夜幕深深。
新购的屋子里, 条件简陋，连棠、花嬷嬷和沉露挤在一张大通铺上。
连棠挨着花嬷嬷睡，闻着她身上的味道, 仿佛又回到了儿时。
花嬷嬷是连棠母亲的陪嫁丫头, 行为做事和母亲有诸多相似之处，连棠时常在她身上看到母亲的影子。
她总是这样，在别人身上找父母的影子, 二叔是，花嬷嬷也是。
睡梦中，连棠又往嬷嬷怀里蹭了蹭。
三人依偎在一起睡得正酣，花嬷嬷突然被一股刺鼻的气味惊醒, 她睁眼一看, 窗外红彤彤的, 火光一片。
“姑娘！沉露！”她大骇, 猛然将两人拽醒, “走水啦。”
连棠刚被震醒，就看到花嬷嬷已经跳下床, 猛然扯起一床被单, 把过夜的茶水悉数倒在上面，而后不由分说的捂在连棠和沉露的脸上。
“你们先出去, 我去西厢房看看小公子。”她嗓子撕裂，不似人声。
连棠拉她，“不, 嬷嬷，你和沉露先出去, 我去看横儿。”
沉露也嚷嚷这要留下。
“快走！”花嬷嬷突降蛮力, 伸胳膊将他们推出门, 而后又冲进滚滚的浓烟中，
门头上一根椽子掉下来，连棠和沉露被搁在门外。
几息之后，飞絮抱着连横跳出来，连棠一边把打湿的床单给她们，一边焦急的朝火海里张望。
没人出来。
“嬷嬷！”连棠被呛的几乎发不出声音。
屋子里一阵黑烟滚滚，将一行人逼到院子里，连棠指挥飞絮和沉露带着连横往院外撤。
可是两间倒座房也起火了，火舌瞬间吞食了大门。
他们被困在院子正中。
绝望之际，一行蒙面的黑衣人从天而降，那为首的最是高大威猛，径直冲到连棠面前，“棠棠！”
是祁衍的声音。
听到连棠新买的小院起火，祁衍立刻判断连棠肯定在里面，他带人飞檐走壁赶来，竟比埋伏在京中的暗哨还快。
他一把抱起连棠，飞到了屋檐上。
连棠失去意识，软软的趴在祁衍的肩头，嘴里小声喃喃，“救嬷嬷。”
“你们留下搜查屋子。”祁衍转头吩咐下去，身影一闪，消失在夜空中。
*
揽月阁皇帝起居的寝屋里，气氛压抑到极点。
地上跪满了太医院最好的圣手，轮流为床上躺着的女子把脉。
院判胡太医头上直冒虚汗，已经两天两夜了，皇帝的耐心几乎耗尽，若那姑娘再不醒来，他害怕自己的脑袋搬家。
把完脉，众太医从屋子里退出来，在外间合诊，出结果后，胡太医到皇帝面前呈报，“启禀陛下，太医院一致认为，连大人体内余毒未消，又吸了烟气，伤及五脏，再加上她近日心里郁结，多重打击之下，迟迟不愿醒来。”
“心里郁结？”祁衍嗓音沧哑，“一直都有，还是最近？”
胡太医：“就这几日的事，连大人有忧思过度的迹象。”
祁衍眼眸缓缓地闪了一下，这几日？
这几日她一直在宫里，连横也没有值得她操心的地方，她为何忧思？
祁衍转眼看她恬静的面容，苍白的唇，回忆她这几日的不对劲：刻意和他保持距离、不接受他的赏赐、说害怕还不起
那么让她郁郁的除了他还有谁？
为了截断他的绮思，他在两人之间垒了一堵墙，把她推到外面。
虽然她装大方说不在意，其实还是受到伤害。
祁衍下颌绷紧，曲指抚摸她的脸，目光轻柔。
胡太医汇报完就被皇帝晾在一边，他低着头，不敢动也不敢看，当余光瞥见陛下的手蹭上连大人的脸，他才知自己的多余，悄无声息的退了出来。
胡太医是宫里的老人，也算是看着陛下长大，他就没见过皇帝集这么多复杂的情绪在身上，愤怒、心疼、渴望、退缩，懊悔。
他可是杀伐果断的天子啊。
胡太医不得不对床上躺着的那位另眼相看，这死寂的皇宫终于要迎来改变了么？
胡太医讳莫如深的一笑，缓缓走到其他太医中间，严厉道：“这几日都把嘴给我捂紧了，你们什么都没看见，也不知道。”
*
微曦清晨，揽月阁的后院，难得没看到天子练剑。
常福端着一个托盘走进寝屋，声音带着一点哀求，“陛下，您都坐这一夜未动了，就是铁打的身子也坚持不住啊，喝杯熟乳吧，这还是连姑娘吩咐厨房每日晨练后给您准备的饮子呢。”
祁衍目光一动不动的定在连棠的脸上，眼也不抬的说，“搁那吧。”
声音哑的不成样子。
常福手里的杯子还没落到桌子上，忽听元宁帝发狠一声，“棠棠，醒来！”
常福猝然转脸，看到方才还一脸沉肃的皇帝，浑身散发着凛然之气，他弓腰看着连棠，两指捏着她的下巴，居高临下的望着她，声音冷厉，“不是说要还朕么！你现在欠朕的更多了，别想抵赖，给我醒来！”
棠棠！
棠棠！
常福突然感觉平时高高在上的天子，也并非高不可攀，也有七情六欲，也有遗憾动摇，也有无可奈何
就突然有了人味。
连棠依然双眼紧闭，祁衍不错眼的看着她，手指用劲，在她小巧的下颚上留下鲜红的血印子。
他眼睛也一点一点变红，赤目重现。
“嘤——”连棠突然扭脸，仿佛是想努力摆脱下颚的不适。
祁衍一瞬回神，看着她下颚的一坨红，才知自己又差点失控。
——等等！
连棠刚才出声了？
“哐当”一声，常福打碎了手里的玉杯，不过他此刻管不上这些，探问，“刚才是连姑娘的声音？”
“快去叫太医！”祁衍喝道。
胡太医被常福揪着，连滚带爬的扑到床边，号脉后，声音又惊又喜，“好兆头，好兆头，启禀陛下，连姑娘现在脉象稳健，很快就会醒来，只是腹中还有滞气，需好好调养。”
祁衍面部终于有了表情，长长的吁了一口气，道：“太医院有赏。”
常福送走胡太医，再回来时，见祁衍已经回到外间书房，正坐在书案后翻阅奏折。
三天没有办公，呈上来的折子已经堆成了小山，常福叹了一口气，担心陛下的身子，转身去厨房又端了一杯熟乳。
祁衍浅饮了两口，把头靠在椅背上，倦声道：“嬷嬷的后事，要办得体面。”
常福“嗳”了一声，又道：“连姑娘就要醒了，要不要让她见最后一面。”
祁衍摇头，“别看了，她受不了。”
前一刻还活生生的，下一刻就被炭火烧的面目全非，普通人看了会有一辈子的心理阴影。
就像他在战场上留下的。
祁衍蹙了一下眉，又问，“昭狱审出来了么，连文亭有没有参与纵火？”
常福回，“审出来了，纵火确是那侯夫人姜氏一人买凶所为，连大人并不知情。”他啧啧了两声，“就因为嫉妒连姑娘手里的铺子，竟能下这样的狠手。”
祁衍冷嗤一声，“因为嫉妒杀人的，你我身边还少么？”
还真不少，前有太后为了争宠杀自己未出生的孩子，后有奉贤太妃为了稳住儿子储君之位，想要连棠的命，
常福缩了缩脖子，轻道：“素闻侯夫人爱财如命，这是看准了连姑娘和大皇子退了婚，没了靠山，才敢下手。”
祁衍鼻息轻哼，“朕低估了她在侯府的处境。”
“那连大人先放了么？”常福问。
祁衍目光一沉，“先关着，你派人加紧调查忠毅侯府换嫡之事。”
连棠不愿追究当年换嫡之事，如果连文亭善待她，祁衍也不想管别人的家务事，但他们姐弟俩若在侯府住的好好的，怎会着急搬出来。
既然连云亭嫌这位置烫，那就让给别人来坐。
一应交代完，祁衍刚拿起朱笔，寝屋传来动静，守在里面的全盛碎着步子跑出来，喜道：“连姑娘醒了。”
祁衍执笔的手一顿。
连棠感觉自己睡了一大觉，正当她准备就这么沉浮下去的时候，仿佛听到有人要她还债，还掐她，凭着那点怒气，她就回来了。
一醒来，脑中立刻浮现一片大火，红光可怕，仿佛要吞噬一切。
啊——
她气若游丝的叫了一声。
祁衍第一个进来，走到她的身边，面上还是一贯的无波无澜，眼眸却紧紧锁住她，“你醒了。”
