这些银子，年前你全都花了。”
阿宝瞪圆了眼睛，这可是二百两银子！年前花了？她怎么花？当散财娘娘吗？
“可，我什么也不缺呀？我也没什么想要的。”她没穿的新衣裳不说一柜，也有半柜，都是成亲前新做的，因守孝不能上身。
如今穿的素色衣裳，也都是新裁的。
“不缺也要花。”
“我没有什么要用钱的地方，这回是要给珠儿添妆才数钱。”
她想买对玉佩，或是玉瓶之类的，一对玉瓶怕得要二三百两：“咱们一人出一半？怎么样？”
裴观身子往后一靠，麻饼也不吃了，书页也不翻动了。
半晌才回了阿宝一声：“嗯。”
阿宝自顾自收点银子，又装回钱匣，锁上锁，还又摆了回去。
洗漱上床，躺下玩了半天九连环，往帐子外头一望，裴观还在假装看书。
阿宝干脆便不等他，自己盖好被子，吹了拔步床中灯。闭眼又等片刻，这才听见脚步声，跟着是脱衣声。
可等了半天，他没靠过来，也不知生的什么闷气。
到第二日早上，裴观的脸色还不好看，立春提水进来，见到少爷的脸阴阴的，像是在跟少夫人生气模样，大气都不敢喘。
戥子提了食盒进来：“厨房送了汤馄饨来，少夫人要不要放辣子？”
“要！香葱芫荽都要，再多放些辣油。”大冬天的早晨，喝这么一碗又烫又辣的馄饨汤，一早上都舒坦。
桌上摆了两碗热馄饨，阿宝那碗放了汤都是红的，裴观的那碗只搁了一小勺。裴观不先开口，阿宝也不跟他说话。
裴观喝完馄饨立起来便走，走时一句话也没跟阿宝说。
立春胆颤心惊，少爷昨儿还买了外头的麻饼糖瓜来哄少夫人高兴呢，怎么一晚上就闹僵了？
戥子倒已经习惯了，反正，姑爷自己会好的。
阿宝还要去忙裴珠的婚事，她接连几天都把裴珠从闺房里请出来：“娘说了，这几房人家你得知道是干什么的，能派什么用场。”
往后许知远要是作官外放了，裴珠身边得有娘家跟去的陪房。
裴珠忍羞听着，每每有管事的妈妈们满面喜气望向她，她便低下头去。
珠儿今日穿了一身白底绣梅花袄裙，阿宝上下一瞧，悄声打趣她：“怎么没配个金锁戴着？”
裴珠嗔了阿宝一眼：“坏东西，你怎么没戴你的锁，咱们谁也别说谁！”
阿宝便嘿嘿笑着抚她的背，二人刚有片刻空闲，那边立春来报：“少夫人，少爷请您回去，请七姑娘也去。”
“他不是出门去了？这么早就回来了？”
阿宝不知他在玩什么花样，与裴珠一道回了留云山房。
立春这会儿还才笑出来，她方才忍了一路，实在是忍不住了。
就见卷山堂内摆了好几个箱子，一箱是各色的衣料，一箱是毛皮料子，桌上还有几只锦盒，盒盖儿都打开了，里面是金银珠玉。
看上去倒像是在给女儿办嫁妆。
裴观出门散了大笔金银，这下痛快了，坐在内室里喝着清茶，对珠儿道：“珠儿也选一些，就当是兄长送你的年礼。”
裴珠一瞧就知这是阿兄买给嫂嫂的，她笑着瞧了阿宝一眼，看盒子里有两对一模一样的戒指，知道这个是给她的。
“我就要这个，与嫂嫂正是一对儿。”挑完找由头，“我还有活计要做，就不留了。”
她的活计是对鸳鸯枕套，旁的不须她做，一对枕头套却是一定要做的。
还有给公公婆婆和许知远的鞋子，年前赶出来送了过去，阿宝看她做鞋，还指点她两句：“你手没劲，鞋底子我来替你纳。”
裴珠乖乖瞧着，阿宝又道：“你把给许知远的那双，鞋面做得好看些。”
“怎么是给他的要好看些？得是许家夫人的才对呀？”裴珠不解其意。
阿宝两指捏着粗针，一针便穿过鞋底：“你做的鞋，那许知远还不供起来呀？他哪敢穿到脚上？”
又把裴珠说得脸红。
阿宝打趣了她两回，趁着这次，裴珠先是扫过一眼房里的箱子，趁阿兄没看过来，悄悄冲阿宝竖起手指头，轻轻刮了刮脸皮。
笑着扭头出门去了。
等裴珠走了，阿宝方才倒抽口气：“你这，你这是花了多少钱？”
裴观不答，起身从箱中取出件赤狐毛斗蓬：“你看看这个，我一瞧就该是你的，快试一试。”
说着把斗蓬披到阿宝身上，光是这件斗篷，便不止二百两。
“往后你自己不买，就我来买。”
阿宝裹上狐毛斗蓬，又喜又气：“知道啦！”
真是败家子！
第194章 未央
嫁娶不须啼
怀愫
阿宝从裴观买的首饰衣料中, 选了几件出来，给裴三夫人送去。
“这是六郎特意买来孝敬您的。”
裴三夫人早就知道儿子一箱一箱往家里搬东西了，只当都是买给阿宝的, 儿媳妇这些日子持家辛苦, 到年末给她添些东西也是应当的。
没想到这里头还有给她的，先是笑得合不拢口, 跟着就想到儿子那改不掉的毛病：“他会买什么东西？拿出来我瞧瞧, 若不好的, 也别留。”
小满小雪两个, 将衣料一匹匹搬出来。
裴三夫人看了，瞧一眼阿宝：“这是六郎给我选的？”
不是, 是裴观给她挑的。
阿宝摇摇头，笑盈盈道：“是我特意留出来，让娘送给大伯母二伯母的。后面那些才是给娘的。”
看看！连娘都嫌弃这花色老气不时兴！
“送给你大伯母倒是勉强还成。”徐氏快五十了。
裴三夫人拿在手里看了又看：“得了，还是送给老太太去罢, 一年到头, 是该给她送点东西去。”
前些日子冬至大祭，裴老太太才从她的院子里出来，她分明年纪还不到，可瞧着老了十多岁。
这会儿若能站到裴老太爷的身边, 年岁便没差那么多, 旁人瞧不出是老夫少妻了。
裴三夫人暗地里感叹：“这人还真不能短了一口气，原来她多精神呐。”折腾这个，磨蹉那个，把持着家事。
也风光了几十年, 这才一年未到, 头发就白了大半。
裴三夫人把这两匹缎子放到一边, 又选了些出来，大伯母二伯母那里都有，然后才是她自己的。
“这两个倒还像样些。”裴三夫人将要回娘家省亲，这些东西选得细着呢，原来不挑捡的也挑捡起来。
隔了二十来年才回乡省亲，吃的穿的用的，都得最好。她娘瞧了，才知道女儿这二十多年日子过得好。
等阿宝走了，陈妈妈夸：“少爷真是有孝心。”
裴三夫人捧着茶盏，轻啜一口：“哪儿呀，这些必是观哥儿一道买了塞给阿宝的。真是傻到家了，这一瞧就是去年花色。”
但儿媳妇能有心送来，她自得笑纳。
不痴不聋，不为家翁。
只是这六郎，毛病怎么就改不了，明明才是二十出头的年纪，偏像个老头子似的，买这些回来。
陈妈妈听了便笑：“哥儿这是老成持重。”
“性子老成就好，眼光怎么这么老成。”反正儿子挑的东西，裴三夫人颇瞧不上，“难为了阿宝，还是我给她选些好的。”
明岁春天，阿宝说是要陪她回乡，裴三夫人不很愿意。
她想去娘家多住些日子，船上来回就要两个月，她要回去住上个一年半载的，小夫妻岂不两地分离？
好容易除了服，让他们分离一年怎么成？她还想着抱孙呢。
陈妈妈道：“观哥儿这许多年都未回外家去，这才升了官，明岁又是不成的，不如就带少夫人去给老太太拜寿也好啊。”
“也是……”老太太还从未见过外孙，这一直是裴三夫人心中一桩憾事。
“那就叫她陪我去一个月，再让她回来，观哥儿自己持得住，院子里的丫头也不敢翻天。”
裴三夫人想起白露来，侍候了十几年的家生子，说卖就一家全卖了。
她一听就知是白露趁着主母不在行为不检，那可是在孝期啊！正经夫妻都得忍着，她一个丫头倒想坏规矩。
观哥儿一点情面不留，对外是说她冒犯了主子，这才全家一道发卖。
有了这事在前，裴三夫人相信儿子能持得住，不会弄出庶子来。
裴三夫人这么想着，就替阿宝裁上了春衫夏衫，正巧裴观置办的都是冬日里用的东西。“可不能让我儿媳妇丑着去见人。”
陈妈妈听了直笑：“我可再没见过比咱们少夫人更有精气神的。”说完她也叹，“万没想到，我这把年纪了，还能回家去看看。”
连陈妈妈都在给娘家的兄嫂小辈预备礼物。
裴三夫人问她：“你那几个侄子，是不是也快娶亲了？”
“早娶了，孩子都有了，我给几个孩子都打了小金锁，都是头回见，礼可不能薄了。”她随着裴三夫人出嫁的时候，大侄子才刚七岁，也不知道还记不记得她。
“是该厚些。”这也许就是最后一次回娘家。
年还未过，裴三夫人院中左右两间厢房就装满了回家去要带的东西，阿宝瞧见了问：“娘，你当年出嫁，有没有这么些东西？”
陈妈妈笑了：“那可比这要多得多了，我们夫人出嫁好些年，嫁妆里的衣裳料子都还没穿完呢。”
见阿宝惊讶，陈妈妈又道：“江南大族的女孩儿们，自打生下来起，就在攒嫁妆了。”
裴三夫人笑着看了眼阿宝，她要有了小孙女儿，也得一落地就攒嫁妆，到时十里红妆，风风光光的嫁出去。
裴三夫人虽未明说，但阿宝倏地面红起来。
她知道裴三夫人为什么看她，再有不久就除服了，除了服就又同房了。
