此时，这位初登大宝的新皇正在乾阳宫内大发雷霆。“他竟逃出来了？还打了胜仗！”郎延拓一把将面前的奏报摔到地上。这般境遇，他是怎么逃出来的？陈天师不是一直暗中和突厥勾结，末州的布阵图还有军需亏空都是事先做好的，都做到如此了，怎么还会让他，逃出来？果然，这个姓陈的废物留不得，上次本还想借老五的手除掉他，顺带拉老五一同下马，没想到老五生了个好儿子，竟让他逃过一劫。那个陈天师也当真该死，竟连这样的事都做不好！
新上任的兵部尚书铁羡上前，躬身拜道：“皇上息怒，末州突降暴雪，山路阻断，突厥狼骑过不来，这才给了汉王逃生的机会。”
“天降暴雪？你的意思是天佑汉王，是朕行不义之道了吗？”
铁尚书闻言吓得膝盖一软扑跪在地，“臣不敢！请皇上恕罪！臣有一计策愿献于陛下。”
郎延拓握紧拳头深吸气，黑着脸哼了一声，铁羡两步爬过来，起身弯腰低语道：“汉王归朝，大局已定，且汉王世子在我们手上，料他不敢再生事端，届时我们只需在军饷粮草上如此作为……”郎延拓渐渐眯起眼睛，听他说完后，冷笑道：“这一次如果办成了，你便是兵部铁打的尚书，若再办砸了，便回你的刑部当个狱卒去罢。”
“臣定当尽心竭力，为陛下死而后已！”
皇帝丧期已过，民间恢复往日生活，汉王府却门庭冷落再没了过去的热络。元怿从轿子上下来，看了一眼汉王府挂着丧仪的大门。她知道此时登门并不合时宜，但她实在挂念陶依，这月余来除了在丧礼上见过一回，她便再都没见过她，也不知陶依现在如何了。听元恒回来说，元恺守孝毕便被三王伯接走至今未归，想来汉王府里如今还不知该急成个什么模样。
而等她踏入王府，却发现汉王府除了冷清些再与平时无异。元怿没有直接去后院找陶依，而是先去向汉王妃问了安。汉王妃比照过去要憔悴许多，只眼神却清明晶亮很有精神，元怿向她请安后两人闲谈几句，提到元恺至今未归时，汉王妃将手中茶盏撂到桌上。“带走元恺我还有陶依，汉王府总归还有人在，便不会任由他鱼肉！”
元怿听得不知该如何接话，新皇已然登基，这话说出来实属大逆不道。
“我真是糊涂了，和你这孩子说这些做什么，你又听不明白。”汉王妃自知失言，绢帕拭了拭眼角，“去和陶依聊聊吧，这些日子她一直郁郁寡欢，从宫里回来后好几日都没怎么说话了，你们关系最好，她会听你的。”汉王妃说罢一叹：“难为这个时候你还能来，也只有你来了。”
元怿起身再拜，“是，侄儿这便去了，望婶母多看顾身体，康健平安。”
元怿辞别汉王妃去往陶依的别院，往日里走到近门口时便能听到里面嬉笑声音，如今却冷冷清清仿佛没了半点人气。
元怿没让丫鬟通传，挥手示意仆从退下，独个儿走进陶依的闺房，“陶依。”
“你来了。”陶依看到元怿眼睛稍稍亮了下，随即笑笑：“快进来烤烤火吧，外面天寒。”
陶依的屋子不知烧了多少炭火，元怿进来便觉着一股热气迎面袭来。“陶依，你很冷吗？是身上不舒服？”
“没有不舒服，只不知道为什么，身上一阵阵的凉。”陶依抱着个汤婆子坐在炉火旁，“你怎么想着来看我了？”
“你都多少日子没去宗学了，我担心你。”
“哥哥至今未归，我哪里有心思念书去。”
“正是这种时候，你更应该好吃好睡好好生活，我听说六叔在前线打了胜仗，虽然新皇登基但六叔还是咱们黎朝一等一的战王功臣。”
“可是……”陶依眸光微动，“皇爷爷走了，爹也不在，哥哥又被抓走了，我怕……”
一向无畏天地的小郡主，什么时候露出过这般脆弱的模样，元怿看的心疼，走过去蹲下身子握住她的手。“陶依，你们什么也没有做错，元恺只不过是被皇上接走去住几天，你要好好振作起来生活，不能先被打消了志气。婶母很担心你，你要坚强起来，汉王府现在需你来撑着。”
元怿离开汉王府的第二日，再去宗学时，果然见到了陶依。虽是一身素服，但面色明显红润了不少，几步路走来仿佛昔日那个活泼机敏的小郡主又回来了。