声音有点发抖。
连棠急切的看着他，问：“大家都好么？”
她身上没有力气，说完这句话，胸脯微微起伏。
祁衍帮她把头部垫高，在她身边坐下，声音很轻，生怕吓着什么，“连横已经跟着东阴先生读书了。”
连棠又问：“沉露呢？”
“沉露很好。”
“飞絮呢？”
“也好。”
连棠想忽然想起什么，猛然抓住祁衍放在床沿的胳膊，“嬷嬷呢，嬷嬷呢？”
长久的沉默。
连棠眼里的不安一点点变成惊惧，变成不敢相信，“不会的，不会的。”
她掀开被衾就往床下跳，双膝一软，被祁衍伸胳膊捞进怀中。
祁衍急声，“棠棠，花嬷嬷叶落归根，她的族人已经把她的遗体运回宗祠。”
连棠的四肢如面条一样软进祁衍的怀抱，把头埋进他胸膛，一动不动。
时间停止了般。
祁衍贴着她，却感受不到她的呼吸，也感受不到她的心跳。
“棠棠”他小心翼翼的唤她，手足无措的解释，“嬷嬷走的很体面，沉露和飞絮陪她回去，送她最后一程。”
连棠还是没动，只是祁衍胸前袭来一阵凉意，起先是一点，慢慢的，慢慢的洇湿了一大片。
她在默默泣泪，须臾便哽咽的上气不接下气。
“是不是每一个我在乎的人，都会早早的离开我？”她打着哭嗝，声音委屈的令人心碎。
祁衍轻声安慰她，“棠棠，过去的就让它过去，你还有亲人，还有连横，还有朕。”
“可是你也活不长。”仿佛触及到心底另一块禁地，她哭得更伤心了，两片薄薄的肩膀剧烈的颤抖。
祁衍把她团紧，捂在怀里，她那么小，那么柔，就像一只小猫咪，占不了多少地方。
他却容不下她，一次一次把她推开。
而推开之后，他陷的更深。
就如现在，他心疼死了。
是他管不住心里的欲望，却傲慢的把推拒她。
他是活不长，可是为了她，似乎可以坚持。
祁衍伸指，拨开她脸上凌乱的湿发，用指腹去擦她的眼泪，可是怎么擦都擦不完。
他低头，薄薄的唇压在她的脸颊，吮吸她的泪，咸咸的，涩涩的。
他吻她颤抖的睫毛，小巧的鼻尖，而后衔上了唇。
◉ 第 32 章
连棠僵住。
马车那次和祁衍亲吻, 她当下没有感觉，只是事后嘴里留下了他的气息。
这次，却清楚的感受到他凉的唇, 热的舌。
连棠登时不敢哭了, 下意识偏头，错开两人的唇，濡湿的睫毛止不住打颤, “陛下。”
像惊惶的小鹿。
祁衍抿了抿唇，垂首，几乎抵着她的额头，“不哭了？”
连棠看着他近在迟尺的唇, 上下滚动的喉结, 微微起伏的胸脯, 伸手抹了一把眼泪, “不哭了。”
她毫不怀疑, 若再哭，他还会以这种方式“惩罚”她。
祁衍从袖中掏出一块明黄色的绢帕, 擦去她脸上的泪渍, 动作又轻柔又认真。
连棠的脸烧成了粉红色，夺下绢帕, 偏过头，“我自己来。”
祁衍目光沉沉的看了她一眼，抬手把她移到床上, “朕去叫太医。”
值守太医就候在门外，哪用他叫, 不过是她的娇颜太美, 他怕控制不住自己。
食髓知味, 极易成瘾。
太医看过后，说连棠脉象并无大碍，只是身子虚，开了调养的方子。
祁衍着人把方子带到药王谷，看看和她正在服用的金丹有没有冲突的，老谷主根据连棠的体质对药方加以改善后，又送回皇宫。
药熬好了，连棠不想喝，祁衍进来，劝说的话一个字没出口，却听连棠道：“陛下，可不可以请你们都出去，门关上。”
占了天子的寝屋还要请他出去，哪有这样的道理。
祁衍看了一眼纱帐，她背对众人躺着，把脸埋在引枕里，像独自舔舐伤口的小兽。
祁衍伸手挥退众人，自己也跟着出去。
人灰心到极点，是需要一点时间独处，慢慢和那些伤害和解。
他很心疼，却也相信她的韧性，不会一蹶不振下去的。
连棠不出门，祁衍的起居就改到外间的书房，还好他不怎么睡觉，夜里累了就支着头在书案上眯会。
期间，连横来看姐姐，也没能进门，元宁帝安慰了他两句，让他继续回去跟着东阴先生读书，连横蹙了蹙眉，没说什么，垂头丧气的离开了。
这一日清晨，祁衍刚晨练回来，寝屋的门开了一条缝，连棠探出半张脸。
祁衍把手里的剑递给常福，走过去，问，“愿意见人了？”
连棠摇摇头，把脸往门内又藏了藏，声若蚊呐，“我想沐浴。”
她不想见人，但有点忍受不了自己，她应该有三日没洗澡了，都要馊了。
她往后避了避身子，仿佛害怕祁衍闻到她身上的味。
祁衍轻笑，“好，朕现在就命人准备。”
书阁没有专门的浴房，半人高的浴桶被搁在屏风的后面，等人都退出去后，连棠把自己整个人都泡在水里面，终于舒坦了。
揽月阁没有宫女，祁衍又不准太监伺候她，连棠得自食其力。
这倒也难不倒她，父母去世后，她早就不把自己当千金大小姐了，很多事都亲力亲为。
浴桶很深，她浸在其中，伸开四肢，让自己微微浮在水中，水流划过她的皮肤，泡的有点起皱。
她泡的正舒服，耳中突然灌进一道男子的嗓音，“水凉了，该出桶了。”
连棠唬了一跳，猛然扒住桶沿，只露着头朝外探望。
还好他没进来，屏风上映出他压迫感极强剪影。
不过这也足够连棠臊的，她毫无力道的威胁，“陛下，您别进来。”
祁衍转身走远，屏风上的剪影顿时矮下去，“你出来，我就不进去。”
连棠哪敢耽搁，麻溜的出水，找了一个大浴巾擦身子。
小姑娘刚才从屏风上看别人的剪影，却没想过自己也会被别人欣赏。
祁衍微垂着头，凤目半阖，一下一下的掀着眼皮，屏风上映出的美好曲线，像勾子，勾住他的视线。
那些曾经的触碰，像火，要燎原。
未几，磨人的春色终于过去，少女穿着轻软的纱衣走出来，一头墨发若水草缠蔓在肩上、背上，发尾还滴着水。
连棠从屏风后走出来，专门在祁衍面前晃了晃，一脸的不乐意，“出来了。”
祁衍没吭声。
连棠掀睫，对上他眼中的异色，慌忙低头查看自己衣服哪里穿的不妥。
祁衍笑了一下，起身向她走去，顺手掂起一个宽巾，转到身后，帮她擦头发。
连棠别别扭扭的任他伺候，总觉得哪里不对劲，他似乎变了，具体变在哪里又说不出来，就好像他之前对她也好，但他们之间隔着一座不可逾越的高山，而现在，他从山那边跨了过来。
是因为同情吧，毕竟她才死里逃生。
洗完澡后，连棠食欲好一些，早饭多用了半碗白粥。
心里空出了一点地方，她才有时间思考眼下的事，这才发现，自己竟一直霸占着皇帝的起居室。
虽然上一世她在这里睡了十年，可现在毕竟还是祁衍的地盘，她睡在这里，被外人知道了可怎么看。
仿佛一刻都待不下去，她慌忙走出门，来到书房，看到祁衍正在书桌前办公。
她走过去，在侧面的蒲团上坐下来，面露赧然，“陛下，我总不能一直住您的寝室？”
祁衍抬眼看了她一下，没回答她这个问题，而是从桌下拿出一卷案宗，递到她面前，“忠毅侯府换嫡案，大理寺重审了。”
“重审？”连棠吃惊，接过案宗，通读了一遍。
案宗上说，稳婆改口是连文亭威逼利诱的结果，忠毅侯府的嫡长子是连文庆，现责令连文亭交出忠毅侯的爵位于连文庆的儿子连横。
连棠握着案宗的手有点发抖，换嫡之事，果然是二叔的阴谋。
其实她曾经也有过这样的念头，却不敢往下想，或许是自欺欺人，或许是自我保护。
如今事实却□□裸的摆在她的面前，和她父亲有着一模一样脸的叔父，就是一个自私自利的卑鄙小人。
她彻底心寒。
可是，祁衍为何在这个时候查叔父？
连棠不敢相信，声音颤抖着问，“是连文亭放的火？”