跟裴观才刚成亲没三日就守孝，裴观守孝极严，平日连素酒水都不喝的。虽两人多数都睡一张床上，夏日里衣裳单薄时贴着靠着，总有意动的时候。
裴观每当意起，就立时下床去，睡到榻上。或是打开了窗户，吹一会儿凉风。
有时，两人闹得过分了，他一时燥意难去，便会提壶饮薄荷饮，再进内室去拿凉水擦身子，擦擦脸。
阿宝梦中两人绝少亲近，彼此勉强，也没甚乐趣可言。
此时成亲将近一年，又因守孝，少沾情爱。
就记得那两天，裴观夜夜浑身火热，阿宝本是极怕热的，可竟不想推开他，还想将他搂得更紧些。
裴三夫人看阿宝面红，便不再说，可她实在忍不住要笑。
三房如今一桩接一桩的喜事不断，谁还敢说阿宝与观哥儿八字不合？
连吴夫人知道了裴三夫人要回娘家省亲的事，久久都没再送信上门。裴三夫人信上还问她，要不要替她捎带东西回娘家？
气得吴夫人连贺年的帖子都到最后几天才送来。
裴三夫人很是出了口气：“这人当真可笑，就许她自己在背后阴阳怪气，倒不许我刺她两句？”
她还问阿宝：“你说是不是？”
阿宝大力点头：“就是的！”
回去便笑眯眯告诉裴观：“娘有时候，还真有些孩子气。”
年里封印，各个衙门都放假，等到开了年，裴观还得回国子监中交接些杂事，再去翰林院供职。
这是景元帝特意批了他的，宋述礼的案子一定，裴观本想回家等除服，景元帝许他隔几日去翰林院点卯。
一应国家大事，民生利害，翰林院中都要议过，上报到御案前。是以裴观虽还在守孝，但他依旧不得闲，日日都要出门去。
也只有这会儿才难得清闲，听阿宝这么说，问她：“怎么？母亲跟谁孩子气了？”
“姓吴的夫人，说是手帕交。”便把那吴夫人怎么嘴碎的事告诉了裴观，这些天裴三夫人心绪大侍，小丫头打碎了她每日要用的吃茶杯子。
她也只是说一句“碎碎平安”。
阿宝并不爱与人斗嘴，也不喜欢这些你压我一头，我压你一头的俗人俗事。
但梦里，裴三夫人只怕一直都没能挺起腰杆来。在别人眼里，裴三夫人中年丧夫，晚年又丧子，苦了一辈子。
吴夫人还不知怎么在外头“可怜”裴三夫人，儿媳妇年轻轻的生了重病，成婚多年她膝下连个孙子孙女都没有。
只要想到这个，阿宝便觉得裴三夫人如今再高兴那也是应该的，就该多高兴！
“她当真这么说？”裴观从未听母亲提起过。
各处都歇下了，下人们轮班放假，阿宝也终于闲下来，拿了个海棠碟，装上糖果子，歪在榻上。
“可不，她说的真不少呢。”阿宝想了想吴夫人说了什么刺耳的话，“她时常给娘送些生子秘方来，还给娘请过一尊观音像，说是在什么娘娘庙里请来的。”
还曾当着阿宝的面说：“看模样是个好生养的，怎么偏偏就没子运？要不要找相人看看？”
裴三夫人心里虽也着急，可她从没把那些个什么生子秘方，送子观音拿到阿宝眼前来。
“这些东西，都没用。”她自己试过，急得上火时还曾喝过香符灰，可依旧不管用。她吃过的苦头，何必让儿媳妇再吃一次。
裴观听住了，他望住阿宝，就见她舒舒服服窝在罗汉榻上。
榻上两侧都叠着软枕，她脚翘起来搁在罗汉榻的扶手上，嚼着甜蜜枣说：“回回见了我，也总要惋惜几句。”
这些话，撼不动她分毫。
可后来阿宝病了，不能出门，就只有裴三夫人在外头听难听话，再默默忍耐下来。
裴观面含霜色：“这些，怎么你不说，母亲也从未说。”母亲和阿宝在外面，竟还受了这种委屈。
其实他也不是全不知情，只是如今再听，跟原来听时，心中滋味大不相同。
裴观凑过去，坐到阿宝身边，从攒盒中挑出她爱吃的糖浇核桃，放到碟子里。又替她剥了橘子，把上头的白络挑得干干净净，送到她口中。
阿宝吃了半个，把另半个塞到裴观嘴里去。
裴观满口橘汁，全咽下去才道：“开春，咱们办宴。”
“办宴？”这可少有，裴观不喜欢热闹，梦里就没办过宴。
“办宴。”把那些人全请来，贺他升官也好，贺妹妹出嫁也好，贺母亲回乡省亲也好，叫京城中那些长舌的人都来瞧一瞧！
瞧一瞧母亲和阿宝的日子过得多好！
接下去几日，裴观得了闲就往上房去，陪母亲说话，替阿宝分担家中琐事。
裴三夫人虽觉得奇怪，这锯嘴的葫芦又长上嘴了，可她很是高兴了两日。
可也只两日，两天过后，她便觉得着烦了：“你该忙什么还是忙什么去，我这儿事多，你一来就坐半天，我还忙着呢！”
裴观就这么被母亲赶了出来，他又跟在阿宝身边打转，阿宝她一样嫌他。
“你要是真闲的没事儿干了，不如写写春帖？”
裴观仔细想了两日，等到年三十夜里，各房守岁过新春时，他铺开洒金红笺，招来阿宝。
“来，我握着你的手，咱们一块写。”
日有熹，月有光。
富且昌，寿而康。
新春嘉平，长乐未央。
第195章 喜房
嫁娶不须啼
怀愫
裴家年后要办宴的事既定下来了, 帖子便得一家家先送出去。
裴三夫人双掌一拍：“是该办宴！家里这许多的喜事，得请一请亲戚朋友们。”
裴观升官，裴珠定亲, 这两桩事都得有个正式的场合报喜。
再来嘛, 便是她回娘家省亲的事，自裴三爷过世之后, 这四年她哪曾有过这么舒心快意的日子。
“该叫我吐吐气, 扬扬眉！”
因是新年, 裴三夫人房中全换了颜色喜庆的新枕新帐新锦毯子, 她是寡居的儿媳妇，虽孝期未满, 也无人苛责她。
家中小辈们，也逐渐换下素衣。
阿宝因为裴观的缘故，还不好立时就穿红戴金，但裴珠已然换上浅红浅金色的衣衫。
这会儿她便一身荔枝红点金梅花小袄坐在裴三夫人身边, 裴三夫人握着她的手：“我知道珠儿是自来喜欢素色的, 平日里也就罢了，这段日子可不许她再穿得这么素。”
怕年轻轻的姑娘家常穿素色兆头不好，亲事一定，就先让竹月先把裴珠常穿的月白色莲白色的衣裳收一收, 换上华丽吉庆的。
连屋里的也都换过铺陈。
“在娘家的日子不多了, 不兴再这么素。”
裴珠低头应声：“是。”
裴三夫人又看向阿宝：“倒是阿宝，得再委屈一阵。”
要不是因着观哥儿刚调职，这两个月也能松一松，就怕外头许多双眼睛盯着裴观, 这才一丝都不敢松懈。
阿宝喝着用蜜枣红枣煮的甜糖水, 嚼着枣子, 吐出个核儿来：“这有什么委屈的。”
裴三夫人看着她便笑，又与陈妈妈互换了眼色。
年前给裴珠办嫁妆时，她也给儿子儿媳妇新订了百子千孙帐，鸳鸯并蒂枕。
“喜房就摆了三天，就全给撤下了，论理儿该摆一个月的。”裴三夫人想想都替阿宝委屈，外头又传这么多难听话，她得把这个给阿宝补上。
“原来喜帐喜被放了一年了，拿出来就是新的，那也旧了。”干脆就全给他们换新，除了龙凤红烛不能再点，旁的都给阿宝再摆上。
这事儿裴三夫人瞒着阿宝悄悄办，镜子上的双喜红镜罩，椅子上的百年好合引枕桌布，连点心盒子也全是新造。
样样新打新做，这一个月里好事儿连连，裴三夫人喜气盈盈对陈妈妈道：“先不告诉他们，等咱们收拾好了，再把他们领到新房里去。”
还叮嘱丫头婆子们：“谁也不许在少夫人面前露一字半句！要是叫她提前知道了，看我罚不罚你们。”
小满小雪掩口直笑，趁着这乐劲儿，小满道：“既是重设新房，那咱们是不是也得重拿赏钱？”
小雪凑趣：“很是很是，把喜事儿作足了，还得再发喜糖！”
喜糖也只分了三天，按着规矩“枣生桂子”的攒盒也该在房里各处摆上一个月的，出了事儿全收了起来。
裴三夫人一挥手：“都办都办！就咱们三房乐一乐，也别传到外头去。”怕两个孩子脸上挂不住，悄悄的，关起门来乐。
阿宝吃着甜枣汤，看裴三夫人同陈妈妈交换眼色，屋里小满小雪也都笑着她。
她把汤勺一搁：“怎么了，娘怎么看着我笑？”
“瞧着你欢喜，自然就笑了。”说着拿出个大大的红封，塞到阿宝手里，“给，压岁钱！”
“这怎么成，我又不是小孩儿了，我都给人发红包呢。”
“我给的，你就拿着。”裴三夫人又问，“今年观哥儿发红包，没出考题？”
大房二房那些孩子们，到六叔六婶这里来拜年，裴观让大的对对子，小的背古诗。
阿宝见了直皱眉头，小孩子一年就拿一次压岁钱，怎么还给他们出考题？
不管对上没对上，全都给了红包，散出去许多笔锭如意的金银锞子。
那几个孩子由裴观教导读过几天书的，挨着排队站好，眼巴巴瞧着六叔，六叔不点头，他们全都不敢拿。
最小的欣姐儿走路都还要奶嬷嬷牵着，话都还说得磕磕巴巴呢，能说两句恭喜就罢了，怎么还要她背五言。
阿宝上前赶开裴观：“别听你们六叔的！我给你们红包！”
几个小孩子看看裴观，见六叔无奈摇头，就知道六婶说了算，一个个都笑起来，蹦跳着拿了红包。