“陶依。”昔日陶依在宗学不说一呼百应，也是人人奉承敬畏的郡主娘娘。如今新皇登基改朝换代，除了元怿竟连一个上前招呼的人都没有。
“元怿，你好像长高了些。”陶依抬起脑袋，印象里前些日子还不用这样仰头看她的。“当然，我有好好用膳更按时就寝，你若不这样，可是要长不高的。”元怿冲她笑笑，闪身道：“走，七哥送你去学堂。”
“什么时候眼里都只有你七哥，五哥这么大个活人也不见你瞧一眼。”陶依同元怿回过头，元恪正从院外走进，他说话声音大，以至于这院子里的人刚还只悄悄侧耳偷听，现下则几乎全部驻足观望过来。
两人只稍一愣，元恪已然走到陶依身旁拿过她的书袋。“走啊，五哥送你去学堂，省的你成日只喜欢老七。”
陶依只顿了一瞬，随即绕到元恪身前，用同平时无异的语气道：“我喜欢元怿是因为她生的好看，你瞧瞧你，下巴底下都冒青茬了。”
元恪摸摸下巴，“男子汉大丈夫哪个不长须？你等着吧，再过两年你的元怿也跟我一样咯，看你怎么说。”
元怿跟在他俩身后摇首轻笑，如果不是视线扫过不远处围看的那群人，她或许还会恍然觉得，一切都如从前一般，什么也没有改变。
十日后，汉王率军凯旋，皇帝于京都城墙上亲迎大军。汉王早在回程之时，手下便传来了消息，元恺被老三召进宫至今未归，说是为先帝守孝抄经，实则软禁威胁。
就在入京前一日，汉王军在京都三十里外的营房中，还发生过一场激烈的争论。
“王爷，鲁王得位不正的消息早在都城里传开，如今我们正好带兵得胜而归，不如一不做二不休，造了他狗日的反，把他拉下马！”
汉王手底下的人大多是征战沙场的将军，心直口快又勇猛好战，他们心里只承认汉王一位王，也只认可他为未来的帝皇。
“不可。世子爷如今被囚于宫中，还有汉王府在京都城，不可置王妃郡主的安危于不顾。”
“那就让那鲁王这般猖狂胡为！”
“好了。”汉王挥手打断下属几位将军的话，“他说他有遗诏圣旨，名正言顺，我们就算不信也要拿出证据。更何况梁忠说的对，元恺和陶依还在他手里，我们不能轻举妄动。”
京都城外，汉王仰望城墙之上的人，黄袍龙冠，九五之尊的架势拿捏的十足。
“六王弟征战辛苦，此举大破突厥，扬我黎朝国威，朕自当好生嘉奖。”郎延拓站在城墙上对下说道，而后从旁的侍卫官上前一步，高声喊道：“请汉王下马接旨！”
“呸！什么东西！”底下有将军忍不住低啐，下马接旨不就是承认他皇帝的身份吗，他们的大军都被留在京郊大营，今日陪同前来的只有汉王亲兵。料到过老三不会轻易放过他，既然他选择隐忍折服，那便要一忍到底。
汉王下马接旨，徒步进入京都城中，彼时皇帝已然站在城中等候他。
“参见，皇上。”主帅跪拜焉有兵将站立的道理，这一跪，身后将士虽然不甘却必须跟着跪下参拜。
郎延拓仰起头，他这一生，这一刻才算真正痛快。这个天下再没有人敢，也没有人能反对他，所有人都将臣服于他，包括，这个一直以来高高在上的嫡子郎延禩。
“平身吧。”
汉王站起身，皇上一拍他的肩膀。“本应给你好好庆贺一番，但父皇新丧不久，不好行庆祝之仪。”
汉王瞳眸暗了暗，抱拳道：“陛下有心了，臣如今只想去父皇灵前为他尽一尽孝道。”
“应该的，应该的。”皇上一招手，有内侍官前来应旨。“送汉王去乾陵，务必好生照顾，不可轻慢。”
“是，微臣遵旨。”
“还有一事，臣听闻元恺还在宫中抄经，臣这次九死一生，十分思念家人，想着能让元恺陪着臣一同为父皇守孝。”
郎延拓眯起眼睛，静视他片刻，而后笑道：“这是自然，你们父子情深，父皇在天之灵亦感欣慰。”
“谢陛下，臣这便去了。”送走汉王，郎延拓在回程的车辇上召来羽林卫左领军卫唐猛。“看好汉王，若他有任何不当言行，即刻来报。”
“是，臣遵旨。”
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