“不是。”祁衍看着她的眼睛，像是安抚，“是姜氏。”
连棠五指扣住桌沿，骨指青白，眼睛瞬间就红了，“是她害死了嬷嬷！”
她素来知道二婶有点内宅手段，竟不知她狠毒至此，若不是祁衍及时赶来，死的就是五条人命。
连棠漆眸森冷。
祁衍第一次在她眼中看到寒意，之前奉贤太妃要她命时，她都没这么冷。
“现在姜氏就在昭狱，她是死是活，全凭你一句话。”姜氏是她的婶母，祁衍将生杀夺于的权利交给她。
连棠眸中水光盈盈，嘴唇止不住颤抖，齿缝中溢出的声音却坚决，“按大齐律，杀人者偿命。”
祁衍颔首，“好，就按你说的办。”
*
连文亭还在昭狱压着，连棠去看他，祁衍派常福陪着。
昭狱的牢房黑暗潮湿，散发这一股子霉味。
连文亭身穿囚服，蹲在木板床上，形容枯槁，仿佛一下子老了十几岁，他看见连棠，腾的跳下来，抓住牢房的铁栏杆，哀求，“棠棠，你是皇帝身边的红人，求你救救二叔，二叔是无辜的呀，放火的是那毒妇姜氏，跟二叔没有任何关系。”
连棠冷冷的看着他，这么一个贪生怕死，没骨头的卑鄙小人，当年她怎么就觉的和父亲像。
她把大理寺的案宗摔在他面前的地上。
连文亭只看了一眼，就目中大惧，“不可能，不可能，他们不可能查到的。”
常福语音尖锐道：“连大人，证据面前，你就不要否认了。”
连文亭自知没有回圜的余地，突然目露凶光，他将手里的案宗撕的稀烂，绝望般大叫，“凭什么啊，一母同胎，凭什么他占尽好处，从小就被觊觎厚望，袭爵升职，而我只能像蚯蚓一样，在他的阴影下过活。”
连棠浑身颤抖，怒视着连文亭，“没想到你竟然能说出这种话，父亲在世时，自知占了出生早的优势，与你处处忍让，爵位带来的殷封赏赐从不假私，悉数于你平分，后来远走边关，也是因你抱怨连家只能出一个文相，他才从了武，结果没得你一个好，你还不惜作伪夺走横儿的爵位。”
连文亭目眦欲裂，“谁要他假惺惺的示好，他若真的如此高风亮节，为何不直接把爵位让出来。”
连棠一拂袖，厌恶道：“朽木不可雕，既然你不知悔改，就在狱中好好反省吧。”
她原本想着叔父若知错，只帮横儿讨回爵位即可，既然他顽固不化，不如在昭狱归化两年，免得放出去又生妖。
还没等连文亭琢磨出她话里的意思，连棠头也不回的走了。
路过地牢，常福问连棠，“姜氏过几天就要行刑了，你要不要去看她。”
连棠摇头，杀害花嬷嬷的凶手，她一眼都不想看。
姜氏行刑那日，连棠穿上最鲜艳的衣裳，让御厨做了一桌子花嬷嬷爱吃的菜，隔着阴阳与她共饮了三杯，“嬷嬷，你大仇已报，可以安心去了。”
连棠允许自己只消沉到这一天。
翌日，她调整好心态，走上竹簟，跪在祁衍面前，“陛下，我今日可以上值了。”
连棠不敢想，她占着他的寝屋这些日子，他是怎么休息的，是在竹簟上凑合着，还是索性整夜不睡。
她悄悄抬眼，他一如既然的长眉入鬓，薄唇性感，只是脸部的轮廊似乎更尖锐了。
他定然是没休息好，她今日会把寝室还给他，让他好好休息。
祁衍写完笔下的几个字，把呈折仍在一旁，这才抬睫，目光在她脸上流连了一番，脸朝侧后方拱了拱，“上值的事不急，去看看谁来了。”
连棠疑惑的看了他一眼，朝他指示的方向走去，看到沉露正局促不安的坐在对面的凳子上，手里抱着一个包裹。
“小姐！”沉露先喊出来，泪水瞬间就流下来。
她哭着跑过来，仿佛还不敢置信，“真的是你么？”
连棠一把将她拉进怀里，喉头哽住，“嬷嬷走的好么？”
沉露使劲点头，“陛下派了人操持，嬷嬷的葬礼很风光，安葬在宗祠风水最好的地方。”
死了再风光有何用，活着才最重要，连棠抑制不住心里的悲伤，拉着沉露回到寝室，关上门，抱住她呜呜咽咽的哭起来。
“嬷嬷是因我而死的，是我害了她。”
如果她没有招惹三嫂，是不是就有没有这飞来横祸，如果着火那日她去喊横儿，嬷嬷是不是就有机会跑出来。
沉露着急，连声唤着，“小姐，小姐，您别这么想，嬷嬷在天上一定不愿意看到您这么自责的。”
连棠眼泪收不住，“可是我过不了心里的那道坎。”
沉露按着她坐下，面色突然变得肃然，“小姐你听我说，第一，行恶的不是你，是姜氏，再者”
她顿了一口气，才鼓足勇气道:“这一年多你在宫里的时间多，不知道其实嬷嬷被腹痛缠伴，已是时日无多，她不让我们告诉你，就怕你在宫里分心，如今去了，在某种程度也算是一种解脱。”
连棠讶然，“嬷嬷平时看着好好的，怎么生了那么重的疾病。”
沉露抹抹眼泪，“嬷嬷说，她和夫人是在南方长大的，适应不了边关的苦寒，日积月累，身子垮的早。”
连棠记得，母亲去了边关没几年就身子不舒服，以至于经受不住父亲死亡的打击，缠绵病榻一年，最后也跟着去了。
连棠又问了花嬷嬷身后的一些具体事宜，见一应妥帖，才安心。
两人又说了一阵子话，见连棠心情慢慢恢复，沉露忍不住四处张望这间寝室。
宝剑、玉带、龙纹衮衣
除了床头木匣子里新制的几件女装外，无一不显示这是一个男子的寝室。
听闻元宁帝长居揽月阁，沉露压着嗓子问连棠，“小姐，难道这是皇帝的寝宫？”
连棠点头。
沉露目中闪过一阵战栗，又用更低的声音问，“这几日你都住在这里？”
连棠知道沉露震惊什么，试着解释，“我在这里养病。”
养病也不对啊，皇宫里大半宫殿都空着，哪间屋子不能养病，非要住到皇帝的寝屋。
沉露狐疑，她点点小手指，眼神闪烁，“你和陛下有没有我看看你的守宫砂。”
说着沉露就去撩连棠的袖子。
连棠捂着袖口，急的脸都涨红了，“哎呀，不是你想象的那样。”
不是想象的那样？
那还有什么理由让天子把一个女子留在自己的寝屋？
连棠也解释不清，索性道，“我今日正要跟陛下说搬回侯府的事，你来了正好帮我收拾包袱。”
说完她就出了屋子，有点落荒而逃的意思。
连棠走到祁衍身边，轻轻跪下，声音柔柔的，“叨扰陛下多日，连棠深感内疚，打算今日就离宫。”
祁衍掀起薄薄的眼皮看她，复又垂下，音色淡淡却不容拒绝：“自今日起，你住进宫中，沉露留下照顾你。”
作者有话说：
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◉ 第 33 章
“青山官舍”沉露一字一顿的念出牌匾上的字。
连棠站在一旁, 对着这几个字出神。
她去找祁衍，原本想要搬回侯府住，他却说, 侯府离宫里太远, 她上值不方便，另买院子又不安全，不若就住在宫里的官舍。
大齐皇宫分前朝和后宫, 前朝建有官舍，供无房或值夜的官员住，但真正的官舍建在东武门翰林办公的地方，而这个所谓的“青山官舍”, 更像是临时起意。
这个院子和揽月阁相接, 是先帝金屋藏娇的地方。
彼时先帝宠爱一个花魁, 太后却不让她进后宫, 先帝一怒, 命人在这前朝后宫交界的地方修台建院，等接花魁住进来后, 先帝再也没有去过后宫。
太后气死了。
谁能想到, 现在竟又被改成官舍，且只住连棠一人。
此事说起来有点明目张胆, 但连棠是天子近臣，又是女子，为她另僻一个处做官舍也情有可原, 再者揽月阁是皇帝私人书阁，来的都是近臣, 闲杂人少, 就算青山官舍敞开了门, 恐怕也没人敢进。
连棠自可以安心住在这里。