“多谢六叔，多谢六婶！”
欣姐儿上前一把抱住阿宝的腿：“抱。”
阿宝将她捞起来抱在怀中，欣姐儿赖着不肯走，到哪儿都要阿宝抱着她。
裴三夫人见了，对陈妈妈道：“上回欣姐儿也是见着阿宝就不撒手，真是怪了，一年也不过见了二三回。”
“我看，这必有缘故，说不准，先开花后结果。”
那可好得很，裴三夫人在心里点头。
要是儿子，自然是像观哥儿更好，读书求学没叫她费一点心思。若是女儿，那就得像阿宝！
明岁这个时候，要能有个雪团子似的小姑娘在她身边就好了。
东西都置办好了，裴三夫人越想越心急，数着日子，每日里都问陈妈妈：“你说，怎么过的这么慢？怎么还不到三月？”
“说慢是慢，说快，一眼就到啦！”
春节一过，没几日就是元宵闹花灯。
出了元宵节，阿宝送别的大妞，眨眼间便到三月初。
裴三夫人又急起来：“这还有几天了，都布置齐整了没有？”
就安排在鱼乐榭中，里里外外的屋子都修整过，趁着阿宝回娘家看姨妈时，丫头婆子们将该换的东西全换上了。
阿宝初时还觉得古怪，怎么裴三夫人屋中的丫头婆子，个个见了她都是喜气洋洋的。再一想三月末珠儿要出嫁，算算日子也没几天了，大家伙当然要高兴。
她便也笑，还对裴三夫人道：“珠儿要成亲，该给她们一个多发一个月的月钱罢？”
“该发，家里的大喜事，自然要发。”
裴珠的大事快没几天了，阿宝让戥子翻出她陪嫁的那个小锦盒：“你把我陪嫁的那个小盒子拿出来。”
“哪个小盒子？”陪嫁的盒子那许多，只说小盒子，戥子哪会知道是什么。
阿宝脸上微红：“就是压箱底的那个小盒子。”她伸手比划了一下。
戥子想起来：“哦！那个小盒子，那这里头到底放着什么呀？是压箱底的银票？”
“你别问，不该你知道。”
“我有什么不能知道？”戥子刚说完，脸上一红，莫不是那什么东西罢？就是女子嫁人前，才能看的那个东西。
她羞红了脸，扭头替阿宝去找盒子。
找了出来连碰都不敢多碰，就跟烧了她的手似的，把盒子往阿宝手上一放，急急出门去了。
阿宝“扑哧”一笑，但也避开人，取出盒中那本书，用厚巾帕裹着，带到裴珠房中去。
裴珠这几天已经少出门，裴三夫人连她的晨昏定省都已经免去了，但她不肯：“留在家中日子不多，正该给母亲多请几回安。”
她自己知道，若没阿宝，她与嫡母不可能那么亲近。既不亲近，如今这份嫁妆那是想都不敢想的。
“怎么这会儿过来？”裴珠立起来迎她。
桌上一桌都是开到盛时水仙花，正用小银剪子剪下来。
阿宝看了问：“你要做香包？”
“不是，我想点花灯。”这是最后一盆水仙了，这几朵都是开到盛时，过了今儿就要败了，干脆剪下来，往花盏中倒些灯油，点起来浮在玻璃大缸上。
阿宝看她还有闲心玩，咳嗽一声清了清喉咙：“我有要紧事。”
裴珠一怔，不知阿宝要说什么，她摒退丫头。
阿宝将她拉到床上，放下床帐，从袖中取出那本裹起来的册子，塞到裴珠的手里：“娘那里，定也给你预备下了，我这个也是我姨妈预备了给我的。”
“等我走了，你再看。”阿宝说完就站起来往外去，还支开荼白竹月，“让你们姑娘歇歇，你们几个都晚点进去。”
裴珠从订下亲事起，就由万医婆调理身子，连着吃了半年的燕窝，养得白里透红，十分好气色。
看阿宝把这东西包得这么严实，一时还没明白包了什么，只捏到里头是本薄册子。
难道是嫁妆单？那个不是早都看过了么？
一角一角掀开绣花包巾，露出书册，上头竟连名字也没有。
待裴珠翻开第一页，指尖一缩，脸红的似要滴出血来，怎么是这种东西！赶紧用包巾一卷，塞到床格抽屉中，藏得密密实实。
再多瞧一眼，她人都要烧起来了。
阿宝这头刚给裴珠送了书，脚步才迈进卷山堂，就见陈妈妈一身簇新的衣裳坐在里头：“少夫人可回来了。”
“妈妈有什么事？”
“大好事！”陈妈妈笑了，“请少夫人换了衣裳，随我来。”
换衣裳？阿宝这才看见罗汉榻上摆了一套新衣。
今日确实是除服了，但除服这天也没有放开了大吃大喝。
这是裴三夫人特意吩咐的，特别是对阿宝：“你年轻，可别不知保养，守完了孝得慢慢吃荤，万一贪多滑了肠，往后一碰荤腥就要滑肠的。”
阿宝才不会说她中间已经吃过，连连点头：“我知道，六郎也吩咐了，让厨房先给我上肉粥，肉馄饨，先慢慢吃起来。”
一大早就是老母鸡汤吊的汤头，下了鲜肉馄饨。
阿宝先喝半碗清汤，再加上辣油，香得不行，今儿光是早上的馄饨，她就喝了两碗！
“是不是办席呀？”阿宝问，“我这一身是今儿早起新换的。”本来挑了胭脂红的衣裳，可裴观说，胭脂红太轻。
就得是大红宝蓝，上身才好看。
这才换了件玫瑰红织金万字流云的薄袄，走了这一路，已经微微出汗了。
“少夫人去了就知道了！”陈妈妈催促几个丫头给阿宝换上衣裳鞋子，红的倒像是喜服的颜色。
“又不是吃喜酒，怎么穿得这么喜庆呀？”
螺儿给阿宝梳头，特意将姑爷送给姑娘的红宝石石榴发钗拿出来，给姑娘簪上。
又要给她上妆，阿宝只觉得古怪，在家又不出门，干什么还点胭脂？画眉毛？
等她上完妆换完衣，外头天都黑了，立春戥子点上红灯笼，陈妈妈扶着阿宝：“走罢。”
走到鱼乐榭，处处点着红灯，贴着红喜字。
陈妈妈把阿宝往屋里头一推，跟着几个丫头七手八脚把门关上。
屋里陈设是跟喜房一模一样，阿宝回头就见裴观坐在桌边，桌上已经斟了满杯的合卺酒。
“这是……”
裴观微微笑道：“这是母亲预备的，咱们的喜房没摆满一个月，她特意安排了。”
他早就知道了，不仅知道，这屋子还来过好几回，那案上的喜上梅梢就是他亲笔画的。
阿宝闻言松了口气，往绣凳上一坐：“吓死我了，我还以为要卖孩子呢。”
第196章 夫妻
嫁娶不须啼
怀愫
裴观早早换上一身红衣, 在喜房中等了阿宝许久。
眼看日暮将夜，鱼乐榭四面都点上灯，桥畔水上星星点点。裴观望着烛光灯影, 比成亲那天还更心焦些。
谁知阿宝进门头一句话, 竟是说这个。
裴观脸色微滞，他方才想着好容易除服, 今天再不用夜半吹风喝凉茶了。这话一出, 把他接下来要说的话全给打断了。
阿宝四处瞧过, 真跟成亲时的喜房一样, 案上没有金红龙凤花烛，却也有一对红烛。
“娘真是用心。”
“我呢？我就不用心？”裴观看她似平日那般, 冲她招招手，带着她去看房中陈设，“这喜上梅梢是我画的。”
他知道阿宝不爱牡丹图，特意画了两只喜鹊。一只挨着另一只, 大一些那只, 似在给小的那只梳理羽毛。
阿宝摆弄几下那座画屏：“你这眼睛是怎么点的？怎么不管转到哪儿，这鸟的眼睛都像在看着我？”
裴观自谦自己并不擅画，只是大家子弟，琴棋书画都要通而已。
他画这只喜鹊, 点眼时不由自主想到阿宝的眼睛, 画完拿去装裱。母亲看了都咂咂称奇：“这只圆滚滚的，眼睛大大的，瞧着还真像阿宝。”
裴观牵住阿宝的手，带她再往内屋中去。
妆台上百年好合镜, 镜前摆着一条红色金泥带, 一把龙纹玉梳。
阿宝顺着裴观的目光拿起那条大红泥带, 又看了眼龙纹梳，看裴观期盼的目光，她猜到里头大概是有什么好意头。
“龙…凤…呈祥？”阿宝一字一顿，她刚说出来就知道不是，裴观的目光微凝，脸上又像是要叹息的样子。
“凤髻金泥带，这龙纹玉掌梳。”裴观没有叹，反而将她的手握得更紧些，指掌在她掌心虎口的老茧处，细细摩挲。
他动作极轻柔，阿宝觉得掌心里直痒痒，想要笑又咬唇忍住。
她大概知道，今天算是第二回 的洞房花烛。
“走来窗下笑相扶。”裴观也一字一缓，牵住她踩到床前踏脚上。
床帐中挂的香包，也是裴观亲手合的香。这回合的不是淡香幽香，人才刚靠近床帐便闻见香气馥郁。
这香气她曾闻过的，成亲那天夜里，帐中就挂了这个。
她当时不懂，还曾傻乎乎问裴观：“你不是只爱竹香檀香气么？这香这么浓，怎么挂这个？”
裴观只似笑非似望着她：“明日你就知道了。”
没等到第二天阿宝便知，帐中香浓郁，是为了掩盖住别的味道。
此时闻见，她耳尖发烧。
两人成亲一年，说是夫妻，可只同房三夜。裴观自知，阿宝与他相处更像朋友，实是因为亲密的日子还不足。
平日他恪守礼教，虽说夫妻略亲密些也没什么，可他怕一旦放松便会把持不住，意乱情迷坏了规矩。
是以阿宝如今举动姿态，也还如未嫁时一样，少有出嫁女子的妩媚。
但这岂可长久？
他伸手轻抚阿宝鬓边发丝，将松散下的碎发替她勾到耳后去。