全盛小心翼翼的推开门，常福引着连棠踏进院子。
刚进院子，沉露就惊呼出声。
飞檐峭壁，雕梁画栋，嶙峋怪石，花台碧藤，看得人眼花缭乱，目不暇接。
这比她们那日跟着牙房看得所有院落都精致，不，应该说不能搁在一起比。
沉露摇着连棠的胳膊，俯在她耳边问，“小姐，以后我们真的住这呀？”
连棠心里的惊讶不比她少，虽然知道这里肯定比普通的官舍条件好，却没想到奢华到这种程度，虽说是先帝当年的建的，但屋檐上崭亮的琉璃瓦、色彩鲜明的画柱、以及假山、花台，都显示着这里重新修葺过。
也不知道祁衍是哪一天开始预谋的。
连棠心里隐有不安，梦里他还叫她还债呢，这个院子不知道是不是又被记了一笔。
她心中是这样想着，当下却是欢喜的，忍不住左看看右看看。
常福见连棠脸上展笑，舒了一口气，陛下的苦心总算没有白费，他心里激动，益发卖力的介绍，拼命给皇帝脸上贴金。
“连姑娘您看，这家具都是紫檀木的，这是白玉屏风，这是双面苏绣屏风，这是金镶玉”
沉露一路听下来，眼睛珠子越瞪越大，“这是宫里娘娘才有的待遇吧。”
常福耷拉下眼皮，心道：宫里没有娘娘，反正太后没这待遇。
连棠最欣喜的是前院的两间大书房，还连着一个卧房，正好横儿以后随东阴先生进宫的时候，可以待在这里安静读书。
转了一圈，她对这个官舍没有不满意的地方，如果非要说，大概就是“无功不受禄”的忐忑吧。
*
连横听说姐姐醒了，心思飞到宫里，正好东阴先生要和祁衍议事，就带着他进宫。
如今连棠有了属于自己的院子，姐弟俩说话方便多了。
连横和沉露一样没见识，进来后“哇哇哇”的嘴就没合上过，他觉得东阴先生的院子已经够匠心独运了，没想到这里更精致，一看就花了不少心思。
连棠带他去书房，面对宽敞明亮的开间大书墙，连横简直不敢相信自己的眼睛，东摸摸西摸摸，试探着问：“先生放我休假的时候，可以住这么？”
连棠踌躇，面对弟弟希冀的眼睛，她很想应是，但终归没有答应，“这里是女子官舍，你虽年纪不大，也是小男子汉了，应该不能留宿。”
皇帝给她提供住处，带着沉露已是越矩，再拖家带口成什么样子。
连横眼里的失望一闪而过，笑道，“阿姐，横儿知道了，不过你在宫里能住这么好的官舍，我替你高兴，至于我，进宫的时候能在阿姐这里安静的读书，就已经很好了。”
连棠欣慰的摸摸他的头，“横儿真懂事。”
他们默契的没提花嬷嬷的死，也没提二叔二婶的卑劣手段，事情既然已经过去，活着的人还得朝前看，连棠不想因此扰乱了横儿求学的心志，而横儿见姐姐好不容易死里逃生，更不会在她面前提不高兴的事。
姐弟俩又说了会子话，连棠就留横儿一个人读书，独自朝揽月阁走去。
揽月阁里，祁衍身后的隔墙上挂了一幅硕大的舆图，东阴先生站在旁边沉思半晌，眼中一亮，恍然大悟。
他绕回到书案前，和元宁帝分析，“这次新政，内阁的那帮文臣没有翻出大浪，西戎可汗无机可乘，只好改变策略，不从西部疆界入侵，而是另寻其他的突破口。”
祁衍坐在书案前，一手支头，一手放在桌上，玉管般修长的手指一下一下点着黑檀木桌面，凝眉深思，“王师在西北边关筑起了一道铜墙铁壁，若不能做到里应外合，西戎大军自然不敢和王师硬碰硬，他势必要找更薄弱的关口。”
会是哪里呢？
两人对着舆图，再度陷入沉默。
突然，祁衍眉峰蹙高，目光如两把锐利的尖刀插入舆图中的一点，威喝一声，“北境！”
东阴先生顺着他的目光看去，眼睛定在北境关口，“北关口山势险要，易守难攻，一般的军队不会选择这里进攻，当年连将军在的时候，此处固若金汤，从未有战事，六年前他牺牲后，这里倒是常有蛮族滋扰，成了我大齐边关最薄弱的一环。”
祁衍漆眸阴晦，“朕倒是小瞧了西戎可汗，也许六年前兵败的那一刻，他就开始布局这个备选方案，而他布局的第一步，就是当年趁乱杀了骁勇善战的连将军。”
东阴先生赞同，“是啊，当时先帝抽调了所有的兵力去西境，北境只留下残兵弱将，连将军再神勇，也抵不住西戎可汗精骑的偷袭。”
说起这位将军，东阴先生至今还唏嘘不已，其实他愿意收连横为徒，并悉心教诲，一是他相信元宁帝的引荐，也是因着连横是连将军的后人，爱屋及乌。
东阴先生虽是文谋，却打心底欣赏武将抛头颅洒热血的大义，他所钦佩的武将中，开国之君先帝算一个，可惜后期昏庸淫.乱，连将军算一个，却英年早逝，最后一个就是眼前的元宁帝，故而出山助他。
想到那场战争彻底改变了连棠的命运，祁衍微敛的眸子里仿佛结了冰，西戎可汗不光杀他父兄，还害死了连棠的双亲，新仇旧恨加在一起，这位可汗的人头，他摘定了！
“常福，宣北境大将军杜远。”他声音里带着凛凛杀威，惊了常福一个激灵，多余的话没说，常福趋步疾走出去传令。
连棠端着托盘进门，正好听到“北境大将军”几个字，又见祁衍面色沉郁，心里不禁好奇。
她轻轻放下托盘，递给祁衍一杯熟水，又给东阴先生一杯清茶，随口问，“陛下何事动怒？”
祁衍还未说话，只听东阴先生幽幽一句，“冲冠一怒为红颜。”
连棠有点囧，谁冲冠，谁红颜？
祁衍压眉觑了他一眼，东阴先生佯装喝茶。
祁衍把视线调向连棠，方才还杀气腾腾的眸子里蒙上一层柔色，回她的话认真，毫不敷衍，“西戎大军在西境按兵不动，我和先生判定，他们可能想从北境入侵，故而宣召北境大将军。”
连棠暗晒，正常的军事部署而已，东阴先生在暗示什么？
不过上一世，西戎可汗是从西境打过来的，想是因为这一世新政没有引起朝堂的大幅震荡，朝廷的叛臣没有机会勾结江南左军和祁麟，西戎没了内应，只好绕远路从北境下手。
她目光停在元宁帝的脸上，她这几日沉浸在自己的痛苦里，这才发现，元宁帝的脸色比之前更白了，这是失了血色的迹象，上一世他领兵出征前，就是这样的惨白面色。
所以，他这一世还会亲自上战场么？
她想问，但碍于东阴先生在，只能先吞到肚子里。
送完茶水，连棠没有继续打扰他们议事，退了出来，没过多久，杜将军慌慌张张的赶到揽月阁，三人坐在一起，一直商议到太阳下山，才作罢。
连横一直在青山官舍读书，晚间的时候被东阴先生叫到书阁伺候笔墨。
祁衍看着小小少年，突然来了兴致，现场校考他几句，没想到他对答如流，想法也颇有见解，忍不住点头，“等你学有所成，入朝为官，做朕的左膀右臂可好？”
连横眨眨眼睛，“左膀右臂？像阿姐和陛下那样浑然一体么？”
阿姐生病了都住在皇帝的寝室，如今两人又比邻而居，几乎可以算是寸步不离，这就是所谓的左膀右臂吧。
连横童真的话语震撼了在场的三个大人。
东阴先生清了清嗓子。
连棠低下头，耳根发热。
祁衍倒是镇静自若，掀眼皮看了一眼连棠，才一本正经的跟连横解释，“所谓的左膀右臂是指群臣之间行事融洽无间，并非真的指身体的融合。”
连棠要死了。
祁衍好为人师，继续谆谆劝导，“学了成语可不兴乱用，要结合实际和当下的语境，否则岂不成了书呆子。”
连横懵懵懂懂的点头。
东阴先生懒懒的起身，“好了，好了，陛下就别操心我的学生了。”
祁衍反驳，“现在是你的学生，以后可是朕的肱股之臣。”
连棠看着两个大人只顾着在一个小孩面前争宠，缓缓渡气，想把脸上的臊热散一些。