阿宝一双眼睛从来都直着看人，这会儿闻到帐香，羞意顿生，从耳尖红到颈项。想从裴观掌中将手抽出来，裴观却不松手。
明明她力大，真想要抽手，别说一个裴观，就是十个那也难按住她。
拔步床的格扇中，已经摆了一壶酒，裴观倒了满杯，一只递到阿宝唇边。
饮酒失态，裴观是绝少饮酒的，除了成婚那日，阿宝还没见他喝过酒，杯子送到口边，她嘴唇微张。
凉酒顺着喉咙滑下去，她饮了半杯，裴观将余下半杯一口饮尽。
因喝得极了，唇上沾着一点酒液，倾身吻上来时，阿宝心如鼓擂。
腿足先软下去，跟着便是腰。
腰一软，几乎是被裴观半搂半抱着拉入帐中去。
阿宝送那本册子给裴珠前，自己又翻过两页，书封上没有字，翻开一页写着《闺房四时图》。
因是买给好人家的女孩儿压箱用的，画就含蓄得多，那位画师还在第一页上，画了对交颈鸳鸯卧在荷叶莲蓬下。
前几页画的皆是闺房之乐，或是春夜看雨，或是萤窗读书，或是对菊赏月，或是煮茶烹雪。
画上二人先是对坐，再是挨着坐，再往后是叠着坐在身上。七八页后才有脸贴脸，唇贴唇，最后那几页，阿宝就只看过一遍。
这画实在是雅致了些，细微之处并未描绘，阿宝早已经稀里糊涂想不起来。
回过神来时，已经躺在软枕上。
也不知他是怎么伸的手，先解了外衣的衣带，跟着是背后的小衣系带，明明身上一件衣裳都未脱去，却觉得浑身似无遮挡，襟前透着风。
阿宝紧紧闭着眼睛，裴观少见她这么又羞又怯的样子，贴在耳边轻声问她：“是不是不记得了？”
阿宝方才还什么都敢大声说，此时脑中似被搅成了浆糊，除了顺着裴观的话点头，一个字也说不出来。
裴观先还能问她话，待手往前伸，便只余下轻促喘气声。
她这一年身量又高了，去岁还觉得她身子没全长开，此时伸手，长开了。
阿宝咬着唇不发出声音来，整个人软得似棉絮，似云朵。她忍不住睁开眼，就见裴观薄唇挺鼻，一半脸埋在阴影中，与平时全不相同。
她本该再闭上眼睛的，可她就这么盯住他。
望了片刻，又伸出手去，指尖刮过他鼻梁上的汗珠。
裴观先是停住了不动，跟着身子轻颤，张开手掌，捂住她的唇。
第二日阿宝睡到日上三杆，晨练是起不来了，连裴三夫人那里请安都没去成。
裴珠坐在上房，眼下有些发青，裴三夫人见了就问：“怎么？夜里没睡好？”裴珠自来觉轻些，万医婆给她们开的是同一个安神方子。
裴珠哪敢说她为什么没睡好，夜里偷偷当了贼，来请安时心虚得很，生怕叫母亲看出来，今儿的粉都比平常要更厚些。
“是有些没睡足，夜里虫声恼人。”
虫声新透绿窗纱。
裴三夫人听了便道：“让小丫头们粘粘虫子，别扰了你。”
裴珠坐了许久也没见阿宝来，心里又怕她来，又奇她怎么没来：“嫂嫂呢？往日她总是最早的一个。”
阿宝要练功的，每日不缀，练完了功清洗过就来上房请安，天天都比裴珠要早。
今儿她都坐下喝过了燕窝粥，怎么阿宝竟还没来。
裴三夫人掩去嘴边笑意，她端起茶盏饮了口茶：“春日里贪睡，也是有的。”
裴珠不明所以，任谁贪睡，阿宝也不会贪睡，难道是病了？
“莫不是嫂嫂身上不爽利？等会我去瞧瞧她。”
裴三夫人按住裴珠的手：“你不必去，我已经让陈妈妈去问过了，她就是睡迟了，让她好好睡。”
裴珠更觉古怪，竟叫陈妈妈去问？
陈妈妈早已经不跑腿了，平日只是陪母亲在房里说话解闷子的，怎么也该小满小雪去才对。
裴珠满心疑惑，可裴三夫人并不对她明说。
这种事，她过些日子也就明白了。
裴三夫人清了清嗓子道：“再有些日子，你就要嫁了，你婚事定得顺当，嫁得也急，有好些事还没学。”
要不是年岁到了，裴三夫人还想再留留她。
裴珠立时肃正了身子：“请母亲教导。”
“这些年家中也少办宴席，你见得少些，往后要操持起来，连能打个样的都没有。”裴三爷病重起，家里便不办宴了。
算一算裴珠十岁之后，就没见过家中办宴的盛况。
“好容易除服，家里的喜事这么多，该办场宴席，请一请亲戚朋友。”亲戚朋友要请，看不顺眼的，结了仇的，就更要请了！
这口气，她憋了一年多，就得让那起子长舌的瞧瞧，她儿媳妇委实样样都拿得出手。
裴珠点头受教：“母亲教导，我必用心学。”
裴三夫人满意颔首，许夫人性子爱静，这些事也许裴珠学了也用不上，但样样都得会：“家里年节和大祭，这半年你也都看过了，你们几个管祭器管得极好。”
冬至，过年，连着两回，祭祀的金银器皿，一件都不少。
怎么从库里出来的，还怎么还归到库中去。
徐氏连连点头：“咱们家的姑娘，一教就会，都是有才干的。”
“但这办宴席，跟办祭又不同，讲究的是待客。”裴三夫人又喝口茶，“这么干说，你也不明白，那天你瞧着就是了。”
二人说到这会儿，就该摆午饭了，阿宝过来了。
她看裴珠还在，脸上微红。
“我睡迟了，给娘请安。”
裴珠先还想问，还未张口，就见阿宝颈上一点殷红色，还当是蚊子咬的，可三月虽有虫声，哪儿的蚊子？
正要开口，想到那画上描画的，倏地双颊晕红。
裴三夫人眼睛扫过，看阿宝和裴珠个个都不抬头，干脆放过她们：“你们俩自个摆午饭罢，我得歇一歇。”
经得这一遭，这第四喜不就快来了！
裴观一早就去翰林院中议事，他昨夜几乎未睡，可精神极佳，与同僚议事，顿挫间更是神采飞扬。
这与他连月来在翰林院中的行事全然不同。
翰林院中人人都知这位十六岁就高中探花的探花郎，也人人都知，他因弹劾师长，得了景元帝青眼，调入翰林院。
未见他时，都以为裴观性子必要张狂些，年少得志，狂些也应当。
这人来，大家都先想好了，要离他远一些。一个人连自己的师长都能拿来垫脚，虽宋述礼确实有罪，也让人生不出什么亲近的心思来。
可裴观为人温和，处事谦逊，议事时又老道，常有奇论叫人耳目一新，渐渐便与众人相熟。
其中一位与他相熟的同僚问他：“裴侍读今日可是遇上什么喜事了？”
裴观这人，年纪虽轻，性子老成，自来喜怒不形于色，怎么今儿倒像是又逢人生四大喜似的。
洞房花烛夜和金榜提名时，这位裴探花不都已经尝过了么？
裴观摇摇头：“并没什么喜事。”
“那怎么今日满面春风？”连眉梢眼角都透着喜气。
只不过，面上精神虽好，就是这脚下罢，有些虚。
第197章 【一】捉
嫁娶不须啼
怀愫
裴府门前张灯结彩, 建安坊这一带，不论知道的，还是不知道的, 光瞧着裴家门前的气象, 就明白这家交了好运。
裴三夫人今日开春宴，陆陆续续有马车停到府门前。
请这么多人来, 是三房少有的, 一房的丫头婆子不够使唤, 还特意从大房抽调了些来, 这会儿在门前预备迎客。
这宴，一半是阿宝办的, 一半是裴珠办的。
既是赏春，裴珠便别出新裁。
每位来赴宴的夫人，刚进门时便有丫环引路，先将引到院中幽径, 幽径两侧都种粉白二色玉兰花。
此时正是花季, 请这些夫人们在林中赏花。
步出幽径，再将袖中花枝送给她们。这些夫人只觉得奇怪，玉兰树生得高，枝间花朵如盏, 这些丫头们是何时去摘下花来。
待一细看, 才知是绢纱花儿。
“这倒有意思，怎么这花上还有香气？”
玉兰花香味淡，裴珠特意调配了香料，把香味染上纱花上。
裴三夫人也觉得新奇：“难为珠儿想出来这些。”
“母亲难得办宴, 自然要十全十美。”裴珠是替阿宝使劲呢, 她将要嫁了, 有些事，裴三夫人便不再拦着不叫她知道。
“你嫂嫂这样的，外头人也嚼她的舌头，你去了许家，也是一样。”
裴珠口中应了是，背地里下足了功夫，必要把这宴办得漂漂亮亮的，让那些人就算背后嚼舌也是因为心头泛酸。
阿宝看裴珠做花笺，调花香，又拟定各色菜单，连菜单都要应“春”字。
劝她道：“有这些功夫，你还不如多歇歇，出了嫁再怎么也不如在家中自在，外头爱怎么说就怎么说去，我又不会掉块肉。”
裴珠听了，抬眉瞧了她一眼：“这都一年了？还不自在？”
这话阿宝曾说过，那会儿她还未管家理事，如今三房事都经她的手，她竟还觉得不如家里自在。
“那是当然！”阿宝同她才不说虚言，“你家也确实还行，可我在家里，那是说一不二的。”哪怕上面有长辈，她说的话也样样都算。
“你如今也说了算呐？”阿兄难道还会不听她的？
“那岂能一样！”阿宝数着手指头，“譬如六妹妹和八妹妹前头那两个倒霉人家退亲的事儿，该理法就该赔！最后如何？”
不管裴观说多少次，阿宝还是觉得大伯死要面子，吃亏的还是六妹妹和八妹妹。
“再比如……”阿宝说着，脸色微恼，再比如鱼乐榭的事。
裴观竟使手段，趁她累得动弹不得时，哄她以后就住在这儿：“喜房要摆足一个月，咱们就都先别挪了好不好？”
那会儿她昏头昏脑的，眼底雾气虽未散，但心里头清明得很，只是实在没力气同他算账罢了。
反正日子到了，她自己挪出去。
不辜负娘替她再设喜房的一片心意。
裴珠列单子的手一顿，握着笔轻轻笑了：“你当个掌家娘子都不够，你这是想当将军呢。”言出如山，令则行，禁则止。
阿宝反问她：“我说的难道不对？”
裴珠知道她对，她不由想起许家来。
自那回见过了许知远，这几月都未再见过。他隔三隔五就送东西来，阿兄还曾暗示过，可以传书信。
偏偏许知远以为阿兄是在试探他，吓得连连保证，绝不敢有一点轻慢了裴姑娘的心！
阿兄说给阿宝听，阿宝再来告诉她。
“你说说，他这个举人究竟是怎么考中的？”阿宝听到裴观说许知远赌咒发誓，还问裴观，他发了什么誓言。
裴观仰天：“他对着孔圣人发誓，他若胆敢生出一丝半点轻慢珠儿的心思，就叫他生生世世，考不上进士。”
裴珠听了便笑，自此就再没见过许知远。
“我原就与你不同，在家中也一样的。”裴珠有些好奇，要是能选，阿宝会不会想留在家里呢？
等看到连园子里这几步路，阿兄都要来接她，说是园中冰消雪融，正是赏春好时节，一路提着灯，夜赏玉兰，慢慢携手回去。
她就又想，许知远这个呆子，怕是不会的。
因裴珠下足了功夫，裴府这回春宴，打进门起便气象一新。
裴家堂前两株羽衣仙在京中久有盛名，实则后园中还有一条幽径，两侧遍植玉兰，但开起花来，朵朵如碗口大，白玉有晕，素雪成围。
那些夫人姑娘们一步入幽径，便仰头望向玉树。
吴夫人与裴三夫人交好时，年年春天都来裴家赏花的，此时便满面骄矜对身边的程夫人道：“今年的花开得倒比去年更好些。”
程夫人的丈夫是京官，在京城窝了得了三十来年，知道吴夫人已经有好些年没来裴家的赏春宴了。
京城就这么巴掌大点的地方，能来往的就那么几家人，哪个不知道哪个？
起先吴夫人三日两头往裴家跑，给裴夫人送生子秘方，教她供送子娘娘的事儿，相熟的人家哪个不知？
这还不是裴三夫人说的，是吴夫人自己说的。
“我们是同乡，又一同出嫁，我心里怎么能不替她急。”
自此两人的交情就疙疙瘩瘩的，等到裴三夫人生了儿子后，两人来往就更少了，直到裴三夫人的儿子考上了秀才。
吴夫人又巴巴上裴家的门来，此时来，谁不知道她心里打的什么主意？
想借着与裴三夫人是手帕交的由头，把她女儿定给裴观。
吴夫人那些话，程夫人平日也不过就是听一听，不好扫了她的面子，可今日不愿意看她摆架子：“怎么？去岁吴夫人也来赏花了？”
去岁这时节，裴家守孝呢。
莫说赏花，门口的灯笼都要糊白纸，吴夫人到哪儿赏的花？
吴夫人脸色不仅不难看，还轻啧一声，用手肘碰了碰程夫人：“你真是的，咱们一道来贺喜吃喜酒的，忘了？”
“没几日，裴家老太爷就……”吴夫人轻叹一声。
程夫人更觉可笑了，三月初时，玉兰还是花苞。
有人吃吴夫人这套，程夫人可不吃，她上裴家来作客，岂能跟恶客常在一块，免得叫裴三夫人以为她也是恶客。
赶紧找了个由头：“我那娘家的亲戚也在，我去同她招呼一声。”
吴夫人心里也有气，裴三夫人写信，特意告诉她要回娘家省亲，还问她要带什么东西回去，不就是在刺她？
讨了那么个丧门星当儿媳妇，她还炫耀起来了。
春宴就摆在水阁边，吴夫人刚到水阁前，就见裴三夫人坐在人群中间，左边是儿媳妇，右边是庶女，脸上喜意盈盈。
远远看见她，冲她颔首。
吴夫人端起笑脸，穿花过柳，走到裴三夫人面前，还以旧时称呼叫她：“蕙娘，我这一路走进来，都在替你高兴。”
她每每叫裴三夫人蕙娘，不论熟不熟识的夫人，就都知道二人闺阁中就是朋友。吴夫人不论站在哪儿，因这一声便能挤到裴三夫人身边去。
裴三夫人早就看穿了她这点把戏，就算今日是东道也要拂她这一句：“都什么年岁了，我儿媳妇都有了，女儿都要嫁了，怎么还拿这个叫我。”
吴夫人叫了多年，裴三夫人从没当着人拂过她面子，脸上挂不住，只好笑一笑：“是了，日子真是过得飞快。”
程夫人远远听了便笑，在外头说了这许多难听话，打量谁不知道呢？
她也上前来：“恭喜恭喜，裴大人年轻轻便入了翰林院，裴姑娘又有这么一门好亲事，这京城里的喜鹊是不是都飞到裴夫人窗前的枝头上了。”
裴三夫人瞧见程吴二位一道穿过□□来的，可在半道上便分开了，看了就知二人是语不投机，她对程夫人便格外的友善：“大老远就看见你过来，快坐。”
这下座中的夫人们互相换换眼色，吴夫人在外头说的那些话，必是传到裴夫人耳中，这才当场拂她。
吴夫人脸上挂不住，儿媳妇方才一直跟在她身后，这会儿扯扯她的袖子：“母亲，水边花开得好，咱们去那边瞧瞧罢？”
吴夫人笑了：“你就是贪玩，都要当娘的人了，怎么还不收心。”
一句话挑明，她儿媳妇又有身孕了，说罢看向裴三夫人。
裴三夫人知道她的这点把戏，来来回回就是这点子事，脑子里就没别的东西。
她听了便道：“还未显怀罢？那可不能去水边，你也别叫她站着了，阿宝，赶紧让丫头们设个软座。”
阿宝关了半只耳朵，只留半只在听着，实在是无趣。
可她愿见娘出这一口气，脆声应道：“是。”
又冲吴夫人的儿媳妇道：“孟娘子跟我来罢，我让厨房单独备一份吃食给你，酒就换成果子露？”
孟氏受宠若惊，裴少夫人竟知道她的姓氏。
她这一路已经努力像个哑巴似的跟着婆婆身后，方才明明是为了替婆母解围，反倒被这许多人盯着。
竟是林氏替她解围。
阿宝记得孟氏，还知道她的名字，她叫孟五娘。
吴家讨她就是因她家中兄弟多，进门五年，便怀了三胎。竟又怀上新胎，脸上虽敷粉涂脂，可依旧难抹出好气色。
阿宝将她带进水阁偏厅，偏厅窗边一张美人榻，榻上铺设着软褥，花窗外几枝海棠正结花苞，粉粉白白瞧着可喜。
她没想到林氏竟真妥当安置她，心中感激：“多谢你了。”
“这有什么，你来了就是客，你多歇歇，吴夫人这会儿也用不着你。”
阿宝待她好，是因孟五娘这人不错，每每她婆婆在前面嚼阿宝的舌，她都低着脸，虽不敢反驳，但也从不曾搭话。
还曾因为露出不赞同的神色，被吴夫人责骂。
两人原来碍于种种，没能当朋友，如今却能走动走动。
孟五娘腰后垫上了软枕，她缓缓松口气：“我在家中排行第五，六少夫人若不弃，就叫我五娘罢。”
“我姓林，叫阿宝。”阿宝是独生女，京中人人尽知。
孟五娘轻笑起来，脸上终于露出一丝笑意：“外头人多，不必顾着我，六少夫人忙去罢。”
阿宝看她身边处处妥当，又嘱咐小丫头多看顾些，这才出去。
刚走到清水平台前，便听见有人夸吴夫人好福气，儿媳妇这般好生养，这才多久，她孙子孙女都有了。
吴夫人满面得色：“会生的，那就是会生。她进门那几天，喜鹊全聚到屋檐下面喳喳叫个不停。那会儿我还奇怪，才进门报的什么喜信呀？哪想第二个月就有了。”
裴三夫人淡淡听着，余下的人先还恭喜她，越听越是话中有话。
如今裴家又重回朝堂，谁吃饱了撑的去触裴三夫人的霉头，都笑一笑散了。
吴夫人身边渐渐冷清下来，程夫人坐在裴三夫人左近：“听说亲事定的是许家？许家哥儿是去岁中的举人罢？真是天作之合。”
这样的宴会，许夫人是姻亲，自然在座，连陶英红也陪在一边。
“韩夫人的儿子，随秦王出征，如今已经是参将了。”韩参将的母亲，谁不知如今武官比文官势头盛，又与裴夫人沾亲，自然要坐在前面。
“裴夫人也真是，竟把这么个水灵的女儿藏得这样深，倒叫许夫人得着了。”
许夫人一直坐着，裴三夫人请宴，她来是要来的。
听那位夫人说完，她捧着茶盏，先点头，后开口：“正是，我儿一片赤诚。”
许久不在交际场上见到许夫人，倒把她是个“一句闷”给忘了。
所谓一句闷，就是一句话她就能闷死你！叫你不论肚里是有百句还是千句，全无用武之地！
座中人皆静得片刻，这才又转身扭头，互相寒喧。
许夫人对周遭气氛仿若不觉，缓缓吹了吹茶，徐徐饮上一口。
第198章 【二】
嫁娶不须啼
怀愫
座中夫人们, 本来摸不准裴三夫人把庶女配给许家，究竟算是看重这个女儿呢？还是随手将她塞一个外头瞧着过得去的人家。
毕竟人人都知道许夫人那个性子，给庶女找这么个婆婆, 往后的日子且不好过。
可许家又确实小有资财, 许知远也确实是少年举人，一个庶出的女儿, 能找到这样的丈夫, 已经是因她相貌出众了。
各家都收到裴许二家的喜饼喜报, 当时心中想的都是, 裴三夫人这嫡母算是有良心的，但也不太多。