祁衍低垂着眉，目光似有似无的缠着她，把少女脸上的那一抹红尽收眼底。
他突然觉得东阴先生这老头子聒噪，挥手送客，“今天先到这吧。”
东阴先生也觉得心不在焉的皇帝很没意思，吊着脸带连横往外走。
连棠对祁衍突然送客很不解，她原本还想留横儿用完膳呢，她目光追着那师徒两人的身影，突听连横小声问，“老师，学生方才的浑然一体用错了么？”
东阴先生没好气道：“一点没错。”
连棠赶紧转过脸，低头摆弄香炉，佯装什么都没听到。
“你弟弟——”祁衍拖长音调，等到连棠抬头望过来的时候，才缓缓轻吐，“很好学。”
连棠：
*
在书阁用完晚膳，连棠在走与不走之间纠结。
她很想回自己的小院，和沉露闲聊、篡香、看书，想想都自由惬意，可又怕走后，祁衍通宵办公务。
她要不要助他入眠后再走呢？
踌躇间，她突然想到还有事和他说。
结束纠结，嘴角勾起一丝不易察觉的笑，她走到竹簟上。
祁衍站着，还在研究舆图，见她过来，眉尾明显一提，连棠走到他的对面，脸上的红已褪去，皮肤白的像雪。
她同他对视一眼，又赶紧扫下长睫，故作镇静的开口，“陛下以后要多注意江南左军。”
“哦？”祁衍漫声，目光睃在她身上，“理由呢？”
理由？连棠心里一紧，总不能说她上一世看见江南左军辅助祁麟造反。
她脑袋飞速转了一圈，牵强附会道：“嗯，那个，我自小和父亲在军队玩，对军务有点敏感，在在书阁帮你整理文书的时候，零零碎碎猜的，嗯，就是这样。”她越说越心虚。
“哦。”祁衍声音散漫，心思似乎不在这个上面，敷衍的补充了一句，“知道了。”
连棠觉得不对劲，这么大的事，怎么没引起祁衍的警惕，她忽然想到什么，猛然抬头，“你已经知道了？”
祁衍淡淡笑了，“军机不可泄露。”
连棠羞死，那还让她硬解释什嘛。
她只顾着担心他的处境，怎么忘了，上一世江南左军和祁麟的叛乱根本没有动摇他一分，反而被他将计就计，两个月就打的西戎人溃不成军。
她闷闷的坐在蒲团上，准备帮他点个安魂香就走，谁要伺候他入睡。
祁衍饶有兴致的欣赏了一会气鼓鼓的小姑娘，才哄她，“你能为朕考虑，朕真的很开心。”
啧，成功把小姑娘哄的转过身子，不想理他。
他换了一种方式，“看在你操心国事的份上，有没有什么想要的，朕赏你。”
连棠请他打住，“陛下什么都不用赏我，您刚给我批了一个那么奢华的住所，我又欠您一笔，再赏，我这辈子都还不完了。”
祁衍突然想起这茬，若有所思，他靠在宽大的椅背上，掐了掐眉心，问：“朕记性不好，你倒是说说，你都欠朕什么了？”
连棠放下香炉，掰着手指头开始算，“横儿的老师，金腰带，退婚，两次救命之恩，金丹药钱，售砚台”
祁衍挑眉，“欠朕这么多，你可怎么还？”
咦，连棠睁眼睛瞪他，理是这么个理，但他这么堂而皇之的问出来，听着咋那么不舒服？
男人果然都是口是心非，那日还说不用她还，这会倒会讨债了。
但还还是要还的。
她托腮想了一会，“要不先从我俸银里扣，但这个月不行，我的银子都买小院了，还等着这个月的银子给沉露和横儿零花钱呢。”
祁衍被她逗笑，“你的俸银还不是朕的，这种左口袋转到右口袋的事，朕可不要。”
连棠总觉得这句话哪里不对，可又挑不出理，干脆摆烂嚷嚷，“您是九五之尊，什么都不缺，我哪知道怎么还，要不您说。”
“我说什么都可以？”祁衍追问。
连棠暗哂，这位莫不是忘了自己什么身份，别说她欠他，就算不欠，还不是他说什么都可以，她耷拉着长睫，口气很是无奈，“您就说吧。”
祁衍不假思索，“那就，你今晚留在书阁。”
连棠眼眶倏然扩大一圈，脑中立刻浮现她那漂亮的官舍，还有卧房那张雕花繁复的拔步床，她都馋了一天了，今晚竟不能睡？
连棠哀怨的看着他，“我可以拒绝么？”
祁衍摇头。
他已习惯了深夜办公的时候，一抬头就能看到紧闭的寝屋门，门内有她睡在里面。
不想她走，白天黑夜都想把她藏在这间书阁里。
因他不能想象，深夜对着一间空荡荡的卧房门，该是多么的落寂。
连棠恨的牙痒痒，却不能不同意，和他给的帮助相比，这个要求算宽容了。
她“咔兹”一声，点燃了安魂香，负气道：“微臣遵旨。”
说完立刻蹬蹬蹬跑回自己书案旁，拿了几个软垫，扯下一张裘皮，又抱了一张厚毯子，而后回到竹簟上，给自己安置了一个舒适暖和的小窝，缩在里头，做好熬夜的准备。
祁衍一直在批阅奏折，任她折腾。
连棠起先还能专心看书，后来眼皮子越来越重，小脑袋一点一点的。
迷迷糊糊中，她听到祁衍在唤她，“棠棠，去床上睡。”
人瞌睡的时候，床简直是极致的诱惑，连棠本能的想推拒一下，可竹簟上又冷又不舒服，她太想念祁衍那张舒适的大床了。
床垫软弹，被衾轻薄保暖，帷幔一拉，密不透风，太好睡了。
半睡半醒之间，意志力是最薄弱的，理智的挣扎，纸糊般一击便碎，她软哒哒的应了一声，轻车熟路的走进寝屋。
栽到床上，倒头就睡。
半夜的时候，连棠补足了一半的觉，转眼醒来，当看到熟悉的床，她才反应过来，昨晚稀里糊涂又睡到祁衍的床上。
她猛然坐起来，一把拍上自己的额头。
说好的，今晚把床让出来，让祁衍好好睡一觉的，她怎么又占了他的床。
她赶紧滑下床，走到书房看他。
昏黄的灯光下，祁衍坐在宽大的书案后，一手执笔，一手执卷，还在处理政务。
暖黄色的烛光从侧面打过来，他的脸一半温柔，一半冷硬，却都迷人，连棠心头一慌。
听见脚步声，祁衍缓缓抬头，目如星子，也遮不住脸上的倦容。
“棠棠。”他轻唤，嗓音沙哑。
连棠顿步，远远的望他，心仿佛被什么轻扯了一下，“您去床上睡会。”
祁衍放下手里的笔和书，走到她的面前，眼神如藤蔓缠绕，声音似蛊似惑：
“嗯，一起。”
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：江畔、不告诉你 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
◉ 第 34 章
连棠闻言, 咚咚咚先逃上床。
好像也只能这样，已经这个时间点，她若现在回官舍, 只会折腾的更多人知道她睡在揽月阁半宿。
她滚进大床里, 裹上被衾，支着耳朵听外面的动静，祁衍厚重的脚步声越来越近, 仿佛就在她耳膜鼓噪。
心砰砰砰的乱跳不停，她伸手又裹了一床被子在身上。
祁衍撩开帷幔的时候，就看见连棠把自己裹成了一个粽子，躺在最里面。
他是豺狼虎豹么？
祁衍合衣躺在床的外侧, 目不斜视的看着床顶。
两个人中间的距离可以跑马了。
厚重的帷幔隔出幽暗的空间, 寂寂寒夜里, 除了呼吸, 甚至还能听见对方的心跳。
少女吐息如兰, 絮絮不止，空气都被染香。
祁衍轻笑, 声音穿破黑色传到连棠耳中, “跟朕做一个练习。”
连棠正心跳如大锤抡擂鼓，闻言, 骤然愕住。
练习？什么练习？
祁衍道：“闭上双眼，用鼻子慢慢吸气——”
“然后，闭气——”
“最后, 慢慢呼出——”
连棠乖乖跟着做完，又听祁衍问：“心还跳么？”
“好像不跳了。”连棠那颗左冲右撞的心终于安静下来, 呼吸也正常了
连棠默默脸红, 有一种心思被看透的羞耻感。