旁人还会因为给亲家面子, 亲事都定下来了，大面上更要好看，说些互相抬高的话，许夫人是绝不会的。
如今亲耳听见许夫人如此说, 才知是许家来求。
于是纷纷道贺：“男才女貌, 这天……”本想说这天底下再没比这更衬头的婚事，又怕说出口之后，许夫人会说她夸大。
“真是，真是天作之合。”
阿宝扯扯裴珠的衣袖, 冲她眨眨眼。
裴珠假装吃茶, 用茶杯挡住脸，轻笑起来。
裴家久未办宴，这回办宴之后，裴三夫人又要离京省亲, 便将有交情的人家都请了来。
十四五岁的女孩儿们挤作一堆, 裴珠来招待, 也是让她能与这些姑娘们有点交情，往后出嫁了，这些便是她的人脉。
年轻新妇挨在一块，都是刚当上媳妇没几年的。或已经有孕事，或还无喜信，彼此之间倒有许多媳妇经要说。
这些人由阿宝接待照管。
年纪再往上的夫人们，本就互相熟识，儿女的年纪也不大，一边看孩子，一面谈天。
小孩子们凑在一处玩乐，或是摘花，或是折柳，时不时便有孩童笑闹声顺着水面传到水阁中去。
京中人家说媒结亲，除了靠媒婆，便是靠这些宴会。
大家伙都少有如此安闲的时候，座中人还提杯贺裴三夫人：“要不是裴夫人，咱们也没这般和乐，先祝裴夫人一帆风顺。”
裴三夫人也是许久没这样办宴了。
席中人先夸她儿子，跟着夸女儿的亲事，最后夸她儿媳妇能干，这样一场宴席，处处井井有条。
看模样神态，哪有半分扭捏，全然不似小家出身。
几个彼此相熟的夫人坐在凉亭中：“可见外头的传言作不得真，这模样这才干，拿出去也算数一数二了。”
单要说相貌嘛，那确实不是国色天香，可站在裴珠的身边，竟没被压下去。
而是任谁瞧了，都要说一句春兰秋瑛，各擅胜场。
“要我说，这一位才是真正有福的呢。”其中一位夫人，用目光指了指正站在水阁平台上的阿宝。
外头都传是林氏女无福，这才进门三日就克死了裴家老太爷，守了一年孝。
“裴家老太爷要是活着，探花郎不得在国子监多窝上几年？哪能年纪轻轻就进翰林院？”
这话说的促狭，分明是在调侃景元帝心眼小，可这又是大家都默认的事。
“你们瞧瞧，她爹升官了，她那个表兄也升官了，她丈夫还升官！一个比一个升得高。”那位夫人双掌轻抚，“她不是有福之女，是什么？”
另两个出声附和，越想越是。
“就也是吴夫人眼浅，万事岂能不看长远。”命好不好，哪能只看三四天的事呢。
“可不是，你就瞧吴家那个媳妇，哪回见她肚子不挺着？这脸越来越黄，咱们自己经过受过，生产是走过鬼门，再是好生养的，也不能这么接连着生！”
看孟氏的样子，就知她气血两虚。生孩子的亏空，那得尽力补才能补回来，这么连着生，补都补不回来。
“她倒还有脸念叨裴家许家，裴夫人能给庶女结这一门亲，真是难得。”
三人凑在一起，喝着茶吃着点心，说些闲话。
正说得开怀，听见平台前一声惊呼，坐得最近的那位夫人立起来，张头就见清水平台前围满了人。
“有人掉下去了！”
“谁掉下去了？”
人挤着人，连谁掉下去，掉下去几个人都瞧不清楚。
阿宝本立在水台边，听见响动箭步上前，见人把平台围得水泄不通，她眉头一皱，高声道：“散开！”
丫头们听见她的声音，纷纷上前来帮手。
戥子紧跟在阿宝身后，伸手拨开人群，就见落进水里的是个梳双丫髻的小姑娘，瞧着不过七八岁的年纪。
她的伙伴们站在栏杆边，胆小的已经哭了起来。
阿宝左右一望，见花丛地上横放着几杆长竹，长竹顶上挂着网兜，是清扫院子的婆子们用来捞池中落叶的。
她单手提起来，立到石栏杆上，把长竹伸进水中：“抓住杆顶！”
网兜只是用来套落叶，兜儿太小，女孩太大，套不住人，但能让她抓着竹杆顶端，好将她从水中捞出来。
四周俱是惊呼尖叫声，那女孩又在水中，四肢扑腾个不住，根本听不清岸上人在说些什么。
“噤声！”
这声一出，四下里渐渐静下来。
其实看见孩子落水的人并不多，只是惶恐害怕一人传一人，个个都当出什么天大的事。此时四下皆静，个个屏住呼息，就只听见水声。
裴珠陪在裴三夫人身边，裴三夫人问：“怎么样了，人捞起来没有？”
裴珠白着脸摇头：“听动静像是没有，已经去叫人了。”
人还没来，就听见又一声“扑咚”入水声，裴三夫人握着裴珠的手立起来：“怎么？又有人掉下去了？”
裴珠也不知，隔得片刻小满来报：“少夫人跳下去，已经把人捞上来了。”
这两句，惊得裴三夫人说不出话来。
原是阿宝拿着长竹，那女孩也确实抓住了。
可阿宝有力，那女孩却无力，竹杆入水又滑，她身上衣裳又湿，抱了两回，又都滑脱开来。
阿宝便用长竹一戳，水深不过半杆高，那女孩儿脚不着地，但她却勉强可以。真等会水了的小厮来救，还不知要呛进去多少水。
干脆跳下去，果然贴着桥的地方，水深只漫过她胸口。
溺水的人力气极大，抓着了什么就要把人往上拖，阿宝一胳膊将那小姑娘抬起来，又一巴掌拍在她脑门上：“没事！”
小女孩这才停下，阿宝胳膊上已经被她挠了好几下。
她在水中只见眼前红绿色的人影不住晃动，脑门挨了一下，这才知道已经有人将她捞了起来。
水没呛进去多少，咳嗽过后，哇一声大哭：“娘！娘！”
岸边的婆子丫头们先将女孩拉上去，跟着再将阿宝拉上去。
丫头们拿来软毯斗蓬，软毯将女孩裹起来，斗蓬罩在阿宝身上。
二人身上都是一样滴水，阿宝抹了把脸上的水，浑身透湿还指挥若定：“甲组的人把这地冲冲干净，乙组的人把孩子们都带到花厅去玩，不许再靠水边。”
为办宴席，她把传菜的，侍候的，引位的，分成了甲乙丙三组，忙中就不出乱了。
一时也找不着那小女孩是谁家的，干脆把她一道带去了鱼乐榭。
立春千叶几个已经预备好了澡桶，先用热水冲过一遍，再坐到盆中，用热水浇浴。
前面还有宴，得赶紧收拾好了才成。
戥子给那女孩儿擦头发：“你怎么掉到水里去了？你是哪家的姑娘？”
那小姑娘先还不肯说，半晌才说：“我也不知是脚滑了，还是被人撞下去的。”小孩子玩闹起来没个轻重，推搡之间，把在最外头的她给撞下去了。
她的衣裳都湿了，全要换新的。
偏偏阿宝这儿没有小时候的衣服，还是荼白送了套衣裳来：“我们姑娘让我送来的，这是姑娘原来穿过的，瞧着应当合身。”
还真是合身，十来岁的女孩，穿上裴珠小时候的旧衣裳，全不是方才落到水里扑腾的模样，看着斯文白净，瓜子脸柳叶眉，十分秀气。
三月水还凉，怕她得伤寒，厨房煎了红糖姜汤来。
戥子替她换上衣裳，又替她烘头发：“你几岁了？你这头发还得烘一会儿，先把这汤喝了。”
“我九岁了。”她依言喝起汤来，小口小口吹着，把汤喝尽了。
“你身边怎么没丫头跟着？”到这会儿了，竟还没找她的人。
女孩儿低头不言，戥子还待再说什么，立春冲她连使眼色。
“多谢夫人救我，给我换衣喝汤，我得回去了。”
阿宝这时方才重梳好头，又换了一身新衣，对那女孩伸出手：“走罢，我牵你回去，你娘呢？在水阁中？我把你送到你娘身边。”
立春冲戥子招手，戥子走到一旁，立春凑到她耳边：“这是梅大人女儿。”
是嫡女，但是，是元配生的女儿。
前头那位去了，梅大人自然要续一房，如今坐在堂中的梅夫人就是填房后母。
怪不得她身边连个可靠的妈妈都没有，还连姓氏都不敢说。戥子可怜起这小姑娘来。
戥子把这女孩的事告诉阿宝。
阿宝再看这女孩子时，眼里便颇多怜惜：“走，我送你去。”
小女孩也知道这场骂是怎么也逃不掉的，乖乖牵住阿宝的手，还问：“夫人，能不能使人去告诉我哥哥一声？”
“好。”阿宝答应了，刚走到石桥边，她不知为何，突然发问，“你姓梅？那你父亲是什么官阶？”
“户部郎中。”
那便不是，裴观的续弦是梅侍郎的女儿，不是她。
倏地脚下一顿时，隔着七八年，梅侍郎可不还没当上侍郎么！
阿宝低头看这女孩，女孩的手又软又小，紧紧攥住阿宝：“夫人，我……我害怕。”
第199章 【一】改口
嫁娶不须啼
怀愫
阿宝全没想到, 再见到梅氏会是眼下这般场景。
梅氏……不，这会儿连称她一声梅姑娘都不合适，她还太小了。
“你, 你叫什么名字？”
女孩低着头, 轻声道：“我叫莞娘。”
总算知道她的名字了，她虽叫莞娘, 但小小年纪便双眉深蹙, 满面忧虑, 哪里有“莞”的模样。
阿宝只在病榻上见过她一面, 那会她十五六岁，青春正好, 满面沉静。阿宝只看了一眼便知道，若是裴观续娶，大约就是这位梅姑娘了。
此时梅姑娘不仅是个小女孩儿，还是个紧紧攥着她的手, 一脸害怕的小女孩。