她尝试着解释, “那个我刚才跑回来太快了，心里有点乱，您这个练习挺适合缓解紧张的，待会我要再做一遍。”
空气静止，半倾，只听祁衍缓缓道：“朕做了三遍。”
连棠凝住。
做了三遍？难道祁衍也紧张么，她心底忽然闪过一丝慌乱，不知道该怎么接话，感觉说什么都好敏感。
“陛下快睡吧，再有一个时辰就该起床练剑了。”还是睡觉比较安全。
“嗯。”祁衍的声音在黑夜里特别的低醇。
连棠侧过身子，慌忙又用刚才的方法静了一遍心。
两人躺着，良久都没有发出一丝声音，在伸手不见五指的晦暗里，情愫萌生、翻腾、暗涌，交缠。
“陛下是不是睡不着？”连棠轻声问。
祁衍顿了一下，才回，“你怎么知道？”
“陛下的呼吸声不稳。”
父母去世后，三岁的连横特别黏连棠，每夜都要她哄睡，故而她能根据呼吸声判断入睡情况，只有呼吸均匀了才是真的睡着，否则就是装睡。
祁衍浅笑，“你知道的，朕的睡眠不好。”
连棠着急，“这么多天没有好好休息，也睡不着么？”
“嗯。”祁衍回答的声音很轻，落在连棠耳中却有千斤重，她把自己从被子里解脱出来，一溜滚到他的身边，抹黑找到他的额头，小手软软的搭在上面，“我给您揉揉穴位呢？”
祁衍沉气，用手扯了一下扣的严丝合缝的小立领，嗓音带了点沙，“可以试试。”
说话间，他额上已经袭来软软的按压，一圈一圈，热意随着指尖在他皮下蔓延，扯松的衣领下，他喉结缓缓滑动。
连棠这会子倒心无旁骛，一边按摩，一边道：“陛下现在把脑子放空，不要想白天的政事，也不要想明日的折子，这样就能睡着了。”
他把政事放的很空，心思却被别的填满。
少女一头青丝垂下来，落在他的鼻尖，痒痒的，而海草般浓密的发丝里，包裹着一片修长的脖颈，白的特别突出，脖颈之上，是小巧的下巴和带着水光的唇瓣。
唇瓣很饱满，呷一口，能吮出汁来。
他侧过头，闭上眼。
她的念叨如春风入耳，“睡眠很重要，陛下意志力强大，每天一定要逼自己睡会，否则对身体不好，身体跨了，就什么都没有了。”
“你怎么知道朕会早死？”祁衍突然问。
“啊？”连棠手下一顿，蹙眉，她当着他的面说过这句话么？
仿佛猜到她的心思，祁衍道：“昨日你哭的时候很笃定的说，朕会早死，所以——”
他一把握住她的手腕，翻身坐起，和她面对着面，声音带着难得的脆弱，“朕真的会早死么？”
连棠心里一沉，他的身体已经出现糟糕的迹象，再这样下去，真的会和前世一样，早早去世。
其实她也完全可以借着这个机会劝诫他重视睡眠，毕竟了然大师都说了皇帝长期夜不成寐，极易猝死。
但这样的话太残忍，她开不了口，她甚至不敢去想，他听了之后的表情。
还是说点开心的吧。
“不会，陛下是天子，有真龙护体，要活万万岁呢。”她声音沁耳，还刻意挤出了笑声。
祁衍知道她没说实话，可是黑夜让人脆弱，能听到善意的谎言，实在令人心悦。
他脸朝下压，一点一点靠近红唇，声音浓的仿佛醇酿，“你欠朕的，或许还有别的偿还方式。”
“什么”连棠心生不好的预感，可话没说出口，就被堵住了嘴。
她能感觉到他遒劲的爆发力，落在她口中的阮肉上，却变得缓慢，温和，像一个不疾不徐的讨债者，慢慢享受自己的所得。
鼻尖磋磨，呼吸交缠，怔愣间连棠五官已经渡满了他霸道的气息。
连棠浑身的血都跟着往头上涌，心悸的感觉让她慌乱无措，她下意识伸胳膊堵在他的胸前，拉开他们的距离。
胸脯起伏，两人的呼吸都有一点乱。
连棠往床里面一滚，蒙上被衾，声音闷闷的传出来，“还完了！”
不用想都知道她整个人红成什么样子。
*
翌日，连棠醒来的时候，祁衍已经出去晨练。
她拥着被衾坐起来，身上的红晕未退，无意识咽了一下口水，都是祁衍的味道。
嗐嗐嗐，羞死了。
她把脑袋埋在膝盖上，半天抬不起头，那个人不是没有七情六欲么，为什么要用这种方式讨债？
她发誓，从今天起再也不要欠他什么了。
他这哪是讨债，简直是恶意的惩罚，连棠又坐着恼了会，才掀开被衾下床。
撩开帷幔，穿上软鞋，她刚要去床头取衣裙，突然看见平时专门放她衣饰的矮柜上，多了一个螺钿多宝盒，那宝盒做工精良，五光十色，特别漂亮。
连棠忍不住抽开来看。
第一层是满满的一匣子铜板，第二层是金锞子，堆的都快溢出来了，第三层则是厚厚一沓子银票，每一张都是五百两，连棠打眼算了一下，这一沓怎么也有个大几万两。
放在她的矮柜上，难道是给她的？
这是祁衍的寝室，银子自然是他放的，但她说自己很穷了么？否则平白无故的给她银子做什么？
连棠努力回忆，猛然想到，昨晚她似乎说过，等着这个月的俸银给沉露和连横零花钱。
她确实没钱，最后一颗铜板都拿去买小院了，而离发俸银还有半个月之久，这多宝盒里有零有整，用起来倒是方便。
但连棠才不上当呢，她怕被他讨债。
她照原样关上多宝盒，把它和祁衍的剑摆在一起。
送走了多宝陷阱，连棠拿了件干净的裙裳，命人抬水进来，沐浴洗澡。
昨夜裹两床被子在身上，捂出很多汗，必须得立刻洗干净。
舒舒服服的泡了个热水澡，连棠心情大好，她拿了一条干巾，坐在祁衍兵器架前的软凳上绞头发。
啊！！！
门口出突然传来一声鬼哭狼嚎，连棠手里的面巾差点被震落，她抬头，看见林瑞仿佛见了鬼一样，捂嘴望过来。
“连棠！”这次林瑞比鬼哭狼嚎还鬼哭狼嚎，“你怎么在陛下的寝屋！！！”
他的声音太夸张，成功把晨练的元宁帝震回了书阁。
连棠尴尬着不知道怎么解释，忽而看到林瑞身后祁衍正朝这边走，心里顿时松了一口气，他做的事，就叫他自己解释。
林瑞可太绝望了，指指元宁帝的寝屋，又指指她湿漉漉的头发，“你你你，嗐，你在这里干什么呀！”
连棠乜了她一眼，故意道：“挨罚呀！”
说完，她随手在脑后挽了个松散的发髻，从后门出揽月阁。
“挨罚？”林瑞喃喃重复，整个人还在巨大的震惊中。
看见元宁帝走过来，他胡乱拱手一礼，红着眼问，“您在这屋子里罚连棠什么？”
罚什么，用得着洗澡呀？
祁衍看了一眼连棠离去的背影，冷冷睇林瑞，“你以后禁止踏进这间屋子。”
说完就进了寝屋，把手中的剑放到兵器架上。
啊？林瑞不解。
元宁帝的起居室放了很多把好剑，林瑞没事就进来把玩，今日也是想选一把和晨练的皇帝比试比试，哪知会碰到这一幕。
这都是什么情况啊，连棠在这里挨罚，元宁帝就把自己的寝室弄得跟少女的闺阁似的，还不许人进了？
什么道理。
但陛下的道理就是天下的道理，小将军虽然被糊了一脑的浆子，也不敢多问，抓耳挠腮的走了。
连棠回了一趟官舍，很快又来书阁上值，经过竹簟的时候，见祁衍正和林瑞谈事情，林瑞已经恢复了端肃，一本正经的，和早上简直判若两人。
连棠知道林瑞虽然私下随性不羁，对待公事却严谨认真，否则他有十个林老将军那样的爹，元宁帝也不会用他。
祁衍不养闲人。
不过连棠最近倒挺闲的，可能是大病初愈，祁衍给她安排的差事很少，且说了她不上值也可以。
食君俸禄，忠君之事，连棠不是偷懒之人，按时点卯。
无事的时候，她就去书架，检查是不是每一本书里都放了新制的驱虫牙签。
午膳的时候，林瑞总算有时间和连棠搭话，他把自己的食案和连棠的并在一起，趁元宁帝还没有进来，探过脑袋，小声问连棠，“陛下为何罚你？还用那么奇怪的方式。”
经过半日，连棠心情本已经平复，这会林瑞又提起，尴尬之际，她又想起祁衍加在她身上的恶行。
她抿了抿唇，嗓子有点干。
喝口水润润嗓子，她才支支吾吾的应付林瑞，“体罚呀，我出了一身的汗，可不得洗澡。”
林瑞咬牙，“太狠了。”
午膳很丰盛，有糟鹅肝、熏鹿肉，煸豚鱼，都是平时难得一见的鲜物。
当然这都是给连棠和林瑞吃得，祁衍面前还是水煮的白肉，他的身子吃不了这些大补之物。
美食当前，小林将军那颗千疮百孔的心总算得到一丝安慰，顷刻之间就全部吸入腹中。
连棠可没他那么没心没肺，只吃了些平时都要的鸡鸭牛肉，那几盘子稀罕物，一筷未动。
林瑞探过头来问，“你怎么不吃？”
连棠垂睫道：“不想吃。”又问，“你要不要吃？”
林瑞点头如捣蒜，完全没注意到上首冷冷的目光，一股脑把连棠不吃的都端到自己的食案上。
悉数倒入腹中。
“好吃，太好吃了，陛下，今日您的这鹿肉鸭舌，绝对是我这辈子吃过最好的。”林瑞手足舞蹈，形于色。
祁衍头也不抬，淡淡道：“你以后都没机会了。”
林瑞僵住，“又怎么了？”
祁衍吩咐常福，“以后来书阁议事的大臣，午膳安排在官厨。”
官厨是大锅饭，和皇帝的小厨房能比么？
小将军觉得今天出门一定是没看风水。
*
揽月阁院子里，沉露小心翼翼的朝书阁里探望。
常福刚从外面回来，认出了她，问：“沉露姑娘，你怎么在这里？”
沉露初来宫里，对什么都不熟悉，小心翼翼的，就怕出错，骤然听到常福的声音，惶然就要下拜。
常福阻止了她，“你是连姑娘的人，对咱家不用客气，你可是有什么事？”
沉露点点头。
她左右看看，没人，才压着嗓子对常福道：“我是来给小姐送银子的。”
小姐买小院花光了所有的银子，今晨突然从外面回官舍，对她抱歉道：“沉露，你这个月的月银先欠着，下个月我一起支给你。”
沉露当时未觉，后来越想越不对劲。
小姐昨晚一夜未归，是不是在愁这件事？
她越想越觉得像，这才沉不住气，带着自己这些年攒的银票过来，替小姐分忧。
常福听完，看着她手里薄薄的银票，心里想笑。
这天下缺着谁的银子，也缺不着连姑娘的银子。
不过感念她们主仆情深，常福很认真的和沉露解释，“你家小姐是陛下最器重的人，陛下怎会让她缺银子，你放心，快把银票收好，回去吧。”
常福是皇帝身边的大太监，又对小姐的事特别上心，他既然这样说，沉露就安心了。
沉露走后，常福进书阁，将此事禀告给元宁帝，疑惑，“奴才明明把那箱银子放在最显眼的位置，连姑娘难道没看到？”
祁衍眸光一沉，“她看到了。”
还放到他兵器架的下面。
*
晚间的时候，连棠鼓了鼓勇气，才走上竹簟。
她今天不想“还债”，只想回青山官舍。
连棠抬眼，忽的看到祁衍的书案上赫然摆着早上的那个百宝箱，她慌忙咽下嘴边的话，跪坐在书案一侧，默默添香。
这个宝盒，怎么到这来了？
须臾香烟袅袅升起，在薄烟的笼罩下，两人的五官都柔软起来。
祁衍抬头看她，命令，“把箱子收起来。”
连棠拿香勺的手一顿，低声道，“我不缺银子。”
她只是暂时周转不开，又不是真的没有钱。
话虽这样说，半个铜子暂时都拿不出来的连棠，还是心虚的垂下了睫。
祁衍压着薄薄的眼皮觑她，问，“你新买的院子，还是焦黑一片吧，就算你不修复内院，外墙总要重建，否则衙门非给你定个影响街貌之罪不可，若追究起来，百姓知道你是朕的近臣，还不得说朕是个小气的皇帝，那以后谁还要进宫为官？”
连棠惊讶，她个人的私事，还能牵扯到进宫为官呢。
总觉得祁衍在夸大其词，可又不无道理，连棠踌躇，“那这次我欠您的，从我下个月的俸银里扣。”
祁衍没追究她那点俸银要扣到哪辈子才能扣完，只是她戒备的态度，让他心里不悦。
他胳膊支在书桌上，脸一点一点向她逼近，眸子森幽，像暗夜里压抑许久的困兽，危险，躁动。
连棠呼吸窒住，祁衍的眼神，让她心慌意乱。
祁衍的脸在她耳边停下，薄唇若有若无的蹭着她的耳垂，性感的声音直接灌入她的耳中，“怎么，就那么怕朕再罚你？”
连棠心尖一颤，脸颊擦着他的唇线转过来，两腮顿时红的像剥了皮的桃子，声若蚊呐，“我我那句话是无心之过。”
她此时才懊恼早上不该对林瑞说自己在天子的寝屋挨罚。
祁衍锐目射过来，捉住她闪烁的眼神，声音沉肃：“朕不是卑鄙小人，不会用所谓的恩情要挟你，昨晚以及之前发生的事，都是情之所至，不是讨债，更不是惩罚。”
四目相对，连棠怔然半晌。
他的眼睛，清澄的像天上的星子，特别特别真诚。
连棠脑子有点懵，不知祁衍为何说这些话，也不知道该如何回应。
祁衍凝了她两眼，用手捏捏她滴血般的耳垂，轻叹，“若朕让你不舒服了，晚上可以不用留下。”
连棠眼睛一亮，下意识问，“我今晚真的可以回官舍？”
祁衍收回身子，闭目靠上椅背，仿佛瞬间疲惫，倦音道：“朕自不会强迫于你。”
回官舍的愿望达成，连棠却没想象中高兴，心里莫名一阵酸涩，她低头，盈盈福身，“陛下安好，棠棠告退。”
祁衍掀起眼睫看了她一眼，点头。
连棠慢慢从竹簟上退出来，往前走了几下，顿步——
忽而又狠心转过身来，问：“是不是，只有我留下，陛下才能睡着？”
作者有话说：
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◉ 第 35 章
深夜, 床幔深处，光线晦暗不明。
祁衍靠床柱坐着，目光深沉, 看着连棠单薄的背影。
她裹的跟虫茧似的, 贴墙缝蜷着，祁衍在战场生活多年，岂会不知, 这是防御的姿势。
她虽答应留下来陪他，心里却惊惶不安。
祁衍缓缓渡了一口浊气，自那日把连棠从火里救出来之后，他就知道, 这辈子都放不下她。
仿佛哪里都不安全, 想把她留在身边, 不想她离开一步, 如此他倒是安心了, 却从来没想过，这是她想要的么。
他是她想要的么。
他回想这一路两人的相处, 她应该是有点喜欢他的吧, 却不知道这点“喜欢”是因着感恩，还是他的身份, 亦或只是她天性善良。
再者这点喜欢，能够支撑她和他这样的人厮守一生么？
他了解自己的身体，也相信自己的求生意志, 只是这条路毕竟是辛苦的，也有可能失败。
她愿意陪他走下去么？
他做事一向目标明确, 行动果敢, 只在她的这件事上, 思虑良多。
一夜未曾合眼。
清晨，祁衍晨练归来，常福碎着步子走到他的面前，禀告：“据境外的探子报，西戎军队在西境和北境都有动静，军机大臣们都在揽月阁外等着接见陛下。”
祁衍看了一眼紧闭的寝屋门，道，“去勤政殿。”
没想到，新政推行后，京中平静的外表下，早已暗流涌动，内阁中已经有人暗中和西戎可汗勾结，祁衍在勤政殿接见一波又一波的大臣，忙的分.身无暇。
连棠醒来后，屋子里静悄悄的。
昨夜祁衍原本都放她走了，她却鬼使神差的主动留下，是不是入蛊了？
或许这种“蛊”叫感激，祁衍对她太好了，还不求回报，既然她能助他入睡，当然得倾尽全力。
小姑娘为自己的行为找到合理的借口，这才下床更衣。
她走出寝屋，没有看到祁衍，常福也不在。
全盛走过来，向连棠禀明了情况，并转告：“陛下在勤政殿一时走不开，他让您好好养身体。”