“夫人姐姐, ”莞娘，其实更该叫她莞姐儿，她心中惶然，几乎是挨在阿宝身上, “能不能送我家去。”
她根本不敢去见继母, 水阁里那么多人，她身上虽不冷了，可经不住在颤抖。
“夫人姐姐？”阿宝听她这称呼，几乎要笑起来, “你为什么叫我夫人姐姐？”
莞娘脸上微红, 她觉得叫夫人就把阿宝叫老气了, 她的模样，神采更像姐姐，不像是夫人，她见过的夫人，与阿宝全不一样。
“你虽是夫人，但像姐姐。”
阿宝方才救了她的性命，上岸之后又雷厉风行指挥若定，她全都看在眼中。
心里只觉得这个夫人姐姐很是厉害，似只幼鸟，依在阿宝身边，手紧紧抓住她：“我母亲必要责罚我的，我想家去。”
出来作客，竟会被人撞下水去，出了这样大的丑，还不知回去要如何罚她。
阿宝缓缓吸了口气，伸手摸摸她的头：“你不是说你有个兄长么？怎么使人告诉你兄长？”
她既有亲哥哥在，那她哥哥怎么会由得嫡母磨蹉她？
阿宝也是差不多这个年岁没了娘的。
可她从没受过委屈，自打生下来，她爹就拿她当宝贝明珠，小时候还是娘对她更严厉些，怕她被她爹惯坏了。
等娘病故，家里旁的人对她就更好了。
她虽没有亲哥哥，但有表兄在，她又会使鞭子，打弹子，街上的孩子们也不敢随意欺负她。
直到进了京城，才知原来有些人家是不拿女儿当人瞧的。
比如卫大人，明明家中也有余财，能给庶女们挑好些的亲事，却偏偏一个当填房，一个要当妾。
难道这女孩的哥哥也不护着她？
“是你亲兄长？”
“是，我阿兄……他病了。”女孩低下头去，“还是别告诉他了，得让他好好养病。”
一听她兄长病了，阿宝心里猜测，大概是她哥哥病重亡故。母亲兄长都不在，这才由得后母将她嫁给裴家来续弦？
裴观填房这位子，颇多人争抢。选中了梅氏，大约也是因为这些女孩子里，梅氏父亲的官位最高。
若是她亲生母亲还在，这样的家世，这样的相貌，岂肯让女儿当填房？
阿宝又想到她病床前那来来回回的夫人姑娘们，也有几人神情热切，但她记不住了。能记得梅氏，反而是因为她不曾凑到她病床前来。
“放心罢，我来同你母亲说，让她不要责骂你。”
女孩不相信，再是答应得好，回去也得狠罚她，不罚旁的，就罚她做针线。
她人小，还做不了外头的衣裳，就让她做里面的衣裳，还要她将布料揉得绵软，说这样才好上身。
她的乳母妈妈因年纪大了，被打发回家，好容易来看她一回。
看到后母竟让她这样做衣，哭得上气不接下气，恨恨道：“她竟敢教姑娘这些！这是妾才干的事！”
后来乳母妈妈就再也没进来过，连她身边的丫头也全都换了人。
其中两个是她亲娘留下的，后母说她们年纪到了，不能长留，打发她们嫁了人。
想到这儿，女孩脸色微黯，其实前两年都还好，继母虽瞧她不顺眼，但也不敢十分折腾她。
可阿兄犯了事儿，被关起来，父亲虽想方设法救他出来，但对阿兄大不如前。
阿兄好容易回了家，因在牢里挨过打，又没能及时医治，留了些病根，这会儿正躺在床上养病。
连原先定好的亲生，都给退了。
兄长此时护不住她，家里又没亲嫂嫂，就算有了嫂嫂，只怕也强不过继母。
她抬头望向阿宝，心中不由想，要是她的嫂嫂，也像裴家夫人姐姐这样，那该多好，那就再也没人敢欺负她了。
二人还未走出鱼乐榭，迎面就见裴观疾步过来。
还未走到阿宝面前，裴观的声音先传过来：“怎么回事？你怎么跳到水里去了？”话说完，他人才到面前。
额上竟出一层薄汗，紧紧握住阿宝的胳膊，将她左右上下全看过一遍：“受伤了没有？”
许知远落水时，他既不急也不慌，反而觉得有些好笑。
因他知道园中的池子，最深处水深也不到六尺，最浅处就只有一尺多，清水平台前那一片都是浅池，至多一人高。
今日裴三夫人在园中办宴，裴观也在留云山房待客。
他听到阿宝落水，丢下一众客人，小跑着赶到后园，丫头婆子一见他就说：“少夫人无事，少夫人已经回鱼乐榭漱洗去了。”
裴观这才心中稍定，也来不及问阿宝是怎么落水的，转身又往鱼乐榭赶。
看她毫发无伤站在面前，长出口气。
春日里日头正好，这么一路小跑，春衫后背都被薄汗沁透，阿宝瞧着他，原来他不是不会出汗，是得在他着急的时候才出汗。
“怎会落到水里去？可是贪玩了？”裴观见她无恙，蹙眉责备她。
阿宝没想到会遇上裴观，她正不知要怎么开口，就觉得自己裙角微动，女孩儿竟躲到她身后去了。
裴观顺着阿宝的目光往下看去，见个女孩儿牵着阿宝的裙角。
因这女孩实在太小了，裴观压根就没想到避嫌，只看一眼便问：“这是谁？哪一家的孩子？”
阿宝抿住唇，她要是说了这是谁，裴观会是什么脸色？
阿宝只觉裙角一紧，猜测是女孩不愿意让裴观知道她是谁家的，其实阿宝也没打算当场说出来。
“晚些再说，我还要回宴上去。”
裴观看她确是无恙，依旧不放心她这么回去：“我送你。”
阿宝牵着那小姑娘走在前面，裴观略错一步跟在她们后面，出了鱼乐榭，再穿过花-径，就到了清水平台。
走过花-径时，小女孩脚步慢下来，她偷眼打量。
阿宝也慢下脚步来，任由她看。
日光穿过花枝，落在阿宝身上，原先只知竹影能成画，原来玉兰花盏也能画，光影一投，似开在她裙畔衣角。
因有阿宝陪伴，小女孩渐渐松下心神，不如抬头，轻声问阿宝些什么。
阿宝便停下脚步，侧身弯腰答她。
裴观脸上微微含笑，要是他们有了女儿，春天的时候，阿宝也会这样带着女儿在园子里散步，赏花。
阿宝只觉得奥妙，她其实知道她会遇见梅家这个女孩儿，若不是旧交，岂会被带她的病床前。
可她怎么也猜不着，她竟会牵着梅家女孩的手，答她那些童言稚语。
方才莞娘问她：“夫人姐姐，你家里有没有妹妹？”
夫人姐姐嫁人了，那她家中有没有妹妹呢？若有妹妹，与夫人姐姐相不相似？能不能给她当嫂嫂？
阿宝不解，她摇了摇头：“我爹就只有我一个女儿。”
就见莞娘期盼的眼神黯淡了下去，她小小的年纪，竟还轻轻叹了口气。
阿宝忍不住又摸了摸她的脑袋，摸完才惊觉，她竟然摸了丈夫继室的脑袋……
偶尔一回身，就见裴观跟在她们身后，还满面的笑意。
阿宝哪知道裴观心里想的什么，看他笑，气便不打一处来！
狠狠瞪了她一眼，笑什么笑！
裴观被她瞪视一眼，有些莫名，难道是宴上还有人说难听话？可人性便是拜高踩低，开年陛下就称赏辽阳一地的行太仆寺办得不错，受嘉奖的就是阿宝的父亲。
谁会在此时来扫她的兴呢？
将她们送到路尽头，再过道桥就是清水平台了，裴观驻足。
水阁前方才出了这样的事，夫人都不许孩子再到平台上玩耍，把阁中花厅让给小孩子们。仆从婆子搬出小榻交椅，这些夫人们便在阁前晒太阳，吃茶点。
人人都在谈论刚才裴少夫人的举动。
“你们瞧见没有，那么长那么粗的杆子，她一手就举起来了！”
还是方才那三位夫人，她们坐在高处，看得分明。
阿宝一撩裙摆，定定立在石桥栏杆上，那石栏杆这么窄，她竟能站住了不晃，不仅不晃，手里还拿着长竹到池中捞人。
另一个似还在回想方才的场景，想说什么，又说不出来，半晌才道：“真是……真是胆儿大，竟这么跳下去了？”
其实从梅莞娘落水，到阿宝跳下去捞人，不过短短片刻间，只因惊心动魄，才显得时间漫长。
几人不好评价，也不能说阿宝救人心切是错，可委实有些不庄重。
“裴家这位少夫人，还真是……”
一时想不到什么夸她的词儿。
“真是不拘小节！”其中最变通的那位说完，剩下二人齐齐点头。
三人评判完，又都转过话头：“那姑娘是谁家的？可有人找？”
“不知是谁家的，真是怪了，到这会儿也没人找，是不是已经问过知道了？”
“还好是个小姑娘，这要是个十四五岁的，难道真叫小厮下去救？”要是被碰了摸了，怎么说得清？
“这话说的，那要是个男孩子，还赖上了裴少夫人不成？”
正说着，就见裴观送妻子回来，远远立在玉兰花树下，站定了不动。
方才好些人都看见了，探花郎急得什么似的，还没跑到眼前，听见妻子不在，扭头又跑了。
只留下一道青竹色的影子。
“小夫妻，也□□爱了。”这是吴夫人说的。
裴三夫人可不管她话里有几层意思，哪个正经婆婆听见儿子儿媳妇恩爱还拈酸的？
她立时逮住机会，终于能当着所有人再传佳话：“可不是，要么怎会请官媒上门求娶三次呢。”
“当真是三回？”
“正式上门是三回，私下里问的，还更多呢。”
许夫人捧着茶盏，闻言点头，怪不得裴家挑女婿，最看中诚意。