祁衍下了命令不让外人来揽月阁，连棠在风平浪静的书阁写字、制香，并不知道前朝的剑拔弩张。
得知祁衍可能这几天都不会回来，下值后，连棠终于第一次入住了自己的官舍。
沉露看见小姐回来，又把自己的银票拿出来，“小姐，你好几日都没回来了，是不是银子的事陛下没有帮您解决？”
连棠疑问，“什么银子的事。”
沉露就把昨日去书阁见到常福的事，说了一遍。
连棠这才知道，昨晚祁衍为何非要她收下百宝箱，感情是常福把沉露给她送银子的事，告诉了祁衍。
她把沉露的银票推回去，柔声道：“银子的事已经解决了，我今日托人带了张银票给四宝斋的杨掌柜，已经让他找人重修院子了。”
沉露高兴坏了，“那以后小姐就能回官舍住了么？”
小姐不在，她一个人住在这么漂亮的园子里，心虚。
连棠目光闪躲了一下，没有直接回答她，而是抓住她的手往外走，期待道：“带我去看看新卧房。”
沉露得意的笑，“你看了呀，保准不想睡在别处，我都是按照你的喜好布置的。”
当夜，连棠就睡在了青山官舍的拔步床上，不过她并没有想象中的兴奋，一天后就没有新鲜感了。
揽月阁虽然没人，连棠还是按时点卯，一连几天都是如此。
只是白日无事可做，她闲的发慌。
也不知道祁衍这几天在勤政殿，有没有睡觉。
这晚下值后，她没有回官舍，而是登上揽月阁的第九层。
这是重生后，她第一次来九层，她望着高高在上的御座，回忆上一世第一眼见到祁衍的情景。
彼时他身穿轻甲，腰佩长剑，威凛凛的气势逼人，仿佛他天生就该上战杀敌。
她记得他一步一步走下御阶，面色苍白，眸子血红。
他还安排好她的余生，才率领王师奔赴边关。
接下来的事连棠不愿去想，她走到落到的大窗户前，望向勤政殿的方向，听说勤政殿的灯已经三日未熄了，她想看看，今晚是不是仍然不灭。
全盛在九楼的楼梯里等连棠，他本以为连姑娘近日闲的无事，上九楼看看就走，谁知她进去半宿了还没出来，全盛找了个墙根，揣着手缩着脑袋。
都说高处不胜寒，这揽月阁的九楼，真是冷啊。
连姑娘上来的急，也不知道身上穿的够不够。
全盛絮絮叨叨的想着，眼皮子越来越重，最后支撑不住，睡着了。
不知过了多久，他被人拍醒，抬头，见连棠已经站在他的面前，探问，“全盛公公，我这会可以去勤政殿么？”
全盛瞬间清醒，他揉揉发涩的眼睛，“这会啊，会不会太晚了。”
连棠声音低落，“可是，陛下在勤政殿还没睡呢。”
全盛恍然大悟，连姑娘为何要上九楼，从九楼的窗户望出去，整个皇宫尽收眼底。
他忙不迭的在前面引路，“奴才这就带您过去。”
全盛虽然不聪明，但他知道连姑娘去了勤政殿，陛下会高兴，陛下高兴了，干爹就高兴，干爹高兴了，他才能高兴。
勤政殿离揽月阁不近，连棠穿了一件缎面的披风，戴上风帽。
越往勤政殿走，周边的建筑物越宏伟，植物花草逐渐变少，取而代之的是层层的汉白玉阶，硕大的瑞兽。
勤政殿堂宽大敞轩，红漆大门要八人合推，云纹石英柱四人才能合抱过来。
置身在这巍峨的宫殿，连棠只觉得天地都变得渺小，一个国家的命运在这里孕育，它的掌舵人，肩上责任巨大。
穿过重重隔扇，面前的视线被降下一半的帷幔遮住，帷幔下依稀可见一个硕大的黑檀木方桌，里面就是传说中的御书房。
听见脚步声，常福打帘看过来，瞧见连棠，脚下一软，跌了个趔趄。
里面传出祁衍醇厚的嗓音，“怎么？”
常福忙转身回话，声线带着愉悦，“连姑娘来了。”
“哗——”有纸张撕裂的声音。
连棠穿过帷幔走进书房的时候，祁衍已经从御桌后迎了出来。
他身穿明黄色团龙衮衣，腰间的一条玉带束的他蜂腰宽肩，显得玉树临风，而喉结下紧扣的金线腾龙立领，彰显着一国之君的矜贵。
两人同时走到御书房正中央，相对顿步。
御书房燃着两排胳膊粗的红烛，灿黄色的灯光把屋内照的形同白昼。
四目怔怔然相对，他们在彼此的眼睛里看到自己的倒影。
祁衍掀开连棠头上的风帽，灼灼灯光把她那张仙子般清丽的容颜照的几近透明，他缓声问：“你怎么来了。”
连棠走得急，这会还在小口喘息，脖颈下两弯锁骨如涟漪起伏不平，“我来看陛下。”
刚落了雪，夜路不好走，她沾雪的绣鞋，裙摆进屋后洇湿了一大片。
祁衍瞥见了，遒劲的胳膊突然绕过她的细腰，打横把她抱起来，不由分说的朝前走。
连棠脚下一轻，就落入他的怀中，吓得花容失色，红唇一张一合，“陛下，陛下，您要做什么？”
祁衍乌眉沉沉的压下来，眼缝里盈满了碎裂的烛光，“你的鞋湿了。”
他小心的把她放到宽大的御桌上，蹲下身子，帮她脱掉鞋子，只留下一双雪白的绫袜。
连棠羞的把脚缩到裙摆下。
他摸摸她的小手，冰凉冰凉的，随手拿起一个手炉塞她手中，宽大的手掌又从外部裹住她的双手。
温热隔着皮肤徐徐渡过来。
连棠心里一暖。
祁衍垂首，高大的后脊向下弓着，视线没有落点，连棠能感觉到他不高兴，耷拉着眼皮子道：“我扰着陛下了。”
他那么忙，她还来让他分心。
祁衍这才抬头，目光如藤蔓缠着她的眼，她的鼻，她的唇。
“下次不许这样。”他眸子里仿佛沉了一个深潭，表面瞧着古井无波，内里不知压抑着怎样的波涛汹涌。
连棠赧然的低下头，“微臣失礼了。”
她在揽月阁的九楼，看着灯火通明的勤政殿，回想起上一世他率王师出发前，没有血色的脸，心下一动，就赶来了。
没想到会惹他不悦。
她正暗自懊恼，却见一杯冒着热气的香露饮子，端到面前，还带着杏仁的甜香。
“先把它喝了。”祁衍把玉杯塞她手里，看着她开始小口小口的啜饮，才转身坐到她身边的龙椅上，拿起一本奏折。
小姑娘两只手抱着玉杯，放到唇边，慢慢的饮用，轻软的裙摆从桌面拖曳而下，悬在半空逸逸飘动，一双秀足时隐时现。
祁衍手里的奏折半天都没有翻动过。
连棠暖和了身子，偷偷用余光瞥祁衍，只见他侧脸的轮廓绷的很直，脸上没有一丝血色，像累极了的样子，半天都没有动。
她突然想起自己来此的目的，一咬牙，跳下桌子，挡在他和桌上堆积如山的文书中间，壮着胆子道：“陛下，您需要睡觉。”
祁衍瞳孔一缩，眼底腾起锐电般的亮光，他看着她，仿佛要把她整个人装进眼中，“为什么关心朕？”
深夜踏雪而来，仅仅为了劝他睡觉？
连棠喉头噎住，祁衍口中的这个关心，带着道不明的暧昧，让她手足无措，她张了张嘴没说出来。
祁衍从龙椅上起身，一把搂住她的腰，把她软软的身体带到自己面前，居高临下的看着她。
连棠身子战栗，她被困在男子宽大的胸膛和御桌之间，腰间的大手，仿佛熨着她的血管，她抬眼和他对视，唇瓣间轻轻溢出一声，“陛下——”
尾音带着颤儿。
惊惶的鹿眼，雪腮上的两坨红，唇瓣上留下的乳白色香露，她不知道这样的她有多勾魂。
明明怕他欺她，却主动送来诱惑。
如何忍？
祁衍倾身，顶着她的额头，男子清冽的气息扑满她的脸，他哑声问：“你深夜前来，就不怕朕这样对你？”
话音一落，他啄了她的唇。
作者有话说：
上章结尾，小修了一下情节，一千字左右，重看不重看都行，不影响接下来的剧情。
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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