陶英红也是脸上有光，她本就不会交际，但几位夫人听说她儿子出征，年纪轻轻已是参将，更要紧的是，韩参将还没定下亲事。
便都坐在她左右，要是韩参将能安然回来，结个亲那多好。
陶英红哪见过这阵仗，问她什么，她便老实答什么。
几位有意的夫人瞧了，心里就有数了，知道这婆婆是个省事儿的。虽是寡母带儿，家底也还薄了些，可女儿嫁进门，不会吃亏受磨蹉。
正说着，四下渐渐安静，诸人纷纷抬起头来。
就见探花郎一身青衣立在玉兰花树下，远看，就跟幅画似的。
梅莞娘正牵住阿宝的手往水阁走去，抬头看见人人都望过来，心头一紧。待看见人们的目光都越过她们，看向她们身后。
她也扭头瞧了一眼，飞快一瞥就又收回来，探花郎有什么好看？她只管盯住阿宝：“夫人姐姐，我挨着你坐好不好？”
第200章 【二】改口
嫁娶不须啼
怀愫
梅莞娘果然挨着阿宝坐下, 直到此时，她那继母和她的丫头，也没来找她。
继母在人群中交际, 丫头不知跑到哪儿玩耍躲懒去了。
阿宝悄声吩咐立春：“你回去, 叫她们几个把梅姑娘的衣裳洗干净，烘干了。”预备了要用饭, 这宴一时半会儿还散不了。
这会儿洗了烘干熨平, 只要吃饭之前让她换上, 她那继母也就不知道她掉下水了。
立春也压低了声音：“已经在洗了, 少夫人放心。”出了这样的事，赶紧抹平了才好, 婆子冲地，丫头们搬上盆花，水阁石栏边已然瞧不出有人落过水的痕迹。
梅莞娘一直听着，像只小兔子似的偎在阿宝身边。
阿宝实在是没忍住, 又伸手摸了摸她的双丫髻：“放心, 等衣裳干了，让戥子带你去换过，你继母不会知道的。”
梅莞娘点点头，阿宝看她这样, 抓了把糖果塞到她手里：“吃罢。”
阿宝给她, 她便伸手接过，小口小口吃起来。
宴上的夫人们见阿宝回来了，就问：“方才是哪一家的丫头落了水？怎么竟劳动裴少夫人下去救。”
阿宝笑了：“是园子里的小丫头。”
她这话一出，方才在梅莞娘身边玩闹的几个女孩都松了口气, 大家都知道惹了祸, 正绷着精神怕挨骂呢。
听裴少夫人说是小丫头落水, 都替梅莞娘遮掩。
九、十来岁的女孩子已经知道事了，晓得到别家作客落水，说出去不好听。梅莞娘家里如何，也有几个人知道，她们少一事，她便少一事。
人人不声张。
那些夫人们便道：“还当是哪家的姑娘，只是小丫头，怎么这样顽皮？竟劳动了你下去救。”
阿宝笑了：“小丫头受了惊，吩咐她下去歇着了，倒是梅家的姑娘，正站在水边上，叫水溅了一身，还受了惊吓。”
连为何换衣，都替梅莞娘想到了。
梅莞娘恨不得将头挨在阿宝身上，直到这会儿她继母才听见动静：“是我家莞娘？”一看继女的衣裳确实换过，又见她低着头不敢看过来。
心中不禁起疑，难道是莞娘落了水？
方才外头乱哄哄的，她听着几句，但没听真切。
阿宝搂住梅莞娘的肩，冲着梅夫人微笑：“是我的不是，已经罚过那小丫头了，惊着了令千金，真是对不住。”
梅夫人连连摆手：“这岂是少夫人的错，必是莞娘贪看新鲜，离水太近，这才被溅着了。”说着看了继女一眼。
这一眼明明含笑，但梅莞娘的犹如惊弓之鸟，被梅夫人目光一扫，身子就轻颤一下。
搭在她肩上的那只手微微用力，小姑娘被阿宝按住，心里顿觉得安稳，这才不抖了。
阿宝脸上不露，心里却直皱眉。
现在她可算明白，梅莞娘这样的家世出身，为什么会给人当继室。
梅夫人眼睛左右一瞧，该跟着继女的丫头一个都不见，竟还是裴少夫人身边的丫环在替梅莞娘端茶递点心。
她深觉丢了脸面，虽是自己给继女指派的丫头，素日也知道她们怠慢了继女，但这会儿心里怪的却是梅莞娘不会教导下人。
她眼神一变，梅莞娘就连呼吸都轻了。
阿宝心底微叹，抚了抚她的背，当着这么多人的面，除了替她掩饰落水一事，实在不能再多做些什么。
叫出个说书的女先儿：“先听两段书，等点起灯来，咱们再隔水听戏。”
请个女先生说书还没什么，弹琴唱曲儿也没什么，没想到裴家竟还请了戏班子唱堂会！
裴三夫人脸上的笑就没断过，别人问她，她只是摇头：“我哪儿知道，都是她们小辈安排的，都有儿媳妇了，这操心的事儿自然是儿媳妇办。”
听完书，水边架起灯架来，隔水看着对面的女戏们舞袖动剑。
阿宝先是望着戏台出神，等武戏一开，她胸中那一丝郁气便全散了。
看得兴致勃勃，她还从来没有在自个家里看过戏呢！不过方寸大的地方，那武旦既能耍刀，又能踢枪。
旁的夫人们看着，都无甚兴致，只有她，眼睛跟着花枪转。
眼见那武旦将花枪踢了七八个来回，阿宝差点按捺不住，想像原来在街口看戏那样，叫一声“好”！
梅莞娘摸摸她的手，阿宝低头看她：“怎么？”
小女孩摇摇头，她怕阿宝嚷出来，看夫人姐姐脸上动声动色，分明就是想嚷嚷。
这武戏自然是阿宝点的，她点的时候裴珠便道：“只怕夫人们不喜欢。”就只点了这一折。
等到戏台上换文戏，阿宝就走了神，她目光环顾四周，心里还在想梅莞娘的事。
心里那点疙瘩，她早就抛开了，梅莞娘要嫁谁，根本不由她自己作主。
觉着她十分可怜，问她：“要不要吃八宝酪？”
梅莞娘不敢点头，阿宝干脆吩咐：“去厨房要两盅来，她陪着我吃。”
八宝酪做起来十分费功夫，还是她娘亲在时，她曾吃过。等继母进门，这东西连要都不敢跟厨房要了。
梅莞娘吃得十分珍惜，对阿宝依依不舍，等戏散了，她就要走了。
“夫人姐姐，你下回办宴，还请我母亲么？”问完，她又低头，今天出了这桩事，再有宴会，母亲也不会带她了。
阿宝就要跟着裴三夫人去省亲，但听见这么问，还是点头：“只要办宴，我就请你。”
梅莞娘直到这时，脸上才露出一丝笑容，可离“莞”字，也还差得远。
等宴席散去，裴珠已经累得眯起眼睛来，裴三夫人嗅了好几回鼻烟。
“我这身子，是不如年轻的时候，支撑不住了。”
阿宝亲自送许夫人和红姨，没想到红姨与许夫人竟对了脾气。一个是口齿拙，一个是一口闷，两人都不爱听虚话，也都不爱交际，后来干脆挨着座。
红姨还道：“与许夫人说定了，一道去礼佛。”
等人都散了，戥子提着灯跟在阿宝身边，一路走一路唏嘘，方才梅家姑娘那眼神，跟被扔到外头的小猫儿似的。
“小孩儿没娘，说来话长。真是有了后娘就有后爹，梅夫人看她那样子，像要活吃了她似的。”当官人家的女儿了，没了娘竟过这种日子。
连个丫头也敢慢怠她，出了事好久，那丫头才不知道从哪里玩耍回来。
“我看那梅夫人脸上挂不住，那个丫头要被打发走。”明明是瞪丫头，还顺带着刮了继女一眼。
阿宝坐到妆镜前洗脸，拆头发，听戥子念念叨叨。
思来想去，还是吩咐戥子：“挑一对花簪，再挑两匹衣料送去，就说是给莞娘压压惊的。”
戥子应一声：“那选个什么样的？”
“样子精巧些，也别太贵重的。”太贵重的金簪，她也不敢收。把这个送去，家里的礼数就算周全了。
“好，明儿就让银楼送些来。”衣裳料子那更便宜，挑两块颜色轻，花样巧，适合给小姑娘穿的就行。
裴观留云山房的客人刚走，进屋就听见阿宝吩咐挑花簪，一听就是给小女孩的东西，猜测是给落水的小姑娘的。
“是给那个小姑娘的？她是谁家的孩子？”
阿宝抬头，从镜中看着裴观，目光泠泠。
裴观依旧莫名，这些日子以来，二人亲密得多了。阿宝虽还是那个大方爽快的脾气，可偶尔也会露出小女儿态。
瞪他嗔他时，倒不像是乳虎，更像是小猫，发脾气也有一二分撒娇的意思。
但这两眼，又似虎，却非乳虎。
裴观依旧不解：“怎么？”
“你猜猜是谁家的？”阿宝几乎要笑，她都已经说出了莞娘的名字了，裴观竟然还不知道是谁。
“这我怎么猜得出。”裴观话中还有笑音，他连那小女孩的模样都没记住，“是哪家亲戚的孩子么？”
一时想不起来哪一家亲戚里有七八岁大的女孩儿。
想到阿宝牵着那女孩儿走在花-径上的模样，裴观忍不住又笑起来：“往后咱们有了女儿，你也这么牵着她赏春。”
阿宝面对妆镜，背对裴观。
听他言笑，眉目凝霜。
裴观并未同她说过她死之后，续娶那房与他如何，她也不曾问。
他娶了侍郎的女儿，终于不是不上台面的马伕女，不说琴瑟和鸣，也该有商有量。
算一算年岁，莞娘也在他身边呆了七八年，不知有没有为他生儿育女，但一定替他奉养母亲，料理家事。
七八年，他竟连莞娘的名字也记不住么？
阿宝面对铜镜，裴观瞧不清楚她的脸，忽尔见她手拿玉梳，反手一抛，正砸在裴观的额角上。
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